娇术

桌子上只摆着一个不大的茶壶，另有三个茶盏。
顾延章先看了看陈笃才的面容，见他面色苍白，一张脸还有些肿，眼睛下头带着青黑，里头血丝清晰可见，满脸皆是倦意，便知道此人应当很长时间没有睡好觉了。
他对着一旁的人道：“给陈官人打盆水来。”
陈笃才这才把注意力转了过去，留意到坐在顾延章身旁的乃是一个年轻的官员，看着也有些眼熟，好似是这一回一并到雍丘县巡察的。
那官员动作很快，不多时，便打了一盆水进来，正要放在一旁的架子上，却听顾延章又道：“送去隔间罢。”
说着复又转头对陈笃才道：“陈官人去擦把脸罢。”
陈笃才本要拒绝，可想到自己已经很长时间没能好好洗漱，实在难以容忍，一时竟是站起身来，情不自禁地便往隔间走去。
他早不是少时那一个贫寒穷困的农家子，有些苦，已经吃不动了。
陈笃才进得隔间，才把手放进了那一盆水中，拧了拧里头的帕子，立时就打了个哆嗦。
是冰水
盆中的冰块还未全化，又冰又凉，陈笃才就着那冰水洗了一把脸，见屋中没有旁人，顺便把身上也擦了一回，等到拧干帕子，将全身擦干，整个人几乎舒服得要叹气。
这才是人过的日子啊
汗水同泥垢很快讲盆中水弄得混沌，陈笃才忍着脏，手中捏着帕子，坐在一张靠椅上，本是准备要重新擦一擦胳膊，然则不知怎的回事，坐着坐着，上下眼皮直打架，几乎要睡得过去。
将睡将醒之间，外头的门忽然被敲了几下，有人叫道：“陈官人”
是方才那名官员。
陈笃才这才醒悟过来，原来自己还在提刑司中，乃是阶下之囚。
他心中莫名复杂起来，连忙起身去把门开了，复又走得出去。
等到坐回桌案前头，桌上早已摆了一个杯盏。
顾延章就坐在他正对面，道：“陈官人喝茶罢。”
陈笃才麻木地端起茶杯，喝了一口。
凉丝丝的，久违的味道，当是豆蔻熟水。
这是当日顾延章初到雍丘县，他拿出来招待对方的，当时只是顺口提了一句，说他自己常吃豆蔻熟水，据说此物能养身。
陈笃才脑子里头木木的。
才进来不到一刻钟，他就仿佛陷入了一大团棉花一般，一拳头出去，半点没有使力的地方。
他脑子里一直在提醒着自己，绝不能放松警惕，此回对方定然是有备而来，不晓得会被怎的审讯，若是被对方牵着鼻子走，今后便半点没了退路。
然则在这提刑司的监室里头关了近月，又得不到外界的任何消息，更是完全不能确定到底会不会有人来解救自己，陈笃才整个人的精神早已紧绷到了极限。
此时这简单的一个房舍布置，一盆洗脸的凉水，一杯豆蔻熟水，莫名其妙的，竟是叫陈笃才整个人都使不上劲来。
他来时脑子里本来清醒得不得了，可此时此刻，已是有些发困。
顾延章等他喝了茶，方才开口道：“陈官人，提刑司中前几位已经同你说了大半个月，因你样样都不知晓，想来当真是不知道，是以此回我也不是来问话的，我昨日才回京，路上路过中牟、祥符二县，正巧遇得几个人，偏还是陈官人的旧识他们同我说了一些话，十分稀奇，我只把那几桩的事情同你说一回罢。”
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娇术 第六百九十一章 问话（中）
陈笃才脑子里头一个激灵，立时清醒过来，他坐直了身子，倏地望向顾延章，只一瞬间，整个人就回了神，半抬起头，正色道：“顾副使，既是熟人，我知你身上事情甚多，并无空闲，实在也不愿意耽搁你时间，诚如所言，我也是进士出身，当年出官试数百条题，只错了几处而已，律法自然了熟于心。”
他顿了顿，道：“重详定刑统卷第十五厩库之卷，其中第九条乃是损败仓库物，其中写得分明，诸仓、库及积聚，财物安置不如法，若曝凉不以时，致有损败者，计所损败，坐赃论。州、县以长官为首，监、署等亦准此，而今雍丘县中常平仓、府库数目虽然无错，可安置不如法，致使粮谷生霉，砂石掺入，不合规矩，我为长官，本就无法可避，正相反，唯有将那库中硕鼠揪出，方能减我身上之罪，若是当真寻不出来，既是提刑司中有证据，也不必多言，便用证据治我的罪罢。”
陈笃才昂起头，将晋刑统中相关条例一一说来，竟是一个字也不差，那一副淡定自若、侃侃而谈的模样，让不知道的人看了，还以为他并不是在监室之中受审，而是在学堂之上做一名授学的大儒。
他口中这一通话，端的称得上滴水不漏，说完之后，心中复又想了一回，自觉果然是深思熟虑，挑不出半点毛病，复才放下心来，又道：“顾副使不用再问了，许多话，前人都已经问过，去翻从前我的供认便是，再说其余，我是半句不会再回答的。”
他说完，把那杯子放回桌面上，一言不发地收回了手，心中早已打定了主意，要同从前被讯问时一般，不管对方说什么，问什么，都当做半句话没有听见，什么都不再回答。
多说多错，只要不说，就不会错。
最好提刑司中被他逼得不得不用大刑，才是妙极，届时叫外头人知晓了，想要搭救自己，才会更容易。
这是他才入监室便已经做好的打算，以他这许多年在官场的经验，唯有如此，才能真正救回自己。
他双手搭在膝盖之上，表无表情，也不抬头，做一副木头样子，把什么都听不到，问什么都不会答的意图表现得十分明显。
顾延章并无意外。
提刑司中审讯了近月，除却开头几天，问出了些并没有什么大用的供认之外，后来几乎连陈笃才的嘴都无法撬开。同他说话，他半点不理会，问他问题，他也全不回答，每日倒是配合得很，却是什么话都不肯说。
顾延章原本坐姿笔直，此时却微微向前倾了倾身，仿佛在闲谈一般，道：“陈官人，我不是来问你话的，只是有话来同你说，顶多留在此处盏茶功夫我也没有太多功夫耽搁在此，你不必答，只听着便是。”
陈笃才已经做好被追着讯问，乃至被用刑的准备，半点没想到，竟是听得顾延章这样一番话，登时一愣。
顾延章道：“从前来问你话的四名同僚，均是才入职提刑司三个多月，比现任京畿提点刑狱公事还要晚两个月，他们一直在司，每日忙于案牍，自然于我这等负责巡查的不同，大家各在其位，各司其职，本来同你问话该是我的事，全因我后头还有不少县镇要去寻访，才会麻烦他们帮着在此问话，而今既是我已经回来，他们自便各回其位，自今日起，雍丘县的事情，自然归回我的头上。”
他说到此处，语气平缓，半点都不激动，甚至还给人一种淡淡的凉薄之感，又道：“我与他们还是不同，从前在雍丘县中到底相识一场，我的为人，我从前历事，陈官人想是还记得罢”
陈笃才不由自主地点了点头。
顾延章又道：“我自小乃是商家出身，族中也算是小有薄产，各色产业都有涉足，虽说生意不大，多少也懂得些其中脉络这一桩，陈官人当是知道罢”
陈笃才并未说话，可他那搭在膝盖上的一双手，却是微不可查地抖了抖。
“我也考过出官试，后来转官回京，因陛下要调我入学士院跟着董少卿修赦，特又去考了试法官，后来在京中修了小半年的赦令，虽然比不得大理寺中不少官人，可勉强也算得粗通法条，若是论及相关律令，当是能同陈官人好好聊几句。”
陈笃才脸上皮肉微抽，忍了半日，还是没有说话。
顾延章接着道：“当日是我同许多同僚一并去的雍丘县，其中常平仓与府库也是我们亲历亲查，等到后头去往中牟、祥符二县遇得那几名商户，更是前几日的事情，京中在司那几人，自然来不及晓得。”
他说到此处，略停了一会，复才又道：“陈官人，我同你说这些，你都听明白了吗”
陈笃才抬起头，道：“听明白了。”
顾延章又道：“我想同你说几句，你若是不愿意听……”
陈笃才开口道：“我自愿听。”
顾延章绕了一个大圈，云里雾里，东拉西扯的，旁边同他一起坐着的那一名提刑司中官员得官时间不长，经事也不多，当真是莫名其妙，仿佛听了一耳朵全不相干的废话，可陈笃才混迹官场多年，却是当真句句都听得懂了。
顾延章特意提了几句先前来审讯的官员，只说了一句京畿提点刑狱公事，陈笃才便联想到其人名唤胡权，后头乃是工部侍郎女婿的背景，又想到能跟着新上任长官共同赴任的，自然是其人心腹。
他登时恍然。
怨不得前一阵子审讯自己的那四个人那样蠢，想来是匆匆从转运司到得提刑司中，还未熟悉相关事体，才会显得样样都提不起来，问的话，问的方式，都算不上高明。
而顾延章仿佛只是随口一提，说起自家从前的历事，却是隐隐约约在同陈笃才说
我也是商家出身，我也通晓律法，有些事，你懂的我懂，你不懂的，也许我依旧懂。
而陈笃才竟是生不出半点反驳嗤笑之心，反而将一颗心吊得起来，反反复复在思索自家在中牟、祥符两县借粮的时候，究竟有没有留下首尾。




娇术 第六百九十二章 问话（下）
被关押在监室之中近月，陈笃才早把常平仓、府库之中的相应库、账想了无数遍，端的有恃无恐，一直自负并没有什么可以叫人抓到的破绽，然则听到顾延章提及中牟、祥符二县，他竟是脑子里咯噔了一下。
自己经手的事情，自然是没有半点破绽的，账目更是手下几波人都核对过，全与库房对得上，半点没有脱过手，全在掌控之中。
可中牟、祥符两县，却并不是他的管辖范围，从那几处借调粮谷，除却自己手下，另还借用过李家的人脉那李程韦，究竟靠不靠得住的
如果被从那一处顺藤摸瓜……
商人胆小，趋利避害，若是被提刑司的招了借口寻上门去，那姓李的不知道会如何应对按他那欺软怕硬，欺善怕恶的行事，要是一心想甩锅，会不会当真露了口风
陈笃才心中忍不住有些惴惴起来。
“陈知县。”并没有给陈笃才细细思量的时间，一旁的顾延章已是开口叫了一声。
这一回，他改了称呼。
“知县也是布衣出身，少时当也行过商罢”
陈笃才有些莫名，因琢磨不清顾延章的意思，只好抬起头看着他。
“都言物离乡贵，知县当时知道这是何故罢”
“平日里一斗米不过六十余文，若是运到泉州，走陆路，当要行上大半个月，走水路要快一些，也要半个月多几天，其中人力、运力所耗，足要去到米粮价格的两倍有余，当日延州犯边，朝中自凤翔、河中运粮去往前线，足足征召民伕三万，才堪堪赶在期限之内，将粮秣送上……”
顾延章道：“陈知县做官多年，精通律令，自是知道什么能做，什么不能做，若是自觉自己手脚都干净，便不必把我这一番话放在心上常平仓中数十万石粮谷，当日运送进仓的时候，总计多少民伕，耗费多少时日，知县当是知晓罢”
他顿一顿，看着陈笃才，道：“若是想要运得出去，却要多少人，多少日人自何处而来粮又能朝何处而去总不会凭空消失罢”
陈笃才不敢做声。
他头上冷汗涔涔。
但凡做过的事情，又怎的会不留下痕迹。
常平仓中数十万粮谷，当日从库房里头运出去，就足足花了小半个月，因不能白日行事，只好放在夜晚，又怕本地熟人知情，特意交代李程韦，用的全是外地雇工，这般来来回回，好容易才将粮谷全数搬完。
他一心挂着账、库，满脑子都是经手过的人，却全然忘了那一大批自南边过来的苦力。
如果当真被提刑司找着了……虽然是大半夜的，也特嘱咐带头的领着他们绕了一圈的路，可万一当真有那一个两个……
陈笃才心乱如麻。
顾延章已是继续道：“常平仓之外，另有府库，细究其中账、库，别有三万石粮谷不见踪影，寻着凭纸，只说乃是用作汴河冲堤时救济灾民，又有明细、相关人等签字、画押，还有吃粮之人乡籍、人数、若干姓名经手人名唤翁越，乃是雍丘县中押司，在县衙任职二十余载知县当是熟识罢”
陈笃才原本坐在交椅上，其实并不用出力，然则他一面听得顾延章说，自家的腿脚却是一面发软，心中忍不住暗骂起来
他就知道……他就知道
虽然不曾经手，可翁越自县衙府库之中动了不少手脚，他是知情的，只是对方逢年过节，隔三差五都有孝敬，事情也做得还算干净，他便没有去细究。
早知如此，便不该放任其自专
翁越那个胆肥的平日里头仗着自己在雍丘县中根深，把县衙库房当做他家中后院随意进出，随意支用便算了，见得提刑司去巡察，明明已经敲打过好几回，又是个老人了，怎的还不知道把尾巴藏起来
陈笃才心中早已如同翻江倒海，可面上却是不动声色，做一副震惊的样貌，回道：“自是知晓，那翁越难道做了什么违法乱纪之事不成”
顾延章看了他一眼，面上竟是带着几分怜悯之色，问道：“知县难道竟是忘了，雍丘县的常平仓中，本是谁人领仓”
只一瞬间，陈笃才的脸色就变了。
雍丘县的常平仓中谁人领仓
原本是翁越，后来同李程韦商议好相关行事后，他为了方便收拾首尾，便换上了自己的人手。
自那时起，使唤起那姓翁的，便有些不顺手。
他一直都知道对方怀着小心思，只是自家是官，翁越不过是个胥吏而已，他并没有怎的放在心上。
难道……竟是被对方拿到了什么把柄不成
也不是没有可能……
翁越在雍丘县中经营多年，衙门里头上上下下都是他的熟人，想要收捡什么证据，探问什么消息，其实并不难。
自家那一番动作，瞒得过提刑司中来查的官员，瞒得过左右县镇之中的同僚，瞒得过上峰，却如何能瞒得过别有心思的内鬼
是了，翁越定是因为账目未弄得干净，被顾延章抓住了把柄，为求脱罪，想要戴罪立功，竟是将自己给供了出来以那蠢货的为人，做出这样的事情，实在再正常不过了
陈笃才心乱如麻，顾延章却是仿佛什么都没有察觉道一般，复又道：“流内铨的秦官人，陈知县想必是极熟的罢”
陈笃才倏地抬起头。
顾延章已是继续道：“我前日回得京中，带了好几个人，除却雍丘县衙门里头几个，另有祥符、中牟县中粮行的行首、掌事，他们倒是乖觉得很，一听得我问话，很快就把该说的都说了，我拿着口供，又去寻了秦官人，听得我说了雍丘县中之事，他极为震怒，只说不想从前竟是这般走眼……”
陈笃才面色难看。
他能得雍丘县知县之位，自然不单单是靠资历，本来还一心想着，能不能通过几名从前赏识自己的长官帮着捞一把，现下看来，当是不可能了……




娇术 第六百九十三章 旧情
至于中牟、祥符两县之中的粮行……
听得顾延章提及，陈笃才心中越发不安起来。
常平仓中泰半粮谷都是借的，当日签了契纸，又被连催了那样久，本以为最多再拖十天，便能把提刑司中前来巡查的人支应过去，谁料到到得今日，不仅没能将人给打发走，竟是害得自己也被牵连了进来，粮谷自是没有能还回去的。
自家被押着进了京，家中数来数去，也找不出一个能领头的，不晓得会不会有人出面安抚那批粮商。虽说自家当日有先见之明，早命人去找了李程韦，然则对方会如何反应，压根不清楚。
如果姓李的能扛起此事，先将那数十万粮谷给垫付了，那一应都还好说，可若是他缩着头装傻，一牵十，十牵百……
陈笃才这大半个月中把所有细节翻来覆去地想，总觉得应当没有什么遗漏的地方，本来不慌不忙，可此时顾延章一进得来，并不去说常平仓的账目，也不追问其余事项，只拿中牟、祥符两县的粮商，雍丘县中的翁越来说话，倒叫陈笃才如坐针毡起来。
他到底多年官场历练，不到最后关头，绝不会被轻易认罪，回道：“顾副使也不用绕来绕去，说那些其余的话，若是有证据，用那证据治本官的罪便罢……左右已经如此，我也再逃不过……至于那翁越……自我去岁查出他手中有些不干净，申斥过一回之后，他便对我怀恨于心，不管说出什么话，都不足为怪……那人在雍丘县中任职多年，想要构陷于我，并不难，只盼顾副使不要被起误导了才好……”
轻轻巧巧，便将责任推了出去。
顾延章并不同他多废话，只道：“我才进提刑司，此番亦是头一桩接手的案子，若没有几分把握，如何敢接我也不在此处多话，只问一句，雍丘县衙之中，有一名小吏，唤作张成……知县可有记得”
陈笃才瞳孔一缩，直盯着顾延章不放。
“知县平日里头忙于县中各项事务，可能并不知晓，我未得官时曾在保安军中服役，自也上过阵，后来去了广南，也领过一阵兵，旁的不行，想要捉出一个两个人，也未必有那样难。”
陈笃才不敢说话，连呼吸都放轻了，只看着顾延章不放。
顾延章又道：“当日那张成……手中管着什么事情，陈知县不会不知罢另有一名……据说原是知县门下幕僚，唤作樊丘，陈知县前脚才同提刑司一并入了京，他后脚便离了雍丘，行的水路，由汴河转道京杭渠，雇了一艘小船，只还未走出京畿之地，便在半路被拦了下来。”
他顿了顿，回望了陈笃才一眼，仿佛真心感慨一般，道：“那樊丘一介布衣，只跟着陈知县十余年而已，此番外逃，身上资财竟是有十万贯之巨，也不晓得从哪一处得来的，亦不晓得是不是卷了知县家中家中细软，只官人亲眷也实在太过小心了，明明家中遭了盗，走了人，竟是也不着急报官，还一味帮瞒着……”
顾延章一面说，一面从袖子里头掏出了一个不大不小的布袋子，轻轻放在了桌案上。
他道：“原听说陈知县家中兄弟近亲并族人并不少，谁料得此回过去，竟是不剩得几个，全是些女眷，着人去问，一个都说不识得，家中事体俱是知县自家做主，我也只好带得过来，请来辨认一回，看是否乃是知县家中物什罢。”
他一面说，一面把那布袋子推到了陈笃才面前。
陈笃才手指抖了抖，忍了片刻，再忍不住，伸出手去将那布袋子打开。
里头有南珠、玳瑁、翠玉、珊瑚等等，室内光线很亮，映得所有东西琳琅满目，流光溢彩，只要是稍有几分见识的，都能认得出这一袋子东西所耗不菲。
顾延章见陈笃才并不回话，复又问道：“陈知县，不知这可是你家所有”
陈笃才抓着那一个布袋子的东西，一时之间，竟是不知道当要如何回话。
这要如何答
顾延章却是忽然放缓了语调，并未追着此事去问，只道：“陈知县通宵律法，当是知道损败仓库物乃是坐赃论，然则如何论罪，却并非一成不变……”
“说起来，我上回去寻了秦官人，说起陈知县的往昔之事，倒是聊了不少，翻出从前履历，再论及你从前行事，再看你如今，着实有些难过。”他说得慢，直望着陈笃才的眼睛，口气中还带着几分惋惜，“陈知县从前在信州、建州、夔州、奉县几处地方，自推官做起，几乎处处都有立功，翻查从前考功册，与同职同地的人比起来，领先何止一头地，你在信州三年，判案七百余起，提刑司复查时，却是一桩错案都没有寻出，百姓多有感念。”
“你在建州做幕僚官，管着户曹司不过两年，便将州衙里头的宗卷全数重新整了一遍，辖下十余个县镇，所有土地全数重新核对丈量，事事做得妥帖，时任知州眼下也在京城，我昨日上门去寻他，只说起你的名字，他便赞不绝口，直叹到得如今，你也是他见过的做事最为踏实、最为能干的一个，听说你进得提刑司被问话，他还给你求情，说你绝不会行此乱事……”
“你记得他姓甚名谁罢”
“是……祁知州……”陈笃才喃喃道。
顾延章又道：“你在夔州专管农桑，每到农时便带着州中衙役敦促农人，又帮着催促州中帮着开挖沟渠，兴修水利……等到你去往奉县，夔州百姓感念你在任上所为，到得如今，接任的那一人说起你，还十分赌心，直说因你做得太好，他要多费数倍心力，才能得一丁点称赞，还要时时被拿出来同你比……”
他一条条，一桩桩数着陈笃才的功绩，全是夸赞，每一句，都夸在了点上。
陈笃才手中抓着几颗南珠，却是再忍不住，把头往一旁偏了偏，心中堵得慌。
他贫寒出身，初任得官时，如何不想做正经事如何不想行正道如何不想真正帮一帮百姓
然则……
“从前做事这样不易，只后来自夔州转官，按着你的功绩，本该得中上，如果一应顺利，此时说不得，你已经在外州任通判……然则当年却只给评了一个中下……此番本不当是你的错，考功司如此行事，确有毛病，不应如此，无论何时拿上台面来，也是说不通道理的……若我是你，心中一般会不满，也会不服，说不得也气愤不已，到得今日，究其原因，其实最要紧的，并不是出于你本心，你不过为情所逼而已……”