［三国红楼拉郎］金风玉露歌

    贾母醒过神来，坐起身急问：“那紫鹃呢我那外孙女的棺木呢怎么没一起回来”

    脚夫继续道：“紫鹃姑娘说，她姑娘的棺木被毁，但遗体尚好，不能弃之不顾。又怕送回来之后不仅耽误时间，更怕府上没人再肯送姑娘回南！于是装殓了二爷，雇了小的几人送他们回来，她自己要继续把林姑娘送回吴郡。路上战火频起，说若是有造化和她姑娘死在一处，也算死得其所！”

    另一名脚夫连连点头，“是，是！紫鹃姑娘再三叮嘱我们务必记熟了转达给府上，好证明她的清白，不是背主逃命、贪图钱财的小人！”

    贾母又是泣不成声，“这丫头怎么和我那可怜的孩子一样实心眼！”

    丧事一办就是七七四十九天，局势动荡，送回东都委实困难，只好先在长安入土，日后再移回祖坟。当中贾赦几次疏通关系、请人去洛阳缉拿凶徒，都无结果。邢夫人和王熙凤渐渐死心，不抱期望。

    贾琏院里，秋桐不用看就知道是个守不住的。不等凤姐放她出去，自己收拾铺盖细软并私藏的体己，脚底抹油偷跑了。

    凤姐瞧着满屋的人，身边一个平儿，是相随多年的得力助手。还有一个尤二姐，长久的眼中钉、肉中刺，如今没了贾琏，就随她去了。

    尤二姐一月下来，早就不成人形，几次寻死，都被丫鬟婆子发现，日夜看顾。尤三姐在随天子启程回东都路上得知此事，急派了亲信来劝慰，堪堪留住二姐一条性命。

    贾琏一死，荣国府内嫡亲儿孙里头的男孩，就独剩了贾兰。宝玉还是宛如人间蒸发一般音讯全无。

    这一个多月里头，饶是邢、王夫人和凤姐匀了力出来整治，到底没压住底下人口舌。

    婆子丫鬟背地里都传家里恐怕要落败，更有恶言恶语编排起黛玉，说是屈死的林姑娘化为厉鬼报仇。还有人顺着话头扯到薛姨妈和薛宝钗身上，只说是薛姨妈惹起的祸事，治死了林黛玉，连累贾琏送棺时惨死。

    传来传去，传到上头人耳朵里。凤姐气不过，又是罚又是打。人言可畏，不是打骂就能止住的。

    薛姨妈头半个月还来帮衬，后来话越传越不堪入耳，薛姨妈为了避嫌，索性不再多来，整日和宝钗蛰居在家。夏金桂没想到自己当初言中，乐不可支，隔三差五落井下石。薛姨妈愁眉不展，宝钗在她之前先病倒，蔫蔫的没精神，咳个不住，躺了七八天都不见好。

    薛姨妈埋头苦思，明白眼下这事，不做个了断，大家都不得好。要是宝钗再有万一，追悔莫及！好容易等到贾琏七七过后，薛姨妈同薛蟠、薛蝌，亲自登门，退了定亲礼。

    贾母和王夫人连日劳累，薛姨妈赔罪：“按理说，家里屡遭不幸，做亲戚的不该在这时候给你们添堵。可宝丫头病倒，外间风言风语，少不得我腆着老脸过来。是我们没福，做不成这个亲家！宝玉的事，我心里也过不去。还有林丫头……唉……是我糊涂！是我错了！牵出这么多事，要报应也该报应在我身上！”

    王夫人让彩云去劝住薛姨妈，贾母和王夫人才是真的屡遭不幸，人都麻木了。事已至此，实在没什么可说，两下见面都是戳中痛处。

    贾母淡淡开口：“姨太太别自责了。真要论起过错，我是头一个！唉……宝玉至今没找回来，不好拖着宝丫头的终身大事。”

    薛姨妈讪讪点头，三人再无他话，喝了盏茶的工夫，薛姨妈为难道：“今天来打搅，还有一事……现下两京都不太平，蟠儿在荆州生意做得不错，我们预备先到荆州那边避避战乱，等时局好了，再回金陵。”

    王夫人没想到来了七八年的妹妹突然要离去，霎时没了主意，“你这就要走”

    薛姨妈羞愧红了脸，答：“对……东西还在收拾，过两天来向老太太辞行。”

    贾母和王夫人早就无泪可流，别无他话，不过应付些惜别、保重的话语。三天后，薛姨妈带了薛宝钗、薛蟠、香菱来贾府磕头道别。

    宝钗磕完头，让香菱扶着走到一旁，和探春、惜春到昔日住的院里看最后一眼。

    宝钗抬头看看“蘅芜苑”的匾额，想起当年灵帝在时，贾元春封贵人（东汉从简，没有贵妃，贵人仅次于皇后，等于贵妃）回来省亲，贾家在洛阳盖起大观园，何等鼎盛辉煌！

    如今这座长安蘅芜苑不过是为了追忆旧日的替身罢了，有名无实，无法相比。花谢来年尚能重开，她此去就再难回来，就像她再也没有回洛阳的大观园。

    探春流泪，“迎姐姐出嫁，颦姐姐去了，宝玉不见踪影，连宝姐姐都要走……”

    时到今日，她与这贾府、荣华再无半点关系，宝钗仿佛肩上卸下千斤担子，忆道：“我记得颦儿有一年说过，她天性喜散不喜聚。聚时愈欢喜，散后愈冷清，不如不聚。现在想来，这话很有道理！”

    想起黛玉，宝钗心头酸楚，情不自禁就往“潇湘馆”去。因黛玉病逝，当初又要瞒着宝玉，“潇湘馆”大门紧闭，一道铁锁将姐妹三人关在院外，锁住一院清秋。

    宝钗终是滚下两行泪来，深深叹了一口气，心里想到，兴许黛玉有灵，生自己的气，叫今日分别都不得让她入院凭吊，像她往日闹脾气时的模样。那时姐妹们恼了，过个两三天也就好了，还是说说笑笑。如今这般，她想和好也无处去找。但面上不好说出这般痴想，连宝钗自己都感慨怎么竟像宝玉和黛玉一般痴痴傻傻。兴许是思念旧人……

    “我们走吧。”宝钗擦去泪花，按在探春肩头，语气温柔，“来日方长，总能见到！妹妹不要太过悲观。等天下太平了，想去哪里不成呢一时的分别罢了！”

    探春不是一味伤春悲秋的性子，笑笑：“正是！等以后我们再聚，不知何等高兴呢！”

    惜春却似魔怔一般，掉了两滴泪，冷冰冰不说话，好不容易开口：“宝姐姐路上小心吧！琏二哥哥死得那样惨，估计外头和地狱也没什么不同了！”

    宝钗知她性格古怪，话不中听，也是好意。微笑着点头，摸摸她的发辫，“我同母兄去荆州，那里要好些。会当心的！妹妹在家也保重！”

    薛姨妈辞别老太太后，便启程奔赴荆州。京中杂事太多，生意往来，不是三五日就能交接完毕的。

    薛姨妈留下薛蝌和岫烟夫妇完结旧账、打点几个剩余铺子。更兼夏金桂死活不愿做“先锋官”去荆州探路。于是留下他夫妇和金桂在家收拾，自己和宝钗、香菱由薛蟠护送，去往荆州。

    正是来时四人，去时亦四人，来来回回，兜兜转转。尔今此去予素时，谁人踏花拾锦年




第七章
    前文说道，林黛玉、薛宝钗二人，一个由东都南下，行舟至丹阳，路遇周公瑾。一个从西京南下，往荆襄而去，前途未知。

    这厢周瑜追上黛玉船只，劝得黛玉在丹阳避乱，两下互通姓名，便好似打翻前世柜，似不是平生初会。

    倒不是冥冥之中缘分前定，皆因林家是吴郡一带的名门，黛玉父亲林如海又曾任扬州巡盐御史。周瑜出身庐江大族，堂祖父与堂叔都官至太尉，父亲周异曾任洛阳令，堂伯周尚眼下就做着丹阳太守。而吴郡、庐江郡同属扬州，二人还可算作同乡。

    设若仅仅因父辈相识，儿时听闻过名姓，也不至于有如此似曾相识之感。

    两人频频打量，心里都犯疑，究竟是在何时有过照面偏生如雾里看花，隔着一层朦朦胧胧、不明所以的蒙昧，还是记不起来。

    黛玉和紫鹃同船家了结租船费用，周瑜骑马去附近找马车过来。

    这年头，马车不算稀罕，马却值钱得很，庄家犹犹豫豫借不出手。周瑜并不为难对方，只借了车，套上自己的马，约定日落前还回，亲自驾马车来江边接黛玉。

    周瑜勒马跃下，“林姑娘，请上车。马车简陋，委屈姑娘了。”

    黛玉嫣然一笑，由紫鹃扶着上车，“周将军真会说笑。能有马车代步，妾已是感激不已了！”

    周瑜执鞭笑言，“公瑾为姑娘驾车，一览丹阳胜景！”

    话一出口，拨云见日，童言在耳，“公瑾为姑娘驾车，一道游春去！”

    两人都不禁一乐，抿嘴笑开。

    周瑜瞧着黛玉神情，心领神会，真是故友重逢了，话语中也添了三分亲近，“林姑娘何故发笑”

    黛玉掩了面颊，偷笑回呛：“周将军又何故发笑”

    韶华匆匆十数载，黛玉的记忆里，童稚时光远比后来无忧无虑得多。岁月模糊细节，只记得扬州无边繁华春景，五月晴光带着些许暑热，蒸腾出一院的暖风花香。而那锦衣总角男孩，骑着竹马分花拨草而来。

    彼时林如海新任扬州巡盐御史，带妻女离开吴郡赴任。一日春时午后，庐江名士周异、周尚递拜帖上门，携子周瑜前来拜会林如海。

    “二位请。”

    林如海秉性风雅，好与名士结交，况春光宜人，与同好清谈饮酒，实在是一大乐事！忙命下人去后堂沏茶备酒。

    见友人身旁跟着一小小少年，虽才七八岁的年龄，一袭锦袍，立如芝兰玉树，笑若朗月入怀，已可预见日后俊貌修仪，无双风华。又想起自己膝下无子，不由好感顿生。

    “不知这位小公子如何称呼”

    不等父亲开口，周瑜目光凛凛，从容自若，抱拳行礼，语声清亮：“庐江周公瑾，久闻林御史高名，今日特随父、从父前来拜会！”

    三人皆笑，林如海见这孩子小小年纪就气度不凡，并不当做寻常孩童对待，温声回道：“小公子客气了，幸会！”

    周异、周尚有意让周瑜在一旁陪听，林如海也不介意。周瑜平日勤读诗书、兵法，父辈交谈，能听懂三五分。不过毕竟还是个孩子，坐了不到一个时辰，就有些神思疲倦、昏昏欲睡。下巴如小鸡啄米，一点一点，小小一团，着实叫人喜爱。

    周异咳了两声，意欲叫醒儿子，林如海抬手制止，唤他：“小公子！”

    “嗯”

    “小公子若觉无聊，不如去花园中走走可好”

    周瑜揉揉眼睛，知道自己人前失仪，怕父亲责怪，坐直了身子不敢乱动。周异失笑，摇摇头，拈须道：“去吧。”

    周瑜眼眸一转，望向林如海，觉得这位林伯父真是人如其貌，观之可亲，处之亦可亲可爱。一大一小，对视而笑。

    周瑜站起身，对三位长辈施了礼，还没退出门就蹦蹦跳跳跑了出去。

    绿树成荫，筛下细碎阳光，满地斑驳光影。莺啼燕啭，蜂舞蝶飞。

    周瑜学着父亲背手走走晃晃，四处看了一圈，心痒难耐，不知从哪个角落里寻出一柄发黄的竹竿，以竹为马，骑在身下。看顾的林家丫鬟见他只是个八岁小童，玩得正乐，自己春困难当，靠在廊下浅眠。

    周瑜顺着林荫小路，骑着竹马，口里念着：“驾——驾——”一路往花园深处去。

    园子深处，格外僻静，但闻鸟啼虫鸣，繁花堆叠而来，香影迷人眼。周瑜见四下无人，正好操练，拿起竹竿，在手里转了两下，甚是称手，便将这几日学的二十四式剑招悉数使了一遍。舞得呼呼作响，竹影共花影翩跹。一招一式，刚劲潇洒，若有人在场，定要喝彩。

    正练得起劲，忽闻花障竹屏那头，响起一阵窸窣之声，周瑜顺势扫去，伸手往那竹架子里一刺，喝问：“何人！”

    “啊！”

    这一刺，刺得架子上缠绕的蔷薇落了一地的花瓣，后头响起一个女孩娇滴滴的惊叫。周瑜撤手收了竹竿，侧身望去，一个梳着两个丫髻的小女孩顶着一头朱红粉白的蔷薇瓣走来，怒蹙起两弯罥烟眉，脸颊漾粉，“我叫林黛玉！你又是何人！”

    周瑜知晓自己唐突，忙赔礼，“在下周公瑾，不知林姑娘在此……”这等情景，斟酌词句，一时又不知如何形容，瞥眼瞧瞧女娃满头满肩的花瓣，忍不住扑哧一笑。

    黛玉当他有意嘲笑，正要发作，不妨周瑜走过来，笑着替她轻拂去花瓣，“公瑾知错，还请海涵！有什么可赎罪的，但凭姑娘驱使。”

    黛玉是家中独女，平时也没个兄弟姊妹一道玩耍，纵有丫鬟相伴，玩久了也是无趣。趁着母亲睡中觉，由奶妈陪着来花园里穿茉莉花玩。好不容易见到了个同龄人，可惜是个男孩子，不好过分亲近。

    周瑜见黛玉偷瞄两眼竹竿，会意，“公瑾为姑娘驾车，一道游春去！”

    “谁要坐你的车！”饶是嘴上这么说，还是禁不住好奇，勉强牵住竹竿另一头，跟着周瑜一道拾着一截竹竿，在花丛里来回奔跑。不多时就听银铃似的笑声，惊飞枝头雀鸟。

    那头奶妈王嬷嬷隔墙听见笑声，初还当是黛玉玩得高兴，再听得笑声里多了个不相熟的男孩声音，忙丢下活计奔过来。

    “姑娘！姑娘！这是……”

    两个孩子不明就里，在花障旁边停下。那头看顾周瑜的小丫鬟也被惊醒，慌忙过来，“妈妈，老爷在前厅会客，他是随客人来的周小公子！”

    奶妈见周瑜不过略比黛玉大一两岁的模样，两个孩子尚小，不算什么大事，就不多苛责，拉了黛玉就要回去。黛玉小心翼翼抽回手，“妈妈就且容我再玩一会儿……”

    “不成，姑娘！太太还睡着，醒来要是知道了，不得怪我……”

    “何事”林如海与周异堂兄弟谈完，款步走来。

    “可是瑜儿闯祸不曾”周异上前问。“瑜儿，是不是欺负妹妹了”

    奶妈生怕得罪外客，连忙解释：“不曾！不曾！是我看顾姑娘不周……”

    “小儿贪玩，何必拘着玉儿，来。”林如海牵过女儿，“不过公瑾哥哥这就要回去了。同他道个别吧。”

    黛玉略微有些失落，还是听从父亲，忸怩道：“公、公瑾哥哥，再会……”

    “妹妹再会。”

    奶妈牵了黛玉转过花障，往后院去了。

    堂伯周尚瞧小侄儿盯着黛玉背影出神，笑侃：“瑜儿这么喜欢妹妹，将来说与你可好”

    周瑜心头一紧，故作严肃道：“侄儿读史书，昔年武帝名将霍去病曾言‘匈奴未灭，何以家为’侄儿时时自勉！功业未建，何以家为”

    “哈哈哈哈哈哈——”三人听他装起大人模样，发此豪言壮语，不免捧腹大笑。

    谁知黛玉并未走远，听得这话，折回来怒嗔：“呸，好不知羞！谁要说与你来！”

    顺手就把刚才穿的茉莉花砸到周瑜脸上，回身跑进后院去了。

    从那之后，周瑜随父亲和堂伯来过几次，不久周异就生病去世。周瑜跟着堂伯周尚回到庐江。黛玉在母亲贾敏病逝后也被送去了东都贾府。

    一别十年。

    “堂伯现任丹阳太守，姑娘既无处落脚，不如先到太守府歇息，可否”

    林黛玉得蒙周瑜出言搭救，又想起父亲林如海在世时与周氏兄弟交好，确实应该先去拜会丹阳太守周尚，于是答应下来。

    马车辘辘，行至太守府。正巧周尚休沐在家，在后院里射箭。周尚放下弓擦汗，下人来报：“大人，周将军带一女子前来拜会，说是昔日扬州巡盐御史林如海之女。”