汉阙

    他抽出了刀，催促两三千龟兹人围拢过去，取走汉人的性命。

    龟兹人手持兵刃，小心翼翼靠近过去，汉军没有任何动静，似乎那盾牌后所有人都已战死。

    直到他们靠近到十步内时，那些扎满箭矢的盾牌，却轰然挪开，最后三四十名伤痕累累的汉兵，手持残缺的兵器，怒吼着朝他们冲杀过来！

    带头的是一个手持长戈的大汉，用一口的陇西腔咆哮道：

    “一个胡虏脑袋赏五万，管他是北虏还是龟兹胡，我今日哪怕要死，死前也要砍足二十颗，挣够百万钱！”

    ……

    汉军在与匈奴和龟兹人殊死一搏，而远处高岗上，龟兹的指挥官却早已心神大乱。

    面对忽如其来的噩耗，姑翼直接跌下了马，面如土色。

    “龟兹城……没了？”

    迟来的信使结结巴巴地诉说着发生的事，从乌孙进攻它乾，到消息传至龟兹，龟兹王绛宾派了几人想来轮台报信求援，刚出城，却遭遇了乌孙的前锋斥候。

    除他以外，所有人都被射杀，马也死了，此人钻入林子才逃过一劫，等到天黑后才敢出来，却远远望见龟兹城燃起了几股浓烟，城内哭声震天，想来是被攻破了。

    于是信使一路步行，跌跌撞撞到达下一座龟兹人的城邑，才弄到马匹赶来报信。

    “不想路上又遇乌孙斥候，挨了一箭。”他咧着嘴捂着伤口，姑翼却已经听呆了。

    他料想汉军最快的援军，也得到月余后才从玉门抵达渠犁，不曾想，敌人竟会从西边来。

    尽管醍醐阿达和姑翼做过乌孙加入战局的推想，但没想到会这么快。

    “是从龟兹城逃走的乌孙公主、王子，还有那个汉使，任弘！”

    醍醐阿达知道，自己的致命失误在哪了。

    “他们竟未逃到南道，而是回乌孙搬了救兵，乌孙肥王亦不顾边境上的右贤王部，死心塌地要倒向汉军了？”

    “还是说，乌孙还没到与匈奴直接开战的程度，这只是对龟兹的报复？”

    汉使究竟是如何说动乌孙的，二人不得而知，但哪怕乌孙出动数千骑，也不至于这么快就拿下龟兹城啊。

    但事实摆在眼前，不论如何，龟兹遭到乌孙攻击是真，轮台城外的战斗尚未结束，姑翼已经六神不安，不知该如何是好了。

    “形势已变。”

    醍醐阿达却已经想好了打算：“左力辅君，吾等要速速杀光那些顽抗的汉兵，而后退守乌垒城，为正在围攻铁门的右谷蠡王部，挡住乌孙人！”

    这一战最关键的地方不是轮台，而在于铁门。

    那该死的任侍郎，可恨的铁门关，堵死了匈奴进入西域的大道，如鲠在喉。只要拔除此关，匈奴右部大军便可顺畅南下，赶在汉军抵达前控制北道。

    “但龟兹城，龟兹王……”姑翼仍在迟疑，考虑回援是否有胜算。

    醍醐阿达哈哈大笑：“你放心，只要右谷蠡王和日逐王能毁掉铁门，会师一处后，调转马头西向，便足以将乌孙人赶出龟兹。到时候，只要你蓄起头发，你就是新的龟兹王！”

    姑翼默然了，事到如今，也只能听匈奴主子之命。

    二人目光看向南方，战斗正接近尾声，汉军的圆阵破了，似乎正在殊死一搏，与龟兹人白刃混战在一起。

    姑翼正要下令所有人一拥而上，速速结束这场战斗。

    醍醐阿达却回过头，望向在早霞映照下的西方，皱起眉来。

    他好像听到了什么声音。

    它们来自西边，让地表微微震颤，让坐骑隐隐不安。

    醍醐阿达立刻跳下马，趴在地上附耳听了一会后，勃然色变。

    那是蹄声阵阵。

    那是千军万马！

    站起身时，醍醐阿达已能见到远处的来客。

    打头的是十余骑匈奴斥候，他们正拼命加速，躲避追赶，对方来得太快太急，竟连回报都来不及。

    而其身后，尘土在疯狂沸腾，挥蹄撼动大地的是清一色的乌孙马，肌肉矫健，鬃毛飞2舞。

    天马徕，从西极！

    千马奔腾，轻骑催动，而当先的是一位乌孙女子，皮甲劲装，头戴尖帽，手擎角弓。

    刘瑶光勒住了奔走一天一夜后，累得口吐白沫的坐骑，双眸望向远处正再重围中鏖战的汉兵，愤怒而焦虑。

    “他们在以寡敌众。”

    “现在反过来了。”

    紧随其后的是位骑红马的汉人使者，他手持旌节，望向远处正在殊死鏖战的同伴。

    “我来了。”

    任弘将旌节重重插到地上，反手抽出了卌炼环刀，高高举过头顶，无数骑乌孙人则嚎叫着从他身侧腾跃向前。

    “汝等绝非孤军奋战！”

    ……

    被姑翼从各个城邑凑到一起的龟兹兵人数虽众，但本就没什么秩序，在追堵汉军将士的过程中，更是东一波西一队。

    于是，当两千乌孙人忽然加入战场，战局彻底被扭转了。

    乌孙西极马耐力不如蒙古马，但冲刺力道有过之而无不及，伴随着悠长的号角声，乌孙人跨下龙骏行动如风，快如闪电，冲向猝不及防的龟兹人。

    尽管姑翼努力挽救，但龟兹人并没有听从他的命令，成建制地列阵防守，而是开始杂乱无章地奔逃。

    不能怪他们，毕竟放眼葱岭以东，步卒能在骑兵面前维持阵型不动的，只有汉军一家。

    纷乱中，龟兹人相互撞到一起，一回头，乌孙骑兵已至跟前，他们甚至能看到乌孙骑手马辔上拴着的血淋淋头皮。

    龟兹人只能将瞳孔渐渐放大，在绝望下拼命大喊！

    冲撞声和凄厉的惨叫声同时响起，人命在马蹄下面，贱如蝼蚁，千马踏过，摧枯拉朽。

    龟兹人如同被铁钉砸裂的冰块，崩碎四散而开。

    “龟兹完了，撤！得速速将此事告知渠犁的右谷蠡王！”

    匈奴人在醍醐阿达带领下撤离战场，只恨恨地地回头，这场战斗已经变成了一场单方面的屠杀。

    第一波冲刺后，失去速度的乌孙骑兵依然杀伤力十足，他们大多是好弓手，每个武士上战场时都会携带满满两袋箭囊，射击速度能达十个呼吸三到四支。

    刘瑶光一马当先，开弓搭箭，矢如流星，方才侥幸没葬身马蹄的龟兹人纷纷倒地。

    乌孙人的矛有短有长，刺杀和投掷两用，在疾驰的马上掷出时杀伤距离可以达到二十步。近战武器除了剑和匕首外，还有战斧。

    马上战士的每一次挥动，都伴随着龟兹人的惨叫和鲜血飞溅，乌孙人如同一股洪流，将龟兹人松散的土坝冲毁，淹没。

    任弘也身处于这洪流当中，他的目标不在于杀敌，而是心系远处的袍泽。

    乌孙骑兵在到处追杀龟兹人，耳畔满是厮杀和吼叫，反倒是先前还在拼死鏖战的汉军将士，此刻却寂寥了下来。他们横七竖八躺着的地方，成了战场上最安静的一角。

    冲刺到边上，任弘翻身下马，扑向他们。

    这儿一片狼藉，许多人战死了，但也有不少人无力地躺在地上，发出微微呻吟。

    任弘让身后的乌孙人将他们扶起，撕下帛布包扎伤口，目光扫过一张张脸，虽然很多人叫不出名来，但都十分熟悉。

    他也在轮台待了三个月，与众人同吃同住，一起围坐在篝火边聊各自的家乡，一起在冰天雪地里忍着酷寒用雪沐浴身体，叫得一个比一个惨。

    可眼下，他们却倒在一滩滩渐渐凝固的血泊里，双目瞪圆，有的人身中数十创，身旁还倒卧了几个被拖了做垫背的龟兹人。

    任弘跋涉其中，不时被尸体和断肢绊倒，跌跌撞撞，茫然四顾，只恨自己来得太晚。

    再往前，任弘甚至看到了赖丹已经冰冷的尸体，犯下大错的使者校尉睁大青色眼珠，不知死前是否有过后悔。

    任弘叹了口气，合上了赖丹的眼睛，目光四处打量，终于看到了自己要找的人。

    孙百万颓然靠坐在土丘后，垂着头，他平日里爱不释手，总擦了又擦，告诉任弘他们哪里是援，哪里是胡的长戈，已在面前被砍断成两截。

    身上的铁札甲则插满了箭，如同盖了一层羽被。

    “老孙！”

    韩敢当扑在孙百万身前，竟哭出了声。

    任弘也单膝跪地，捡起那柄残戈，如果他去乌孙时能再快些，如果能早来一天、半天……

    就在这时，孙百万却忽然睁开了眼睛，咳了韩敢当一脸血沫子。

    “水。”

    任弘大喜，却阻止道：“你肺腑受了伤，不能立刻喝水。”

    “屁的肺腑，是方才作战时咬到了舌头。”

    孙百万嘴唇龟裂，喉咙要冒火，抢过韩敢当腰间的水壶，咕咚咕咚，一口气喝完。

    “舒坦。”

    愉悦地喘了口气后，他才看向在楼兰道上同甘共苦的袍泽兄弟。

    “任君，老韩。”

    孙百万露出了笑，嘴里牙缝里满是血丝。

    “我快饿死了。”

    “有馕么？”

    ……

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第128章 赍钱三百万
    作为龟兹之变的罪魁祸首，左力辅君姑翼被发现时，已死在了乱军之中。

    他是挨了一箭后摔倒在地的，无数匹乌孙马的大长腿践踏而过，全身骨头都碎了，只剩下脑袋还算完整。

    那头颅被任弘亲手砍了后，用盐和石灰腌好，和绛宾的放在一起，这两位的脑袋是要作为土特产，送回长安校检论功的。

    到了次日，汉军将士的尸体都已收敛完毕，跟着赖丹守轮台的有两百余人，经过四十日守城苦战，外加一次失败的突围，共战死一百五十人。

    另有二十余人重伤残疾，只剩孙百万等三十人轻伤，还能走动。

    “还有中了姑翼诡计，派去接收乌垒城的百多人，在半路就遭到龟兹人和胡虏偷袭，无一人生还。”

    二百多人付出了生命，这数字是让人沉痛的，能找到尸首的汉军士卒，便在轮台城外空地上刨坑埋葬了。

    任弘找到了城中的吏士名册，一一用胡杨木写了墓牌插在坟头，而孙百万则带着还能动的众人刨坑。

    “刨地我最是擅长了，和挥戈差不多，可这种活，真是干一次就够了。”

    嘴上说着，孙百万还是刨完了最后一个坑，将赖丹的尸体也放了进去。

    埋上土后，他又去被乌孙人砍了头颅后堆得满满当当的“东陵瓜田”里，拎出来四个龟兹人首级，摆在每个战士坟头。

    “没有足够的猪牛羊，就先用此物凑合吧。”

    孙百万一偏头，问任弘道：“任君，龟兹兵的人头算斩首么？”

    “算，必须算。”

    任弘向孙百万展示了自己手里记得密密麻麻的木牍：“轮台之战前后得了一千多斩首，分到每个人头上，一人四颗，我都记上了，等见到义阳侯后，便替他们报功。”

    乌孙人感兴趣的只有头皮，汉人则喜欢斩首，于是和在龟兹城时一样，双方各取所需。

    “匈奴胡虏人头值五万，龟兹人的值多少？”

    “应该也是五万钱。”

    虽然任弘在敦煌时见到的那份《捕斩匈奴虏反羌购赏科别》里，只举了匈奴和反羌的例子，西域诸邦未曾涉及，但有李广利打轮台和大宛的先例，西域胡应与匈奴等同。

    韩敢当算了笔账：“一人四级，那就是20万钱，不少了。”

    在斩首购赏上，大汉的政府信用是无人怀疑的，哪怕汉朝财政困难的年头，卫、霍军队里的斩捕首虏之士们，受赐的黄金，也是动辄二十余万斤。

    孙百万喃喃道：“任君，你说这些钱，足够宽慰他们家人么？”

    “不够，多少都不够啊。”任弘心里如是说，嘴上却没有回答这个问题，只是过了一会才喊了孙百万。

    “我给你记了20级斩首。”

    虽然任弘觉得，孙百万真实的杀伤人数，可能比这还多，但老孙坚持将大多数首级均分给其他袍泽。

    见孙百万还没反应过来，韩敢当拍着他道：“老孙，若以一级五万五铢钱计，你当真要挣到百万赏钱了！”

    “够……够百万了？”孙百万这才反应过来，有些不可思议。

    在大汉朝，按照家訾标准来区别富裕与贫穷，一般来说，赀不满二万是穷人，郡国遭灾会得到减赋税的优待。

    两万到十万是普通人家的财富，而十万钱达到“中民”的标准。

    百万以上则是富人，三百万以上方可称之为“富豪”，汉武帝元朔二年时，便徙郡国豪杰及訾三百万以上于茂陵。

    而若是有朝一日达到了千万，那就和汉武帝时的灌夫一样，可以成为一地豪强，称雄郡县了。

    只是，哪怕拥有千金财富，在长安城的显贵里，依然不够看，更没法和坐拥巨大田产财富的列侯、诸王相比。

    这依然是个贫富差距巨大的时代。