盛唐破晓

    宰相岑长倩、李昭德与金紫光禄大夫权策，一同出北郊安喜门迎接。

    三人之中，岑长倩心事重重，李昭德眼中闪着凶光，唯有权策风轻云淡。

    前几日朝中剧烈震荡，事起在姜隆之死，这个西域沙陀人采取了极端的手法，只身闯入洛阳府大牢，以猛火油浇遍全身，引火，烈焰包围之中，周身滋滋作响，纹丝不动，口中犹自疯狂大呼。

    “行刺南阳王乃我自作主张，与主人无关”

    “权策小儿，此番杀不了你，我做鬼来拘你”

    “主人，今生姜隆误你，若有来生，愿再做奴仆，侍奉于你”

    “哇哈哈哈，为主而死，快哉快哉”

    凄厉的嚎叫声全部被压抑在大吼之中，声震四方，衙役捕快纷纷前来泼水营救，却未能成功，姜隆在烈火中焦黑，双目下有一颗晶莹泪珠悬垂，不落下也未曾烧干，官民皆道是上天垂怜，全其忠义。

    神都官民口口相传，以忠义之士称之，集资厚葬，来神都朝拜的沙陀王亲自出面，为姜隆主持了盛大葬礼，沙陀王专门上奏武后，祈求准予沙陀国将其魂魄召回。

    姜隆死后不久，洛阳府将武延秀判了行凶未遂，因姜隆认罪，武延秀极有可能是为人蒙蔽，罪责再减轻，判罚五十大板，当堂释放。

    武延秀回归魏王府，武延基的伤势比权策严重许多，不顾身体初愈，立即离开府中，前去拜望同时受伤的权策。

    自义阳公主府离去之时，武延基手中多了一份房产地契和众多奴仆身契，没有再回魏王府，径直在西城一座三进三出的大宅门上挂起南阳王府的门匾，武承嗣听闻此消息，沉默良久，终是安排府中武延基得用的管事，领着众多仆从，带了数十辆马车的钱帛物件，送入武延基府中，默认了武延基自立门户的事实，两个儿子势同水火，强行聚在一处，只会更增烦恼，离得远一些，也许还能剩下些许血脉情。

    就在波澜将近平息之时，蓄势已久的凤阁侍郎李昭德骤然发难，平添波折，先是寻了诸多罪状，一力主张严惩凤阁舍人张嘉福，最终将其杖毙，打一只死狗本算不得什么，偏李昭德犹自不满足，上了奏疏，罗列武承嗣诸多罪状，请黜退武承嗣宰相之位，只享有皇族亲王尊荣，不预朝政。

    朝野为之大哗，吉顼四处串联，以哀兵之姿商定行止进退，预备一场前仆后继的大反攻，岂料不等到上朝，葛绘便聚集数十名朝臣入宫请见，请以离间天家骨肉，祸乱朝纲，妄议储君之罪，处死御史中丞来俊臣和地官侍郎吉顼，拨乱反正，还朝堂朗朗乾坤。

    这数十名朝臣并非都是权策党羽，有麟台监宗秦客，有大理寺正狄光远，有春官侍郎严善思，有羽林卫将军武秉德，还有秋官侍郎李尚隐和夏官侍郎刘幽求，连姓韦的都没有漏下，文武兼备，级别虽不高，却云集了除皇嗣与武承嗣两个当事人之外的各家各派人马，足以代表朝中主流态度。

    武后在观风殿宣见，温言慰抚，嘉奖他们勇于任事，却并未表明态度。

    次日颁下诏书，将此次夺储风波的始末，悉数归咎于来俊臣和吉顼，下令将二人凌迟处死，但同时，也赐下鸩酒，令罢官的娄师德和在家反省的苏味道自尽。

    吉顼雄赳赳气昂昂上朝，走到半路便被如狼似虎的大理寺官差逮捕，押赴重玄门外行刑，与他一同受刑的还有一代酷吏来俊臣，他经营得当，没有像周兴等人一样，因大周稳固，鸟尽弓藏而死，但却无端倒在了皇储之争上。

    政治一物，果然是触之即死。

    来俊臣嚎啕大哭。

    当日朝会，可谓普天一洗，改头换面，朝臣专注于政事民生吏治，陡然实现政通人和。

    安稳了没几日，武承嗣病愈回朝，失去了皇储之位的奢望，他将名位置之度外，专心打击报复，权策是他的最大敌人，奈何有武后宠爱眷顾，不能下手，皇嗣李旦因祸得福，经此风云，反倒储位更稳，他的人马已然凋零，只有个豆卢钦望硬挺着，不便下手，原本中




第二百九十六章 还君明珠（上）
    如意元年腊月底，武后先是集体宴请了西域诸国、南诏诸国，东部高丽、新罗、百济和倭国，后又单独设宴款待吐蕃大相论钦陵，契丹酋长李尽忠，后突厥可汗默啜三人。

    权策全程陪同，武后指定了他的坐席，就在自己侧后，尽显尊崇受宠。

    宴请默啜可汗之前，朝中风云再起，李昭德因坐陇西李氏部分成员谋反一案，被处死，宰相第一的岑长倩见势不妙，自请出塞监军，连春节都不过，主动避出朝堂。

    至此，包括苏味道、格辅元、洛钦立、李昭德和岑长倩，先后有五名宰相因此次夺储之争或丧命，或离职，加上朝中位卑权重的来俊臣、吉顼、司马承祯，政事堂宰相超过半数遭厄，为之一空。

    武后放任武承嗣大逞威风，在他最为志得意满的时刻，武后却加其特进，免常朝，这个处分，等同于批准了李昭德当日的黜退奏请，却是在其人已经含冤入土之后才得以施行，所谓帝王心术，大抵如此诡谲无情。

    其后，武后升补内史武三思、太常卿欧阳通、秋官尚书狄仁杰为同凤阁鸾台平章事，迁给事中李峤为侍中，以天官尚书豆卢钦望为凤阁侍郎，以地官尚书武攸宜为鸾台侍郎，同列政事堂为相，升地官侍郎陆象先为地官尚书，迁春官尚书武攸绪为天官尚书，升春官侍郎严善思为春官尚书，升夏官侍郎刘幽求为夏官尚书，升秋官侍郎宋璟为秋官尚书，升冬官侍郎李尚隐为冬官尚书，任太仆寺卿韩咸为大理寺卿，补铨选郎中崔湜为太仆寺卿。

    另外，委任西羌土王、扶国公拓跋司余为万骑将军，统管北衙万骑和焰火军。

    一番调度急如暴风骤雨，兼顾了各方利益，只不过颇为令人回味的是，皇嗣、武承嗣的人马都只有一人为相，豆卢钦望和李峤，武三思也是如此，除了自己名列宰相班首席，各部尚书却是一人都无，太平公主和上官婉儿的人马各自占据两部寺，却是无人为相，中立势力飞速崛起，有同情皇嗣李旦的，也有武家中人，最为亮眼的，却是权策，他的名下已有一人为相，两人为尚书。

    武后的意图几乎肉眼可见，无意当储君，无意傍储君的，才会委以重任，此等格局，任意排列组合，都无人可揽权成势，唯有武后可居高居中，乾纲独断，这个格局各取所需，安抚压制浑然一体，如无意外，想来将会维持极长的一段时日。

    陶光园，瑶光殿。

    宫廷盛宴，地龙烧得热气腾腾，权策沉默着望着武后挺拔的遒颈玉背，心生叹服。

    他满脑子政治思量，却没有发现，在后面，也有两道视线在凝望着他的背影，上官婉儿痴痴望着他挺拔的脊背，泪水逆流入心，龙肝凤髓也只有苦涩一味，她已经知晓了武后的安排，娶一胡人女子为正室，权策问鼎帝位的可能便几近于无，这似是一件好事，饱受猜疑的日子，她经历过，付出了名节代价，如今郎君也将跳出来，与她的方式异曲同工，她该高兴，还是该悲哀呢

    谢瑶环的消息没有那么灵通，她不敢看权策的背影，却又忍不住要去看，那个背影令她魂莹梦牵，只是那上头似乎有艾薇的画影，每每令她自惭形秽，不怪艾薇能得到心灵归宿，她可以为他去死，自己呢，却是日日盯梢告密，有何资格相提并论

    酒过三巡，权策做着自己的本分，随大流举杯，该拜贺就拜贺，一丝不苟，毫无差池。

    默啜可汗身后，坐着那个白面的阿史那将军，附耳在默啜耳边说了句什么，默啜只带着半分醉意的鹰眼一轮，瞬间醉眼朦胧了，摇摇晃晃站起身，戟指权策，“陛下，久闻大周待客之礼周全，此地多有大周高官大将，王公大臣，都在臣坐席之下，那是何人，如何能位居我上”

    武后莞尔一笑，眯着眼道，“此乃朕之外孙，吾家千里驹，莫看他此刻乖巧，若朕是可汗，恐不愿在宴席之外与他相见”

    “区区一少年，此间有他长辈，年齿大过他的也尽有，陛下恩宠太过，岂不与他招祸”默啜显然听了那白面阿史那将军说的权策事迹，并不纠缠何处相见，反而用长幼尊卑找麻烦。

    坐在宴席下首首位的，是特进武承嗣，罢官免职之后，他的身体每况愈下，此时现身人前，浑似老了十岁，闻言义正辞严驳斥，“自古有达者为先，岂能因年齿而定贤愚，权郎君大有本事才华，文武全才，如何不能列座你上”

    “哦哈哈，那是最好不过，我突厥勇士，最是崇拜威猛汉子，我手下护卫三十人，权郎君任选一个，就比拳脚功夫，你打赢了，我送你一件宝物，你输了，便乖乖到下首来坐着，如何”默啜可汗借着醉酒遮掩，更是肆无忌惮，来到殿中叉腰跳脚，不停叫嚣。

    武后将权策招到身前，牵着手笑问道，“你可愿意下场比试”

    权策含笑，亲昵地靠近武后跪坐下，他自是不惧比试，但是这种让人吆喝驱赶着选猪肉的感觉，委实不爽利，“陛下，此间乃国宴，无私事，臣之个人荣辱，不值一提，不妨修正一下赌注，若臣赢了，便请后突厥岁贡骏马三千匹入朝，若臣输了，我愿受可汗亲手责罚三十脊杖，以偿失礼之罪”

     



第二百九十七章 还君明珠（中）
    如意元年底，权策以伤病请免朝正旦，不与正旦大飨。

    武后不许，言称此乃朝廷盛事，不当缺席，令其勉力。

    正旦大飨之日，武后先是御则天门，群臣百官勋贵列位，外藩一一朝贡进礼，队列绵长如云，由朝日至午后，为免误了祭祀的佳期良辰，鸿胪寺不得不加快进度，令数个藩属国于御道并行，洋洋洒洒看上去虽凌乱，却更有繁茂景象，武后颇为开怀。

    朝贡之礼完毕，万骑将军拓跋司余引万骑先导，骏马勇士如龙虎之象，壮阔豪迈，藩属诸国听闻此人乃是西羌土王，神色各异，不少藩属都在炫耀自家国人在大周为官拜将，与有荣焉，归属感颇强，反应最剧烈的莫过于吐蕃大相论钦陵，安戎城之战，羌人突入吐蕃高原数十日，糜烂部落不下数百，结下了几辈子都洗刷不清的仇恨，虽说他知晓这是大周驱虎吞狼，刻意为之，但吐蕃东半部，遍地的鲜血却不是区区几句阴谋论能越了过去的。

    论钦陵黢黑的脸上皱纹密布，与他不到四旬的年龄颇不相称，面上总带着苦闷之色，并不见一般权臣的飞扬和雍容，他微微抬起眼皮，飞快扫了一眼金光灿灿的御座，那上头都是华贵威仪的妇人，唯一的男人，就是吐蕃的最大仇敌，权策，看他所在的位置，近在大周皇帝身侧，吐蕃要复了这两箭之仇，却并不容易。

    他只是轻轻一扫，却被权策敏锐捕捉到，过了一会儿，权策视线游动，看了过来，冲他微微躬身点头为礼，用手掩住口鼻，轻咳了一声，他的脸色苍白憔悴，时不时紧一下眉头，强忍住身体各处的痛楚，武后令他勉力，他只好来，但他并不知道武后的意图，正旦大飨于皇嗣李旦等人或许是紧要之事，兵家必争之地，于他，却是可有可无的繁文缛节。

    习惯了居于幕后操纵风雨，他已没有走向前台的想法。

    权策与上官婉儿一左一右陪侍武后，侧目的不仅是论钦陵，还有众多朝臣，若说宴请外藩，还有些许私人性质，武后安排权策随身，只能说明私心之中对权策的宠爱，不足为训，此地可是正旦大飨，祭祀大事，为国之重典，权策仍在武后身侧，其中值得玩味的意涵就多了。

    “呜呜呜……”

    “咚咚咚……”

    雄壮的号角声响起，狮虎象各类猛兽低沉嘶吼，万骑将士于御道两旁列队肃立，人马严整如一，万象神宫前，一员金盔金甲的猛将横刀立马，正是拓跋司余，他面色沉肃，眼睛扫过纹丝不动，处变不惊的手下骑兵，心中有骄傲也有压力，这支队伍是武后身边的谢瑶环将军练出来的，他却是坐享其成，有如此强大的基础，若不能令万骑傲视北衙，他势必无脸见人。

    想到同样归了自己执掌的焰火军，他的压力更大，此军成立以来，虽兵额不多，却别有秉性，自成一体，前有武延基，后有李湛，都是背景强大之辈，纷纷在焰火军碰了个灰头土脸，折戟沉沙，武延基直接被手下军官营啸弹劾掉，李湛因泉毖之死引咎辞职，明眼人都不难看清楚，引咎是假，驾驭不住焰火军，借机体面脱身是真。

    “臣扶国公、万骑将军拓跋司余，叩见陛下，恭请陛下御万象神宫，祭飨天地宗庙”拓跋司余轰然一跪，鼓角声再起，武后理理袍袖，沿着御道款款而行，御道两侧一排万骑骑兵，两排文武朝官、藩属国贡使和公卿勋贵，风行草偃，相继跪倒在地。

    日光下澈，格外钟爱她金黄色的凤袍，光芒熠熠，冯虚御风，冬日朔风在她身上打了个旋儿，卷得衣袂翩然飞舞，将她的磅礴气势绵延开去，几乎充塞天地，巍峨的万象神宫等待的，唯此一人。

    春官尚书严善思主持大飨仪式，按照仪礼规程，高声唱和，皇嗣李旦终于得到了本就属于他的亚献机会，随着殿中礼乐，踩着步点舞动身躯，向首献武后呈递各色祭祀礼器，九鼎八簋玉璇玑，酒浆、九牢、牺牲一一到位，到呈递最后一样礼器，黍稷，也就是粮食的时候，李旦捧着一大穗巨型禾苗奉上。

    武后却没有伸手去接，“权策，替朕拿来”

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第二百九十八章 还君明珠（下一）
    皇嗣李旦捷足先登，抢先与各大外藩会面，却不料惹了一身腥臊。

    与论钦陵和金理洪的会面波澜不惊，到了契丹和突厥这里，出现了巨大的问题。

    契丹大贺氏部落联盟酋长李尽忠，辗转得知后突厥默啜可汗与大周和亲的狼子野心，对此予以强烈反对，表明松漠地区由契丹领有的坚决态度，同时提出要求参与皇嗣与默啜的会面，声称任何违背契丹利益的和约，契丹都不会承认。

    后突厥可汗默啜也不是好招惹的人物，咄咄逼问大周慢吞吞搞个什么皇族子弟考功科试，两个最优秀的皇族第一人又同时受伤，避不参加，连续发生意外巧合，是否别有居心，突厥满心善意，却被如此糟践，道义何在若大周与契丹站在一起，后突厥将不再保证西突厥阿史那斛瑟罗部的安全，请大周三思后行。

    这些军国重事，合纵连横的选择，哪里是李旦能做出决断的，只好支吾以对，搪塞过去，惹得契丹和突厥都有不满，各自上奏疏，将事情摊开在了明面上，两方都隐晦指责大周不尽宗主天朝本分，致使武后和朝廷一度极为被动。

    武后不得不亲自召见默啜可汗，为此事收尾，两方谈判协调之下，默啜可汗同意改口，不提大周子弟到突厥倒插门和亲，而是嫁女到天朝，且后突厥对大周修筑云州、涿州之间的道路不持异议，武后承诺皇族子弟遴选进度加快，且定能让云曦公主与默啜满意，同时在契丹与突厥的冲突中，暂时两不相帮。后突厥势大，大周两不相帮，其实就是帮了后突厥，但武后有言在先，这种局面仅限于契丹盘踞的松漠地区，一旦有所超出，大周的立场将重新考量。

    默啜算是领教了女皇帝的厉害，思维缜密，刚柔相济，且现在大周占据主动，他并无多少回旋余地。

    “陛下的外孙伤势如何了臣下手没有轻重，还望陛下莫要怪罪”默啜话锋一转，转到了权策身上。

    “可汗言重了，好了些，这几日他也奉旨会见外藩，却是有意思得紧”武后悠然而笑。

    “哦可是权郎君思虑不周，出了差池”默啜眉头皱了皱。

    “不是，只是他会见的藩属，颇有些意思，令人耳目一新”武后面上笑意更深，眉眼中流出丝丝欣赏之意。

    武后不明说，默啜不好再深问，思量着回了会馆，便遣人打听打听，能让武后说有意思的会见举动，定然有些道理在。

    回了会馆，召见了使团中的臣僚，密议半晌，派出去打听消息的人也回来了，“可汗，权郎君会见的使团，有五个，乃是安东都护府室韦部落，靺鞨部落，咱们突厥的执失部落和突骑施部落，还有铁勒诸部的回纥部落，权郎君还亲自去拜访了吐蕃苯教大巫师驻锡的白马寺，谈经论道两日才回”

    “这许多边边角角的部落，还有失势的神棍，权策会见这些人作甚”默啜颇为费解，环顾左右，“你们什么看法”

    众臣僚还未开口，门外响起踢踏踢踏的脚步声，人未到，清脆的声音先至，“室韦与靺鞨一南一北，可夹击契丹，也可虎视新罗，执失部和突骑施部是为西突厥准备的，也是为我们准备的，至于铁勒诸部的回纥部，那是钳制西域的，苯教大巫师虽然失势，却在吐蕃高原民间广有影响，有他相助，在吐蕃内部掀起一些风雨，易如反掌”