蚍蜉传

    杨招凤从来没有如此惊悸不安过，他穿过来去如梭的人流，摸到了位于青衣军营寨东端的一处小帐，这里，有他最为惦记的一个人。

    帐外的人不多，杨招凤极力抚平慌乱的心绪，沉着气钻入营帐。小营帐不太透光，白日里也没有照亮的灯火，但接着从缝隙间斜斜射入的几道微光，杨招凤还是清楚看见，营帐里头的铺子上，正蜷缩着一个人。

    “谢天谢地！”帐内的陈设安然无恙，没有被扰动过的痕迹，杨招凤怀揣着紧张而又庆幸的情绪，缓步向内走去。

    才走两步，便见内里的人动了一下。再走一步，那人又明显将身子缩了缩。杨招凤强压激动的声音，但还是不免有着些许颤抖:“没，没事，你别怕！”

    “唔。”原本缩在角落的那个人不知是听了杨招凤的话还是有心戒备，撑起身子，双手抱膝蜷坐着。杨招凤从她凌乱披散的发梢中发现了秋瞳剪水般澄澈的双眸。

    杨招凤意图再靠近些，可才抬脚，那女子浑身就剧烈颤动起来，这过激的反应使得他不得不将抬到一半的右脚又慢慢放回了原地。

    “我，我不过来，你也别怕。”杨招凤有点失落，但更是高兴，他现在已经可以确定，在前番的兵祸中，自己从蓬溪山中救出的这名女子并没有受到什么伤害。

    不过她显然被喊杀声惊吓到了，联系到此前她在林中的遭遇以及这些日子昏昏沉沉跟随着自己以及崔树强等风餐露宿的经历，连续不断的刺激下，她有这种抵触也实属正常。

    杨招凤此来，只为确保那女子的安全，现在放心了，又见那女子对自己带有强烈的敌意，自知不便久留，尴尬朝她笑了笑，转身要走。

    “你别走。”一步踏出，脑后忽传一声轻咛，杨招凤被雷击一样登时立定不动，他此时只感觉，世间的一切比起这三个字似乎都微不足道了。

    “原来之前那一声，不是我的错觉。”杨招凤神不思属，回想起了之前如梦似幻的一段时光。那时候他也听到了这三个字，只是当时神魂颠倒，崔树强又突然入内，令他事后对自己听力的正确性产生怀疑，然而现在证明，无论是音调还是音色，两次相差无几，看来那时候他并没有幻听。

    “我，我怕……”那女子再次说话，她的恳求对杨招凤而言全无抵抗力。

    “我不走，我就在帐外。”杨招凤纵然狂喜，可却如鲠在喉，不知说些什么。越是如此，他就越觉踯躅——他想和那女子做进一步的交流，却担心时机未到，也担心无话可说，不如先躲出去，慢慢消化这突如其来的“幸福”。

    青衣军余部与景可勤很快到来，杨招凤在营帐外待了一会儿，就被满头大汗的崔树强找到参加临时军议。公事为先，杨招凤无法推脱，只得叫了两个信得过的兵士，嘱咐他们代替自己死守营帐不得有半点懈怠云云。

    这一次的军议，很紧急，紧急之处在于，原先青衣军的三名最高统帅几乎是在十二个时辰内死了个干净，青衣军现在面临着群龙无首的微妙境地。

    从左到右，各具惨状的呼九思、梁时政与杨三的尸首依次排列。景可勤扫视一遍，啧啧称奇:“时也命也，这三人横行川北有年，也算是川中有数的豪杰，怎知最后会落到如此下场所谓‘不求同年同日生，但求同年同日死’，说的就是他们吧。”

    他嗟叹几句，给茅庵东听到煞是扎耳。调侃梁、杨也就算了，势利小人，死不足惜，但涉及呼九思，他就不乐意了。杨招凤反应敏捷，心知现负伤在身、绑着白布条的茅庵东不宜动怒，却也不好指责才投靠的景可勤寒了其心，便抢白道:“人各有命，呼总兵死得壮烈，永受敬仰，梁、杨过街鼠罢了，岂可与呼总兵同日而语”说罢，朝几名兵士招招手，“把梁、杨的尸体拖下去，找个地儿埋了。把呼总兵的尸首收拾好，明日咱们当隆重下葬。”

    和了这一把稀泥，茅庵东与景可勤的情绪才算被安抚下去。

    崔树强掰着手指头道:“适才我算了算，青衣军现在杂七杂八加一起，还有一千四百人不到，景头领，你这里有多少”

    景可勤虽然好面，但亦知此乃坦诚相见的时候，若故意隐瞒，无疑会让杨招凤等人怀疑自己的诚意，于是也不管是否打脸，回答:“六百上下。”他兵马原有一千出头，现在只剩六百，看来果真在与孔全斌的交战中折损甚多。

    崔树强又掰了掰手指头:“两边加一起，倒还有个两千人。”

    杨招凤接过话头:“话是如此，可呼总兵既不幸身亡，青衣军实可说是一盘散沙。如今景头领又入伙，若依旧各自为政，强敌在外，怕是凶多吉少。”

    景可勤老练，一听到这里，敏感起来，尝试着问道:“杨参谋的意思是，要……要整编整编”可以说，他投靠赵营最怕的一件事就是被整编。像他这样的草头王，身份地位全靠手里有兵撑着，要是兵力被吸收，届时兔死狗烹给一脚踹开，那真个是哭诉无门、任人宰割了。

    他说话间心念电转，已经暗自打定主意，杨招凤只要一有吞并自己的意图，就立刻拍屁股走人，青衣军若敢阻拦，玩命也要干到底。他投靠赵营是为了投资，可不想把自己老本都折进去。

    茅庵东与崔树强都看到了景可勤脸上的阴晴，绿林多年，这类事看得多了，他们都明白吞并往往是引发火并的一条重要导‘火索。眼下，拿主意的人是杨招凤，他们心中都暗暗担心，怕年轻的杨招凤缺乏经验，一句话说错从而酿成大祸。

    “景头领多虑了，什么整编，没有的事。你的人，你自己管，我的意思，现在咱们兵力不少，总得有个主事的不是”杨招凤面沉如水，淡然说道。

    此话一出，景可勤猜忌顿释。听杨招凤的意思，是要联营，这既能攀上赵营，又能保持自主的模式，正中景可勤的下怀，他当即喜笑颜开:“姓景的没读过书，脑袋都是浆糊，杨参谋多包涵。你说的有理，咱们现在就需要个主事的。”

    茅庵东与崔树强暗舒口气，同时都向波澜不惊的杨招凤投以赞许的目光。想不到这杨招凤年纪轻轻，思虑不止于战场，待人处事方面也不可小觑。依靠青衣军现在的实力，自然不可能强行吸收景可勤，所以最好的选择就是退一步，先将景可勤牢牢绑在身边，往后再办，余地就大了许多。

    杨招凤见景可勤放松了心防，微笑道:“我认为，茅头领可暂摄青衣军总兵职务。”

    “我”茅庵东一脸茫然，完全没有料到杨招凤会推举自己。他其实觉得杨招凤能谋善断，又是赵营嫡系出来的，更为适合。




102异客（二）
    据这杜纯臣供述，他与随行七人数日前刚离开龙安、松潘府，那里有几家土司的生意要做。而他们之所以南下到达潼川州境内，则是为了去云南，然而目前李自成大肆肆虐，成都府境内兵祸不绝，万难通行，杜纯臣与伙伴权衡后还是决定转入潼川州，找了向导，抄小道绕去嘉定府。

    “你要去云南，那里还有买卖要做”赵当世随口问道。

    一番“慷慨激昂”的陈词后，杜纯臣红光满面。他与海盗、山匪打惯了交道，其实现在对于赵当世已经没有一开始那般恐慌，甚至心底下还盘算起了是不是能在赵当世这里也捞一把生意。既有这个心思，赵当世发问，他便应声回答:“将军所料不差，云南有个大主顾，必须得去。”

    “大主顾你说说看。”杜纯臣的突然出现，其实令赵当世先惊讶，后惊喜。惊讶自不必说，惊喜则是他似乎嗅到一丝极为诱人的气息。说简单点，便是赵当世认为，或许可以利用杜纯臣，与广东、福建的一些海商搭上线。

    如果仅仅把目光局限在赵营当前的处境，这杜纯臣对于赵当世而言半点价值也没有。只是，无论形势危及到什么状况，赵当世都会不断提醒自己——一定得把目光放长远！

    带兵有如博弈，但凡博弈，庸才走一步想一步，高手走一步想三步乃至于更多。能将赵营经营成现在这种规模，踩过无数坑的赵当世之心智已经远非当年初出茅庐时可比。虽说他也不知道眼前的难关何时才能跨过，可这并不影响他先绕过这个难关，把赵营往更为长远的方向考虑。

    赵当世在与昌则玉、覃奇功等人深谈过很多次，大概给赵营的发展搭建了粗略的框架。他现在越来越觉得，做事要有蓝图，纵然内中会有许多不完善的地方，可蓝图的指导性作用不容小觑，大方向把握好，小地方的错谬可以慢慢修正，没有大方向，就如同对着空气打拳，纵使使尽浑身解数，到头来都是吃力讨不着好的无用之举。扩展到全军，倘若陷入无头苍蝇般的境遇，下场就只有走向灭亡一途。

    现阶段赵营的目标很明确——出四川去湖广。但之后是什么目前仅仅赵当世、昌则玉等寥寥几名军中高层有模糊的概念，大致可以归结为两个字“发展”。如何“发展”是继续和眼下这样四处流动，裹挟式野蛮生长，还是说找块地皮，细心经营更进一步的细节在形势不明朗的情况下谁也不敢妄下定论，但赵当世必须得确保，当完成第一个目标，开始着手第二个目标时，满足第二个目标的所有条件，都必须拿得出手，是以必须早做准备。世事难料，机会稍纵即逝，赵当世可不想因为自身的短视，未做好准备，而与可能的好机会失之交臂。

    回到现下，一言以蔽之，赵当世感觉这杜纯臣也许会是日后用得上的资源，故而倘若可以，最好现在就开始布线。

    为商者，诚信很重要，特别是杜纯臣曾经郑重其事，对自己的所有客人都保证不会向外界泄露他们的半点信息。只是形势比人强，年轻的杜纯臣能在官、商、匪三者之间游刃有余，靠的就是八面玲珑、随机应变。他快速在心中权衡了利弊，随即张口回答赵当世的问话:“那大主顾说来将军或许听说过，云南石屏州土副总龙在田。”

    “龙在田”赵当世愣了一下，似乎有点印象，但一下子记不清晰。

    杜纯臣见他不知，说道:“这龙副总为彝人，先为保正，天启年间破安效良、张世臣，因功相继受职土守备、坐营都司。前几年在中原有功，被拔擢为了副总兵……”为了不引起赵当世的反感，他把龙在田前几年剿贼获功的事轻描淡写带了过去。

    韩衮在旁插话道:“你对这些很了解啊。”

    杜纯臣忙谄笑道:“走南闯北多了，自然能多听些风声。此外这龙副总是大客，与他交涉，事前总得做些准备不是”

    韩衮微微一笑:“心思倒细，无怪能做出些成绩。”

    杜纯臣又道:“这龙副总几个月前才回到云南休整，听说近段时间受新任熊总督的召唤，又要出师。他人手招够，就想来小人这里购买些物什。”

    “什么物什”赵当世冷眼看他。

    杜纯臣被他看得有些害怕，不敢隐瞒:“听说鸟铳的需求较大，火炮倒是没有……是大宗生意，小人怕手下人误事，这次特地过来准备与他敲定内容。”

    韩衮冷笑道:“这倒不错，把鸟铳好好卖些给他，结结实实来打我们。”综合前段时间得到的消息，杜纯臣前言“熊总督”当属新任六省总督熊文灿。熊文灿将与洪承畴等人配合，重点“照顾”湖广、中原等地，这与赵营接下来的目的地“不谋而合”，所以韩衮才出言讽刺。

    杜纯臣敏感，立马说道:“不，不，误会，大大的误会，我看那龙在田诚意不足，这次去，准保成不了单。”

    赵当世这时候道:“我不管你将和谁做买卖，我且问你一句，如若我营想要些铳炮火药，你可愿卖”

    杜纯臣一听此话，心神一荡，装模作样想了半晌道:“自然可以，然而……”

    “然而什么”

    “然而小人只是个中间人，自己并不经营铳炮。东南海面的规矩，都是钱到货到……”

    杜纯臣话还没说完，韩衮起声打断他:“慢着，听你意思，还怕咱们赊账不成”语气甚冲，故意含些威胁用来施加压力。

    杜纯臣硬着头皮道:“这是实情，也是行规。小人只是中介，其余供货、转运甚至清关等等都有专人需要打点，其中流程极为繁复。如果几位将军以为对小人说句话就行，那，那便错了……”他本来想说“那便太天



103异客（三）
    沈水对岸，青灰色的天空下可以遥遥望见那连绵分布的赵营营帐。层层叠叠的营帐内，偶尔会扬起漫天的尘土或是传出几声号响呼喝，“毗邻而居”了这些日子，吕潜已经能够大致估摸出对面在做些什么，甚至判断出对面是否要准备进攻。

    在沈水的南岸，吕大器组织的遂宁兵合计旷昭带来的兵马统共有个三千。吕大器坐镇后方，这前线的指挥事宜都是旷昭在负责。只不过，前两日，旷昭去遂宁县的北固乡找吕大器商议对策，所以这营中事，暂时交给了吕潜负责。

    吕潜今年仅有十六岁，纵然天资聪颖、老成练达，毕竟还欠些历练火候。他名为营中主事，但实际的军务全都由吕大器、旷昭手下的几名老家丁负责。虽是如此，锋芒初露的吕潜责任心很强，每日都是天不亮，就冒着严寒、顶着冷风，亲自来沈水的防线“观察贼情”。

    霍去病未及弱冠封狼居胥、杨爽不到而立两破突厥，自小读了那么多书，吕潜对历史上诸多少年英才十分心驰神往。受此影响，加之少年人的虚荣心，他暗立志气，即便做不到那些人的彪炳千秋，至少也得剿灭了眼前的这股大寇，为自己、为吕家挣脸。

    天寒地冻，接连几日清晨，沈水沿岸都结起了薄薄的浮冰。吕潜留了个心眼，今日起床，头件事便是踱步河边，查看结冰情况。令人安心的是，沈水的冰依旧很薄，距离容人走动，还差得很远。

    日头渐上，吕潜朝手掌哈了几口白气，准备返回营帐。对面的赵营似乎每日都有操练，自己这边当然也不能懈怠。等回去了营帐，就得和几名军将讨论今日操练以及守备的诸多军务。

    边走着，吕潜忽然想起了那个与自己青梅竹马的旷琬。她是旷昭的独女，比自己大一岁，因家事，**岁就离开了遂宁。印象中旷昭的脸庞已经十分模糊，吕潜透过重重记忆，依稀能想起她有着一张可爱的鹅蛋脸，虽然有些怕生内向，但一双大眼睛总是扑闪扑闪的。一晃已经过了近十年，吕潜当然知道女大十八变的道理，但综合父亲与旷叔父的话语，他还是确定，自己的这个“准未婚妻”定然长成一个端庄秀丽的大姑娘。

    当半个月前第一次从父亲嘴里听说旷琬要回遂宁的消息时，吕潜的心中就像绽开了一朵花。他憧憬着未来，等待的日子每一天都过的很有动力。

    然而，走到营寨外，不经意看见根根尖兀的木栅，吕潜就如蒙锤击，瞬间从温暖的的回忆被拽回了残酷的现实——旷琬被贼寇捉了。

    他只敢想到这里，因为仅仅想到这几个字，他就顿生钻心的疼。她会遭遇什么，粗鄙凶残的贼寇们会对她做些什么等等等等吕潜完全无法深想下去，就如现在，他忽然就有些胸闷喘不上气，赶紧扶着一根营栅，深吸几口气。

    随行的仆役见他状态不佳，都殷切上前，吕潜挥挥手，示意他们不必大惊小怪。他喘息片刻，微微好转，这时候，西面两匹快马飞驰而至，马上人远远看到身披厚厚白鹤裘的吕潜，翻身下来，小跑上前道:“公子！”

    吕潜瞧瞧两人，都是自家的老家丁，西南马帮走商出身。因为马技娴熟，特地被任命为斥候，专探消息。

    “李叔，荣叔。”吕潜客气地打个招呼，“你们去了两天两夜，我心里着实焦急，几乎要差人去寻你们。”这两人此前受命向北冒险查探，风险很高，吕潜久久未得到他们消息，真的以为出了事，没想到他们居然回来了。

    “是遇到些小麻烦，不过还算好，安然无恙。”那被称为李叔的中年矮壮汉子回话道。

    另一个荣叔接着道:“我二人偷渡向北，几乎要到射洪，岂料那附近正在交战，贼寇四面巡防甚严，我二人保险起见，没有妄动，就想要南下归营。”

    “射洪正在交战”吕潜追问一句。

    荣叔应一声道:“是川北张副总的人和赵贼分部，听说几日来来去去交锋数次，胜负未分。”

    李叔补充道:“战事虽多且频繁，但阵仗不大。想必张副总打的也是将赵贼困死的主意。”

    吕潜颔首而言:“正是，天雪欲降，赵贼自陷囹圄。家父的意思，就是困而不攻，俟其自灭！”

    二人闻言，皆点头称是，那李叔说话间拿起水壶，喝了一口，因为喝得太急，呛到了。荣叔赶紧帮他拍背，过了一会儿，他才满脸通红缓和下来，不好意思道:“一路太急促，口干舌燥，让公子见笑了。”