九铭

“互为连襟”四个字像一把暗针，猝不及防地飞向他，不致命，却针针刺在隐秘之处。段允掐起卦师的两腮：“知道的不少嘛，看来我还是没把你这老骨头榨干净。”
老头嘿嘿地笑了起来：“老夫可是把知道的都说了，这条是额外附赠的。若说还能帮上什么忙，那便是将来在乐宁公主面前美言几句。老夫伺候公主多年，还是说得上话的……”
无人不知乐宁乃晟和十年和蕃北狄，为中原换来长久太平的公主。文人墨客题诗著文，颂其贤德之名，百姓口耳相传，使得乐宁誉满天下。只是鲜有人知，乐宁并非晟和皇帝亲出，实是自江南选上的秀女，名唤江颜。
十九年前，边境战事不休，沿北一线的百姓不得安宁。北狄军力虽不及大汉，小规模突袭频率之高也使大汉饱受困扰。双方僵持了一段时间，谁也没比谁多占些便宜。两边都派出了使者，几番议和，最终达成了协定。
皇帝在定和亲公主的人选时犯了难。自己的宝贝女儿哭天抢地，坚决不肯去那蛮夷之地；几位重臣家中倒也有合适的女孩，只是难得罪了众爱卿。想来想去，目光便落在了新选上来的几名秀女。
江氏在江南一带颇有声名，这回选上的女孩儿中竟有两位出自江家。皇帝的目光在名册上的“江锦弦”与“江颜”两行





九铭 分卷阅读30
来回梭巡，挥手叫来了敬事房的太监，命他前去打探一番。
江家两个女儿身边各有一个从娘家带来的随侍丫头，敬事房的小太监旁敲侧击，还真打探出了些消息：原来江颜与江氏并无血缘，只是江家夫人养的孤女。
皇帝心中有了定论，几日后便赐了江颜“乐宁”的封号，与近百随侍同往北狄。
从此她江颜便成了誉满天下的乐宁公主、救国安民的皇室血脉，再不是什么江家养女、江锦弦时常挂念心中的小妹。
此事皇帝不说，敬事房的太监自然不敢多嘴。段允也是在迎娶王妃的数月后才偶然得知。
段允从私牢出来，便吩咐苏越备匹好马，叫江凝和段唯两人上书房见他。
“北狄狼子野心，蠢蠢欲动，务必加强防范。对那老头的审讯不可松懈，藏身临安的细作犹在，可设法引出，加以利用，之后再一一清理。”
段唯看着他披上外袍，心底升起隐隐不安：“爹，您要去哪里？”
“爹去趟京城。”
段唯张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
“北狄蓄谋已久，一旦发难，无人可独善其身。”段允望着两个儿子，神情凛然，“眼下外敌当前，内若不和，势必一败涂地。记住，想浑水摸鱼，图谋不轨的，必将死无葬身之地。”
苏越裹带着一袭寒气走进书房：“王爷，良马已备好。”
段允看他一身的装束，不由轻叹道：“我是不是没交代清楚？备一匹良马即可，你留在府中。”
“不可。”苏越坚定道，“此行山长水远，属下职责所在，恕难从命。”
“苏越，陈老与苏师父年事已高，小唯又尚未痊愈，临安这把重担，总要有人帮忙分些。”
江凝抢先一步道：“义父，请您和苏越哥放心。小唯日益见好，痊愈指日可待。何况我们早已不再是少不更事的孩童，担子挑得起。您若是不放心，还有苏启大哥帮衬着我们。”
段唯也附和道：“孩儿已经大好了，您不必挂念。请您和苏越哥多加保重。”
段允发出一声欣慰的叹息，抬手覆上两个儿子肩头，又加了些力气摁下：“有诺必践，言出必行，爹相信你们。反贼剿清之日，便是我们团聚太平之时。”
第23章第二十三章
王府私牢。
江凝拉开椅子，在案后坐下，听得老卦师一声闷笑。
江凝被笑得莫名其妙，凌厉的眼神在卦师全身上下搜刮了一遍：“给我老实点，少耍花样。”
老头看过来的眼神别有深意，低声唤道：“小凝？”
江凝起了一身鸡皮疙瘩，怒道：“套近乎也没用，闭嘴。”
卦师低下头，兀自笑了一会儿，声音有些沙哑：“那年你还小，看来是不记得我了。”
江凝剑眉微扬，盯着他沾了血污的脸打量一阵，心里一动，某个画面随之在眼前铺展开来中秋，赏灯，月圆，熙攘的人群，街边的小摊。
江凝忍不住轻笑：“阁下该不会指望，我惦着多年前曾被你夸奖过的人情，让他们放了你？”
老卦师咳喘了少顷，喑哑道：“不敢。只愿世子您旗开得胜，属下定然万死不辞。”
江凝：“……什么东西？”
老头仰起脸，一字一句道：“您身上淌着公主与单于的血，此生怎会屈居临安？夫人苦心孤诣，为您铺了这么多年的路，只盼您有朝一日问鼎中原。如今万事俱备，王位触手可及，世子万万不可辜负夫人的一片苦心哪。”
江凝心里纵有骇浪掀过，面上却不露分毫。“玩我呢？”他不屑地嗤道，“你他妈还不如说我是个流落民间的皇子。”
老头神色不改：“世子左胸口上可有一枚黑色印迹？”
“公子剑眉星目，有将星之神采”；
“他日铸就国之利器……”
铸就的是哪国利器？
段唯身上的瘾症渐轻，发作起来不会再神智不清，浑身的麻痒酸痛虽不好受，也在能够忍受的范围之内。
“驻邻江守卫军有三千，陆续增兵后可达五千。北狄有备而来，保守估计，骑兵数量也不下一万。”苏启铺开邻江布防图，眉间隐有忧色。
段唯凝视着中原地形图，指尖划过位于图纸最顶端的北江：“以我看来，北狄首选入境皇城的可能性不大，而全力进攻邻江，或先于临安西侧布兵，切断两边联系更为可行。后者虽可绕过北江，但山遥路远，且易被皇城卫军发觉，故极有可能选择更加省时的前者。若真是如此，北狄横渡北江之时，便是动手的绝佳时机。”
“我赞成。”江凝一手捏着笔，一手扯着衣襟，低头看一眼，在纸上画一笔。感受到段唯投过来的目光，面部表情一僵，忍不住张口骂道：“这他娘的什么破暗号，想句口令那么难吗，非得让人画胎记？都是什么癖好。”
段唯嘴角抽了抽：“磨磨唧唧的，弄完赶紧绑上放出去。”
“这就好了。”江凝添上最后一笔，将字条卷起，插入信鸽的足环，“放心，到这张字条之前，他们不会介意多等几天的。毕竟，我还是他们计划里重要的一环。”
“其实，我有一个疑问。”段唯说，“北狄凭什么坚信你会助他们一臂之力？难道相信血缘可以抹去九年的分隔吗？”
“或许算是其中一个原因。”江凝勾勾嘴角，“只是公主殿下始料未及，野心并没有顺着血脉流传下来，她这个便宜儿子是个胸无大志，压根扶不起来的废棋。”
数日后，一只信鸽经过几次起落，穿过临安数个城邑，最终起翅膀，落在北狄边境。
纤细十指解下足环，展开那张等候多时的字条，一抹微笑渐渐在手指主人的唇边浮起。
数日间，东平又陆续飞出多只信鸽，循着上一只的行迹，傍晚落在几处僻静人家。小院主人触到足环的一瞬，好像有什么东西自环间窜出，还来不及看清，院子上空便有几束光炸裂开来。星星落落的光点从半空洒下，落在院内与屋顶，又熄了踪影。
这些细碎的小东西不知怎么招来了成群的麻雀，叽叽喳喳地落在院内屋顶，争相蹦跳叼啄，引得信鸽也“咕咕”地叫唤起来。
小院主人恼怒不已，挥起苕帚驱赶麻雀，却是效甚微轰起了一边，又悍不畏死地降落在另外一边。正忙得不亦乐乎，院门突然惨遭毒手，一队巡卫无比粗鲁地闯进，二话不说便拿下了院中的人。
几天内，北狄的“联络点”被依次攻破，埋在临安的暗线逐渐被扯出了地面。
即便如此，奉命留守东平的苏启也未敢有丝毫松懈。北狄耐心有限，到“密信”后过不了多久，必然有所行动。叶城本可作为距邻江最近的补给仓，如




九铭 分卷阅读31
今却只能堪堪维持百姓的温饱。
三日前，江凝段唯二人已率辎重兵出发，日夜兼程赶往邻江。
守军将领宋维已为北狄准备好了见面礼。城墙之上，弓箭手日夜警戒，静候敌军到临。
第四日，江凝一行披着夜色抵达邻江。
军帐中灯火通明，宋维听传讯兵来报，赶忙迎出帐外，抱拳而立：“末将见过小王爷。”又转向江凝拱手道：“凝公子。”
宋维在邻江西、北两侧都布了兵力，尤以北侧为重。浓墨般的夜色下，江岸上的巡逻兵隐隐望见对岸的一点火光，忙勒紧缰绳，定睛远眺了片刻，掉转马头向城内奔去。
传讯兵的报告打断了军帐内的商议。北江之上，几艘沙船慢慢现出轮廓，打破了晦暗之中的宁静。没过松脂的弓箭已搭在弦上，待船行至江心，一声令下，上百支火矢瞬间划破了墨色的夜空，伴着声声尖鸣扑向夜渡的不速之客。
仿佛下了一场火雨，江上的船只避无可避，纷纷湮没在呼啸而来的红光之中。江面被映成了燃烧的血色，衬得星月也黯淡了几分。
寒冷的江水渐渐吞没了沙船的残躯，城墙上的将士还来不及欢呼庆贺，又见一轮庞然大物破水而来。弓箭手再次拉开弓弦，又一轮火矢从天而降，咬上了悍不畏死的巨舰。
一个一个的小火团很快连成了整体，烈火在舰板上熊熊燃烧着，眼看快要吞噬下整艘巨舰
震耳欲聋的爆炸声来得猝不及防，巨大的火球在江心之上迸裂，掀起的水浪足有丈高。爆炸的余温直冲城墙，在冰凉的秋夜里卷起了层层热浪。
只要守城将士方才动手稍晚些，火球迸裂的余威将毫无疑问地扫过他们。
段唯的瞳孔狠狠一缩中计了。
“报”城墙西侧巡逻兵的声音骤然扬起，“扈城驻军同北狄骑兵一道攻过来了！”
“什么！？”
“扈城军反了！”
第24章第二十四章
敌军夜袭，来势汹汹，大有一举攻下邻江之意，而邻江守军警戒之森严，实然出乎他们意料；邻江守军迅速调整了作战方向，然而在得知北狄骑兵中还掺杂着装备良的扈城军后，的确受到了莫大的打击。
此夜注定无眠。喊杀声震天，火矢接连不断地冲向敌军，空气中弥漫着血腥气与皮肉焦糊的味道。双方的对峙一直持续到后半夜，北狄一方才鸣金兵。
城墙内，江凝默然而立。身边偶有换防的将士经过，也有伤兵被同袍抬下。
奔赴邻江之前，甚至在这场夜战之前，他还都很乐观不是“初生牛犊不怕虎”那种盲目的乐观，而是钻研多年兵法，自认为可以勘破对手意图，掌握他们的动向，从而轻易牵制敌军的自负。
可有道是“水无常形，兵无常势”，实际局势瞬息万变，没有人能始终站在高处俯视战场。
江凝握紧了腰间配剑。江心上升起的火球如在眼前，胸口也好似有团火在游走燃烧。浮泛的少年意气对上血淋淋的现实，很快被冲撞得溃不成军。
北狄有扈城接应，这意味着什么？京师要多久才能到扈城驻军反叛的消息？如果，这只是针对临安的一场里通外敌……
那义父和苏越哥现在怎么样？
千端万绪，一齐涌上心头。原本浮躁的心气被一点点压制下去，沉甸甸的，终于落在了实处。
段唯不知何时走到了身侧，一句话也没说，只是默默地陪他站着。
江凝回过神来：“离天明还有一个时辰，感觉身子还好吗？”
段唯用掌心覆上他冰冷的锻甲，体温一点点传到青黑坚硬的铁甲上，又飞快地消散在秋夜中。
“我没事。”
黑夜将段唯一双眼眸衬得越发熠煜。江凝与他对视片刻，一时竟不知该说些什么。于是两人默然对立一会儿，又心照不宣地各自走开，为天明之后的交战做谋划准备。
破晓时分，敌军果然再度来袭。
邻江守军列阵城前，与北狄骑兵近距对峙。
江凝的目光透过面甲，落在了敌方右翼。一片与邻江军极为相似的冷锻甲中，有簇缨饰红得格外刺眼。那插着红缨的铁胄之下，正是原扈城守军的将领。
北狄骑兵手执弯刀，扬尘而来。
冰裂纹环绕的佩剑铮鸣出鞘，在空中划出一道锐利的寒光。漂亮的弧度没过迎面骑兵的脖颈，喷射而出的鲜红顷刻染上了剑身。深灰的面甲下，江凝的眼睛泛着骇人血色，策马直入对方右翼，左右护卫紧随其侧，以绝尘之势斩过拦路骑兵。
宋维和副将各领一队，与北狄中阵和左翼交锋。
江凝仰身避过扈城叛军挥来的一剑，扬手直取对方喉管，与此同时，紧随的右侧护卫也被叛军斩落下马。
他反手一刺，剑锋顺着铁甲连接的缝隙滑进，直直没入逼近的敌兵肋侧，右后侧的护卫兵随后补上空缺，整支队伍直逼叛军主将。
铁甲泛起阴冷的光泽，战马嘶鸣声中，红缨铁胄的主人骤然跌落。江凝垂下剑尖，暗红的血液蜿蜒而下，晕染了一小片地面。
失去将领的右翼很快支离破碎，江凝下令继续前进，欲抄其后，协助宋维攻歼中阵。北狄骑兵迅速回过神来，从后方抽调兵力，顶上了残缺的右翼。
北狄军兵器种类繁多，很久以前骚扰中原时，多用弓矢弯刀，而汉军改进出的冷锻甲比起北狄骑兵的皮甲可谓有过之而无不及，普通弓箭根本无法射入甲胄。因而此次进犯中原，北狄舍弃了擅长使用的弓矢，增添了长斧与铜锤。对于没那么熟悉冷锻甲的人来说，找到甲胄的接缝也并非易事，故而围上来的北狄骑兵连抛几锤，都没有伤到守军要害。
江凝忍不住勾起唇角，挥出一剑刺入敌兵皮甲北狄骑兵身上的皮甲坚韧非常，寻常刀剑难以一刺即破，偏偏江凝自选的佩剑厚脊薄刃，上面曾遭嫌弃的繁复裂纹此时恰好成为了辅助破开皮革的沟壑。
但很快，江凝就笑不出来了。
奔赴邻江前，苏启“保守估计”北狄骑兵可达万人，如今看来，的确是保守估计。迎面而来的敌军黑压压一片，少说也有两万余人。兵力悬殊，再正面交战下去，邻江驻军绝无可能守住阵地。
宋维发号施令，邻江守军且战且退，敌军紧咬不放，追至距城墙不远处，终于尝到了苦头。
段唯紧盯城下，举起的手掌利落一扣，静候多时的弩手纷纷按下扳机，送上了皮甲无力抵御的劲弩。穷追不舍的骑兵停滞片刻，又踏过同袍的尸首再度追击。
段唯举起铜弩，视线通过望山，锁定了前队中传递号令的骑兵。城墙上，第一排弩手后撤，后面一排紧跟上前，补上了第二轮劲弩。
敌军中阵




九铭 分卷阅读32
的单于终于喝止了前进，下令回营。可惜前队骑兵失去了传令员，无知无畏地继续挺进，到底全部倒在了弩雨之下。
形势不容乐观。破晓一战，敌军并未全体出动。邻江守军打掉的千余人，对北狄来说根本算不上多大损失，而守军死伤三百余人，却是不小的空缺。
敌军回撤不久，便再次发起了进攻。
副将的甲胄被利斧劈裂，受了重伤，这一回合下来，双方伤亡均有增长。城墙内弥漫着血液的腥气，认识到了敌我双方悬殊的兵力，将士们的情绪倍加焦灼。
北狄骑兵轮番进袭，邻江守军被迫疲劳应战。
宋维再次预备上马，却被江凝拦了下来。“这样下去不是办法，”江凝说，“蛮人数量太多，就算站住任砍，我们也得砍上几天，更何况这帮孙子没那么听话。正面抗衡，现在对我们的消耗太大。”
宋维苦笑：“那还能怎么办？总不能眼睁睁地看着他们攻进来。”
“起东风了，”江凝抬头看天，“是老天爷给我们的机会。”
单于率一众骑兵奔袭而来。远远望去，这次城前列阵的守军数目明显少了近半，单于仰天大笑：“他们果然没多少人！刚才上阵的接近全数了吧？”
北狄骑兵备受鼓舞，加快了行进速度，与城墙距离转眼间缩短大半。
西侧城墙上接连滚下几根圆木，前队骑兵一惊，连忙勒住缰绳。可惜方才跑得太快，圆木滚下又在一瞬之间，为时已晚。圆木撞上前队战马，首排骑兵飞落摔出，但倒下的马匹也逐渐挡停了滚木。城墙之上的弓箭手蓄势待发，几支火矢瞄准了慢慢停止的圆木。随着一声令下，裹着火团的箭矢钉上了木头，跳动的火苗迅疾连成一片，滚滚浓烟乘着东风扑向西边，将一众敌军淹没无踪。
北狄骑兵后队变前队，火速后撤。然而战马无论如何跑不过疾风，浓烟呛入口鼻，不断有蛮人从马背上跌落。
单于被左右护卫从马上扶下，从烟雾中夺回一条命，此时瘫在座上，粗重地喘息着。等攒够了骂人的力气，抬手便重重砸在扶手上：“他娘的！竟敢给老子使阴招！”
扈城叛军主将已被江凝斩落，此刻是副将魏忠跟着鞍前马后，闻言露出意味不明的笑容：“开始使这种手段，是不是说明他们大势已去，已经无法同我们正面抗衡了？”
城墙之内，江凝的“阴招”从某种程度上鼓舞了士气，将将士们紧绷的神经放松了一些。段唯看着他斜倚墙上，好整以暇地擦拭着佩剑，忍不住调笑他：“修读这么多年兵法，上了阵使的却是心眼儿，羞不羞？”
江凝不以为意：“‘节省’懂不懂？我这心眼儿省下多少性命和银子，也不知道夸夸我。”
段唯眼角含笑：“夸你。”
江凝“啧”了一声，又开始散德行：“夸得不够。你夫君我可是勤俭标兵，持家典范，岂是两个字就能夸得清的？赶紧把余下的话补补。”
段唯笑骂：“不嫌现眼。”
段允抵达京城时，皇上的状况的确不大好。太医用银针暂时麻痹了他的五官六感，昔日威仪天下的九五之尊，眼下正虚弱无力地趴在龙榻上，后背扎得好似刺猬。
太监来报时，皇上依然无法起身，只好命太子代自己接见段允。
临安王无召入京，父皇又是此番光景，尽管极力克制，年幼的太子眼中还是流露出了惊怵与警惕。
“臣有要事启奏。”段允眼中布满了血丝，“西厂勾结北狄蛮人，犯我大汉边境，还妄图封锁消息，蒙蔽圣听。望圣上明鉴速决，除害去奸！”
作者有话要说：今天的咸果也打算双更?(w)?
第25章第二十五章
大概是江凝散的德行让老天爷看不下去，不到第二日便回了“借”给他们的东风。
单于认为扈城副将言之有理，重整旗鼓后再度袭来。
这一期间邻江守军得以休整，士气高昂，城外将士与城墙顶上的弓｜弩手默契配合，抵过了北狄骑兵的首轮冲锋。
先人讲“天时地利人和”，于邻江守军而言，“天时”已经有过，城墙的优势也显而易见，将士上下一心，可谓“人和”；然而敌众我寡却是不争的事实。有过前几次失败，北狄骑兵成了不折不扣的亡命之徒，前队被弓｜弩放倒，后队便踏着同伴的尸体，发疯一般冲至城下。
从城墙上看下去，这些士兵像极了披着坚硬外壳的蚁群，目标锁定了城内，便执拗地往上蹿爬。同伴被守军掀下，便踩上尸体向更高处攀登，没有感情，也不知害怕。
伫立城上的段唯俯瞰着疯狂的“蚁群”，第一次有了不寒而栗的感觉。他估量着城下敌军的数目与城内兵器的余量，对江凝所说的“节省”有了更深一层的理解。
“弓｜弩暂歇，”段唯下达了命令，“上滚木和石块。”
敌军如同打不完的草螟，前赴后继，将城墙印得一片斑驳。
邻江驻军守城五日，奋起反抗，至第六日，几乎到了山穷水尽的地步。
余下的士兵不过千人，且都负有或轻或重的伤，城中粮草无多，弓｜弩几尽。
因着段唯身上瘾症未清，不知何时发作，江凝先前一直反对他出城列阵，与敌兵交手，后来却不得不让了步。
段唯负了轻伤，手臂上缠着渗血的纱布。宋维快步走到他身前，略微弯下腰：“小王爷，末将先派人送您出去。”
段唯惊诧地抬起眼皮：“去哪？”
宋维无可奈何，只得将声音压得更低：“往南走，能走多远是多远。”
段唯先前没反应过来，这会儿才悟出他的意思，不由得退后一步，摇头苦笑：“不用，将军心了。”
宋维看着年轻的小王爷，心里说不清是什么滋味，顿了几时，才下定决心似的一咬牙：“实话实说，小王爷，末将真不知还能不能抵住蛮子的下一轮进攻……您是王爷唯一的血脉，末将拼死也要护您离开……”
段唯截断了他的话音：“宋将军，倘若城破，我走与不走又有何区别？这个时候人手本就紧缺，我带人一走了之算怎么回事，将来见了列祖列宗，也要被千刀万剐的。这话还请您回去。”
宋维一时百感交集，又是欣慰又是头痛，停滞了少顷，才低叹出一句：“若连您都保不住，末将以后何有脸面去见王爷啊。”
段唯转头向城墙下望了一眼。城内是一片灰暗萧索，暮气沉沉。
段允自离开东平，便再无音讯。宋维不提还好，一提起来，段唯心中某扇刻意闭上的闸门便于此刻轰然倒塌，忧虑如潮水一般，倾泻而下。
段唯勉强定了定