桃花染金戈

李顺怔了一下，他没有料到这个魂不守舍的胆小衙差会突然开口，还问了个莫名其妙的问题。他翻着眼皮想了一会儿，答道：“个子挺高的，武功了得，而且是用左手使刀剑的，那些官兵好像都称呼他作沈千户大人……你问这个作甚





桃花染金戈 分卷阅读118
？”
“随、随便问问。”衙差答过，又缩起肩膀不作声了。
卢正秋接过他的话，问道：“各位以前开的是镖局，想必也是习武之人吧。”
李顺又是一怔，眼中闪过警惕的光，很快争辩道：“以前是没错，但我们早就金盆洗手很多年了，现在只是老实本分的生意人，从来没犯过王法啊。”
卢正秋顺着他的意思点点头，打消他的疑虑，又道：“敢问后来如何了？”
三个人闻言，同时低下头，抿起嘴唇，脸上浮现出痛苦的神色。
最终是钱一江先开的口：“大哥他……从一个当兵的手里夺过佩刀，就和那沈千户打了起来，我们拦也拦不住。两个人一路斗到山崖边，那段山崖很陡峭，大哥被逼到绝处，仍不肯认输，脚底下一滑，一不小心就栽了下去……”
他的话音未落，胖子李顺已经淌出两行浊泪来：“大哥，大哥他……他就再也没爬上来……”
钱一江也皱紧了眉头，道：“我们也想去崖底找他，但是那悬崖上刚结了一层冰，就像鸡蛋壳一样滑，冷风飕飕地挂着，根本没有地方可以落脚……”
狄冬青心下一凛，原来那赵吉是失足坠崖而死的。独自坠下那般冰冷孤独的山崖，下场委实凄惨。他听在耳中，心下也不禁黯然。
众人正沉默着，那衙差又结结巴巴地开口道：“你们如何能证明，这些事是真、真的？”
孙胜脸色一沉，怒道：“你这说的是什么混账话！难道我们会拿大哥的命开玩笑吗！”正要暴跳而起，被钱一江拦了下来。
钱一江走到衙差面前，从袖底摸出一张叠得整整齐齐的纸，展开递上去：“喏，官府的公文，白纸黑字，清清楚楚，你自行过目吧。”
衙差接过公文，狄冬青也凑上前去看。见纸上写着：“西岭镇良民赵吉，因公事殉命，发恤银六十两”，落款的朱印上写着“定国军岳阳卫”六个篆字，旁边还签了一个工工整整的沈姓。
狄冬青看过公文，饶是耿直如他，也明白了个中意思。所谓因公事殉命，只是一个含糊的借口，真正的目的是借银票息事宁人。
在官家眼中，一条普通百姓的人命，也就值这六十两银子。
而三个人知道赵吉先夺刀动手，已不占理，倘若不接受调解，执意上告，到头来也要追究他们的责任。
所以他们拿了银票，就回来给死去的大哥办白事了。
衙差过目后，把公文重新叠起来，双手递还给钱一江。后者见他态度谦卑，气也消了些，问道：“大人，你还有什么要问的？”
衙差摇摇头：“我都明白了，”隔了一会儿，又补充道，“我不是来找麻烦的。”
话虽如此，只要他将锦袍披在身上，金刀挂在腰上，这番解释便有越描越黑的嫌疑。
钱一江也不再与他争论，长叹一声，摆摆手道：“那就劳您大驾，快些走吧。”
衙差没走，仍站在原处，追问道：“你们说的闹鬼，是、是怎么回事？”
钱一江一怔，没想到这人还有胆量问闹鬼的事，便反问道：“你不是怕鬼吗？”
衙差道：“怕归怕，还是要搞清楚。”
钱一江的脸上再一次露出迟疑的神色，和另外两个同伴交换了目光，最终开口答道：“就是夜深时分，有个影子整夜在廊上徘徊，脚步轻不可闻，你只要一追过去，就飘得远远的，但你若停下来，静静地等着，还能听见他喘气的声音，又沉又闷，根本就……就不像是活人……”
孙胜伸长脖子道：“就算是死人，那也是赵大哥，他一定还惦记着家里，所以回来看看咱们……”
钱一江不由自主地缩了缩脖子，又道：“总之，我们已经打算封了这院子，远走高飞了，若是大哥的冤魂还有余念，这院子就一直给他留着。”
听了他的话，另外两人一齐点了点头。
衙差却道：“先别封，我帮你们驱鬼行么？”
三人一齐道：“你？驱鬼？”
别说是这院子的三个主人，就连两个不速之客也惊诧不已。
狄冬青当然不会忘记方才这人被鬼吓得魂不守舍的模样，于是提醒道：“小兄弟，你是不是误会了。”
“没误会，”衙差重重地点了点头，“今晚我想留、留在这院子里，帮他们驱鬼。”
孙胜瞪大眼睛望着对面的奇人，一时间竟连暴躁的脾气都试不出来，隔了一会儿才道：“好啊，算你有种，今夜我们已经订下客栈了，这院子就留给你吧。”
黄昏已近，三个人依次在赵吉的灵台前叩首，抹干脸上的眼泪后，便离开了自家宅院。
他们早有搬走的打算，已将院子里的摆设清理得七七八八，留下几间空荡的屋舍。冷风在墙边积聚，卷起几片干枯的残叶，在空中打转，发出沙沙的声音，听起来格外凄凉。
赵吉的白事操办得十分隆重，就连灵堂也布置得气派繁缛，入口与正门相接，两侧摆了两排长明灯烛，挽联和挽幛悬挂在四周的墙壁上，雪白的布料随着冷风一起飘荡。
钱孙李离开后，偌大的院子变得空荡了许多，衙差站在灵堂前方，两眼盯着挽幛，一声不吭。
狄冬青怕他再受惊吓，于是上前搭话道：“小兄弟，你还好么？”
衙差打了个激灵，战战兢兢地回过头，发现两个“不速之客”居然还在留院子里，大为惊诧：“你们……不走吗？”
狄冬青向师父投了一个眼色，瞧见师父对他颔首作肯，便放心下来，转向衙差，微笑道：“你也算是我的病人，若是这么走了，我实在放心不下。”
第115章千山独行（四）
衙差听了狄冬青的话，先是一怔，脸颊很快涨成红色：“我、我是不是给你们添麻烦了。”
狄冬青已将他视作自己的病人，抚着他的肩膀示意他放松，而后摆出给人诊病时的架势，笑盈盈道：“敢问小兄弟如何称呼啊？”
衙差的语气仍带着局促：“在下姓木，名川。”
狄冬青点头应过，也报上了自己和师父的姓名。木川听罢，“正秋师父，冬青大哥”地喊了一遍，脸上流露出毕恭毕敬的神色，哪里有半点飞扬跋扈的影子。
他的作风实在不像官差，至少与他的诸多同僚大相径庭。
可他身上的锦袍却不像是假的，佩刀也是货真价实的。
如此说来，他在官差之中，恐怕也是异类。难怪连钱孙李三人都要对他撒一通火气。
当个异类并不容易，尤其是在如今处处凋零的世道上。
狄冬青瞧着他发青的脸色，心下不忍，便向他伸出手，道：“你若是信我，便让我帮你诊一诊吧，若是有什么隐疾，也好及时调理。”
木川眨眨眼，小心翼翼地将手腕递过去。
狄冬青牵着他到正厅门廊边坐下，将手指搭在他的腕上。
木川埋着头道：“让大哥见笑了。”
“怎么？”
“我、我从小身子就不太好，胆子也小，说话还结巴。”
狄冬青见他鼻根拧成一团，




桃花染金戈 分卷阅读119
便宽慰他道：“放心吧，我当大夫的时候，什么样的病人没见过，怕鬼算不得新鲜事。”
木川微微抬起头：“那……还有怕什么的？”
狄冬青怔了怔，一边追忆一边道：“譬如怕虫子的、怕天黑的、还有……怕老婆的。”
木川听到此处，噗哧地笑了出来。
狄冬青放开他的手，在他肩上拍了拍，道：“暂时没有大碍了，不过你的心相确比常人更弱些，血气易亏损，还是少受惊吓的好。”
木川递上一个感激的眼神。
狄冬青松开他的手腕，又问：“你虽然身体不大好，内息却十分刚劲，你是不是习过武？”
木川低头瞥了一眼腰间的佩刀，道：“确是学过一些皮毛。”
狄冬青道：“身体不适却还要习武，想必吃了不少苦头吧。”
木川只是摇头：“就是因为身子骨不行，所以才要靠武学弥补。我的师父他、他从前就是这么教导我的。”
“你的师父？”狄冬青诧异道，“他没同你一起吗？”
“没有，”木川把头埋得更低了，“其实我们很久前就失散两地，我已经九年没有见过他了。”
狄冬青一惊：“抱歉，提起了你的伤心事。”
木川轻叹道：“无妨，我出生在官家，他却是江湖人，这也是没办法的事。”
狄冬青也在心里叹了一声，他虽然不清楚详细原委，却已隐隐理解木川的苦处。禁武令之后，武林式微，许多人都失去了立足之地，四处飘零，江湖成了一片干涸的池沼，不知有多少游鱼销声匿迹。
这些游鱼便是芸芸浮生，他们甚至没有挣扎出水花，便默默地走向衰亡，只留下一滩冷冰冰的死水。
想到此处，他便感到不甘。
本来，他们在西岭村逗留，只是为了买一辆马车。他们到百姓货行多管闲事，也是存了私心，想要探听五溪的消息。如今看来，货行的三人对五溪一案并不知情，马车更是没有着落，眼下，他们理应提早抽身才是。
然而，他却无法将这个萍水相逢的年轻人独自抛下。
他望了一眼天色，道：“不如你先去客栈休息吧，今晚我留下来就好。”
木川摇头道：“那怎么行，驱鬼是我提出的，怎能劳烦你呢。”
狄冬青宽慰他道：“人人都有恐惧，怕鬼也不是丢人的事，你不必勉强自己。”
木川还是摇头：“鬼固然可怕，但若今夜来的不一定是鬼，或许是人。”
狄冬青茫然道：“是人？”
木川咬了咬嘴唇，接着道：“倘若来的是人，我、我有话要问他。”
“说得好。”他的话音刚落，卢正秋的声音便从身后响起。
两人一起回过头，瞧见卢正秋一面拍手，一面走近，道：“这世上本没有鬼。有的只是藏了秘密的人。”
“师父，”狄冬青起身迎上去，问道：“你的意思是？”
卢正秋却不急，凝着他问道：“我想先听听你的意思。”
狄冬青思虑片刻，道：“我以为所谓闹鬼的说辞，不过是那三兄弟悲痛过度，心有所思，才产生了错觉。”
卢正秋道：“但你有没有想过，倘若不是危言耸听，而是真的有迹可循。”
狄冬青也道：“可是世上本没有鬼……！”
说到此处，他的声音戛然而止，因为他自己也愣住了。
道理很简单倘若没有鬼，也不是危言耸听，那么便是第三种可能。
他问道：“倘若不是鬼，莫非真的是人？”
卢正秋答道：“是不是人还不清楚，不过我方才在院子里绕了一圈，发现一些不大寻常的迹象。”
狄冬青竖起耳朵：“什么迹象？”
“你们两个随我来。”
卢正秋引着两人，来到运货的马车边。
马车上还载着五溪寨出产的缎，在灭寨惨案之后，它们便成了五溪人仅存的硕果，倘若拿去售卖，一定能够卖个好价钱。
钱孙李三兄弟显然也清楚它的价值，用锁链在车身和车轮上来来回回绕了几圈，栓在墙边的一棵老树干上。
狄冬青不解道：“这批货是被官兵盘查过的，并没有发现异状啊。”
卢正秋耐心道：“我所指的异状，并不是缎本身，而是安放它的方式。你们瞧，这里的布料被扎成了三捆。”
狄冬青定睛一看，车上的布匹的确是按照颜色和尺寸被分摊开，各自用布条扎成捆，的确是不多不少，正好三捆。
卢正秋接着道：“还有和布匹一同存放的三只箱子，各自上了回文锁，应当用来盛放那六十两抚恤银的。”
狄冬青皱眉道：“箱子也恰有三只，是按照人数分好的。”
卢正秋点头：“不错，正是如此。”
狄冬青道：“既然赵吉身死，三人决定停掉货行的生意，各奔前程，那么把财产分成三份也无可厚非。”
卢正秋道：“是了，可是这布匹的摆置已很久没有动过，绳结上的落灰和积雪交融，才会留下这些脏渍沉垢。”
狄冬青定睛去看，果真在绳结表面瞧见许多黑斑。他沉吟道：“如此说来，这些布匹在路上就分置好了。”
卢正秋点头道：“可是赵吉的白事操办得如此隆重，钱孙李三人也沉浸在痛失兄弟的悲伤中，他们却在归来的路上将货物和钱财分置好了，未有些奇怪。”
狄冬青点头道：“的确有些奇怪，但也算情理之中。”
“第二件怪事是这个。”卢正秋说着，拿出几本书册。
狄冬青接过书册，大略一翻，挑眉道：“这是百姓货行的账簿？”
卢正秋道：“是的，而且看落款是赵吉亲手记录的。我方才去书房查看，那里值钱的摆设都已被卖空，只剩下一张陈旧的书橱，这些账簿随意摊在橱中，和纸钱摆在一起，似乎是打算烧掉，还没来得及动手。我便翻出来看了看。”
他说着凑到徒弟身边，顺势执过冬青的手，把书卷展开，翻到中间，指着最后一行字：“你看，最近的记录是在前往五溪之前，由赵吉掌笔，记下了四人各自出资的详细数目。”
狄冬青皱眉道：“可笔记却断在此处了。”
四个人跋山涉水赶往五溪，一路上不可能没有支，却并不记在这本账簿上。钱孙李为何要换账，又为何要草率处理旧账，想来的确些蹊跷。
卢正秋将账本放在一旁，又道：“不过我所说的都不足为证，只是蛛丝马迹罢了。”
狄冬青沉默了片刻，转向一旁的木川，问道：“小兄弟，你也是发现了这些蛛丝马迹，才执意留下捉鬼的吗？”
木川立刻摆手道：“没有，没有，我哪里有正秋师父的智慧。只是……”
狄冬青见他面露惧色，便宽慰他道：“你但说无妨。”
木川咬咬嘴唇，道：“只是，倘若那位沈千户大人就是我的师父，他绝不会无端害人的。”
狄冬青大惊：“什么？你走失的师父，是那位沈千户大人？”
第116章千山独行（五）
日头西沉，暮色四合，橘色的残阳洒在屋顶的积雪上，将




桃花染金戈 分卷阅读120
原本苍白的素色镀上一层玫红。
同样镀红的还有挂在灵堂两侧的挽幛，白纱在风中高高飘起，重叠的褶皱舒展，像是要将晚霞引向地面，用借来的色泽涂满整间庭园。
冷清萧条的庭园因此而变得热烈，晚照如火，用片刻的辉煌吸引逝者的鬼魂。
可惜的是，院中没有鬼，只有人，有两个人。
卢正秋先行离开，前往客栈安顿姒玉桐和俘虏，将狄冬青和木川留在院子里。
木川依旧一言不发，他早就对冷清习以为常，只是安静地站在夕阳里，像木头似的沉默着，等待着。
狄冬青的心里却不大平静，他仍旧在思索木川方才的话。
其一，原来木川一直在设法打探师父的消息，打探了九年，从懵懂的孩童成长为抖擞的青年，仍旧没有放弃搜寻。
其二，木川的师父沈昭云，极有可能便是钱孙李口中那位沈千户，除了外貌与描述相符之外，当初沈昭云也是用左手提笔，左手持刃的，这一独特的习惯，在江湖中实在不多见。
当初的江湖人究竟流落何处，又为何会成为定国军的军官，狄冬青自然说不出缘由。
而木川此刻又是怎样的感受，他更是从未体会过。
他只是望着木川的方向，似乎在对方陌生的背影之中窥见一丝熟悉的怅惘。
人生的奇妙之处，便在于不经意间的知遇。
他也说不清这份亲切感源自何处，平日里，他并不常与人攀谈，但此时此刻，他却忍不住想要和对方聊上几句。
于是，他上前搭话道：“木川兄弟，敢问你的师父是怎样的人？”
木川眨了眨眼，歪过头望着他，似乎没有明白他的意思。
他立刻改口道：“若是不方面透露，我就不问了。”
木川也慌了神，磕磕绊绊道：“没、没什么不方便的，只是我记得的事也不太多了，毕竟过去了这么久，老实说，小时候我其实并不喜欢师父。”
狄冬青诧道：“这是为何？”
木川垂下视线，脸颊有些发红：“因、因为师父太凶了。”
狄冬青一怔：“原来你的师父是位严师啊。”
木川面带困惑，反问道：“嗯？师父不都是严厉的吗？”
狄冬青倒被问住了。
身为人师便理应严厉吗？但在他的印象里，卢正秋实在和严厉两字不搭边。
木川像是看出了他的疑惑，便替他说道：“正秋师父的脾气好，一定是因为你很听话，讨他喜欢。但我、我就不一样了。我很笨，处处都比不上我的大哥。”
狄冬青挑眉道：“原来你还有兄长。”
木川点点头：“我与大哥一同习武，大哥处处都比我强，所以我总是惹师父生气。小时候我不懂事，后来才明白他的一片苦心，若是能见到他，我想要对他道谢。”
“原来如此，”狄冬青望着身边人，道，“希望你们能重逢。”
许是他的语气太过真挚，木川难得地直视他的眼睛，问道，“与我讲讲你的故事吧。”
“我的故事？”
“我、我想知道，怎么才能当一个像你这样的好弟子。”
“我哪里算好，”狄冬青摇摇头，“其实我的师父也有过严厉的时候。”
木川罕见地流露出好奇的神色：“哦？什么时候？”说罢凑得离狄冬青更近了些，用视线催促他继续说下去。
狄冬青不禁陷入思绪。
金色的晚照洒在他的肩上，似乎在催促着他潜入记忆深处，搜寻吉光片羽。
那是他刚刚开始习武的时候。
习武一直是他的愿望，无奈爹娘不允，离了安邑城，与卢正秋一起生活之后，他才终于得偿所愿。卢正秋履行了当初的承诺，亲手传授他武艺，从招式套路到内功心法，毫无保留地倾囊相授。
可是，那时他太过急于求成，在无意间步入另一个极端，他不懂得拿捏分寸，只是卯着一股蛮劲儿勉强自己，甚至为了习武茶饭不思，尚在成长中的身体渐渐露出疲势。
卢正秋便是在那时对他动怒的。
年长者提出与他比试，捡了一根干枯细瘪的树枝，对抗他手中的木剑。
他一次次进攻，却一次次被对方轻易化解。别说是取胜，就连师父的衣角都碰不到。而他自己的头，颈，肩，臂，都挨了重重的打，倘若对方手上的武器不是树枝，而是白刃，他怕是早就殒命当场了。
卢正秋对他说：“以你的根基，想要与我比肩，至少要修行十年，十年之后，才能看出分晓。”
他咬着牙道：“十年太久，我等不及了，我现在就想为爹娘报仇！”
卢正秋冷冷道：“那么你一定会失败，你连仇人的脸都看不到，便会葬送在自己手上。而这世上不过多了一个可怜虫罢了。”
他无言以对。
他已疲力尽，额头上的束带被汗水津湿，半跪在地上，喉咙里喘着粗气，双腿像是灌了铅，使不出半点力气。
而师父一只手背在身后，神色淡然如常，甚至连发丝都不曾凌乱，仍旧妥帖地披在背后。
那时候，师父像是一座高山，风轻云飘，岿然不动，以近乎完美的身姿横在他的面前。
他的心被深深地撼摇了。
从那之后，他抛弃了自暴自弃的念头，不再做力不从心的事，昼里，他认真地进食，读书，习武，勤勉但不焦躁。夜里，他不再为仇恨而辗转反侧，搁下执念，安神入眠，心无旁骛地迎接每一天的朝阳。
他曾失去一切，好似璞玉被掘出一块空洞，可从那一天起，他心中的空洞被点点滴滴的辉光重新填满。
他对人世张开双臂，人世便再一次拥纳他，将一条曲折而又绚烂的道路重新铺展在他的脚边。
他的海阔云高，天长路远，皆因师父的一怒而起。
所以，就连记忆中师父严厉的面容，浮在他的心头时，依旧带着暖意。
他想要将这份暖意与萍水相逢的朋友分享。
但他旋即想起木川的身份，对方毕竟是官府衙差，而自己是朝廷钦犯的遗子，这些往事，本不该在对方面前提起。
他只能躲开木川热切的视线，简单道：“也没什么，只是小时候我也不大听话，被师父责骂过几次，后来才慢慢学到教训。”
木川非但没有质疑他的话，反倒学着他的样子，将手搭在他的肩膀上，郑重道：“你的师父一定早就原谅你了。”
狄冬青对他报以一笑。
木川又垂下视线，道：“我却连句不是都没有给师父赔过，所以今夜我一定要留下来，哪怕是鬼，我也想要见一见。”
第117章千山独行（六）
百姓货行虽然称不上富裕，但毕竟是四兄弟多年经营的成果，至少宅院的排场在西岭镇上是数一数二的。