终末之焰

    “阴谋诡计是人类在生活中必须面对的内容。”

    莫克伦塔曾经给优琪拉说过这样的话，让她好好地保护公爵。没有家人的公爵最容易被人盯上:他的头衔与领地，对于不少眼红的贵族而言似乎唾手可得。

    只可惜两名死者身上都没有留下任何身份线索，当场死亡的他们也没法被逼供，高伦达赫只好不再追究。但是他知道在这次经历过后他因祸得福——即使不敢相信自己亲手杀了人，内心充溢的彷徨与恐惧都写到了脸上，优琪拉仍然咬着牙面对这一切。当公爵宣布给她加以奖赏之时，她向他单膝下跪，此时的神情已经变得相当坚决。

    “我会为大人消灭一切敌人。”

    星光璀灿的这一夜，“敌人”就在她的眼前。她却只是故意在手边召唤看得见的旋风，而不是像以往那样让暴风瞬间包围对方。

    因为眼前的男孩——尽管他已经是男人的模样了——是她曾经最亲的人，是她以往一直在保护的人。

    她答应过他，会回到他的身边。

    宾达尔没有引颈受勠，他摆好了防御的姿态，手臂上马上出现一个泛着浅蓝光的魔法盾。他知道无论是类型还是强度，辉光之盾都不可能阻挡姐姐的风魔法。

    但强烈的求生意志满载于心，他在心海之中看见了一整座古老而繁华的洛凡城，看见了戴上冠冕的苏玫，看见了无数为他欢呼的洛凡人，他有着要去守护的一切。

    风却蓦然停下了。宾达尔甚至以为时间都停止了下来。

    风舞者绵绵软软地倒在了地上。

    果然还是不行吗……优琪拉发现自己浑身酥软，四肢乏力，这是过量施法之后袭来的强烈的疲劳感。

    宾达尔收回辉光之盾，蹲下身将优琪拉扶坐起来。“姐姐……你还好吗”

    她微笑着，“靠我这么近，不怕我杀了你吗还是你以为我已经耗尽力量没法再施展法术了”

    宾达尔不知如何回答，只好摇了摇头。

    “陛下！”他们的后方，两名侍卫似乎追了上来。

    优琪拉听见声音，将宾达尔推倒在地，马上起身，唤起新风，咬牙使劲地向前一跃，随即不断地唤出更为强力的暴风托举着自己，形成了她心目中的风之阶梯，而自己跃动起来，一步一步踏着星河远离。

    “要是我们在战场上相见，你的生命就将终结，宾达尔……”

    宾达尔站起身，目送着姐姐。此时她的动作已不如先前那么流畅自然，看起来颇为吃力。直到姐姐消失在自己的视野当中，他才带着赶来的侍卫回营。

    魔法并不是不可击败的。他的心中已经有了不少想法。

    翌日他决定将野战军撤回城中，严格管控东城门与北城门出入的道路，并且要求东、北两门的卫队在收到敌军进逼的信息后迅速关上大门，彻底进入城防战的状态。宾达尔知道，纵然是飓风也无法摧毁石头城墙。

    在江心岛的“三军总署”当中，宾达尔召来王国高层召开紧急作战会议，要求根据风舞者的能力制定新的计划。

    “我们这是要用没有魔法的军队去对抗拥有强力魔法的敌人吗”塔萨秋望着桌上的地图沉思着。

    “陛下交给我的工作仍在进行着。”名为缪什塔的民政大臣说道，“但是从零开始培养法师……没有个三五年是不可能派上战场的。由于路途被阻挡着，我们暂时也无法从国外去招募法师。”

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第二十章 洛凡攻城战
    高伦达赫终于见到了他并不陌生的洛凡城。

    眼前，洛凡的东大门紧紧闭着，城墙上的卫军皆剑拔弩张。高伦达赫望了望自己带来的兵力，已经比出发之时少了不少——尽管宾达尔撤走了野战军，但陷阱、路障以及神出鬼没的长弓兵队伍又干掉了自己带来的不少废物！

    要是再拖下去，这群粗鄙的农民就将毫无价值地死光。尽管原本就是想让他们来充当炮灰，但他们还是有最后的用处。

    他高举精致的长剑，向前一挥，“攻城！”

    一瞬间冲天的叫喊声响彻战场，数千名征召兵汹涌地扑向洛凡城。及至他们进入射程之内，如瀑布一般的漫天箭雨使得近半数攻城者倒下。

    攻城锤的搬运者死了，马上有附近的攻城者补上，经过多次换手之后终于抵达了城门之前，未等给城门撞个两下，上方即有落石与滚油掉落，攻城者痛苦撕吼着满地打滚，攻城锤就那样停在了城门之前。

    两边的城墙上，幸存的攻城者纷纷将爬梯搭在墙上，如同蚂蚁一般成列地攀爬着。守军见状，便将角度不好的爬梯用力推翻，推不翻的，马上将烧熟的滚油泼下，便又听见痛苦的叫喊声在下方此起彼伏……

    “大人，我可以将他们吹上城墙。”优琪拉见高伦达赫十分紧张，便开口提议。

    “要在哪里施法”

    “三十步内。”

    高伦达赫听罢，没有过多思索便摇了摇头。“在那个距离，你会暴露在箭矢之下，太危险了。”

    就在此时，部分攻城兵已经爬上了城墙，终于开始与守军短兵相接。然而没过多久城墙上便再无站起来的进攻者。

    高伦达赫捶胸顿足，下令让吹令兵吹响收兵号角。城墙内似乎响起了守军的欢呼声。

    萨巴达赫伯爵擦着汗向高伦达赫提议“围而不攻”，认为不能再无意义地折损兵力了，而应该将城里的人活活饿死！

    高伦达赫沉默半晌，“就依你计。”

    公爵大军开始分散开来，但高伦达赫发现洛凡城着实比利夏尔城要庞大不少，分至四个方向后，每一侧的兵力便都被削薄了。

    他担心的事情果然就在当晚发生。

    还未在西门扎好营寨的攻城军兵力最少，天色已经昏黑之时，西城门竟突然开门，大批骑兵鱼贯而出……说是大批，其实是昏暗之中也没人知道到底有多少的量，使得利夏尔一方大惊失色，纷纷慌逃，鲁卡尼姆伯爵率兵前来抵挡之时，洛凡军竟然又忽然卷起尘土，迅速躲进城中。少数莽撞的利夏尔骑兵也跟着进了城，而后再无音讯。

    “你们真的能围住洛凡吗”一个年轻的男声忽然传至利夏尔军中，顿时西线攻城军人心惶惶，寨中议论纷纷，鲁卡尼姆不得不强令手下安定下来。当晚，攻城者均草木皆兵，不敢安心休憩。

    “气死我了！”位于东线的高伦达赫得知消息，气急败坏地对着空气拳打脚踢。“给西、南两线增派兵力！”

    手下领命后，他马上再问另一名传令兵，“路障清完了吗！”

    有些颤抖的小兵点点头，“亚姆达哈男爵说明日早晨就能清理完成。”

    高伦达赫这才消一点气，“等投石机和云梯来了，宾达尔就等着给我下跪吧！”

    见洛凡城再无动静，高伦达赫直至深夜才令全军休息，只留个别卫兵站岗。天还未亮之时，却又有人传来报告，高伦达赫觉得自己头疼不已。

    “公爵大人！北线遭到袭击！萨巴达赫伯爵那边损失惨重！据报是宾达尔亲自率领骑兵出城骚扰！”

    “我干他娘的！”匆匆起身的高伦达赫踢翻帐内的架子，盔甲兵器散落一地，报告者慌忙地上前拾起。

    “命亲军迅速起身集合，听我指挥，增援北线！”

    “公爵大人。”一个温柔的女声传来，才令高伦达赫冷静了不少。优琪拉已经穿戴整齐，一身红袍使她在军中也显得颇为端庄。“我跟你去。”

    “这太危险了，优琪拉。”高伦达赫将女人搂进怀中。

    优琪拉双手搭在公爵的胸脯上，面色冷峻，“可是没有我在，你会更加危险。我是风舞者，我不会让你有事的。”

    听过优琪拉坚定的请求，高伦达赫只好同意让她跟着自己，随后两人率领半支亲军向北行进。此时朝阳露了头，晨曦弥散，春末夏初的黎明在他们的眼前铺展开来。

    当他们抵达现场之时，北线攻城军已经七零八落，他们甚至能看到溃逃的征召兵与雇佣兵，有靠近高伦达赫身边的，被公爵喊着“废物”一剑砍死。见到救援，萨巴达赫伯爵欣喜不已，双方将亲军汇集，随后便见到了试图逃回城中的洛凡军，有骑兵有步兵，还有一人身着华丽军服和紫色披风，就像怕别人认不得他的身份一样。

    那是西塔维奥国王御驾亲征时所穿的军服，那一定就是宾达尔。

    “果然是毛躁的小伙子，竟以为可以只身建功！”高伦达赫公爵感到机会就在眼前，马上下令:“追！杀死宾达尔之人加封爵位！得千金！”

    顿时亲军当中的骑兵们士气大振，奋勇向前，逐渐拉近与宾达尔之间的距离。由于带着步兵出击，宾达尔队伍行进缓慢，好不容易才赶回北城门外，却见利夏尔军紧追不舍。

    见状，北城门竟迅速关上，将宾达尔一行锁在门



第二十一章 郁金香的凋零
    “大人，郁金香就要开了，我们今年还会去赏花吗”

    高伦达赫点点头。

    每一年的春天，高伦达赫和优琪拉都会去到利夏尔南郊花田去赏花。他们都喜爱郁金香，高伦达赫为此专门开辟了一片土地栽种。

    他说，她就像郁金香那样美艳大方，艳而不妖，清丽缤纷，任何人见着都会感到赏心悦目。

    优琪拉笑笑，两颊绯红。

    她忽然转身，微微抬头，那双清艳的唇贴在了公爵的唇上。

    她还是第一次主动这么做。在前两任主人那儿，她只觉得这样的行为令人作呕。

    高伦达赫感到惊讶，又很快享受起了花田与佳人的芬芳。

    “抱歉，大人……我和你……我失态了，对不起。”结束之后，优琪拉好像很不好意思。公爵竟也有些羞涩，他将她一把抱住。这一年的春天太温暖了，他们的心火热了起来。

    她不敢从公爵那儿苛求什么，只要她能够一心侍奉他、保护他，她这一生便已满足了。

    要是还有什么想要做到的事情，那便是乘风扶摇，踏上蓝天。这是她作为风舞者的梦想。莫克伦塔老师说过，风魔法还有着许许多多的应用等待她去挖掘。

    为此她开始来到野外练习，大片鲜艳多姿的郁金香向着她微笑。她一次次地跃起，却一次次地摔倒，以至于最后全身都伤痕累累。

    高伦达赫了解她的追求，却也不希望她受伤。他能做的，便是请专人打造了护具，送给了她。他还记得优琪拉收到这份礼物时笑中带泪，他愿意为了看见她的笑容为她付出更多。

    待到秋风起，西风不断地吹来，有些平民在野外放起了风筝——他们大概认为触碰天空是他们最为自由的时候。优琪拉呆呆地望着傍晚粉红色的天，感觉到自己领悟了一些什么。

    她再次唤起风，继续一次又一次的跳跃，她张开四肢，缝在红袍上的大片衣袂亦随之展开。她终于在空中停留了一小会儿才摔倒在地！

    这个感觉太过于美妙，乃至于她很快忘记了跌倒的疼痛。她一次次地跳跃起来，仿佛空气中有着能让她踩踏的阶梯，而恰到好处的暴风托举着她不让她落下……就是呼吸上很是难受。

    “你练习了多少次了”高伦达赫仍是深感心疼。

    “数不清了……可能，有几千次”侍女给优琪拉擦伤之处涂着药，令她不自觉呻吟起来。

    高伦达赫让侍女站到一边，自己来到优琪拉的身边，给她上药。优琪拉只是略略惊讶地说了声“大人”，而后便将疼痛都忍了下来。

    待到冬天过去，她才再次来到野外练习——冬日里她只能在公爵府邸的庭院当中练着，总感觉施展不开。高伦达赫开玩笑说她会遇上“优琪拉”，她的名字在洛凡语中意为“春雪”，高伦达赫很是喜欢。

    这一天没有下雨，天阴阴的，有些凉快。她深呼吸一口气，随后唤出强风，一跃而起，不断跃升，精准的术式使得自己的呼吸不会被狂风打断，她觉得自己几乎能触及云朵，那一定是软绵绵的，可能随手一抓还会喷出雨水来呢。

    她向下望去，原来自己已经来到了这么高的地方，离起跳之地也已经有了大段距离。下方的花田皆含苞待放，想必今年的郁金香一定会无比烂漫。

    忽然有些眩晕，向下观望使得她一下子找不准自己的空间感，术式随之混乱，暴风戛然而止，而她失去了托举之力，旋即飞快掉落……

    唯一幸运的是，落地之前她在地上唤出了旋风稍稍拦住了自己，但她仍是因着重击而昏死了过去。

    天色渐渐黑了下来，一只罕见的白皮羚牛出现在了远方。它四处嗅着，循香而来，很快发现了地上躺卧着的女人。

    这种异变的动物被称为邪兽，没有理智，极为狂暴，体内蕴含着它自身都无法使用的魔力——高伦达赫小时候就学到过这些知识。

    他与随从们分散寻找着优琪拉，漫山遍野地叫喊着她的名字，终于在花田之外看见了她的身影，以及离她不远的邪兽。

    “糟了！”高伦达赫迅速狂奔向前，同时拔出长剑，拦在了白皮羚牛的前方！

    那头畜生丝毫没有被吓退，它哞叫着向高伦达赫冲来，公爵不得不马上移开，避免羚牛踏过优琪拉。

    羚牛冲击失败，感到非常恼火，马上转头再次向高伦达赫冲去！

    高伦达赫算准时间，就在羚牛即将撞上自己的时候再次跃开，回身便将长剑重重劈向它的背部！

    嘡——

    羚牛的背上只留下了浅浅的凹痕，而公爵的长剑却被甩到了一旁。

    这下完了。

    公爵自认为不可能徒手与邪兽搏斗。

    被旧日之神污染的动物可不只是失去心性，还会由于魔力的灌入而大幅增强它的体质。

    在古代，先贤们就知道想要消灭邪兽需要使用魔法，但如今他又该怎么办

    轻风拂过公爵的脸庞，他看见清醒过来的优琪拉颤颤巍巍地将自己扶起。

    “危险！”他大喊着。

    天色越来越昏暗，在这样阴天的情况下，到了夜晚他们将会很难看清邪兽的动作。

    转过身的羚牛依然愤怒地哞叫着，向公爵发出最后的冲击！公爵躲闪不及，以手挡之，胳膊迅速麻木，右小臂与手掌冒出鲜血……

    只见狂风拔地而起，羚牛被风控制住了脚步。

    “快……去拿剑，大人。”优琪拉用虚弱的声音说着。

    高伦达赫连忙张望，咬着牙前去捡回了剑。