桃花染金戈

卢正秋一怔，又问：“既然你们已经得手，为何还要对五溪人穷追不舍？”
南晏七道：“可惜的是我们还没有得手。”
“这是什么意思？”
“意思是有人已捷足先登。”
卢正秋一直盯着他，听至此处，终于难掩惊愕，手微微一颤。在这片刻的疏忽间，南晏七突然策动身形，枉顾刀刃的威胁，肩膀径直向他撞来。
双方早已豁出性命，在千钧一发之际，卢正秋终究还是慢了半步。
在他调转刀锋之前，胸口便被结结实实地撞上。受伤的身体不堪重负，踉跄后退，南晏七一声冷笑，趁势提步上前，猛推他的肩膀。
他仰面倒下去，半个身子陷进冰冷的水流，后脑重重地砸在石头上，而脱手的刀已回到对方手中。
撞击带来的钝痛尚未平息，便觉眼前一昏，南晏七抬起脚，毫不留情地踩压他的胸口。
骤来的剧痛使他几乎昏迷，嗓子一热，浓郁的血腥味便泛上喉咙，涌遍唇齿，最终顺着嘴角淌出。
血色发黑，是他内伤未愈的结果。
方才他早已身受重创，只不过凭借意志力生生撑了半刻，而现在，他残余的气力终于消耗得一干二净，好似灯油燃尽，蜡炬化灰。
大势已去。
他凌乱的头发散落阴湿的水中，沾满淤泥，狼狈不堪。
而南晏七半跪他的身上，用膝盖压迫着他，使他陷得更深。
“我亲爱的兄弟，知道你为什么杀不了我吗？”
长刀慢慢抬起，像一轮残月悬在头顶。
“因为你这人最大的毛病，就是想得太多，而做得太少。”
南晏七的话毫不留情地撞进他的耳朵，紧跟着刀锋的呼啸。
残月坠落，刀刃的影子在眼底急速放大，刀上的银光使他感到难以遏制的灼痛。
他终于沉沉地阖上眼睛，在一片黑暗中哀叹，大约自己是真的变弱了，有了牵挂，有了妄念，有了痴缠。他明明诞于泥沼，却想要与熹光比肩。这原本就是不可能的事，他的命数扛不起这般重量，所以，他的刀变慢了。
夕阳将沉。
而他也将葬身此地，尊严尽失，一事无成。





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寒气迫近颈侧。
他的嘴唇颤了颤，终于放任自己丢盔卸甲，用轻不可闻的声音唤出那个深埋心底的姓名：
“冬青……”
仅仅是道出这两个字眼，便使他如释重负，须臾近乎永久，而他眼中的氤氲终于凝结成泪。
泪是不甘，是悔恨，是爱难舍，是求不得。
灼热的血泼洒他的在脸上。
他睁开眼，发现自己还活着。
粘稠的血水淌过脸颊，泛着浓郁的腥味，很快将泪冲散。
他的胸口完好无恙，被锋芒洞穿的是南晏七的胸口。
南晏七的胸口插着一柄短剑。
短剑是他方才失手丢下的。
南晏七的血淌得如同瀑布，很快，布满伤疤的丑陋脸颊便褪去了血色，只余一片铁青。
铁青的脸上挂着僵硬的表情，身子歪倒，砸进冷溪，溅起一片水花。
南晏七已是一个死人。
死人的眼睛睁得大大的，直到死的那刻也没有料想到，这偏僻的溶洞中居然会有第三个人出现。
第三个人就站在冷溪畔。
卢正秋也不知道他是何时而来的。
他的手里拿着卢正秋的短剑，出其不意地将短剑的敌人送上黄泉路。
他的脸上盖着一张滑稽的面具，花花绿绿的线条勾勒出老虎的面貌，像是小孩子的玩物。
面具上也沾了一些血，他抬起手，用袖子将残血抹去，于是，面具便又回到天真烂漫的样子。
语声从面具背后响起：“你伤得很重。”
卢正秋小心翼翼地撑起身体，望着栽倒在淤泥中的南晏七，喃喃道：“他死了。”
来人道：“受了那样的伤，就算是恶鬼，也会再死一次的。”
他向来人短暂了一眼，便转过身，半跪在南晏七的身边，颤抖着抬起手指，轻轻地触碰那张熟悉的脸颊。
指尖刚一触到冰冷的肌肤，便迅速缩了回来。
面具背后的眼睛一直注视着他的举动，一双手悬在空中，几乎要落上他的肩膀。
可他却在这时发出一声长长的叹息。
他用虚弱而沙哑的声音道：“这个恶鬼，本是我的孪生兄弟。”
他的话很短，因为有太多的悲哀无法用言语道出，只能裹在那一声叹息中，像是裹在淤泥里的种子，竭尽所能地伸展孱弱的枝芽，却在触及阳光的时刻迅速枯萎，倾倒，蜷缩回泥土中。
悬起的手默默缩了回去。
面具遮住了所有表情，所以，来人只是转过身。
卢正秋叫住他：“等一下，你是……？”
他微微转回头，艰难启口道：“在下江渝人士。”
“是你将五溪人从这里带走的吗？”
“是的，他们此刻已在安全的地方，柏府的府兵已经赶来救人。”
“你呢，你不是来拿我归案的吗？”
他沉默许久，道：“杀害太子的凶手已经死了，用不着我来捉拿。”
面具背后的人发出无声的咆哮，呐喊只差一点就要冲破喉咙。
他想说师父，随我回去。
他想说你伤得这样重，我要将你关在房间里养伤，直到痊愈为止，哪儿也不准去。
他想说从今往后，你再也不要逃离，再也不要离开我身边。
可这些呐喊，终究还是被他咽了回去。
他只是用淡淡的、心伪装后的声音说：“既然误会已经解开，你也不必再做阶下之囚了。”
卢正秋微微抬眼，细腻的长发沾了淤泥，凌乱地披散在肩上，疲倦的眼底带着几分茫然，透过最后一缕残阳的余晖，怔怔地望着他。
他迎上那道目光，接着说：“往后你可以去任何地方，你已经自由了。”
第155章死生契阔（四）
卢正秋有一瞬错愕，突然扬起头，盯着站在对面的人，像是要用目光将那人脸上的面具烧却似的。
狄冬青藏在面具背后，感到一阵没来由的恐惧，尽管他的衣貌和声音都伪装得无懈可击，但恐惧掳住一个人的时候，是从来不会讲道理的。
他害怕自己会反悔，害怕多看一眼那伤痕累累的脸颊，便再也舍不得转身离开。
他希望他的师父能够获得自由，既然道义与私情不能两全，既然他往后注定要背负重担，为侠名所累，那么，至少他还能放开手。
他希望将自己不曾享有的奢侈，馈赠给面前的人，就像这人曾经馈赠他一样。
外面的天色已经发沉，夕阳的暖色如潮水般褪去，夜幕像一张幽蓝的帷帐，渐渐将狭窄的溶洞笼住。
他看了一眼地上的尸体，便转身往夜幕中走去。
忍耐是他的长处。
即便脚底如履针毡，心口如迎刀割，可他的步伐仍旧稳健。
甬道幽暗犹如万丈深渊，只要他再走一步，身后的人影便会彻底从视野中消失。
这时，从身后传来一声熟悉的呼唤：“冬青。”
他停下来。
那两个字是锋利的铁钉，而他是孱软的虫蚁，被牢牢地钉在原地，动弹不得。
卢正秋又唤了一声：“冬青。”
他慢慢回过头，顾不上掩饰声音中的颤意：“你怎么会知道，我的装扮应当没有破绽才是……”
随着他的话，卢正秋的身影从黑暗中浮起，缓缓向他走来，一脚深一脚浅，每迈一步都要耗莫大的力气，忍受莫大的痛楚。
“不管你装扮成什么样子，老虎也好，石头也罢，我总能认出来的。”
卢正秋的声线细若游丝，脸颊上的血痂已经凝固，散乱的发丝贴在上面，泥浆和脓血混合，好似一张泼错了笔墨的画。
这样一张脸，实在是丑态毕露，狼狈不堪。
狄冬青却看得痴了，仿佛无数次看到那熟悉的影子揉在夕阳里，眉眼舒展，金光揉碎在眼眸深处，化成一汪橘色的泉。
饶是经历凌虐折辱，那双眸底的光辉不改，看起来竟比任何时候都要亮，都要美。
这双眸中的位置，怎能让给别人的倒影。
他要如何忍耐，才能够转身离开。
他不敢再多看一眼，他害怕自己的叫嚣声真的冲破喉咙，害怕自己的决心如洪水决堤一般，崩离溃散，再无重铸的可能。
于是他转回头，低声道：“你快走吧，我怕我会改变主意。”
脚步声渐行渐近，几乎要来到他的身边，他终于忍不住闭上眼睛。
黑暗中，他聆听着一深一浅的脚步声，和汩汩水声交叠在一起，漫长永无止境。
他希望时光快些流逝，这交叠的声音快些从他生命里消失，可他又希望时光凝固在此刻，两人永远只有这么近，永远不会擦肩，不会诀别。
时光不会为任何人而凝固。
背后的脚步声停下来，他的心脏也随之停止跳动。
原来，一个人的心，是真的可以系在旁人身上的。
他的心几乎要开裂，要皱紧，要粉碎。这时，他感到肩上一热，难以置信的体温贴着薄凉的衣衫徐徐沁入体肤。
背后伸出一双手臂，将他轻轻抱住。
他僵硬地站在原地，片刻，亦或是永久，他的心脏重新传出律动的声音。
他的话里带着颤意：“师父，你




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若是真的不走，从今往后，我再也不会放你走。”
短暂的沉默几乎将他撕裂，他像是溺水挣扎之人，刚刚吸进一口新鲜饱满的空气，便又坠回水底，他想自己大约还在梦里，不然，身后的人又怎会如此地拥抱他。
然而，一个细小的声音钻进他的耳朵：“我想留下……”
“师父，你说什么？你再说一遍。”
卢正秋没有再度开口，只是渐渐失了力气，手臂垂落，身体向一侧瘫倒。
狄冬青迅速转过身，伸出双臂，将对方牢牢托住，揽进臂弯之中。
他终于感到压在臂上的体重，真切而殷实，仿佛在提醒他，此处并非梦境，此景并非虚妄。
卢正秋的眼皮沉沉地耷着，因为流了太多血，眼角泛着不自然的青色，双眼眯成细线，好似两条狭长的伤口。
伤口之中蓄满氤氲，有晶莹的微光闪烁。狄冬青屏息凝神，终于看清那些氤氲的来处，是尚未干涸的眼泪。
眼泪为不舍而流，为悔恨而流。
他再次陷入慌乱，心绪跌宕犹如惊弓之鸟，他将怀中人揽得更近了些，身体后倾，手臂垫进对方两腋之间，以撑住肩上的重量，嘴唇几乎贴上对方的耳朵。
他贴在卢正秋的耳侧喃喃低语：“师父，求你，再说一遍，我想听。”
卢正秋微微一怔，像是对徒弟的任性言语感到陌生，可环在他背后的手臂进一步紧，仿佛在催促着他。
他终于阖上眼，任由高瘦的身躯陷进对方怀中，低声道：“我想留在你身边。”
狄冬青手臂一僵，隔了很久才开口道：“你既然说过，便决不能够再反悔了。”
“嗯。”
随着他的回答，揽在他背上的手臂轻微抽动，耳畔传来哽咽的声音，因为面具的阻碍而显得分外低闷沉抑。
他不能忍受这沉抑，艰难地抬起手，将面具取下，而后挣动身体，从对方怀中短暂地撤开少许，以便凝视近在咫尺的脸庞。
狄冬青的脸上沾满热泪，棱角分明的面颊被水光抹得发糊，一双乌黑的眸子抖动着，眼眶涨红，睫毛轻颤，看上去竟是那么明亮，那么鲜活。
原来并非不舍和悔恨，才会使人流泪。
泪水也为狂喜而流，为幸福而流。
卢正秋的手落在对方的背上，轻轻抚慰：“傻孩子，你哭什么。”
狄冬青反而抽泣得更加厉害：“我……我……”
他的口中已说不出完整的话。
卢正秋轻轻发出一声叹息，代他说道：“看来师父不在身边的时候，你一定受了不少委屈。”
他的冬青只是怔怔地望着他。
两人额头相抵，鼻尖不时地碰在一处。卢正秋忽然倾身向前，轻轻吻上青年的眼角。
人在至为心悸的时刻，动作反而变得小心翼翼。生怕稍不留神便破坏了眼前的至美。
此情此景，已是至美。
他的轻吻胜过灵丹妙药，狄冬青终于止住抽动，道：“师父，我好想你。”
他的语调带着浓郁的鼻音，低沉而厚润。
他的话听起来实在很傻，实在很单薄。
真正的悲哀无法用言语道出，真正的喜悦亦然。
两人就这样静静相拥，肌肤紧贴着彼此，一直到沉霭的夜色将暮光彻底吞没。
夜是星辉朗澈的夜。
星辉从溶洞入口的一线天幕中钻进来，踮在阴冷的水上，苍白的石上，随着水声翩然起舞，好似一千只蝴蝶抖落的磷粉，斑驳而闪亮。
一场由光芒汇成的雨，抚慰着大地干裂的伤痕，使狰狞丑陋的人世重新变得温柔。
他们站在星辉雨里，哪怕站上一千个日夜，也不会感到厌倦。
半生虚掷罪业里，与君一逢岁月新。
好在天高路远，绿水青山，终究不负有情人。
第156章死生契阔（五）
夜色渐浓，星辉斑斓，溶洞之内愈显静谧，除了水声，还有毕毕剥剥的燃烧声。
师徒两人找了一处背风的转弯处，在干燥的地面上升起篝火，拴好马匹。狄冬青将师父安顿好，便拿出随行的水壶，去溶洞深处取水。
甬道曲折下行，最深处的汇聚成一块，常年避风避雨，又无外物侵扰，潭水又净又冷，刚好可以用来洗濯伤口。
卢正秋身上有许多伤口亟待处理。
他脸颊上的伤口虽不算深，但轨迹狭长，从耳根一直延伸到嘴角，即便此刻洗濯干净，日后也会留下一条疤痕。
他手上的伤口更重，刀锋贯穿手掌，在掌心留下一条触目惊心的豁洞，将脆弱的嫩肉暴露在外，必须仔细清理，不然便有发炎化脓的危险。更糟糕的是，这一刀虽然没有伤及硬骨，但挫断了一根筋脉，即便花数月，也不一定能愈合如初。
卢正秋的神色淡然，像是早就习惯了这样的事。
狄冬青却紧锁眉头，仿佛伤口烙在自己的身上。
卢正秋坐在岩壁边缘一块凸石上，狄冬青在他身边半跪着，将受伤的左手托起，放在膝上，用蘸了药草的手巾仔细擦拭。
他随身的行囊里只有简单的伤药，并没有止痛的药剂，在他擦拭的时候，卢正秋时不时从牙缝中发出倒吸气声，显然是在忍耐疼痛。
狄冬青听了一会儿，手上的动作越来越慢，最终停下来，仰起头望向对方：“师父，你若是疼，就往我肩上咬一口。”
他的肩膀刚好停在卢正秋视野下方，衣领因为俯身躬腰的动作微微敞开，后者转过头，刚好透过领口的缝隙瞧见肩上的裸肤，随即惊讶道：“你这肩上怎么有伤，好像是牙齿印？”
狄冬青一怔，眨眨眼，回忆了片刻，才答道：“哦，前几日我在医馆里，接了个临产的姑娘。”
卢正秋挑眉：“怎么你这医馆都做起产房的生意了。”
狄冬青道：“胎动来得突然，来不及找接生婆，只能由我代劳了。她受了那么多苦，咬我一口也没什么。”
卢正秋没有接话，只是垂下视线，怔怔地望着他。
他也没有介怀，埋头继续敷药，下一刻，却感到肩上一热。
他的师父没有咬上来，反倒抬起另一只完好的手，搭在他的肩头，隔着衣料轻轻拿捏。
徐徐暖流淌过全身，使他不禁放松，挪动脚底，又往近处靠了些，毛茸茸的脑袋时不时蹭过卢正秋的下颚。
他的头发很厚，有些杂乱，在他低头的时候，背后的马尾辫也随之垂过耳侧，搭在脸颊上，隔着咫尺的距离，每缕乌黑的发丝都能辨得一清二楚。
卢正秋索性把手搭在他的头顶，修长的五指为他梳理，将凌乱的碎发拢至耳后，又插进头顶的发丝间轻抚。
他发出一声低低的咕噜声，几乎是出自本能地放松肩背，想来是很舒服。
他像是一只大号的犬类，蜷缩在师父身边，贪恋着对方的体温和抚慰。
卢正秋怔怔地望着他闪动的睫毛。
近处是忽明忽暗的篝火，橘色的淡光洒在附近的水面上，使阴冷的流水沾带上暖意。
远处是皎洁朗澈的星辉，顺着一线天景缓缓流淌，好似一条幽蓝色的




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长河。
天上的河，地下的河，一冷一暖，所隔千里，却又缠绵相接，跨越了时与空，将此情此景衬托得格外温柔，格外隽永。
冬青的心里也有一条河，纯粹而热烈，现在，一度干涸的源头终于迎来清泉注入，沛然流淌着。
卢正秋凝视他，身体贴近他，分享着他的体温，几乎能听见他魂魄深处叮咚作响的声音。
年轻而充裕的魂魄，使年长者的心绪一同昂扬，就连脸上的伤疤，手心的创痛，都变得无足轻重了。
狄冬青已结束包扎，在受伤的掌心缠了绵软的布料，杜绝了恶化的可能。但他仍旧忧心忡忡，脸色阴郁，站起身的时候还踉跄了半步，显然心不在焉。
卢正秋瞧见他的样子，神色一黯，随即开口道：“对了，在你赶到之前，南晏七跟我透露了一些消息，关于魔教袭击五溪的目的，可惜他没有说完。”
狄冬青眼中一亮，在师父身边坐下，迫不及待道：“他说了什么？”
卢正秋将南晏七的狂言复述一番。狄冬青听后，皱眉道：“息壤一物，果真存在于世上吗？”
这个名字的确只存在于神代的悠久传说中，天神鲧擅自协助凡人治水，窃取了烛照元神一件宝器，名曰息壤，那是一种永不枯竭的土壤，蕴含着无穷尽的灵力，后来鲧因治水不利而遭到惩罚，囚居羽山。然而传说并未提及息壤的下落，或许是遗落在人间，或许是被其余神明带走回，它真正的去处并无人知晓。
卢正秋点点头，又道：“五溪和羽山一样，都是历史悠远的上古部族，不同的是，五溪人长期避世隐居，近百年来，商贾愈发兴盛，水运愈发通达，禹国人才注意到这个部族的存在。若说息壤藏于五溪，的确有可能。”
狄冬青依旧皱着眉头：“可是，鲧在羽山结束性命，息壤又是如何千里迢迢辗转到了五溪呢？”
卢正秋道：“五溪人信仰的神明与我们不同，既是外神，或许有一些没有留存下来的记载。”
狄冬青沉吟道：“可魔教又是从何得知的呢，那位教主究竟是何方神圣？”
说到此处，他的声音骤然止住，眼神不由自主地飘向身边的人。
卢正秋看出他的顾虑，便宽慰他道：“你但问无妨，崇明教教主叫做夏启渊，他身边的人常常称他做夏先生。我上一次见他的时候，他的鬓发已斑白，想来如今已有不小的年纪。”
狄冬青又问：“他是个怎样的人？”
卢正秋道：“人人都以为魔教教主定是十恶不赦的凶煞之人，但事实上，他却是一名大夫，饱读诗书，言语斯文，寻常人很难从外貌看出他的身份。”
“大夫？”狄冬青一怔，“那岂不是和我一样。”
卢正秋微微摇头，望向徒弟的目光中含着笑意：“绝不一样。他是个野心很重的人，为了达成目的不计代价，起初从北疆来到中原时，他孤身一人，举目无亲，历经数年苦心蛰伏，不仅使得魔教之名响彻江湖，还攀入朝野，一举博得昌王的信赖。”
“这些事，我在柏府也有所耳闻。在太子亡故之前，昌王一直有夺储的野心，既然太子与武林正道结盟，昌王索性请来魔教助阵，那位夏先生表面上担任昌王的府医，实则干预朝政，暗中动作。建帝虽然偏爱太子，但却一直反对太子与江湖人交往，怕是昌王一直从中作梗的结果。”
卢正秋一直望着他，听得认真，待他说完，才道：“看来我不在身边的日子，你又成熟了许多。”
狄冬青道：“本该如此，从前是师父操心太多了。”
青年人的语调淡然，却难掩脸上的笑意，佯装出的平静好似星光下的薄纸，包不住背后喜悦的心。
卢正秋又怎会看不出。
他抬头望了一眼远处的天接水，道：“冬青，其实还有一件事我要与你坦白。”
狄冬青偏过头道：“什么事。”
乌黑的眸子近在咫尺，热烈的目光使他不禁瑟缩，但他还是开口道：“你难道没有怀疑过，我是如何遇到你的母亲？”
出乎他的预料，狄冬青并未露出惊色，反而更加仔细地凝着他，道：“其实我有猜到一些，我说来给你听，好不好？”
卢正秋迎上那笃然的视线，除了点头之外，无法做出别的反应。
狄冬青道：“夏启渊最初的计划并不是派南晏七刺杀太子，而是派你去刺杀我的父母，是不是？”
第157章死生契阔（六）
卢正秋睁大了眼睛，凝着冬青望了许久，才喃喃道：“你怎么知道……”