此乡多宝玉

“独宝，你咬得太紧了。”沈砚被他绞得头皮发麻，炙热的呼吸喷在他颈边，像是正午沙漠里的风浪。
“独宝乖，不要怕，放松些。”他动不了，只好温柔地哄他。
萧索益发羞耻，带着哭腔叫他不要再说了，却连半个字都发不清楚。他累得直往下滑，一只脚几乎拖到地面。
这里可不是奢华的将军府，地上铺的更不是光滑如镜的大理石，而是粗糙冰凉的灰石砖。沈砚怕他蹭破皮，拉起他膝窝把人抱到里间，终于在床上将他放倒。
萧索一颗七上八下的心瞬间落地，拽着帐子直向里逃，又被沈砚抓着脚踝扯了回来。他伏在枕上“嗯嗯”，嗓子哑得不像自己的。
沈砚还不尽兴，将他折成千百种花样，一边动一边问：“独宝喜不喜欢，要不要我？”
“要、要你……”萧索哪里还有抗争的余地，前面不得纾解，后面不得休息，伸着细手自己去碰小独宝，又被沈砚打了回去。
“求求你……文玉。”
他扁着嘴抽泣，却没有泪花，靥边两颗梨涡时隐时现，说不清是委屈还是急切。沈砚吻他致的眉眼，舌尖舔他的齿尖，手里握着小独宝来回片刻，终于许他溺了出来。
室中顿时安静下来，窗外竹叶落地的声响清晰可闻。
萧索蜷着身子困意全无，眼睛眨了两下，忽然滴下泪来。他方才情到浓时不过掉下一颗泪，此刻却抽抽噎噎濡湿了枕头。
沈砚正在拾方才折腾出的狼藉，见状丢下帕子问他：“怎么了，怎么哭了？”
“没有，别胡说。”他悄悄抹去颊边的水渍，眼里两颗亮晶晶的却无处遁形。
沈砚将人揽在怀里拍着，胸前立刻沾湿一片。他将衣裳拉过来给他裹着，温声道：“我过来，你不高兴了？”
“不是。”他摇摇头。
沈砚想想又问：“那是觉得我欺负了你，委屈了？”
他不作声，沈砚叹了口气，道：“我是在疼你，知不知道？小傻子。”
“不是，”萧索闷闷道，“不是为这个。我好累，快要坚持不下去了。”
沈砚心疼不已，给他擦擦眼泪，道：“这么难受就不干了，咱们回家去。”
“我不走，也走不了。”他糯糯的鼻音说，“你也走不了，我们都走不了。”
“你若想走，许凌留下的假死药还在，我帮你料理剩下来的事。”沈砚知道他不会走，可还是忍不住将心事告诉他。
萧索厌倦了眼前的一切，可谁没有厌倦过，嘴上说着隐退，却从未见谁真的离开。案牍劳形之人最爱谈归农，然都放不下手中的权力。
“你知道吗？”他轻轻说，“卫岚是王爷的儿子。”
第112章水落石出
“你说什么？”沈砚忙将他从怀里拉出来，“你听谁说的，梅七？”
萧索也不披衣裳，□□地坐在他面前，点头道：“梅七说他是东瀛人，当初逃来是卫岚救了他。他还说卫岚年纪轻轻便身居大理寺卿一职，除了才华过人，祁王也有不可忽视的作用。但祁王并非他的生父，他是先王妃带来的孩子。”
“王妃带来的？”沈砚皱眉道，“先王妃是先帝赐婚给祁王的，从未听说她大婚前还有孩子。”
萧索摇摇头：“我也不知。是梅七说，王爷将卫岚抚养长大，待他比亲儿子还好些，但他们的关系却鲜为人知。也许是王妃婚前有过孩子的事不好外传，所以卫岚从不插手祁王





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的事。上次去招揽你，皆因他素日与你有几分交情，许凌才央烦他帮忙。”
“这么说，言浚倒错怪他了。”沈砚趁他说正事，悄悄扔掉鞋子，一点点向床里蹭，“难怪卫岚说他身不由己，他身受祁王抚育之恩，岂能不尽心图报。能做到如今这般置身事外、不沾不染，已是难得了。”
萧索见他蹬脱长靴，慢慢靠了过来，凝眉问：“你做什么？这么晚了，还不回去？”
“我……”沈砚想了想，东拉西扯道：“你今晚累着了，我陪你睡，给你端茶递水。好了，你不必说了，我知道你想谢我。不用谢，这都是我应该做的。”
萧索却未说什么，向里挪挪，闭着眼睛问：“你喜欢言浚吗？”
“啊？”沈砚吓得打个寒噤，瞧他脸色又不像玩笑，忙指天誓日地道：“我绝对没有，我发誓，我只喜欢你一个！言浚是谁？我不认识的。”
“京城中四处流传着你们的风流韵事，连谭昭荟大人上次闲谈时都曾说起，你与言大人的关系非比寻常，他曾亲眼见你们两个在御史台卿卿我我。言大人披头散发，而你，抱着言大人被他撞了个正着。”
萧索眨眨含水的眼睛，微笑着问：“你心里其实是很喜欢他的，对吗？”
“我不是！”沈砚气急败坏地抓着头发，“你叫我怎么说，上次是……那真是个误会！那天那个傻大个儿赵返死在了御史台，我审了一下午，也没个结果。后来言浚来了，我将陆宇下了毒的那半颗药给他看，就抽走了他头上的银簪试毒。谭昭荟进来的时候刚好撞见，他真是误会了，可你不能误会我，我冤枉！”
“那你抱他？”萧索望进他眼里。
沈砚懊恼不已，与他对视愈发心慌，拳头地捶得床板“咚咚”响：“天地良心，我何曾抱他了！那是他想到幕后人是陆宇，自己一激动要去找他。我怕打草惊蛇，顺手拦住了他。就这么搭一搭胳膊的空儿，偏让谭昭荟那个大嘴巴看见，非说我抱他了。我真没有，真没有，你信我！”
萧索笑笑：“好吧，我信了。”
沈砚看他笑吟吟的，不似生气的样子，大着胆子凑上前，谄笑道：“我只喜欢你，真的。我发誓，我要有二心，就叫我横死沙场。你别生气，行不行？”
“别胡说，我没生气。”萧索感觉他一条手臂渐渐环住了自己，顺从地偎进他怀里，语气格外轻松：“我生什么气，你喜欢谁，和我又没关系。”
“你怎么又来了？”沈砚惊坐起，握着他肩膀质问：“我们不是和好了么？方才你都……你都那样了！”
萧索被他摇得头晕眼花，揉着太阳道：“和什么好，我和你又不曾吵架。”
“那我们……现在又是什么关系？”他闷闷道，一颗心顿时从云端跌入谷底。
这话他问过许多回，一次比一次无措。
“床上的关系，不是说过了么。”萧索不理他，自己翻过身睡去。
沈砚一口血憋在心头，几乎没气死。他呆坐片刻，起身去外间斟了一盏香片来，晃晃背对着他的人说：“先别睡，方才又哭又喊的，嗓子都哑了，还是喝些水再睡罢。”
萧索坐起来倚在他身上，灌下整杯水，出了片刻神，道：“听说你们将祁王爷软禁在府里了，可是真的？”
沈砚随手将杯子搁在床边矮桌上，拿起团扇，一面给他扇着，一面道：“那是秦欢奉旨，带兵将王爷府围了，与我无关。祁王如今大势已去，再无反抗之力，也不得不从。哦对了，我今儿去鸿胪寺问了南安国人，还真打听出些事儿来。”
“什么事？”萧索贴着他，呼吸相闻，身上是热的，心里是暖的。
沈砚搂着他揉揉捏捏，一本正经道：“就是我之前让你查的，南安国到底给了祁王党人什么好处，才让许凌答应帮他们传递假死药。其实这事儿我早该想到的，真是疏忽了。”
“到底为什么？”萧索不满地推推他，“快说啊。”
“是为了快意堂。”沈砚道，“你可还记得，那些在涿阳杀你的刺客？他们都是快意堂的杀手，可我竟没想到，他们的背后是祁王。南安国许给他们的条件便是，将快意堂迁到南安去，切断他们与朝中的争斗，为祁王党保存一分实力。”
萧索脑中的线索瞬间连贯起来，恍然大悟：“难怪陈几顾冒着送命的风险也要包庇他们，这哪里是受了贿赂，分明是在为同党拾残局。他是祁王党人，若不是为祁王做事，岂会如此尽心？”
“是这个理，到现在才猜着，也算咱们无能。”沈砚接道：“依我看，连他兄弟陈几道做的事，也跟祁王脱不了关系。你记不记得冰库底下挖出的那些浮尸？廖子亭当初说那原是江湖杀手抛尸之所在，被陈几道借着修冰窟的时机掩藏了起来。依我看，那就是给快意堂抛尸的地方，他们是在销毁证据罢了。”
“陆宇他爹陆梓风，不正是陈几道当年借着祁王之势整垮的么？可见这陈家三兄弟，都是为祁王卖命的。还有陈几何，他是给贡院作弊试子们买鸽子的人。此事当初为救你，我与言浚同祁王达成了默契，便压了下去。现今看来，这么多年把持科考的压根儿不是文海一干礼部官吏，他们背后是祁王。”
萧索越想越觉得其中的纠葛深不可测，不禁感慨道：“陈氏三兄弟、文海、许凌、卫岚，还有分布在各道州县的大小官吏。这些人一个接一个，都肯为了祁王送命，赴汤蹈火也不愿供出他来，可见祁王爷当真有过人之处。皇上这些年，想必忍得不好过，如今终于能松口气了。”
沈砚揉揉他发心，笑道：“祁王那个人，只怕就是你接触久了，也愿意为他肝脑涂地。不过凡事无绝对，这不就有一个例外么？”
他说的例外，正是告发此案的祁王党人刘玉舟。
萧索次日去御史台时，便听说刘玉舟将祁王党历年所行之事写成供词，送到了御史台。其中包括结党营私图谋不轨、把持科考笼络人才、指示各地官员征税贪污、豢养杀手铲除异己、包庇逃犯滥杀人命、谋害南安公主嫁祸沈砚，诸般罪状共有七百余款，条条皆是骇人听闻的重罪。
御史台里沸反盈天，合衙官吏无不愤慨，都道祁王党人罪孽深重，当处极刑，以儆效尤。
萧索见事情闹得这样大，忙跑去找刘思文探听消息。后者看到他来，不等问先说：“萧兄不必问我，此案我已回避，一概不知情的。”
“回避？”萧索甚为不解，“正是缺人手的时候，你为何要主动回避？”
刘思文顿了顿，面带羞愧地道：“吏部侍郎刘玉舟，是我爹。”
萧索蓦




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地想起当初关试时，众考官里的确有一位大人在他答话时走了出去，回想起来，可不正是吏部侍郎。
“原来你……”他也不知该说什么好，想到刘玉舟此次为明哲保身的告密行径，其为人与刘思文简直天差地别。“既然如此，思文兄你……只当我没有问过罢。”
萧索暗暗叹气，转身走出督察院，正见着一队囚犯押往监牢。里面有一人生得与当日的陈几顾有八分像，想来便是陈几何了。
祁王党从前何等显赫，现今一败涂地到如此境况。往日风光时多少人赶着奉承，此刻却都在落井下石，连一个为之说话的人都无。
萧索一时感慨万千，回去将查到的案情写成文牒，层层传递到御前。桓晔看过后，即刻下旨，命各道州县在边防设卡，又令沈砚带兵，将在逃嫌犯尽数捉拿归案。
圣旨下达不出十日，沈砚便携旨回来复命，快意堂上下近百人，竟无一条漏网之鱼，悉数为他所擒。
皇帝大喜，连连称赞他得力。众臣只当是他心思缜密才立下奇功，萧索却知，要做到如此，非有南安国人的配合不可。
归根究底，还是许凌将南安人得罪了。
案件审到这一步，大致情形已然明朗，只待查证细节，便可逐一定罪。祁王党除了卫岚没有卷入这场风波，所有涉案官员无一幸，尽数下了狱。
沈砚趁着皇上高兴，将自己在鸿胪寺查到的内情全部算在萧索身上，联名顾鸿上书，称剿灭快意堂一干刺客，多亏萧索相助。若无他按图索骥，查到逆党去向，此时他们怕已到了南境。
许是多年痈疽一朝剜除，桓晔春风得意之下竟未顾得上吃味，盛赞萧索乃本案第一功臣。
消息传出宫禁，举朝上下无不歆羡。
萧索闻听此信时，正在将军身下承欢。沈砚畅快淋漓地控着他腰肢驰骋，不依不饶地问他：“说，谁最疼你，谁最疼独宝？”
被疼爱的人双手死死抓着床头打颤，软着嗓子“哼哼”道：“你你最疼我，将军轻、轻些……求求你！”
作者有话要说：
欢迎小仙女们～
第113章前尘如烟
睡到半夜萧索便醒了，沈砚的胸膛太硬，硌得他难受。身下之人浑然不觉，被他动来动去，吵得睡不着，迷迷朦朦间，抚着他的背问：“做什么？”
萧索揉揉眼角，嗓音带着特殊的柔软：“我睡不着了，让我下来。”
“不让。”沈砚断然拒绝。
多少次午夜梦回，以为在抱着他，伸手去抓却是虚无。
“我骨头疼。”萧索揉着胁下与他讲理，“这样睡不安稳。”
沈砚虽不情愿，还是将他放到身侧拥着，心口抵着他单薄的脊背，亲亲他发心说：“好了，快睡罢。”
“还是睡不着。”他在枕上蹭蹭，又问：“我明天去见祁王，你去么？”
沈砚一手托着他股下，闭着眼睛道：“去。这位叱咤风云的王爷，我怎能不见一面。”
“你说他会开口么？”萧索越说越清醒，打开了话匣子，“我有许多事要问他，万一他不说，怎么办？”
“这大半夜的，你来神了，可见昨儿晚上没拾彻底！”沈砚手下捏了捏他，威胁道：“再不睡，我就带你干点儿睡不着时干的事儿！”
萧索近来脾气见长，撇撇嘴，嗤道：“我才不怕！”
“哟呵？”沈砚闻言一笑，蓄势待发的地方紧紧贴着他，呼吸之间透着危险的气息：“真不怕？”
“……怕。”萧索向内挣扎两下，还是不敢过分猖狂。
沈砚纯是逗他，将人拉回来，拍拍肩膀，柔声哄道：“好了，好了，不闹了。快睡，明儿一早还得去祁王府，迟了你就来不及去衙门了。”
萧索翌日起来时，眼下不出意料地顶着两抹乌青。床边是凉的，空空如也。沈砚凌晨便已回家，并不与他一道去王府。
他梳洗一番，先去御史台应过卯，才乘轿去了西城。
祁王府门前原本花团锦簇、车来车往、门庭若市。如今却人烟俱散、门可罗雀，夏日炎炎，反像秋日般萧条起来。
沈砚正与秦欢在墙边寒暄，见他过来，远远招手道：“萧大人，我等恭候多时了！”
萧索整整袍子，上前拱手道：“见过二位将军。”
秦欢素日风里言、风里语地听着，大略知道他们之间的事，瞧这二人的光景，也不似当初从越州进京时那等亲昵，心下便有几分明白，公事公办地说：“你们进去罢，我奉旨戍卫，不管查案的事，就不去了。”
沈砚笑着捶他一拳：“就你聪明，专会置身事外！得了，我们进去了。”
祁王党虽已获罪，但祁王到底是皇族，况未削爵定罪，该有的排场一毫也不能减。萧索在门口递上官帖，等候半日，方才由两个小厮带领着进去。
沈砚见四下无人，悄悄耳语道：“待会儿见着他，别提梅七的事儿。”
“我明白。”他是想让梅七置身事外，不要再被此案牵连。
今日天色不好，定有一场大雨要下。沈砚来时带着伞，进屋前却被解剑的小童子拿了去，仿佛那是什么伤人利器。
室内檀香袅袅，静谧非常。祁王早已等在里面，他端着茶正闭目养神，那张上了年纪的英俊面庞在阴影里看不真切，只觉得岁月在他眼前缓缓流淌，再回首已是百年身。
萧索同沈砚行过礼，又谢过座，听他温言问：“猜着你们也该来了，言浚怎么没和你们一起来？”
“言大人进宫了。”萧索回说。
沈砚笑道：“不过与王爷请教些事，言大人不来萧大人来，也是一样的。”
祁王搁下杯子：“若是他来，小王也不会说。我知道你们想问什么。”他拿起桌上的一只大红雕漆木盒，道：“萧大人身上也有这个吧？”
萧索见他打开盖子，从里取出一颗晶莹黑亮的珍珠来，不禁暗暗纳罕，掩饰说：“此等罕物，寻常人自然没有。王爷太过抬举臣了。”
“怎么没有？”祁王笑笑，眼神扫过沈砚心虚的脸，“你腰间系着的锦囊里，装的难道不是颗黑珍珠？”
“臣这一颗……”萧索攥住锦囊，看看沈砚，不知如何回答。
沈砚忙替他圆谎：“萧大人这颗是赝品，求个形似罢了，并非珍珠王。”
祁王也不揭穿他，微笑说：“小王这一颗却是真的，你们可知这是哪里来的？”
二人尚未答言，室外忽然传来瑟瑟风声。片刻功夫，密密匝匝的雨声便由远及近飘了过来。
祁王起身到窗前站




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了站，额角碎发随风飘飞，回身叹道：“唉，往事如昨，转眼已经二十七年了，却还在跟前似的。”
他倚在窗边，眸中带着一段过往，追忆道：“二十七年前，小王只有十六岁。这颗黑珍珠王，是皇兄也就是先帝亲自从腰间摘下，交到我手里的。”
二十七年前，鲜衣怒马的少年被送到长他十岁的皇兄身边做伴读。二人同起同坐、同饮同食，日夜相对，渐渐心意相通，乃至同床共枕。
太子宫中岁月悠长，一花一叶都凝聚了时光。
“他说，你时运不盛、多灾多难，戴着这颗黑珍珠，必能逢凶化吉、遇难成祥。我说，那你呢？他说，你若安乐，我便安乐。”
萧索望着祁王脸上的温柔与光，心内触动，又是讶然又是感慨，不禁看向沈砚。后者也在看他，轻轻笑了一下，神情尽在烟水飞逝之间。
“小王不上二十岁便去了军中，也曾征战过西番。每到一处，皇兄必有三五密折问候，信中嘘寒问暖、关怀备至。那时我以为，一生就是如此过下去，皇兄与我自是永远在一处了。他也是这样与我承诺的。然而当我回来时，皇叔却已驾崩，皇兄登基成了皇帝。”
“登基意味着立后，他要娶妻纳妾，为皇家繁衍子嗣。而我，也要交出兵权，迎娶王妃，从此安分守己，做个闲散的王爷。太子宫里发生的一切，也仅止于太子宫。皇兄说，我命中有火，倔强热烈而不肯屈服。南山的道士却说，我命中带水，柔韧而不绝，可摧枯拉朽，亦可安稳平缓。”
“依臣看，二者说的都对。”沈砚插话说，“王爷一身兼具水火之性，既豪侠热烈，又水静流深。水火交融、阴阳调和，才能平衡。”
祁王回头一笑，道：“皇兄说生在皇家，天然便有许多不得已。他不会违背承诺，但也不能弃宗庙于不顾。他命我时时伴在他身边，却又赐予我一女，令我大婚。他说什么，我便听着。王妃性情宽和，端庄大度，娶她是我之幸，却是她之不幸。我欠她实多。”
萧索心想，这大概便是你如此善待卫岚的原因了，却没有直说。
祁王坐回堂前，接道：“皇兄的确没有食言而肥，他不仅待我如初，连朝中大事一应都交由我处理。凡事必先问过我，方才允准。即便有不认同之处，也都迁就我的意思办。那时朝臣纷纷依附于我，每日成千上万件事，管也管不过来，只由着他们办去。”
“只怕王爷虽然无心，底下人却是有意。”萧索说，“他们结党营私，打的可是王爷的旗号。”
“不错。”祁王点点头，“权力与时间足以改变一个人，我也再不是当年的我了。皇兄将天下交到了我的手里，那个我曾为他打过的天下。当初朝中闲言碎语不少，皇兄也要时时监察那些心怀不轨的朝臣，便命我暗中联络江湖高手，组建了快意堂。”
“快意堂竟是先皇下旨所建？”沈砚讶然。
祁王叹了口气，道：“当今皇上，也是知道的此事在皇兄的手札里提到过。快意堂渐渐成为江湖上数一数二的杀手组织，这是小王也没有想到的。他们为各路人马铲除异己，的银子被大家瓜分，谁也摘不出去。”
“后来事情闹大，京郊的抛尸之所被发现。陈几道便提议说在那里扩建冰室，将秘密永远埋在地下。我向皇兄请了旨，皇兄自然无所不准，还封锁了传言，下令京中不许再传南山尸洞的事。谁知，几十年后，竟被你们挖了出来。可见没有不泄露的秘密，只有时间早晚而已。”
沈砚想了想，说道：“大约皇上知道此事，才令我去查冰库里的秘密。”
桓晔的心思不难猜，自然是要铲除祁王的势力。事实上，从一年半年前派沈砚去涿阳查陈几顾开始，接二连三，越州案、舞弊案、饮冰案、红烛案，他借题发挥、顺势而为，招招虚晃，暗地却都指向祁王党人。
祁王如何不知：“皇上对我早有忌惮，从我扶他登基那一日起，他便打着有朝一日要架空我的心思。也难怪，局势如此，不是他架空我，便是我架空他。至于愿不愿意，倒不重要了。这些我都知道，但势成骑虎，不得不勉力维持，不只为我，更是为了依附我的人。而皇帝，他也有他的无奈。没了权力，他只有死路一条。”
萧索适时问：“王爷可曾想过自立登基？”
沈砚吓得一个激灵，瞪他一眼道：“萧大人为官不久，不懂规矩，口无遮拦，王爷勿怪！”
祁王扯了扯嘴角，道：“无妨。小王一生志不在此，若无这个皇位，倒少了许多束缚。可知权势成就人，却也害人。”
“王爷悟了。”萧索道。
桓斌拈着那颗珍珠出了半日神，勾勾嘴角道：“倒不如不悟罢。”
沈砚心有戚戚，一时唏嘘不已，默默半晌，起身道：“多谢王爷告知内情，臣等还有俗世缠身，先告退了。”说着便要同萧索出门。