蚍蜉传

    穆公淳昂首挺胸，面对拓攀高逼人的杀气没有半分退缩，声音中气十足:“三位掌盘子稍安勿躁，且听小生一言，于双方都有利。”

    拓攀高正要呵斥，骂句“你算什么东西”，身后赵当世走过来扳住他的肩头，低声劝说:“先听他讲些什么，并无害处。”

    只听穆公淳续言:“眼下这山头上我两方旗鼓相当，在这里争个头破血流于事无补。不如都重新坐下来，静候山下消息。”

    “坐下来”拓攀高一副不可置信的神情。

    “正是。山下战端已启，你我双方既然均提前做了准备，想来临阵早已安排了妥当的指挥之人，就下了山去，又有何用所以小生的意思，与其在这里以命相搏，做无用功，还不是和和气气吃了这最后一桌酒来得好到时候成王败寇，全由天意。”

    拓攀高愕然，扭头朝赵当世与张妙手瞅去。此次抵挡高迎恩的行动，拓攀高这里也是分着三路:自家一路，赵营一路，张营一路。说白了，他们三个是一根绳上的蚂蚱，要想获胜，只能同进共退。

    张妙手茫然无言，赵当世却边点头边道:“此言甚是，一味好勇斗狠，白白折了性命，非我两方愿见。”然后，转对拓攀高道，“战前我等已议定万全之策，人事已尽，或成或败，已不复为我等所能掌控。”

    他说的倒也是实情。来山上与会前，兵马的布置调配已然拟定，各路负责人也同样指派完毕。且不说这小山离着战场距离较远，前去不易，就自己几人真及时赶到，也不可能临时换将接替、在战事若火如荼时突然改变主帅。倘若这么做了，在对战局没有充分了解前贸然插手，很容易引起整体部署的混乱，帮忙的可能性小，添乱的可能性大。换言之，反正结果一样，还真如穆公淳提议的那样，稳坐山上更为合适，也更为洒脱。

    计策被看穿，穆公淳起初也慌乱，然而他到底沉得住气，立刻改变了策略。他为高迎恩做事，首当其冲的责任就是保得主公无恙。拓攀高反攻的行为出乎了他的意料，在原先的计划里，己方也没有在山上动手的设想。拓攀高、赵当世，皆为强横擅斗之人，在不占绝对优势的情况下和他们厮杀，穆公淳没有把握保证高迎恩或是自己能够全身而退。

    作为谋士，穆公淳最突出的特点并不是算无遗策，实际上，前番算计赵当世，这次对付拓攀高，都失策了。可他并不会因此而沮丧灰心，而是会在第一时间想出化解困局的法子。在他看来，比起山上械斗，山下作战获胜的可能性要大，所以两害相权取其轻，提出了这么一个主意。

    本来，对于脾气火爆又自负骄矜的拓攀高，穆公淳对结果吃不准。可出乎他的意料，喜欢自己好事的赵当世此刻却出言对提议表示赞成，张妙手又是赵当世的跟屁虫，紧要关头，拓攀高不可能忽视他俩一意孤行。

    踌躇须臾，还是拓攀高服了软，接受了赵当世与张妙手的劝言。以他想来，己方三营人马不但人数占优，战斗力更是远胜高迎恩，只要前线指挥不出大岔子，获胜是必然的。再一想，连高迎恩个怂包都敢赌这一次，自己难道还不如他那自己先前口口声声满嘴的自夸之词，岂不都是自扇耳光

    负气下，他大叫一声好，跨步回到桌前坐下，高声招呼兵士:“来，给老子满上。要等，那便陪你等！”

    高迎恩浑浑噩噩，早便六神无主了，此时所有行动，全都依靠穆公淳的眼色。见穆公淳也抚掌叫了声好，就惨白着脸，摇摇晃晃与赵当世、张妙手坐回了位上。

    拓攀高其实是想借着这个机会在山上击杀了高迎恩，但赵、张二人不答应，他孤掌难鸣，不得不退让，所以一肚子火都发在了酒中。高、赵、张三人慢斟慢饮间，他却吆五喝六，七八碗下了肚。

    赵当世观察着懦弱庸碌的高迎恩以及负气暴躁的拓攀高，心中万般庆幸自己选择李自成的决定没有错。这两人的才能与气度，比之李自成，差距何止千万里。不说没资格负担起“闯王”这般响亮的名号，就当一个寻常的掌盘子，也不放在赵当世眼里。

    思及此处，赵当世又想到另一事，不由心中一荡。

    一张八仙桌，四人围坐，加一个穆公淳，没有划拳斗令，嬉笑怒骂，有的只是在沉默下的各怀心事。山风




105孟流（一）
    拓攀高就如一头发疯的雄狮，怒发冲冠，咆哮着冲向赵当世，赵当世连蹦带跳，闪躲到一片高草后头，连声道:“拓兄且慢！”

    愤怒的人不止是拓攀高，高迎恩同样怒不可遏，他也绰刀在手，朝赵当世瞪去。

    穆公淳心惊肉跳，颤声再问了那兵士一遍:“你所说可属实”

    那兵士愁眉苦脸，涩声道:“小人绝不敢诓骗。我军全线溃败，敌军已经杀入了营寨……”

    “非也，后一句。”穆公淳摇着头打断他，“我要听后一句。”

    “是……”那兵士伸出舌头，润了润唇，回答，“我军之败已成定局，敌军入营后却开始内讧，塘马来前，右路敌军已经击溃了中路敌军。”

    经过这一次确认，穆公淳无复怀疑，他忽地感觉到胸口一阵绞痛，好不容易捱过了痛楚，一丝苦笑随机浮现在他嘴角——螳螂捕蝉，黄雀在后。高迎恩与拓攀高就像两只懵懂无知的虫豸，斗得天昏地暗，到头来却是空忙一场，为他人做了嫁衣裳。

    黄雀者，赵当世也。

    一开始，赵当世其实没想许多。拓攀高给他的利益很丰厚，足够他吃个饱，但是，当拓攀高提出同上小山与会的建议后，他敏锐地觉察到，这是一个千载难逢的好机会。

    说开了，就是赵当世要黑吃黑。

    流寇间，从无道义可言，所谓的称兄道弟，联营协作，都只是建立在双方互有利用价值的基础上。你没实力，谁搭理你就像赵当世，原先在闯营呆了许久，高迎恩与拓攀高正眼也不看上一眼，到了如今，全都涎下脸，巴巴过来争取支持，便是最直观的体现。

    高迎祥一走，高迎恩与拓攀高两个半点妥协没有，全然不顾往日情分，就开始急不可耐地火并，贪婪丑恶的嘴脸尽显无疑。赵当世重情义，但也知好歹，对于不义之人，他也从来不会和他们讲什么江湖道义。他甚至认为，不管是跟了高迎恩还是拓攀高，到头来，终究免不了兔死狗烹的境地。人吃人的时节，靠得住的只有自己。与其等着被人黑了，还不如先下手为强。

    这个想法，他只和覃奇功说过。覃奇功很支持他，机会，是要自己去争取的，一味畏首畏尾，保守裹足，不可能成大气候。不说富贵险中求，就这样风险只占三四成的事，白白放过，实在可惜。

    西安南部地域狭小，赵当世不太愿意看到有另一个强大的势力与自己并存，故此，索性就大干一票，趁着高、拓心无旁骛大打出手的机会，把他俩一勺烩了。

    赵当世早前试探了拓攀高的口风，了解到他为了一举奠定胜局，决定孤注一掷，将所有本钱压上阵，这样一来，就有隙可趁。具体的安排，则在于徐珲、覃进孝与韩衮三人。

    赵营领命随拓营出击的前线指挥乃是徐珲，他部下前营加右营共四千人。韩衮则带着马军在后预备支援。闯营精锐尽在马军，高迎恩人数多，全是步兵，其实战力不高，赵当世对击败他的人很有把握。

    因此，当初定下的计划就是，一旦在正面战场击败了高迎恩，韩衮立刻率马军向后迂回，等徐珲开始突袭拓攀高的人后，从侧后策应夹击。与此同时，覃进孝从营地率左营出发，直踹守备空虚的拓攀高大营。剩下侯大贵则负责领中营、后营布防，以防止拓攀高、张妙手有可能地来袭。

    此前赵当世很忐忑，一直以来，他在心底对自己的评估都偏低，对于组织这样一次打击以往“高高在上”的大贼巨寇的行动心里没底。他清楚，只要这次黑吃黑成了，他的声威与实力必将上升一个台阶，以至于能够为天下承认，真正跻身于强寇的行列。因心虚，所以那兵士来报时他没有靠得太近，不知道事态发展到什么样了，但现在瞧拓攀高等人骇然惊怒的神色，他自忖，此事多半是成了。

    就在刚才，拓攀高虽然称赞了赵当世，和他对饮了几碗酒，实话说，在心里，他也没真将对方瞧上眼。赵营没有底蕴，在他看来，只是一个幸运的投机者，没有似自己这般的积累与资望，能为时势推动站在风口浪尖一时，却绝对无法长久兴旺下去。对于张妙手，他也一般看待，所以才会在酒醉后就表露出真迹，肆无忌惮地侮辱责骂。

    不曾想，就是这么一个自己瞧不上眼的暴发户赵当世，居然在背后插了自己一刀，插了自己这个声名赫赫的闯营第一猛将一刀。

    他有什么资格

    和他一般想的，还有高迎恩。流寇兴起至今，门户之见已经深入人心，闯营的嫡系，就是高人一等。赵当世算个球，还不是不久前刘哲看着可怜收进来的一条狗。赶上时机，自抬身价，忍忍也就过去了，可是谁给他这么大的胆子，竟然敢“冒天下之大不韪”，打起了闯营的心思他也配

    他俩困惑，越困惑，就越愤怒。

    就像一介平民，在受到达官显贵的苛责时，不会有着半分不爽，而是唯唯诺诺，而同样的责骂若出自乞丐之口，那便是拼着性命也得为自己“主持公道”。这种潜移默化的思维，早已在高迎恩与拓攀高的心底根深蒂固，所以他们想不通赵当世有胆突然反水，也接受不了这个现实。

    “拓兄，有话好说，何必动手”赵当世大声喊道，同时拔刀出来，左近周文赫等个负责护卫他的赵营夜不收全都围拢到了他的身边。

    拓攀高龇牙咧嘴，狰狞得犹如灵官庙里护法尊神，咆哮道:“先投回营，再投八队，又入闯营，姓赵的，老子早该看清你是个反复无常的小人！”骂完，想起高迎恩，扭头找到他，“咱们先宰了这猪狗不如的贼怂！”

    高迎恩的怒气不比拓攀高小，潜意识中，他本就觉得自己不如拓攀高，所以与其相对的时候，会自卑胆怯。可赵当世算什么东西，居然也打起了自家的主意。虎落平阳被犬欺，他输给拓攀高没话说，但绝无法容忍给不入流的赵当世摆一道。

    小山上人不多，但高、拓的人毕竟占了大多数，赵营的人明显捉襟见肘。周文赫厉声道:“保护都使！”左右夜不收齐声应命。说话间，拓攀高魁壮的身躯就飞掠了过来。

    拓攀高造反前就是江洋大盗，本领极为强横，他借着酒劲，一连挥出三四刀，刀刀间不容发，周文赫咬牙顶了他几招，双臂立刻酸麻，暗忖:“好贼子，果然厉害！”刚想完，头上刀锋又至，他不及细想，向上一架，却没想到这是个虚招，拓攀



106孟流（二）
    一将身着锁子甲，当先抢上山顶，自他身后，源源不绝有兵士自两侧分出。

    亭边的众人尚未从拓攀高授首的事中缓过来，这时再见大批人马上山，全都忘了争斗，一个个木讷地朝那将瞧去。

    高迎恩与穆公淳躲在后面观战，所以离那将近，细看之下，却是识得此人，韩衮军前悍将孟敖曹。

    韩衮原先在闯营当营头时，这孟敖曹就与另二人并称为“三骠”，后来也随之同投了赵营，当了个马军营的把总。他三十出头年纪，不笑时看上去很严肃，一笑起来就会露出龅牙，不过因他骁勇，没有人敢由此调笑他。而“敖曹”之名，也是旁人觉他勇猛不输东魏名将高敖曹，代以称之，和郭虎头一样，人唤得多了，他也索性以号为名。

    山上原先所有人加起来还不到五十人，孟敖曹一来，就带了上百人，一下子镇住了场面。他没有理会高迎恩的招呼，径直向前走，所到之处，围着的兵士全都知趣地向两旁分开。

    来到赵当世身前，他躬身行礼:“末将孟敖曹，见过都使。”说话间瞥见拓攀高死不瞑目、血污遍布的头颅，讶异非常，“拓攀高死了”

    赵当世点点头，长呼一口气，将拓攀高的脑袋往地上一丢，道:“你来了便好，山下战情如何”

    孟敖曹故意提声道:“回都使，山下高、拓二营皆溃，韩千总正带人搜杀追袭逃者，二营物资、人员，已皆为我所掌。”

    他洪亮的声音在山头回荡，闻者无不面面相觑，尤其是拓攀高手下几十人，先见自家掌盘子战死，又听此噩耗，战意顿消。几个主事的互相使了个眼色，也不管掉在地上，尚自渗血的拓攀高首级，一哄退却，聚到了亭西一片杂草地上。

    高迎恩本还不愿接受事实，然而，当孟敖曹从怀中掏出一个拨浪鼓后，他不得不承认自己真的败了——那拨浪鼓是自己幼女的贴身玩具，从不离身。

    “你，你把他们怎样了”高迎恩神情委顿，生怕自己的妻儿无端遭灾，心中又慌又急，但面对气势逼人的赵营人马，却不敢再表露出半点怒意，说话几乎像在哀求。

    孟敖曹将拨浪鼓丢给他，冷眼相对:“你听话，妻女自然无恙，若不听话，哼哼，昔日韩营头手底下可是有些人最爱吃女子幼儿的肉，你当知道。”

    流寇中的确有些人怀有吃人肉的怪癖，高迎恩听过，却未曾亲眼见过，然而都到了这份上，那还有他相信不相信的机会他急跑两步，脚下趔趄，竟然滚倒在地，不过他浑不在意，直接就膝行向前，跪在离赵当世与孟敖曹三尺的距离外，凄声哭求:“赵兄，你我并无私怨，今日是你胜了，我认输，营中的东西你要什么就拿什么，只求赵兄菩萨心肠，能放了我一家老小。”说完，出人意料地重重磕了三个响头。

    高迎祥枭雄一世，到死脖子都没有软半分，而同为一母所生，高迎恩的姿态气度比起哥哥，岂是云泥之别可以形容赵当世见他卑躬屈膝，涕泪纵横的窝囊样，不忍细睹，将脑袋稍稍偏了过去。远处，穆公淳则是面色煞白，心若死灰。

    过一小会儿，赵当世只听到高迎祥一直在呜呜咽咽地抽泣，十分不耐，乃道:“高掌盘起来吧。老闯王于我有恩，我非狼心狗肺之徒，只要你肯配合，赵营就不会为难你。”

    高迎恩得此言，感激涕零，直道:“多谢赵兄仁义，多谢赵兄仁义！小人这里替妻儿谢过！”大喜下口不择言，完全变回了卑贱的身份，开始自称“小人”。

    其实高迎恩的部下多有胆气雄豪之辈，本来还想做最后一搏，好歹拼个鱼死网破，可人人见高迎恩如此软弱无能，都打心底对其万般鄙夷，战斗之心亦自然而然，土崩瓦解。首先是一个人叹着气丢下了腰刀，而后几乎所有兵士都跟着他，抛弃了手上的兵刃，兵器掉落在地的撞击声“嘭嘭乒乒”，响如击缶。

    局势已经完全为自家掌控，赵当世首先分出人将山上的俘虏看押起来，然后立刻差人将不省人事的周文赫背下山送医治疗。他正准备下山，脑后忽起一声:“赵掌盘，小生愿为赵营效力。”

    急目瞧去，说话的正是穆公淳，此时他正跪于地上，直起上身，往这边看来。

    穆公淳是个策士，也是个毒士，如果恬不知耻将自己比作刘邦，那么覃奇功类似张良，而穆公淳则像陈平。赵当世需要人才，尤其是在身边帮助自己参谋的人，光一个覃奇功肯定不够，所以他只迟疑了瞬间，就转回身，将穆公淳扶起，温言道:“先生来投，令我赵营蓬荜生辉。”

    高迎恩眼巴巴地望着墙头草般的穆公淳，心中苦涩，不过有话不敢说，孟敖曹则将赵当世拉到一边，低声劝阻:“都使，此人反复，屡次易主，不可延揽。”

    赵当世微微笑道:“海纳百川，有容乃大。赵营自身尚且多次换主投靠，何以奢求他人穆先生才堪大用，正解我营才匮之需。”

    孟敖曹新附，自不会一再坚持己见，见赵当世自有主意，默然而退。赵当世走回穆公淳身边，招呼他跟着自己一起走。穆公淳半点自惭没有，连看也没再看高迎恩一眼，施施然随着走了。只余个高迎恩，凄凄惨惨地蹲在一旁，嗔目结舌地看着这一切。

    走了几步，赵当世猛然想起一事，回头看去，发现张妙手正对着自己尴尬着笑。他也笑了，招手道:“老张，一起走呗。”

    张妙手笑着点了点头，将手中的短弓扔给部下，迈步跟来。原来，适才出手射杀拓攀高为赵当世解围的就是他。也只有他，才有技术在人影错落的乱阵中一击必杀。不管他是不是见着孟敖曹等人杀上来才最后决定站到赵营这一边，终归是救了赵当世一命。赵当世有恩必报，且也不想再树敌人，所以没有打张妙手的主意。

    赵当世先由孟敖曹引着到了高营，这里战事已经结束，据徐珲与韩衮介绍，高营的兵士在正面战场上被击败后，顿时作鸟兽散。几名营中的大将各带部曲，分头突围，高迎恩部下的凝聚力由此可见。

    当初赵当世派下的军令不在杀伤，只在缴获，所以韩衮佯追一阵后就与徐珲合力在周边布防。眼下在营中的俘虏尚有一二千，全给捆了，一匝匝绑在一起，垂头丧气。一车一车的物资从各个角落被拖出来，堆在一处，阜若山积。