蚍蜉传

    程宗猷四处寻访武学，在河南呆过很久，葛海山就是那时在他手下学艺。名师教授加上天赋超人，葛海山到了三十岁，已经是名震一省的高手，甚至后来还被当地官军邀请充当了军队枪棒教练。

    他既有勇力，又嫉恶如仇，三十五岁那年路见不平，当街打死了欺辱老妪的无赖，因此摊上官司，原本一帆风顺的人生也因此转折。街坊邻里阖家来请愿为他求情，加上他本身名望不错，其实很有可能从轻发落。可县吏贪婪，衙门黑暗，葛海山典卖家产仍无法打通上下，昔日称兄道弟的朋友更是一个人找不着了。走投无




102朱匣（二）
    刚跨入帐内，扑鼻而来便是股淡淡的幽香，葛海山锁眉前望，远处的案台上，一个精巧的小香炉上空白烟萦绕。

    赵元劫用力嗅了嗅，赞叹不已:“哇，香，好香！”

    他话音方落，一个曼妙的身姿来到近前，葛海山见了其人，拱拱手:“张姑娘。”

    张妙白没有理他，笑着对赵元劫道:“少君，你可算来啦，来，里头坐。”说着，就要去拉他的小手。

    孰料葛海山这时候横跨一步，阻在了二人中间，老不客气道:“少君有事在身，张姑娘若没有要紧的话，咱们就先告辞了。”

    张妙白不防他突然挡住，踉跄后退两步，蹙眉嗔怪:“你这个下人，怎么如此没有礼数不在帐外候着，还来动手动脚”接着，就想唤人把葛海山赶出去。

    赵元劫此刻忽道:“这是我三爹，不准你赶他。”

    “三，三爹”张妙白愣了愣神，旋即掩嘴笑道，“少君这说的哪里话，你只有都使一个爹，怎么是这种粗汉可比”

    赵元劫撅嘴道:“我三爹本事可大了，你若不信，可以和他摔跤试试。”

    “摔，摔跤”张妙白这下傻眼了，下意识拿眼上下打量了葛海山，心想这汉子在赵元劫面前倒有些地位，于是立刻改口，“行，行。就让他留在这里，你随我去上首坐了。”

    赵元劫跟着张妙白坐到了上首的椅上，葛海山一声不吭，静静候在靠帐门处，不过一双眼却是死死盯着张妙白不放。

    二人坐定，赵元劫左顾右盼，在椅子上扭来扭去，张妙白抿嘴一笑，问道:“少君在找什么我这里都是些女子用物，可没你喜爱的玩具。”

    赵元劫挠挠头，不好意思道:“刚刚的蜜饯……”

    “哦哦！”张妙白失声笑出，在赵元劫一个孩子面前表现出的仪态甚是轻浮放纵，若不是顾念着赵当世，葛海山早便出声呵斥了。

    “唉，你瞧我，老忘事儿。”张妙白笑毕，扭扭‘臀部，顺手从背后抄出一个木匣子。那木匣子通体朱红，表面还打着蜡，在亮照下显示出动人的光泽，一看就是精心打造。

    木匣子摆上案台，张妙白将它推到赵元劫面前，说道:“少君请启，里面有你想要的东西。”

    赵营最近虽然发展蓬勃，可处境依旧艰难，特别是在大肆扩兵后，营中物资更是拮据。无论赵当世、徐珲，甚至是侯大贵、郭虎头，都过着十分清贫的生活。反观这张妙白，仗着与赵当世有些关系，半点不体谅营中难处，隔三差五就会去后营要挟讨要物品，铺张如故。葛海山冷眼旁观，想看看这姓张的女子到底能耍出什么把戏。

    匣子打开后，赵元劫双目发直，原来里边不仅有着蜜饯、干果，更有许多形形色色、他见所未见的零食。它们散发出诱人的甜香，勾得赵元劫哈喇子都涎了出来。

    赵元劫的痴态完全在张妙白的预料中，她暗笑一声，伸出纤指边指点边道:“少君，这是芝麻糖，这是阿胶，这是酥糖……呵呵，都不是寻常物事，想官宦府里也没得这般齐全精致，如不是少君这个贵客上门，我是宁愿它们烂掉，也不轻易拿出来见人的。”说到这里，拈起一块芝麻糕，送到赵元劫嘴前，柔声细语，“少君张嘴，诺，我喂你。”

    可还没等赵元劫凑上去，那边葛海山雄浑的嗓音突然炸响:“且慢！”

    此前他一直没吭声，张妙白光顾着赵元劫，一时间倒将他忘了，不想他抽冷子来这一下，惊得心里一颤，手上的糕点也随之坠落，碎在地上。

    “你，你……”张妙白气急败坏，脸上红白相交，杏眼瞪向葛海山。

    却见葛海山三步并两步跃至上首，大声道:“都使昨日方言非常时期，营中当以勤俭为先。在下不知这些玩意儿张姑娘是怎么弄到手的，但众兄弟尚饮雨吃风，这里为何就明知故犯”

    前一句是对着张妙白说，到了后一句，目标便转移成了赵元劫。

    赵元劫年纪虽小，但毕竟经历过许多冷暖，心智上比起同龄人要成熟，所以纵然顽皮，也知轻重，尤其是赵当世的话，他其实很听。再加上葛海山义正词严说出这番质问，他也觉有愧，轻咬下唇，将匣子盖上，推回了张妙白身前，然后低头道:“三爹说的有理，是我不该。”

    张妙白气得牙痒，心中大骂葛海山是什么狗屁三爹，三番五次阻挠自己，不过她毕竟有心机，不快在脸上一瞬而过，转眼就复变笑靥如花。她收起木匣子，陪笑道:“虎父无犬子，少君真是深有都使之风。”

    葛海山满意地对赵元劫点了点头，退后一步。

    张妙白自顾自又笑了几声，试图化解局面上的尴尬，恰好这时一名婢女端上两碗茶，便顺势接过茶道:“饭前先以茶水润润嗓子。这茶……只，只是普通货色，少君放心饮用无妨。”说着，瞥了一眼岿然而立的葛海山。

    哪知葛海山还是出声道:“少君稍候。”说完，拿起赵元劫面前的茶碗，倒了一点在手掌中，然后将手掌里的茶水喝了。等了小一会儿，没什么异常，才将茶碗放回原处，行个礼道:“少君请用。”

    张妙白涵养再好，又岂能忍受如此针对况且她养尊处优惯了，平素最是瞧不起葛海山这样脏兮兮的粗鄙武夫，能对他一忍再忍，完全是看在赵元劫的面子。这下明显的动作，连赵元劫都瞧出葛海山怀疑自己的意思，涨红了脸，她自然也炸了。

    “你，你给我滚出去，肮脏的臭虫，不配待在我帐里！”张妙白大呼尖叫，状若癫狂，抄起身旁的木匣子就往葛海山身上砸去。木匣子砸在葛海山坚实的身躯上，无力地弹开，摔在地上，里头的蜜饯干果散碎一地。

    葛海山毫不在意，只是微微一笑，扭头就走，赵元劫这时也跳下椅子，紧跟上去，牵住了他的手。张妙白见状，越加愤怒，站起身，一手叉腰，跳着脚厉声辱骂，有若泼妇，更别提她语出极其污秽，就让粗俗惯了的营中兵士来听也要羞红双颊。

    目的达到，葛海山充耳不闻身后接连不绝的污言秽语，拉着惊恐万分的赵元劫扬长而去。张妙白看着二人掀幕出帐，兀自高声叫骂了好一阵，到了最后，忽地哽咽，掩着脸瘫倒在床上低泣。

    眼泪如同断了线的珠子，止也止不住，很快就染湿了被褥的一角。她想不通，自己究竟哪里出了岔子，竟让素昧平生的葛海山如此轻视提防自己。越哭，越觉无助，黯然下无比希望这时候能有一个宽阔的臂膀供自己依靠。

    而正在这时，刚好一阵温暖从她背部传来——她真的给人抱住了。

    这一刻，她多么希望这个将自己揽在怀中，低语安慰的男子是那个日日夜夜梦到的人。可是现实是，她很清楚，当下这个抱着自己的不是赵当世。

    这人是后营后司把总吴亮节。

    “小心肝肉，别哭了。”吴亮节的声音传入她耳，很温柔，然而却没有给她带来丝毫暖意。

    “放开！”张妙白一挣，想将吴亮节推开，但是随后感觉自己被抱得更紧了。又试了几次无果后，她呜呜咽咽，又哭了起来。

    吴亮节轻抚她的背脊，夏日炎热，手触处仅是



103朱匣（三）
    一队骑兵飞驰而过，带起草木飘摇,赵当世策马高望，一临崖小庭远远在目。

    剑拔弩张了大半个月，争夺“闯王”之号的舞台上，高迎恩与拓攀高这两个角儿，最终还是选择了直接对话。

    先是高迎恩发起了洽谈的邀请，拓攀高在与众心腹商渥后，决定答应下来。只不过，天下乌鸦一般黑，高迎恩想借着这个机会除掉拓攀高，拓攀高也同样不想放过这个好机会。两方表面上心平气和地来回交流，实则暗地里，都开始紧锣密鼓地调集兵力，准备下手。

    会谈地点放在了两营间的一座小山上。这小山不知其名，但颇是林深树茂，高迎恩派了百余人先去山上伐木修径，又赶筑了一座小亭，作为与会场地。

    事态的发展其实很符合赵当世的期望，他选择了李自成，但出于现实的考虑，在高、拓二人中必须选一个作为权宜之计。为了使“二虎竞食”之计得以成行，他就只能选择实力看上去较弱的拓攀高。

    一直占据上风的高迎恩在关键时刻突来邀请，拓攀高能感到内中不轨，赵当世也瞧出了端倪。他和覃奇功分析过，认为高、拓极有可能借着这次的会面做个了断。虽然拓攀高口风很紧，但通过与其最近几次的交谈，赵当世明显能觉察出他神情间的焦虑——这是一种马上要面临生死十字路的焦虑。

    不久前，拓攀高差人找到赵当世，希望他能与自己一起去，说是至少气势上可以压过高迎恩一头。但闻弦歌知雅意，赵当世怎会不明，拓攀高实是想把自己攥在手里，以免赵营紧要关头出什么幺蛾子。

    只因担心没了自己的支持，拓攀高会临阵畏缩，原本打算坐山观虎斗的赵当世答应了一起去见高迎恩的要求。在赴会前一日，就仅仅带着周文赫等名夜不收赶到了拓营。

    果不出他所料，拓攀高随即向赵营下达了指令，即令赵营拨出部分军马，在约定时间赶到指定地点，作为对高迎恩进行打击的一部分。赵当世对此早有准备，依照来前与诸将定下的策略行动。

    赵当世慢慢回忆着日前发生的一些事，风驰电掣般的骑兵们眨眼就到了小山下。前头拓攀高等十余骑先下马，赵当世与周文赫等随后也带住了马匹。

    众人拾级而上，沿着刚刚开辟不久的小径走着，无人说话。赵当世边走边打量着山势，但觉此山草木虽盛，但却是异常陡峻，能开出脚下这样一条羊肠小路已属不易，绝无可能再布下许多兵马。同时偷看拓攀高，他似乎也瞧出此处当无伏兵，故而原先紧绷着的脸，微微缓和了些。

    百米高的小山很快到顶，高迎恩矮瘦的身躯随着小亭一起出现，他故作热络，走上来牵住拓攀高的手，不住嘘寒问暖，把众人往亭中引。赵当世跟着走去，发现亭中早摆了一张八仙桌，上面酒水小菜一应俱全。

    高迎恩、拓攀高以及同来的赵当世、张妙手分四面围桌坐下。赵当世坐定后看到高迎恩背后还有一个清秀的儒生站着，问道:“敢请教这位先生是”

    那儒生端端正正作了一揖，答道:“小生穆公淳，见过赵将军。”

    赵当世嘿了一声道:“先生识得我”

    穆公淳微笑着摇摇头道:“小生虽未曾瞻仰将军英姿，可昔日在刘哲掌盘子手下，没少听说将军年少英才。今见，果是闻名不如见面。”

    听到“刘哲”二字，赵当世立刻改容，肃道:“原来是刘掌盘的故人，失礼。”

    拓攀高这时却道:“向闻刘哲手下有个诸葛亮，就是你吧依我看，也是言过其实，什么能谋善断，不过吹嘘之词。”

    高迎恩面色不悦:“拓兄说话未免太过武断，穆先生是公认的才智之士，连老，老闯王都亲口称赞过，你怎么就如此贬低”话说到“老闯王”时，正搔到二人的要紧处，心里咯噔一下，口里也不由得言语顿挫。

    拓攀高倒没有理会他的异样，满不在乎道:“哼，要真是识时务、有机智的能人异士，怎么不劝你打消了主意”

    他话未说明，但在场人人皆知这个“主意”指的是什么，高迎恩没想他如此直言不讳，一时语塞，脸上青白交替。

    穆公淳见自家主公犯难，立刻道:“拓、赵、张三位掌盘现在分营别屯，但到底与我家主公曾经同帐做事过，不为别的，就为昔日同袍之谊，大家先满饮一碗！”

    拓攀高大口一张，满满一碗酒登时半滴不剩，饮罢抹嘴道:“既然还念着同袍之情，何必鬼鬼祟祟做些见不得光的小动作”

    高迎恩眉角一抬，斜睨他:“什么见不得光的小动作”

    拓攀高抢过兵士手中的酒壶，自斟自饮，满脸都是不痛快:“你自己心里清楚。我和你共事了这么多年，说起来还是亲戚，老闯王一出事，你就要撕破脸皮”

    高迎恩气愤道:“我怎么撕破脸皮要不是你整日在那里瞎嚷嚷，胡言乱语的，我又怎会针对你”

    拓攀高听到这里，捏掌成拳，重重砸在桌上，四人的碗均是一震，酒水都洒出不少，只听他气呼呼道:“老闯王走前明言闯营归你我二人商量共处。你做事，哪次征求过我的意见有些事我看不过去，说道说道，到你这里就成了胡言乱语”

    高迎恩也怒了，驳斥他道:“那只是临时的安排，大军不可一日无主，老闯王失利，军心浮动，正需要一人统一事务，稳定军心。我这么做了，为公不为私，你却总爱唱反调，换作你，你能忍”

    拓攀高气不过，“呼”一下站起，嚷道:“怎么谁说这统一事务的人就该是你你从来只会躲我身后捡些好处，论起冲锋陷阵，九死一生，你如何能比得上我你又有什么什么资格与我相争”

    赵当世瞧他脸红身颤，青筋暴起，似要动粗，赶忙也站起来，压他坐下，好言相劝:“拓兄，你的本事，大伙都知道，不说其他，就我姓赵的，第一个服你。”张妙手也连连称是，拓攀高听了好话，情绪方才安稳下来。

    穆公淳这会儿说道:“拓掌盘此言差矣，小生之见，高掌盘比起你，有三好，更适合担任这统一营中事务的人。”

    拓攀高牛眼翻白，冷笑道:“三好什么三好”

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104朱匣（四）
    在灼灼众目下，上山的兵士面有难色，支支吾吾犹豫不敢言。高迎恩看了一眼穆公淳，大声道:“但说无妨！”

    那兵士满头大汗，诺了一声，这才禀报:“掌盘，我营兵马分左中右三路杀奔拓营，不料半道均为敌所截……”看了看拓攀高，咽口唾沫，“眼下三路战事胶着，胜负不明。”

    高迎恩闻言，登时身躯剧震，那边拓攀高放声笑:“你有张良计，我有过墙梯。想暗算老子，怕还嫩了些！”说着，立起身来，“你忧我不来赴约，所以选了此地赚我过来，不为在此杀我，而为困我于山，趁机偷袭我营，是也不是”

    “你……”高迎恩脸色铁青，双唇紧抿，气得说不出话来。拓攀高的猜测不全对，因为他与穆公淳定下的计划是以一路兵增援小山，擒拿拓、赵、张，另两路则分别抵抗住有可能后援上来的敌军。不过，目前来看，计未得逞就给对方分别截断，对方怎么想，也无所谓了。

    拓攀高悠闲地走了两步，傲然道:“此地山势陡峭，难以伏兵。你为了令我放下疑虑，甘心前来，也是煞费苦心。只是我来是来了，你的妙计却落了空，如今山上你我兵力相若，真斗起来，谁做了刀下鬼还指不定哩。”

    高迎恩占据主场，山上的兵力稍稍占优，但拓攀高、赵当世手下皆剽勇亡命，在此狭小之地混战一气，输赢无定。

    赵当世与张妙手见此情景，也跟着站起，目视左右，带上山来的数十兵士全都将刀拔出，准备厮杀。高迎恩毫不示弱，起手一挥，布置在左右的自家人马也都携枪挟刀，紧逼上前。

    “诸位且慢。”眼看混战一触即发，穆公淳突然飞来一句，阻断火线。接着缓步走到了当中，观其颜色，倒不似高迎恩般焦躁不安，反而气定神闲。赵当世虽知他是在故作镇定，但也不由为其人的胆识暗暗称奇。

    高迎恩是什么货色，拓攀高心知肚明，能和自己周旋到这一步，幕后的主谋当是这个穆公淳无疑，故此他对这个装腔作势的儒生十分不耐烦，喝道:“你又想耍什么把戏”