娇术

放火同杀人一般，是死罪，只要沾上了，必死无疑。
圆脸妇人虽然只是个商户家的仆妇，这最基本的道理还是知晓的。
证据确凿，她不能不承认自己来抓人，却宁死也不愿承认自己是来放火。
然而没等她继续往下说，孙越已经扭过头，厉声问道：“谁叫你来抓人的”
顾平礼的脚一软，差点就要站不住。
他鼠蹊一热，感觉下头淅沥沥的几滴尿液就要往外冲，虽是最终死命压住了，却已经有几滴漏了出来。
而就在此时，一个妇人的声音叫道：“这不是王大家的媳妇吗怎的被抓起来了”
孙越眯着眼睛循声望去，一个老妇正满脸讶色地站在门外，在她身后，几个婆子还托扶着一个满头大汗的大肚妇人，正满脸好奇地往里看。
那老妇才说出口，便见人人盯着自己不放，她吓了一跳，指着那黄发妇人喃喃道：“我没认错啊你们一家不是在亭衣巷的顾府做活吗”
这一回，顾平礼带来的几名家丁已经不由自主地看向了自己的主家，而顾平礼的膀胱与鼠蹊之处更是涨涨的，几乎都要爆开来。
福无双至，祸不单行。
丢个里正的皮还无所谓，若是被人认定纵火，自家兄弟二人，当真是难以脱身。
况且，这并不是空口白牙地说胡话，而是有着确凿证据的。
顾平礼头上一粒粒豆大的汗水往下巴一处滚。
如果继续往深处查，被查到从前做的那些事，又该如何是好
他死死盯着那一个老妇，只恨不得将她生吞活剥了。
而对面的季清菱则是乍惊还喜。
这是叫夜路走多了，总会撞鬼吗
居然可以这么巧，刚好就遇上了认识的人
她并不知道，那老妇乃是一个产婆，黄发妇人虽然在顾家里头做活，深居简出，可半年前生产，正是这老妇接的生。
这一回，如果不是客栈失火，也不会惊得其中一位住客的妻子早早动了胎气，住得离此处甚近的老妇，自然也不会被拍门叫来帮着接生。
而若不是客栈前院失火，几个婆子也不会把那产妇扶来西小院，借这一处的井水与屋舍了。
归根到底，其实是顾平忠兄弟二人，自己坑了自己。
这几环一环扣着一环，当真是天意，无论哪一环缺失了，都不会叫局面成此状况。
眼见牵扯出越来越多的人，已不是孙越一个小小的巡城甲骑首领能自专的了，他立刻吩咐亲兵去寻都监，又悄悄让人去报给了通判郑霖。
指使仆妇纵火行凶，这会是一起大案，得让通判心中有个底才行。
孙越才分派完毕，正打算把人安排去打水灭火，再来处理此处残局，一个兵丁已是走过来几步，对他小声禀道：“孙官人，那后头站着的，就是亭衣巷顾家的老二，也是那条街的里正。”
顾平礼并非籍籍无名之徒，在此时的延州，亭衣巷的顾家已经算得上数的出来的大户，兄弟二人一人从商，一人做里正，许多人都认得他们，而巡城骑兵就是每日在城中巡视，又如何会不识得。
若不是孙越从前一直在阵中，不甚熟悉城中情况，也不会需要手下来提点了。
此刻，孙越顺着那兵丁的暗示朝门边看去，那一处站着一个满头是汗，嘴唇发白的男子，正是方才自称带了八个家丁来的里正。
他这幅表现，叫人不生疑都难。
孙越指着顾平礼道：“把那几人都拿下了，押监待审”
他说完这话，突然想起来方才顾平礼的所言，不由得一愣，转头对季清菱道：“他说这西小院住的乃是他家的侄媳妇。”





娇术 第一百四十一章 后怕
火势虽大，可数百人一齐上阵，又兼孙越早分派人去将周围的一圈房舍都被拆掉，隔开了空地，等到延州城的都监到场之后，又得他指挥得力，火舌最终没有再蔓延开来。
天边刚蒙蒙亮的时候，客栈的前半边“轰”地一声，已经被烧成空架子的屋子壳倒塌下来，兵丁们扛着几十个唧筒对着火苗乱喷，终于把火给灭得七七八八了。
这夜刮的是北风，西小院本就同客栈前头隔开了一小块地，又得风势不变，还有诸多人在看着，竟只烧掉了两间屋舍而已。
头夜抓到了纵火疑犯，又攀扯出了后头的指使者，孙越请示过都监之后，将两名妇人、顾平礼及八个家丁都收监在押。
季清菱是事主，又为荣烈之后，孙越便由她继续安置在这小院之中，还分派了几名兵士看着，一是监视，二也是看护，省得这火势之中，人多手杂，惹出什么乱子来。
一切终于暂时告一段落，主仆几人把门一关，登时都有种历经波折，劫后余生的庆幸感。
前一日再详细的安排，再周密的计划，再认真的准备，都比不过实实在在历练上一回。
秋爽的耳朵上血迹已经半干，脖子上青紫了一大块，松节的面上好几道抓痕，下巴被咬出了血，一个大大的牙印深入肉中，他虽是站着，可却半侧着身，夹着腿，姿势甚是奇怪。
秋月扶着椅子，一脸的复杂，道：“好险”
她差点就被那黄发妇人一唧筒下来，把半个脑袋都削晕了。
季清菱也有些后怕。
那圆脸妇人看上去个头不高，力道真的不小，自家一把椅子压下去，还好几次差点给她掀翻，饶是占着上风，也被对方那腿脚乱蹬，重重踢了好几下，此刻小腿还隐隐作痛。
如果众人没有准备，如果前一天她没有多留下那两人说几句闲话，如果并未提前察觉她们的不妥，今夜客栈走水，两名妇人来取木桶，简直是再正常不过的，同样的事重来一遍，没有防备的她们，十有八九已经中招了。
以后还是要更小心才行。
她看着两个丫头、两个书童，心情十分复杂，又是感激又是感动。
虽是主仆，可他们卖的是身，并不是命。
这一回，全靠大家齐心协力，才躲过一劫。
她坐在软塌上，指着桌边的几张椅子，道：“都坐着吧，此时也不讲究那样多。”
众人知道季清菱的性子，果然各自寻了椅子，围成一圈坐了。
松香帮着松节搬了椅子，扶着他坐了，一脸古怪地问道：“没事吧”
松节有些迟疑地摇了摇头。
松香满面了然。
季清菱不清楚其中隐情，只以为是哪里伤到了，忙道：“马上天就亮了，一会去请个大夫过来，看看要不要紧，要不要开帖药敷一敷。”
松节连忙把头摇得拨浪鼓似的，急急道：“不要紧歇两天自己就好了”
他话才出口，松香已经拦道：“还是请个大夫看一看吧”一面转头对季清菱道，“姑娘，一会我去请大夫过来。”
松节脸上涨得通红，连连摆手道：“姑娘，真是不用”
伤到那不好启齿之处，当真请了大夫来，难道他要将裤子脱了，给大夫细细看一回、捏一回吗
虽然还是个小少年，那一处毛都没有长齐，他也是要脸的
季清菱以为他是怕麻烦，便对松香道：“一回宵禁过了，估摸着时间就去请罢，找个好医馆，家中大家都看一看，免得有什么伤了不知道的。”
松香点头应是，松节则是在一旁急得都快哭出来了，他知道这是主家看顾做下人的，当要好生感激才是，可这一回，他怎样都生不出高兴来。
季清菱吩咐完毕，正要说话，一旁的秋爽却低低叫了一声，道：“姑娘”
与其余人面上的庆幸，语气中的轻松相比，她的声音有些干涩，表情也带着几丝奇怪的惶恐。
她从袖子里抖出几根东西，托在手上。
顾延章家中虽然有着万贯家财，可此时那毕竟是摸不到的海市蜃楼，顾、季二人如今只是略有薄产而已，比起普通人算是小富，但依旧不会日日用上蜡烛这样的奢侈之物。
屋中点的乃是油灯，半昏半暗的，映得屋中人物影影绰绰，可用来看清秋爽手上的东西已是足够了。
那是几根细长的竹筒。
季清菱面色一变，失声问道：“这不是已经被官差收走了吗”
方才在众目睽睽之下，秋爽拉开了那黄发妇人的衣襟，从中掉出来的三根火折子，已经被呈给孙越，又收回衙门作为物证了。
这同她们原先计划的并没有任何差别，就是乘乱拉破其中一个妇人的袖子或是外衫，再浑水摸鱼，由秋爽或是秋月将藏在手里的火折子顺势扔在地上。
人多眼杂，只要动作够快，不会有人发觉其中的不对。
事实证明，这法子的确非常顺利。
可明明当着所有人的面，早已被收走的火折子，怎的突然又出现在了秋爽手中
听得季清菱发问，秋爽咽了口口水，道：“那不是咱们买的火折子我还没来得及扔，就摸到她怀里硬邦邦的，等那衣襟拉开，因我离得近，看到里头的火折子，便把咱们自己的收了回来。”
她顿了顿，又道：“她那几根，比咱们买的这种要贵”
季清菱没有细细比较过，自然不清楚，可秋爽却是近距离看过两边的火折子的，同松香买回来的相较，黄发妇人藏于衣襟之中的那一种，更小巧，也更轻便。
“我好似还瞧见她衣衫底下藏着东西，像是酒囊的样子”
秋爽干巴巴地道。
季清菱的脑袋突突地跳。
携火带酒
本以为对方只是掳人，没想到，当真敢纵火。
本以为自家乃是构陷，没想到，竟歪打正着。
看来，她从前真是小瞧这两位族叔了
这可是遇赦不赦之罪啊




娇术 第一百四十二章 警惕
只一瞬间，季清菱的表情便凝重起来。
虽然一直有着几分狐疑，可她还是不敢把客栈前院失火的事情十成十算在顾平忠头上。
本以为这一回两个妇人来掳人只是见着前院着火，趁势而为，原是有其他打算的，毕竟纵火与掳人，虽然都是犯法，可后者与前者相较，罪名轻了太多。
客栈前院可是住着上百人，如果火情一个控制不住，死伤惨重何其惨重，而冬日风大，若是将旁边的屋舍卷燃，届时整条街的民众都无法独善其身。只要一个不小心，即便不被烧死，只是被烧伤，那伤者的下半辈子也几乎等于被毁了。
季清菱纵然知道顾平忠不是好人，却未曾把他想得这样恶。
虽然顾平忠顾平礼两兄弟屡次算计顾延章，也一直在对自己做许多小动作，但这不过是为着一己私欲，为了财帛，哪怕你死我活，依旧是两家之间的斗争。
为着一注滔天富贵，害一两条人命，他们既然是混蛋，那做出这样的事情来，也并不是多意外。
可若是只为了掳一个女子，竟下得了手残害这样多的人，就已经不是普通的恶人了。
纵火烧屋，伤及无辜，其人心性可想而知，只怕他断尾求生，狗急要跳墙
季清菱低头琢磨了片刻，抬头对松香道：“等天亮了，你去请个大夫，等送人回去之后，也不忙回来，去东大街的茶楼坐一坐，同那些个喝茶下棋的闲汉聊两句”
她将心中的忐忑压下，继续道：“你就说，听说昨夜这街上着火，是亭衣巷的顾家人放的还听说，不止这一处，从前许多次火城中着火，与前一阵东大街的走水，都是顾家差人放的只为了大家去买他家的屋料砖瓦，防火器具”
“说话的时候小心些，不要露了自家身份，只坐盏茶功夫就走。”
松香愣了一下，却即刻反应过来，他想了想，激动地道：“姑娘，这未必不会是真的”
这论调，乍听觉得荒谬，但是仔细一想，又有什么不可能
就是本来不觉得，方才见了秋爽手里的火折子，又听她说了那一番话，谁猜不出来昨夜那一把火是顾平忠放的
这样坏的人，一把火能放，两把三把就不能放了
他们谋害顾延章是为了他身后的家产，那如今延州城内屋料、砖瓦价格一日一价，已是能飞上天，多烧一条街，就能多赚几倍乃是十几倍的钱。
这样的恶人，又有什么做不出来的
要去放一把流言，松香半点也不觉得不妥。
这是说坏人的坏话，又不是诬陷。
那顾家确实放了火
几人坐了坐，把方才各自的行为都说了一遍，并未找出什么需要补救的地方，这才各自散去。
待两个书童一走，屋里三人洗漱一回，又简单打理了一下伤处，虽然依旧心潮澎湃，可闹了这大半夜，也着实扛不住，不得不休息了。
这一回秋爽睡外间，秋月睡里间的软塌，季清菱一个人躺在床上。
她脑子里转过许多念头，有些睡不着。
虽然知道顾平忠、顾平礼二人是死有余辜，而自己安排松香上街去散布流言，是不得已的做法，可她还是有些不安。
这做法是为了激起民愤，引民心民意而用，叫坊间曾经被火灾祸害过的人们盯着顾家两兄弟不放，盯着衙门不放，让他们哪怕是私底下想要做再多动作，收买再多官员，在面上也要收敛些。
如果闹得大了，就算顾家两个族叔肯舍出再多钱财，州中也未必有人敢帮忙。
她谋算顾家二贼并不心虚，心虚的是借用坊间民众之力。
这其实已经有些欺瞒与利用的意味在了。
季清菱有些忐忑，然而很快便给自己打起气来。
没关系，指使纵火，已是必死之罪，自己并没有诬陷对方，况且这也只是为了自保，并不是有意害人。
虽然有些对不起延州百姓，也实在是没有办法了。等将来延州城内田产、铺产清点完毕，她把季家原来的产业领回来，再将收息捐出去给那些遭受了火灾之人，助他们重建房舍，也算是偿还罢。
实在不行，等五哥回来了，再同他商量一下，从两人攒的钱物里取用一点。
拿定了主意，季清菱的心情也渐渐安定下来，这才觉出院内声响颇大，甚难入眠。
西小院同客栈前院一般，屋舍是木制，连墙面也只有木夹砖，那一头声音大一些，这一头就能听见。
季清菱住的这一间屋子离水井很近，旁边的屋舍原是用来放置箱笼的，今日有一位产妇要在此生产，她便分派人把那里头的东西收拾出来，将那一间屋子腾给对方，方便汲水。
两间房舍隔得并不远，女子的呼痛声、哭叫声、呻吟声隐隐传来，叫季清菱听得心中一吊一吊的。
她伴着这产妇的声音，才要睡着，又被吓醒，半眯着眼过了后半夜。
且不说这一处季清菱一夜难眠，亭衣巷的前厅中，也一样的灯火通明。
已是过了丑时正，顾平忠依旧没有睡下。
今日的计划，其实早早就定下来，没有费多少功夫。
对他来说，这并不是一件多大的事情，不过是着人放一回火，趁乱劫走一个小女子而已，从前多少更厉害的都做过，哪里就怕这一回，况且还有弟弟领着许多家丁去坐镇。
可不知为何，顾平忠一直有些焦虑，总觉得只要一时那季家女儿没有被送过来，一时就无法放下心来一般。
他守在此处，只是为了一份警惕。
顾平忠的警惕没有白费，不多时，他安插在客栈之中的眼线便跑回来通风报信了。
一个长得普普通通的小厮站在顾平忠的面前，满头的大汗，一面还喘着粗气，他几乎连礼都来不及行，就急急忙忙道：“老爷，二老爷同两个婶子都被衙门抓了，还有咱们家的八个人也一起被抓了，说是被指认纵火”
顾平忠坐在椅子上，有一瞬间，只觉得自己被梦靥了，还未睡醒。
怎么可能
他过了盏茶功夫才恢复过来，几乎是立刻对着外头喊道：“顾林把顾林叫来”
片刻之后，一个瘦高个的中年男子匆匆进了门。
顾平忠急急交代了几句话，又把一份封好的书信交给了他，道：“去郑押司府上，立马就去，一刻也不要耽搁”




娇术 第一百四十三章 献与（月票450+）
顾林领了命，几乎是飞奔而出。
延州城本就严行宵禁，今夜因为有了走水之灾，管得更是厉害，顾林按着从前顾平礼给出的巡逻图，且行且停，等好不容易到了郑显府上，天光已是大亮。
顾平忠与郑显来往频密，顾林这边火急火燎地求见，郑显也没有太过拿乔，很快抽出空来，接了他的书信。
拆开外封，只看了一会，郑显的脸色立刻就变了，他把书信撕成几片，又点火烧了，这才抬头看着面前的顾林，冷声道：“顾老大好大的胆子这种事情，还敢来求我”
“掳人还罢了，纵火本就是遇赦不赦的重罪，这一回还撞到孙越那小子手里，十有八九，已经捅到郑通判跟前，便是我也帮不上忙。”把桌面上的纸灰用书卷扫到地上，郑显淡淡地道，声音中尽是不关己事的味道。
顾林在门房里喘息了片刻，已经有些平复下来，他听了郑显的话，虽然有些紧张，却并不慌乱，而是毕恭毕敬地道：“押司，我家主家说了，您心善，是见不得人蒙冤的”
他顿一顿，又道：“主家并不是想要给二老爷同牢里的几个人脱困，他也明白，沾上了纵火之事，过于苛求，只会叫押司为难，是以只是想与家中二老爷见上一面而已。”
郑显冷冷哼了一声，道：“你当人人都是傻子吗昨夜顾老二被抓，打今日起，整个延州城里头，上上下下都会盯着亭衣巷，他顾平忠就是一泡裹了糖的屎，虫蚁蚊蝇，个个都绕着他，还想去探监牢这是活得不耐烦了吧”
“不用主家同他们见面”顾林连忙又道，“若是方便，叫小的去一趟，若是不方便，请押司只叫信得过的人带一句话也成”
郑显皱了皱眉头，张口就要拒绝，却听顾林急急又道：“押司，主家说了，那顾五家中所有资财，等得了手，他分文不取，全部舍与押司”
郑显的嘴张到一半，忽然又慢慢闭上了。
这可是顾清峦的身家原来延州城内首屈一指的豪富奢遮
只帮他带一句话，就能得这样多的好处，虽然要顶那一丁点的风险，可也并不太严重，又何乐而不为呢
见郑显迟迟没有说话，顾林有些着急，他上前半步，又不敢催促，只好焦急站在一旁，等着回复。
“要带的是什么话”
郑显想了想，慢悠悠地问道。
顾林终于放下心来，凑到郑显桌前，躬身道：“请押司寻人帮着带一句话给二老爷，就说多多保重，家中上下，我尽会打点，四时香火供奉，绝无断绝。”
郑显听了此话，面色一惊，半晌才哈哈一笑，道：“好个顾平忠好个兄弟情谊好好这话，我帮他带了”
他一面说，一面心中暗叹。
都说商人无情，果然如此。
怪不得顾平忠生意能做得这样大，当真不是凭的运气。
知道弟弟被抓了，也知道沾上了纵火案，又撞到了通判郑霖手里，此时无论如何都跑不脱，为了防止自己被拖下水，索性舍弃亲弟，那顾平忠也要保住自家的一条性命。
断臂而逃，断尾求生。
这样的人，倒是值得帮上一帮。
郑显话刚落音，顾林立刻跪在地上，行了一个大礼，道：“主家说了，到手的顾家资财，他已是写好了契纸，过了这一阵风头，就把契纸送到您府上，等您选好受契的人，再上衙门去誊录。”
郑显满意地点点头。
不待他问话，郑林又道：“那未收到的顾五的家财，等州中公文下了，押司再看如何处置，我们主家只要得您一声示下，全凭吩咐”
都这样醒目知机了，郑显哪里还会有什么意见，果然点点头，道：“你且回去罢，莫要叫人瞧见了。”
等顾林行过礼，告辞而去之后，郑显坐在椅子上想了一会，这才起身换了衣裳，匆匆出了门。
且不说这一厢顾平忠为了保命，舍出了已经吞入口中的肥肉，而另一厢，在距离此处十多日路程的保安军中，顾延章与周青一同站在都钤辖陈灏的面前，汇报这一次行程的情况。
以顾延章的身份，其实并没有资格进到此处听令，全是周青提携着，才把他带了进来。
行军很顺利，不但援兵按时到了，押运的辎重同军械也完完整整，只损失了一点粮秣与酒水，比起往日来，已经是极低的损耗了。
陈灏点了点头，示意自己知道了，又对周青道：“你安排一下延州粮秣的后续转运，不要叫转运司那一群颟顸再插手了。”语毕，转向顾延章道，“你跟着回延州，将下月的绢银、酒水押运过来。”
顾延章点头应是。
周青听了陈灏的吩咐，有些为难，道：“此时回延州，再回阵前，必是已经开战，运着绢银，又没有什么护送，若是遇上北蛮，岂不是麻烦”
陈灏道：“你自分派两百兵丁护送，等到了地头，再行安排。”便不再就此事说话。
两百个兵丁，算上押运的夫役，已经快有三百来人，只要不正面遇上北蛮，便不会有什么大事。
周青应了声是，领了命，取了文书，直接递与一旁的顾延章。
诸事分派完毕，陈灏的脸色便和煦起来，他看了看顾延章，道：“你方才说有事寻我帮忙”
顾延章双手接过周青递过来的文书，好生收起来之后，才上前两步，作揖行礼，道：“钤辖，眼见战事在即，在下虽非兵士，也想为军中出一分力。”