此乡多宝玉

此乡多宝玉 分卷阅读14
“萧公子纵然要读书要强，可也不必太拼命了。你若将身子熬坏了，他日纵然金榜题名，又有何用？”
萧索心虚地红了脸，从袖中取出那本绣像图，道：“将军，此书是沈公子昨日送到学生房里的，想是拿错了。学生……特来送还。”
十一状似无意地瞥了一眼，笑嘻嘻道：“啊，对不住，对不住！是我拿错了，本是给将军的，竟送到萧公子那里去了！”
沈砚踹了他一脚，没有反驳。
萧索顶头炸开一颗雷，竟是他的！那他是……怎么会呢？可他看这样的书……难道他真的……可是怎么会这样呢？
一席饭用得尴尬万分，萧索对着眼前焦黄喷香的小米粥屡屡失神，竟溅出两颗米粒到沈砚碗中。沈砚则频频借低头喝粥的空当，偷偷窥视面色分外平静的萧索。
十一挠挠头，觉得事情似乎不像他想的一般。看来这药，下得还不够重！
沈老太爷大丧，按涿阳习俗，应当请班唱晚戏，以示敬神驱鬼之意。沈砚早请人订下两班小戏，在府后的水亭中搭台。
日影西斜时，戏台已经搭好。沈砚特地命十一以散心为由，将萧索带到廊下清静的隔间里，自己应付往来亲友。待忙完，已是月影团团之时，沈砚又命管家在外照应，自己踱去萧索的隔间。
为了应景，戏台上唱的皆是祭扫、孝子、飞升一类的故事。正唱到《琵琶记》中《扫松下书》一折，沈砚便走了进来。
萧索起身行礼相迎，坐下只听台上人唱道：“只见黄叶飘飘把坟头覆……”又念道：“如今这年头，这姐儿们是不出嫁，爷们儿不正儿八经地娶媳妇，这兔子可比王八多得多！”
沈砚吓了一跳，竟不知十一下的药如此重，转头看萧索，见他清秀眉弯微微蹙起，似乎有什么东西想不明白似的。
沈大将军壮着胆子，向他那边挪了挪，右手搭在两人身后的椅背上，作出一副安静看戏的模样，眼神却不住向旁边飘。
萧索一心挂在那句念白上，细细咀嚼绣像绘本上的章句，念着“丹青著明誓，永世不相忘”一句，不觉痴了。
沈砚作乱的右手缓缓慢慢向那边移，他身上的梨花香萦萦绕绕飘进鼻端，不禁心神驰荡，色向胆边生，一个造次，搂住了他。
作者有话要说：
按时更新！
这章应该叫“沈大将军的扑倒计划”。
第10章帝王之心
萧索竟未闪躲。
沈砚手心微微出汗，力气大了怕捏疼他，力气小了又怕他挣开。想沈大将军浪荡半生，何时有过如此进退失据的窝囊情形！
萧索侧脸看看右肩上搭着的禄山之爪，望着戏台默了默，淡淡道：“将军如此，不妥。”
沈砚这些时日被他吊着，饥鼠一般抓耳挠腮，早已耐不住了，微微颤着手，搂得他更紧些，喉咙上下动了动，心一横，索性直言相告：“本将军是武人，一向直白惯了，不会拐弯抹角。我素性好这个……改不了了。你……你是如何？”
“学生……”萧索定定望着前方，“学生不知道。”
沈砚大喜，不知道总比不愿意好，不知道便是有了一半可能！他恋恋不舍地放开他，想再握握他那双细手，终究还是忍了回去，未敢造次。
萧索坐得笔挺，由始至终不卑不亢。
散戏后，沈砚张罗送客，闹到半夜方毕。萧索默默回了卧房温书，心里却一直不静，总是想他说的话，肩上像燃着一把火，烧得厉害。
又过一日，京中传来消息，说言浚大人升了正三品左都御史。沈砚修书一封祝贺，命十一送到京城，顺便问问他“冒领恩赐银”一案的圣旨何时能下来。
若没有皇上的谕旨，他无权去府衙查案。无论明旨密旨，总要有个旨意在手里，才好行动，否则府台陈几顾也不会配合。前次圣上虽然给他一封手书，可短短三行字的申斥，他也不敢擅用。
十一便又风尘仆仆进京，好在越州府距京师不远，官道也好走，快马三日可到，不算太劳累。
倒是言浚体谅他，一见便笑问：“沈文玉越发会折腾人了，命你来回跑。区区小事，何必特特地送封信来？本官记得他从不喜闹这些虚礼的！”
十一拱手道：“大人才能出众，越级升任都御史，如此大喜，岂能不贺！”
言浚摇头笑道：“连你小子都学油滑了！哪里是本官才能出众，不过是皇上看本官拮据，赏了件新官服给本官，结果下面人拿错了都御史的服秩。君无戏言，礼部郑大人又给本官说了句好话，圣上不得已，才勉强将这官位赐给本官了而已。”
十一有些傻眼，从古至今，还从未听说有这样升官的，只得点头道：“嗯……大人鸿运当头，当真无人能及！”
言浚道：“鸿运当头？此事都已成为京中的笑谈了！”拿起桌边一封信，套上一只大信封，封上朱蜡，道：“行了，回去跟他说这故事罢。顺便将此信交给他。记住，不能落在他人手上！”
十一接过，方欲告退，又听他道：“对了，希声这几日总念叨你，回去前，去看看她吧。”
十一应声而去。
言浚望着他退走的背影，想起那日朝堂上的情景，又不禁一阵后怕。皇上的意思，他在翌日便明白了。
那日早朝前，他捧着云鹤朝服，穿也不是，不穿也不是。圣上亲赐，不穿是不给他脸，必定触怒圣颜；但这官府的品秩又与他的官位不符，穿上恐是僭越之罪。
还是希声，手里拿着咬了一口的油圈，眨着大眼睛笑他：“穿新衣服多好啊！我也想穿，可是没有！”
言浚忽然明白过来，旁人想穿却没有，他既有，只怕不穿也得穿。纵然犯下僭越之罪，那也是皇上让他犯的，若不穿，天子一怒，他恐怕要死无葬身之地。
于是言御史真的穿着云鹤袍上了朝，满殿文武纷纷侧目，指指点点却不敢明着问他。人人心里有把算盘，言浚并非妄人，如此做，想来别有内情。
他们哪知道，言浚的背都让冷汗打湿了。
一时皇帝升御座，看见他的衣服，甚是满意地问：“言卿，你今日怎么穿了一件云鹤袍上朝？朕记得，按你的品级，当穿孔雀袍吧？”
言浚忙叩首告罪：“臣逾礼僭越，罪该万死，不敢请求宽恕。但臣有下情，请皇上容禀。”
桓晔端起案前的茶盏，慢慢呷了一口，道：“卿有何话，直言便是。”
言浚措辞再三，终于道：“回皇上，昨日臣面圣时，蒙皇上体恤，赐了两套新朝服。臣当时内心激动，只顾着感沐天家恩德，竟忘了




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打开看看。回家后，供奉了香火，才发现，竟是两件云鹤袍。”
他话音刚落，商淮已跪地请罪：“皇上恕罪，是奴才一时疏忽，奴才罪该万死！”时机拿捏得一分不早，一分不晚，恰到好处。
言浚忙道：“错拿衣裳本是寻常事，都是微臣得意忘形，未曾查看。只是这朝服乃圣上所赐，臣不敢不穿，因此今日便穿着来了。微臣有罪，请皇上治罪！”
殿中个个敛声屏气，算不准圣意如何。
皇上顿了顿，向着下面胡子花白、老态龙钟、双眼炯炯有神的一人问：“郑卿，你是礼部尚书，最懂规制。你看此事，如何处置好？”
郑铎字刚声，是三朝元老，宦海沉浮几十年的人，自然明白此事乃皇上授意，不过做戏而已。
他此刻只可说好话，哪里敢拆台，因道：“回皇上，所谓‘君无戏言’。不管是不是错拿，既赏了，便没有改口的理。但大人的官位，穿云鹤袍，亦于理不合。老臣斗胆，请皇上晋言大人官位！”
桓晔还未开口，吏部尚书刘玉舟先道：“启禀皇上，微臣以为郑大人之言，实有不妥。言中丞身为御史，却连一件官袍都看不分明，实在失察！有罪不罚，反而加以晋封，于理不合。若人人都以此机巧手段晋封，吏部将再无法度可言矣！”
工部侍郎陈几道附议。
大理寺卿卫岚亦道：“皇上，晋封确有不妥之处，不如恩威并施吧。”
桓晔搁下茶杯，沉声道：“传朕旨意，晋言浚为御史台左都御史，加三品衔，赐服云鹤袍。言浚另有失察之罪，着罚俸一年。”看了眼刘玉舟，问他：“刘卿，如此，可好啊？”
刘玉舟吓得魂飞魄散，连连叩首告罪：“皇上圣明，微臣愚钝，请皇上恕罪！”
散朝后，百官皆来道贺。
言浚一一应承，心里却另是一番滋味：对于他这样的穷官而言，升官还在其次，罚俸可是要了他的命！
众臣散后，卫岚迎上来笑道：“言兄，恭喜，恭喜了！”
“晓风莫要打趣我了！”言浚与他一道向外走，“若不是你那句‘恩威并施’，我哪里会罚俸一年！如今我没了俸禄，可要带着希声去你家蹭饭了！”
卫岚道：“既这么着，干脆典了宅子，合家搬到我府上来便是了，何必蹭饭如此麻烦！”
言浚看看他那满面的光风霁月，轻轻道：“晓风惯会玩笑的。”
走到宫外，卫岚上轿前，又道：“抒怀，圣心难测，你可要谨慎！”
言浚微微一笑，目送他离开，心里又开始打鼓。皇上的意思，他明白，无非是想升他官职，又怕大臣们反对，才出此下策。但晓风这句“圣心难测”，似乎另有所指。
难道皇上此举，别有深意？
他坐着轿子一路晃到家，换了身家常衣衫，步行走到青桐街，进了饮中仙对面的鸿渐楼。茶博士捧着茶罐步入雅间，向他行过一礼，跪坐在对面冲茶。
言浚接过闻香杯，缓缓一嗅，只觉清香扑鼻、沁人心脾，再接过品茗杯，浅浅一啜，更是醇和温润、四美俱全。
“嗯，新下的破壁茶。”
破壁茶，只在泉州的岩壁上生长，茶树枝桠深入岩石，若要采摘，须先凿开石壁，所以名为“破壁”。
此茶甘醇无双，却最难采，稍有不慎便会凿坏茶树根茎，来年便不再发新茶了。因此，破壁茶素来是贡品，民间少见，遑论新茶。
茶博士笑道：“言大人的舌头，是草民见过最灵的了。”
言浚将茶杯丢进涤方，回来却握住了茶博士的手，温言道：“玉衡，你这里总是如此清静。”
茶博士任他握着手，垂目微笑：“大人身在朝堂，见惯了风云变幻、富贵风流。草民这里只有茶，不过拿着素俭当清静罢了。”
言浚抿了抿嘴角，撩开他额前一缕碎发，拉过他在怀里拥着。一室茶香里，隔着茗烟，他低低叹道：“若是可以，我宁愿选块茶圃，带你归农。”
“草民无福，怕消受不了归农之乐。”
言浚解开他衣襟，俯身道：“你从不说这样扫兴的话……”
出门时，楼下正有几人凑在一处议论，其中一人道：“你们听说了吗？言大人越级升了都御史，却是因为皇上错赏了他一件云鹤袍。”
另一人冷笑道：“云鹤袍算什么！谁不知姓言的是怎么上去的，比那馆子里的小倌儿还能干净几分！皇上成日和他钻一张被子，只怕人家连龙袍都穿过了！”
先一人压低嗓子道：“陈兄，这话不敢高声说的。再说，言大人怎能和小倌儿比？人家可只伺候一个人，那叫御前侍奉！”
一语说得桌上人都笑起来。
言浚在楼边扯了扯嘴角，脑中忽然一片清明自己之前一时愚钝，竟将帝王之心忽略了从袖中摸出一角银子，递给身后人，道：“算他们的茶钱。”
茶博士送他出门，走到桌边笑问：“几位，今日的茶可好？”
先前姓陈的那人拱手道：“是陆宇陆状元啊，小的眼拙，竟没看出来！今日的茶甚好，甚好！”
桌上人听见“茶状元陆宇”之名，纷纷起身见礼。陆宇掂掂银子，笑道：“诸位的茶钱，方才言大人已结过了，且请尽兴罢。”
“陈兄，”先前那人悄声道，“方才的话，怕是给言大人听去了！”
“听见又如何，自己做过的事，还怕人说吗？”
言浚步行回家，给希声买了一只糖人，算算袖中的铜板，微微后悔：方才，着实大手大脚了些！
十一回去将云鹤袍的事说给沈砚，一向大条的人却比言浚明白得快：皇上的深意，分明是警告言浚，这官位是名不正言不顺得来的，他能给，也能！
桓晔更是告诉百官言浚的都御史，是他施舍所得，并非因功受封，谁若趁机攀附，那是不长眼！
帝王之心，岂能忽略！
沈砚拆开信封，见里面还有一只小些的信封，再拆开，正是他心心念念要的，皇上下令彻查“冒领恩赐银”一案的密旨。
至于为何今日方下旨，为何在言浚升迁之后才下旨，他便不想猜了。
作者有话要说：
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这两章交代京中的人物关系，萧大公子的感情戏少了。
第11章三火齐燃
沈砚在接到密旨的当夜，便告诉了萧索。
后者却没有他想象的振奋，不过微微笑了笑。沈砚备受打击，为这一封旨意，他将全部政治身家都押了进去，冒着触怒圣上的风险，却只换来他客气的一笑。
他曾在都中




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的伎馆里听过周幽王烽火戏诸侯，只为引褒姒一笑的故事。此时此刻，他才明白周幽王难当！
萧索默坐在椅边，垂着目光，参破了红尘一般。沈砚拿他丁点儿办法没有，他自觉已是周到万分，奈何始终打不动他的心。
沈大将军于情场，还从未如此挫败过。
“萧公子，”沈砚挨着他坐下，一把握住了他的手，“萧秀才！”
萧索抽了抽手，未果，只得道：“将军有事请吩咐。如此，有失体统。”
沈砚深吸一口气，压下胸中腾腾窜起的烈火，望进他眼中，问道：“萧索，你到底是如何？难道本将军做得还不够多，意思还不够明白？”
萧索站起身，一揖到底，正色道：“将军所作所为，学生感激不尽。但学生立志功名，心思只在书本上，从未想过其他的。”
“那你现在想！”沈砚脾气上来，用力去抓他手腕，白皙皮肤上立刻映出一圈浅浅红痕。
萧索挣不开，侧开脸道：“学生当以学问为重，其余的事……不该多想。”
烛火下，只见他鼻梁投下的侧影。沈砚的心，也被那一圈暗影笼罩。他拳拳打在棉花上，禁不住烦躁，捏着他下颌转过脸，沉沉问他：“考□□名后呢？难道你一生不想这些事了吗？若是你一生不中，便也孤栖一世吗？”
萧索被迫直视，他眼中的怒火一览无遗。怒火中倒映出的自己，带着几分绝望的意味。他怔了怔，皱眉道：“学生……也不知道……”
他当真不知。
自从十一岁中秀才之后，他的人生便该沿着应有的轨迹，举人，贡士，进士，一步步走下去。可他从未想到，这条路会在最平坦处拐了弯。
从少年神童到落第试子，他经历了常人难以体味的心理落差。由最开始的得意，到初次落第后的错愕，到屡屡不中的失望，到深陷于自我怀疑中的绝望。中间承受过多少屈辱，就立下过多少翻身的誓愿。
风月之事，他不敢想，更没有资格想。他是个落魄潦倒的书生，是个有志难酬的文人。温饱尚且不足，何谈情爱？
他母亲在世时，也曾要给他说亲。他也不过一笑了之。那时的他，只想一朝金榜题名，给这身自小累下的学问，找处用武之地。
到那时，或许能置处齐整的房子，乘顶简素的轿子，娶个贤惠的妻子，奉养年迈的母亲，再添一二子女，便已足够。
可惜，一切犹如幻梦，破灭了。
沈砚实在恼火他的态度，哪怕他与自己大打出手呢！
可他就这样，柔中带刚地站在那，针插不入，水泼不进，任你如何，我只面不改色。
沈大将军实在忍够了，一把箍住他双腕，欺身上前，吻了下去。
“你……唔……”萧索终于变了脸色，用力挣扎着推他。奈何实力悬殊太大，纵然用尽力气，却也只有予取予求。
“爷，出事儿了！”偏在此时，十一突然慌张地闯进来，看见眼前景象却傻了眼，“爷，爷爷嗳……”
“滚！”
沈砚按捺着一腔火，冷冷剜了他一眼。十一大眼一眨，只见萧公子两手被他家将军困在身后，仰着身子无力推搡，活像个小女子，而他家将军怒发冲冠，正覆在上面行凶，忙讪讪退了出去。
沈砚按着手中一丛发丝，撬开关隘，拖出一段灵活柔软，细细咂弄。萧索无法抗拒，委屈愤恨，顺着一滴咸苦，尽数滑了下来。
“从未见过你这样爱哭的！男儿有泪不轻弹，你不知道吗？”他得了便宜还要卖乖，趁着萧索无力还手之际，一把将他扛进了内室。
十一趴在门外听墙角，也不知里面究竟怎么了，声音竟如此丰富多变。一时严厉，一时又婉转，一时急促，一时又似叹息。
他家将军素日的能为，他是知道的，可那萧公子，可也抵受得住？
也不知过去多久，沈砚冷静下来，看看身边僵硬的人，后悔不已。如此一来，前番做过的功夫，尽付东流了。况且他眼睛一眨不眨，仿佛死掉半个的模样，着实看得人心里一紧。
他将凌乱的衣衫扔下榻去，拉过锦被给一言不发的萧索盖好，自己草草披上外袍走了出去。
门口等着十一，沈砚命两个守卫看好里面的人，才问他：“到底怎么了？慌得这个样！”
十一顾不上闲话，忙道：“爷，刚刚府后走水了！如今火势已救了下去，只是烧坏了马棚、柴棚，其他地方倒没什么，御驰马呛了点烟，也无大碍。”
“好好的，为何会走水？”沈砚皱着眉向后面走，觉得此事大有蹊跷。
十一道：“底下人说是柴房里进了火星，遇见下面人藏的一壶酒，就着起来了。”
沈砚冷笑道：“若是寒冬腊月，天干物燥也罢了。如今正是雨季，柴草潮湿，怎会沾上一点火星就走了水？偏巧不巧，就碰上那壶本不该在柴房里放着的酒，未太牵强了！”
“爷说得是。”十一跟在旁边点头，“想来定是那些人狗急跳墙，故意弄了这把戏，也不知是警告，还是真想杀人。”
沈砚走到后院，见一面院墙已被烧毁，玉驰马弯着脖子上来蹭他，样子分外可怜。他顺了顺它的鬃毛，猛地抽出身边侍从的佩刀，顺手一扔钉在了远处葱郁的大樟树上。
树叶簌簌落下，黑暗里不见任何影子。但沈砚心中有数，知道那树干定已染上血红。
他对着院外朗声道：“外面不管是哪路的朋友，你们听好了：这闲事本将军是管定了，明刀明枪你们只管来。这等下三滥的招儿，不必拿出来丢人现眼了！”
说毕，沈砚回头吩咐十一：“看见了，这就是他们的那点儿能耐。区区鼠辈，不足为惧！从今日起，将侍卫们分成三班，日夜轮流巡查，再不许有今日之事！”
十一领命，立刻安排侍卫巡护、家丁上夜，又亲自带着一群小厮拾房子。众人见到方才一幕，心气奇高，各司其职，井然有序。
沈砚甚满意地点点头，看了一圈，才回卧房去。看守的侍卫说里面安静之极，毫无动静，他又不禁惴惴。
蹑手蹑脚地推门进屋，撩开帐幔，里面躺着的人似乎睡着了，合着眼，呼吸匀长。沈砚小心翼翼地褪下外袍，拉开一角锦被，动作极尽轻微地滑了进去。
萧索不曾睡，缓缓张开眼睛，面向里侧，并未看他。此时此刻，他有一种女子卖身求荣的感觉，这让他无地自容，难以自处，甚至厌恶自己。
可他又能如何？是自尽还是苟且偷生，是恨他还是隐忍原谅？他以为他会一死明志的，但是他没有。
他心里是屈辱的




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，可除却屈辱，还有一种异样的感觉，像羽毛撩拨着心尖，酝酿已久的情绪，不知不觉中已慢慢发酵。
他不知该如何面对沈砚，也不知该如何面对自己，更不知该如何面对二十四年来寒窗苦读的圣贤书。
他只觉得，一切都打碎了。
就在这样的破碎里，他竟寻到了一丝小小的喜悦。
“睡不着？”沈砚长年带兵，比任何人都警醒，自然能察觉到他是假寐。
萧索久久不言，直到沈砚都快睡过去了，他忽然淡淡问：“将军打算如何处置我？”
沈砚以为他恨死自己，再不会搭理自己了，没想到还会同自己说话，忙凑近些，拉开一缕湿润的发丝，温声道：“放心，我会好好待你的。”
萧索盯着床架边月华漏进来的光斑，讽刺地扯了扯嘴角，道：“将军，你放我走吧。”
“胡扯！”沈砚黑暗里捏了捏他耳垂，“你是本将军的人，哪儿也不准去！你没看今晚他们纵火那架势，怕你一踏出这门便要横死当街！”
那也不错。萧索想。
沈砚不清楚他在想什么，但直觉告诉他有些不对，因又道：“你不要胡思乱想了。这事儿自古常见，皆因你读书读迂了，才当作要死要活的大事。既然有人生来如此，说明此道亦合乎于自然之理。你们看的那书上不是说了，道法自然，顺天应人。连帝皇公卿都如此，何况你我。只要此事顺应己心而不干涉旁人便是了。”