狡童

“那……两位官人要几间房？”店小二终于发问。
“上房两间，再另要五间中房，即刻入住。”王吉快口吩咐。
“好，诸位客官随我来。”
待到房中落座，沈鲤推窗望去，夜色已经漫开，楼下并无万家灯火，只因此窗面朝翠湖，仔细嗅着，水气咸淡，沈鲤自胸口掏出一竹哨，轻吹两下，有鸟语从其中发出。随后回屋坐下，窗外一阵飘风，随后，一袭人影，轻盈跃入房内。
沈鲤看过去，眼中顿生喜意：“好久不见。”
是叮当。
依旧是一身缁衣，窄袖束腰，身姿笔挺。叮当略加点头，示意问候，便将一袖珍竹筒交给沈鲤。
沈鲤接过，边解开边问：“子最近怎么样？”甫一出口，才突然想起什么似的，抬头歉意道，“对不住，忘了你不能人语。”
叮当比划两下，沈鲤读懂，宽慰道：“顺利就好。”旋即低头看向拆出的纸卷。
阅毕，思忖片刻，沈鲤一声叹息，对叮当交代：“信儿我先不回，这一趟公事完毕回京前，我寻个空子过去见见子……”说着，沈鲤眼波些许飘忽，近乎喃喃道，“有些话，当面才能说。”
叮当略微迟疑，点头应下。
翌日。
不过才寅时，一行人马已经抵达一处华府。
若说此刻沈鲤轻松，那是绝不可能的。
犹记得四年前，初见沈府，第一眼就是街中立着的两只大石狮子。而今石狮跋扈依旧，可一切终究物是人非了。门前再无笔挺站立的守门小厮，更无闲话家常的绮罗妇人，仅剩风扫落叶徒留一地的萧条。
沈鲤抬眼，三间兽头大门之上，紫檀镶金的大匾上方正楷书的“敕造文武第”五个大字，蒙了些许尘。
到底意难平。
待人马纷纷就位，沈鲤对王吉耳语道：“王公公，我一介闲杂人等，待会颁布圣旨时，就寻一处静地回避吧。”
王公公不疑有他，直接答应了，又问道：“奴才差个人跟着？”
沈鲤摆摆手：“公公有心，不劳神。”
待进入沈府，王吉等人员在一进正房花厅宣旨。沈鲤毕竟心虚，赶在沈家人出来接旨前就堪堪绕路走开了。
沈鲤神情茫然，可脚步却熟络不改，往者平日常走的道儿走着，不时见丫头小厮往正房花厅赶去听旨。
“鲤哥儿？！”
一声惊呼，沈鲤回神定睛，竟是……
“翠袖？”
作者有话要说：下章完结
第53章第53章
“翠袖？”
可这一次相见却不如往常，翠袖再没蹦跳着上前讨要脂粉，但见姑娘脸上神色骤变，先是震惊，旋即疏离，最终定格为……厌恶。
沈鲤苦笑。
翠袖四下看看，最终从袖中抽出一物，砸向沈鲤。
沈鲤眼见一团斑斓直往脸上撞，旋即落下，脸上却丝毫没有痛感，只因姑娘砸出的仅是一方秀帕。
也是翠袖唯一能砸出的东西了。
报复不见成效，翠袖连发话都带上了哭腔：“你个白眼狼！……亏老祖母这么信你……老祖母就是让你活活气死的！”
沈鲤没听到指责，只惊呼：“老祖母去了？”
翠袖没来得及答话，只因红巾赶到。红巾扳过翠袖身子，直直朝前院花厅走去，连半分眼色都不屑留给沈鲤。
沈鲤双目失神，缓缓跌坐地上。
帧帧回忆，或远或近，或模糊或清晰，霎时风起云涌，涌进沈鲤因酸涩而紧阖的眼帘。
犹记得最后一次见面，自己当时被沈越差的人监视得紧，是老祖母派了红巾，保驾护航般将自己带进云寿。
甫一进屋，老祖母撑起病躯，朝自己艰难招手，道：
过来，看看咱们鲤哥儿受了越儿多少委屈。
自己欲要掩饰，老祖母却拆穿道：
你还当我不知道越儿那性子么。……越儿遇事，脾气就烈，多疑之症更是骇人。若是他有做的过分的地方，还望你看在老祖母疼你的份上，莫要记恨他……
当时跪坐榻前，面容不能瞧见，但仍清晰记得头顶嗓音沙哑却不掩慈爱：
鲤哥儿





狡童 分卷阅读95
是个好孩子，老祖母知道的。
几乎可以想见老祖母眉目间慈悲神态。可是，老祖母也有她的无法释怀：
今后沈家不如往日风光了，还望你不弃，继续辅助越儿。
句句话语暖如温泉，严丝合缝，淌过沈鲤皲裂不堪的心田。丝丝模糊的念头，趁机萌动，破土而出。
顿时，不知何处生了一股力气，叫沈鲤终于有气力踉跄着站起，待昏厥彻底褪去，沈鲤视线恢复清晰，只见眼前走道已无行人，一缕尖细嗓音自身旁院落传出：
奉天元年五月，大齐恭皇帝诏曰：
两江巡抚沈越，官至二品，却以身犯法，侵吞盐铁税款，盘剥治所生民，包庇官司，罪行累累，朕甚恨之。
赐，抄没一切家产。沈越罪首，充军西北。
念沈府先辈辅佐有功，特赐家眷死，废为庶民。
钦此！
空气似乎停滞了片刻，才听得错落几声答应谢圣上隆恩。
沈鲤往回望去，却只见庭院深深，几许竹影耷拉在院墙之上，继而是脚步阵阵，不一会儿从院里出来几行兵士，往各处院落进发。沈鲤抚了抚眼角，信步跟去。
一路恍惚，待沈鲤回过神来，竟鬼使神差回到了最熟悉的一处院落。月洞门上嵌了‘水无月’仨字，石壁配上黛墨篆刻，更显冷硬。院中假山依旧，只是再无水流如歌，睡莲也早已湮灭殆尽，只剩几卷残叶，漂零水面。
沈鲤本就没什么贵重玩意儿，故而走进院子时，兵士已清点完毕。
兵士领头知道迎面而来的人物，是连王公公都要讨好的富贵闲人，故而堪堪朝沈鲤点头问候，便绕道往别处去了。
沈鲤踏进这所三进小院，搜刮后的室内一片狼藉，抽屉摔在地上，吐出一地零碎，都是些书笺，沈鲤突然捕捉到什么，正要快步上前，才往前走突然脚底一处顶硌，抬腿，发现是一枚白玉扳指
是在沈府的第一个年头，给沈越庆祝生辰时送的那一只。
自生了罅隙，沈越就摘了这信物，小小一处变化，沈鲤却看进了心里。虽然沈越不再佩戴。但自己最终也没回，为何会在自己屋里？
答案只有一种可能，那就是之后玉扳指遭沈越丢弃，丢回到这座院子。
沈鲤苦笑，将玉扳指拾起，摩挲片刻，将苦笑吞回嘴里，将扳指藏进广袖。
继续往前，来到散落一地的信笺前。过去沈鲤闲暇时，总会翻翻这些通信。自己忙碌脱不开身，但所谓见字如面，重读了信件就当跟这些少有的思念见过面了。所以，不待沈鲤俯身一一拾起，每一封信笺的内容，沈鲤都熟悉。俯身稍稍翻动，寸寸难舍涌上心头，可惜这些却是不得带走的禁忌，沈鲤叹息一声，正待起身时，瞥见一张牛皮纸在重重信笺伸出一角。
沈鲤捡起，展开，上面几痕墨迹淡淡：
齐悦廿五年夏，适扬州，爷赠点心，是为‘浇切糖’，以此存念。
霎时眼中酸涩异常，沈鲤平息了片刻，将纸折好，塞入胸襟。生怕继续待下去，自己会恨不得搬空整座院子，只得咬牙起身，正要转身，眼角忽又扫到一处事物，定睛看去，是一块扔掷在地的豹皮毯子。
老祖母那次看望为救疏桐而骨折的自己所赠。
沈鲤不由上前，摩挲过毛毯，细腻的触感勾起阵阵回忆。稍作犹疑，沈鲤最终横下新将毯子叠好，屋内找出一段绸带，将毯子绑在小腿，待衣摆放下，审视下瞧不出异样，才走出房去。
身上藏着‘赃物’，沈鲤本打算径直回马车上去，不料经过宣读圣旨的那座大院，沈家一众人等，竟被王吉发落到院墙处跪着。
沈鲤不可避地与他们对上了眼。
老祖母真的不在其中，沈鲤心下一阵绞痛。
方才还是蔫耷耷的沈家一众下人，见了沈鲤，俱是横眉冷对。沈超垂眸，不知神情，而沈鲤最怕面对的沈越，此刻，再不见他眼中有忿忿，却是嘴角一撇，嘲讽之态尽显。
沈鲤知道自己该避开眼，可偏偏挪不开视线。
王吉本是翘腿端坐椅上，一旁有侍从太监殷勤打扇，一见沈鲤回来，立马站起，又是一脸谄笑，道：“丘老板！”转而吩咐身旁太监，“还不快请坐。”
沈鲤生怕沈家人跳出来揭底，忙婉拒道：“有劳王公公心。只是我方才走着，突然又犯头疾病。到底帮不上公公的忙，我这闲人就先回车上等候吧。”
王吉忙上前，瞧了会儿沈鲤，担忧道：“丘老板昨儿才犯头疾，想必难以安眠，而今儿又清早出差，现看您脸色实在不好。这沈家一时半会抄不完，估计晚上才能完工。要不，丘老板别等了，回去请郎中瞧瞧要紧。”
沈鲤略加思忖，片刻才故作为难道：“好，多谢公公。”
“哪里哪里。”一边说着，王吉一边送沈鲤出了府门。
车马回到客栈，沈鲤看了天时，不过辰时，盘算了下，拿定主意，遂叫来小二问道：“和我同行的那位官爷，你还认得吗？
小二略微思考，回答道：“记得。”
沈鲤遂交代：“晚上他回来了，若问起我，就说我出去看郎中了。”说着，还塞了几块碎银子给小二。
小二低头一瞧，再抬首时已是笑容满面，连声应好。
出了客栈，沈鲤在一家镖局租了头坐骑，便纵马奔出城门。
许是因赶路心切，才不过一个时辰，便入了扬州城的门。过了检查，沈鲤长驱直入，径直抵达献王府门前，让小厮通报进去，不多时，一胖圆人物就出来了。
“侄儿！”
沈鲤不由得拧紧了眉毕竟相认以来的这几年，子对沈鲤向来直呼‘寻壑’，只在听到沈鲤被迫投靠虎穴的经历后，慈爱之心满溢，就此一旦见面，‘侄儿’之唤便不绝于口。
待进了王府，踏上抄手游廊，阵阵丝竹入耳，走了几步便见‘暗香盈袖’里宾客满座，戏台上正扮演《灰栏记》。沈鲤子经过时，竟无一人侧目。当下沈鲤就对献王之众生起一股油然赞叹。二人绕开了亭子，转而进入一处花厅。
子热了炉火烧水，斟茶置盏间，问道：“你亲自冒险跑到这儿不容易，长话短说，好早些回去。”
沈鲤接过茶，道：“我从丞相处听得口风，说楚将军喂不熟，丞相有意借新政缩兵权。”
子却答非所问，倒是哼起一段小曲儿：“一梦中十八年，见了酒色财气，人我是非，贪嗔痴爱，风霜雨雪……”
沈鲤听出其中关键，问道：“酒色财气？……你的意思是，楚将军有所图？”
“自邬太傅为相，对军资的把控是越发紧了。既要马儿跑，又要马儿不吃草。呵呵……只有傀儡才符合邬丞相心意。”
沈鲤




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不由得提心，着急道：“如此这般，楚将军还靠得住？”
子替沈鲤满上茶，嗤笑道：“楚野恭战功赫赫，只要这尊西北门神不倒，国境的安宁就多一天，你放心，朝廷离不开他。你丈人再任性，这点道理，他不会不懂。”
“别拿我打笑。”
子捕捉到马脚，问道：“怎么，在邬家受了气？”
沈鲤摇头，搪塞道：“你也清楚，这桩婚事并非我愿，以后少提。”
子点头，转过话锋：“你让叮当空手回来，转而亲自造访，真的只为盘问楚野恭情况？”
沈鲤哑然，那些在心底盘旋已久的想法，此刻郁结在喉，说与不说，似乎都让沈鲤进退维谷。不堪面对子越发疑惑的眸子，沈鲤转而打量周遭，突地想起此处正是第二次拜访献王府时，自己与中门客射覆耍牌的地方。想起那晚沈越出资替自己给了牌款，而后每逢休假，见自己缩在水无月不出去，沈越总敦促去扬州找‘朋友’散散心……霎时间，满头满脑只剩下他的好，还有……最后一次见面，老祖母的郑重嘱咐，两相交织，最终让沈鲤破口：“沈越他被发配，充军西北。”
子奇怪的神色一闪而过，转而了然，问道：“你想借我之口，托楚野恭行个方便？”
“还有其他……爷，哦不，沈越虽是一介文官，可秉了祖上武将出身的习性，保持着练武习惯，闲时见他看书，《孙子》《尉缭子》是他最爱，他是顶有抱负的一人，而献王正是用人之时……”
子厉声打断道：“沈越他到底给你灌了什么迷魂药，让你……”子似乎怒极，一时竟择不出词汇，片刻，才稍微缓了声，“你知道吗，要是事成，他会拿你怎样！”
“这我清楚！只是，你方才说人生在世，酒色财气总得图上一样。而我这辈子，只想图个心安理得……亏欠沈家太多，只要他们歹一日，我就彻夜辗转……所以，子，”沈鲤站起，继而缓缓下跪，俯身，徐徐贴头在地竟是朝子磕头。
“求叔叔成全。”
子眼眶酸涩，别过眼去，强忍许久，才出手扶起侄子：
“好，我答应你。”
作者有话要说：故事还有续集，叫《天堂鸟》，算是二人的破镜重圆，放在长佩了，等攒多点再放回这边。