终末之焰

    他那双炯炯有神的眼眸黯淡了下来。

    优琪拉的心中阵阵辛酸，她知道他在外头受到欺负了，她必须保护他！

    在优琪拉追问之下，她才知道菲瑟伦的父亲突然失踪，有贵族找上了他要求还债。

    他甚至不知道自己一家竟然欠了那么多钱！

    “贱种，还不起钱！……看你也是个有头脑的好苗子，不如来我这儿给我打工吧，嘿嘿嘿嘿……”跪倒在地的菲瑟伦，没有看清对方的嘴脸，奸诈的笑声却极其清晰……

    菲瑟伦跟优琪拉说，他只是商人，完全不懂得打理家务，只怕是去到老爷家中只会被不断挑刺，使他的债永远无法还清，那他这一辈子都将会搭进去。

    “我替你去。”优琪拉似乎对做好家务活充满信心。

    菲瑟伦抬起头，望见了优琪拉坚定无比的眼神。

    如海浪一般汹涌的愧疚感冲击得他难以站稳，他在心里说着千千万万遍的对不起。

    这是一单生意，一单他必须与贵族老爷做的生意。

    对方早已听闻所谓的“洛凡第一美人”，只要将她得到，菲瑟伦家所有的债，都将一笔勾销。

    “成功的商人，不能被感情蒙蔽双眼。”父亲这样教导他，菲瑟伦也终于理解了这句话……

    当优琪拉说出自己的决定后，她的父亲勃然大怒，年少的宾达尔吓得躲在了母亲的怀中。

    优琪拉不会退让，她必须为菲瑟伦排忧解难！

    父亲最终只是冷冷地说了一句，如果她一定要这么做，那么他只能当作从来没有过她这个女儿。

    最终，告别的时候，父亲没有在场。

    优琪拉弯下腰，面对着还没长高的宾达尔，跟他说自己不在的时候，他要自己保护好自己，再长大一些更要保护好爸爸妈妈。姐姐只是离开一段时间，她一定会回来的。

    “不要走，姐姐……”宾达尔呼喊着，母亲默默将他抱住，让他在自己这儿放声地哭泣。

    优琪拉不敢回头，她怕一回头，自己便会失去离去的勇气。

    她坚信着自己只要勤勤恳恳




第十八章 优琪拉的美梦
    “你一定孤独很久了。”

    眼前的男人打量过优琪拉，随后将目光停留在她黯淡无光的双眸。

    高伦达赫公爵的双眼小小的，耳朵却很大，使得他的面孔显得有些滑稽。

    他的打扮十分干净整洁，但优琪拉知道这都不过是贵族男性的表象而已。

    然而他的眼神，却跟自己以往见到过的男人都有着天壤之别。

    那眼神是温柔，是理解，是想要拯救的渴望，甚至似乎在讲述着“我也是。”

    她并不清楚这个男人是不是有什么毛病，从博斯默尔伯爵处买走她后，专门在府院当中迎接她的到来，邀她用餐，请下人服侍她入浴，又安排了专门的卧室。

    就好像她不是一个被交易的婢女，而是一名前来作客的贵族小姐。

    她没有放松警惕，也许到了夜里，公爵就会闯进房内，兽性大发。

    她没有找东西堵门，她觉得自己无需做任何不必要的抵抗。

    当她望见柔和的月光透过窗纱抚进房内，她发现自己原来还会害怕，会疑惑，会惴惴不安。

    这个可恶的男人，他是怎么让自己早已死寂的内心又重新有了感觉

    他不将自己当作泄欲的工具，那将她买走到底又是为了什么

    翌日早晨也无人打扰，优琪拉才发现自己醒来之时已是晌午，也不知自己昨夜是辗转了多长时间。

    有侍女见她醒了，连忙前来帮她更换鲜艳的衣装，又请厨师带来了午餐。

    优琪拉倒是毫不客气。几任主人都从未在饮食方面亏待过她，毕竟他们需要的是丰腴的亮丽躯壳而不是粗糙干瘪的劳动妇女。

    在宽敞明亮的客厅再次见到公爵之时，对方侧边不远处还坐了一位中年女性，身着红袍。

    公爵见优琪拉衣着齐整，礼节端庄，很是高兴。

    美中不足的，便只是她紧闭的双唇与毫无变化的冷淡神情。

    “优琪拉，这位是我手下的红袍法师娜达女士，从今天起将由她来指导你学习魔法。”

    娜达起了身向优琪拉微笑，而高伦达赫眯起本就不大的双眼，似乎对自己的安排感到很满意。

    优琪拉并不推脱。

    很快娜达女士就发现，这位年轻的姑娘虽然容颜美丽，却沉默寡言，了无生趣。

    所幸自己灌输给她的知识她都有认真听着，命她完成的动作和计算她也都能完美地执行。

    只消半年的时间，她就已经达到了自己当年用三年时间才做到的程度。

    优琪拉在最初颇不习惯这里的生活，再没有人玩弄她、欺负她，反而在这大庭院中养尊处优，每日要做的便只是花些时间跟着娜达阿姨学习。

    她从来没有看见过高伦达赫的家人，高伦达赫也常常不在家中，有下人说公爵要管理领地、打理商务、检视亲军的训练、走访各家贵族，繁忙得很呐。

    下人们似乎对此感到很高兴，优琪拉很快就明白了原因:当高伦达赫留在家中的时候，常常会为鸡毛蒜皮的小事而对下人大肆训斥。

    他确实是一名脾气暴躁之人，有时候他甚至会在面对红袍法师和一些男爵的时候火冒三丈。

    只有在面对优琪拉的时候，他总是微笑着，总是以温柔的语气向她说话。

    优琪拉感到非常不解，他到底将自己视为什么人呢情人妹妹女儿好像他们之间的年纪也没差得那么多……

    或者，她想多了，公爵想要的真的只是一名法师罢了

    娜达女士忽然在一天找到了高伦达赫，她向公爵行礼致歉，“优琪拉是一名天才，尽管她自己可能对此还没有体会。我认为，我已经没有资格再继续指导她了。”

    公爵瞠大了双眼，很快又松开眉头，开怀地笑了起来。

    他同意了娜达的请辞。

    他请优琪拉来到客厅，而后亲自为她披上了一件特殊的礼物:鲜红的法师袍，质地柔软，上色均匀。

    高伦达赫又取来一份新的契约，请她站到桌旁，给她讲道:

    “我正式聘用你为我的红袍法师，优琪拉。从今以后，我只是你的老板，而你不再是任何人的奴隶。”

    他注意到，优琪拉的身子竟然轻微地抖动着，她的双唇依然紧闭，眼眶当中已经盈满了晶莹的水珠。

    她仍试图控制着自己的情绪，高伦达赫忽然感到有些触动，便起了身，抱住了她。

    “我想要的可不只是冰冷的魔法工具，优琪拉，我希望你会像其他的女孩儿那样，有自己的想法，自己的感受，自己的烦恼，自己的悲欢……”

    泪水很快浸湿了他的肩。

    高伦达赫推掉了近期的所有安排，与优琪拉都换上廉价的素色服装，带着优琪拉去到利夏尔城的市集当中，让她去体会在热闹繁华当中生活的感觉。

    他给她买来她觉得非常昂贵的珠宝与饰品，并且声称这是她的“礼物”。

    优琪拉愣了半晌，她抚摸起这些闪闪发光的宝物，紧闭的双唇轻轻打开，又轻轻地颤抖着:“谢谢你，大人。”

    终于听见了她主动开口说话，高伦达赫相当惊喜。

    他望着她微微扭曲的表情，语气轻柔地跟她说:“如果可以的话，我想看见你的笑容。”

    优琪拉努力地止着泪，稍稍低头，嘴角向上扬起，眼角还带着点点泪光，令她的笑容成为了带着露珠的郁金香。

    纵使处于闹市当中，高伦达赫依然觉得这一刻的世界美不胜收——这是一幅他会珍藏一生的无价画作。

    高伦达赫听从了娜达的建议，决心为优琪拉寻找一位更加优秀的魔法导师。

    为此他亲赴所谓的“北方联盟”，去到哈罗菲亚公国的凌风城，找到了自己曾高薪聘请的导师莫克伦塔。

    那时，尚年轻的高伦达赫仍然痴迷于魔法，却在最终不得不承认自己着实缺乏天赋，导师与他便遗憾地结束了教学。

    当高伦达赫带着莫克伦塔出现在优琪拉的面前时，她可以确切地感觉到那种看不见的“风”猛烈地旋绕着这位北方来的外国法师。她可以感觉到比娜达老师更为强烈的压迫感。

    对方却慈祥一笑，“真是美丽乖巧的女孩。”

    优琪拉回以浅浅的一笑，倾国倾城。

    相比于前一位老师，这位叔叔对她的要求更为严格。

    得知她还不识字，莫克论塔不辞劳苦地增加了识字课程——他说一位法师若不能从书中汲取营养，那一定难成大器；他给她描述各种各样高深的原理与复杂的术式部件；带着她做细致的源能感知与引导训练；令她学会用算术与几何对法术进行更为精准的计算……

    “你会跳舞吗”莫克伦塔唐突问道。

    “唔”优琪拉似乎难以理解这个问题，“以前……跳过一点点。”

    她发现，她的记忆当中有了大段的模糊，那是她不愿回忆起的“黑暗时代”。

    在那时，前两任主人为了让她更为“有趣”，逼迫她跳起性感挑逗的舞蹈……

    导师让她现场表演，她不情不愿地照做了。

    莫克伦塔看着这些搔首弄姿的动作哭笑不得。

    “也许你对跳舞有着什么误解……”

    在莫克伦塔的要求下，高伦达赫二话不说，请了另一位“老师”来到了公爵府邸，并短暂地为优琪拉教授“优雅大方的舞蹈”。

    优琪拉这才发现，原来跳舞会是如此美好的事情。

    当她在公爵面前献舞完毕时，高伦达赫不禁站起来为她鼓掌。

    喜悦之情在她心中油然而生，而她此时笑靥如花。

    莫克伦塔让她在舞蹈当中加入操纵气流的法术，她才终于明白了导师的用心。

    她来到开阔的庭院当中挥动身体，术式不断地跟随着自身的动作调整变化，直至最终与她的一整套舞蹈动作融为一体，阵阵或强或弱的旋风便在她的身旁生起，吹拂着庭院的花草、树木与廊柱……

    “风舞者……”

    莫克伦塔呆呆地欣赏着优琪拉的舞蹈直至出神，口中蓦地冒出这样一个词。

    “风舞者优琪拉，”莫克伦塔将她唤来，“你将是整个嘉连平原，不，整个世界上最为独一无二的魔法师。”

    “莫克伦塔先生……”优琪拉感到相当疑惑，“我怎么觉得，我现在我水平还很低下，配不上您这么夸张的称赞。”

    莫克伦塔笑着摇摇头，“其实我很早就发现你对空气的流动有着异于常人的敏感，而你的身姿非常轻盈柔软，所以我一直都在想若是以你自身为施法工具，让术式随着你的动作不断舞动，能够形成怎样的效果。

     



第十九章 守护
    优琪拉还记得她第一次杀人。

    那天她兴高采烈地与公爵一同外出，由于是前去巡视直属领地内的农业生产，两人都穿上了足以说明身份的亮丽衣袍，并且带上了一些随从。

    早秋时节，天清气爽，两人望见大片金灿灿的麦田，在阳光的照耀下更为耀眼。农夫们见到公爵走过阡陌，不得不向他行礼，口中念着:“愿光明之神庇祐公爵大人。”

    与优琪拉想象的不同，到了收获的季节，农夫们却不太高兴的样子。他们很快又投身到繁忙的农活当中。

    忽闻远处有些骚乱，高伦达赫便让随从去查看是怎么回事，自己则继续巡视。走过一片小型果林的时候，优琪拉总觉得似乎有人躲在暗处窃窃私语，感到有些不安。太阳被路过的大片云朵藏匿，此时的空气阴凉了下来。

    由于无人前来接待，高伦达赫有些恼怒，“贝吕伯那老东西怎么不在！”

    “来了，大人。”

    两个年轻的男声传来，他们的身影旋即出现在公爵与红袍法师的两侧，手中持剑，踱步靠近，看起来正是来取他们性命的。高伦达赫不由分说，彻底暴怒:“匪徒！你们的五脏六腑就等着被拿去喂狗吧！”

    边说着公爵边拔出随身的佩剑，而对方也不过是拿着两把劣质长剑。

    “先杀这红衣服的婊子！”其中一人喊着冲上前去，公爵挡住了他的进攻，马上要转身去保护优琪拉，却发现另一匪徒已经在靠近她！

    一阵猛烈的冲天狂风顷刻间紧密地包围着这名歹徒，他的瞳孔急剧放大，如同被人掐住咽喉一般痛苦地呻吟着，但又发不出任何声音，他的胸腔似乎变得干瘪了一些……

    优琪拉额边的汗流落，自己亦微微喘着，但她知道自己成功地控制住了敌人。

    “臭婆娘！”面对着公爵的歹徒见状拼杀上去，公爵立刻出剑迎击，竟发现对手剑术高明，自己则渐渐落于下风，歹徒抓住机会，一脚狠狠地踢在公爵的小腿上，公爵痛苦地大叫着蹲下了身。

    另一头的狂猛旋风仍未停息，被风裹死的男人已经没有了任何声音和动作，优琪拉停下施法，那男人便径直落地，毫无生气。她马上转过身来，盯着剩下的那名歹徒，对方倒是并不慌张，再加一脚将公爵踢倒在旁，马上又上前两步企图将剑劈向优琪拉……

    他却发现，自己竟如窒息了一般，他的口鼻得不到任何空气，四肢迅速失去力气，长剑被风卷上了天。

    而他的视野没一会儿便没入黑暗当中。

    公爵站起身来，拍拍衣服，冷冷地看着死去的两名匪徒——皆是一副窒息而死的模样，他们身着紧身黑衣，在格斗方面训练有素，绝不是普通的农民，很可能是贵族当中的仇家派来的职业刺客。

    优琪拉面带惧色地瘫软了下来，眼看就要昏厥倒地，高伦达赫马上将她扶进怀中，她的脸蛋煞时间变得通红。