昔妖

那听起来还是在嘲笑，仅仅是不动声色，但楚将离莫名觉得他没有这个意思，反而若有若无的期许着什么。
黎若是寂寞的，这一点毫无疑问。
能与他对话的存在，要么已经死了，要么被他杀死了。
楚将离觉得他不应该被同情，既不值得，又不需要。
于是，捕快思索了一会儿妖给他描述的愿景，摇了摇头：“我没有那么高的追求。”
“这个世界有无数呼风唤雨，弹指间改天换地的大能，但袭荒并没有变得更好，至少不是所有人都过得更好。”他注视着黎若道，“他们站得太高了，不懂蝼蚁挣扎求生之苦。”
妖轻轻哼了一声：“井底之蛙。”
楚将离也不反驳：“睡吧。染老板早就睡着了，别吵醒她。”
“她不会醒的，”黎若漠然道，“你以为，保住一个濒死之人的一条命，是件很容易的事吗？”
“她到底欠了你多大的人情，连龙血草都动用了，才把你的命从死亡手里抢了回来。”
楚将离一呆，他不知道龙血草是什么，但听黎若的语气，那是一样连妖都觉得珍贵的东西。
“她不是欠我情，而是欠了另一个人的。”捕快喃喃道。
染老板，你已实现了承诺，为什么还感到亏欠呢？
因为那份相似的，沉重而无法得到回应的情感吗？
“今日的阮执，便是当年的傅棣棠。”芜园风情万种的女老板歪在榻上，幽幽道。
捕快却还想为好友争取一下：“小执，是真的深爱着您啊。”
“他爱得是戏里的傅棣棠，不是戏外的染纤尘。”慵懒颓艳的红裳美人道。
“而傅棣棠，早已不在了。”
“那个比谁都骄傲，被宠爱得容不下背叛的傅棣棠，早就不在了。”
第13章执迷
阮执醒来时，听到滴答滴答的水声。
他的侧脸贴在潮湿生苔的墙壁上，感受到因为轻微的举动，牵扯出逐渐麻木的钝痛。
那种痛最初不是这样。
铁钩穿透他的琵琶骨时，疼痛尖锐得令人发出撕心裂肺的哀鸣，像被射落的鸟般在箭上徒劳地挣扎。
这种特殊设计的铁钩，是专门用来对付习过武的硬骨头的。
行刑人满以为这个文弱单薄的青年连第一关都撑不过，立刻就会崩溃着哭喊着招了。
他还有些遗憾。这种绣花枕头的公子哥，是最窝囊没骨气的，拷打起来毫无成就感。
轻易到无趣。
然而莫说求饶挣动了，那双细长的桃花眼，连眼睫都没眨过，波澜不惊地仿佛溅出的血是变戏法用的障眼术。
狱卒被他弄得疑惑了，拿馒头蘸了一点喂狗。被牢房丰富的肉喂刁了的狗对米饭馒头不顾一屑，却还是把沾血的一块叼走了，让他更加疑惑了。
那确实是血，为什么犯人会那么平静。
阮执甚至是在笑的。
虽是淡薄的一点，却始终挂在唇角，令几个路过的狱卒都有些不舒服，旁敲侧击问他是不是了银子，分兄弟一点压压惊。
行刑人一拍伸到面前的手，没好气道：上面特意关照的人，一有消息就要汇报，我敢黑银？
铁鞭，杖刑，饥饿，不眠……能用的刑□□了一遍后，那个清秀而有双多情的桃花眼的青年已经被折磨得





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不成人形。
但他还是在笑。
笑得行刑人毛骨悚然，疑神疑鬼地怀疑一直审问的是不是个疯子。
正常人总该知冷知热，那会这样连痛都不识。
后来他又怀疑那是个哑巴，了半天劲，撬开了对方的嘴，粗鲁地检查了好一会儿，也看不出为什么那个人受着酷刑一声不吭的原因。
他手刚移开，青年上下牙关一合，又在笑。
他笑得异常虚幻，就像魂魄早已挣脱地牢窄小的铁窗，飞往了外面的世界。
留下的不过是一具行将腐朽的躯壳。
有四十年经验的行刑人，被他笑得一阵发冷。
晚上在酒馆烂醉如泥，发疯地摔酒坛子，直嚷着那不是人，是个鬼。
有一天，上面来了个衣着考究的年轻人，身边还跟了个一脸沉稳捕快打扮的中年人。
行刑人惶恐地搓着手领他们到了地牢里，听到他的犯人笑着开口，说了第一句话，“我说过，你找不到他们的。”
原来他不是哑巴，行刑人想。
年轻人冷笑：“楚将离捉妖一事，疑团重重，既无物证，又无人证，有欺世盗名、妖言惑众之罪。”
“你不仅包庇他，还伪造销毁户籍文书，所犯已是死罪，是城主网开一面，给你改过自新的机会。你却不识抬举，咬死抵赖。”
“冠冕堂皇的话不用说了，”阮执偏头，牵动锁链，发出一阵哗啦哗啦的响动，“你若不信，何必这么大的阵势。”
他眼含讥讽地瞥了下立在一旁的中年捕快：“离哥儿总说我天真，却始终不明白，天真的那个人其实是他自己。鸢城，没有他想得那么好。”
“对不对，李大哥？”
李渚平静道：“如果不是这场意外，鸢城永远是他记忆里纯朴祥和的小城。”
他神色正气凛然，肃穆道：“因为他自作主张的行动，惹来了外面人的疑心觊觎，置鸢城于风口浪尖，不将他抓回，难堵众人悠悠之口。”
“是啊，城主深谋远虑，韬光养晦至今，怎会为妖物杀人而轻易暴露。”阮执笑意加深，“只有他是个傻瓜，以为自己救了鸢城。”
“殊不知，这座城从骨子里就烂了，他救得了人，救不了命。”
他抚掌而笑，张狂得让李渚怀疑，自己见过的那个腼腆内敛的主簿是别人假扮的。
阮执一动，牵动琵琶骨上的铁钩，伤口裂开，又往外淌血。
行刑人箭步上前，老练地给他止血，回头迎上四道询问目光，挠头解释：“他用刑过重，身子从里到外都垮了，再加重刑法，就受不住了。”
“我看他谈笑风生，挺自如的。”年轻人道。
“话不能这么说，”狱卒为难道，“我也很奇怪，按理说伤到体无完肤，经脉俱断，连脊骨都折了，根本不可能保持清醒，偏偏他像回光返照般活蹦乱跳的。”
“还有几样刑没有用过？”李渚问。
“五刑里，除了大辟都用了。剩下的也就是汤镬、凌迟、车裂之类的了。”行刑人扳着指头数了数，勉强找出几种。
“那就凌迟，”年轻人扭头，“别让他死了。”
他眼睛异常得黑，盯过来时，行刑人不禁打了个寒战，“能做到吧？”
“能，能，能！”狱卒叠声回答，看他满意地把头转了回去，如释重负地松了口气。
年轻人踱到阮执面前，厌恶地瞥了眼他血肉模糊的伤口：“最后一次机会，有人举报楚将离会撒这种弥天大谎，是你给了他什么。他隐姓埋名不知所踪，你却甘冒奇险留下，是为了销毁户籍文书。”
“他是孤儿，身份没有问题，不需要你这么做。你在保护谁？”
他倾身低语：“说出来，你还能死得痛快。千刀万剐的凌迟，到时你求生不得，求死不能。”
阮执还在笑，他的笑容没有一点勉强阴霾，发自内心的欢愉，眼中也不像捱过酷刑的呆滞麻木，充满希冀喜悦。
“你找不到她的。”细长桃花眼的青年，一张被毁得可怖的脸上，唇角勾起，眉眼弯弯，笑得如春风拂槛。
“我销毁了三十二份户籍文书，其中三十份是你们对着鸢城人的记忆能对出来的，剩下两份，你猜，是故布疑阵，还是有人有不止一份户籍？”
年轻人沉默不语，听阮执又道，“销毁外，我还篡改了余下中的十一份，改动或大或小，有的画像姓名面目全非，有的只是增减了几个字。你猜，有问题是哪一份呢？”
“当然，以上可能都是故弄玄虚，有问题的也可能是我没动过的里面的。所以你连那些也查过了，仍旧一无所获。于是，不得不孤注一掷，纡尊降贵来问我了。”阮执顿了顿，吐出最后四个字，“城主大人。”
行刑人一惊，哆哆嗦嗦偷瞄了年轻人一眼，发现他面无表情，高深莫测得看不出情绪，冷声道，“冥顽不灵。”
城主拂袖而去，走到牢门口，忽然想起一事：“你说过，阮执熟识的人里有个戏园老板？”
李渚点头：“她带着戏班是第一批搬走的，在捕、……楚将离捉住妖之前，嫌疑不大。”
“那你为何特意提她？”
李渚微一迟疑，道：“阮执对她颇为迷恋，再加上，她的户籍……”
城主霍然扭头：“她的户籍在三种情况里的哪一种？”
沉稳的捕快道：“不清楚。”
他看出城主不满意这个回答，补充道：“她是戏子，入得是贱籍，身世祖籍都不可考。户籍只是暂时，视情况可能有画像，也可能没有。她那份文书里大半是空的，名字又是花名，一年三改。登记时只说姓染，纤尘两个字还是阮执送的。”
“也就是说，此人形迹可疑了？”
“也不是，她的文碟没有问题，我派人问过出处了，确实是那里出的。”李渚道，“阮执是我城主簿，再神通广大，也管不到别的城去。她只是来历说不清楚，这点在走投无路入了贱籍的人里很是常见。”
城主冷哼：“说了半天，还是没有线索。”
遥远的彼处，染纤尘闭目养神，想起那个素衣荷裳，咋一看是个公子纨绔的青年笑容腼腆道，“您的文书很完美，条条框框滴水不漏。”
他仍在笑，话锋一转：“它太完美了。”
青年笑容不变，抬手将那厚厚一沓子纸在灯上点了，重新拿出薄薄几页纸，递给她：“我帮你重做了一份。”
芜园老板扫了一遍，蹙眉道：“空白太多。”
阮执坚持：“这才是正常的。”
“一个身世如漂水浮萍的戏园中人，怎会有一目了然的来历？若非不得已，谁会舍身入贱籍。您的那份，粗略一看尚可，经不住细查。”
“但是如此一改，与文碟不符。”
阮执道：“




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无妨，我伪造了一份，只劳您走时绕道那座城，将记录也改了。”
红裳美人又看了一遍那几张纸：“染纤尘？”
她抬头：“我说的本是”
阮执轻轻打断：“虽染纤尘，心犹明镜，不是最适合您的名字吗？”
他认认真真地看着，这个对他来说宛如穿肠□□的女子：“我想为您做一些事。”
“无论因此遇到什么，都是我心甘情愿。”
地牢内，城主走后，阮执一直笑个不停，前仰后合，血不要命地流。
行刑人被他笑得发毛，蓦地听到他一边笑一边说了一句话，神一振。
他笑得如疯似魔，癫狂得恣意桀骜：“你知道，为什么他们怎么查都查不出哪份有问题吗？”
行刑人忙问：“为什么？”
阮执转过头来看他，嘴角向上一咧，弧度已经超过正常笑容能达到的程度了，近乎撕裂，愉悦而状似鬼魅：“因为，这是一出戏。”
“他们身在戏中，还以为自己置身局外。”
“戏里真真假假，假假真真，岂是不懂戏之人看得穿的。”
他不停不停的笑，嘴里涌出鲜血。
慢慢眼神温柔起来，有几分清澈无辜，唇角放了下来，只是微微勾起，盯着虚空，宛若看到了什么给予他无尽希望的东西，倦极般安然阖目。
行刑人愣愣地看着，好半天才反应过来他咬舌自尽了。
本来审讯时怕犯人咬舌会往嘴里塞点什么，但阮执无论什么刑都硬生生受着，又刚有大人物来访，行刑人一时没想起来。
但也不对啊，他大部分时候都没堵过阮执的口，为什么这个时候那个像不知道疼痛为何物的青年解脱般，终结了自己的生命？
他受的那些刑，那些苦，究竟是为了什么？
城主说过他不能死，那他死了，会发生什么。
行刑人茫然立着，觉得四面八方的墙壁都向自己压迫而来，抱住头惨叫一声，往墙上撞去。
血色四溅，被犯人逼疯的狱卒倒落尘土。
如果阮执还活着，或许会怜悯他的愚蠢。
为什么他们查不出哪份有问题？
因为都没有问题。
阮执仿造的那份天衣无缝，根本查不出问题。
他豁出性命，留在鸢城，跟染纤尘说的是要销毁证据。
但其实，年轻的主簿，根本没留下证据。
他故意销毁和改造，只是为了逼他们去查，洗脱染纤尘的嫌疑。
人最相信的人是自己，只有自己看过查过，才会全然相信。
阮执帮染纤尘，本就不是为了要她一个承诺。
也绝不会，让一个承诺，给她带来任何危险。
一切有可能危及她的东西，都不可以存在。
他可以跟染纤尘他们一起离开，但这样，他恋慕那个人，有被追查到的风险。
阮执不允许这件事发生。
他想起楚将离担忧的眼神，“小执，你陷得太深。”
“戏和现实，是不一样的。动辄为别人而死，一点也不浪漫美好，那太轻贱自己的生命了。”
“生命是很珍贵的东西，一个人只有一次。轮回转世后，你已不是你了。”
他当时是怎么回答的？
当时，青年笑得腼腆羞涩：“我心甘情愿。”
我不想要与她相忘江湖，平淡而终。
这是属于我的戏，落幕怎甘心平庸，便用我的死，成全它的结局。
作者有话要说：阮执可以活下去的，但他自己选择了这个结局。
第14章重始
雷州，折丹城。
这座主城极为繁华，车马如云，丝毫看不出对周边城池虎视眈眈之态。
一个女子匆匆自街道间穿梭，拐到一处客栈门口，等候在那里的殷然迎了上去，直截了当道，“有消息了？”
女子点头，递给她一封信，在她拆开时压低声音说：“他辞了主簿的职位，改开了家戏园，了番功夫才确认。”
殷然蹙眉：“你确定是他？”
“肯定没错，二十一岁的青年，名叫阮执，桃花眼，性格腼腆，与周围人关系疏远冷淡，爱戏成痴。”女子一条条数过去，“再巧合，也巧不成这样吧。”
“也是。”殷然道。
她松了口气：“既然他没事，过的还不错，染姨也就能放心了。”
“是啊，染姨总算能放心了。”
马车内，染纤尘接到密信，展开抚平，从头到尾默读了两遍，对楚将离道：“他没事。”
惴惴不安的捕快眼睛一亮：“当真？！”
他有些不解：“染老板正在避风头，应当也不能打听鸢城的消息，是怎么知道小执的近况的呢？”
“没法直接打听，所以雇了几个走贩，探听鸢城动向。得到一堆没用的风言风语后，有个提到了新开的戏园。”染纤尘道。
“就在芜园旧址，东家姓名年龄外貌性格都合得上，应该错不了。”
楚将离想了想：“戏园吗，倒也符合他的风格。”
“知道他尚算安好，我最后一件挂心之事也就了了。”
他看向染纤尘：“染老板还要继续南行吗？”
“再往南，就是澜州了，虽然那里商道发达，但却是非之地，周边两州主城都对那里有觊觎之心，练兵蓄战已非一日。”
染纤尘用一把木梳慢慢梳理着披散的乌“曙晨城破，羽族遗民四散奔逃，犹若过街之鼠。”
“食不裹腹，衣不覆体，惶惶不可终日。”她唇角微勾，“傅棣棠为一己之私念，累羽族灭族之祸。屠羽令下，可有一人得以瞑目？”
“昔年闻平天君旧事，听他人评曰：不世之功臣，千秋之祸首。觉得他活得挺失败。”
“然而鸩之妖姬不过尺寸之功，却致使百年浩劫，岂不是比他更失败百倍。”
楚将离似乎被她的话触动，陷入了沉默。
他像是在郑重而肃穆地思考，惹得黎若颇觉有趣地专注凝视，好奇他会有怎样的回答。
许久之后，捕快轻声道：“我并不能完全明白您的痛苦和悔恨。但我一生所求，不过是，问心无愧。”
染纤尘笑了。
车窗分割了光影，她坐在透明得能看见飞尘的日光中，目光悠长，淡淡如烟在妖身上一笼，轻笑着自言自语：“不是每一种罪孽，都赎得了，还得清。”
“比如，夺走别人的生命。”
捕快认真地看着她，道：“杀人是重罪。我不知道别人会怎样想，至少，我不会原谅。”
“在这段时间的相处，我已经知道了芜园是羽族幸存者的藏身之处，也知道了染老板一百多年来，都在竭尽所能地赎罪。”
他有些无奈：“但我不是受害者，无




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法代表他们原谅和安慰。您也不需要这样轻飘飘并无意义的安慰，因为，您的痛苦，来源于自己不肯原谅。”
染纤尘靠在车壁上，微微仰头：“愧疚是一把刀，我杀了一个人，这辈子都还不清。”
她眼角余光睨着楚将离：“楚小哥，我问你，无论任何人，任何事，你都能一视同仁地选择永不原谅吗？”
“即便他悔过、认错，即便你在乎他、重视他。”
楚将离不假思索道：“人生而平等，无贵无贱，无亲无疏，怎会有特例一说？”
染纤尘轻轻叹了口气：“你真是个奇怪的人。”
“罢了，每个人，都要对自己的选择负责。”
芜园老板示意着一举酒壶：“楚小哥，你我并不同路，就在这里分别了。江湖路远，还请珍重。”
楚将离起身，看黎若还坐着没动窝，把他拉了起来，按着一起行了礼，同染纤尘告了别。
他站在街边，目送车架绝尘而去，知道自己和那个囚罪自困的女子不会有再见之期了。
回头看见黎若盯着街对面发呆，一副随遇而安的镇定自若，顿时气不打一来，恶狠狠嗔道：“你倒自在。”
妖非人的瞳色被掩饰在了幻术下，减了几分诡谲凉薄的冰冷，多了几分人气，闻言侧目，不解地眨眨眼。
楚将离一窒，觉得跟他生气的自己太过愚蠢。
黎若是妖，他不懂人心。
他不会明白被迫背井离乡，不得不隐姓埋名，霎时间一无所有，举目皆非，对楚将离的打击。
最后捕快认了命，不去想无用之事，道：“走吧，先找个地方安顿下来。”
幸好染老板留了些钱，楚将离想，不然他身无分文，怕是要和黎若露宿街头。
一应物什都是楚将离买的，黎若就在旁两手空空地看着，连搭把手都没有。
所幸捕快根本没指望他做事，拄着拐杖里里外外忙活来忙活去，深刻体现了柴米油盐的琐细。
等他忙得差不多，已经是第二天上午，日头高照。
饥肠辘辘的捕快在勉强拾得能住人的房子里，瞧了眼坐在窄小的屋里唯一可坐地方的妖。
见他坐在床边老神在在，察觉到目光时一脸无辜地回望，不由得心下叹气，无可奈何地自己去做饭。
热气腾腾的饭菜不一会儿上了桌，筋疲力竭的捕快简单做了几样小炒，搁在木桌上。
桌子是淘来的，不知是几手货，经年的油渍深深浸了进去，难分彼此。
它本就粗劣，放在黎若面前，对比得简直惨烈，廉价得人神共愤。
但不管楚将离也好，黎若也好，都没觉得有什么不对。
妖别扭地握着筷子，好奇地戳戳冒着热气的糙米饭：“给我的？”
他以一种看珍稀动物的眼神觑着楚将离：“你不知道妖不用进食吗？吃饭，睡觉，排泄，一切低级的生理需求，只有人类才会有。”
“那你活着有什么意思呢。”楚将离饿得难受，懒得和他争论，随口道。
妖倏地沉默下去。
捕快狼吞虎咽地扒下几口饭，抬头才发现他没有动筷子：“吃吧，我没有虐待俘虏的习惯。”
筷子一指墙角：“所有东西都给你买了一份，反正你是要在这里久住吧。”
“你不明白。”黎若道。
“不吃饭会死，不喝水会死，生病会死，受点小伤也会死。人类，就是这么脆弱的存在。”
他的眼瞳闪烁着微光：“但天道、法则，却为了庇护这样弱小的人类，驱逐了所有的妖。”
“数十元会的源妖大战，挑衅、发动的从来不是妖。但天道化身败亡后，他们甚至创造了‘死亡’，制造了诸神，对妖族赶尽杀绝。”
楚将离扒了口饭到嘴里，咬着筷子无奈道：“我说了，你站得太高，想得太远，讲得东西，我都听不懂。”
“事实上，昨天和染老板告别前的那席话，我就没听明白。她以‘平天君’举例，但那到底是谁呢，我根本不知道有这个人啊。”
“蛇不可吞象，蜉蝣不可撼树，为什么要去想自己距离自己很遥远的东西呢？”
他夹了一筷子青菜：“大部分时候，不触及底线，我都很知足啊。”
黎若拧眉，觉得他整个人简直不可理喻：“你接触过了更高远的世界，看到了更广阔的天地，却甘心固步自封，做一只井底之蛙？”