盛唐破晓

    今日南秦县城，车马辐辏，人喊马嘶，有的马背上驮运着大包大包的货物，有的是由骡马拉着特制的平板车，与普通的板车不同，窄而长，轮毂低矮，车板四周有粗制的绳索捆绑固定，便是走山路，板车垂直上山，板车上高耸入云的货物也不会掉落。

    街道两边站满了看热闹的民众，指指点点，有那见识过世面的，指点着形状各异的麻袋，显摆着自己的博学，“看看，这麻袋方正有棱角，里头定是装的茶叶”

    “胡三叔，你弄错了吧，茶叶就是树叶子，哪里来的棱角”

    “一瞧就是生瓜蛋子，拿树叶子卖，能换来甚，套上个铁盒子，画上漆画，那就值钱多了……看那边，油纸袋包裹的，里头定是荣州出产的井盐……醒醒鼻子，有没有闻到樟脑味儿，这里头装的一定是丝绸锦缎了，这东西可是金贵得很，这一麻袋丝绸，能换上一大群骡马……”

    “三叔，这是啥怎么还用草席裹着是什么稀罕物……呜呜”

    那见多识广的胡三叔一把将那后生的嘴巴捂上，南国日头足，草席的缝隙间，有明亮刺眼的反光，很明显是金属的家伙事儿。

    南秦县的民众以往隔几个月就能看到这个大场面，早已习惯，但这次的车马队伍格外漫长，长得让最健谈的当地人都没有了话说，街道静寂下来，默默看着这支队伍在街道上穿过，无始无终，看不到尽头。

    队伍中，除了赶马推车的民夫，还有数百人的押运队伍，都穿着干练的短打，腰间扎着一圈儿匕首，斜挎着横刀，手中拎着红缨枪，马腹下还悬挂着陌刀长槊，武装到了牙齿，这些东西既是用来防身的，到了地方上，也能拿来当货物，能挣不少钱帛，权当是外快。

    人群里有人嘀咕，“怎的穿的一身白，奔丧似的，忒不吉利”

    的确如此，这些押运护卫，衣服都是白色的，连鞋子、发带、腰带都是白色的，这倒是与奔丧无关，吐蕃人服色尚白，贵族上下都穿着白衣，入乡随俗，能多得些尊重，便多了一重安全保障。

    这些护卫分成一段一段的，几人一团，各自目光机警的四下里盯着，行事也是各自为政，看不出谁是头目谁是下属，这也是一项安全措施，免得被人擒贼擒王，拿捏住一人便轻易控制了商队。

    商队穿过南秦县，先向东，入境浪穹诏芒部




第二百三十八章 艰难皇嗣（二十六）
    神都，上阳宫。

    太平公主入宫谒见，陪侍武后同游芬芳殿，沿着谷水长长的水廊漫步，时已入秋，冷风迎面，处处是寒烟衰草，实没有什么景致好看。

    母女二人都不是畏寒的，相携谈笑，人比花娇。

    走到水廊尽头，太平公主突地沉默下来，脚下也顿住不前，眼睛盯着前方广场上的一块方砖，怔怔出神。

    仿佛有一个浑身血迹的白衣少年，伤痕累累，才出丽景门制狱，匍匐在此地，狼狈抽搐。

    彼时曾见，只觉羞愤难当，堂堂皇家子弟，如此丑陋形态，丢尽了李家尊贵的面皮。

    “啪”耳光响亮，当时自己抡圆了胳膊，给了他一个大嘴巴，将他抽翻在地，伤口迸裂，血流一地。

    太平公主猛地打了个哆嗦，缩了缩手，五指紧捏成一团，眼睛里闪出几许晶莹。

    她也不解，为何时过境迁如此之久，她再想起当时一幕，再无羞愤之意，只余下心痛欲哭。

    武后侧了侧头，伸手抚了抚太平公主的脸颊，触到一点湿润，停了片刻，叹息一声。

    太平公主醒过神来，丝毫不作遮掩，扯着武后的衣袖，带着些娇娇之意，“母皇，女儿想念外甥了，他何时能归”

    武后温柔地笑了笑，轻抚着太平公主的背部，向近处的上清观走去，“他不只是你的外甥儿，还是朝廷的官员，为国效力是理所应当，无须担心，朕相信，他能替朕补好西南那片天”

    太平公主嘴唇动了动，没有再多说。

    武后在上清观坐定，韦团儿领着一众内侍奉上百官奏疏，武后一边阅看，一边与太平公主商议，韦团儿跪坐在侧后，几番跃跃欲试，却不敢开口，她终究不是上官婉儿，说些漂亮话儿，逗乐解闷可以，实没有什么治国理政的见解。

    “陛下，此间有上官待诏密奏”一个小太监捧着一份黄封奏疏，匆匆进了上清观，直接将奏疏进奉到武后面前。

    武后伸手拈起，很是随意地站起身，避过韦团儿和太平公主，打开密奏，一目十行扫过后，又字斟句酌认真看了一遍，合上奏疏，沉吟良久不决。

    上清观内寂静，太平公主和韦团儿都跪坐原地，不敢稍动，眼中却都有精芒闪过，对上官婉儿的忌惮更深一层。

    过了许久，武后重新坐回案前，提起朱砂笔，快速批复，倒没有再避着太平公主，“擘画可称详明，然事有多端，变化莫测，犹需小心在意，方寸得失朕有所不究，大义大局必得其圆满”

    武后的朱批连同黄封密奏一同又交回那个小太监手中，匆匆退了下去。

    密奏之后，武后又埋头批阅奏疏，一心两用，与太平公主闲谈，“太平，近日宫中朝中，事态频仍，你可有话要说”

    “女儿以为，两个嫂嫂行事不检，触犯大忌，但终究是皇家中人，还是应当保全些体面，及早处置为好，免得横生枝节，朝中动荡不休”平心而论，太平公主对于帮助李旦脱困，兴致不大，但皇嗣妃刘氏、德妃窦氏等人被看押讯问，虽说是谢瑶环的女千牛执事，仍是难免有些不堪流传在外，对整个李家的声名和势力都是巨大的损害。

    韦团儿闻言，浑身的肌肉都绷紧了。

    武后手上不停，笑了笑，不置可否，太平有狠心，也有野心，目光却短浅了些，此时不管以何种方式处置那两个贱婢，青史之上，于武后自己和李氏，都是污点，皇嗣的孱弱之势亦将定格，再难挽回，唯有拖延下去，以其弱势濒危，反倒有助于李家生同仇敌忾之心，争取朝官同情支持，凝聚起实力，再与武家众人达成新的均衡，向来以中立自居的豆卢钦望，渐渐旗帜鲜明支持皇嗣，便是明证，这才是帝王格局。

    至于那两个贱婢的处置，却上不得台面，越是体面，便越是难堪，何必拘泥随时可杀，随地可埋，不值一哂。

    为武后淡淡升起的气势所慑，太平公主不敢再多言，陪侍武后用了午膳，太平公主告辞出宫。

    “殿下，高安公主府驸马王勖近日又活跃起来，往武安县公府上走得很勤，与原楚王府上的幕僚有所来往，还试图往千金公主府上走动，千金公主闭门不纳”香奴面带忧色，密切关注与权策相关的几家府邸动向，是太平公主的吩咐。

    “哼，却不是个安分的，病好了，又要兴风作浪，也不掂量掂量自己个儿的分量”太平公主



第二百三十九章 艰难皇嗣（二十七）
    如意元年八月初，上官婉儿全副仪仗现身益州，与益州刺史段纶晤面，以剑南道观察使吉顼失踪及松州都督府前线不稳为由，传令召见各州刺史。

    文书由上官婉儿和段纶联名签押，加盖权策钦差大印，各州刺史不虞有他，陆续启程抵达金堂驿馆，上官婉儿驱逐刺史幕僚从属，闭门商讨军需供给及破案事宜，不见外客，各州一般事务暂由长史与钦差幕僚代为处置，重大事务则由金堂驿馆签押传令，长史遵照执行。

    这一举措招致强烈反弹，荣州刺史黄轾当场吵闹起来，上官婉儿于案头的一堆卷宗中翻检片刻，当堂历数黄轾各项罪过，有名有姓，见人见事，人证物证齐全，令左右将黄轾投入狱中。

    众多刺史望着上官婉儿的桌案，脸色红白，倒是无人再敢多说。

    有人却是只做不说，隆州刺史尹思贞勾连益州本地铺兵都尉，连夜外逃，于金堂城外五十里遭到擒拿，上官婉儿以其忤逆罔上，阴谋作乱，斩首于长街，益州刺史段纶及铺兵都尉等十几人管治不善，受到牵连，施以鞭笞刑罚，段纶年迈体弱，鞭殴致死，终是为自己的轻视大意付出了惨重代价。

    顷刻间两人死一人下狱，各州刺史噤若寒蝉，汉州刺史鲜于士简率先于金堂驿馆签押文书，经上官婉儿审核发下，各州刺史纷纷效仿，由此，剑南道行政大权，实质上掌握在了上官婉儿一人手中。

    与此同时，赵与欢自利州拔营，南下益州，由武秉德出面，一路集结各州兵马，放飞查探的敢死团将士也陆续归队，抵达益州之时，敢死团两千余兵力监视掌控剑南道各州四万余兵马，屯驻在松州后方，备御之势达成。

    上官婉儿犹自不肯放松，居金堂强势掌控剑南道各州，令州县府衙开仓，筹备辎重粮草，征集民夫，源源不断向松州后方输送，以此事为切入，行雷霆手段，有那贪渎过甚的，懈怠公务的，毫不留情拘押到金堂处置，生还之人十不存一，剑南道各州衙署，无不闻金堂之名而色变。

    “待诏，吉顼当如何处置”赵与欢言行之间，对上官婉儿愈发敬重，宫中都是袖里乾坤，不显山露水，一旦出外，才能见出魄力手段，素手轻挥，江山已然变色。

    “吉顼在你手里”上官婉儿微微诧异，她以为，这等要害事宜，应当是权策心腹手下施为。

    赵与欢微微苦笑，“此事由权郎君手下执事完成，他们另有要务，便移交给我看管”

    上官婉儿微微沉吟，眼中煞气一闪而过，“他此时不宜现身，也不宜死去，却不可便宜了他，让他受些磋磨，最终营救观察使的偌大功劳，便看谁人能得郎君欢心罢了”

    “属下遵命”赵与欢领命退出。

    上官婉儿漫步到窗前，隔窗西望，西岭依稀可见，她在这头，鲜于士简悬崖勒马，及时拨乱反正，是个值得栽培的，但她更愿，那头的松州，韩咸能做得好些，再好些。

    松州，都督府。

    韩咸在军府节堂高高踞坐，府中上下着急忙慌，川流不息，各色消息应接不暇，令他神色沉重不已。

    “都督，雅州地方押解军粮五万石，军械百车抵达”

    “都督，当州地方押解军粮三万石，辎重百车抵达”

    ……

    “都督，保宁都护府押解军粮万石，棉衣万套抵达，另有三千精锐到账下听令”

    保宁都护府连那等又臭又硬的穷乡僻壤也来襄助军资了呀。

    韩咸幽幽苦笑，任由属下的文官幕僚和武官将佐在下面兴奋地嗡嗡嗡叫个不停，自己在心头默默给那小白脸权郎君写了个大大的服字，小处捏着他的性命和前途，大处以大势逼迫，他哪里还有选择在

    斜眼一瞟，看到左手第一位坐着的长史程守业，他的神色与韩咸一致，眉头紧蹙，脸色沉重，他们两人，是这节堂当中唯二苦着脸的。

    “程长史，你为何这般模样难不成量我剑南道之人力物力，尚不能与赞婆小儿一战乎”

    程守业大惊失色，“都督，难不成与安戎城开战是真为何下官不曾知晓端的兵凶战危，未得朝廷旨意，实在不宜轻率挑起边衅，恐引火烧身”

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第二百四十章 艰难皇嗣（二十八）
    渺渺十万横断山，孕育了九黎三苗与百越，史前传说，蚩尤起家于此，羽翼渐丰，辗转至关中、中原地区，与炎黄二帝争锋，部众兄弟流散，分布四方，此山由数十座大小山脉组成，南北走向，连绵起伏，接续了吐蕃高原到剑南道州县的地理沉降，山脉之间多有湍急河流，山水相济，飞鸟难度，横断来去之路，故名横断山。

    游牧逐水草而居，农耕寻平原而作，山中羌苗部落，多在山林丰茂，便于捕猎采集的地方聚居，松州羁縻的羌人部落，以邛崃山、邓殊山和大凉山等地部落最为密集，最大的羌人部落，是党项羌，其后是白兰羌和西山羌，这三家羌人部落，在当时占据了羌人规模的六成之多。

    这些羌人并不理会大周的律法，更不要提所谓的行政区划了，部落分成多支，又分成小股，流动于山川湖泽之间，彼此相安无事便罢，若是有所龃龉，或是地方官吏欺压，或是与汉民械斗，便啸聚人马，鼓噪生事，也只有在那时，当地的官员才会徒呼奈何地发现，自己的辖地，竟然会有这许多羌人

    权策在山间行走，许是因随身护卫人马众多，兵强马壮，并无羌人来挑惹，但却目睹了不少汉羌冲突，有的私下殴斗，谁拳头大，谁说了算，有的则是经官，官员往往息事宁人，并不坚持法度，汉民讲理服法，即便受些委屈也认了。

    羌人却是半点儿亏都不肯吃的，一旦不对，便冲着官员大声嚷嚷，“你们汉民敢欺到我们羌人头上，咱们就去投奔吐蕃，吐蕃大军来了，这块地是谁家的，还不一定呢”

    一路上，这样的话，权策听了没有十次，也有八次了，每每羌人撂出这句狠话，守土有责，又无法承担挑起战端责任的地方官员，便泄了底气，任由羌人予取予求。

    权策叹息无语，派了人去跟踪，却见有些地方官员也不是好糊弄的，暗地里使了手段，让胡搅蛮缠的羌人付出惨重代价，有的却是懒政得很，反倒对汉民三令五申，在大街小巷城门口张贴布告，将羌人时常出没的地方予以公告，令汉民避而远之，否则后果自负。

    他没有插手干预，汉羌杂居，当官理政的又都是汉人，羌人的敌意和抱团不是一两个案子可以化解的，要想治本，便只能去除这些羌人左摇右摆的资本，将他们的命运，真正与大周联结在一起。

    交川县，坐落在群山环绕之中，是少有的羌人多于汉人的县城。

    “主人，就是前头那间客舍”绝地指着前面的一间竹木搭建成的两层小楼。

    权策信步走了进去，找了个视野开阔的地方坐下。

    鲜于士简并不可信，他安排的人，权策不敢多用，探问出羌人部落的基本情况，出了汉州没多远，便将那些人都在乡野之地找了个地方看押了起来，与羌人部落联系，只能用非常手段，绝地安排十八罗汉潜入三大部落土王居住的土楼，在他们脖颈间贴了一张字条，让他们到这间客舍来面谈。

    这个冒险行动，是不得已而为之，十八罗汉第一次单独执行无字碑的行动，虽干系军国重事，任务却只是简单的传讯，不免有些大意轻敌，低估了羌人的防御和戒备，任务虽得以成功，十八罗汉却付出了四条性命的代价，与他们的本事远远不符，绝地对这个结果大为光火，将剩余的罗汉一股脑发配到后方，与外围人员一同保障后勤，短时间内，怕是等不到行动命令了。

    权策坐定没多久，三个中年羌人壮汉走了进来，外头密密麻麻站着不少的羌人，手里拿着弓箭、柴刀，死死盯着里头的权策等人。

    权策抬眼打量了下打头的人，头戴青色布制头帕，穿着麻布长衫，外面套着一件没有袖子的羊皮褂子，脚穿一双绣着云彩花纹的翘头鞋，腿上裹着毡子绑腿，与外头的羌人差别不大，区别在于胸前挂着亮晶晶的大串银饰，十根手指上都戴着金戒指，戒指上镶嵌着玛瑙、玉石及珊瑚，与粗糙的服饰搭配在一起，很是违和。

    见权策只顾盯着人看，不说话，打头的羌人不乐意了，瞪大了牛眼，声音如同打雷，“兀那汉人小子，你是走哪条道的”

    权策回了神，瞟了眼绝地，见他点头，才确认是正主，党项羌土王拓跋司余，“我是权策，官家人，大周义阳公主之子，朝廷钦差，奉旨经略剑南道”

    一串头衔，听得拓跋司余眼皮直跳，蹙着眉头试探着问，“这什么劳什子，意思是你跟大周的皇帝老倌儿关系很近，剑南道这片儿，你说话管用”

    权策不以为忤，含笑




第二百四十一章 艰难皇嗣（二十九）
    吐蕃的城池，多与堡垒相依而生，重于外，而轻于内，高原四周与浪穹诏、与大周和吐谷浑等地交界处，多有城池堡垒，高原内，除了都城逻些，少有大城，多数都是部落贵族奴隶主的坞堡土楼，用以圈占牧场，囚禁奴隶。