枯荣
作者：青篁/墨竹
十二年前，十七岁的晏海满怀憧憬渡海而来，觉得自己会过着每天打扮得漂漂亮亮，吃香喝辣，娶世上第一好看的美人做媳妇，这样梦想中的好日子。十二年后，二十九岁的晏海成为了朝暮阁下院里的一个管事，整天穿着灰扑扑的衣服，肠胃不好只能喝粥，世上第一好看的大美人云寂，连多看自己一眼都不愿意。所以说，梦想这种东西，真的害人不浅……虽知世事半枯荣，此心犹待离人归。内容标签：灵异神怪
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第1章
纵然闭上眼睛，眼前依然能浮现出蓝蓝绿绿的色。
海风猎猎吹拂着，有些炽烈的阳光照射在他身上，长时间的日照和海风让曝露在外的皮肤有些疼痛。
不过没关系，他想，这样真是好极了。
他长长地吸了口气，只觉得天高海阔，舒畅之极。
不过相比，身旁的那些人似乎完全没办法体会得到他这种愉悦，只是在耳边叽叽喳喳的吵闹着，无端端坏了他的好心情。
他好像是说了句什么，终于彻底安静了下来。
“今日夜间。”另一边的阴影中，突然有人轻声说着：“风向就能变了。”
霎时四周欢欣之情荡漾开来，他转过脸去，海风吹拂在脸上，只觉一派惬意……
他猛然睁开眼睛。
天色未明，昨晚睡前又让小染放下了竹帘，所以屋里一片昏暗，只隐约能见纱帐的轮廓。
原来是在做梦……他重新合上眼睛，眼前依稀还有片片蓝绿光影，显然是梦中残留之色。
他极少做梦，数年恐怕也得这一回，又难得是场好梦,仿佛安逸欢欣之情仍在胸臆回荡，于是闭着眼睛细细回想。
这么多年过去，期间所遇太多，一些少年时的经历除却那些叫人印象深刻的，其他多忘记得七七八八，这梦见的大约也是……不过梦见这几个不相干的人有什么意义呢？
大抵梦中惊醒，如果心无杂念，倒是能续个觉，只是一番念头转过，可就再也睡不着了，但就算这样，他也没有急着起身。
小染应该还没有醒，若是自己起来了，弄出些声响把他吵醒了，又要一整天没有神。这种年纪的孩子，终归是要多睡些时候对身子才好。
窗外有瑟瑟声响，应该是雪落在窗棂枝桠间的声音，如此看来，大雪一夜都没有停歇，远近的山石树木，应该都已经是一片皓白之色了。
炭炉似乎灭了没有多久，屋里倒也不算寒冷。不过今年已经下了好几场雪，存着的火炭不知够不够用，尤其星芒那孩子一受寒便容易生病，回头得差人去问问，或者去领些钱给他屋里修个火墙。
他东想西想的，突然就想起了最下面箱子里，还有一条狐皮的披肩。
虽然是樟木的箱子，但经年累月不见阳光地着，恐怕是不能再用了。
哪怕有些杂色，但玄狐狡诈，当初了不少功夫才能猎到，实在有些可惜……
细密的帘栊随着光线透过，轮廓渐渐清晰起来，应是因着积雪，一切都比往日明亮许多。
外间传来细微的声响，小染应该已经醒了。
果然没过多久，便听见小染在问话。
“我醒了。”前阵子刚刚大病一场，虽然近日无甚大碍，但发声依然有些喑哑，他清了清喉咙才又说道：“你且先去看看厨下，我这边自己打理就好。”
小染应声去了。
他起身穿上衣物，自藤箧中取了尚有余温的暖釜倒水，漱口净面，这才拉开垂帘，将窗户推开一隙。
屋中顿时明亮起来，寒冷却清冽的气息迎面而来。
他站了一会，茫茫然也不知自己在想些什么，而后突然惊觉时间不早，便披了外衫斗篷出门，沿着依山而建的回廊，朝着下层的院子走去。
有早起的仆从在院中行走活动，见了他一个个弯腰行礼，他也一一点头回应。
“晏管事！”刚刚跨下最后一级台阶，孩童们清脆的声音已经远远地传了过来。
他朝那边看去，瞧见那些孩子果然隔着景窗窜上跳下地朝自己挥手，神极好的样子，忍不住弯起了嘴角，有了今日的第一个微笑。
便是这样的，纵然日日如是地活着，还是会有值得微笑的人与事。
这样就好，日日微笑，这一生一世，很快也就过去了……
千秋山，朝暮阁。
只听名字，会觉得那定是一处虚无缥缈，仿佛远在天边世外的地方。
而事实上，朝暮阁却是武林之中誉为传奇的一处显赫门派。
数百年前，朝暮阁便已开宗立派，但是因为规矩极重，彼时又少有门人子弟于江湖行走，所以一直鲜为人知。但这近百年来，朝堂边野纷争不断，弃文从武之风渐重，朝暮阁渐渐褪去神秘之色，露出峥嵘一角。世人才知这不闻于世的江湖门派，其实内里雄浑，不啻庞然大物。
到了约莫七年之前，晏海初入朝暮阁，被安排在云寂身边伺候。
那时候，世人已然知晓云寂之名，对这位少年剑客推崇备至，那句“天下剑客，朝暮白衣”，形容的便是云寂。
那时候，云寂尚未入主明月楼，不过是前任阁主的弟子，住在上阁昭明苑里。
那时候……那时候云寂待他极好，被他求了几句便应了，随着他去书房任意翻阅藏书。
但凡无事的午后，他都会在靠北墙的那张椅子上坐着，捧一本书，静静地看上一两个时辰。
这其间，他时常抬头去看南面的那排长窗。窗外是一座池塘，池里种着莲花，靠窗临池有株桃树，春日时桃花灼灼，夏日里莲开蔓蔓。
云寂偶尔也在书房，见他时常望着失神，问为什么不坐索性到窗边来看，他就会答道：“有时靠得太近，反而看不分明。”
那时他纵然已经初尝到世事艰难，却还是低估了人间苦楚。
书桌就在敞开的窗前，风里桃花辗转，淡淡绯色落到云寂雪白的袖边肩头，映着天光春意，如许温柔。
晏海心中一痛，急忙稳住气息，低下头去。
这种发自脏腑的钝痛，喉头隐隐的腥涩，要等待许久才会慢慢消解。
许多个这样的午后，阳光从面南长窗流泻而入，晏海低着头，看着明亮光芒在青石地面上寸寸蔓延，直到自己脚前五寸处停下，然后，一分分退却而去。
注定错失，不可追逐……
岁月更迭，寒暑交接，时光流逝得缓慢也迅速，冗长繁复却无迹可寻。
日复一日，年复一年，就好像永远都不会改变。
如果永远都不会改变……
晏海坐在宽敞的马车里，听着邱和药铺老板絮絮叨叨说话，恍惚的感觉再次席卷而来。
就好像是在梦中一般，什么东西都离得很远，那些喧闹的声音变得轻了，从很远的地方传来，他用力按着额头，试图把这种怪异的感觉驱逐开。
“晏海，掌柜的说……”邱从车外进来，正看到他抚额的动作，转而问道：“你不舒服？”
“没什么。”他放下手来，声音有些发涩：“掌柜怎么说？”
“你前阵不是还卧床不起，定是没有养好呢！”邱露出了不赞同的神色：“我都说我一个人来就成了，你就这么信不过我？”
“哪里的话！我也不是不舒服，
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只是最近天气暖和了，人容易觉得倦怠。”他微笑着问：“邱管事你也不用只数落我，这个月采买购置是我的事情，你倒是为什么要抢着出来？”
“还不是单月牙单老头，你这几天病了他不好找你，就总是缠着我，说那些个劳什子太阳月亮星星，前后左右上下，听得我头都大了。”邱朝天翻了个白眼：“你也知道的，我对这些一窍不通，可那位偏喜欢拖着我念叨他那些命理术数。我听得头痛他还生气，我惹不起还躲得起吧！”
“老先生心性质朴，就是书生气重。”看到邱一脸敬谢不敏的表情，他笑了出来：“过阵子他搬去上阁，见上一面也难，兴许还会挂念呢！”
“我说晏海你啊！”邱笑了几声，脸上的表情很是奇怪：“论资历你是我们之中最长的，看到的应该比我们每个人都多，怎么还会有这般奇怪的想法？”
“药材还是不齐？”他不想继续讨论，于是跟着笑了一笑，便转移了话题：“这次缺了几味？”
“三四十样吧！”邱抖了抖那张密密麻麻的清单，用鼻子嗤了一声：“那位爷最麻烦了，小地方的药材铺哪里会有这么多怪东西在卖？”
“这也是没办法的事情，如今朝庭法令严苛，往来通商受了不少限制。”晏海摇了摇头：“先这样吧！回头传信让上京那边采买，若是这期间裴先生下来过问，我再同他解释。”
“说到这个裴老爷，若非他是前阁主的亲侄儿，按着那样的性子，恐怕早就……”看他一脸沉静，邱笑了起来：“哎，我忘了你最不喜欢私下议论，且不说就是了。”
第2章
“晏海。”说是不说了，可回山的路上，邱还是在纠结：“你说这上阁这一次提的那位李长老，到底是什么用意？”
“这事我们怎么知晓？”晏海淡淡地应道：“我们只是下人，怎么能猜得中上阁长老们的心思？”
“这些年阁里多了许多人，也多了许多事。”邱依然在说：“也不知道往后会变成什么样了。”
晏海心不在焉地应了一声。
“晏海，你有没有去过上京啊！”邱又开始胡思乱想：“听说那里金碧辉煌，楼台处处，出入尽是人间俊彦……”
清明风至，山中寒凉，晏海却恍若不觉，径自靠在窗棂上，遥遥看向现出暮色的天空。
山下城镇中人其实把这山叫做横连山，千秋只是那位创建朝暮阁的师祖自己所取的名字罢了。
穿过利用天然林木山石所布下，用来阻挡外人的迷阵，便隐隐约约地能够看到，山门的轮廓自绿树掩映之中显露了出来。
不知是什么材料，反正是种不太常见的玄黑石材，垒成了险峻巧的飞檐斗拱，异常肃穆庄重。
“朝相见……暮别离……”就如同每次行经此处之时，晏海几近无声地念了这一句。
这是在离山门不远的一处山壁上，不知何人何时为何镌刻了一首无题长诗，只是年代已远，那锦绣华章早被岁月时光冲洗得模糊难辨，唯有这先首一句浅浅地留下了印记。
朝相见，暮别离。
据说朝暮阁的名字，便是因此而来。
只是再怎么想，所谓“朝朝暮暮”多是表达凄苦之情，说什么都无法和规矩森严的武林门派放于一处并论的。
他还记得第一次经过这里，看到这几个斑驳大字的时候，自己难得地失神了许久。仿佛是宿命一般莫名不安，感觉在更久之前曾经见过……纵然他对命运之说素来不屑，但是在那一刻，他却开始怀疑冥冥之中真有些自己不曾知晓的力量。
就算是到了如今，每一次经过此处，他还是会毫无来由地忐忑心悸。
定下心来想想，或许是因为这六个字太过残忍的缘故。
人生之中，最大的快乐便是相见，最大的痛苦就是别离。
人的至乐至苦，用六个字便能写尽，岂不是太过残忍？怎能不令人不安恐惧？
一转眼便是百年身，贪嗔痴怨终究埋入黄土……
“晏海，你在想什么呢？”邱回过头，见他神游得厉害，忍不住问了一声。
“我在想……”没想到，晏海竟然回答了他，只是那声音飘忽地厉害，好比梦呓一般。“倒不如远一些更好……”
“咦？”邱突然说了一声：“那不是李赫远吗？”
晏海愣了一下，转过头来，从被邱撩开的门帘后，见到待客碑前站立着二三十人。为首的男子模样周正，神情略有些死板，正是上阁总管李赫远，后头的那些居然都是上阁的管事。
“邱管事，晏管事。”见马车停下，李赫远身后的那好几个人都对他们拱手问好。
虽然平日里上阁下院多少会不对付，但这邱和胡长老沾些亲戚，在场面上总是不好拿乔。
“诸位管事哪用这么客气！”邱一脸笑意：“不知是什么事情，上阁管事们可都到齐了！”
“本月采买不是晏管事的差事吗？”李赫远瞥了他们二人一眼：“怎的要你们二人一起下山？”
“东西多，这不是怕耽误了么，我们二人分开去办总要快些。”邱打着哈哈：“我们下院就是琐事多人少，李总管还要多体恤，若是能匀些人手过来，就更好不过了！”
“这事你不跟你们王总管说，和我讲有什么用处？”李赫远有些不耐烦起来：“你们这零零碎碎的快些过去，若是耽误事情，你我都讨不了好。”
下院总管王涛涛与他素来不合，这在阁里也是大家都知道的，看他这不高兴的样子，邱估计最近这两位又有了龃龉，连忙奉承几句，招呼身后的车队快些过了。
“晏管事，林长老前几日还和我提起，说你最近大病一场，王总管缺了左膀右臂，下院很是乱了一阵。”李赫远知道邱这家伙油滑，也不理他，转向了一旁一直没有出声的晏海。“如今看样子倒是好些了。”
“已经无碍了。”晏海朝他行礼，少不了说些好话：“谢谢长老和总管关心，等晚些时候，我自会去向林长老和您回话问好。”
“清明大祭就在眼前，又要忙碌起来了。”李赫远刻板的脸上露出了似笑非笑的神情，着实算不得好看。“还要辛苦下院的诸位。”
最后一辆车马已经过了待客亭，晏海和邱便上车跟着往下院去。
“哎，不会是阁主吧！”走了一段邱才反应过来。
晏海还没有接话，便听见了传信烟花的声响。
“早知道就走慢一点，还能在阁主面前露个脸呐！”邱懊恼地说道：“怪不得李赫远赶着我们走，简直可恶！”
晏海笑了一笑。
“我还是去年大祭的时候，站在下头远远看了几眼。”邱叹了口气，问他：“你呢？
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”
“我不是同你站在一处吗？”晏海把本想带着路上解闷，却因为邱不停说话而一个字没看的书册整理好。
邱突然想到了什么，顿时笑容有些僵硬，不再多说什么。
还好此刻已经到了下院出入的地方，他急匆匆同晏海告了别，就往自己那处走了。
晏海一人坐在车中往库房去，不时被晚风掀起的窗帘外，山上似远又近的飞檐楼阁在暮色中若隐若现，恍如天上宫阙一般……
等晏海从库房出来，天色已经很晚。
从库房到他住的院子还有一段路，小染被他打发去送急用的东西，也没人给他备好灯笼。
还好今夜月色极好，照在雪地上又是大片反白，行路也没什么困难。
他顺着扫出的小径，独自缓慢地往回走。
明月、积雪……明月照积雪……殷忧不能寐，苦此夜难颓。明月照积雪，朔风劲且哀。运往无淹物，年逝觉已催……
“年年岁暮，刻刻常忧……”他轻声地说道，说完，他又觉得自己这般伤春悲秋实在酸得紧。
年幼时他可没有太多时间吟诗作对，左右不过粗通文墨，对诗词也是了解甚少，倒是最近这十数年间能够静下心来练字学文，书看得多了，似乎也沾染了些迂腐之气。
不过是雪地里走一段路，有什么好感慨的。
他摇头失笑，加快了脚步。
转过几处弯道，眼见着就要到院子里了，却看到前头有人站在雪地里。
“星芒少爷？”他愣了一下，连忙走了过去。“这么冷怎么跑到外头来了？”
“怎么这么晚？”星芒鼻子冻得通红，连眼圈都微微泛着红。
“库房里人手不够。”他望着那孩子毛裘领口呼气形成的冰碴，皱起了眉：“小脂呢？怎地让你一个人站在这里？”
“我不要她跟！”星芒咬了咬牙：“贱婢！”
第3章
星芒平日里虽然性情傲些，但也不曾口出恶言，但这里也不是说话的地方，晏海拉起他的手，果然如同摸到了冰块一般。
“怎么不带暖炉和捂手？”
“你又忘了，我懂武功，不惧寒的。”星芒看着他把自己当作稚儿一样牵着，连忙说道：“不要总把我当作一般的孩子。”
“嗯！”晏海拉着他的手，顺着台阶往上走去：“星芒少爷是不一般的孩子。”
星芒挣动了一下，倒也不是真的要抽脱，虽然被这么拖着很丢脸，可是……晏海的手很软又比自己暖和……
他突然觉得脸上有些发热，心里的恼怒散去了一些，但是眼眶也跟着发起热来。
晏海三步并着两步把人带回了屋里，又赶着在床前生了炭火，把他外衣脱了裹到被子里头。
星芒由着他摆布，也没有说话，只是眼珠子随着他转来转去。
“等小染回来，我让他去弄些热食。”暖釜里的水已经冷了，也没有什么热的东西可吃，晏海便从桌上拿了点心匣子过来。“你还饿着肚子吧！吃点糕饼垫垫肚子。”
星芒拿了一块糯米糕，一小口一小口的啃将起来。
“他们是故意的！”
晏海停下手上的作，回过头来。
“因为阁主年考的时候夸我了，所以他们才会说是我弄死了灵灵。”星芒已经吃完了那一小块糕，在用力啃着自己的指头。
“你做什么！”晏海走过去拉开他的手：“不痛吗？”
“我没有做！”星芒抬起头望着他：“那只蠢狗很讨厌，但是我没有要毒死它。”
“我知道。”
灵灵是阁主大弟子赤琏养的，一条据说混了狼王血脉的凶犬，下院里头前前后后被它咬了好几个人，所到之处鸡飞狗跳，真是谁遇到谁倒霉，不过赤琏地位超然，也没人敢往上报去。
“小脂已经跟我招了，有人给了她银钱，让她咬死是我让找的毒|药。”星芒咬着牙说道：“可是那个贱婢怎么也不肯说是谁指使的她！”
小脂是他的侍婢，晏海也很熟悉，平日为人淳朴做事勤快，和星芒也挺合得来，却没想到出了这事。
再看星芒一个十岁的孩子，晏海觉得颇为不忍。
世人只当朝暮阁是神仙所在，其实和这世上大多数地方也没有太大的区别。
生存本就艰难，哪里会不一样……
“你可别急着恨她。”晏海想了想：“我记得她家里只有个多病的老父，日子过得穷苦，这钱兴许是拿来……”
“她为什么不跟我要？”星芒恨恨的打断：“就为了两个银钱做出这种事来，简直不知廉耻！”
“这世上的事，不是那么容易分得清对错。”
“我不要分什么对错！”星芒一副听不进去的样子：“我明天就跟王涛涛去说，把她赶下山去，我再也不要见她！”
“星芒少爷……”
“晏海！”星芒眼眶又红了：“他们说赤琏很生气，阁主这么疼她，如果她真的和阁主说我心性暴戾，我肯定去不了上阁了！”
在这朝暮阁的下院里，去不了上阁的孩子过了十二岁就会被散了内力送下山去，而入上阁的机会三年方有一次，如今星芒已是最后一次的机会了。
“就算做不了阁主的亲传弟子，也能跟着其他长老啊！”晏海只能安慰他：“星芒少爷不论武功还是诗文，都是佼佼出众，总有能得到阁主青眼的一日。”
“没用的……”星芒把头埋进膝盖中：“出了这事，哪有长老肯得罪赤琏把我下，我只能被赶下山去了。”
他毕竟只是个孩子，就算平时再怎么机灵聪敏，到了这个时候也不了惶然起来。
“你也别急，回头我托人到上阁问问，看看有没有转圜的余地。”
“也没什么用！”星芒摇头：“你们都只是奴婢而已，何必混杂到我的事情里来，我看赤琏好像很讨厌你，别被她捉到了话柄拿你折腾。”
晏海想要再劝一劝，但事实如此，朝暮阁规矩森然，他不过是个下人，又能使得上什么力气？
“我才不怕被赶走！”就算心里绝望，但星芒素来要强，眼泪硬是忍着没流下来：“只是我下了山，像你这样耳根子软又没用的家伙，不知道要被他们那些装模作样的贱人们欺负成什么样子，想到这里我就不开心！”
瞧着他这样子，晏海的心顿时软成了一片，但他本就不是舌灿莲花之人，有心宽慰也不知道说什么才好，便只能去了外间下厨，准备亲手为星芒做点热食来吃。
本来说等小染回来去大厨那边取些吃的，不过小染迟迟不回来，估计被谁喊去做活，而且想来大厨那边今日定是忙翻了天，
他早年伤了肠胃，不好多吃难以克化的食物，一不舒服就只能自己做些面粥来吃，就在外头单独辟了一间，搭
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了个灶头，备着点简单的米面菜蔬。
等他下了碗面，烫了把菜叶又加了个蛋，做好端进去的时候，却看到星芒已经睡着了。
想来这孩子生着气在雪地里冻了半天也累极了，他走过去帮忙盖好被子，一个人回到桌边默默地吃起面来，烛火把他的影子投射在空空荡荡的墙上。
待小染带了饭菜回来，他才喊醒了星芒，好容易说服他多少吃上一点，又让小染陪他回了住处。