帝子归来

少年怔在那里，哭笑不得。
眼见着堕魔人朝她半个身子这边冲过来，小两眼一翻，心道，果然英雄不是好当的，大部分人在成为英雄前都缺了点运气，何况她这种卡在半路的呢。
她捻出一道紫光，正要朝那堕魔人劈过去，突然间，脚底生风，她两条腿经人一拽，半个身子从洞那边拽到洞这边来了。
那道紫光雷正好不偏不倚劈在了围墙上，墙体从中间开裂，轰然倒塌。
小拍了拍满头的灰，从砖头堆旁边站起，舒展了筋骨，叹着气打量着挤在裂墙那端的堕魔人。
第一个冲上来，小一拳打在獠牙上，獠牙咔擦飞了出去，血从嘴里迸发而出，小使出另一拳，猛地打在堕魔人的肚子上，那堕魔人两眼一翻，口水飞溅，身体成一道直角飞出去，砸在裂墙上。
府里的小厮们怔了一会，忙纷纷叫好，拍掌的拍掌，欢呼的欢呼，众伙人都觉得堕魔人也不过如此，便纷纷抄起家伙对着堕魔人，跃跃欲试。
墙外的堕魔人你看看我，我看看你，一时出奇地默契，像瀑布般齐刷刷冲向府内，逮着落单的小厮便一把冲上去，用锋利的指甲尖撕开皮肤，像野兽般啃食内脏。
小被七八个堕魔人围攻，一时脱不开身，只听得尖叫声此起彼伏，又瞥见墙外的堕魔人不断涌入墙内。
一片混乱之中，堕魔人将院内的人们团团包围，小身上也遭了几处刮伤，依然气势不减，站在人群前面。
地上到处是堕魔人的尸体，但活着的堕魔人更多，他们彼此配合，作战时不需要言语，依然能在混乱中保持秩序，分清敌我。他们嗜血好杀，但从不爱惜自己的性命，一个人倒下，还有另一个扑上去。
小头皮发麻，体内血液喷张，掌心酝酿着一道球形雷火，犹疑不决。
普天之下，人们只知五行术，不知狐族幻术。这一掌劈下去，不知会引来什么后果，若被人们当做五行师供奉起来也还好，到时候只随便编造几句谎言将人们糊弄过去，若是被人们当做灵异妖怪，那日后岂不是后患无穷。
犹疑间，突然听闻远处有马蹄声传来，听着有几百人，又像是几千人，声势越来越大，如雷声滚滚，掀起滔天巨浪，把东方府这艘摇晃的小船直掀翻了去。
弓箭手骑在马上朝堕魔人围起的外圈放箭，很快就破了一道口子，小领着众人从口子里冲出去，跟随着冲进来的骑兵，将堕魔人反向包围。
士兵们将堕魔人屠杀殆尽，拎起堕魔人的脑袋，准备向上级邀功领赏。
领头的骑兵下马来到东方钰面前，一身亮片铠甲，身姿挺拔，抱拳行道，“小五救驾来迟，公子没受惊吧？”
东方钰颤抖着身子，惊魂未定，他手里紧握着一把长棍，迟迟不愿放手。
东方钰在混乱中也跟着众人四处冲杀，幸亏有几个得力的小厮拼命护住他，才不至于失了性命，如今厮杀结束了，反倒哆嗦起来，颤了半天才道，“小……小五，可，可等到你了。”
小眼睛一亮，拱手朝留小五行了个礼。
留小五回了个礼，又唤来一个少年，小一瞅，正是那个把堕魔人带到东方府上的少年，不过十二三岁，衣裳破烂，蓬头垢面，却有一双雪亮的眼睛，长得一副聪明模样。
小忙问，“是你，今晚那些堕魔人为什么要追你？”
少年看着小，眼里流露出好奇与景仰，面上却撇着嘴道，“我也不知道，平时我跟他们藏在一个坊子，认识他们很多天了，可是今天开始他们就性情突变，用瓦片到处画着奇怪的符号，又哭又拜，然后，然后就成了那副可怕模样。”
“奇怪的符号？”留小五长得年轻俊朗，眉目清秀，开口确实副粗嗓子，他朝那少年吼道，“到底怎么回事，说清楚点。”
少年也不惊不怕，挺着腰，大声对留小五道，“就是那样，我也不知道他们怎么回事，我又不是五行师！”
留小五骂道，“去你娘的狗蛋，跟老子好好说话！”
少年用两根食指将嘴巴拉开，舌头一吐，眼珠一翻，给留小五摆了个鬼脸，然后机敏地跑了。
小一边任由东方钰给她包扎伤口，一边问留小五道，“那小子是谁，怎么这么有意思？”
留小五啐了一口道，“市井无赖！痞子流氓！不用管他！”
小皱着眉，问留小五，“城里还有多少流民？”
留小五神情肃然，半响才道，“少说还有几千，他们很多白天不露面，晚上躲着巡逻队出来偷鸡摸狗……”又顿了顿，道，“经过今天晚上的事，往后来看，他们出来偷鸡摸狗都是小问题了……”
小叹了叹气，忧心忡忡，时运不济，百姓遭殃，倘若成千上万的流民百姓被逼入魔道，对于新阳城，无异于灭顶之灾。
留小五安排巡逻队清点了堕魔人的数量，又将尸体一一清理出去，统计了东方府上的伤亡，给东方府的围墙修了修，忙到深夜，终于要离开了。
小这才溜到留小五身边，再次拱手行礼道，“留校尉，小有件事得向你打听。”
东方钰也跟了过来，留小五看了他一眼，会意道，“姑子请讲，在下定知无不言。”
于是小将圭石僧人和阿东的事和盘而出，并问及两人下落。留小五笑道，“姑子不必忧心，姑子所说的两人，在下都曾见过。”
小松了半口气，听留小五一一道来。
原来圭石僧人来到新阳之后，颇





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受朝中秦相爷赏识，经过举荐，如今成了陛下的宾客，住在宫中，受陛下重用。
小虽有些意外，但也替圭石僧人高兴起来，如此一来，圭石僧人拯救苍生的抱负，便有路可循了。
小又忙问及阿东的情况，心里虽然忐忑不安，但也做好了心理准备，万一阿东已经死去，她也得寻到那坟前给阿东祭拜祭拜。
留小五神秘一笑，道，“说起来，阿东的经历更是传奇。”
小心里一紧，抓住东方钰的袖子，聚会神地听着。
留小五道，“这阿东啊，那日被马匹踢伤，本是奄奄一息，叫京城几个大夫看了都无力回天的，可巧，那日在医馆正遇上了兰言公子，公子将阿东带入府上，请了府上的五行师来救治，这五行师可真是名副其实的五行师啊，才不过几天的功夫，昨天我就看到阿东在兰侍郎府门前活蹦乱跳。”
小深吸了一口气，一颗悬着的心终于放下，她与东方钰对视一眼，两人皆喜笑颜开，小抹了抹眼角的泪水，忙感激道，“太好了，太好了，我明日去兰府上找阿东去。”
留小五思索片刻道，“经过今晚的事，明日京城更加戒严了，小五回去之后，就将今晚的事禀告陛下，这些堕魔人都是平日里的流民，受了蛊惑堕入魔道，倘若再不安置这些流民，城内的治安肯定要出问题。”
东方钰道，“流民问题已经不是一天两天了，能如何安置呢？难不成全部赶出城外？”
留小五低头沉默不语，一只手在腰间刀柄上摩挲。
东方钰叹息道，“记得启禀陛下，老相爷和公主只是受了点惊吓，一切安好。”
留小五颔首，行礼而去。
小看看头顶漆黑的夜空，星辰黯淡，日月无光。经过一个晚上的厮杀，她疲力竭，也不知日后还将有多少个不眠之夜在等她呢。
第11章阿东的决定
皇城钟声一遍遍敲响，小蒙在被子里继续睡回笼觉。
约至响午，东方钰才来敲门，将小从睡梦中叫醒。
小在床上翻了个身，一瞬间，她还以为回到了家里，窗外麻雀喧闹，秋阳高照，阿爹上楼叫她吃饭。
东方钰的声音温润有礼，敲了两声门，又道，“小姑子，东方早上去兰侍郎府上送过帖，约了午后去拜会，您再不起来，我可就自个去了。”
小扑腾一下从床上翻起，从门里应道，“东方，你等等我，我这就起来。”
东方钰笑道，“不慌，不慌，我在前厅等你。”
小忙穿好衣裳，洗漱好，又整理了发髻，才来了前厅会见东方钰。
东方钰神抖擞，面目含笑，邀着小用了食，方才出了府门，一路坐着马车，来到兰侍郎府上。
还坐在马车上，小便掀开帘子往外头去看，街上的流民少了很多，道路两边一时宽敞了不少。街头官兵们正将一些流民驱逐出城，有些流民激烈反抗，官兵甚至直接拿刀架在人家脖子上。
小心道可怜，这些流民好不容易混进了城内，靠着小偷小摸或者乞讨才勉强活了下来，如今又要被赶出城外，岂不是连生路都不留一条了！可如果不将他们赶出去，城里的百姓经过昨晚相府一战，人人自危，都巴不得这些流民被赶走，得他们堕入魔道来残害京城其他百姓。
“快到了。”东方钰淡然道。
小往东方钰目光所在的方向看去，正看到一家大户人家府苑前的石兽上，歪坐着一个小女孩，她穿着整洁的浅色衫子，肩上盖着羊毛披肩，头发被梳成两总角，明媚可爱的很，她正挠着石兽的脑袋，独自玩耍。
阿东！
小脱口而出，马车一停下，她便几步冲向兰府门前，将阿东抱在怀里。
阿东把脑袋从小怀里挣脱出来，怯怯地看着她，瞪着圆溜溜的眼睛。
看门人疑惑不定，正要上前制止小，东方钰忙拿出回帖，跟他说明来意。
那人会意道，“原来是东方公子，恭候多时了。”便领着几人进了兰府。
相比于南河郡府，此处的兰府不过相当于一处小花园，进门一个小院，院内一棵松树，一株芭蕉，几块石子，清雅简约，往里便是客厅。
兰言着了一身暗色襦裙，束发戴冠，工整端正，他容貌与兰屏有几分相似，额间眼角带着皱纹，比兰屏多了几分显出睿智和冷静，他端坐在地席上，从容饮茶，见客人来了，便伸手引座。
东方钰款款入座，小正要坐下，突然间，牵着阿东的手被一把甩开，阿东三步做两步往屋里头帘幕那边冲去，帘幕后面出来一个人，阿东直撞在那人怀里，撞得满心欢喜。小定睛一看，顿时怔在了原地。
原来为阿东治病的五行师，正好就是水尹元牧。
元牧朝二人微微颔首，就近择了张席子坐下。小也僵着笑坐下，定定地看着阿东围着元牧，阿东显然很喜欢元牧，一会儿抓他的袍子，一会儿玩他的发簪，模样甚是活泼讨喜，小记得，就连阿东跟她在一起的那段时间，阿东都不曾如此亲近他人！
小脑子里冒出一股无名的火，难道一别多日，阿东不记得她了吗？
“这位小姑子，是我府上的客人，也曾在南河郡府上做过客，是兰蕙姑子和兰屏公子的朋友。”东方钰如此介绍道。
小的注意力仍在在阿东身上，只不过阿东眼里只有元牧。
小心急如焚，端了案上倒好的茶喝了一口，缓了缓气道，“元公子，你也忒不厚道了，前日在宴席上一声不吭，原来你早知道阿东的下落，为何不肯相告。”
兰言和东方钰停了话，笑容凝固，两人看着小和元牧，俱是默然。
元牧抬眼看向小，道，“元牧交代过姑子不必忧心阿东。”
小微微一怔，这才想起，那天晚上，在南河郡府的草屋旁，元牧的确说过这么一句话。
她那时以为元公子意在宽慰小莫要过分忧心，压根不知道他话中有话，结果这几日下来，她哪一天不担心阿东的安危！小捏紧拳头，一时激动懊恼，竟已流下两行眼泪。
东方钰给小递出手帕，小放下手中茶杯正要去接，元牧推了推阿东，阿东便钻到小面前，接




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过东方钰的手帕，拿到小面前，替她擦去眼泪。
阿东嘟着嘴，认认真真地拭去小眼角的泪痕。
小愣了一愣，摸了摸阿东的脑袋，霎时便消了气。
兰言率先笑了出声，道，“原来你们都是相识的，甚好，甚好，阿东这段时间一直住在我府上，也可以算是我府上的人了。”
小忙道，“什么意思，你要留阿东，她年纪那么小，做不了丫鬟奴婢的。”
兰言忍俊不禁，笑道，“也对，目前来看，除了元公子，没人能使唤得了她，阿东她，的确做不了丫鬟奴婢。”
小坐直了身子，听兰言公子葫芦里卖什么药。
兰言敛了笑道，“我与发妻成亲多年，尚未有子女，膝下孤单，所以想认阿东做女儿，将她养在府里，适龄再授以诗书，传以礼数，至其十七八岁，再请媒人，适配婚嫁。小姑子觉得如何？”
小听了并未觉得不妥，甚至觉得，如此安排对一女子来说，极为妥当，正要答应，却听见元牧道，“不妥。”
语气冷冷淡淡，却是毋庸置疑。
小、东方钰、兰言齐刷刷地望着这位水尹大人，眼神里尽是不解和惊奇。
元牧挑眉一笑，细长的眉眼如风霜中抖动翅膀的黑蝶，一双褐色眸子映着满天星河。他的声音依然带着独有的腔调，好比泉水叮咚，高山俊秀，他缓缓道，“阿东身上有特殊潜能，元牧想将她带到洛水，将她培养成出色的五行师。”
“不行！”小当即否定，看着众人惊异的眼神，支支吾吾道，“五行师有严格的培训方法，门规森严，听说，还得被逼着婚嫁，总之，阿东不适合，不适合那样子的生活。”
元牧垂下眼，揉了揉阿东柔软的碎发，问道，“阿东，你想不想成为五行师，跟我一样，救助他人？”
阿东仰着脑袋，望着元牧，用力点头。
小差点气晕过去，一把趴在茶案上，捂着脸一声不吭。
元牧又道，“阿东，你生来注定不是个平凡人，结婚生子不适合你。”
阿东闻言一笑，笑如银铃。
小咬牙切齿，东方钰见机宽慰了几句，忙辞了兰言公子，道了谢，便拉着小，离开了兰府。
小坐在马车里骂骂喋喋，天杀的元牧，见色忘义的阿东，软弱无能的兰言，竟没有一个能顺应她的意思，她一个个从头骂到尾，东方钰也觉得好笑，帮着骂了几句。
马车突然间停下，东方钰掀开帘子问方财，“怎么回事，怎么停了？”
方财转过身道，“公子，是皇帝陛下的鸾车，宫里一定又在招待什么贵客了。”
一听到皇帝陛下，小便想起圭石僧人来，他现在已成为皇帝陛下的座下宾，地位殊荣，想要实现他救国救民的满腔抱负如平步青云，又念及两人半月前在南河城匆匆一别之后再无碰面，心里便生出几分念想来，想着若有机会再见圭石僧人一面，当面聊几句话、叙叙旧也是好的。
马车还停在原地给皇帝的客车让路，小瞅着东方钰那张清瘦的脸，想了想，摇了摇他的袖子，正经儿八百地问道，“东方兄，你们这位皇帝陛下怎么样啊，不知小是否有幸得以一见？”
东方钰先是一奇，不想她会对皇帝有什么兴趣，转而笑道，“我这位皇帝舅舅啊，性格倒是极好的。”说着顿了顿，笑着答应道，“昨天夜里府上闹了那么大的事，今早宫里就送了礼来慰问，又约了晚上的宴，我爹年纪大了，又受了惊，出不了门，正好今晚我带你去。”
小笑笑，眼睛眯在了一起，高兴着道，“东方兄，你真是好。”忽然想到那抢走阿东的五行师，又憎又气，“比起那冷漠寡淡的元公子，真真是好了一万倍。”
东方钰被小这么一夸，还拿大名鼎鼎的水尹大人跟自己比较，顿时心潮澎湃，脸上一红，屁股也坐不定了，身体轻飘飘的，突然间马车开动，东方公子身体一仰，差点从马车篷里翻了出去。
小忙牵住东方钰的手臂，东方钰重新将腿交叉放好端坐住，讪然笑道，“多谢姑子。”
小低头一笑，心里感慨万千，百感交集。从前在村子里的时候，也有很多对自己很好很体贴的村民，可像东方钰这般，才认识没几天便一个劲地对自己好，给她留宿，给她好吃的，又带她找阿东，带她去见皇帝的，着实令小非常感动。她方才的话是真心实意，毕竟她才离开家没多久，中原的很多事情她都不清楚，一腔热血想要救济苍生却不知该从何开始，面对满城的灾民她实在倍感无力，这个时候有个人陪在身边，比什么都好。
东方钰痴痴地望着，未想小竟有如此温婉模样，红颜一笑，当令万物黯然失色，痴情公子一时沉浸其中，发起怔来。
经过了仔细的梳妆打扮和严格的盘查审问，小最终跟着东方钰入了皇宫，坐在殿下席上。
她撇过头望着皇帝陛下左右两边的尊客，不由地心里头一惊。
惊奇而有趣，还有一点荒谬好笑，甚至令她不禁怀疑，天下间究竟有多少个水尹元牧，怎么到哪都能遇到。
皇帝陛下左边坐着那冷着脸仪容脱俗披头散发的五行师元牧，右边坐着一身僧袍泰然自若的圭石僧人。圭石僧人依然闭目数着那串紫颤木佛珠，数了许久才睁了睁眼，瞥见了小，目光徒然一亮。
小挤眉弄眼，远远地跟圭石僧人打了个招呼，圭石僧人也别扭地吹了吹不存在的胡子。
皇帝陛下本人，眉粗眼细，身宽体胖，穿着华丽的纹龙袍子，与诸位皇族谈笑风生，和颜悦色，虽没有王者的气派和震慑力，臃肿的仪容甚至显得过于粗鄙，举止间却流露着富态和福气，也令人不由地敬重。
陛下反复问及东方府上遭堕魔人袭击之事，此事留校尉虽早已呈奏，但奏词未太冠冕堂皇，只禀呈了双方伤亡情况，又借机劝陛下重视灾民，而关于那堕魔人如何盯上了东方府上，围墙为何突然开裂，那一人抵挡十人的大力少女又是何人等等，只字未提。皇帝一问再问，方才满足了好奇。
兰侍郎远远地坐在宴席角落，瞅准了时机，提道，“陛下，臣听闻昨夜夜袭东方相府的堕魔人，皆是由流民演变，他们在流亡至此，被逼堕魔，想来真是惊恐，还好留校尉的骑兵及时赶到，




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否则后果不堪设想。”
“流民所演变？”皇帝陛下身旁的宠妃轻声重复了这句话，一只白皙的手惊慌地捂了捂嘴唇，那娇弱的贵人垂下眸子，眼神犹疑，却依然没忍住，问了问陛下，“陛下，此事可如何处理？”
皇帝怜惜地看了妃子一眼，柔声抚慰道，“爱妃莫怕，寡人早已令人将流民统统遣散出城，昨夜那种情形，以后都不会发生的。”
贵人秀眉紧蹙，轻轻点头，不再说话。
东方钰瞅了墨琮一眼，两人会意，东方钰乃道，“陛下，世子以为将流民遣散出城，并非长久之计，流民需要安置，不可放任不管。”
墨琮亦道，“陛下，钰兄说的对，世子也认为，灾民成祸，不可处之由之，遣散出城并非合理方案……”
“够了！”皇帝一声吼道，拉长了脸，满心不悦，东方钰和墨琮也不敢再多说一句，满座无声，甚至连咀嚼的声音都停了下来。
元牧将手中筷子放在盘上，淡淡道，“陛下，你可知昨夜袭击东方府上的堕魔人，为何出奇地默契，令小姑子这样一个大力女子都难以制伏么？”
小突然被点名，心里疙瘩一下，缓缓抬头看着座上，看着那面容平和温雅和煦的五行师。
皇帝恢复了笑容，忙问道，“这是奇了，水尹大人，您是洛水来的贵客，您倒是说说怎么回事？”
元牧眼神动了动，道，“他们先是流民，食不果腹，饥寒交迫，一路颠沛流离逃亡到了京城，身心都受到了摧残，意志难以坚定。”
“其次，他们受到了京城百姓的粗暴对待和官兵的漠视，白天如过街老鼠，晚上却要偷鸡摸狗，面临着疾病和死亡的威胁，还得时时担心被驱赶出城，回到越东再次面临洪水猛兽。”
“就在这个时候，谬帝出现了，给了他们一条可以选择的生路，祭献出灵魂，成为谬帝的奴仆，获得黑暗的力量。流民投靠了谬帝，便不再畏惧死亡，烧杀劫掠，无恶不作。谬帝将所有的奴仆联系起来，他们彼此依靠谬帝的暗力传递信息，感知生命和鲜血，传播杀戮和死亡，奴仆越多，他们所获得的力量便越强大，这也是二十多年前大楚差点覆灭的原因。”
圭石僧人道了声阿弥陀佛。
皇帝陛下一阵哆嗦，和所有人的反应一样，怔在那里，眼神中充满着不可思议的恐惧。
黑暗君主谬帝，这个没有人愿意提起的称呼，经五行师之口提起，所有人不寒而栗。
据传言，他的名字只有他的信徒知道，他来到世间时，众生都将为其颠倒，他会令光明失色，令众神匍匐，他将赐予人界无休止的黑暗与毁灭，万木将因他而枯朽，生灵因他而凋敝，江海因他而干涸，日月因他而坠灭……
宫殿的烛火霎时暗了暗，如同一阵阴风驶过，令人徒然感到一阵彻骨冰寒。
此时，兰侍郎兰言公子的声音朗朗响起，令沉迷于恐惧中的人们霎时清醒，他淡然道，“陛下，微臣有一个想法，兴许可以退去城里城外的流民。”
皇帝陛下哆嗦了一下，忙道，“兰爱卿请讲。”
兰言道，“微臣有幼弟兰屏，平时不过是个不学无术的市井之徒，此次听闻了灾民的情况，少年热血，成天嚷嚷着要给越东募捐，还曾提议，要花钱雇下四处逃散的流民，亲自领着流民去越东修筑防洪堤，以助贡王早日治水归来。”兰言笑笑，语气轻松，似乎在讲一个漫不经心的笑话，眼神里皆是不以为意，又笑道，“这家伙不过是仗着年少，没见过世面，真以为洪水猛兽是好治理的。”
皇帝陛下不假思索道，“这个兰屏有点意思，你不如遂了他的愿，让他领着这些灾民，把越东的洪水给治了。”