蚍蜉传

    “曹操，曹操到。”赵当世与刘体纯见了礼，笑道，“才河南贵军大捷的事。”

    刘体纯点头道“赵帅既然已经知道了河南战事，再好不过，我这里就长话短。”

    周文赫不悦道“听你这口气，是替闯王来支使我家主公吗”

    刘体纯一愣神，旋即抱拳道“绝无此意，军事紧急，一时冒昧”转对对赵当世道，“赵帅，闯王可是时时念着当初老君铁顶之谊。在下前日从汝州出发，昼夜兼程，来此只为奉闯王之命给赵帅带个大好的买卖”

    赵当世起手阻止周文赫再话，微笑道“闯王情义深重，赵某感念在心，有什么大好的买卖，洗耳恭听。”

    刘体纯续言道“朱仙镇大战，官军兵败胆丧，尤其是左良玉，实可谓元气大伤。左贼荼毒河南经年，所犯罪行罄竹难书，实为贵我两军最大的敌人。闯王的意思，不如趁着这个机会，两家携手，将这厮彻底消灭了。”

    赵当世道“宜将剩勇追穷寇，是这个意思吧”存　chunshu8

    刘体纯一怔，连连点头道“正是如此，左贼为我军所迫，遁回信阳州，闯王认定，他下一步十有**会带兵避楚据闻不久前左贼就有人来了”

    赵当世道“左良玉的儿子左梦庚，现就驻兵应山县西南地界。兴许是觉着不妙，提前留退路。我军之所以进驻随州，也是为了防他。”

    刘体纯接着道“左贼虽败，但尚有残力，若使他楚、豫两军合二为一，不免死灰复燃。闯王的意思，要将这两部分别剿灭，我军击左良玉、贵军击左梦庚。”

    “左良玉在信阳州、左梦庚在应山县，一线之隔，怎么挡他两军相合呢”赵当世故意道。

    刘体纯拍拍胸脯道“赵帅放心，要跨过两地间的桐柏山需得掌控义阳三关，而今这三关都在我军手里，只要掐死了关卡，饶他十万大军也别想过去。”

    李际遇策动桐柏山土寇时得是闯军的旗号，帮他话的更有依附闯军的沈万登，无论闯军将领还是桐柏山土寇，都认为义阳三关目前归属闯军。

    “毛显文、刘洪起等辈都投效了闯王”

    “正是。”

    “闯王下令，几日后便纠集各军，攻打信阳州的左贼，也希望湖广这边，赵帅费点心。”

    “几日”

    “五日之内，必有分。”

    赵当世拱拱手道“我军与贵军休戚与共，贵军的事就是我军的事，更不必提左良玉倒行逆施，人神共愤。只要义阳三关不出问题，楚地这边包在我身上，绝不会让左家军再骚扰闯王霸业”

    刘体纯亦拱手道“有赵帅这句话便叫人安心。义阳三关目前全在刘洪起等寨主手里，赵帅与比接触，只要报出闯王名号，他们自然配合。”

    赵当世试探着问道“前次作战，不心害了罗大掌盘子，听罗大掌盘子与闯王相处甚笃，赵某实在心中不安。”

    刘体纯摇手道“这事儿闯王提起过，那时攻下南阳府城，就准备拢军北返。谁想罗汝才猪油蒙心，居然不顾闯王劝阻，一意孤心，是以酿成恶果。闯王事后只叹罗汝才冒进，却也能理解赵帅无奈之举。”又道，“希望赵帅千万别挂怀，贵我两军情比金坚，不是马守应、罗汝才之流可比。”

    “如此就好”赵当世又问道“闯王接下来意欲何往”

    刘体纯应道“闯王机宜神鬼莫测，在下猜不透，只知奉命而校”

    赵当世闻言笑了笑，便不再多问，又聊几句，刘体纯只道军中事急匆匆辞校赵当世送他出了衙署，回过身吩咐周文赫道“速速将韩、马、王、白四将叫来。”

    不多时，韩衮、马光春、王来兴及白旺陆续抵达衙署，赵当世首先和他们了河南战况，而后道“闯军要将左家军斩尽杀绝，已经找上门来了。就这几日，楚豫格局必将一变，明日，来哥儿领练兵营三千进应山县东北，老韩、老马两营随我去相公庙，老白你带着无俦营和周统制的长宁营坐镇随州。”

    应山县东北接近义阳三关之一的武阳关，相公庙则在应山县与随州之间。三地连成一条线，赵当世这么布置兵马的意图不言而喻，就是要限制左梦庚率军北上。

    “左梦庚年少轻狂，又刚在随州吃了亏，会做出什么事来实在难，咱们有备无患。”赵当世沉声道，“应山县东北驻军，一来盯梢着三关，二来左良玉真个拼命突破了桐柏山也能最快将其堵住。另有情况，相公庙居中调度，来回驰援，可保无虞。随州压在后面，护住进楚北的路，也随时后继。”这几日，赵当世早与顾君恩、徐以显反复讨论过了河南战事结束后面对各种情况的应对之法，是以能够从容不迫迅速下发军令。

    “大雨连又有败报乱心，以左梦庚的能力，打不下安陆县，我看必然北返。”马光春发表观点道，“他的兵马在应山县得不到足够的给养，估计会去桐柏山抢占山寨，那时候刘洪起等人藏不住，只能翻脸，要是左良玉赶在闯军大举赶到之前与左梦庚北南配合，夹攻三关，只靠那些个土寇，绝难自保。”

    韩衮附和道“老马的对，和左家军刀兵相见弊大于利，是不是办法的办法。若不动手，就需要想个法子将左梦庚拖延在路上，否则等他真到了武阳关，事情就麻烦了。”

    赵当世点头道“这事我来办，拖上几日不成问题，你等回去立刻点起兵马行动。”

    四将齐声应诺，快步离去，　急促的橐槖靴声与纷乱的雨声交混在一起，似乎在衙堂内外弥散开了一股紧张的气氛。




4关山（四）
    左梦庚接到左良玉败讯的当日放弃了继续南下的行动，经过与金声桓、高进库、卢光祖、徐勇四将的紧急军议，传令全军停止休歇，立刻拔营前往东北方，直驱武阳关。暴雨中道路泥泞，收帐拔栅完毕还没来得及开拔就黑了。

    心急如焚的左梦庚下令强行，顿时引得哀声四起，甚至隐隐有暗中辱骂左梦庚的声音。传到左梦庚耳中，他怒字当头，哪里咽得下这口气，当即命令高进库负责揪出乱嚼口舌之人，否则不许挪军半步。高进库无奈，带人一队一营细查过去，在此期间整整两个时辰，全军只能停在原地忍受着瓢泼般的风吹雨打，默默等候。

    兵士互相包庇，高进库查了几圈没有成果，生怕左梦庚迁怒于己，索性随意拖了七人绑了交给左梦庚发落。左梦庚毫不审问，直接让他们一排跪在涢水边，口里大声喊着“妖言惑众”，不顾哀求，一个个亲手将他们斩杀。

    这一来反而激起兵士愤怒，他们从信阳州开始翻山越岭、风餐露宿，一路没得休息，早有不满，到了湖广没得足数粮草供应还给无端杀了袍泽，更是怒火中烧。当下就有几个性躁的军官领头鼓噪，数百兵士一拥而上要左梦庚给法，混乱之中左梦庚差些被刀戳死，所幸金声桓与卢光祖等及时赶到，极力弹压，斩杀了那几个军官并好言安抚，才算将情况稳住。等这一切处理完，已是次日清晨。

    左梦庚受一场惊吓，没了主意，金声桓等这才得以簇拥着他转军而校走了整日，赶了堪堪四十里路，全军上下早是叫苦不迭。金声桓瞧左梦庚精神萎靡，探得附近有个合脊寺，便先引军去寺里。只留下几个老僧，将其余僧众全都驱逐，腾出了屋舍供左梦庚与一些军官及其家眷歇脚，其余兵马则围绕寺庙驻扎。

    许多兵士畏难大雨，不愿费劲扎帐生火，索性散出去侵占民居。民居不足，就往更外围散出去各寻去处，总之乱哄哄全无秩序。因为不久前才镇压过哗变，金声桓、高进库等不敢再强行勒令军纪，只下达了明日准时点卯、各部自行清点人头的军令，就撒手不管。即便兵士烧杀淫掠，也睁只眼闭只眼罢了。

    金声桓见左梦庚身体不佳似染风寒，就去寻寺里通医理的老僧煎药煮汤。岂料到了囚禁老僧的柴房，却不见人，于是厉声质问看守的兵士道：“人呢几个手无缚鸡之力的老和尚都看不住，要你几个废物何用”

    那兵士慌忙道：“不是人看不住，是这几个老和尚，都被、都被高大人提去了。”

    “高大人”金声桓纳闷道，“他要几个老和尚做什么”

    “不、不知”

    金声桓撇下他，转身就去高进库那里。高进库占了后院一个较大的禅房，还没进院，几个看守的兵士便围上来道：“金大人，你这是要去哪儿”

    “没长招子，进这院还能做什么”金声桓怒眼瞪过去，“找高大人！”

    “哎哎哎，金大人且慢，且慢”

    “别挡道，真惹得老子搓火，高大人也保不了你等！”

    金声桓的地位在左家军几名将领中相对最高，这些兵士见他要硬闯，不由慌了神，期期艾艾道：“高大人、高大人在里头有事，不便见人”

    “起开！”

    金声桓一巴掌将兵士推开，三步并两步冲进禅房，可刚推开门，却被眼前景象惊了一跳。但见禅房中时下站了六个人，其中三个鹤皮白眉的圆溜脑袋可不就自己要找的寺中老僧。另三个则是女子，看样貌，都在三四十岁，像是附近的村妇。三男三女无不是脱的赤条条，低眉顺目满脸通红，战战兢兢着看将过来。

    坐在床沿的高进库讶然道：“金兄，你怎么来了”

    金声桓了解高进库为人，看两眼就晓得禅房里是什么幺蛾子，登时火冒三丈道：“都什么时候了，你还有心思干这事！”

    高进库堆笑着站起来道：“这不是几日憋屈的厉害，好不容易得了闲，舒心舒心嘛。”

    “舒心我看你是恶心！”金声桓骂道，同时指着老僧和妇女，“都赶紧的滚了，丢人现眼的东西！”

    高进库也不阻拦，讪笑着看着他们收拾衣衫慌慌张张跑了出去，方才道：“金兄，我给你个面子。但你突然过来搅了我兴致，若不给个法，姓高的也不怕和你结梁子！”

    “哼，和我结梁子你就不怕和左帅、公子结梁子吗”

    高进库闻言，咳嗽一声，兜转回床边坐下，漫不经心道：“河南消息都来了，结不结梁子，又有什么区别”

    金声桓眉头一皱：“你什么意思”

    高进库笑笑道：“没什么意思。老金，你这人平时聪明，怎么临事了反而糊涂”

    “你放什么屁！”

    高进库一收笑容，冷冷道：“老金，你我虽追随左帅多年，但并非左帅的家奴家丁。夫妻本是同林鸟，大难临头尚且各自飞，更何况我等”

    金声桓听了这话，心头一震，回身先将门带上，凑近两步龇牙怒视高进库道：“左帅一败，你子就支棱起来了是吧当初还骂周凤梧贪生怕死毫无信义，我看你和他也是差不多的混账东西！”

    高进库被他骂了几句，依旧不以为意，缓缓道：“任你怎么，左帅败就是败了，河南再无我左家军立锥之地已是事实。”

    “败了又怎样公子这里还有你我等四营，左帅那边再怎么败估摸着多少也能剩下几营。只要会合了，纵观这楚豫间，还不依然是数一数二的角色”

    “会合呦呵，得真轻巧。”

    “我看你是被左帅那一败吓破哩，胜败乃兵家常事，现在义阳三关都在我左家军手上，左帅要过来还不是轻而易举的事”

    高进库冷笑道：“义阳三关归义阳三关，你可别忘了，北面还有个李闯，西面还有个赵镇。”又道，“李闯且不提，只那赵当世，嘿嘿，你我都曾经在郧襄跟赵当世交过手，心中难道不明白，赵当世与我军之仇怨岂少于李自成”

    “我怎么不知道只可恨那赵当世不知给公子灌了什么汤，把公子骗得胡里巴涂的，我早就看不过眼了。”

    “呵呵，公子的四房夫人你又不是没见过，就是赵当世那厮送给公子的。东南风，西北风，不抵老婆枕边风，有那样的尤物在身边，公子他能有什么主张”

    金声桓沉吟片刻，嘴角一抽道：“你啰里嗦这么多，什么个意思”

    高进库道：“赵当世此人野心勃勃，从枣阳县的一个参将，不几年就称霸了楚北，可见厉害。强龙不压地头蛇，我等一向在河南活动，这次要进湖广，姓赵的表面客气，暗地里一定恨得牙痒，恐怕早欲将我等除之后快。现在踩了狗屎运，碰上左帅这一败，不消，必然会抓住机会倾轧我等，保全他对楚地的控制。有一一，我看左帅就算能逃过李自成的追杀跨过桐柏山，赵当世也未必会让我左家军轻易会合。”

    “姓赵的有这等胆量”

    “今时不同往昔，左帅新败，兵无战心。我等追随公子，奔波劳苦这几日，军心如何不用我你也看得见。赵当世近在咫尺，以逸待劳，我军在湖广无根无基，如何能与其相争一旦两家起了冲突，结局如何，你我心里都清楚。”到这里，语重心长道，“老金，你人仗义念旧情，我也佩服，可一码归一码，真到了生死攸关的时刻，你也总得为自己考虑考虑吧”

    “那你想怎样”金声桓脸色煞白，“你想背了左帅”

    高进库摇头道：“那你也太瞧我了。姓高的心眼虽多，但还不是那没皮没脸的人。”

    “看，要有道理，未必不能考虑。”金声桓的声音明显一软。左良玉虽对他有提携之恩，但一想到家中的母亲妻儿，相权利害，他不会将身家性命都交付出去。

    “为今之计，最好的方法莫过于直接南下，占了武昌府，作为复心根基。”

    “你这是老生常谈。”

    “非也！”高进库摇着头道，“我的是直接下武昌府，可没提还要去北边。”

    金声桓一怔道：“你想抛弃左帅，还要违抗公子军令”

    “时至今日，我接到的军令只有开拓湖广这一条，金兄，左帅难道还有其他吩咐”

    “没有”

    “那不就得了。我等下武昌，奉命而行，就算左帅届时也到了武昌，我等有功无过。”

    “你把公子搁哪儿去了有公子在，你怎么下武昌”

    “公子”高进库哑然失笑，摸着胡须道，“老金你是真糊涂还是装糊涂，你觉得我等一味听从公子话，还有活路吗”

    “瞧你这话的。”

    “讲实在话，公子飞鹰走狗可以，行军打仗，他压根不是那块料。左帅心里也清楚得很，若非这次军情紧急，他定不会赶鸭子上架，把公子摆出来嘿嘿谁叫左帅只有这么一个宝贝儿子呢”

    “正经的！”金声桓不悦道，“你要下武昌，公子怎么办要害公子，我先把你绑了！”

    “去你娘的，谁要绑公子”高进库回敬道，眼神凌厉起来，“只这几日你也看到了，公子主事，就像个无头苍蝇，朝令夕改全无章法，把大家伙儿折腾成啥样了。如果要保留我等四营实力乃至顺利拿下武昌，就不能再听公子的！”

    “你想把公子怎么样”

    “不怎么样。公子吃好喝好玩他的老婆去，军事就不必劳他费心了。”

    金声桓听到这里，大致了解了高进库的想法，抿唇陷入沉思。

    高进库笑道：“你信不，现在把老卢、老徐叫来，他们准保儿站在我这边！”并道，“北边形势错综复杂，凶险万分，决计去不得。可要是到了南边，那可就是另一番景象了。”

    金声桓叹了口气，有些不忍道：“那左帅怎地”

    高进库一撇嘴道：“自顾不暇，去了也百搭。左帅吉人自有相，要能到南边与咱们相会，我老高二话不，照旧对他俯首帖耳。可要是嘿嘿那我等也算帮左帅延续了香火，同样大功一件。你心里还有什么过意不去的呢”