落日胡尘

    “是啊，大帅，谁是好官百姓最清楚！”

    泰不华无奈道：“本以为这次能够一举击溃海寇，可还未等行动，台州的军队便已经伤亡过半。事已至此，就只能静观其变，等着朝廷的诏令了。”

    ……

    自从得知孛罗帖木儿被俘的消息后，泰不华一连辍食数日，苦苦思索着如何才能剿灭方国珍等人。

    亲随再次热了饭菜，劝慰道：“大人，吃些东西吧。”

    “打探到什么消息了吗？”

    “没有海寇的消息，不过倒是听说朝廷派来招安的大司农快到了。”

    泰不华冷着脸道：“据我所知，三个月前他就已经从大都出发了吧？三个月，整整三个月啊！他将海防安危置于脑后不管不顾，只知道聚众结党，饮酒作乐，这一路上天晓得耗费了多少民脂民膏。”

    由于康里崉崉、朵儿只班等人隐瞒兵败之事，所以关于无忧岛上海寇的事情大部分朝廷都未予以查明，对江浙形势一概不知。

    以至于在脱脱的一再要求之下，枢密院派出大司农达识帖睦迩前往江浙，意图对他们进行招安，意在简单快速的了结此事。

    大司农达识帖睦迩此刻正依照枢密院的诏令，从大都奔赴江浙行省招抚方国珍等海寇。

    可海贼却丝毫没有被他放在眼里，一路上结交各地官员，饮酒作乐，是故走得极慢，对江浙行省的事务一概不问。

    与积郁成疾的泰不华不同，达识帖睦迩此时正沉醉于歌舞声中，拉着旁边的官员醉醺醺地吹嘘着过往为朝廷立下的功劳。

    大司农秩从正二品，此时又是朝廷钦差，地方上的官员自然得罪不起，只能奉承着吹捧他。

    一参政谄媚道：“大人当年在湖广任平章政事之时，我便久仰大名。分治各族的招安之策，非大人不能想出。”

    达识帖睦迩之所以被朝廷器重，便是由于在至正九年间，任湖广行省的平章政事时，向朝廷提出了“分而治之”的招安政策，朝廷采纳他的意见以后，湖广的少数民族果然对元廷尽数归顺。

    所以这句马匹拍的十分高明，达识帖睦迩一把将参政搂住，笑道：“果然还是有懂我的人！那么难对付的各个部族我都能顺利招安，更何况是浙东的区区海寇？要我说啊，老章随便抽调个人过来便可，何必非要我亲自跑一趟？”

    老章是脱脱的心腹，也是朝廷枢密院的首脑，达识帖睦迩敢开他的玩笑，其他的官员却不敢放肆，只能装傻赔笑。




第一百七十六章 腹诽心谤
    “那我就预祝大人马到成功！”

    “是啊，大人所到之处，贼寇必定授首来投！”

    众人伺候着他吃饱喝足，又往房间里安排了侍寝的舞女，这才放下心，逐渐退去。

    又歇息两日，达识帖睦迩才将官服穿好，以朝廷钦差的身份到府衙视察。

    朝廷钦差到来，地方上的官员尽皆聚在一处迎接，达识帖睦迩背着手扫视了一圈，脸上却浮现出一抹冷意，沉声询问身边的官员道：“泰不华呢？”

    “泰不华大人他……”

    一旁的官员心里知道泰不华是赌气故意不来，又不敢向达识帖睦迩如实回答，楞在原地半晌也没有想出个理由回话。

    达识帖睦迩对泰不华早有耳闻，知道他不喜逢迎上级，可自己此行前来是帮助他平定祸乱，他倒装起了清高，让自己颜面扫地。

    “好你个泰不华！”达识帖睦迩袖袍一甩，气愤而去，留在不知所措的一众官员。

    有人仗着往日的功劳寻欢作乐，自然也有人忧心忡忡，为生乱的国家而叹息。

    台州军营之中，泰不华的亲随知道他的脾气，劝道：“大人，那位大司农今晚便到了，他也是为了平乱而来，与我们也算是同袍战友，您……”

    泰不华一声冷哼，打断了他，恨声道：“这样的人，你居然想要我去卑躬屈膝地迎接他？”

    亲随哑口无言，不知道如何劝慰，毕竟泰不华是当年连文宗皇后都敢得罪的人，像达识帖睦迩这样的权贵他自然不屑一顾，可长此以往，怎能每次都有如此好的运气，逃过劫难。于是只能深深地叹了口气，退了出去。

    泰不华将手中的兵书放下，在昏暗灯光的映衬下，苍老的脸上愈发显得落寞。

    我这条老命就算留在这里又能如何？我若是卑躬屈漆，又与他们有何区别？眼下已经错过了招抚海寇的最佳时机，强行招抚只能加大他们内心的贪婪。中原生乱朝廷尚且无法应对，这伙海寇若不能彻底击溃，温、台等地早晚要尽陷其手。

    “大人，都已经安排好了。”一名将官走近营帐恭敬道。

    “我们安插在海寇中的眼线怎么说？”

    “不得不说方国珍思虑的确长远，很久前便派人到京师疏通关系，所以朝中很多人都替他们掩盖罪责，因此包括丞相甚至圣上在内可能都并不知道他们沿海祸乱的严重性，以致于始终没有重视此事。”

    “混账！”泰不华震怒无比，一只手狠狠地拍在案上，发出“咣”的一声。

    将官无奈道：“不光如此，这次达识帖睦迩这次行程缓慢，更是给了海寇与他私下接触的机会，他很可能不顾我们的意见直接对其进行招安。”

    泰不华点了点头，认可道：“不是很可能，是必然，看来我们的计划还得调整。”

    将官苦笑道：“大人，不是小的多嘴，达识帖睦迩毕竟是朝廷钦差，代表着朝堂的意思，我们若公然与其作对，可是要掉脑袋的。”

    泰不华嘴角带着笑意看向自己最信任的年轻将官，挪揄道：“怕了么？现在后悔还来得及。”

    将官摇了摇头，无比认真的回答道：“我是汉人，若不是大人赏识，恐怕现在还是名普通士兵，大人当初在大都敢孤身送知己出城，我自当慨然随大人赴死。”

    真想不到啊！到了这个时候，自己为了镇压汉人的叛乱，身边唯一能信任的将官反而却是汉人，若是朝堂中的这群人能够目睹此景，该是怎样的表情？心中又会作何想法？只可惜，自己可能见不到他们瞠目结舌的模样了。

    泰不华缓缓从袖中抽出一份奏折，缓缓道：“此次若能成功，你便赶去大都将这本奏章亲手交给中书右丞相脱脱，他虽然不会因此治这些人的罪，但也可以保住你们的性命。”

    将官强忍泪水，接过这份奏折后咬了咬嘴唇，直接将其置于烛火之上。

    泰不华不忍看着燃烧起来的奏折，喟然道：“你这又是何苦啊！”

    年轻将官的泪水流了出来，哽咽道：“为国尽忠何须要让奸臣知晓？浙东若无大人，则再无安宁之日，与其亲眼目睹海寇横行，百姓流离失所的惨状，我们不如陪您一同为国捐躯，待到黄泉路上继续陪伴大人。”

    泰不华心中感慨万千，用力睁了睁眼，不让眼眶中的热泪留下，张大了嘴却因为喉咙发干说不出话来。

    将官逐渐将心情平复下来，建议道：“大人，我们莫不如用一招借刀杀人，既然达识帖睦迩一定会招抚方国珍，我们不如就在方国珍受降的时候动手，将他们一网打尽。到时候朝廷要杀要剐，由得他们去便是。”

    泰不华有些犹豫道：“这……两军交战尚且不斩来使，我们若这样做，岂不是会辱没了圣上和大元的威名？”

    将官摇了摇头道：“大人，朝廷并未下达明确的旨意要求我们必须对其招安，如何处理海寇全是达识帖睦迩一人说了算。只要我们先下手为强，并将这功劳让给他，届时他也只能将计就计，否则没法回京交差。”

    泰不华眼睛一亮，赞道：“好主意！如此一来，也免得你们随我遭此横祸！”

    接风洗尘过后，达识帖睦迩才带着江浙行省的参知政事樊执敬姗姗来迟，出现在温州泰不华所在的军营。

    不同于地方官员主动接风，朝廷钦差视察军营，泰不华必须得遵循军规，于是早早地便披盔戴甲，恭敬候在营门。

    泰不华驳了达识帖睦迩的面子，后者对他自然也没有好脸色，，本想挑些营中的毛病，以此来责难泰不华一番，可巡视了几圈之后，仍是找不出泰不华作为宣威使都元帅的失职之处，不由得更是气恼。

    好你个泰不华，任你能文能武，不还是只能守在这鸟不拉屎的地方？自命清高是吧？有本事就一直装得像模像样，否则被我抓到了把柄，让你吃不了兜着走！



第一百七十七章 举棋不定
    达识帖睦迩对泰不华腹诽心谤，明眼人都瞧得出来，参知政事樊执敬看着尴尬的气氛，便出言调和道：“大司农以国事为重，一到浙东便立刻军中馈赏将士，可谓当朝贤臣，都元帅的治兵之能也让我等大开眼界。已至晌午，不如大人们去稍稍歇息片刻？”

    泰不华知道他们来军中视察不过是做做样子，一群人在营中转悠了许久，除了樊执敬询问了一些事情以外，其他人连一句与军务相关的话都没有提到，尽是在绞尽脑汁溜须拍马。

    樊执敬此言让达识帖睦迩有些尴尬，朝廷财政尚且入不敷出，何时拨款让他来馈赏将士了？可这么多将士在场，自己也不好交代，只能硬着头皮道：“将士们屡次与海寇作战，没有功劳也有苦劳，大家放心，此次若能将海患之事解决，我回到京师后必定向圣上讲述大家的功劳。”

    泰不华心中冷笑，面上装作认真的样子回道：“如此我便先替将士们谢过大人厚意。”

    达识帖睦迩点了点头，说道：“今日便到这里吧。”然后看向泰不华道：“都元帅，待我将政务视察完毕，再与你商议海患一事如何？”

    泰不华没有拒绝的理由，应允道：“理当如此。”达识帖睦迩等人遂离开军营，折返回府衙。

    “樊大人，泰不华管辖的军营之中可有你的亲信？”达识帖睦迩向樊执敬询问道。

    樊执敬微微一怔，不明就里，疑惑道：“大人这是何意？”

    达识帖睦迩粲然一笑，略有深意地道：“樊大人坐在这参知政事的职位上已经有很久了吧？”

    樊执敬闻言心中一动，自己的确苦于无人提拔，多年来在官场上也不曾再进一步，达识帖睦迩突然提及此事，难道是想帮自己一把？可这官场上向来利益至上，既然他许下了条件，不如就听听他想要自己如何帮他。于是开口问道：“不知大人有何吩咐？”

    达识帖睦迩大笑一声，朗声道：“我就喜欢与樊大人这样的明白人打交道，我既然是奉旨前来，便定然是为国做事，樊大人不必担心。”

    樊执敬陪笑道：“还请大人明示。”

    “明人不说暗话，泰不华的才能你我心里都清楚，若朝廷将浙东海防的总领之权交到他手里，方国珍之流也不会发展至这种火候。但其人实在难以相处，这样的人就算有才能，又有谁敢重用他呢？因此朝廷才将此大事委任于你我。”

    樊执敬颔首以对，表示赞同。

    达识帖睦迩接着道：“既然你我身兼重任，则必须认真对待此事。今日我去那军营之中，虽然没有看到军纪松弛之处，但肃杀之气太重了些，这分明是与方国珍等人不死方休的态势，可国库空虚，根本无法调拨额外的钱财来对付这群来去自如的海寇，唯有招安才是解决问题之策。”

    樊执敬苦笑道：“大人有所不知，都元帅初到浙东，就曾经上疏阐明招抚海寇利大于弊，可因为当初海寇势弱，便没有得到朝廷的首肯。如今海寇势力愈发壮大，形势不同以往，方国政等人降后复叛，此次能轻易接受我们的招抚吗？”

    达识帖睦迩神秘一笑，轻声道：“你放心，此事我心中有数，报官方国珍率部来降便是。只是我担心泰不华会不甘心我们轻易招抚了海寇，抢走他的功劳，会因此从中作梗。”

    樊执敬见他如此神情，心中发寒，原来传闻中这伙海寇在朝堂中有人撑腰是真的。

    “樊大人？”

    樊执敬略微出神，被达识帖睦迩喊了回来，忙不迭地回道：“那不知大人有何计策？”

    “泰不华性格执拗，必定不肯放任海寇归降朝廷，樊大人在江浙为官已久，想必在军中也颇有威望，我想请你打探清楚泰不华到底打的什么主意。”

    樊执敬有些为难道：“这……不太好吧。”

    达识帖睦迩的脸突然冷了下来，寒声道：“樊大人莫非也想学那油盐不进的泰不华？”

    面对他的威胁，樊执敬心生寒意，无奈道：“属下不敢，遵照大人吩咐就是。”

    达识帖睦迩轻哼一声，嘴角扬起一抹弧度，按着樊执敬的肩膀道：“这件事只要顺利的完成，不光是我会受到朝廷的嘉奖，你和泰不华也有不小的功劳，如此皆大欢喜的事情，为什么非要与海寇弄得你死我活呢？”

    樊执敬心中复杂，但迫于他的权势，也只能颔首答应道：“在下领命。”

    敲定了各项部署的细节，樊执敬才告辞离去，一路上心神不宁，纠结无比。

    明明清楚都元帅是为国为民的贤臣良将，我若当真这样做了，对得起他在浙东付出的心血吗？海寇降而复叛，不断骚扰沿海州县，日益猖獗，就算要对其招安，也应该先将其主力击溃才对。

    可若不配合达识帖睦迩行事，恐怕此后我也会像都元帅一样，被其他官员排挤在外，官场上再难更进一步。

    俄顷樊执敬已经回到了自己家中，见长子在院中读书，略感欣慰，刚想上前夸赞几句，却看到自己的夫人端着碗羹汤先自己一步走到了儿子身边。

    樊执敬来了兴致，想听听母子二人有何对话，便靠在长廊的门柱旁观看。

    “来，娘给你熬了些热羹，快喝了吧。”樊夫人如天下的慈母无二，宠溺的看着自己的儿子道。

    樊执敬长子接过羹汤，却迟迟没有享用，沉默了半晌后，看向母亲感叹道：“娘，我听管家说外面有好多百姓都只能饿着肚子，有的甚至易子而食，我却能衣食无忧，不必担心冷暖，看来上天的确不太公平啊！”

    樊夫人莞尔一笑，柔声道：“你我母子二人能衣食无忧，盖因你爹在朝为官。天塌下来自然有个子高的人顶着，百姓闹饥荒的事也有像你爹这样的官员来负责，你只管读你的书，将来也好做个像你爹一样的好官。”



第一百七十八章 约见亭场
    其子听罢母亲所言，抿了抿嘴，试探着问道：“百姓现在私下里都在骂朝廷，说赈灾的钱粮都被各级官员贪墨了大部分，到手的不过十之一二。娘，我爹不会也做这些事吧？”

    樊夫人微微一怔，然后耐心解释道：“放心吧，你爹就是因为两袖清风，才在这个职位上止步不前的，到什么时候百姓也怨不到你爹这样的好官头上。”

    其子听母亲如此自信，才露出笑容，将羹汤喝下。

    远处的樊执敬听着妻儿所言，心中万分惭愧，他们心中的自己是个顶天立地的好官员，自己怎能因为畏惧权贵便坏了都元帅的全盘打算？若海寇因此再生祸乱，导致民不聊生，自己万死莫赎！

    樊执敬咬了咬牙，打定主意，回到屋中换了身便服，孤身骑乘快马往军营赶去。