不懂说将来

说完，他好像怕她不肯送一样，补充说：“这个人小费很，很好的，最少有…三、四块钱。”
海伦点点头，提上那个order就往外走，听见benny在后面喊：“drivecarefully！”
光凭这一句，她觉得他就是jackie，而且他刚才给她讲怎么怎么走的时候，一点也不结巴。不过她没时间去多想这些，这是她第一次送餐，很兴奋。她把order在车里放好，就发动了车，按照benny说的方向开去。
海伦很顺利地就上了johnward路，是条每个方向只一条lane的路。不知道怎么搞的，她有点怕开这种路，老觉得对面来的车会跟她迎面撞上一样。特别是到了晚上，对方的车灯一亮，她就觉得什么也看不见了，既看不见地上的线，也看不清对面的车，每次都是开得极慢极慢，还吓出一身汗来。
她开这种路，总是尽力靠右边，人不让我，我必让人；人若让我，我也让人。
她靠右开着，很快就开过了一条小路的进口，她正在聚精会神地找第二条小路，就发现又开过了。刚才应该进那个左转区去等着左转的，结果她没进，现在再进已经来不及了，只好照直往前开，想到前面什么地方去转个头。
她一边开，一边找转头的地方，终于看见前面有一条横着的路，她赶快进了左转区，一个u…turn，向来的方向开去。
开了一点，才想起刚才没注意是开过了几个路口才u…turn的，benny跟她讲路线的时候，她也没问那个“左边第二条小路”叫什么名字，现在就很难找到那条路了。她看见右边有条小路，转进去试了一下，没有见到一个叫taram的小区，知道搞错了，又转了出来。
转出来了，又在后悔，刚才应该在那条小路上停一下，看看order上写没写是什么路。正在想，她发现已经能看见wal…martshoppingcenter了，知道自己开回到餐馆附近来了。她想，干脆开回去，再从那里开过来，肯定不会错过那个“左边第二条小路”了。
她真的开回到wal…mart的停车场里，再按照benny说的路线开上johnward路，这次她很快就找到了“左边第二条小路”，左转上去，看见了taram小区。她向右开去，一家一家地数，数到第八家的时候，她停了下来，拿起order，想送过去，但对着order上的地址一看，发现门牌号码不对，开过了，可能她数漏了哪家。
她气急败坏，没想到这么简单的一件事自己都干不好。刚才还想很快送到，给餐馆一个好印象，说不定以后就让她送餐，那就既轻松又有小费了。现在耽搁来耽搁去，说不定客人已经打电话向餐馆抱怨了，看来这份工是打不成了。
她无奈地往前开去，想找一个地方掉转了车头往回开。她听lily说过，在美国，别人门前的driveway都是私人领地，不能随便开上去的，不然的话，主人就是用枪打死了你，也是你活该，因为你私闯他人领地，叫做trespassing。
lily说哪个哪个州就有两个中国学生是这样被打死掉的。圣诞的时候，那两个学生在什么地方开完了圣诞会，往回开的路上迷了路，就把车停在路边，到一户人家去问路。结果那个美国人以为是遇到抢匪了，拿起枪，就从窗口开了几枪，把两个中国学生打死了。听说最后还判那个美国人无罪，那两个死去的中国学生倒成了不懂美国文化的笑柄。
海伦不敢到别人门前去掉头，只好一直往前开，终于看到一个圆形的空地，她想，这里应该可以开进去掉个头了吧？她掉转车头往回开，对着路边的信箱，按门牌号码一家一家地找。信箱上的门牌号码编得很乱，刚看到250，一下就跳到280去了。而且字的大小也很不一致，有的大有的小，大的很远就能看见，小的要车开到跟前才看得清，看来送餐还不是那么简单的。
她正在找，就听见有人在按车喇叭，她想，糟了，我又做错了什么了，是不是刚才不该在那里掉头？难道那也是私人领地？她四处张望了一下，只看见一辆白色的小汽车，停在左前方的路边，想必就是那辆车在按喇叭。
她惶恐地停了下来，摇下车窗，等着白车的主人来发脾气，告诉她究竟犯了什么错误。她看见白车的主人果真打开车门，走了出来，是个中国人，男的，个子挺小，可能还不到一米七，穿着一件红色的t恤，腰上系着一个人称“猪腰包”的黑色小包，象是个送餐的。
那人头发理得很短，差不多就是理了光头又长了个把星期的感觉，小鼻子小嘴巴的，象个小孩，t恤衫上印着“panda518”字样。
她也下了车，问：“怎么啦？”
那人笑着说：“你开过了，”然后他指指那辆白车的方向，“在那边。我走了。你是newdriver，开车小心。”他说的是带粤语口音的普通话，可能是个广东人。
海伦愣在那里，不知道他怎么知道她是newdriver的，也不知道他是来干什么的，好像就是专门来帮她找地方的一样。她叫住他，说：“哎，是你找到地方的，你把餐送进去吧，小费归你。”
他挥挥手，说：“你自己送进去吧，我还有事。”说完，就钻进车里，很快把车开走了。
海伦把车开到那家门前，提着order上前去敲门。开门的是个年轻的美国男人，好像刚从床上爬起来，有点衣冠不整的。海伦把order给了他，用英语抱歉说：“对不起，这是我第一次送餐，来晚了。”
那男人笑了一下，说：“thenkeepthechange。”
海伦觉得那是张二十块的钞票，但她不敢相信。她捏着钱回到车里，认真看了一眼手中的钱，真的是个二十的。那个order不到十二块钱，那就是说她这么一下就赚了八块多钱的小费。她想，待会回到餐馆就把小费给那个送餐的，至少要跟他平分，因为这地方是他帮忙找到的，他也为这个餐跑了一趟。
她把车开回到餐馆门前停下，走进餐馆，看见benny站在柜台后，见她进来，就说：“阿…helen，不好意思啊，我不知道你、你是newdriver。”
海伦笑了一下，说：“谁说我是newdriver？”
“老板说的。”他国语说得不怎么地道，有时听上去象个小孩在学说话。
海伦越发觉得奇怪了，连老板也知道她是newdriver？她问：“老板回来了？在哪里？”
她听benny大声对着厨房里叫道：“阿老板，有人找你呀。”她觉得他加在别人称呼前的这个“阿”，很可能是他克服结巴的一种办法，他先“阿”一下，就能顺利地把那个称呼说出来。她突然在心里涌起一股同情，知道他一定很为自己的这个毛病羞愧，总想尽力掩盖。
海伦看见一个穿红色t恤的小个子从厨房里一跃而出，她认出就是刚才在taram小区帮她找地址的那个人，她脱口问道：“你就是老板？完全是个小男孩嘛。”
小男孩很受用地笑着，摸摸自己的脸，说：“象小男孩吧？babyface嘛，永远也不会老的。”
海伦问：“你怎么知道我是newdriver？”
他朝门外她停车的地方指了一下：“你的车后面不是贴着一个newdriver吗？”
海伦这才想起自己的车后窗上是贴着这么一个告示，是刚开车的时候贴的，现在已经一个多月了，忘了拿下来。
老板问她：“你喜欢不喜欢我们这里？”
海伦简直是受宠若惊，见了这么多次工，都是老板挑雇工，从来没有哪个老板关心过她喜欢不喜欢他的餐馆。她连连点头，说：“喜欢，很喜欢，你们…太好了。”
老板仍旧嘻嘻笑着：“你是我们招的第一个工呢，光荣不光荣？”
海伦发现老板说话挺爱开玩笑的，一点不象以前那些老板，成天绷着个脸，象监工头一样盯着打工的人，生怕你歇了一分钟。她胆子也大起来了，指指厨房方向，问：“我是你们招的第一个工，那他们呢？”
厨房里的几个人都跑了出来，望着她笑。海伦发现除了benny穿的是一件白色t恤以外，其它几个人都穿着红色的t恤，象一群红小鬼。
老板说：“他们都是自己跑来的，”老板指着benny，“他是四叔公，”然后指着一个高高的、白白的小伙子说，“他是阿sam，老乡，同学，不过我那时是班长，他什么都不是…”
阿sam抗议说：“我怎么什么都不是？我是劳动委员。”
老板嘻嘻地笑：“那也算个官？那是老师哄着你扫地的。”他指着那个炒饭的小伙子说，“这个是阿gam，就是你们国语里的那个什么…‘阿坚’，是从大马来找他女朋友的，但是他女朋友…”
老板还没说完，就被阿gam打了一掌，骂道：“口水佬，扑该！”
老板大声说：“又不是我经手的，打我干什么？”
几个人打打闹闹，笑做一团。只有benny不知道什么时候已经进到厨房去了，正在锅里炒什么，炒两下就把锅铲在锅边磕两下，弄得铿锵作响。
海伦不知道“叔公”在粤语里究竟是什么意思，但在她家乡话里，“叔公”就是爷爷的兄弟。benny无论如何看不出是爷爷年纪的人，可能只是辈分高，但他看上去的确比其它几个人大一些，有点老成持重。
等他们笑得差不多了，海伦问：“老板你叫什么名字？”
“我叫douglas，我自己起的名，起得好不好？很不一般吧？”
海伦很喜欢老板的性格，总象个孩子一样地表功，自吹自擂得很天真，天真中又带着几分玩笑，她觉得跟他们一起打工一定会很开心。她想起那个jackie，装着不在意地问道：“你们那个…jackie呢？他今天不上班？”
阿sam不解地问：“jackie？哪个jackie？”阿sam说话有点慢慢的，海伦注意到他肤色很白，也没什么胡子，但他是他们几个当中最高、个子最大的，可能有一米七六的样子，benny可能只有一米七三左右，阿gam又矮一点，老板最矮，可能一米六八。
老板很感兴趣地问：“jackie是不是你的梦中情人哪？”
海伦打了几天工，知道干餐馆的男人都有点爱开黄色玩笑，但这个老板开的玩笑似乎还算不上黄色，只不过比较爱往男女的事上扯而已。她不好意思地说：“都一把年纪了，哪里有什么梦中情人？”
几个人连忙问：“有多大一把年纪了？”
不知道为什么，海伦不想对他们隐瞒年龄，可能是老板已经决定雇她了，也可能是不忍心对他们撒谎，她老实说：“三十六了，老了，很羡慕你们这么年轻啊。”
阿gam和阿sam都说我们哪里年轻？我们都四十多了。
老板说：“我不像你们几个人，说话不老实，我实话实说，我六七年的”
海伦说：“那你还是比我小…”
老板问：“你说那方面呀？”
几个人嘻嘻哈哈地笑起来，都重复老板的问题：“就是，就是，你说他那方面比你小啊？”几个人都是把“哪”说得跟“那”一样的人。
海伦有点不好意思，不过她觉得他们只是开开玩笑，没有什么坏的意思在里面，就笑着说：“当然是说年龄。我可能是这里最大的…，你们应该叫我大姐……，最好叫阿姨…”
几个人都叫起来：“阿姨，阿姨，我们要吃糖！”
海伦笑着说：“好，阿姨明天带糖给你们吃，”她看见benny手里端了两盘菜，从厨房走出来，放到一张餐桌上去了。其它几个人见了，都跑进厨房去了。海伦还没搞清楚是怎么回事，阿gam已经帮她盛了一盘饭出来了。
海伦接过饭，说：“这怎么好意思，还没开工，就吃起饭来了。”
众人大笑：“吃饭吃饭，吃了饭才有力气开工。”
海伦知道他们又扯别处去了，不敢再往下说，只把刚才送餐拿到的钱掏出来，要交给老板。老板说：“benny管钱，你吃了饭找他算账。”
海伦只好把钱放回口袋，跟大家一起坐到店堂里的一张桌子跟前去吃饭。benny端着两个盛着汤的塑料盒子出来，其它人一见，又都跑进厨房去了。
benny把一盒汤放在她面前，说：“广…东人的汤，爱不爱喝？”然后又指指两盘菜，说，“不知道你喜欢吃、吃什么。”
海伦感动得有点说不出话来了，她仔细看了一下两盘菜，一盘是炒白菜，还加了干虾米和切得细细的姜丝；另一盘是一种很小的鱼，象青岛出产的小银鱼一样，她并不喜欢吃那种鱼，但她连声说：“都喜欢，都喜欢。”
吃饭的时候，大家都围坐在桌子前，只有benny一个人端了饭到柜台后面吃去了，大概是防备有电话进来，或者有客人来点餐。海伦觉得他很辛苦，刚才饭也是他做的，现在又要守在柜台那里。她尽量吃快点，吃完可以换他。
老板笑她：“阿姨呀，吃那么快干什么？有人追来抢碗了？”
她坦白说：“想快点吃完了换benny来桌子跟前吃。”
老板大呼小叫：“这么心疼他？凭什么呀？我这么辛苦怎么不来换我？”然后又劝她，“别管那个傻呼呼的，他是直肠子，要站着吃饭才吞得下去。”
阿sam问海伦：“阿姨，你是偷渡过来的还是假结婚过来的？”
海伦一愣，还没来得及回答，就听老板说：“阿姨肯定是‘斜生’，对不对呀，阿姨？”
海伦想“斜生”大概就是“学生”的意思，她连忙说：“不是学生，不是学生，是f2，先生在这里读书，我探亲过来的。”
她有点不喜欢被他们称作阿姨，但又不好说，因为是她自己说他们应该叫她阿姨的。这几个真是傻呼呼的，难道不知道女人往往是爱这样口头谦虚一下的吗？她说自己可以做他们的阿姨了，是希望他们来反驳的，哪里知道他们真的叫起她阿姨来了，搞得她有苦难言。
吃过饭，海伦问老板：“我该干些什么？”
老板说：“你问benny吧，他是叔公，老家伙嘛，我都是听他的。他叫你干什么你就干什么，我送餐去了。”
benny问她：“你会不会听电话接、接order？如果你会听的话，你就听、听电话吧，我来打包，厨房里面很热的…”
海伦还真有点怕打包，不是因为厨房里面热，而是她没怎么打过包，怕出了洋相，露了马脚，老板不要她了。她说：“我会听电话接单，你们这里的电脑用什么接单系统？”
“我们还没卖…卖电脑呢…”看来他不光是“那哪”不分，也是“买卖”不分的。
他把她带到柜台前，柜台上放着厚厚一叠menu，他拿起一张递给她，跟她以前打过工的那几家餐馆的menu差不多，一面是彩色的，是lunchmenu，有几个最popular的菜式的图案，也有餐馆的地址电话号码等，另一面就密密麻麻地印着各种菜名。
经benny讲解了一下，海伦才发现panda518的接单跟她以前干过的几家都不同。
海伦以前干过的几家，都是电脑接单，前台接好了单，一按“print”，就打出一式几联，炒锅面前挂一联，油锅面前挂一联，打包的那里有一联，送餐的也有一联，这样每个部门都知道这个order是什么。
但panda518不同，每个order就写在一张menu上，benny把order的内容喊给其它几个人听，大家都做好了，他就打包，再把me





不懂说将来 第 2 部分
menu订在包好的order上面。
刚好有个电话打进来，benny就跟海伦示范了一下。客人点什么，他就在那个菜的序号上打个圈。她想这倒不难，只要知道某个菜在菜单上的大致方位就能找到了。等他写地址的时候，她发现他只写街道名称起首的几个字母，后面就打个破折号代替了。
她好奇地问：“你只写一半，送餐的…找得到吗？”
他笑了笑，说：“不会拼、拼这个词，太、太长了”
她发现他说英语的时候，或者跟其它人说他们的方言的时候，他并不结巴，只有说国语的时候，他才会结巴，似乎跟她说话的时候，又特别厉害。
不知道为什么，当他结巴的时候，她总是很内疚，因为他是为她才说国语的，不然他只需要说英语和他们的方言就行了。她有一种直觉，觉得他是个很敏感、很自尊的人，在她面前结巴，他一定很羞愧。所以当他结巴的时候，她就尽量不去盯着他，只装做没注意到的样子。
benny说：“现在不…忙，你熟悉一下menu。”他告诉她哪里是appitizer，哪里是soup，dinnerbo，chefsepcialty，等等。她觉得menu上有大标题，不用他讲，她也能看出来，所以有点走神。
她发现他小手指的指甲留得很长，脖子上挂了个用红丝带穿着的什么东西，只能看见细细的红丝带，挂的那个东西深入到他的t恤里去了，看不见。不知道为什么，这两件事使她把他跟街头那些混混联系起来了。
她按他说的，坐到一张餐桌边去熟悉menu，看了一会，觉得自己已经比较熟悉了，待会接单的时候，只要知道到哪里去打圈就行了，应该比电脑接单还简单一些。
海伦干了这一段时间的接单，觉得最狼狈的就是在mays干的那段时间，因为电脑接单对她来说完全是陌生的。
如果点餐的只是干脆利落地说我要什么什么，你可以在菜单上找到那个菜的代号，键进电脑，那个菜的名字就出现在电脑屏幕上了。但这样干脆利落的顾客不多，很多都会提点特殊要求，说我点的这两个芝麻j，一个要加芝麻，另一个不加芝麻。或者说我点的这个菜，不要加scallions。
这样一些小小的的请求，如果是手写，也不算麻烦，但要想在电脑上注明，就得先按某个function键，再打某个指令，然后才能把客人的要求输进电脑。客人等长了，就会不耐烦。
海伦那时最怕的就是接送餐的order。如果是客人来拿的，至少不用问地址。但送餐的order就不同了，你得听地址，大多数地址是早已存在电脑里的，键进客人的电话号码，地址就跟着出来了。但有的客人是新来的，地址和电话号码都不在电脑里，你得把地址输进去。
应该说这些东西反复做几次就基本知道了，但mays的客户有很多是附近写字楼里的，常常是同一个电话，同一个地址，却在不同的楼里，或者不同的办公室里。海伦刚开始不知道这一点，没把地址记清楚，送餐的跑错了地方，不光没拿到小费，还把时间耽误了，回来就发她的脾气。有时客人见order老没送来，就打电话把ordercancel掉了，搞得餐馆浪费了钱财，送餐的浪费了时间。
frank还是很宽宏大量的，早已看出海伦根本没打过工，至少是没接过单，他没有责骂过她。但老板娘就没有那么温和了，老板娘是个台湾人，叫may，餐馆就是以她的名字来命名的，估计开餐馆的钱也是她拿出来的，所以连老板都得听她的。
may总是在海伦接电话的时候，也拿起电话监听，听见哪里出了错，就马上c进来说话，把海伦赶下去。接完电话，may还要走到跟前来批评海伦，话说得很不客气。但海伦一般都不敢回嘴，因为的确是她弄错了。
海伦在mays干了几天，就觉得干不下去了，因为人很紧张，越紧张越出错，越出错越紧张，搞成了一个恶性循环。好不容易记下了客人的种种要求，又把地址搞错了；好不容易把order和地址都搞对了，又忘了问客人信用卡的号码。结果送餐的跑过去，没办法收客人钱，只好带着客人的信用卡号码回来，让海伦把信用卡收据打出来，送餐的再跑一趟。
后来，几个送餐的都牢s满腹，怨声载道，一听说是她接的单，就露出一股不信任的神情，有的还公开说不愿送她接的order，搞得她无地自容，最后只好自己把工辞掉了。
一阵电话铃声把海伦从回忆中惊醒过来，她如离弦的箭一样向电话冲去，这是在前面几家餐馆养成的习惯，不管你在哪里、在干什么，只要电话铃一响，你就要在第一时间冲过去接电话，不然客人就可能等不及走掉了。
她看见benny也从厨房走过来了，正要拿电话，见她过来，就示意她来接。她接了电话，是个pickup，很容易，不用写地址，她记下了客人的电话号码，在menu上找到客人要的东西，打了个圈，觉得大功告成了，正要庆幸自己在这里一举成功，就听客人问道：“whatsmytotal？”
海伦愣住了，以前都是电脑给算好的，现在没电脑，她就不知道怎样才能算出total来了。她在柜台下面翻来翻去也没看见有计算器，她胆怯地告诉benny：“他在问我total是多少。”
benny走过来看了一眼menu，说：“12。49。”
海伦有点不相信，但还是照着回答了。等放下电话，她问：“你怎么看一眼就知道是12。49？”
benny没回答，指指收银机，说：“你可以用这个算total。”他说客人一边点，你就一边往里打，最后按一下“enter”键，total就出来了，你就把这个receipt订在menu上。