此乡多宝玉

“哟？”沈砚故意逗他，“又不绝情了，我不是和你毫无关系的床友吗？”
萧索轻轻咬他一口，闷闷道：“你坏。”
“好了，好了。”沈砚抱着他上车，掉转马头说：“我带你去个地方。”
他策马一阵疾奔，不多时停在路边，到车后的暗箱里拿出两个食盒，唤道：“下来吧，到了。”
萧索拉开车帘，见他们已来至山下，对面一片郁郁葱葱的松林，经过雨水冲刷愈见蓊蔚，此地分明是他父母坟莹之所在。
“咱们……”他微微错愕，“你这是？”
沈砚将食盒递给他一个，搂着人从石子甬路向松林深处走。萧索打开盖子看了看，里面都是香烛纸马及各色果品酒水等祭奠之物，俱是上品。
“你不是早想回来拜祭父母？”沈砚挂着笑说，“现去买东西，不如早早置办来得周全。何况涿阳的东西，到底赶不上京城的金贵。你都当了大官，不能再那么寒酸了。拿些好东西给你爹娘享用，让他们在九泉之下得知，自己儿子终于如愿以偿飞黄腾达了，也好安心。”
萧索噙着嘴角，下巴猛地抽搐几下，忽然捂着嘴哭了出来。方才不过垂了两滴泪，此刻却呜咽难禁。
沈砚拥着他，无奈道：“怎么这么爱哭？真是个水做的。”
萧索缓了片刻，抹抹泪花，既没有回口，也没有道谢，只是牵起他的手向前走去。
他眼睛鼻子都红红的，瞳子上蒙着一层雾汽，看得人心里揪疼。沈砚紧紧他的手，示意他宽心。
萧索回以一笑。
石墓甚新，二人同穴。两旁植满栾树，碑前堆着祭品，都是新换的。萧索将食盒里的东西摆上，点火的手颤抖不已，无论如何也烧不着。
沈砚不动声色地拿走火折子，回头点燃烧纸，肃声道：“萧索爹娘在天之灵明鉴，我沈砚爱他、顺他、宠他、疼他，余生只愿与他厮守、护他周全、保他平安、令他安乐。望二老允准我伴他一世，我必想他之所想、忧他之所忧、容他之所爱、厌他之所恶。若违此誓，人神共弃。”
“你瞎说什么！”萧索软软地嗔他。
“我哪有瞎说？”沈砚甚无辜，摊手道，“这是我的真心话，现在你爹娘都听见了，你再要反悔，连他们也不许。”
萧索眼圈接二连三地湿润，他有些难为情，目光躲闪地说：“你在我爹娘坟前发了誓，以后要陪我一世的。你可不能食言。”
沈砚烧完最后一只“金元宝”，揉揉他脸颊道：“当然，我说话向来算数。”
“又做什么。”萧索打开他的手，“在我爹娘面前还敢瞎胡闹。”
沈砚厚颜无耻地转过脸，对着墓碑告状：“岳父岳母在上，可要给小婿做主，独宝他总是欺负我！”
萧索气得又拍他一下：“你还胡说，刚才还信誓旦旦说要顺着我，现在就欺负我，还倒打一耙！”
“我怎么敢？”沈砚箍住他腰身，点点他致小巧的鼻尖，“我这泰山泰水两位老人家若活过来，也会站在我这边儿的。”
萧索嗤道：“什么岳父岳母、泰山泰水，叫得好顺口。”
“不是岳父岳母，”他戏谑地捏捏萧索屁股，“难道还是公婆不成？”
萧索大窘，推开他跑了两步，远远躲开墓碑，方道：“你别瞎闹，我爹娘会……说不定会知道的。”
“没事儿。”他满不在乎，“他们会理解你的，毕竟下面那个，更省力些。”
“你”萧索到底面皮薄，捂住耳朵红着脸说：“你快走罢，一点儿正经没有。”
说归说、闹归闹，沈砚还是牵起他的手，拉到唇边吻吻指尖，道：“我是认真的，方才那些话，我早已想说了。只要你不离开我，我就绝不离开你。就算你不要我，我也不走，永远在原地等你。”
“你的嘴那么甜。”萧索指着远处田野里的一朵甜菜说。
沈砚不禁勾勾唇角，带着他驾车回去，走到沈府门口，道：“我不进去了，你在家好生待着，别到处乱跑。要出门，就叫十一陪着你。你告诉他，若敢欺负你，我定不饶他！”
他再次将钥匙递过去：“记住我的话，别忘了。”
萧索大着胆子亲了亲他侧脸，垂目道：“京城见。”
沈砚俯身衔住他温润的唇，托出他舌尖忘情地吮，在气喘吁吁的人耳边说：“京城见。”言毕，上马而去。
萧索目送他的背影渐行渐远，心底蓦地钻出一腔热切之勇，脱口喊道：“沈砚！”
他在马上回过身，听见他的独宝说：“对不起。”
“真傻。”
沈砚岂会生萧索的气？
作者有话要说：
每次发布都不成功，今天下午到晚上重新发了n次，可能耽误大家看了，抱歉。
第119章相濡以沫
这两日闲来无事，萧索每天同沈府的管家出门踏看地方。他在涿阳没有落脚之地，终非长久之计。
松溪村风景甚好，只





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是人多口杂，又地处偏远，民风较之京城可谓保守。萧索厌倦了被人指指点点，因此不欲再在河这边置办房产。而他原来的家付之一炬，不知谁在那片地基上重盖起屋宇，已然上了锁。
老管家选的几处位置倒好，不过请人画图盖屋用不小，萧索是个穷官，委实负担不起。他极中意河对岸、山脚下的那片竹林，幽静却不偏僻。若非地价高昂，他必是要去那里定居的，将来告老归田，也是一条退路。
“其实大人可以看看云中县的地，那里虽不像涿阳是附廓县，但景色却不错，比在这里置地划算得多。如今咱们这儿的富户，大都在那儿盖了庄园。”老管家提议说。
萧索踌躇道：“云中县挨着运河，那里的房屋甚贵，与京城也相差无几。我囊中羞涩，只怕……”
“大人有所不知。”老管家笑笑，“云中县原是快意堂之所在，今年朝廷下令剿匪，他们就都搬走了，连基业也被捣毁殆尽。现在人人都知那里出了事，为怕沾染是非，许多人正抛售房舍，什么都便宜了。大人现在去抄底，岂不妙？”
“抄底……”萧索胆小怕事的一面又翻上来，犹犹豫豫道：“会不会惹事啊？而且我银子实在不丰足，怕不够用。”
“正经买卖，怎么会惹事？”老管想了想，又道：“这银子不够，的确是个问题。倒是将军这里还有好些家私，大人尽管用便是，他也不会怪罪的。”
沈砚自然不会怪罪，他连后事都安排好了。但那些银子是他留下的，怎好随意挥霍。
萧索磨不开面，攥了攥手里的钥匙，道：“你带我去库房看看。”
沈府的库房在地下，老管家提着灯笼在前面，小心翼翼地接引着萧索：“大人留神，这楼梯陡得紧。”
萧索弯腰下去，见里面黑黢黢犹如长夜，隐隐然只能瞧出一星轮廓。管家点来油灯，他这才看明白，大库房里箱子叠箱子，架子堆架子，数不清有多少珍宝。
“这些是将军上次回来时带来的。”管家指着对面一扇木门道，“那一间里是老爷留下来的，将军与老爷……不睦，因此不愿用他的钱财。他说将来等二少爷回来，都留给他。”
萧索点点头，随手掀开一只箱子，珠光宝气随之泄满一屋，惊得他连连咋舌。
管家毫不惊讶地道：“这几箱是古董玉器，都是圣上赏的。那边几箱都是金银，足够大人置办房舍了。”
“何止足够。”萧索叹为观止，闷声道：“我还是不要看了罢。”
老管家顿了顿，拦道：“大人，其实将军早已吩咐过，这一份家私都是留给您的。您实在不必为难，这是我们将军待您的一番心意。您就笑纳了罢。”
萧索听这话里有破绽，回头问：“沈砚此次回来过家门而不入，连你的面都没见到。你如何知道他将这些东西留给了我，他又是何曾吩咐过你？”
“大人不必猜疑，这话当真是将军所说。”管家躬身道，“旧年将军奉命去东南剿海盗，途中经过涿阳，曾来家住过一日。他叫小的们将库里的东西看好了，留着将来给您使。还叫给您父母修坟，又说您将来必是要位列公卿的，所以命我们在墓碑周围种上栾树，让隔三差五去祭扫，不得怠慢。连您家里那块地上的新屋，也是将军命人仿着从前的样式所建，说要修得一模一样才好。那门锁的钥匙就在您手里攥着呢，不信时，您可以去看看。”
萧索万没想到，沈砚竟如此细致。
“那他……为何不告诉我？”他喃喃自语，心底糖浆一样化开，甜丝丝的。
老管家微笑说：“咱们家将军从小就是如此，面上虚张声势，心里可软着呢。老爷当初赶他出家门时，他若是嘴别那么硬，说两句好话，也就无事了。”
“他只好跟自己人犟，”萧索不由得抿抿嘴角，“跟外人，他那张嘴可油滑着呢。”
他在床帏之内，嘴更甜。
老管家一面陪他上去，一面道：“小的看着将军长大的，他心眼儿实，是个善心人。萧大人跟着咱们将军，必不会吃亏的。”
萧索脸色一红，讪讪说：“是他跟着我。”
老管家垂头不语，只牵了牵嘴角。
次日沈砚依旧没有消息传来，萧索想着无甚要紧事，大约都中一切平安，便同几位乐不思蜀的太医商议定，吩咐十一拾东西、备好马车，吃过晌饭启程返京。
走前老管家交给他一张契票，是云中县的一所房舍。他办事竟如此迅速，萧索暗暗称叹当真不愧是富贾之家。
他们颠簸前行，三日后才走到安乐县。
萧索顺道去探望了欧阳旭，得知他近日要娶妻，内心深为纳罕，总以为他喜欢男子的，譬如从前他对自己的一番情意。
欧阳旭却说：“我并非喜欢男子，只是喜欢了你，而你恰好是个男子。”
萧索瞧着他如今气韵大改，比先沉稳了许多，眸中还是盛着十里暖阳，令人望而生温。
欧阳旭请他下个月来吃喜酒，还说王铁嘴与善姑约定了终身，那日一并摆宴庆贺。
萧索闻言一怔，颇过意不去，自己如今汲汲营营，一心奔着锦绣前程去，已不知多久没有回首顾盼了。
他走时脸色不甚好，欧阳旭的安慰也无济于事。沈砚依言在城外等他，老远见车马过来十分雀跃，恍如隔世一般。
谁知日思夜想之人见到他，不仅没有欢欣，还苦着一张小脸，垂头丧气的。
“这是怎么了？”沈砚吩咐十一带着太医们进城，自己将人拉到路旁树林里问：“见到我不高兴么？那日分开，你还不是这样的。”
萧索鼻端嗅到他身上专属的味道，心渐渐安了，倚着他肩头说：“我现在都快不认识我自己了。”
“我认识啊！”沈砚嬉皮笑脸地勾住他下巴，“这不是我的小美人、小独宝么！怎么不认识了？我来看看，哪里变了。这不没变么？脸蛋儿还是白嫩嫩的，眼睛还是水汪汪的，小嘴儿还是那么红润润的。长得还是这么勾人！”
“你惯会甜言蜜语哄我高兴。”萧索窝进他怀里“咯咯”直笑。
“好了好了，说正经的。”沈砚捧着他脸说，“现在有一个好消息、一个坏消息，你想听哪个？”
“坏消息？”萧索顿时慌了，“怎么会有坏消息，皇上的病没医好么？”
“不是，不是。”沈砚忙抱住他，“千尾萝有用，皇上的病算是缓过来了，虽不能好，但坚持个几年，应是没有问题。这一下子朝局稳定了，言浚也将祁王党人都定了罪，该杀的杀，该流配的流配，都不再是威胁了。”
“皇上




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甚是欣慰，下旨褒奖了功臣。尤其是你，职衔虽未变，官品却加到了正四品上，和御史中丞谭昭荟同品。只是你还未回来，旨意暂且压在吏部你老师谢逸手里。这还不算完，你先在祁王一案中立了大功，后又寻到千尾萝救了皇帝性命。听说皇上有意，想过一阵子，待你资历深些，晋你为右都御史，代天巡牧。”
萧索一颗心还悬着，如此大喜，却无丝毫高兴的意思，眨着眼睛问他：“那还有何坏消息？”
“坏消息……”沈砚叹了口气，“这坏消息就是，朝廷要打仗了。”
皇帝病危，朝堂内乱，正是外族入侵的最佳时机。西域涂杉国早有反叛之心，见此情势，闻风而动，与刚被镇压过不久的胥里安国，联合犯边。军情紧急，一连数封战报传入京师，朝堂上下阴云密布，人人面罩一层冷霜。
“去年刚打过胥里安，国库已然空虚了。这两年雨水颇多，剑南道、江南道这两个富庶之地都有涝情。今岁各地征的税粮还没有丰年的一半多，实在不是打仗的好时候。皇上前日刚刚好些，现在又愁得起不来床了。”
沈砚眉头紧锁，无奈道：“据传上次南安国借机了岁贡，周边藩国都心怀不满，觉得此事颇不公平，因此首鼠两端、蠢蠢欲动，一边与我朝周旋，一边和小部落勾勾搭搭，分明是意图不轨。涂杉国此次来袭，大概也是为了这个。”
“这不是你的错。”萧索焉能不知他心中所想，必然是为了当初没照料好公主，以致牵出后来这许多事而自责。
他抚开沈砚的眉心，温声细语道：“他们使诡计，就算许凌不害死公主，南安国人也会命公主假死。你防了这边，防不住那边，这本就不该是你的责任。”
萧索的话，像傍晚的风，柔和地扑在他心尖。沈砚有些感动，可又不好意思直说，脸埋在他颈窝里深吸一口气，低低道：“好想现在干你。”
“我……这里人来人往，不、不行的。”萧索当真了。
沈砚“吃吃”笑道：“好，那就回家干你！”
他不由分说将人拉上马车，命车夫扬鞭进城，向将军府狂奔而去。萧索比任何时候都乖，许是心里那一点隔阂终于打破，又或许是连日不见的担忧忽然散去，满心满眼，只有沈砚，他再也舍不得放开的沈砚。
什么相忘江湖，什么各自安好，什么慨然割舍，什么忍痛成全，俱作烟尘，散了罢。
沈砚将他扛在肩上，也不避人，飞也似的向前厅奔。经过的小厮三三两两在一处看热闹，交头接耳地笑他们。
萧索脑袋垂在他腰后，捂着脸羞赧之极，心里却暖得如置万丈光芒之下。从未如此欢喜过，他的一生有了沈砚，如同黑夜有了明灯，终于被点亮。
点亮他的人扯去他衣裳，与他吻得如火如荼。两具亟待抚慰的身躯纠缠摩挲着向里走，跌跌撞撞一路碰碎无数杯盏。
碎瓷片锋利如刀，萧索一只脚堪堪踩到边缘，被沈砚一把提到了床上。他将一双雪白修长的腿搭在自己肩上，慢条斯里地解腰带，动作神情溢满危险的气息。
萧索像被俘获的猎物，颤栗着等待他的掠夺。沈砚还记得怜惜他，手里膏脂缓缓地涂在他身后，指尖细细按揉，拉长的动作像对待脆弱的花枝。
“我进来了。”他一字字说，声音仿佛被烟熏过，沙哑中透着诱惑。
萧索柔顺地点头，眼睛深深望着他，一分一毫也不愿移开，无论被折成何种姿势，都追随着他的目光。
他很急，如同久困牢笼的烈马，一脱缰便肆无忌惮、随心所欲。每一记都顶入他心里，萧索不再忍，更不想忍，张着口唤他的名字，请他快一些，再快一些。
可惜，他看不见沈砚背后，否则便会知道他腰间挤出的沟壑是何等迷人，紧紧绷着的两丘是何等迫切。
他需要他，现在，抑或是将来。
萧索结束时勾住他的颈子，贴着他颤抖失神，溅了他一身。沈砚没有出去，淅淅沥沥留在他里面，随着那一点红肿不堪的翕动，潺潺向外流淌。
真好，他们相濡以沫。
第120章兔死狗烹
沈砚将刚睡醒的人抱在膝上，一面给他穿袜子，一面道：“我还有件事儿没和你说，你听了别着急。”
萧索枕着他胳膊，缓缓神，问：“你是不是想说，你要去打仗了？”
“是。”沈砚如实承认，“皇上的意思，这一仗大约是不过的。若要议和，断断使不得。涂杉国之所以敢来，便是因为咱们开了南安国贡的先例。若再开议和的先例，那现在等着看事态如何发展的那些小国，将来都会联合来犯。既然要打仗，我和樊将军，肯定得去一个。旁的武将，不是老迈，就是多年不曾上过战场了，一时都顶不上用。”
“说这么多，你自己也是很想去的，对吗？”萧索撅着嘴，侧过脸去不看他。
沈砚低头吻他鬓角，端过茶杯来喂他喝水，接道：“我的心思，你最明白了。这舞刀弄枪的不上战场，就跟舞文弄墨的不上朝堂一样。其实……我还有个心思，此次出去，就再也不回来了。”
“不回来？”萧索吓了一惊。“你去哪儿，你想做什么？”
沈砚回身取出那只盛着假死药的小瓷瓶，道：“我想好了，若能出去，就让沈砚这个人，死了罢。”
萧索蹙起眉头，还未张口便被他捂住嘴，只听他说：“我知道，此法凶险万分，但它却是最一劳永逸的法子。这样的日子你还没过够么？当初你在大牢里，那么难受的时候，我都不能给你一个好脸色，只怕皇上因此更迁怒于你，甚至杀了你。后来你又那样决绝地离开我，难道不是为了怕惹怒皇上，耽误我的性命前程？
“即便是好的时候，又如何？还不是这样成日躲躲藏藏的，甚至于要成日带着个阮桐装样子。细算下来，你我除了在涿阳时，其余时间都活得小心翼翼。
“你觉得我胸无大志也好，安于现状也好，总之这建功立业的事，我是不想再干了。为朝廷再尽一回忠，我这身责任也算卸下来了。
“我还是那句话，自古做官不得善终。你读书颇多，想想历朝历代的那些名臣下场如何，便该看透了。余生我只想和你过太太平平的日子，不求荣耀显达，但愿长厢厮守。”
他说长厢厮守。
其实萧索在蟾宫折桂的那一刻，便已释然了。他倒无甚名垂千古的愿望，也无甚位极人臣的野心。多年苦读赋予了登科太多原本不具备的意义，而这件事本身，反而显得不那么重要了。
“我虚度三十多年光阴，什




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么都经历了，立过功勋、承过圣恩。前半生风流放浪，后来也算遭了报应。此生能遇见你，老天待我实在不薄，若再多求什么，当真天也看不下去了。”
沈砚捏捏他脸颊，笑得宠爱而无奈：“可我不能夺了你的志向。我想走，所以劝你。但最终走不走，还要看你的意思。你若还想在仕途上更进层楼，我便留下来，也不要紧。你心里别太有负担，终究现在这个样子，是苦了你。”
萧索心头泛上些怅惘的情绪，怔怔半日不知说什么好，靠在他怀里许久，方握住他的手道：“我从未觉得苦过，反倒是遇见你后，才觉得人生有了些滋味。当初我在狱中听了言浚那番话，心里虽然难过，却不觉得后悔。后来我主动离开你，才知道你先前离开我，是个什么感觉。”
“言浚的话？”沈砚疑惑不解，“言浚去过狱里？你之前怎么从未提过，他跟你说过什么话？”
萧索一直瞒着，不想方才被他搂着，一时放松，脱口而出，竟泄了底。
他深怕此事让沈砚得知，影响他与言浚多年的情谊，因此支支吾吾扯谎道：“没、没什么。我随口胡说的，并没有什么事。”
“你这句才是胡说。”沈砚焉能看不出他在搪塞，“要是没有这回事，你脑子里又岂会凭空冒出这样一件事来？又怎会随口一说？你甚少扯谎的，如今也要骗我了么？”
萧索倔强地不肯开口，沈砚又吓他：“你若撒谎，那真不是我喜欢的独宝了。”
他故意这样说，想逼迫他吐露实情。扯谎不扯谎，独宝总是他心里独一无二的独宝，只是若不如此，恐怕他不会告诉自己那件事。
激将法虽俗滥，但胜在有效。
萧索果然中计，将当日言浚来刑部劝告自己离开沈砚，并称他给沈砚传过信，已告诉沈砚自己身陷囹圄，而沈砚根本不在意等语说了。
“他是想保全我，初心是好的。”他又补上一句。
沈砚勃然大怒，他一直以为是他当初探监探得晚了，萧索才误会他，觉得他大难临头只顾自保，却没想到里面还有言浚的挑拨离间。
他将怀中人放在床上，起身便向外走。
萧索忙下地去拦他：“你做什么？你别去，求你了，别去找他！”他打着赤脚追着他向外跑，迭声劝道：“他那么做也是为了你好，也算是帮我。你想想，若你我早听他的话，哪里还有后面的劫难？你两个多年好友，犯不上为这点小事翻脸。”
沈砚猛地顿住，冷声道：“这不是小事，这是大事！”
他发起怒来异常骇人，两条剑眉凌厉上扬，一双怒目结满霜雪，更不要提那低沉而严厉的嗓音，如千斤重的大石压在身上一般。
萧索不由得打了个寒噤，气势顿时矮了一截。沈砚捕捉到他神情里的忧惧，耐着性子顺了顺气，强按着一腔怒火道：“他若真当我是朋友，就不该这么做。他心里比谁都明白，在这件事里，性命于我如同草芥。我宁可死，也不愿让他替我做选择！”
言毕，眼光向下一扫，见他两只脚隔着袜子贴在地上，不觉紧紧眉头，将他打横抱起，又放回了内室。
萧索牢牢拽着他袖子，生怕自己一个不留神放走了他。“我知道，可那都是过去的事了。而且、而且……他也不是只为了你，他不是也救了我么？你就看在这个份上，别跟他生气了，行不行？”