寡人有病

    本来应是百官称颂之时，却因为一件事，将这喜气给打的粉碎。

    河南按察使王崇古进京述职，结果赶上了这场大朝会。本来说说好话，称颂一番也就过去了，可是王崇古并没有这么做。

    “臣，河南按察使王崇古，有本上奏！”王崇古没等大家给朱载坖拜完年，便举着一本奏折出列道。

    徐阶身为内阁首辅，看到竟有如此不识趣之人，便皱眉喝道：“有事以后再说，今日新年朝会，莫扫了大家的兴。”

    新修的三大殿已经改了名，分别为太和、中和、保和，这样用以避讳之前的三大殿。新年大朝会，便是在太和殿中，但此时殿中百官都安静下来。什么扫兴不扫兴的，徐阶已经说的晚了。

    朱载坖倒是对此没什么感觉，他对着王崇古道：“王卿，你有何事上报，尽可报来。此为新年第一本。”

    对着身旁的田义颌首，示意他去取来奏折。

    当奏折到了朱载坖的手中，他展开看过之后，脸色就是一沉。




第224章 请陛下三思
    奏折之中写的非常明白，新年之前，有被罢免官员孟淮逼死乡民。

    这位孟淮，原本就是严嵩一党。因为受到严嵩牵连，被罢官回乡闲住。虽然孟淮被罢免，可是他家中依旧良田千倾。而且此人即使被罢免了官职，却没有夺了功名，名下的上千倾田地并不缴纳一文钱的赋税。

    起因十分简单，有乡民将自己的田地投献于孟淮名下，这已经是二十几年前的事。但近来孟淮被罢官还乡，朝廷又取消了徭役，这家乡民便想着将投献的田地索要回来。

    若是同族还好，自有族中族长凭借族规制约，孟淮也不会不还。可偏偏这位同乡又不是孟淮的同族，孟淮便也不肯退还同乡的田地。

    这位同乡若只是如此，还不至于上吊，可是他却借过孟淮家的银子应急。孟淮觉得这个同乡并不老实，不肯退还田产还罢了，竟在年前又催要所欠银两，若是不还，便要将对方家的女眷卖了还债。

    所谓年关难过，就是如此。既霸占对方的田产，又要催着对方还钱，还要卖人的女眷。事情做的丝毫不留余地，便将人逼上了绝路。

    朱载坖冷笑了两声，“真是好手段，竟有如此圣人门下，给圣人丢了一手好脸面！”

    将奏折扔给了田义，让他交给徐阶传看。

    徐阶狠狠的瞪了河南巡按王崇古一眼，都怪这个家伙，在这大喜的日子递什么鬼奏折。陛下震怒，大家都不会好过。

    看完手中的奏折，徐阶并无什么不同的感觉。这种事在乡间多有，一点也不稀奇。许多被人霸占田产的乡民，多半都只能认命沦为佃户。只是这个孟淮做事太狠，居然连条活路都不给人留。若不是非要卖人女眷，也不会惹出这等乱子。

    奏折传到了吕本和高拱两位阁老手中，他们也一同看过，又交给六部尚书和诸位侍郎等官看过。

    等奏折重新回到田义手中，时间已经过去了将近半个时辰。

    “说说吧，众卿有何想法。”朱载坖在龙椅之上俯视群臣道。

    徐阶是内阁首辅，这个时候自然是他先发声。

    “陛下，这个孟淮简直是贪得无厌道德败坏，臣以为即刻派人捉拿，交于刑部论处！还世人一个公道，给那冤死的乡民一个公道！”徐阶痛心疾首的道。

    吕本也跟着道：“臣也觉得，孟淮此人失了仁恕之道，不治他个重罪，不足以谢天下！”

    高拱思索了一下，才拱手道：“陛下，臣觉得，虽然孟淮如此恶毒霸道，但若无此地位，他也没机会做这等丧尽天良之事。”

    哗！

    殿上众臣都看向了高拱，他的话里有话啊。

    朱载坖自然不能让老师自己扛着，他看向吏部尚书张居正道：“张卿，你也是朕的老师，如何看待此事。”

    “臣不敢妄论，不过却有一点自己的想法。”张居正眼角余光扫过高拱和王崇古二人，“臣想问，是孟淮命这乡民投献田产，还是这乡民自愿投献田产若是孟淮逼迫这乡民投献田产，那便是罪大恶极。若是乡民自愿投献，那便是自取其咎。”

    “不错，张尚书此话讲的有道理啊。”

    “陛下圣明，乡间尽有这等刁民。不惜一死，也要发泄此等执着恨意。这孟淮虽然狠了一些，但也是无奈之举。”

    “是啊陛下，此事有待查证。若是孟淮被人故意陷害，岂不是冤枉的很。”

    “孟淮并非不讲理，田地本就投献于他，便是他的。那银子也清清楚楚就是从孟淮罕中借的，欠债还钱天经地义。人也不是他杀的，岂能如此轻易便入人以罪。”

    许多大臣家中都有类似情况，自然更喜欢听张居正所说的话，因此纷纷替孟淮辩解。

    虽然看到朱载坖对这个孟淮，有明显的厌恶之色，但也顾不上诸多。大家的家族之中都有类似情况，将来若是被人翻出老帐来，那还了得。

    可是朱载坖也喜欢，并不认为这是在替官员士绅们开脱。这反而是一个契机，给了朱载坖完美的借口。

    “依众卿所见，这孟淮竟是毫无过错了”朱载坖笑问道。

    看到朱载坖脸上的笑容，众大臣们忽然心中都打了个突。这位陛下可不是嘉靖皇帝，与臣子互相呕一阵子气便可。陛下虽然年轻，但登基不过多半年，便将个风雨飘摇的大明治的开疆拓土四海安定。要真的惹怒了陛下，谁也没好果子吃。

    给事中郑冒此时出列道：“陛下所说不错，这孟淮确实有错。”

    朱载坖笑着问道：“何借。”

    “不仁。”郑冒看出朱载坖的表情不对，只能硬着头皮回答道。

    “这样说来，这孟淮是没有触犯我大明律法了”朱载坖面色平静道。

    郑冒现在汗已经开始冒，但是陛下垂询，他敢不回答吗。

    只得强打起精神，小心应对道：“若按大明律法，这孟淮犯了强抢民女之罪。”

    朱载坖却不停的再问道：“逼死人命，只是个强抢民女之罪。如此量刑，岂合情理”

    偷偷看了朱载坖一眼，郑冒低头道：“不合理，只是孟淮却并没动手伤人，是那同乡自杀而死。若是入罪的话，怕是给不了多重的罪名。”

    “如此也简单。”朱载坖俯视着这名给事中道：“我大明律法，何时规定可以投献田产了普天之下，莫非王土。若是投献，也只有大明的朝廷和朕才受得起。他一个小小的被罢免的罪官，居然敢接受投献，莫非他想谋逆不成此为十恶不赦之罪，按律当斩。”

    殿里的群臣都是一阵倒吸冷气，陛下这帽子扣的未免也太大了。关键是这种事不只是那孟淮一个人，天下有举人以上功名的读书人，可都是如此做的。

    若是陛下要治那孟淮谋逆的罪名，只怕朝堂上的人也都得死光。

    朝臣们有人露出轻视之意，有人面色阴沉，还有人只是一笑。虽然都较隐蔽，可是朱载坖在上面看得清楚。

    果然郑冒急忙道：“陛下使不得，凡是有功名的读书人，都会受人投献。若是按陛下所言，这天下有功名的读书人便都要死光了。到时，还有谁来替陛下治国牧民。请陛下三思。”



第225章 众卿选一个吧
    这话虽然不错，但是却让人不容易接受。

    天下都是这个样子，根本无从下手，如何去管。若是陛下处罚的重了，岂不是让天下人都侧目。

    王崇古这时躬身道：“陛下，孟淮此人若不重处，将置百姓于何地正如郑大人刚才所说，有功名的读书人都会接受投献田产。若是天下有功名的读书人，多出几个象孟淮这样的人，岂不是要将大明天下搅的大乱！”

    郑冒急忙道：“陛下，这只是孟淮自己做下的事，并非别的读书人也如此不知仁恕之道。此事只是个别，岂能将一杆子扫翻了一船人。”

    朱载坖淡淡的道：“依你之见，是将这孟淮重惩以儆效尤”

    “正是，此人品德败坏，不知道仁恕为何物，丢了读书人的良知。臣请陛下夺了他的功名，罚银……百两！”郑冒建议道。

    “侵占他人田产，又将人逼死，难道就处罚的如此之轻”朱载坖冷冷一笑道：“他的这位同乡，也是朕之子民。一条命就这么没了，他难道就不能抵命吗。”

    左都御使周延这时站出来拱手道：“陛下不可，虽是孟淮逼死了人，可是人却并非他亲手所杀。夺功名、罚银，都是应有之义。但是以杀人之罪使之抵命，便有些过了。”

    朱载坖也不着急，只是淡淡的反问道：“周卿，你的意思是，若其他有功名的读书人也做出这等事，便也只是如此处理吗此次只不过是王卿将事情报了上来，朕不信大明只有孟淮一人如此做。还有多少人做下类似之事，皆是朕所不知道的。若是不在少数，怕是大明危矣。”

    周延立时住嘴，他感觉有些不对劲，陛下这是要脾气发作了。再与陛下抬杠，只怕死的不够快还是怎么的。

    “此也是臣所担心之处，陛下可有妙策。”周延滑头的很，否则也做不到这位置。

    “有两个方法解决。”朱载坖露出得逞的微笑道：“此事的根本，便是士绅与百姓争利。所以，第一个，便是将这孟淮处斩，将其所侵占的田产发还投献人家。日后若有同类纷争，便依此办理。第二个，便是取消士绅免税之制，使之一如普通百姓一般缴纳赋税。众卿莫要以为，此事是为小事。于大明实为性命交关之大事，不可轻忽，众卿选一个吧。”

    朱载坖这两个选项，其实结果都一样。第一个，只要有投献便一定会有纷争，结果一定对士绅不利。第二个，则是直接取消了士绅免税，改为纳税。说白了，第一个就是钝刀子割肉，疼的时间长。第二个呢，就是给天下士绅一个痛快。

    除了这两个选项之外，便没有第三个选项了。若有谁想要将水搅浑，朱载坖是绝对不会答应的。

    众大臣刚才已经讲了许多道理，但是到了现在，却发现朱载坖用图穷匕现，将所有大臣都给逼到了墙角。

    现在就点明了，士绅免税就是对百姓不利，这是根本矛盾。

    徐阶这时不能不说话了，他小心的道：“陛下，这士绅免税自唐太宗创科举之时，便有了。太祖一手建立大明，也随前朝定下了这等规矩，这是祖制。若是因为这一件案子，便将这等历经数朝，且是祖制的规矩改了，是不是有些草率。”

    朱载坖淡然道：“这祖制改的也不是一条两条了，先帝在时，宗室和勋贵也都要缴纳赋税，甚至连俸禄都减半。朕是如何做的朕可是将天下百官的俸禄都提升了上来，让百官有个体面，也能免除窘境减少贪腐。怎么到了士绅与百姓争利之时，便不能改了”

    “自李唐以来，优待读书人是不假。北宋年间，真宗曾赋诗道：‘富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。男儿若遂平生志，五经勤向窗前读。’这本是激励天下人读书的，可不是让读书人与天下百姓争利。书读的好了，为大明建功立业，朕自然让他高官厚禄。若是读书便为与民争利，则其心可诛！”

    成国公朱希忠、英国公张溶、定国公徐延德三人也都在殿上，这时听到朱载坖要让士绅纳税，便同时出列。

    “陛下心怀天下亿兆生民，实乃仁义之圣君也！”朱希忠领头，三人齐声道。

    张溶又接着道：“陛下所言之事，正中天下之弊端。先帝在时，便令勋贵与宗室一体纳税，而至天下士绅纳税之时，便为严嵩一党所害。其中起因，未必与此无关啊！”

    徐延德也紧跟着道：“陛下所说极是，只勋贵与宗室纳税，我大明的岁入便增加了百万两银子不止。这天下士绅之多，远超勋贵和宗室之合，想必国用必会更加充足。若有灾荒，朝廷便也不用再捉襟见肘。”

    朱希忠则面向群臣道：“诸位大人，大家都是辅佐陛下治理天下的股肱之臣。谁也不想治理河堤之时，无钱可用，硬生生看着大水淹没百姓田地。谁也不想，在赈济灾荒之时，无粮可赈，而看着百姓易子而食。朝廷岁入充足，则百官行事也好做许多。陛下这是取之于民，而用之于民。我等与万民为江河小溪汇于海，而陛下则是甘霖普降。”

    高拱也站出来道：“国祚绵长天下太平，天下读书人才有一展抱负的机会。诸位大人，可明白其中的因果。”

    张居正对着徐阶连使眼色，示意自己的老师也说点什么。

    徐阶就是再傻，这时也看出风向来了。今日大朝会这一出，没准就是陛下自己事先安排好的，这件事是不办也得办。

    “陛下明见万里，世易时移，这规矩因循守旧，是应该改一改了。”徐阶一脸的激动道：“老臣也曾想过，如何救民于水火，为此常常寝食不安，但苦苦思索却也无有良计。幸得陛下今日之论，才将老臣点醒。士绅一体纳税之事，该做！”

    吕本一看这形势，便也表态道：“陛下为大明中兴之主，当不会错。且陛下已经给百官加俸，又取消了高利贷，天下官员皆从中受益。有陛下这等仁智贤明之主，臣等幸何如之。虽有些许付出，也是臣民应尽之义也。”

    徐阶等于是定下了调子，而吕本则循循善诱，让百官都知道好歹，莫要闹事。



第226章 收回特权
    朝臣之中没一个是傻子的，看眼前的情形便知道，这定是陛下授意而为。

    有心反抗，可是陛下手段高强。先将军制改变，牢牢掌握军权，又给百官提升俸禄以增体面。而后又拿出一个典型的反面士绅，狠狠的敲打一番，由乡间常见的矛盾上升到了士绅与百姓的利益之争。又拉上了勋贵与宗室为榜样，挑起与文官之间的矛盾，使之成为助力。

    尤其是朱载坖在这等新年大朝会上，突然袭击以快打快，根本就不给百官任何拖延的机会。这一套组合拳打出去，就是乱拳打死老师傅，有理有利有节，拳拳到肉。将朝中众大臣给打的都懵了。一时之间，大家谁也说不出什么来。

    监查司的总管太监黄锦，这时递与田义一份文书，而后轻轻退在一旁。

    黄锦以前可是嘉靖身边最亲近之人，这时向田义送文书，显然是递交给陛下朱载坖的。

    朱载坖取了文书，扫了几眼，便让田义给了徐阶。

    徐阶只看了一眼这文书上的字迹，便立时变了脸色，虽然是大冬天的，可冷汗却湿透了背心。

    这文书只是一份材料，关于徐家的。也是年前之时，因松江府有七八个乡民的田土被徐阶之子徐琨侵占，去徐家讨要说法。结果徐家涌出上百家丁，将这七八个乡民捆缚起来，从头到脚给浇了粪便，甚至将粪灌入乡民口中。

    文书上甚至写明，按大明律灌人粪一口者杖百。

    虽然没有死人，但是此事也极为恶劣，可大可小。大者足够朱载坖罢了徐阶的官，抄没他的家产，并处以流刑。小者，便是杖责徐阶的儿子及其家丁，并责令交还田产赔偿乡民。

    朱载坖只将这一纸文书交与了徐阶，而没有公之于众，便是看在他表态支持自己的份上，网开一面。

    徐阶也知道，自己刚才首先讲出支持之言，是救了自己。若是有半句不配合，只怕今天就是自己倒霉的日子。