红楼之琏二爷
时间:2023-05-26 来源: 作者:顾盼盈盈
贾母一向偏爱幼女贾敏,一听女儿女婿这般惦念自己不由就带出几分笑意,连连点头,心里对他们夫妻忽而偏心长房一事的不满都淡了些。一旁王夫人却在贾琏提到带回来的土仪时抬了抬眼
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。
贾琏心知王夫人已经得着了信儿,晓得大部分东西要么进了东院交给了贾赦的心腹,要么进了贾琏自己的院子,面上还是恭顺的听贾母说话。
出乎贾琏意料的是,贾母并没有提起那些在扬州被打发了的仆从小厮,也没过问金陵那几个被发卖了的奴才,只是温和慈蔼的问起了姑母一家的近况,特别是姑父姑母新得的女儿黛玉。
第36章和睦
贾琏正好也有些思念千里之外的姑母一家,便细细说了林家表妹的事儿。长相取了姑父姑母的长处,身子骨也好,性子乖巧可人疼,诸如此类说了不说,又说姑母如何呵护表妹,林姑父又如何爱重妻子疼爱女儿,直说了半柱香的功夫。
贾母先还时不时问上一句,怕贾琏粗心没注意到细微处,后来许是放下了心,便只含笑听着,还吩咐丫头们给贾琏斟茶,神头难得的健旺。
等贾琏说完了,她便笑着同众人说道:“你们老爷这一辈,我所疼者,唯有你们小姑母。她虽从小样样得人意,却偏偏子女缘薄。我原还想着这许是神佛见不得人间太圆满,故而多加磨砺,如今也好了。可这人呀,就是一世操心劳碌命。他们兄妹都好了,下头这些小的却还要人悬心。”
贾母这话也是有感而发。她自几十年前嫁进这府里做重孙媳妇开始,哪一刻不是为了家里人心操持,到头来老了老了,本以为能安享子孙福气,却仍旧不得不跟着筹谋。
只是房内有几人却是一听就涨红了脸。头一个便是在贾母身侧尽孝的贾珠。他自打启蒙读书便是一家子的骄傲,连过世的祖父都称赞有加,何时给家里长辈添过一丝烦恼?偏偏这会儿给家里招祸的也是他房里。这一次贾母病重,贾珠心知肚明是老祖宗忧心他的前途,既恨世人势利,又暗自愤懑。贾珠心里实在不信,没了个掌国子监的岳父,他的才华便会蒙了尘。
第二个便是在角落里无人问津的李纨。她本就是新妇腼腆,因娘家门第比国公府低了不少又额外多了些谨慎小心,嫁过来丝毫不敢行差踏错,且自幼熟读女诫谨守妇德,不就多了些逆来顺受,为人稍显迂腐。这一回她娘家出事,求靠无门不说还要带累丈夫,愈发抬不起头,连刚摸着的些许管家权也丢了,每日里只在太婆婆处侍奉汤药,得闲还要去婆婆那里立规矩,渐渐连自己的小院子也管不住了。
这会儿她正要将温温的汤药亲手端过去,就听着了这么句意有所指的话,纤细白皙的手指微微一抖,险些洒了汤药。旁边跟着的玻璃眼睛只瞧着自己的秀鞋尖儿,全当没发现。
李纨稳了稳神,微微垂下头掩住迅速涨红后又透着苍白的面颊,迈着仿佛戒尺丈量过的步子仪态端庄的走到贾母身边,恭敬的把药碗奉给了一旁的丈夫贾珠。
新婚不足一年的夫妻两个只在交接药碗时凑得近了些,只是贾珠心思都放在了榻上卧着的贾母和近旁的幼弟宝玉身上,李纨又是鼻眼观心,小夫妻竟是连眼神都不曾碰在一起,便匆匆分开了。贾珠奉药,李纨则规规矩矩的侍立在婆婆王夫人身后。
贾母心底里对李纨这个孙媳妇还是满意的,只是最近李家的事儿实在出的太过不凑巧,贾母便没甚心思回护于她。横竖王夫人也不曾做的太过分,婆婆教导儿媳也是应有之义,就睁一只眼闭一只眼过去了。
这会儿见李纨于这一室锦绣中也透着些落寞,委实有些可怜,便终于松了口,转头吩咐神游天外的贾琏道:“琏儿一路奔波委实辛苦,只是有一桩事情我也只放心交与你办。你珠大嫂子家里人不日就要返乡,你大哥哥又不太通俗务,少不得等你歇息两日后,拿着咱们府上的帖子帮他们置换产业,也好回乡生活。”
贾母心里自然不愿趟李家的浑水。可两家乃是正经姻亲,之前走动的很是热络,李家在京中又没有得力之人,贾家若是直接撂手不管,怕是回头就让人指着说势利凉薄。
而这削职官员离京变卖家产,是最容易受欺压被糊弄的了。这里面的弯弯绕绕,三个贾珠这样从小知道用心读书的捆一起也未必顶得上一个贾琏,这事儿还真的只能靠他。
贾琏原本正瞧着二房几人的眉眼官司,听到贾母吩咐也就应了下来,一点儿推诿之意都没有,倒惹得贾母又出了件私房里的玉镇纸并上好的文房四宝一套,勉励他读书上进,贾琏自然笑纳了。
反正他一不怕为李家跑腿得罪了上头,二有心行善积德,办这区区小事当真不在话下,这会儿还能白得一份添头,省下无数口舌官司,何乐而不为。
家常叙了,正经事也吩咐了下来,没一会儿贾母就有些乏,众人也就依次退了出来,连贾宝玉也被丫头抱着要跟王夫人回去玩一会儿,只有贾珠被贾母留了下来。
贾宝玉正是四岁多活泼爱新鲜的时候,偏父母兄姐都是个顶个端庄持重的性子,他素日里便有些寂寞,因而在贾母房外瞧见先出来的贾琏正在前头拿南边的小玩意逗沉默寡言的迎春笑,便也张嘴脆生生喊了声“琏二哥哥”,扭着身子要去前头一处玩。
抱着贾宝玉的是王夫人的心腹丫头,小主子突然闹着要去找大房的小爷姑娘,她自然是不敢胡乱松手的,一双眼只看着王夫人的意思。
王夫人略迟疑了片刻,才点了点头,还回身浅笑着教导李纨:“宝玉自小牛心左性,许是怕珠儿督促他读书,便不怎么同兄长亲近,今儿也是奇了,竟找起琏儿来,想是太久不见,思念之故。平日里珠儿用心读书,无暇他顾,这些事情你便要多操点心,多哄宝玉去你们院子坐坐,替我约束这小天魔星一二。”
李纨这些日子在王夫人跟前很是不得意,行事便透着小心,这会儿也只垂着眼低声应是,又望着宝玉温柔一笑,便屏息静气不再出声了。
王夫人心里暗骂李纨是个朽木,面上神色倒还算慈蔼,缓缓上前几步去听贾琏宝玉二人说话。
贾宝玉一向是府里的月亮人人捧,他一来,天性不喜争抢的迎春便默默退后一步,乖巧的听他一句一句的问东问西。
贾宝玉先是好奇迎春得的小玩意,等贾琏含笑告诉他他那份已经交给了他的奶娘着,上头写好了签子,贾宝玉便对这东西失了趣,转而问起姑母家的表妹。
“姑姑家的妹妹,生的想必同大姐姐二姐姐这般灵秀?每日里吃些什么顽些什么?”贾宝玉人小,懂得的词却不少,特别是夸起女儿家来,更是福至心灵。
只是还不等他再多问些,王夫人已经走了过来,牵起了他的手,和气的打断了他的话:“宝玉,你姑姑家的妹妹还小着呢,哪里看得出这许多。你琏二哥哥也累了,大老
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爷还等着他说话呢,改日再让丫头们陪着你去找琏儿说话,你先随我回去,老爷今儿早上还问起你的功课。”
提起贾政,贾宝玉便彻底泄了气,蔫头蔫脑的跟着王夫人走了。坠在后头的李纨倒是回望了贾母上房一眼,才由丫头扶着跟了上去。贾琏随着她的视线一瞧,便看见了与上房的几个丫头在一处凑着说话的丽人。
贾琏记得去年离京之前,自己房里的丫头们还去贾珠院子里给丽人摆酒凑趣,贺她得了二太太青眼,马上要做姨娘。今日一见,这丽人已经梳了妇人头,显然已经得偿所愿,更是连正房奶奶都辖制不住她了。
漠不关心的回过头,贾琏只管牵了迎春的手,领着她慢慢走回了大房所在的东院,去见在书房里等着他的老子贾赦。邢夫人也看在那传言中直接抬回了东院的几大箱子东西的份上罕见的慈爱,并不曾催促他们兄妹。一行人颇有几分和美。
第37章父子
贾赦原本只吩咐贾琏拜见过老太太之后来书房见他,林之孝传话时也是分毫不错。可贾琏牵着迎春不放,邢夫人则以看护姑娘为名跟随其后,贾赦院子守门的小厮自然不敢冲犯贾琏,只能飞跑进去报信。
贾琏等人刚绕过一座一人高的寿山石,就与一身轻薄罗衫摇曳生姿的绣鹃绣鹂姐妹走了个对脸。贾琏面色如常,迎春红着小脸低下了头,邢夫人则是气的脸都有些僵了,显然与这两个姨娘很是不睦。
绣鹃绣鹂二人却没有丝毫恃宠而骄的样子,不过眨眼功夫就起了那副妖媚娇色,规规矩矩的依次给贾琏等人行过礼后就退到了一旁,低眉顺眼的极为乖顺,真真是除了天生的模样儿身段,浑身上下再挑不出一丝不妥当。
贾琏是已经长成的爷们儿,又是立志洗心革面的,连个眼风都没留给绣鹃绣鹂,直接就牵着迎春走了过去。迎春起初脚步有些磕绊,不小心裹了下鹅黄的裙角,贾琏脚下稍缓了下,她也就稳住了步子。
唯有邢夫人有心停下来呵斥姨娘们两句,也好抖抖正房太太的威风,还是扶着她的王善保家的连着使了好几个眼色,她才冷着脸跟了上去。
若是不跟着贾琏,她这个大房太太可真进不去贾赦的书房,这会儿万万不是跟这两个贱蹄子一般见识的时候。不然若是贾琏带着二丫头那根木头先进去了,守着书房的几条哈巴狗独独拦着她一个,往后还怎么辖制下人。
邢夫人心里没甚底气,自然不敢走在贾琏迎春前头,只能拿慈母的歪理自欺欺人。迎春向来温柔沉默,贾琏则是揣着明白装糊涂,三人倒也相安无事,前后脚进了贾赦的书房。
一进书房,邢夫人就笑意盈盈的小步走上前,领着迎春与贾赦行礼,在右面落座后还不忘将迎春揽在身边,做足了慈爱之态,只可惜俏媚眼都做给了瞎子看,白力气。
贾赦对迎春这个女儿不过是面子情,无人提起时想都想不起来,这一二年不过因着贾琏这个孝顺儿子惦记才顺势偶然问个几回,对邢夫人这个继妻更是全无情份,不过略瞧了她们一眼就把全副心神放在了贾琏身上,哪里能注意到邢夫人那一番扭捏作态。
贾琏在外游历一载,先跪在地上恭恭敬敬给贾赦这个做老子的行了三叩大礼,才青松一般昂首立在屋中给皮笑肉不笑的贾赦请安问好,好似根本没瞧出他老子神色中的不满。左不过是为着他带了迎春并邢夫人二人过来而气不顺,在他带回来的那一箱箱实打实的银钱玩器面前又值什么。
他远行归来,怎么也要一家人和和气气团团圆圆在一处坐上一坐。不然让府里那些爱嚼舌头的胡乱传了,还不知道要被人将他们一家说成什么样子。
果然见贾琏装聋作哑,贾赦也没再多说什么,问的几句话也都中规中矩像模像样,很有几分慈父风范。即使他心里再是不满贾琏带些不相干的人来,害的他只能先遣两朵解语花出去,到底还有几分廉耻在,面上还遮掩的过去。
略说了一盏茶的功夫,贾赦的耐心便耗的差不多了。他面无表情的一端茶,干坐了半晌的邢夫人就立刻臊着脸站起身,随口胡乱指了件事就要告退。被她拉在身边的迎春慢了一拍,不知所措的望了对面的贾琏一眼,见他微微颔首便也乖巧的行礼出去了。
至于迎春回房后,她的奶娘丫头们如何七嘴八舌的问她可有讨得琏二爷的欢喜看重,则是后话了。
书房里,终于把不相干的人都赶了出去的贾赦这才横眉冷目的睨了贾琏一眼,阴阳怪气的哼道:“我瞧着你出去这一年,怕是要把姑父当亲爹孝敬了。这庄子铺面,出息都比着去年大大的不如。亏了老子这么多,就换个酸秀才回来。”
贾赦一面说,一面就仔细打量贾琏的神色,见这个儿子始终八风不动,撇了撇嘴后突然就笑开了,踱步过去重重拍了拍贾琏后背,难得眉开眼笑的夸赞道:“简直妙极!便是老二当时那副天打雷劈的模样,你老子我想起来就能多活十年!”
贾琏眼皮一跳,有心提醒他天打雷劈可不是这么个用法,话到嘴边又咽了回去。自个儿老子不讲理,如此回话容易挨锤是其一。其二,老爷再怎么不学无术,这般浅显的成语断没有不会用的道理,显然是故意为之。至于其三么,贾琏自己对道貌岸然的二叔贾政也有些心结,稍稍想一想当时的场面诸人的神色也觉畅快,自然懒得纠正老爷这区区口误。
贾政和贾珠父子未太高看了自个儿,也未太过瞧扁了旁人。贾赦贾琏父子两个对视一眼,都清楚的瞧见了对方眼中的那丝不甘心。只是贾赦随机眼皮一阖,又是那副颓废惫懒的样子,贾琏却依然目光炯炯,坚定而从容。
贾赦不知何故忽而弱了气势,也不再追究少掉的银钱,垂着眼立了片刻,后退几步离着贾琏远了些,才按着脖颈说道:“带回来的东西,这个院子里的单子我已经瞧过了,你办事我自然放心,只是老太太和二房那儿,你自己要有个章程,莫要越大越活回去。”
贾琏带回来的东西,大部分都入了大房和他自己小院子的事儿,府里已经传遍了。即便面上说都是贾琏在扬州日常用的物件儿和他自个儿给父母妹妹置办的土产,可这府里哪里有人肯信。贾赦原当今儿老太太或者老二家的就要问起,没想到竟没顾得上。只是账放在这儿,等她们腾出手来总要找补,点这一句,也是他做老爷的一点心意。
贾琏心里当然有数,闻言便拱手表示自己晓得了,又笑嘻嘻的给贾赦作揖:“儿子谢老爷回护。前头儿子的亲事,也劳累老爷心了。”
去年临到说亲时贾琏脚底抹油一走了之,荣国府里给他说亲的事儿却没有停
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。毕竟父母之命、媒妁之言,贾琏在与不在都没甚差别。还是贾赦恰逢其会的身子不爽了几回,才把这事儿拖住了。贾赦没有点头,邢夫人又哪里来的胆子定夺贾琏的事儿。
只是当时贾琏想的是拖到六王爷杨垣给凤哥儿寻一门好亲,却没想到最后的结局打乱了所有人的算盘。当真是人算不如天算。
说到这些事,贾赦自觉十分劳苦功高,鼻子里哼了一声就算是应了。若不是小兔崽子带回来的几件古玩着实送到了他心坎里,那些麻烦事岂是一个揖礼就能回报的。
要知道自打妹夫林海写信过来说了贾琏为学生,又别有深意的要师代父职,老太太、老二两个没少找各种由头跟他聊这件事,翻着花样的不赞同,家里也传过不少各式各样的歪话。若不是他主意正不为所动,任人说破天去也不出头,林海再有本事,这边又岂能那么容易顺了他们的意,从头到尾连个屁也不放。
读书人尊师如父,可凡事也绕不过他这个亲爹去。但凡他被挑唆动了一次,只借着他的名头,二房就能生出多少事来。
贾赦越想越得意,只觉自己智计无双,浑然忘了那些日子里他身边两朵解语花每当他为夹在老母亲子之间烦恼暴躁时是如何劝解宽慰他的了,顺理成章的当那些话都是他所思所想。
贾琏经过那许多历练,岂会瞧不出贾赦心中所想。心中失笑之余,倒也郑重的又一揖到底,思索起带回来的东西里还有哪样能投贾赦所好,打算回去就让人送过来。
他想的有些出神,没想到这一世向来吝啬非常的贾赦突然要送他一份礼,等他回过神来,贾赦已经准备让人去传丫头们进来了。
“上回你从我这儿挑了个丫头走,我便猜着是你屋里的都不会服侍,正好上个月这院子里刚补上几个人来,我还没细瞧过,你既然回来了,就先挑一个回去使。”
说完,贾赦还得意的捋了捋心养护的一把美髯,想是对这个主意得意非常。儿子不开窍,就是丫头们不会伺候。他这院子里的丫头在府里都是顶尖儿的,分一个过去,也是他一片爱子之心。
贾琏实在是叫这神来一笔闹的哭笑不得,赶忙拦住了:“既然是挑上来伺候老爷的,给儿子算是怎么回事呢。儿子走时姑父留了好些课业,回来老太太又有吩咐,还要打理产业出息,带个丫头回去日日淘气,白闹的头疼。”
贾琏话说的委婉,贾赦却不会听不懂。他翻了个白眼,只把贾琏上下一扫:“那珠儿忙着进学,屋子里如今也已经立了三个明公正道的姨娘了,你二叔……咳,偏你竟不中用了?”
贾赦原本想说贾政屋里的姨娘又坐了胎,猛然想起跟儿子说兄弟的房内事不好才改了口,只是神态言辞间的鄙夷只有男人之间才懂。
贾琏却不以为意,坦然笑道:“我说怎么今儿瞧着珠大哥哥清减了这么多。老爷只当疼儿子吧,一根蜡烛可经不起两头烧。”
贾琏不拿男人的面子当回事,贾赦也不好说什么,哼哼着就放人回去歇息了,自己也没招新来的丫头近身,依旧与绣鹃绣鹂二人厮混。
荣禧堂里,王夫人和声细语的把贾宝玉哄睡了,才回到日常理事的东屋拿起贾琏带回来的两份礼单子细瞧,一旁李纨则与周瑞家的等王夫人的心腹下人一处站着侍候。
第38章婆媳
王夫人慢条斯理的将两张礼单从头到尾看了一遍,就垂着眼撂在了案上,转而去拿一旁的茶盏。一直捏着帕子候在一旁的李纨刚要抬脚上前,周瑞家的已经满脸堆笑的越过她手脚麻利的取过茶壶,恭恭敬敬给王夫人添好了茶,又细致周到的站在王夫人身后为她捏肩。
“奴婢大着胆子说句逾越的话,太太管家理事这般心,还是要多保重些,若是累坏了身子,可让这一家子怎么好呢。”周瑞家的跟了王夫人半辈子,自然瞧出王夫人无悲无喜的面容里压着的火气,说话也就越发讨巧。
王夫人微微叹了口气,静静品了会儿茶香,才幽幽说道:“这满府里上上下下主子奴才多少人,又有几个记得我的好处。不过是用着了,要我操持一二,回过头,人家一房关起门来只顾自己,谁管你有多少辛苦。”
周瑞家的人似的,哪里不知道王夫人是为贾琏带回来的礼单恼了。府里的丫头婆子最是嘴碎,这会儿怕是几份礼单的厚薄都让有心人品了个遍。正院这边,真真是里子面子都没了。
小心翼翼瞄了眼案上,她揉捏王夫人肩膀的力道更谨慎了些,口中低声附和道:“原以为林姑老爷那样的人教导着,琏二爷能多少懂事些,明白老爷太太这些年的辛苦,谁成想,竟真是个冷心冷肺的呢?别的且不说,他这一路得罪了多少老亲,南安王府、甄家这两家哪一个不是要太太事后帮他描补?连舅老爷都帮着递了话儿。惹了事儿掸掸衣服就走,回来还跟个没事儿人一样,就是奴婢瞧了,也是心冷,何况太太呢。”
林家给大房二房的礼虽是差不多丰厚,可之前总会多几份专为贾政、贾珠父子备下的上等文房四宝,这回却没了。虽说贾琏也没得什么,但他都能被林海弟子了,这样的物件岂会少了?
更不用说这回一半多东西都让大房拉了去,直接抬进库房,别说正院里,就连老太太的人都不能瞧一眼。大房的下人说是土仪,这话就是问花院子里扫地的婆子,她也是不能信的。
怎么算,正院里这次都是白白操了心担了事儿,还半分好处摸不着。人家大房悄没生息养了个人子出来,拿他们这一房当丫头使唤了。
周瑞家的这几句话可谓正中王夫人的心事。她自打贾琏进门就心上不爽利,在上房时又被老太太压着不能当场敲打贾琏,已经是憋出了一肚子火气,偏偏回到院子里,送过来的礼单竟然只有这么两份。
一份是林家送给二房诸位主子的吃食玩意,一份则是贾琏送给二房的土产。至于其他的,贾琏那边送匣子过来的丫头细声细气的说是已经分别交给了老太太和大太太。言下之意,竟然还是王夫人院子里的人多嘴了。
自王夫人从贾母手上接过管家权,这外头送来的节礼土仪哪次不是先过了她的手,再入公库或是由各房再领回去,何时有人如贾琏这般放肆过?这般越俎代庖,当真是不将她放在眼里,全无半点规矩。
可贾母不说话,王夫人就找不到发难的机会。毕竟这些年她能越权管着大房的家务,不过是因为贾琏生母去的早,留下一片烂摊子,续娶的邢氏又上不得台面,才给了她由头把全府内务抓在手心儿里。要是说规矩,贾家老祖宗还真没留下这一条。
越想越觉得被贾琏打了脸,王夫
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人只觉才叫苦茶平息了一点儿的火气又有点上涌。她又啜了口茶,才转向神态娴静的李纨,慈爱道:“珠儿媳妇着实是个实诚孩子,我想事情想的入了神,你也不晓得坐着歇一会儿,这些丫头也真真没眼色。”
拿帕子点了点唇角,王夫人不理会一脸惶恐的去搬杌子的小丫头子,继续对想要蹲身福礼的李纨说道:“虽说家里人多了心也都各有向背,但咱们只有管一天事,也就只能操劳一日。我晓得你这些日子照顾老太太辛苦得很,可这一大家子迟早要交到你手里,我再是舍不得,有些事情还是要你去办。”
李纨一怔,神色里就流露出些许感恩欢喜来,显是没想到婆母能这般体贴看重自己,蹲身下去时眼角已经有些泛红,王夫人的神色也越发温柔,还吩咐原本稳稳站在她身后的周瑞家的去把李纨扶起来。
瞧着李纨红着脸接过帕子抹了抹眼角,王夫人才含笑嘱咐道:“管家理事想来都是耗气神儿的琐碎事情多。今儿你便把你琏兄弟带回来的东西整一整,林家和琏儿的礼分作两处,有什么不懂不明白的,只管问周瑞家的这老货。她若是有什么不好,你也只管来回我。”
王夫人说的贴心,李纨也应的感动,唯有含笑应声的周瑞家的借着低头的功夫不屑的撇了下嘴,暗道这珠大奶奶可真是个棒槌。太太这分明是不耐烦看着琏二爷带回来的东西,懒得去管,正好抓她替上。再派了自个儿去,便连库房钥匙都不用给了。什么大奶奶,就是个不拿钥匙的管家丫头。
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