汉阙

    他来长安交到了三个同龄朋友：刘病已、杨恽、张敞，无不是幸福的家庭。刘病已作为孤儿，心里定藏了不少苦楚，可昨夜与许平君携手同行观傩时，他看向妻子的目光都是甜的。

    而杨恽是个狂士，行为傲慢，家本秦人，能为秦声。娶了一个赵地女子，雅善鼓瑟。夫妻二人也不在意旁人看法，时常带着奴婢善歌者数人，酒后耳热，仰天抚缶而高歌一曲，倒也有自己的快活。

    张敞就更不必说了，也是个宠妻狂魔，常为其妻画眉。

    夫妻恩爱确实是生活幸福的基础，否则不论在外取得多大成就，干下多大事业，回到家中一顿争吵，一夜冷战，便足以让你心中的成就感大打折扣，生出“何苦来哉”的悲苦来。

    瞧着别人家的幸福，任弘想要成婚的念想也越来越浓了。

    又过了两天，腊祭的第二日称之为“小新岁”，地位相当于后世的小年，今日的主题是敬老，晚辈要向尊长老人贺年，任弘去了典属国苏武家，奉上他家制的火腿和几扇腊脯作为礼物。

    回到家后，任弘则向夏翁敬酒，夏翁却又啰嗦了一遍早点成婚，为任氏留后之事。

    任弘却笑道：“我已相中佳妇，过几日就托人去提亲，夏翁也抓紧续弦罢，若是后年有了子嗣，还能一起养活。”

    夏丁卯在长安任安家为仆时是有老婆的，可在任氏遭难，他决定跟着主人去河西时，妻子却跟人跑了。在敦煌多年，那点俸禄只够将任弘拉扯大，也未再娶。

    此言倒是让夏丁卯愣愣出神，接了任弘敬他的酒一饮而尽，笑得十分开怀。

    既然君子心里有了打算，那他便不必再多言，也没问君子看上了谁家的淑女，是不是那乌孙公主，他心里只暗暗嘀咕：“只要别是那霍大将军家的淑女就行。”

    可到了第腊日后第三天，某位怀揣说亲使命的朋友，却自己找上门来了。

    任弘邀常惠入厅堂温酒，今日常惠有些踌躇，正不知如何开口，任弘却问起另一件事来。

    “常兄，弟斗胆问一句，典属国在匈奴多年，有没有一男半女的子嗣？”

    任弘前几日去给苏武拜年，虽然苏家的侄儿远亲都来聚齐一同祭祖，可等他们陆续走后，苏武又是孤苦伶仃一个人，陪在身边的只有一条年迈的胡犬，让任弘看了有些心酸。

    “典属国不让说，但道远不是外人。”

    常惠放下酒盏，沉吟良久后道：“确实有胡妇产一子，名苏通国，如今在丁零处，我曾劝苏公派人去赎回，但苏公以为汉匈再次交恶，西安侯那旧日同僚吴宗年等都被扣留不返，不愿为了此事再让使者去匈奴。”

    “更何况，他身为假典属国，管着蛮夷之事，做此事恐有以权谋私之嫌。”

    “苏通国……”

    任弘记下了这名，而常惠酝酿了半天，正打算再念一遍《摽有梅》作为开场白，与任弘道明自己欲为少府蔡义小女提亲之意。

    却不曾想，后院却传来一阵喧哗：

    “有贼人翻墙！”

    ……

    “子幼，你放着好好的大门不走，翻墙做什么。”

    等任弘来到墙边时，才发现那差点挨了顿打的“贼人”竟是杨恽，杨家就住在隔壁，他竟逾墙而入，也幸好韩敢当不在，否则一嗓子就能让整个尚冠里都知道此事。

    杨恽已经被扶起来了，示意众人别嚷嚷，只拉着任弘往厅堂走，因为太着急，不等走进去就说道：“道远，是母亲让我逾墙而来。”

    “杨夫人？”任弘对司马英是敬重的，她大概算任弘在这边唯一的亲戚，年前才去拜访过一次，那会倒没什么事啊。

    “大将军昨日找父亲去了趟府中，回来后闭口不言，还是母亲觉得不对，连夜审……问了出来。”

    “原来是大将军有意招你为婿，要父亲今日登门，探探你的口风！”

    杨恽说完后，才发现厅堂里，还坐着一个满脸尴尬的常惠。

    还有正在给常惠倒酒，闻言竟失手将酒盅碰翻的夏丁卯。

    “老朽这手，冬天就止不住抖，对不住光禄大夫。”夏丁卯连忙给常惠擦拭，心中却追悔不已。

    他在给霍家的孜然里动过手脚，让霍氏小女吃了不干净的东西，若她来做了主母，他这干了龌龊蠢事的老仆如何自处？恐怕都没脸面在任家待下去了。

    常惠也暗道不妙，自家岳丈交待给自己事恐怕要黄了，放眼长安城，谁家会没眼色到敢跟大将军霍光抢女婿？

    杨恽也一时无言，只好拉着任弘又出厅堂去，低声道：“母亲说，司马氏和任氏是世交，又乃近邻，便让我来将此事告知道远，让你早做打算，毕竟祸兮福所倚，福兮祸所伏啊。”

    任弘倒是没有慌乱，司马英这句话简直就是在明着警告他：“做霍家的女婿，不一定是好事！”

    据任弘所知，霍光对联姻是十分热衷的，汉武帝前脚刚走，他后脚就和上官桀、金日磾结亲家，靠两个女儿稳住了首席顾命大臣的位置。

    而后来也喜欢招有才干者为婿，宗正刘德、京兆尹隽不疑都曾入过霍光的眼。

    如今竟瞧上了自己。

    “莫非是我近来太过高调了？”

    试想，若真做了霍光的女婿，便加入了霍氏集团的大船，加上自己的能力，数年内进入中朝，变成决策朝政的九大长老轻而易举。若是霍光去了，说不定还能将整个霍氏集团全盘继承。

    但刘德、隽不疑面对如此美事，面对比自己小许多的新妇，却都严辞拒绝了，莫非是傻？

    “恰恰相反，此二人和司马英一样，都是聪明人，看清了这桩婚事背后潜藏的危险啊！”

    新妇本人的美丑、德行且不说，在中国，尤其是古代，结婚绝不是男女两人的事。

    而关系到两个家庭的捆绑、联合。

    做霍家的女婿，不仅有了进入这硕大集团的资格，你还能收获许多“惊喜”。

    一个强势、霸道、护短，还有强迫症的岳父。

    一个不停作妖，整个尚冠里都避之不及的岳母。

    一个庸碌无才，却自视甚高的大舅子，霍禹已是堂堂中郎将，仗父之荫，飞扬跋扈。

    一堆破事奇多的七大姑八大姨，霍氏亲戚众多盘根错节，理都理不顺。

    还有几个根本处不来，与你政治倾向相反的连襟。

    幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭总有各种奇葩亲戚。

    更恐怖的是，就住在同一个小区，抬头不见低头见，避都避不开，成婚以后腊祭去不去？正旦去不去？冬至去不去？新妇若是仗着娘家蛮横无理，打还是不打？闹了别扭转头回娘家，该如何收场？

    而霍氏女婿的身份，只要霍光一去，眨眼就会变成甩不掉的政治包袱。

    霍氏亲党连体，根植于朝廷，这是一株巍峨大树，可撑起它的只有霍光一人，一旦山陵崩，这棵树随时一阵风来，都会轰然倾倒。

    任弘宁可另起炉灶，也绝不想要这群成事不足败事有余的猪队友。

    退一万步讲，若他与那霍氏小女是真爱也就罢了，捏着鼻子接盘这一切，花费半生来收拾烂摊子未尝不可。

    但问题是，任弘根本没见过那霍成君，于是他在沉吟良久后，问了杨恽唯一一个问题。

    “子幼，那霍家小女……今年芳龄几何？”

    “十三。”

    啧，三年起步，最高死刑啊！

    这一次，任弘下半身和下半身出奇一致。他后年就想要嫡生子女，可等不了新娘慢慢长大。

    和这光想想就头大的一家子相比，任弘那意中人的家庭，简直是天壤之别：为国赴难，处事大方，让人心生敬佩的解忧公主；随时可以一刀两断的同父异母兄弟；心直口快却还处得来的刘万年。

    婚姻是人生大事，中国人结婚，不单是挑新娘，也要挑亲戚，万万天真不得。

    “祸兮福所倚，福兮祸所伏。塞翁失马，焉知非福。”

    任弘朝杨恽长作揖：“杨夫人这句忠告，弘记住了！”

    送杨恽再度翻墙离开后，任弘立刻转身找了正踌躇着要不要离开的常惠，竟对他长拜顿首！

    “常兄救我！”

    “道远这是作甚？”

    常惠也是聪明人，他猜测，任弘或是和刘德等人一样，不愿做霍氏女婿，想要他帮忙向蔡义提亲来搪塞此事？那岂不是……

    然而任弘抬起头，说出的请求却让常惠绝倒。

    “弟想拜托常兄，为我去一趟刘宗正家，行伐柯之事！”




第203章 信如尾生
    日后会改名叫“刘向”的刘更生才三岁，他是宗正刘德次子，头发扎成总角，正在院子里跌跌撞撞，跟比他大两岁的姐姐玩雪。

    而刘家厅堂里，也坐着一位发白如雪的老者，却是同住一里的苏武，听他道明来意后，刘德登时大惊：

    “子卿今日是替西安侯来我家纳采？可吾女才五岁啊！”

    “路叔误会了。”

    苏武笑道：“非是为小淑女而来，而是为乌孙公主，乌孙公主为解忧公主之女，入朝学鼓琴礼仪，陛下特许比翁主仪，赐刘姓，入宗室籍，籍贯落在楚元王一系。”

    “你是在京兆的楚藩宗长，按照辈分，是她的族祖父，连腊日祭祀都会来相聚。乌孙万里迢迢，老朽去不了，不找你，还能找谁？”

    常惠最终还是没敢帮任弘这个忙，只跑到苏武家求救，任弘宗族只剩下他一个人，没有长辈可以帮忙，找顶头上司倒也顺理成章。

    苏武还真不怕得罪霍氏，沉吟片刻后欣然应诺，拄着杖就来刘德家拜访。

    刘德恍然大悟：“难怪腊前那天，乌苏公主吃完饭就匆匆走了，声称去观傩，奴仆说，看到她与西安侯一同出了尚冠里。”

    想来是郎有情而妾有意，只不知那一夜还发生了什么。

    苏武与刘德亦是老友，知道这位宗正口风很紧，也不瞒他，连大将军霍光有意招任弘为婿之事，也全盘托出。

    “难怪这么着急，我明白。”

    刘德不由失笑，他恐怕是最能理解任弘的人了，数年前，刘德因审理盖主、燕王谋反一事，与霍氏走得很近，恰逢他结发妻病逝，大将军霍光相中了他这个刘氏“千里驹”，想要嫁次女，刘德死命推脱。

    “可道远想好拂大将军好意的代价了么？”

    刘德低声道：“虽然大将军心胸宽广，不会因此而计较，可霍家其他人可不同啊。”

    他当年本是有希望进入中朝的，可拒婚后不久，就遭到了一众侍御史弹劾，说刘德诽谤诏狱，为盖主、燕王鸣不平。最后竟被免作庶人，隐居山野田间，还是霍光将他重新召回，这一压一抬间，有多少是出于大将军的本意，刘德就不知道了。

    “隽不疑亦然，明明办了伪卫太子的大案，在朝中名声大振，朝廷官吏们都自愧不如，可就因为拒绝娶大将军之女，而遭到霍氏排挤，京兆尹这位置不好坐啊，他稍有不慎就会遭到弹劾，只好称病辞官回家去了。”

    苏武笑道：“路叔后悔了？”

    刘德看了一眼自己续弦后生的儿子刘更生，他打小聪明伶俐，不小心在雪地里摔了一跤，竟也不哭不闹，自己爬起来继续向前。

    “我不悔。”

    “只是担心，道远此番若拒绝好意，大将军倒不会直接处置他，但霍氏其他人的排挤，恐将接踵而至啊。”

    苏武捋须道：“道远说，自己少年得志，骤封列侯，太过顺利，水满则溢，人满而骄，即便此番遭到斥退，也没什么不好。”

    刘德是治黄老的，对这种态度倒是十分欣赏：“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保；金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。日中则昃日，月影则亏。”

    “不想任道远年纪轻轻，竟也能明白这道理。”

    他思索此事：“知好色而慕少艾，道远与乌孙公主在西域时患难与共，登天山，破龟兹，互生情愫，若能成为夫妻，倒也是一桩佳话。”

    “只是列侯娶外国公主这种事，自有汉以来还没有先例，事关两国邦交，我这区区宗正说了也不算数。”

    “得禀明天子，才能做决定！”

    苏武叹息道：“而世人皆知，县官不论大小政事，都委任于大将军决之。”

    “所以大将军那一关，道远是根本绕不过去啊！”

    ……

    而另一边，往西安侯府跑了一趟后，杨敞气呼呼地回了家，刚进门就让人将门关了，抄起一根木棍来。

    “杨恽，你这不肖子，快给老夫出来！”

    杨恽哪里肯出来挨揍，也不知躲在哪个屋里，只嚷嚷道：

    “圣人曰，小杖则受，大杖则走，大人若是将手里的柴放下，我才出去。”

    杨恽翻墙去任弘家动静太大，杨敞岂会不知，匆匆登门探了探任弘口风，他果然婉拒。如今为大将军办的差事黄了，又不好跟任弘翻脸，气就出到二儿子头上了。

    父子你追我赶，整个杨府鸡飞狗跳，最后还是司马英出现在院中，杨敞才消停下来。

    “是我让恽儿去告知西安侯的，良人要打，便打妾吧。”

    司马英瘦瘦小小，而杨敞作为故秦人之后，身高马大，可手里的木棍却不敢打下去，只悻悻扔了道：“夫人何苦如此，丞相王欣刚刚过世，我身为御史大夫，最有可能升任丞相，只先前做错事让大将军厌恶，如今若能办成此事……”

    司马英却摇头：“司马氏虽与任氏是世交，可妾也不单单是为了西安侯，也是为了良人好啊，依妾之见，那丞相，万万做不得！”

    杨敞十分不解：“夫人，按照孝武皇帝时留下的规矩，若能拜相，便能封侯。我杨氏失侯已三代，我与这些不肖子都没有战场立功的本领，为相是重新得到侯位唯一的机会。”

    司马英不以为然：“良人，丞相若真这么好，那太初二年时，公孙贺被孝武皇帝拜为丞相时，为何不受印绶，顿首涕泣？”