此乡多宝玉

终于捱到送上药来，他刚要喂给萧索，只听“叮”的一声响，手中药碗被暗器击中，“哗啦”摔了个粉碎。药汁洒在凿花石砖上，立刻响起“哧哧”之声。
十一还未反应过来，他家将军便湿淋淋地冲了进来，“万幸，万幸赶上了！去把那两个郎中捆了，给我关在柴房里，饿上三天！”
“爷，你受伤了！”沈砚身上血水、雨水，顺着发丝、锦袍，滴滴答答向下落。
他坐在榻边，随口道：“无妨，小伤。你快去再请个郎中回来，这病耽误不得！”
十一领命而去，很快又领回一个纪子扬纪郎中。此人生就一副庸庸碌碌之相，沈砚没有挑剔的余地，只得让他来诊脉。又是一番忙碌，直到入夜才给萧索煎好药。
沈砚肩上两处刀伤，此刻也已包扎完毕。十一频频催他去休息，他却不在意，仍是龙虎猛地在萧索病榻前打转。
十一冷眼旁观，觉得他家将军，泥足深陷了。
作者有话要说：
按时更新！
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第14章金蝉脱壳
纪子扬其貌不扬，医术却出人意料的湛。
萧索被灌下他开的药，很快便苏醒过来。沈砚上蹿下跳到半夜，此刻坐在脚踏上，靠着床沿睡得正香。他在梦中，眉头竟还微微蹙着。
夜雨稍歇，晨光还未透出云层。屋中烛烬灯熄，依依上孤烟。窗边透进几缕风，带着水汽浸润的凉意。
萧索拉过被子，还未给沈砚盖上，他便醒了。睡眼惺忪的模样，丝毫没有大将军的气势，反而异常温柔脆弱。他的眉梢眼角微微上挑，像画上拓下来的，写不尽风流，描不完潇洒。
“你醒了！”沈砚才没有他的闲心，爬起身去探他额头，“你觉得如何，有没有觉得乏力？热度倒是退了，脸色瞧着还是不好。李继宗那个混蛋不敢直接给你下毒，便将你药方中的几味药下重了。若不是查了药渣，这会儿还看不出来。他们狗急跳墙，生怕你死不了，昨晚竟直接给你下了毒！还好我及时赶了回来，否则你的小命就没了！”
他叹口气，又道：“都怪本将军行事不周，那日得罪了李怀远，否则他也不会怀恨在心，同那些刺客串通来害你！”
“将军切莫自责！”萧索扯出一个有气无力的笑：“学生已然无事，只是又给将军添麻烦了。”
沈砚微有不悦，板着脸道：“这样的话，以后不准再说了。你再睡一会儿，我去叫姓纪的郎中来。”说着给他掖掖被子，走了出去。
萧索目送他离开，望着床帐叹了口气，好像，越陷越深了。
纪子扬来探过脉，说已过了危险，又开出一张药方，让按方调养。沈砚自然不敢怠慢，忙命人去煎药。
尽职尽责的纪郎中又要给沈砚换药，大将军手摆得像羊角风发作，却还是没能瞒住。萧索半撑着身子询问，他也不得不敷衍几句，只说受了些小伤。
其实对他而言的确是小伤，南征北战什么伤没受过，肩上砍两刀、背上抽一鞭，比蚊子叮一下，也相差无几。
萧索不以为然，看他伤口周围的皮肉都翻了出来，又是惊又是怕，心里颇过意不去，陪着他换完药、包扎好，才安心躺下养病。
沈砚心底暗笑，觉得自己这伤受得真值。如此一想，他忽然对柴房审了一夜的娘娘腔生出几分愧疚之情。





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萧索脑袋昏昏沉沉，却也睡不着，同沈砚有一搭没一搭地闲聊。沈砚看他神尚可，便命十一来汇报昨夜审讯的结果。
昨日沈砚独自支持到侍卫来增援，将那群刺客擒回了府中。十一连夜审讯，想必已有结果。萧索昨夜神志不清，却还不知前因后果。
十一脸色甚是憔悴，表情仿佛吞了只苍蝇。他抖抖袍子，将一张供词递给沈砚，道：“爷，属下宁愿去戍边，也不愿再干这差事了！那个娘娘腔，简直膈应死人！不过他的身份大有可疑，这里面的水不浅！”
沈砚看了两遍供状，眼睛瞪得溜圆，又递给萧索，“你看看，是不是我看错了……”
萧索接过一看，也不禁讶然，脱口问：“他说他是铁手人屠，此人是铁手人屠！怎么会，他不是死了吗？”
沈大将军挠挠头，问十一：“难道是诈尸不成？这要是个鬼，娘娘腔成这副德行，也还说得过去！”
十一敛眉道：“属下也不敢相信。但他戴着手套，我摘下来看过了，确实是铁手人屠无疑！他咬紧牙关，怎么问也不肯说当年之事，倒是把这次的事吐了。”
“这么说……”沈砚摸摸鼻梁，“他当年是诈死？此案子当初是陈几顾审的，相关涉案人员也都是他抓的。若铁手人屠是诈死，那定与他脱不了关系！”
萧索犹疑：“又或许他当日假死，陈几顾不知情，也未可知。”
“不可能！”沈砚摆手道。“这种惊动大理寺与刑部的大案，匪首即便死了，尸身也应送到京中给仵作验看。他若是假死，必然会被发现。”
况且，言浚的回信他已看过，短短四字道尽一切卫岚定是不肯告诉他内情。以言浚和卫岚的关系，连他都打探不出实情，可见其中牵扯之广。
十一道：“那娘娘腔油盐不进，属下怎么问，他都不说！”
沈砚蹙了蹙眉，道：“他对自己所犯之案供认不讳，对当年逃脱之事却三缄其口。由此可见，此贼并非怕给自己加罪，而是想保护帮他脱身的人。依本将军看，此人就是陈几顾无疑！”
十一又道：“对了爷，铁手人屠身上有蜻蜓刺青，和那伙刺客是一路的，应该都是快意堂的杀手！”
沈砚点头不语，此事益发难测了。陈几顾为何要包庇铁手人屠，他和快意堂之间有何关系？
萧索忽然道：“将军，学生想起一事。当年铁手人屠的尸体既然被送去了京城，可见他虽未死，却必然有旁人死了替他。咱们去府衙中查查当年死者的记档，或许能查出些端倪。”
沈砚深以为然，隔了两日，待萧索痊愈后，便又去了府衙。他几日未去，府衙中人都以为他不过一时兴起，其实不耐烦看文书，这几日已经腻烦，便再不去了。
因此沈砚重回府衙，上上下下都没料到，打了他们一个措手不及。不仅张王不得空，连府台陈几顾都去了涿阳南边的云中县巡视。
沈砚大喜，总算让他等到一个好机会，一面得意，一面又暗骂陈几顾蠢竟然不留在府里好好看着他们，反而出门去逍遥。
府衙的卷宗库极大，越州府并涿阳县两府的档案大都在此存着。萧索搬来永延二年的记档，从头到尾细查，却未发现什么不妥。
沈砚也帮着翻查，凑在他身旁，吩咐众侍卫：“别查那些老死、病死的，专查那些意外横死的壮年男子。把他们都抄录出来，到时再去他们家摸底。”
众人应了，从上午查到下午，却未发现任何破绽。
沈砚揉着太阳，将手中厚厚一本记档掼在地上，骂道：“这群该死的混账，这哪儿是人干的活！”
还不如让他提刀去杀个贼简单！
“爷说得是，这些字儿简直是故意跟人为难的！”十一贴心地递上杯茶，“您消消气，喝杯茶水再查不迟！”
萧索本来有些气馁，见他如此烦躁懊恼，禁不住抿着嘴偷笑。沈砚捋捋茶盖，端着杯子凑在他唇边。萧索脸色一红，忙闪躲道：“学生不敢，将军自饮便是。”
沈砚不管三七二十一，硬喂他呷了一口，方拿回来自己喝。
萧索被他打岔，分不清自己手中的档案翻到了哪一页，只能漫无目的地乱翻。这一翻，竟真的给他翻出一条蹊跷的记载。
“将军你看，”他细长的食指在泛黄纸页上一点，“这里说永延二年冬，涿阳曾发过一场时疫，一下死了近百人。这里记的死者姓名，学生记得，县衙账册中似乎也出现过。”
沈砚忙命十一拿着密旨去县衙调账册，又问：“若真有时疫，你怎会不知？难道是个幌子不成？”
萧索摇头道：“应该是有的。永延二年秋天，皇上刚登基不久，大力选拔人才，命天下各道州县举孝廉，推荐品德优良却没中过举的秀才们进京，恩准京中贡院开科试，特旨招一批监生。学生当时进京赶考，不在涿阳，回来时已是次年春天。”
沈砚接过记档，粗粗看了一遍，道：“的确不对。纵然发时疫，染病的也该是体弱的老人妇孺多些。可这记档上写的死于时疫之人，却都是些青壮年男子。这也于理不合。”
萧索当即拿来纸笔，要录下所有时疫死者的姓名。沈砚却将记档卷进袖中，道：“何必那么麻烦，拿走便是了。”
“私带卷宗出库，这可是大罪！”萧索提着笔，惊讶的神色带着些不谙世事的天真。
沈砚一笑，情不自禁地捏捏他脸，道：“怕什么，本将军这里有圣旨，拿就拿了！再说，这本记档上面盖着陈几顾的官印，是第一手物证，若是留在这里，哪天不巧发个水、失个火，可就没了！”
“将军想得周到！”
萧索诚恳地点点头，同他打道回府。十一已抱来近几年的账册，等在府中。二人回去顾不上旁的，立刻着手翻查，结果发现：这死于时疫的近百人，竟都未销过户籍，每年都在领朝廷的恩赐银。
沈砚见这案子越查越大，怕陈几顾发现档案丢失，知道自己查到了他的把柄，狗急跳墙再次杀人灭口。因此当天晚上，他便派人去时疫死者的家中走访。
十一带人快去快回，不过亥时便回来了。
据那些死难者家眷说，他们也未曾见过家人感染时疫的模样。当初府衙征役，去涿水修河堤。谁知不过几日，县衙便传来消息，说役营中时疫发作，死了许多人。
府台陈几顾下令，说此次时疫来势汹汹，因怕传染，所以将死者尸身统一焚烧，不再运回县中。死者家眷固然不情愿，但都知道时疫厉害，也都怕感染，所以无人质疑过府衙的做法。
萧索道：“当年铁手人




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屠的假尸身，或许就是这些莫名其妙感染时疫的死者之一。”
“不止。”沈砚摇摇头，“其实，还可以将范围再扩大些。”
十一眨眨眼问：“爷是说，当年抓住的从犯也都是假的，这其实是个金蝉脱壳之计？”
沈砚颔首：“应该是，否则没必要为冒领恩赐银，弄出如此大的事。死这么多人，万一处置不妥，说不定会激发民变。当年滇州闹起义军，朝廷发兵平叛，不就是戍边军士杀良冒功引起的！若只为贪点钱，陈几顾应该不会冒这么大的风险，应该是为保那些杀手性命，不得不出此下策。至于冒领银子，应该是顺水推舟的事。”
萧索不解：“可是陈几顾他为何如此劲心思地救那些刺客？”
作者有话要说：
今天更晚了……
第15章具折进京
陈几顾的心思，沈砚也参不透。
他将账册与记档留在身边，又将查到的内情写成奏折，命十一亲自送去京中。此案查到目前为止，除了陈几顾的目的，和当初时疫死者顶替杀手们的证据，案情已经大致明了。
而这两件事，只有等罢陈几顾的圣旨下达，才能审出口供。沈砚手中区区一封允准调查冒领案的密旨，尚不足以将朝廷堂堂四品大员下狱拷问。
然而他的奏折还未送出越州府，皇上的圣旨先到了。宣旨官是左翊卫中的秦欢将军，与沈砚不同，那是个能文能武的儒将。
与圣旨一同到的，还有言浚的一封信函。信中说南胥里安国联合诸多小部落攻打西番琉璃国，而琉璃国向来是我朝的藩属国，他们因此送来了请援书。皇上已下旨，命禁军羽林卫的大将军樊长云亲自带兵支援，以示重视之意。羽林卫如今群龙无首，想起复他回去统军。
此事正合沈砚心思，他正嫌书信一来一回不方便，想亲自回去汇报涿阳的事，只是丁忧期间无法擅自离家，现在皇上下旨命他夺情，明正而言顺。
萧索却不愿走：一来今秋的乡试他要参加，而试点正在涿阳；二来陈几顾未下台，他的杀母之仇，终究未雪，因此还想留下伸冤；三是京中物价高昂，他举目无亲又贫寒，只怕不是能长住的。
沈砚却道：“你何必这么多顾虑！乡试还早呢，到时我送你回来，即便你这身板骑不了马，坐马车几天也就到了。再说此去京城，正是给你伸冤。陈几顾身为府台，你留在这儿哪有伸冤的门路！况且你若留下，本将军前脚走，你后脚就得给人杀了灭口！至于你到了京中，自然是住在我府上，还用操心什么衣食住宿！”
大将军不高兴，都相处了这么久，原来他还是拿自己当外人。
不过也只敢生闷气，沈砚磨磨蹭蹭在他房里转了半天，捂着自己心口，皱眉道：“哎呦，本将军可有心疾，你要说半个‘不’字，我非当场发作了不可！本将军两腿儿一蹬倒是无所谓，你可得愧疚一辈子！反正事情就是这么个事情，你自己掂量着办罢！”
萧索的表情尴尬里透着鄙视，仿佛在说：世间竟有如此厚颜无耻之人！
他抽了抽嘴角，勉为其难道：“那好罢，学生随将军进京便是。”
接下来萧索便目睹了医药史上的奇迹，沈大将军的心疾立刻痊愈了，活蹦乱跳的程度，拿根金箍棒，便能化身孙悟空大闹天宫。
萧独宝又抽了抽嘴角，默默拾行李，心里不觉开出一朵花。
沈砚做事风风火火，吩咐好家人留下看房子，押上铁手人屠和活捉的刺客们，领着大队人马连夜随秦欢带来的宣旨卫队回京。
临走时，皇家卫队的阵势引得百姓争相围观，陈几顾亲自带着两衙官员出来相送，人人脸色都有些难看。
大家都明白，这一走，不是他们死在路上，便是自己死在任上。
沈砚嘻嘻哈哈地同众人道别，一出城门却变了脸，直骂陈几顾虚伪。
萧索捧着本《大学》津津有味地看，根本不管他拳打脚踢，带得马车直晃。沈砚颇为不满，凑上前窥探：“大学之道在明……明德……”念不到一句便抱怨：“这什么破书，有什么好看的！你能不能有一会儿的时间不看书，陪本将军说说话！”
萧索搁下书道：“将军，今秋便要乡试了。学生已考了七次，若第八次再不中，还有何面目再苟活于世。这书，学生还是要多温的。”
沈砚将那本《大学》扔在一边，道：“这书你怕是倒背如流了，还有什么好看的！”
“话虽如此。”萧索又捡回来握着，“可学生考了这么多次，都不能中，可见记虽记住了，却不过是死读书，未能了解其中真意。所以……学生还是想再看看。”
沈砚白眼一翻，道：“我跟你说，你再看一万遍，也瞧不出朵花来。”
萧索神色黯然，垂目不语。
他继续一本正经地胡说八道：“你就是读书太多，读傻了，太僵硬！你看看你，身上哪有一点灵活气，满脸都是‘温良恭俭让’！你听本将军的，少学点习，多跟着我散散心，心胸一开，境界就有了，境界一有，文章自然就升华了！”
“可是圣人教诲，学而时习之。”
“圣人少花点时间学习，就不至于要饭了！”
萧索对他的谬论不屑反驳，小心翼翼将书卷进袖子，陪他坐着。沈砚心满意足，才不管他是否信了自己的话，只要他陪着自己便好。
车中传出喁喁交谈之声，秦欢莫名其妙地瞥了一眼拉着的车帘，回头问骑马并行的十一：“你家将军怎么了？居然不骑马，和一个文秀才一起乘车！”
十一笑道：“将军有所不知，我家将军又犯了老毛病，最近着魔得不行！那萧秀才乘车，他哪舍得骑马！”
秦欢会心一笑，又叮嘱：“这话跟我说说便罢了，同旁人不当说。若是传到圣上耳朵里，只怕又要不太平。”
十一忙点头应声，策马与他并行半晌，蓦地里忽然射来一支羽箭。秦欢头一偏，堪堪躲过，立刻拔刀高呼：“有刺客！”
沈砚正美滋滋地搂着萧独宝，一支箭忽然穿进车窗钉在眼前，箭杆犹自“嗡嗡”晃动。萧索脸色一白，刚要动便被他按在了身后。
外面火光冲天，乱作一团。车内黑黢黢的，只有萧索一个。沈砚让他别出去，他便不敢出去。但刀剑拼杀之声不绝于耳，他又好奇又担心，忍不住拉开车帘看沈砚在哪。
被他看的人正在山林中厮杀，腾挪转身，利落无比，转身之间瞥到他，眉宇之间担忧尽显。萧索的心瞬间被击中，他不太明白那种感觉是什么，只知道是愿意为之生、为之死的情




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愫。
这些时日，沈砚的诚恳与关照他都看在眼里，温柔与体贴也都切身感受。他像一块顽石，被凿开，被打磨，被雕琢，渐渐变得温润。
他们甚至有了肌肤之亲。
但直到此刻，他才看清自己。
刺客虽然狠戾，终究敌不过皇家卫队围剿，伤了几人，败逃而去。秦欢命令手下清点伤亡情况、检查尸身。下面人忙碌片刻，回禀说己方伤了十四人，对方死了两个，都是快意堂的杀手。
沈砚道：“他们是孤注一掷了，连天子卫队也敢偷袭。此行前去还有诸多危险，咱们得做好准备，小心提防。”
秦欢点点头，命令队伍原地休息，半个时辰后开拔。
沈砚一溜小跑，跑到车边：“害怕了吧！可受了伤不曾？”
萧索坐在车辕边，拉着他手问：“我没事。你怎么样？”
沈砚第一次被他主动拉小手，又听他终于开始以“你、我”称呼，傻笑半日，挠挠头道：“我不要紧，只要你没事就好！”
“刚才那刺客武艺甚是高强，你不要大意，伤着就不好了……”
“他武艺高强！”沈砚觉得受到了侮辱。这话旁人说也罢，偏偏是心上人说。沈大将军的武力和不可言说的那个力，都是不容置疑的。“本将军这就杀了他给你看看！”
“哎”萧索忙拽他衣服，“你别去！我是说他虽然有些武艺，始终逊你一筹。还是不要去了，且放他一马，让他自生自灭吧！”
沈砚哼了一声，趁着无人，低头按着他脑袋吻了一下：“就听你的，暂且放过他了！”
萧索心虚地看看周围，红着脸点了点头。
队伍休整半个时辰，便又继续上路。直到亥末时分，他们才走到官营的馆驿下榻。秦欢安排侍卫们住宿，沈砚毫不避嫌地给他和萧索要了一间房。
众人暗暗揣测，却都未敢置喙。
萧索已然习惯他在某些时候的无赖，避开众人的目光，拿着行李默默回了客房。沈砚紧随其后，也匆忙溜了进去。
屋里只有一张床、一只盆、一床被，小厮送上热水，点头哈腰地请他们沐浴。萧索毕竟初涉此事，多少有些放不开，低着头不言语。
沈砚笑道：“你先洗，省的我弄脏了水。”见他摇头谦让，又问：“再不然，咱俩一起？”
萧索一怔，忙钻到屏风后沐浴。
一番忙碌后，沈砚从萧索的衣袖中掏出那本《大学》，滑进被子，搂着人道：“独宝，我有个想法，你愿不愿意一试？”
“什么？”
“你一边念圣贤书，我一边上你。”
“……”
作者有话要说：
昨天不知道为什么，上传了草稿箱到点却没发出去，难道是我设置得不对？
多少襟情言不尽
第16章将军风流
这个想法，在沈砚心中已转了许久，每每见萧索捧着本书仿佛对着一尊开光如来的模样，他便忍不住胡思乱想，只是不敢付诸行动。
萧索当然不能答应如此丧权辱国的条约，支支吾吾地用“有辱斯文”搪塞了他，便闭上眼睛一动不动。沈大将军幻想破灭，只好憋闷地蹭蹭他，翻个身进入梦乡。
翌日清晨，沈砚醒来时萧索已经醒了。他穿着蓝色的竹布袍，袖边领口微微露出一截雪白的内衬，像一座玉像立在床边。
沈砚迷蒙着眼睛，见他周身笼着一层晨光，仿佛神仙下凡，要索走他的小命，不觉一瞬怔忡：“呃……你，这是做什么？”
萧索一夜热血沸腾，心情久久不能平静，仿佛体温都变烫了。随波逐流和心甘情愿是不同的，前者是无奈与顺从，后者却是喜悦与幸运。
他昨夜觉得喜悦且幸运。
翻腾到后半夜，他勉强睡了两个时辰，便早早起来，傻站在床边，盯着沈砚又看了一个时辰，深深觉得，自己果然是世俗之人。纵然读再多书，再以文人自诩，也摆脱不了世俗的命运。
然而，他甘之如饴。
“我……嗯，桌上有粥，还有薄饼卷什锦，你起来吃些吗？”
沈砚糊里糊涂地点点头：“哦，吃，吃。你……没别的事？”
萧索递给他手巾、柳枝、沤子，待他洗漱好、卷起袖子坐在桌边，方道：“我昨晚审慎地考虑过你的提议，嗯……你若是执着于那件事，并非不可一试。”
沈砚如遭雷劈，手中的调羹一顿，迅速过了一遍他的话。要如何回答他？如果说想，那便是承认自己执着于此，会不会显得不太好。如果说不想，机会千载难逢，错过就后悔莫及。
“这个……”沈砚低头假笑，“我还是听你的意思。你若愿意咱们就玩一下，你若不愿意也没关系。我不执着，不执着……”
萧索长舒一口气，道：“既是这样，还是算了罢。我以为你执着于此，才如此说。此事毕竟有辱斯文，不做自然最好。”