［三国红楼拉郎］金风玉露歌

    就在贾母、王夫人命人四处寻找之际，贾政小厮突然赶回，说张济统领大军与郭汜说和，释放百官，二老爷不日就能到家。府内这才稍有喜色。

    好景不长，一天不到的工夫，又有贾政身边人来报，说郭汜反悔，作乱欲害天子。幸得杨奉、董承救驾，天子要携百官还于东都洛阳，现已在路上。先前宝玉出走让府上焦心，迁回旧都的消息回来却让整个荣国府如油锅炸开。

    城内外找了三天，毫无起色。迁回洛阳的消息又在长安城传开，官眷四处派人到各家打探风声，弄得人心惶惶。

    贾政离家两月，府里外事全靠贾赦贾琏父子，内事则由王夫人和王熙凤做主。现下走了宝玉，王夫人六神无主，贾母一下子不见了宝玉、失了黛玉，病倒至今未好。家中琐事交付给王熙凤一人。

    事态紧急，老太太少不得强撑病体，召集家中众人在房中商议，连带着订好婚约的薛姨妈和宝钗都破了规矩来贾府议事。

    鸳鸯特意泡了人参茶给贾母提精神，十日不到，老人家脸上就光彩全无，形容憔悴。

    “今日叫你们来，不为别的，唉……家中屡遭不幸，凡事都要有个说法！”

    王夫人因急病，半躺在榻上，彩云在后托住她的头颈，王夫人喘着气念叨：“老太太，宝玉……”

    贾母点头，“你放心，我定给你安排！你且养病。”

    贾母振作精神，正色道：“现府内有件共同的大事，就是二老爷传话回来，天子迁百官回洛阳，公卿都在路上，家眷随后也要去。”

    贾赦点头，补充说：“是！儿子也出去打听了，回洛阳是真！至于亲眷，快则三月，迟则一年，都要回去。”

    邢夫人急道：“好不容易迁来了，这会子又巴巴叫人回去，折腾来折腾去，谁能受得了！当年走时，洛阳大火，宅子烧毁不少，回去不是叫人难过嘛！”

    “祖宗祠堂、府宅都在洛阳，是一定要回去的！”贾母环顾堂下，最得力的二儿在外奔波，长子长媳是对糊涂没主意的，二媳卧病，这些为人父母的却不能主事，没了顶梁柱，心力交瘁，“好在不急于一时，大老爷大太太操心些，好歹先把日子过下去。二太太务必保重身体！”

    贾赦与邢夫人暗自对视一眼，点头应声，不多开口。贾母另开话题，“当务之急，还是要把宝玉找回来。府上的下人，除去贴身伺候的，剩下的都出去找，千万要把宝玉找回来啊！”

    凤姐听老太太话音里已有哭腔，站起来安慰：“老太太、太太不用担心，我都吩咐好了，这么一大帮子人找，哪有找不回来的道理！”

    “倘若琏儿在家，这会子还好些……”

    贾母这话触到凤姐心事，贾琏走了快十日，音信全无。

    到了晌午，因各自有事，众人散了，回房用午饭，薛姨妈和宝钗就留在贾母房里吃饭。这一大家子，看似风平浪静，实际上暗潮汹涌，各怀心思，正要好好合计合计。

    “巧姐儿呢”凤姐和平儿窝在小桌上吃饭。

    “姐儿先吃完，睡下了。”

    “二爷还是没信回来我这两天眼皮子总跳！”

    平儿面露难色，摇了摇头。

    “唉……老太太话说得不错。别看咱们二爷平日里不靠谱，关键时候，还得有个男人在家。只恨咱们生成了女儿家，我要强，再强也不方便出去做事！”凤姐心里郁燥，狠狠用筷子戳了戳饭，“送林妹妹回乡是大事，谁能料还有天大的事等着！”

    平儿听见，菜都夹不稳，“奶奶过虑了。左右是搬家和宝二爷两件事。搬家还久呢，宝二爷兴许这两天就找回来了！”

    “傻丫头！正是这两件事有鬼呢！”凤姐看平儿疑惑，索性搁了碗筷，两人凑在一处，小声交谈，“哪怕是为着贾家的祖宗牌位，爬也要爬回洛阳！但是大老爷不敢对老太太说，还是大太太在我这儿说漏了嘴，多的是人不想走！说句大逆不道的话，往后怎样不是天子就能做得了主的。死了董卓，走了郭汜，谁敢保没有下一个挟持天子的人出来”

    “那，宝二爷……”

    凤姐皱眉，面色凝重，“都说能找回来，谁有本事打包票全府的人出去找了三天，找不到一点痕迹。按理说只要在长安城里，就是朵花也给他翻出来了！万一他要是出了城……外头正乱着……谁能说得准……”

    平儿细细咂摸，凤姐叹气，“一环扣一环，为了宝玉婚事，硬生生闹死了林丫头！人心都是肉长的，人送回去眼不见为净，可心里难过去！宝玉能找回来便好，如果耽搁久了，姨妈那头可就难说。”

    确如凤姐所言，贾母房中，薛姨妈瞧着宝钗，心里也是一样五味杂陈。老太太吃完午饭就撑不住精神去午睡。薛姨妈和宝钗在偏厅里消食。

    薛姨妈在人前不好表现出来，现在背着人，苦着脸唉声叹气。宝钗郁闷难解，往日总是她劝慰母亲，现在坐在窗下默不作声。

    薛姨妈见女儿反常，怕她憋出病来，母女俩说说话还能有个主见，“孩子，你别难过了……”

    宝钗心头刺痛，缓步过去窝进薛姨妈怀里，两眼泪盈盈，还是无话可说。

    “你说我都是造了什么孽！家里头你嫂子、宝蟾两个搅家精三天两头闹得人不安生，这头又……唉！叫人灰心！你哥哥和堂弟做生意，也该回来了……千万别出什么岔子……”

    宝钗喃喃道：“假使宝玉不回来，该如何是好”

    “你这孩子！怎么会不回来！哪有……”薛姨妈语塞，揉着女儿的肩泫然欲泣，“若是不回来……”

    莺儿见状，试探问：“要是宝二爷一时半会儿找不回来，我们姑娘要这么干等吗”

    无人应答，但三人都有答案。

    那日亲事说成，贾母和王夫人的意思是尽快完婚，对宝玉、宝钗和黛玉都好。可内院之事终究争不过外头局势，贾政随其他官员一道去郭汜营中劝和，全被扣留。婚事就一拖再拖。

    如果今日宝钗已成新妇，自然要苦守在家，死等宝玉。难的就是，宝钗还未过门，再要她苦等，不合情理，也白白耽误女儿青春。

    设若不等，婚约作废，两家相处尴尬，少不了要避开。回金陵，薛蟠身上的人命官司不知是否过去；不回，又不知何处安身。真是百般为难！

    “姨太太！”琥珀掀帘进来，匆匆说道，“姨太太家里头传话过来，说薛大爷回来了！要姨太太和宝姑娘家去呢！”

    薛姨妈喜笑颜开，“真的”

    “哪里有假！姨妈家的人领了轿子就等在门外呐！”

    薛姨妈拉起宝钗，叮嘱琥珀：“老太太醒来，代我向她说一声。说蟠儿回来，容我去看看他。宝玉这头一有消息，还要烦你们务必送信过来！”

    “姨太太说哪里话，都是应当的。”

    琥珀送薛姨妈和宝钗出去。薛姨妈忙忙去了王夫人房里留话，和宝钗坐了轿子回家。

    薛蟠在家已吃完午饭，酒足饭饱。见母亲和妹妹回家，志得意满上去，跪下磕头：“儿子回来啦！”

    薛姨妈笑眯了眼，搀他起来，“回来就好！回来就好！”

    母子相携入室，宝钗跟在后面。

    “妈，儿子这趟出去，可没辜负您的期望！生意嘛，做得还不错！不能跟以前父亲和叔伯在世相比，但也不差！”薛蟠乐呵呵翘脚喝茶。

    薛姨妈喜忧参半，见了儿子就像有了靠山，“蟠儿，你是不知道你出去这几个月，家里出了什么事！”

    薛蟠一听，也耷拉个脸，“香菱都告诉我了！这么大变故，有甚办法！苦了我妹妹了！宝兄弟还没找到吗”

    “一点消息没有！都三四天了！”薛姨妈说着又要掉泪，“我都不好对你姨妈开口。这要是找不回来……”

    薛蟠最是护着妹妹，嚷嚷：“找不回来还能拴死我妹妹不成又不是我家悔婚！成就成，不成就不成！”

    宝钗冷脸嗔怪：“哥哥这话也太无礼！别再说了！”

    薛蟠也是冤枉，耷拉脑袋，委屈得直嘀咕。

    薛姨妈安定心神，“蟠儿这话，也不是全无道理。我一个妇道人家，不清楚外头情况。莺儿，去把薛蝌少爷叫进来，一起说说在外的见闻。都是一家人，总得商量出个主意才是！”

    不多时，薛蝌和邢岫烟也进了薛姨妈房间，待两人坐定，薛姨妈开口：“蝌儿，你是个稳重孩子，说说和你堂哥在外所见如何，我们一道定个主意。”

    “是，伯母。侄儿与堂哥此番出去，得知徐州有吕布、刘备与曹操征战，南边袁术蠢蠢欲动，故乡金陵也是战火不断。这关中尚可，于是从关中取道，往荆襄做生意。荆州比起他处安定，且与江南一带贸易频繁。”

    金陵被袁术、孙策占据，薛姨妈收到家书，早就清楚，加上薛蟠旧案，回金陵的确不是首选，“如此看来，荆襄倒还太平……”

    薛蟠应和，“怎地不太平！我在襄阳就听商客说荆州之主刘景升，那是……怎么说来着哦，招贤纳士，爱民养民！就不爱介入那些猫打死狗，狗打死猫的事！多的是中原人往他老人家那儿去！”

    众人紧张数日，被薛蟠这通歪话一逗，都不禁笑出声来。薛姨妈也终于放松一点，“就你百事通！”

    薛姨妈心里暗暗有了应对办法，如今只盼着尽早找回宝玉。要是找不回来，一家人迁去荆州避避风头，做做生意，未尝不可。

    薛蝌与薛蟠不同，自小入学读书、四方游历，交友颇广。后来父亲去世，母亲患病，家中无人理事，才渐渐走了下坡路，耽误了前程。

    薛蝌瞧现在两京都乌烟瘴气，尽叫些鸡鸣狗盗之辈把持，委实不是长居之地。陪薛蟠出去跑生意，也是想探查情况，另择他处安身立命。

    “伯母不必忧心。日后真有万一，要去荆襄，侄儿在那儿还有几个同窗故交，总不成问题！”

    “蝌儿这么一说，我就放心了。”薛姨妈长舒一口气，“你们颠簸回来，肯定累了！都回房吧！”




第六章
    这头贾府每日天不亮就出去寻人，天黑也不停歇，下人叫苦不迭，贾宝玉还是一点踪影都无。贾母、王夫人心似油煎，茶饭不思。薛姨妈这边也是天天派人往贾府探听消息，薛蟠薛蝌歇了两日后也开始出去寻找。

    “妈！不好了！不好了！”

    日头将落未落，薛姨妈屋内刚上了灯，就听外间薛蟠急吼吼奔来，一连声就是几个“不好了”。薛姨妈慌忙站起来，以为是宝玉出事，险些一口气上不来，头直发晕。

    宝钗怕吓坏了妈妈，赶上去挡住薛蟠，蹙眉说：“哥哥何事这么慌乱！快小声点，把妈吓出病来可怎么好！”

    薛蟠擦擦额头热汗，急得要跳脚，“真出大事了！那头琏二爷没了！”

    薛姨妈一时反应不过来，“琏儿那孩子不是送林姑娘回南了吗怎么……”

    自己说着，回过神来，眼冒金星，宝钗上去搀她，不住劝：“妈妈先静静，我们猜也白猜，赶紧去看看才是！”

    “说的是！”薛姨妈打起精神，喊了薛蟠，靠住宝钗，急命下人备轿去贾府。

    薛蟠气儿没喘匀，又起来跟在后头也要去。才踏出去没几步，就在院里被妻子夏金桂拉住。

    “又是怎么了”金桂三两下扭住薛蟠，不放他走，胡搅蛮缠，“我说，你们家是什么情况未过门的姑娘三天两头朝婆家跑！这脸面还要也不要”

    薛蟠强挣几下，“你懂什么！出人命了！”

    金桂听见“人命”二字，才撂开手，嗤笑一声，斜睇过去，语声尖刻，很有几分幸灾乐祸的意味，“这是哪世造的孽摊上这么个晦气亲戚！死了姑娘，跑了爷们，现在又出了人命……”

    “快住嘴吧！”薛蟠看母亲已出了门，“嗨！我回来再找你算账！”

    金桂冷哼，顺势就在院里石凳上坐下，耀武扬威：“姑奶奶就在这儿等着你！”

    薛蟠负气出去，金桂不忘扬脖拌嘴：“成天家跑去人家家里，别回头被人家嫌晦气！”

    半个时辰前，凤姐和平儿还在院里张罗以后回洛阳的事宜。小红慌不择路一头冲进来跪在地上，眼泪冲花了脸，把凤姐唬得站起来骂道：“死丫头撞鬼了不成！有人拿刀在后头追你啊！”

    平儿见状，伸手去拉，小红反而磕头下去，哭个不停，好在话还能说清。就听她抽噎道：“奶奶快去外头看看吧！二爷、二爷人死了被人送回来了！”

    凤姐竟没反应过来来，怔楞楞问：“哪个二爷”

    平儿眼看就要掉泪，“是宝二爷”

    小红哭喊：“是我们院琏二爷！”

    凤姐眼睛一闭，摇摇晃晃，闷头跌回椅子里，平儿和小红滚过去左右两边撑住她，平儿喊：“奶奶保重！先出去看看吧！”

    凤姐是见过世面、自问心肠硬的，一抹脸上全是泪水，勉强由丫头搀扶出去看个究竟。就见院里横着口柏木棺材，林之孝家的并七八个婆子跪在旁边。

    凤姐拼一口气撞过去一看，棺内正是贾琏，脸色发青，已经收拾过仪容，还是叫人不忍再看。

    这下可真是如天塌地陷、山崩地裂。凤姐哭倒在棺边，平儿强忍不过，用帕子堵住嘴趴下去低泣。不多时，尤二姐和秋桐得信，奔出来扶棺痛哭。二姐体弱，哭得气喘面白，猛地晕死过去。秋桐嚎得震天响。

    紧接着，贾母、贾赦、邢夫人、王夫人等也得信过来。等到薛姨妈带着薛蟠、宝钗赶到时，院里早就乱成一锅粥。凡是在场的，没有不摸出帕子抹泪哭喊的，哭声直传到街上去。大老爷贾赦丧了独子，老泪纵横，受不住打击，失心疯一般自言自语：“完了……完了……败了……”

    当下一个接一个抬出去四五个妇人，混乱异常，分不清谁是谁。东府那头，贾珍、尤氏、贾蓉也赶过来，哭了一场又开始安抚贾母等。当夜，府里挂满灯笼，灯火通明，白幡白布，又要请阴阳司神官来挑日子，又要请道士开坛做法事。

    次日晚，府里人多少平复些心情，虽是忙得焦头烂额，但不能叫贾琏死得不明不白。因此特意放了送人来的脚夫进院，询问当日情由。

    “小的也是受雇于人，并未在场看见发生了什么。”

    贾赦一夜白头，痛极，拄着拐杖跺脚：“那究竟是何人雇你！又说了些什么，你快说清楚啊！”

    “是是是！”脚夫磕头如捣蒜，“小的在洛阳城受雇于一位叫紫鹃的姑娘。她自称是贵府的丫鬟，跟着二爷送她姑娘的棺材回吴郡。”

    “是了！”邢夫人点点头，“还有呢紫鹃还说了什么她人在哪儿呢”

    “那紫鹃姑娘也受了伤。她说二爷带人来到洛阳城外，还没来得及进城，就遇见了一伙逃兵和饥民，要来劫道。二爷说情无用，随从把包袱干粮都扔给他们，贼人还是不肯放过，定要二爷把车马陪葬品全给了才肯罢休！二爷和他们起了冲突，被贼人杀死，紫鹃姑娘受伤昏迷，醒来以后贼人已经抢了东西逃走。”