绝境长城上的王者

    阿莎不耐烦地双手叉腰，抬头没好气地质问墙头的发问者:“既然认出我来了，你是打算放我进去，还是就这样隔着墙谈”

    守卫闭了嘴，犹豫一下后从墙头消失，卡林湾的墙内沉寂了片刻，然后大门忽然打开，之前那个声音再次响起:“快进来！”

    阿莎确认了下匕首的位置，走入门内。

    ……

    大门在身后轰然关闭，门后并没有想象中大量严阵以待的铁民，只有开门者孤零零一人。这是个丑陋的男人，阿莎对他有点印象，但没记住名字。他放好横木，紧张地扭头盯住了女郎，眯眼查看，嘴唇怀疑地扭成一团:“现在可以说了吧，你怎么会在这里，是维克塔利昂让你带人过来支援我们的吗其他人呢北面那支军队是怎么回事”

    “那些都是北方佬，我在深林堡让他们击败，被俘了。”

    “被俘了”那男人睁大了眼睛，看了看阿莎肩带上别着的断斧，把手伸向剑柄:“那你过来干什么。”

    &nb




第263章 “以理服人”（下）
    后脑勺碰了一下墙壁发出咚得一声响，男人的面孔几乎贴到了阿莎脸上，恶臭的口气扑面而来，她甚至能看清对方黄牙上的纹理。但女郎早已在对方逼近自己的同时默不作声地摸出了匕首，在男人把自己推到墙边的同时，抵在对方腹下的要害处。

    冒犯者刚准备动手撕扯猎物的衣服，却感觉跨下被某物顶住，低头一看，一把寒光闪闪的匕首正顶着自己命根子。

    “动我一下，你这辈子都没机会再用你的老二了。”

    ……

    铁民皆知道阿莎玩短武器的厉害，也不是每个人都已经下定决心——要撕破脸冒犯长久以来的统治家族葛雷乔伊。那个打算尝尝海怪家女人滋味的狂徒并未得到周围其他人响应，一大半人甚至依旧围坐在桌边没站起来，她将匕首往前一推，袭击她的那男人立马无奈地向后退开。

    面对这帮死气沉沉的铁民，阿莎找回了作为海怪之女的感觉。

    “临死还只想着女人。”下一个说话的铁民嘲笑了下被吓退前一人的怂样，转头看向了阿莎，认真地说道:“在你之前，你那被艾德史塔克收养的弟弟席恩也来过，选王会的情况，我们其实已经从他口中得知。只是那时我们以为这是狼仔们的诡计和陷阱，痛骂一通后将他赶回了他主子那里去……可你不是带着一千人在深林堡吗，罗柏史塔克还被我们拦在这里呢，又是谁有这兵力俘虏你”

    “我也去参加了选王会，大会结束后，我怕鸦眼对我这个他统治的‘威胁’不利，从铁群岛逃回了深林堡，手下早就没有一千人了。”阿莎如实将自己被逼出深林堡，又在海滩遭遇围堵未能成功突围的的情况解释了一遍。当然，没提攻击深林堡的是一个守夜人带领着的一帮农民。“现在，北方佬派我前来，带给你们一个提议——在天黑前放下武器出城投降，你们将会得到披上黑衣的机会。”

    阿莎把艾格写的书面证明扔到眼前这帮虚弱铁民们饮酒的桌子上。

    ……

    没人去碰信，卡林湾最后一个识字的人已经在几天前死了。

    “一张纸有啥用我们要奶酪，还有肉。”

    “还要武器，”一名灰胡子老人接口，他左臂已被截掉，留下一截断桩。“剑和斧子。啊，还要弓，一百张崭新的弓。并给咱们补充人手！”

    “这是守夜人首席后勤官开出的证明，他现在人就在北面几里的军营中，我知道你们在想什么——及时投降，并赶在南面那一万多个被你们堵了几周，早已急红了眼的北方佬杀进来之前，从北门出去向守夜人投降。只要披上黑衣，即使是罗柏史塔克，也不会和守夜人翻脸非要杀你们。”

    争吵声一下安静下来，没人认识什么守夜人首席后勤官，但这头衔听上去就是个守夜人军团里的重要角色，说服力十足。而实际上，一周前席恩葛雷乔伊过来劝降时就有不少人心动，但一是因为瞧不起被史塔克家养大的巴隆之子，二是担心北方人事后不认账……当然，最主要的原因还是对铁舰队的支援仍抱有幻想，故最终作罢。

    尽管阿莎葛雷乔伊在艾格面前刻意贬低自己的影响力，声称她叔叔的船员们不会鸟自己，但毫无疑问，即使是女儿身，又战败被俘、“铁群岛女武神”的固有印象被打破……在铁民们眼中，曾被巴隆葛雷乔伊当成继承人来培养的她，依旧比那个在临冬城长大的席恩葛雷乔伊要重要得多。

    ……

    “铁种不投降。”一个声音忽然冒出来。

    “铁种不投降说得真好，这话对我父亲说去。”阿莎不屑地朝那张纸努努嘴，“留给你们考虑的时间不多，我们南面和北面的敌人已经做好了沟通，会在天黑前发起总攻。”

    “威胁”一个男人站起身来，这是个大块头，凸眼珠，宽嘴巴，肤色像死人一样惨白。“达衮考德不向任何人投降。”

    “我不是你们的指挥官，没权力逼迫任何人投降。但在狼仔们发起最后的总攻前我得回去，愿意跟我走、披上黑衣然后活命的，跟我走；打算在天黑前和南北夹击的成百上千北方佬们拼命的，留下。”阿莎恼火地说道:“但恕我直言，你们还剩下多少能作战的士兵，又猜到敌人打算用什么手段来对付你们了吗”

    “不太多了，”另一个坐着的考德回答道。看样子，即使是同一个家族内部也达不成共识，“具体数目谁也不清楚，总之损失惨重。投降……天杀的，去他吗铁种不投降，我愿意投降，但我希望放下武器后能回家，而不是披上黑衣去那冰冷冷的长城打一辈子的野人，不能谈条件吗”

    （现在野人就在城外呢，你不投降，他们就要来杀你了。）

    阿莎心中暗道，嘴上却是另一番话:“想获得良好的俘虏待遇，你们在罗柏史塔克兵临城下的第一天就该投降了！把他挡在自家门外这么久，还想谈这谈那”

    “换一个思路想想吧。”独臂老者忽然说道:“我听说守夜人总共才几百，而且大多是老弱病残。我们几十上百号铁民战士，就算被送到了长城，彼此间约定个时间找机会一起逃跑，往西——到寒冰湾沿岸抢条船逃回铁群岛，他们又哪里腾得出人手来追我们呢”

    “好像有点道理！”

    “没错，我



第264章 南北会师
    艾格根本拿不出足以摧毁卡林湾的野火量。

    从君临运来的大批凝固钝化野火被储存在长城沿线那十个还算完整、修复了登墙阶梯且完全处于守夜人控制下的要塞中，作为应对尸鬼入侵的战略储备，他决定无重大情况绝不随意启用。此行领赠地军南下，队伍随行马车装的，是几名火术士在后冠镇调配的新鲜野火。

    当初将几个“化学家”从君临软硬兼施地弄到赠地来，艾格考虑的是为将来万一需要让火药出场提前作人才储备——但在那一刻真正到来前，他们的任务就是单纯“调野火”，为长城守军制造源源不断的超级火油。但计划总是赶不上变化，小规模生产野火所需的经费相较守夜人产业的营收原本只是一个零头，但赠地安置计划这个大坑的出现，一下吞掉了艾格所能调配的一切资源。

    下大棋导致的资金不足、战乱引起的物价飞涨和货运不畅，让野火生产原料的供应一直时断时续，调配一直时断时续，产量自然也高不起来。艾格从后冠镇出发时带了半车野火，在进攻深林堡和随后的滩涂围歼战中已经几乎消耗殆尽，只剩下最后几罐——之前告诉阿莎说若卡林湾不投降便会用野火将其付之一炬，不过唬人罢了。

    ＊＊＊

    艾格原本打算等自己的劝降者进入卡林湾一小时后使用野火攻击，但最终改变主意，提前启动了安排。

    投石机来自曼德勒家，原本放在白港的仓库中作为城市防御储备，此次被拖来卡林湾北当做攻城武器。并非仓促间赶制的器械性能优良，而野火罐又极轻，点燃油罐后迅速启动机关，摆臂一甩，火罐轻松地越过几百米距离，落入了卡林湾的城墙之内。

    虽未击中任何一座塔楼，但艾格要的反正也不是杀伤，而是让对方知晓己方手中有这种大杀器罢了。

    “若城堡内没回应，就在半刻之后再投一罐。”

    “是，大人。”掌管投石机的士兵应承道，但紧接着又问:“可是，也没剩几罐了，投完了怎么办呢”

    “我会和曼德勒爵士下令两军做好攻城准备。”艾格看了看堆在投石机旁的最后几罐野火，又望了望远处屹立在雾蒙蒙泽地中的卡林湾要塞，叹了口气:“投完全部野火那边还没动静，就发出信号，和南面的友军同时发起进攻。”

    “明白了。”

    “辛苦，不管怎样，今日之后北境的战事都必能告一段落了。”

    吩咐完这一切，又出言鼓励了士兵们一番后，艾格转身向自己的帐篷走去。让阿莎去劝降卡林湾守军本身就是一场赌博，一次以较小的代价为自己赢得更大功劳和话语权的尝试。

    而赌博有输有赢，愿赌……就得服输。

    不管怎样，自己带兵夺回深林堡，又及时赶到卡林湾战场助阵已成事实，就算阿莎此行没办成事，自己损失也不大。

    唯一需要担心的，就是“万一阿莎没回来，能否保证在夺回卡林湾的战斗中依旧活捉她”了……毕竟，某位葛洛佛夫人还指望拿海怪之女来换两个孩子呢。

    （鸦眼既然公开宣称支持史坦尼斯，不管是真是假，至少不能公然继续和北境作对，那两个葛洛佛家的孩子对铁群岛而言就没了利用价值……就算损失了阿莎这个俘虏，也许罗柏史塔克也能有别的办法接他们回来）

    艾格边走边思索着，但还没等他回到帐篷，身后哨塔上士兵惊喜的大叫声就传进了他耳中:“投降了，他们投降了！”

    ……

    卡林湾城墙后，野火燃烧产生的烟雾仍未完全散去，在闻讯赶到沼泽边缘的所有人注视下，卡林湾城墙上的海怪旗就一面接一面被人扯下。再过了一会，北面城门也缓缓打开，这座要塞最后的守军们排着队缓缓走出来。

    由于铁民们之前都躲在塔楼内不出，艾格没法让易形者靠空中侦查确定他们人数，但现在答案揭晓了:他们的人数比艾格之前和阿莎谈时说的要少，但和心中实际判断的差不多——五十出头。

    &nb



第265章 睁眼与闭眼
    “没有人坏规矩，大人。”艾格对此早有应对之策，是以毫不慌张，他不假思索地回答道:“守夜人军团并未参战，此行赠地派人南下，只有我一人随行，而我发誓没有参与任何战斗，甚至连武器都没碰一下。”

    “别搞这种文字游戏了，赠地是长城守军的地盘，你带来的人打着赠地军的名号，是个人都看得出守夜人在插手。至于参加战斗，以你现在的身份地位，不参与战斗不是很正常的事情”

    “请容我解释整件事的经过。”艾格继续说道:“长城守军因为接纳了野人进入，赠地人口暴增，粮食严重不足下不得不寻求北境的支援。不久前，后勤部组织了一支运粮队，打算绕整个北境走一圈，尽可能多地征集粮食……队伍接近葛洛佛家地盘时，忽然听闻消息，深林堡被一帮不明身份的海盗给占领了。”

    “‘不明身份的海盗’守夜人是这么称呼铁民入侵者的么，有趣。”罗柏史塔克扯动了下脸皮，忽然意识到艾格打算怎么圆这件事了:就像劳勃国王称公义者同盟是‘叛军’一样，艾格想给铁民们一个有利于他解释自己行为的定性，以让出兵合法化。“然后你们便‘顺手’夺回了深林堡，活捉一堆俘虏，审问后发现原来这帮海盗是葛雷乔伊家的人——因为你们事先不知道他们是葛雷乔伊家的人，所以就不算插手七国内部事务了”

    “可以这么说吧，在我的家乡，有句话叫不知者不为罪。但还有件事必须得补充说明——长城以北的塞外民为躲避凛冬和异鬼而大规模南迁，在一个月前抵达长城，在大规模翻越的同时，对城门发起了进攻。守夜人军团力单人稀，难以抵挡，向山地氏族们请求了支援，有数千氏族民应邀进驻了长城沿线。”套路被看穿的艾格尴尬地咳嗽一声，伸出一根手指:“而在我的运粮队中，恰好就有一千名氏族民战士，对深林堡的进攻任务，基本上由他们承担。”

    “什么意思，这帮山地氏族民，不也是你这个守夜人首席后勤官带来的吗。”

    “山地氏族们生活的地方，从法理上来讲属于北境的一部分。氏族们只是受守夜人邀请而临时入驻长城沿线……提供人手支援罢了，他们本身并未披上黑衣，只是住的地方从群山中变成了赠地，他们效忠的依旧是史塔克家。”艾格答道:“身为您的子民，见到您治下的深林堡被一帮海盗占据，出于义愤插手相助，不是很顺理成章的事么至于我和守夜人后勤保安队的士兵们，只是出于情谊……提供些许微不足道的军事指导和支持罢了。”

    山地氏族民是自己的子民。罗柏史塔克经提醒后确实也想到这一茬，这些所谓氏族民其实就是活在长城北面的野人……北境统治者历来都是采取笼络和安抚政策来管理:赐予部族首领伯爵同等的身份，只要这些首领承认史塔克家的统治地位，平日象征性地供奉些特产珍奇，战时也派些许代表随军陪同，平日便不多干涉他们的内务。

    这些氏族名义上和安柏、卡史塔克家族等地位相近，但与史塔克家的上下级关系远没有那些真正的伯爵领主紧密……北境的统治者们从没像艾格这样、大规模地指挥调动过氏族民战士。而在父亲死后仓促接任北境守护一职、从未亲身游走过山地氏族们领地的罗柏史塔克，对这帮名义上属于自己子民的山地氏族的全部了解，都来自父亲艾德以及那些亲密附属家族中的老资历们口述。

    ……

    （微不足道的军事指导和支持若没有一个完整的指挥体系，这帮氏族民十有**连保持编制地从居住地行军到深林堡下都有困难，更别提一战而下，连巴隆葛雷乔伊的女儿



第266章 解甲归田？
    所谓氏族民自行决定怎么处理，潜台词当然就是“他不管了，让艾格看着办”，虽说更多目标没达到，但起码把这条底线和对阿莎的承诺守住了，也不算一无所获——当然，即使他毁诺，一个俘虏也奈何不了自己。

    望着少狼主的背影，艾格忽然意识到:这孩子，如今很有一个公爵的派头。

    身份、地位和经历能迅速让一个人的想法和为人处世方式发生变化，自己如此，罗柏史塔克亦然。

    ……

    卡林湾投降时已近当日晚上，驻扎在要塞南几十里处的北境大军自然来不及立马就通过长长的堤道重返家园。第二天，一万多北境士兵天亮就开始起营，花了大半个上午通过颈泽的最后一段路穿越卡林湾，丰盛的午餐过后，就是庆祝胜利的狂欢。

    凛冬已然逼近，但颈泽这个南北交界处的气温仍在冰点之上，卡林湾北几里处的北军集结地更是热火朝天——万余名北境士兵齐聚于此，在这个处于颈泽之北，熟悉又安全的地方，疲惫的他们彻底放下了警惕，享受美食，畅饮美酒，向每一个能见到的人吹嘘自己跟随领主的征战经历。

    这些经历金牙城、萨斯菲尔德城、牛津、烙印城、峭岩城等历次攻坚，又在秧鸡厅、君临、铜门城三次在野战中击败玫瑰大军的老兵。掠夺过西境的矿产地、又享受着击败蓝道塔利这种天下名将的荣誉，甚至还在自风息堡北返途中顺路劫掠了些河湾地村镇……

    北境人满载着黄金、粮草和荣耀归来，虽说比出发时少了几千人，但每个活下来的——都是幸运儿。

    鉴于实际上参与了这场战争的事实，就连艾格所率的赠地军都跟着沾了光:守夜人干涉七国内部事务传出去是丑闻，但在罗柏史塔克确定了“山地氏族志愿参战”的对外说法，又刻意不去提其中有一半是野人的情况后，北境人们对赠地赶来这支盟友的亲近感却是实打实的——经历了数周强攻不下，任何还保持理智的士兵和将领，都不会想继续进行啃卡林湾这种咯牙又没肉的硬骨头，守夜人及其带来的海怪之女的出现、劝降的成功，让所有人都松了口气。

    ＊＊＊