潜锋

谁能知道，鬼帅披着心狠手辣、冷酷无情的一身利刺，除却保护早已千疮百孔的自己，只是不想扎到任何一个想靠近他的好人。
好在，祁重之不怕被刺疼。
他想把受尽苦难的小赫戎抱在怀里宠，也想拉住大赫戎的手，与他并肩去对抗凶猛的病痛。
等查清了一切，报完了家仇，就算走遍山川四海，他也要找到能医好赫戎的方法，他期待着有一天，能八抬大轿、高头骏马，迎娶大将军回家，从此不问世事，小桥流水，做一户平常人家。
第47章第四十五章
赫戎出马，一个顶俩。断剑不仅顺利拿回，他还听话地顺回了半麻袋的珍宝。
对，半麻袋，什么乱七八糟的都有，怕是把孟凡林的书房都给搬空了。
祁重之从中摸出一方笔洗，抠掉了上头镶的一块白玉，把不值钱的石碗随手扔掉，接着再把手伸进去，又掏出一面锦布。
触感柔滑，颜色艳丽，他本来没大在意地撂到了一边，以为是擦嘴布之类的东西，可又隐隐觉得不对，皱着眉重新捞回手里，展开一瞧竟是条女人穿的鸳鸯肚兜。
“……”祁重之嘴角抽搐，把肚兜使劲一团，没好气塞进了赫戎怀里：“乖，你捡的，赏你了。”
赫戎拎着肚兜一角提起来，不太明白他为什么突然变了脸色：“上面的鸡很好看，这是干什么用的？”
“噗”李兆堂一个没忍住，偏头用力捂住了嘴，憋笑憋得异常辛苦。
祁重之有点尴尬，在外人跟前，萌生出了一种“未过门的媳妇傻到人神共愤”的绝望，他泄气地瘫坐在一颗老树前，有气无力摆手：“拴在棍子上逗狗用的。”
赫戎显然不相信，他把肚兜拿到鼻端嗅了嗅，闻到股呛人的脂粉





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香，还想再深入研究，被看不下去的祁重之一把夺过来，垫到了屁股底下：“打住吧，真当个宝啦？把手伸过来，让李先生给你诊诊脉，看有没有什么进展。”
李兆堂还在颤颤巍巍忍笑，看两人的目光充满慈祥，仿佛一个将要送女出嫁的老父亲。
他笑得手指头不稳，蹦豆似的在赫戎腕子上抖来抖去，半天没诊出个屁来。
“哈哈…稍等，我这就……哈哈哈。”
李兆堂的笑点低得令人发指，可能是平日里压抑久了，今天整整一个下午，他就没彻底停下来过，想起来就要哈哈上半晌，弄得他自己也很无奈，边笑，边撑着额头一个劲儿的懊恼。
于是赫戎的诊断结果，直到月上枝头，祁重之昏昏欲睡时，才算得了出来。
“脉还是很平稳，看不出任何毛病。据将军所说，这半个月来，你毒性发作的程度减轻了许多？”
“嗯。”
祁重之瞌睡忽地没了，一骨碌坐了起来，竖起耳朵听声。
“具体的症状呢？”李兆堂拿着从麻袋里掏的纸笔，低头仔细记录着。他一到行医问病时，就像变了个模样，总能让身旁人感到种熨帖的温润，再大的病痛，一望他平和的五官，心境都能被鼓舞不少。
“吃过药的第一个月，头疼有缓解，但其他的症状没有减弱。第二次后，我渴血的状态有所改善，以前会忍不住咬自己，但那次没有，我撑了很长时间。”
“有多长？”
“半个时辰。”
对赫戎来说，的确够长了。
没想到无心插柳，居然真给他找到了有效果的解毒.药，这也得来的太容易了，祁重之难感到不可思议。
“先不要高兴，这并不是最终的解毒.药，”李兆堂知道他在想什么，脸上并没现出喜色，耐心解释说，“这么快就能有成效，李某也很诧异，但蛊毒到底不是寻常的药毒，将军体内的是活物，不可掉以轻心。药还剩多少？”
赫戎：“两粒。”
李兆堂忧心忡忡：“只够一次的分量了，如今我们被列为城中要犯，上哪再去配药？”
赫戎：“我去偷。”
祁重之想也不想地拒绝：“不行。”
药材调配不比其他，可不是画张地图就能解决的。让赫戎去偷药，偷不偷得准还两说，祁重之真怕他看着几百个抽屉里林林总总的草根木头，一怒之下，把整座药房都给搬来。
最主要的是，太危险了。
他不能总是把赫戎往危险的境地推，哪怕赫戎其实能够游刃有余地应付。
“我想想，”他屈起食指抵在唇间，牙关在上若有所思地轻轻噬咬，“别着急，让我想个折中的办法。”
但哪有那么好想？还是那句话，挑选药材不是挑选水果，必得有个内行人在场，否则谁知道摆在你眼前的到底是灵芝还是大份的干蘑菇？
可唯一的李大夫又不会武，行动起来就难上加难，偷盗是不必想了，去打劫的成功性可能都更大点。
对啊，打劫！
“有了！”祁重之眼睛一亮。
赫戎：“几个……”
“滚蛋，”赫戎一张嘴，祁重之就知道他要放什么屁，他把他往旁边一拨拉，捡起根树枝，蹲地上画了两个圈，“这两天闲得没事，我已经观察过周围的山势了，左右两座深山，中间由一条老官道隔开，往东是荣阳，往西是京郊。当地人好像把它们称为大小馒头山，咱们在的是小馒头，对面的那座是大馒头。”
“馒头山山道险峻，路不好走，是响马出没的好地段，但因为都是一撮撮的小股势头，官府就懒得派兵来剿，以前京城里的大小镖局最愿意接这里的活，给钱多，还打得过。后来开了江运，临江又修了一条新官道，设了岗哨关卡，往来的正经货商渐渐就不走这条老道了，山匪们见没了生意，也早就拉帮结伙地换了地盘。”
李兆堂恍然：“你的意思是……”
“对，”祁重之在两个圆之间画了条长线，代表老官道，又在线上点出一个小圈，指着它说，“还记得那间小茶铺吗？虽然破旧，但生意能一直维持到现在，不是没有道理的。正经的白商走大道，不正经的黑商，自然会选择这条避人耳目、又没有关卡拦截查货的小道，咱们守株待兔，看准合适的就下手，劫了他们的货，扮作外来的商户，大摇大摆地进城。城门口的兵好打发，一块碎银就能解决。”
他说得口渴，无意识舔了舔干裂的嘴唇，从旁立刻递来一颗野果子。他愣了下接过，居然还是擦干净的，不由惊讶看了眼赫戎。
“你什么时候去摘的？”
“你让我滚蛋的时候。”
“……”
祁重之忍俊不禁，吭哧咬了一大口果肉，甜滋滋的汁水直浸到舌根，他啃掉了半块，举着另半边凑到赫戎嘴前。
赫戎低头，就着他的手叼走了野果。祁重之在他衣服上蹭掉指尖沾的水液，笑道：“不过这次，你不能和我们一起去。”
赫戎嚼果子的动作立刻顿住，脸当即黑了。
“你太显眼了，明眼人一看就知道你是外域人，伪装不了，”祁重之转而一拍李兆堂的肩，“长得太高能怪谁，对吧，李先生？”
李兆堂默默捂住了半张脸。
他什么都不想听，两个臭不要脸的小年轻在他这个老光棍跟前旁若无人的卿卿我我，有想过他的感受吗？
主意打定，剩下的就是等兔来撞株。
茂密的丛林很容易隐蔽百把个人，赫戎藏身在高处，担当报信的重责。远处遥遥驶来一行商队，赫戎朝下打了个手势，祁重之点点头，伏下身眯眼细看。
来的队伍势头不小，光马就有四五匹，板车三辆，车上运着沉甸甸的大箱子，左右两排带兵器的护卫，看起来很不好惹。
赫戎轻飘飘跃下来，贴到他身边：“动手吗？”
祁重之：“不。”
赫戎“哦”了一声，又倏地窜了上去。
山下队伍的领头人听到响动，警惕抬头看去，只瞧见一片随细风抖动的树叶，过不片刻，有只鸟从中扑腾了出来，火烧屁股似的一飞冲天。他放下了疑心，略一摆手，商队继续前行。
赫戎把刚拔下来的鸟尾巴毛，悄没声地塞进了袖口里。
祁重之自有他的考量，他们只有两个人，要劫就得一击必成，目标必然要选好。刚刚过去的那一队，车上运的不是私盐就是私烟，敢做这种买卖的，都是脑袋别在裤腰带上的亡命徒，轻易还是不要惹。
他们还要再等。
等到夜幕降临，天已黑透，祁重之趴在大石头后面，眼皮一点一点，差点就要睡着。
一粒小石子从树上打落下来，敲得他一个激灵，匆匆揉揉眼睛，在石头上悄悄冒出半




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个脑袋。
山下鬼鬼祟祟行来三个穿戴普通的人，只有一匹马，马背上驮了个褡裢，不知里头装了什么，鼓鼓囊囊的。
三个人大概是头回做走私生意，只敢在夜里偷偷运货，运的应当也不是什么贵重物品，正是祁重之眼里的肥兔子。
他微微勾起唇角，低声下令：“动手。”
树顶一声哗然响动，赫戎如离弦之箭俯冲下去，手中叶片化为锋利兵器，携风劲打出，准击在牵马那人的胳膊上。
牵马者痛嚎一声，手不自觉松了缰绳，与此同时，奇异的呼哨响彻山间，温驯的老马像听到什么号令，铜铃似的马眼瞪大，呼哧呼哧躁动起来，前蹄不住在地上焦虑刨踏。
“有、有山匪！娘啊”
三人吓得屁滚尿流，腿肚子打着颤扑通跪在原地，还没等看清眼前的黑衣人到底是圆是扁，居然就纷纷弃甲投降了。
第48章第四十六章
祁重之的眼光很独到，三个人的胆子合起来也没有鸡蛋大，赫戎刚亮出一枚磨薄的石片，啥事都还没干呢，先囫囵吓昏过去一个。
天地可鉴，他只是想割开包袱看看，里头到底装了些什么。
后跟来的祁重之摸出一根麻绳，把他们仨捆猪似的捆在了一起。拾妥当后，拍拍手上前，从褡裢被破开的小洞里伸手进去，掏出两块不规则的破石头来。
真是两块石头，坑坑洼洼的，不仅不起眼，还很丑陋。
赫戎眼中现出明显的鄙夷：“你们中原人居然走私石头。”
“什么叫‘我们’中原人？”祁重之搓起一块石头上的细灰，捏到鼻前轻嗅几下，心中已有了定论，“不懂别瞎说。啧……这应该是寒石散，已经被朝廷明令禁止在民间贩售了，要想使用，必得拿由官府登记在册的大药铺的条文，才能批下几两只够药服的分量来，我说他们怎么这么紧张。”
他谈事的时候，声势总会不自觉地低沉下去，明亮的目光微凝，有平时不多见的稳重。没怎么见过“世面”的赫戎每每听这时的他讲话，都忍不住好奇，他怎么好像什么都知道？
“寒、石、散，”赫戎有样学样重复一遍，“干什么用的？”
“是一种毒，有一定散热的功效，但药性很凶，价格昂贵，有钱的妇人常用来养颜驻容，不少官老爷们也有在房事前服用它的习惯，因为它抛去有毒不提，还能使人增强体力，变得亢奋、敏感，以及……壮阳的效果也很显著。不过都是在饮鸩止渴。”
提起这个，祁重之还有些难言之隐。
当初在郡公府，他没少受孟凡林的骚扰，那家伙隔三差五就找机会来占便宜，起先看他抵触情绪严重，还曾试图在他每日喝的药里掺寒石散，幸亏他多长了个心眼，闻着味道不对，事后寻个没人的地方及时催吐了出来。
即便如此，还逼得他不得不光膀子站窗边，连吹冷风带灌凉水，半宿才压下去火。要是全喝进了肚子，恐怕当夜就得晚节不保了，想起来就反胃。
他皱皱眉，不太想继续这个话题：“反正不是好东西，以后躲它远点。我还没有问你，你是怎么做到让马匹听你号令的？”
他早就好奇了，能命令动人不算稀奇，可能让听不懂人话的马也跟着你的指令走，实在是一桩奇事。
“很简单，”赫戎说完，轻轻吹起段悠长的小哨，老马似有所感，居然也跟着仰颈长嘶了一声，并把马头主动凑过来，马眼阖起，讨好地去蹭他的脸颊。赫戎的掌心缓缓抚上它的额头，像是佛堂里在给新弟子摩顶受戒的师父，有种奇异的仪式感，“马都是很有灵性的动物，它们能听得懂你的话，只要你耐心和它说。”
“你知道熬鹰吗？”他又问。
祁重之看得津津有味：“略有耳闻。”
赫戎：“和熬鹰的道理差不多，鹰是特立独行的，你驯服了一只鹰，不一定能驯服其他鹰。但马往往是有共通性的，它们喜欢群居，习惯听从自己首领的号令，普通的马，只要找准方法，很容易接受引导，而那些脾性暴烈的马，可能需要耗更多的时间和力去驯化。”
“不过烈马和雄鹰是一样值得人去花心思对待的动物，它们都很骄傲，只有比它们更骄傲的人，才能令它们甘心臣服。”
“我还以为你们番邦人都会驯马。”祁重之说。
“什么叫‘我们’番邦人？”赫戎露出一丝笑意，带着点揶揄的味道，“不懂别瞎说。我小时候，马是我唯一能接触的伙伴，几乎终日和它们为伍，所以对马的习性很熟悉。普通人的驯马，不能拿来和我相比。”
“嘿呦喂”祁重之哭笑不得撸起袖子，作势要揍他，“行啊，以其人之道还治其人之身，嘴越来越厉害了。”
两人打打闹闹，一路牵着老马，并三个半死不活的走私商贩，沿着月光映出的羊肠小道，慢悠悠逛回到了小馒头山。
竖日清早，因为赫戎被下了禁足令，只能留守在密林中做临时看管的牢头，在祁重之和李兆堂二人伪装好了外貌，将要出发时，发现他的模样不大高兴。祁重之心软，也怕他拿那三个倒霉蛋出气，再给闹出人命来，便现给赫戎折了根长枝条、磨了块底部尖头部圆的石陀螺，让他没事儿的时候抽着玩。
“他比你还大几岁，倒是总在被你当孩子哄。”走在路上，李兆堂想起方才场面，不禁无奈笑笑。几日相处下来，他都不太相信赫戎是传闻中那个阴狠可怕的鬼帅了。
祁重之得意洋洋：“论起打架来，他无疑是祖师爷，但论起吃喝玩乐，他就只有在我面前当孙子的份了。”
年轻人神采飞扬，谈起心上人时，语气里尽是挥之不去的喜悦。这份情绪难感染到身边人，换来李兆堂一阵长长感叹：“英雄配侠客，在年华大好时，得遇生死之交，结下挽发之情，是生平大幸，令人羡慕啊……”
祁重之意外从他语气中听出几分惆怅，忍不住偏头看去，竟见他眼中似有湿迹，当下一怔，放轻声音问：“先生？”
“啊，”李兆堂恍然被唤回神，恍然意识到自己失了态，忙抬袖逝去眼角没来得及落下的眼泪，尴尬不已，“让你见笑了，只是触景生情，不自觉想起了一位故人。”
祁重之讶异：“先生曾也有这样一段感情吗？”
李兆堂否认：“不不，我们更似兄弟，可惜脾性打小不和，在一起嬉闹之余，也总是吵架，长大后便分道扬镳，各奔东西了。”
祁重之忽然想起一个人来：“……是李殿吗？”
李兆堂霎时便沉默下去，眼神染上几许黯淡，看来被祁重之猜中了。
“我本是师兄，可幼时身体不好，反而是他这个做师弟的照顾我良多。他是个机灵




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人，嘴从小就甜，很会讨大人的喜欢，连一向严厉的外公见了他，也总是笑得合不拢嘴。而我恰好相反，性子沉闷，天天除了看书，就是躲在房里制药，他劝我多出去走动走动，我还一个劲的嫌他烦。渐渐的，他就不再找我了，我反而开始不习惯。有一天早课，他没有去上，我主动带了早饭去找他，却不经意间发现，他居然在房间里偷偷研制苗疆毒术。”
说到此处，李兆堂憾恨闭目：“我那时年轻气盛，认为他心术不正，不分青红皂白就将此事告知给了外公，外公勃然大怒”
“罢了，”他欲言又止地摇摇头，“都是陈年旧事了，如今阴阳两隔，不知他还记不记恨我。”
祁重之按了按他的肩膀。
说话间已到了城门口，如今守城的护卫比平时多了一倍，不过严查的都是出城的人流，估计没人能想到，祁重之他们敢去而复返。
“喂，那边的两个，干什么的？”
他们刚刚走近，便被守卫拦住了。两人整了整衣服，互相对视一眼，祁重之微微点头，率先迎了上去。
“哎呀，军爷，您辛苦了！”他脸上赔着笑，悄悄拿出一锭碎银，匆匆忙忙塞进守卫怀里，指指后面驼货物的老马，低声下气说，“您拿着喝茶我们是京郊的小商户，了点家乡土特产，来荣阳碰碰运气的，劳烦您给行个方便吧？”
他口音确是京城人无疑，嘴上两撇现粘的小胡子，眼睛挤成两条细线，笑得十分谄媚。守卫掂了掂手里碎银的分量，哼笑一声，朝同僚们摆了摆手，示意放行。
“多谢军爷！”祁重之不忘点头哈腰地道谢。
等他们走远了，守卫靠到墙根，偷偷摸出银子，凑到后槽牙上使劲一咬，喜滋滋拿出来一看，却当即变了脸色。
银子不是假的，但银子底部印着一道细小的纹刻，正是郡公府的印记！
守卫如临大敌，着急忙慌招来同僚商议。
“你说他俩是贼？拉倒吧，哪家的贼敢大摇大摆上街？”另一个守卫不相信。
先发现印记的守卫一瞪眼：“可又有哪家的贼脸上印着贼这个字了？郡公府一直封锁着，前几天却无缘无故丢了一批财物，他们不是贼，那这银子是怎么来的？”
头一个守卫说不出话了，皱着眉挠头：“那怎么办，告诉赵捕头去？”
“当然得去！”守卫二说，“老是抓不住逃犯，赵捕头已经对我们颇有微词了，如今逮着个去过郡公府的贼，也算小功一件啊！”
“对对对，”众人连忙附和，“哥几个先跟着他们，找俩人回去报信，等赵捕头来了，看他们还往哪跑！”
第49章第四十七章
对此一无所知的两人，一前一后进了间酒肆。
“赶路口渴，咱先喝杯酒水。”祁重之说着，捡靠窗位置坐了下来，招呼小二。
李兆堂多少有些紧张，总觉得身前背后都是眼睛，手心里冒着细汗，坐不安稳。
祁重之干多了老虎嘴上拔毛的事，进城买个药而已，自认已准备得万无一失，所以十分有恃无恐：“怕什么呢，你我现在的装扮，亲娘来了都不一定认得。”
李兆堂强行挤出个笑来。他倒是也想不害怕，可就是忍不住打哆嗦。
“那咱们喝完茶就行动，快去快回。”清茶烈酒各上来了一壶，祁重之不再唾沫安抚，给他满满斟上杯茶，催他快喝。
隔壁桌来了一伙市井泼皮，大摇大摆地闯进来，骂骂咧咧拍桌子要酒。掌柜的见怪不怪，头都不抬一下，拿笔杆往后院指了指，小二答应一声，麻利地进去搬酒。
“呸！老不死的，吃了雄心豹子胆，敢咒老子！”张大虎气急，山大的巴掌把桌子拍得咣咣响，“他娘的，酒怎么还不上来，生意想不想做了？”
他应该是这一伙的头，发起脾气来，其余人都蔫头耷脑的不敢吱声，唯有王三儿不住陪笑：“虎子哥，您消消气，跟个半条腿都进棺材的老头子较啥劲。”
小二捧上酒坛子，张大虎冷哼一声，拔开酒塞，咕咚咕咚一通牛饮，王三儿趁机拍马屁：“好酒量！好酒量！您瞧您这气魄，铁定是长命百岁的人，哥几个说是不是？”
众人点头如捣蒜，纷纷附和。
左右李兆堂静不下心，那些人又聒噪至极，视线不由自主就被吸引了过去，在为首的大胡子脸上停留一阵，他微蹙起眉，叹息了一声。
祁重之边瞧着热闹，边往嘴里填了颗花生米：“叹什么气？”
李兆堂压低声音：“你看那个大汉，面部浮肿，口唇淤紫，是命不久矣之兆。”
祁重之依言望去，左看右看，点头道：“嗯没看出来。”
李兆堂无奈。
张大虎骂声不竭：“居然敢说老子得了绝症，扬言就是神草堂的大夫来了也治不好，简直是放屁！”
“大哥说得是！别说大哥身强体壮，绝对没有大碍，就是那什么神草堂的堂主主动来给大哥看病，咱们大哥还看不上呢！”
赵四迎合：“对啊，神草堂跟北蛮子勾结，谁知道他们用的药有没有问题？”
祁重之慢慢放下筷子，眉毛拧到了一起，无声望向李兆堂。后者感受到他的视线，安抚摇了摇头。
那厢后面的话，却愈发难听了起来。
有个小弟好奇：“他们生意做得好好的，干嘛要趟北蛮的浑水，这不是自寻死路吗？”
“这你就不懂了吧，”王三儿一挑眉毛，一副我什么都知道的自得模样，“他们堂主本身就不算中原人，是济世峰上一代的圣女跟番邦人偷情生下的野种。根都是烂的，你说树能不歪吗？八成是着急认祖归宗，找他亲爹呢！”
众人哄堂大笑，七嘴八舌议论起了这桩陈年绮事，个个面露猥琐笑意，恨不能早生二十年，亲自化身堂主他爹，与外传高洁尊贵的圣女来一发露水情缘。
“嘭！”祁重之怒而拍案，引得大堂内倏然间鸦雀无声，十几双眼睛齐刷刷朝他看来。
他险些站起，被李兆堂及时按住肩膀，牢牢摁坐了下去。
祁重之看向放在肩侧的那只手，已经绷紧得骨节青白，指尖打着细微的颤，隔着衣衫也能抓得他生疼。