汉阙

“夫人放心，这也是为夫计划的一部分！”
……
汉与康居于碎叶水定盟后，本始五年六月中，任弘向东抵达了夷播海（巴尔喀什湖），越过泽畔的沙漠戈壁，来到这个狭长湖泊的中点，一道全世界绝无仅有的“湖峡”上。
一个狭长的半岛从湖泊南岸伸入湖中，几乎将整个湖一分为二，仅留下一条三公里宽的水道，故任弘站在半岛尖端上，甚至能看到对岸饮水的野驴群。
这道湖峡的奇妙之处还不止于此，向左看，西边的湖泊淡绿，水是淡水可以饮用，向右看，东边的湖水淡蓝，勺起一点尝了尝，又涩又咸。
正因这些异处，让夷播海和冬天不冻的热海一样，成了乌孙人崇拜的神灵之湖。
任弘今日来此，却是欲效霍骠骑故事。
昔日霍去病于左地大败左贤王，封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海。虽然封禅泰山是天子专利，但大将得了诏令，亦能祭祀其余山川。
狼居胥、姑衍山都是匈奴崇拜的圣山，相当于汉之泰、华，占用敌国圣地举封禅活动，不仅彰显了大汉国威，简直是对匈奴人精神世界的摧残，较卫青烧了龙城更加过分。
任弘心里苦啊，有如此两位嚣张狂拽，在肉体和精神上骑着匈奴人脸狂抽的前辈，哪怕他往后能够勒石于匈奴的另一座圣山燕然，在名头上也别想超过卫、霍。
任弘只好被逼着行了下策：“既然质量上无法超过，就只能靠数量和距离取胜了。”
封奥林匹斯山有点难，禅兴都库什山倒是可以想想，他日若能成为登临“西海”的第一人，也足以让史官在汗青上好好吹嘘一番。
不过现在，巴尔喀什湖，这座历史上中国的界湖，大概是任弘能登临最远的地方了。
按照年初时朝廷的诏令，打完这场仗，为期四年都护之任恐怕就到头，虽猜不透大将军意欲何为，是忌惮他立功太多麾下出了太多军功侯，还是觉得杀鸡焉用牛刀，但只要支制书一到，任弘就必须卸任还朝。
这四年里，他做了许多事，使轮台等地立为县、道，在楼兰推行礼乐教化，力挫大单于亲征，协助乌孙归于一统保。
但任弘亦有遗憾，丝路虽然渐渐繁荣但仍然不足，北庭已经建立起一支武装，但远未达到目标数量，乌就屠还活着，可能卷土重来。
更让任弘愤愤不平的是，大宛、月氏、康居，这岭西三婊都还没收拾。康居王胆敢协助乌就屠，月氏王试图干涉大汉内政，大宛拒绝让文忠进入贵山城，所献汗血马一年比一年瘦小……其实是任都护故意让人饿瘦的，欲加之罪何患无辞？
只是西域汉军力量薄弱，尚不足以支撑在葱岭以西的军事行动，三国军力合在一起，超过了二十万。月氏与康居联姻，大宛更是与康居结成了最稳固的同盟，牵一发而动全身。
“小巴，你且帮我记着。”
任弘拱手作揖，对巴尔喀什湖发了誓。
“君子报仇，十年不晚！”
而现在，他只能略带遗憾地转过身，将这道蓝绿各半的大湖留在身后，只自嘲道：
“赶在大将军发十二道金牌召我前，该回去了！”
……
ps：第三章在晚上。





汉阙 第421章 归期
赤谷城早不复五年前被泥靡围攻时破了一角烧得乌黑，又被傅介子带人推倒杀出时的惨相了。在伤痕累累的木城之外，又修了一道土垣，巍峨的汉阙已立于四门，预示着此处已是汉人的天下——据说解忧太后就喜欢抱着小孙儿在上面晒太阳。
而在标志着猎骄靡子孙的狼头旗之外，解忧太后也打了属于她的旗帜，那是一面秦琵琶。
解忧太后推行的政策也如秦琵琶的曲调一般，对臣民轻柔缓和，对敌人凄厉狠辣。任何妄图颠覆现有制度，那“将汉朝女人轰出赤谷城”的人都被定了大逆不道之罪，残酷杀戮，人头挂在四阙上。
死刑一般由招募自大汉六郡的“太后卫队“来执行，这是一支雇佣兵，兵源地与任弘昔日引以为傲的西凉铁骑重合，里面更有不少任弘面善的西凉军中老卒，因为他们发现，在赤谷城做募兵赚得确实比当兵多。
这些募兵要向解忧太后立盟书歃血，对着泰一神向太后效忠——他们忠于的不是乌孙，而是解忧的家族。
只要通过了五兵和骑术的考较，就能得到一笔不俗的金帛，外加一片牧场作为封地。自有人为其放牧，甚至还能得到一两个乌孙的寡妇临时搭伙过日子，对方显然也只是想借个种，连年的战争让乌孙男丁大减。
有了这支数百人的卫队撑腰，城内的汉人，哪怕是解忧的奴仆们，也不再唯唯诺诺，笑容变得自信，时代变了，他们才是这儿的主人。
而当年勒令乌孙贵族献上长子作为人质，所建的“长子军”也初成规模。此番随任弘征七河，乌孙人中便多是这些继承了父辈领地的年轻贵族统领，战争结束后每个人都分到了七河地区的大片牧场及帐落人民，在分利上，解忧公主格外大方，领地说赏就赏，绝不逾月。
乌孙昆弥大乐才13岁，已长成了小大人，解忧公主请了儒生教其识字礼仪，闲暇时又受骑射训练，希望幼子能文武双全。
跟在大乐身边一起接受训练的，是上次战争中失去父母的孤儿，这支“乌孙羽林”会是大乐日后统治的基础，但起码六七年内，解忧太后依然会统治乌孙，让这个行国从战争的阴霾中恢复过来。
六月下旬，庆贺收复七河的宴会结束后，汉军皆饱食酒酣，任弘则在结束后与瑶光一起哄女儿睡觉，他们的女儿取了个很伊犁的名字：“昭苏”。
小昭苏的身体不是很好，安静而有些虚弱，这让夫妻俩忧心忡忡，最后商议，婴孩是熬不住长途跋涉的，得由瑶光带着她在乌孙再生活一段时间，顺便照应初成规模的碎叶城。而任弘带着儿子任白回长安，一家人恐怕要暂时分开一段时间了。
瑶光竟变得絮叨起来，开始叮嘱较少带儿子的任弘一些事。
“他个长得极快，两个月要添一次新衣，穿棉、麻常起痱子，非得穿丝绸衣才行。又喜欢不穿足衣满地跑，不知冷暖，长安冬日酷寒，让傅姆盯着些。”
衣食住行说了一大堆，连瑶光都惊奇于自己竟如此啰嗦，也叫任弘有些愧疚，他耽于政务常满西域跑，跟儿子待在一起的时间确实太短了。
解忧也听说，召任弘回朝的制书恐怕很快就要到了，次日在送任弘和汉军士卒出城时，鬓角多了一些银发的解忧太后给任弘交了底。
“吾婿安心归去。”
“霍氏在朝中专权，我早有耳闻，在这时召你回朝，不知其用意，但你放心。”
解忧太后笑道：“大将军可以不重用你，但必须得敬着你、优待你，不止因为你是战功赫赫，天下闻名的安西将军任道远，还因为，你是乌孙太后之婿。“
确实啊，只要解忧在乌孙掌权一天，任弘在大汉便几立于不败之地，任何人对他的不利举动，都会让友邦惊诧，引发国际**件，乌孙也算是任弘“狡兔三窟”中的第二窟了。
一窟在于他的赫赫之功、军中威名，那第三窟何在？
任弘想了想，只觉得说出来恐会让人觉得大逆不道，但他苦心经营七八年的第三窟，确实就在长安未央宫里，不由莞尔。
“病已啊病已，恕我大逆不道了。”
……
正式召任弘回朝的制书，是八月份到达轮台城的，一同送达的，还有一份分割安西都护府的命令。
设置了四年的“安西都护府”正式结束了其历史使命，重新分为西域都护府、北庭都护府。
先前被霍光合二而一，是为了方便统辖天山南北力量，抵御匈奴反攻，如今匈奴内乱右地削弱，而西边的乌孙也安定了，安西权势太大，遂一分为二。任弘就这样成了大汉朝史上唯一一位“安西都护”，真是荣幸啊。
而两都护的人选也已定下，北庭以关内侯奚充国为都护，冯奉世为副都护。
而西域以关内侯常惠为都护，校尉郑吉为副都护。
看来，朝廷对于傅介子、任弘时代遗留的西域班子还是信任的，至少没有临时空降一个大将军的“自己人”来搅事。
但任弘估计，霍氏的党羽恐怕也没人看得上这边远之地的“小官”。大将军的子侄、女婿甚至是孙婿们，满打满算一共十多人，人均二千石！
这项任命皆大欢喜，不论是资历功勋，都让人无话可说。
两边皆是一文一武组合，常惠是有大局观的人，任弘建设西域时他没少出谋划策，更与乌孙那边说得上话，郑吉在屯田上确实是一把好手。
而奚充国也能在与康居发生冲突时保持冷静，而非一味主战，加上他精通骑兵，能发挥北庭的优势，冯奉世折冲樽俎，使于诸邦而不辱，也是上佳人选。
任弘在与四人完成交接后，却发现了对这项任命唯一的失落者。
戊己校尉韩敢当喝了酒后与任弘抱怨起来：“君侯，都护也就罢了，为何我连副都护都没轮上？”
“论在西域的资历，与冯奉世相比，明明是我先来的！与郑吉同时随义阳侯出使。“
“而要论爵位功劳，我更不比常、奚低啊！”
他倒不是认为自己上比这四位更合适，只是同僚都升了，唯独他还是个校尉，不由愤愤。
嫌你是憨憨呗，从是否攻打康居一事上就能看出来，韩敢当想事情还是太直白，都护、副都护孤身域外，若是涉事不慎，容易引发边塞动荡，非得有大局观，能临机判断者方能胜任。
这些话肯定没法安慰到受伤的老韩，任弘只神秘一笑：“你不想想，自己与谁联了姻？“
韩敢当不明就里：“与许家啊，怎么……”
他一下子反应过来，去年就听任弘说了朝中的风波，许婕妤生下了皇长子，封为豫章王，而皇后迟迟无子，不少人甚至来恭喜他，说韩敢当将女儿嫁给许广汉的侄孙，是结了一桩好姻缘。
莫非因为此事，他就被霍氏穿了小鞋？
韩敢当疑惑地看着任弘，但任弘当然不会给他直接答案，只是拍着韩敢当的肩膀叹息道：”飞龙啊。“
“要多想！”
……
八月底时，任弘已至楼兰，本打算对做了四年道长的黄霸再叮嘱些事，岂料却在这遭遇了他东归的第一难。
“任公！”
在与黄霸话别时，忽然响起了一阵骚动，却是鄯善王尉屠耆纵车而来，他已经听说了任弘要卸任回朝，想都没想就赶赴楼兰，要送任弘一程，此刻只涕泪满面道：
“我有子弟，都护诲之。我有田畴，都护殖之。都护若去，谁其嗣之？小王依都护如兄长，不忍见任公离开西域！“
“然也，小王也依都护如父母，诚不可去。“
说话的却是被任弘所立的车师王军宿，他前去且末国迎亲，也在鄯善，如今随尉屠耆而来。这也是个以亲汉人设自居的小王，又有那个挖井上位的车师国相苏犹指点，很会来事，一张口就让任弘涨了一辈。
岂料这话却让鄯善王尉屠耆一愣，一抬头看向车师王，年纪明明比任都护还大许多，称人父母，要脸么？虽然他自己也比任弘年长。
忽然来了个比自己更会舔的人，让鄯善王感到了莫大的威。
他一发狠，站起身来往前扑去，欲抱萝卜的马脚，使任弘不得行！
“任都护诚不可弃小王而去……哎哟！”




汉阙 第422章 父辈的旗帜
鄯善王那一抱，还真让任弘“诚不可去”。
随着哎哟一声痛呼，任弘不得不耽搁了半天，让楼兰道的医者给鄯善王诊治，直到确定他只是断了根肋骨没有性命之忧，才继续上路。
“蠢萝卜，要是真将鄯善王踢坏了，算你的还是算我的？”
东行路上，任弘狠狠教训起身下无辜的萝卜来：“你好好想想！史书上会怎么写？‘弘还至于楼兰，鄯善王以下皆号泣，曰依任公如父母，诚不可去。互抱弘马脚，不得行，而弘之马踢之……鄯善王遂卒？’”
萝卜晃头摇鬃，萝卜听不懂，萝卜什么都不知道。
除了下一句。
“你今日没得饭吃！”
于是等抵达沿途驿舍时，任弘勒令马仆不得给萝卜的马槽里加豆料糠饼，只让它嚼普通马的食物茭草，作为一匹过惯了好日子的名马儿，对粗糙的茭草自是索然无味。
等任弘入睡前，却发现个小身影在偷偷给萝卜加餐，手里拎着豆袋喂它，却是他儿子任白。
任白五岁半了，不但容貌跟任弘像，口才也像，抬起头振振有词，奶声奶气地说道：“大人不是说，白龙堆十分凶险，都得靠驼马才能越过。萝卜虽然犯了错，但可以将功赎过，大人现在惩罚它，就像打仗前不让士卒吃饱饭一样。”
任弘啧啧称奇，也听了他的话，让萝卜“将功赎罪”，次日再出发时，马背上多了个娃，凑成了一家三口。
在西域时忙，如今卸任回朝，路上亦无案牍劳形，成了父子俩难得的相处时光。任弘让儿子与自己同骑一马，将其放在鞍上扶着，一边教他如何操辔驭马，一边指点沿途风光，说起当年自己初来西域时的那些故事。
“看到那片大湖了么？便是牢兰海，当年为父随你傅伯父来此，至湖旁取水狩猎，途经一片芦苇荡时，只听得乱草背后扑地一声响，跳出一只吊睛白额的猛虎来！”
“然后呢？”
任白睁大了眼睛，在西域是见过当地人在塔里木河边猎虎的，费了好大阵仗，伤了数人才将其猎杀，剥了皮献给都护，之后就成了他屁股底下这软软的虎皮垫子。
任弘倒是没好意思吹自己赤手空拳打死了打老虎，只说他手持棍棒与虎对峙，与其四目相对了许久，最后猛虎知难而退……
“就这样？”
任白听罢倒是有些失望：“若是母亲在，定能将那猛虎射杀！”
任弘略微尴尬，于是在接下来的路上，就较少谈及自己，反而说起朋友们的故事。
诸如过了白龙堆，抵达已经树立烽燧，有燧卒驻守的居庐仓时，任弘告诉儿子，他吴宗年叔父当初在这以一己书生之躯，持节吸引了匈奴人追击，而让奚充国叔父将重要军情传回了敦煌。
路过怪石嶙峋的魔鬼城时，任弘则莞尔一笑，告诉儿子，在长安的卢九舌叔父在这的美妙历险……转念一想似乎少儿不宜，嗨这事不提也罢。
而到了玉门关，他还能教儿子那首自己抄的“孤城遥望玉门关”名篇，必须背下来，教育得从娃娃抓起！
一路走来，几乎每一处都有故事可讲，原本辛苦的路途，俨然成了爱国教育旅游，只是后世是“红色教育”，大汉尚土德，旗帜为黄，还能是“黄色教育”不成？
而任弘则惊觉，自己这五年来和儿子说过的话加起来，竟还没有这半个月多。
晚上父子同榻时，他更能发觉过去忙碌时不曾注意的细节：儿子睡姿居然跟他几乎一模一样，都是摊开四肢摆大字，甚至会同时翻身。
“难怪醒来时总见瑶光在旁窃笑，说吾等睡姿丑。”
往常能在书房独占一榻的任弘一边好笑一边愧疚，给儿子挪出足够空间，只下了榻，将白狮皮在地上一铺躺了上去，但又听着孩子轻轻的鼾声，竟是半宿未眠。
或是希望父子共处的时光长一些，或是知道敦煌城里等待自己的是无尽的阿谀奉承，任弘遂不走敦煌城，只沿着河西长城向东。
数日后抵达了他当年战斗过的地方：破虏燧。
破虏燧屹立在一块风蚀台地上，高大的烽燧伫立于此，上窄下宽，高达四丈，也就是八米多，远远就能望见。
近了后便能发现，它由土坯夹红柳、芨芨草筑成。当初犁污王子率骑从来围攻此地，那漫天箭雨让烽燧上尽是箭矢，像长了一层刺，如今大多数已经拔了，只剩下密集的箭孔。任弘他们拼命死守，而胡虏气急败坏之下点火焚烧，将墙熏黑了一大片，痕迹至今仍在。
任弘又对儿子说起趣事了：“你赵汉儿叔父当初性情孤僻，就喜欢在这蹲着监视塞外匈奴动静，吃喝拉撒都在上面解决，等到了陇西属国，便能见到他，你不是想学箭么？可跟他讨教讨教。”
“还有你韩飞龙叔父……”
任弘说起老韩，父子俩都笑了，老韩真是所有人的开心果。
和皇帝一样，任白也很喜欢韩敢当，在轮台时，其余人都因他是都护之子或敬或谀——敬者如冯奉世，谀者如文忠。唯独韩敢当不拘此节，若是来时遇上任白在城墙下玩耍，会毫不疏远地走过去，忽然跳出来吓唬他个半死，又将不情不愿的任白拎起来扛到肩膀上，哈哈大笑，声音震得任白捂耳朵。
谁小时候没遇到过几个这样的大叔呢？
“当初他在烽燧上一跃而下，犹如飞龙天降，坐死了一个匈奴百骑长。”
等说完韩敢当的事，父子俩也走到了破虏燧下，燧卒们已列队相迎，受宠若惊。
烽燧倒是没啥变化，不过让人诧异的是，当初燧卒们住的坞壁之外，又起了一座新坞。
“莫非是增加了驻军燧卒？”
但不该啊，自从任弘遂赵充国西征，横扫右地，将敦煌以北马鬃山的温偶駼王赶走，再不敢南下牧马，其外围更有小月氏部落为屏，算是做到理想中的“守在四邻”了，敦煌驻军应该削减才对。
而进去之后，任弘才发现一切如旧，靠北墙的那间屋子最大，是大通铺，韩敢当、赵汉儿他们当初在这挤着睡，南墙则是他和伍佰、助吏的住所，依旧屋檐低矮，没有窗户，昏昏暗暗的。
庭院里，则是当初他们几人给走私内鬼上老虎凳的地方，那几块砖居然还在。
但唯一奇怪的是，这旧坞舍竟是空空如也，虽然扫洒得干净，却早没了人住的痕迹。
“这是何意？”任弘皱起眉来，看向为自己引路的敦煌中部都尉、步广候官。
虽然任弘想避开人，但大名鼎鼎的西安侯回乡归朝，还是惊动了敦煌中部都尉，带着步广候官来为他引路。
而做步广候官的人，正是当路过悬泉置，欲迎傅介子，帮他将”投笔从戎“之事告知老傅的小吏，苏延年。苏延年在元霆元年西征之役中有苦劳，被任弘随手举荐后，如今已比六百石的长吏。
苏延年立刻应道：“此乃将军与堂邑侯、韩侯故居，一燧三侯，乃是敦煌佳话，太守下令空出此屋，好让后人瞻仰，而另立屋舍使燧卒居住。”
“故居？”
任弘摇头，没想到自己一朝一日会有此种待遇，若是他死了还好，活着的时候如此未免有点尬，只对苏延年摇头道：“苏兄，这有些过了。”
“下吏不敢与君侯称兄道弟！”苏延年连忙作揖，说当不起此称呼。
任弘笑道：“这都当不起？你当初不是最爱吃我所做菜肴么，那就当得起了？我还想着回到悬泉置后，唤来昔日故人，如罗小狗、陈彭祖等，再亲自下厨炒几道菜，与汝等再聚痛饮。”
但苏延年只诚惶诚恐，连道不敢，两人地位差距太大，见外到了一定程度，已经开不起玩笑了。
很多事情确实是变了，任弘只得停下话，带着儿子上烽燧。
削减人数后，此处平日只驻守一个燧长，两个遂卒，都是敦煌本地人，一个中年，看任弘的目光畏惧，两个年轻人，激动得浑身发抖，如今在敦煌，戍卒被分来破虏燧也是荣誉。
任弘停下脚步，问他们来自哪个乡哪个亭？都是熟悉的地名，又问三人，平素的工作如巡视天田，伐茭苦不苦，是否打了一口井免去两里外打水？最后还能指着只有一条狗的犬舍告诉他们。
“人总会大意，虽然敦煌边塞已五年不见胡虏，但或有铤而走险，越境流亡之虏，还是要多养条狗才踏实。”
现在敦煌要担心不再是匈奴人的军队，而是在北边活不下去，想要逃入汉境的牧民，欢迎是欢迎，但总要登记造册集中管理，不可任其到处乱窜。
沿着遂拾阶而上，任弘一手牵着儿子，另一手去抚那些夹着芦苇杆坑坑洼洼的墙垣。
地上仿佛还有当初拼死守燧时留下的血，他们身后是广袤汉地，但却没有退路，一点点被敌人逼上烽顶。那是任弘距离死亡最近的一次，对那场战斗的记忆，超过了之后的任何一次。
那些刀光箭雨和喊杀声仿佛仍在燧中回荡，而等到了最高处，却统统都安静了下来，只剩下塞外的风呼呼掠过头顶。
“看不到么？”
任弘将儿子在垫脚，遂将他抱起，让任白骑在脖子上。
父子二人能看到向左右两侧延伸的长城，如同蜿蜒长蛇，爬过荒芜的戈壁，阻挡流动的沙丘，在白花花的盐碱滩边驻足，避开碧波荡漾的哈拉诺尔湖，又跃上陡峭的高台——那是两三公里开外的另一座烽燧。
被长城保护在内的，是平坦空旷的原野，远远能看见敦煌绿洲，中部都尉屯戍区的农田阡陌相连，炊烟袅袅，里闾间鸡犬相闻，繁荣的丝路穿过敦煌，向东方延伸。
任白还在叽叽喳喳地问着，任弘却张了张嘴没有回答，缄默了地站了很久很久，也不知在想什么，是衣锦还乡的满足？还是怅然若失，继续砥砺前行？
任白有些无聊，瞧见一旁堆在一起，用来点燃后与隔壁烽燧沟通的“烽”，不由眼睛一亮。
“大人，我能点么？”
三天不打上房揭瓦？任弘严肃地摇头，给儿子讲了周幽王烽火戏诸侯的故事，也甭管这事有几成真，至少要让小孩子明白，烽者信也，不可轻举。