平圣公主传

    皇后也愁得不行，她年轻时也是个心软的。

    可她也不像嘉善这样，将个奴婢看得这样重。说到底，还是年幼时忽视了她，缺了亲长的关照爱护，不免就将近身侍候的宫人宦侍看得太重。

    两人对坐愁了一会儿，皇后说道：“常日闷在宫中，倒怕她闷坏了。顶好能出宫走走。”

    周嬷嬷眼睛一亮，喜道：“奴婢倒跟娘娘想到一块了。”皇后苦笑道：“还得看圣上的意思。”周嬷嬷想着也是。

    自从见了皇后一面，周嬷嬷回玉卿宫后，每天每日，就两眼不错地盯着公主。

    皇后想让嘉善出宫，心里揣了这个主意，就只等十五皇帝过来。

    终于等到十五，皇后心中惴然，谨慎将想法与皇帝说了。

    皇帝听言，蓦地恍惚起来，悠悠说道：“下月十五，她就二十。若是男子，也该加冠了。”

    皇后脑袋一懵，莫名说出几个字：“那婚事……”

    皇帝摆摆手，道：“婚事不急。”“不急”二字，说得斩钉截铁。

    皇后也没想催婚，她既不想嘉善早嫁，也觉着嘉善那个未婚夫婿，想到都觉得愁人。

    皇帝说婚事不急，倒正中皇后的下怀。

    可她陈明这个意思，想让嘉善出去散散，这话皇帝没准话呢。

    她正要再提一回，皇帝淡淡说道：“你爱护她的心，朕能体会。国事繁杂，外面也不太平。

    “将她一人放在外面，别说是你，朕也不能安心。这事先放一放，待她过了生辰，再论此事。”

    皇帝既如此说，这个话题就要揭过了。

    天家夫妻嘛，想要说话，总有许多话题。一时说着话，就说到远在北疆的两个皇子。谈论这两个皇子，皇帝的口气还是欣慰的。

    严淑妃的五皇子沈沛，作为镇北军的监军，皇帝评价他说：“监军之职，可大太小，他倒乘觉，只在粮草风纪上下功夫，不与王弼争指挥调度之权。可见夫子教的经时之学，他学得不差。”

    而四皇子沈济，他作为燕北都察使，干的是御使钦差的活。

    而四皇子颇有心思，竟在当地豪族富户中，筹集不少然钱粮衣甲，以充军血之用。

    皇帝评他就说：“四儿随了他外祖，通达机变，善理人事。北边的豪户，一向颟顸凶霸得很，这孩子遇强则攻，遇弱则济，钢柔相济，进退有方，叫朕也没话说。”

    皇后在黑暗中笑道：“四郎、五郎成材，以臣妾看，夫子有三分功，陛下倒有六分。

    “五郎、四郎身上，陛下倾注了多少苦心。别人不知，臣妾是最清楚的。”

    皇闻言帝笑了笑，黑暗中的眸光，却亮得怪异。有些事真没法说现下就与皇后说。

    说完最出色的两个皇子，难免说起其他平庸的。

    大皇子开府数年，皇帝只是晾着他，一直并未给他封爵。

    前年，封了七皇子出宫，直到如今，七子正妻姚氏还未进门。

    还有六皇子的身份，都要张罗起来。

    好在皇帝一身打压出身低的皇子，皇帝也无意逆着皇帝心意蛮干。这些事花不到许多银钱和精力。

    说着也就过了。

    说过皇子，也要说皇女。

    皇帝不太想聊嘉善，便说起保龄。保龄与嘉善同岁，倒还比嘉善大些。

    这孩子与庆丰一样，婚事多磨。

    皇帝虽然渣，但顾虑到其他一些事，他并不叫皇后多干涉保龄之事，只叫她平常多关怀一些。

    说着说着，倒是皇后先睡着。皇帝心里有事，倒有些走了困。

    他想着宫内外诸事，渐渐想到某一人身上，不名免有些绮思。

    这绮思缠绵，见了身畔这张脸。便是烈焰遭遇了冰水，迅速地熄灭了。

    他眼里寒心里冷，倒更睡不着了。

    第二天皇帝回殿。崔尚宫看拾掇凤榻的宫娥，那宫娥跟她摇摇头。

    崔尚宫眉头就是一皱，心里就乱糟糟的。

    皇后不过四十，保养得宜，面貌也显年轻，身体也还康泰。

    皇帝这时的年纪，正是精力旺盛时，怎么这一年，对着皇后，就像守着清规戒律的僧人呢

    男人喜欢年轻娇嫩，倒也现实。可哪有送到嘴边的肉，却不嚼巴嚼巴咽进去呢这肉又不是裹着毒的。

    崔尚宫想不明这事，也琢磨是不是外面传，皇上惦记着公主的生母薛氏。

    可这也说不通，去年进宫的采女中，不知谁做的手脚，倒还真两个肖似公主之母薛氏的。

    可几次三番送上眼前，皇帝也没有收用了。还是有一回醉了酒，这才幸了某个采女一次。这一次过后，既没给这采女升位份，也没再唤来侍寝，眼见着就是撂开手了。

    崔尚宫这东想西想，就想得跑偏了。她突然灵光乍现，觉着皇帝某些方面，大概是有些力不从心了。

    有了这一阵灵光，不免越想越觉信实。想着皇帝日夜忧国，这几年越发少进后宫了。

    不说这两年，只说十年内，后宫也有新儿诞生，多半都是夭折了。十五皇子后面，本还有十六、十七皇子，可这两个半大孩子，真是说没就没了。

    崔尚宫想明这些，内心阵阵怚丧，面上一片持重。

    皇帝不能生，皇后的后半生，恐怕真的只有公主这个慰藉了。

    可皇女毕竟是皇女，皇帝百年之后——想到这里，崔尚宫自己打住。

    这事想了不止一回，终是想不出结果来的。也只能走着瞧着，瞧着走着。

    暗暗叹了一回气，就到皇后驾前侍奉。皇后每天是很忙碌的。

    昨日皇帝作了交代，那么几个皇子的事儿，就不能再拖下去。

    想起大皇子，三十好几的人，孩子都好几个了，还只领着皇子俸禄。

    宫内坊间传什么的都有：

    有说大皇子靠皇子妃嫁妆度日；

    有说他偷偷替人抄书挣花用，被戳穿后差点要自戕的。

    皇后早年接济过他，被皇帝发现后，很给了一顿没脸。她心里细细琢磨着，也渐渐明白皇帝心思。

    陈朝有立长不立嫡的先风，陈朝前三代帝王，有两代皆是庶长子，只有第二代君王为嫡长。

    到当今皇帝这儿，他虽是中宫唯一的嫡子，却差点被受宠的庶长子，就是叛乱的原晋王抢去皇位。

    虽说最终没被抢去，这晋王竟敢起兵反叛，叫皇帝怎么能容忍

    皇帝听“庶长子”三字，恐怕都会不舒服。更何况皇长子出身极低。

    所以，相比其他出身低的皇子，庶出的皇长子就受到更多打压。

    皇七子托嘉善公主的福，封了河西县公，只须筹备婚事。皇六子比皇长子强不了多少。这事得跟礼部商议着办。

    皇后又忙碌起来。正忙着，皇后想起嘉善，不免交代苏东吉和崔尚宫，让他们关注宫女被害案的进展。




77.北疆
    雀儿只是宫女，即便主子跟前得脸，小有人脉地位。在皇权的角力中，她也是微不足道的。

    宫女被杀投井案，查了小半个月，线索也是有的——就是所谓的“脚印”，一个称呼“魏大姐”，还来自衡南的来历。

    刑部搬出宫内人事籍档，加人加班总有七八天，终于将符合的人筛选出来。

    调查范围缩小到十人，再用那“脚印”来个兵不厌诈。不说十拿九稳，来有六七分把握。

    谁知就这么巧，刚落实了一个人，太医署的御药房中，便死了两个妇人。

    而这二人中，就有一人来自衡南，另一人正是姓魏的。

    这两个妇人死得并不离奇，最终的结论，是甲给乙下了，乙在中毒身亡前，将下毒者给一刀给戳死了。

    到后几日，这两个相杀而亡的妇人身上，便又多了数项罪名。

    她们除了合谋杀死玉卿宫的宫女外，这二人的手上都不干净，在宫中也敢行贪枉之事。

    而且她们相互遮掩，借职务之便盘剥下层宫人，还故意治死下层宫人，借此贪纳她们的财物。

    总之，这二人这样死了，就是恶人磨恶人，都罪有应得的。

    对于宫人来说，死了两个吸血谋命的毒蛭，这结果一出来，也算是大快人心吧。

    刑部堂院。

    韩载之面如冰霜，全无侦破大案的喜悦。别说对皇帝，就是对费心提点的嘉善公主，他都心存愧怍。

    幕后人如此神通广大，想来皇帝该有所安排吧。

    眼见又到嘉善公主生辰，皇后想办得热闹。

    正筹备着，北疆对峙半年多，终于兵戎相见正式开打。

    这下可好，陈朝不愧是上国，敢于一下与三国开战，顺国就算了，只是边陲蕞尔小国。

    那炎国和燕国呢

    尤其是燕国，它可一直兵强马壮，军威壮盛啊，这些年一直与陈国互开榷场，互通有无，也是国富民殷啊。

    战争的阴影，笼罩在国都上空。

    皇后率先垂范，主动过起俭仆生活。她减少出行，禁绝宴会，除了处理宫务，其余闲暇时间，要宫人不是制衣制鞋，就是种菜剪药。

    皆是为前线将士服务。

    备爱帝后恩宠的望月也不能例外。

    正好，这种百姓家妇人枯燥重复的忙碌，让她没了胡思乱想的时间。——倒是意外之喜。

    针线活儿，望月会做简单。大前年皇帝圣寿，她倒给皇帝做了好些手套袜子。

    此番有针工局专人来教，到了真人面前，才知她的这点手艺，真是不能看。

    望月学得很认真，比如制衣。

    首先要会裁剪布料，只学这个裁剪，就学了好一个月。

    一个月的学习成果，也不尽如人意。

    为什么世人都说，有经验的裁缝就是好呢

    他有了多年的经验，穿衣者身体的长短厚薄，在他脑中成了具像的参照，他运用手中这把刀剪，便如士人动用毫笔，那都是成竹在胸的。

    望月性子也轴，在裁衣服上就犯了这个轴劲儿，既然一时没学好，她怎么也不会放弃的。

    别人都赶制衣服，好向中宫交差，也对边疆将士尽一份心。

    她既做不好，也不裹这个乱。

    在别人忙碌之时，她就一直拿着粗麻布，比着某一人身材，自己剪自己缝，做好了叫人上一身，哪里不合适她就一一记下，下一回就改进。

    可这一片改好了，原来没问题的，却又出了毛病——叫人哭笑不得。

    可见制衣这事儿，它就不容易的。这其中的奥妙，也够她摸索许久了。

    宫人看公主犯轴，连最古板的周嬷嬷都说：“这哪是金枝玉叶该干的。”

    小罗子就附和：“昭纯宫和懋清宫的，不都是下面人代做的，哪会真个自家来动手”

    小安子便盯他一眼，玉容也面色一暗，她想说“没事你瞎打听什么”，却又怕勾得公主伤心。

    自雀儿出了事，公主就不止一次说，往后遇事，先以保全自己为要，不要白白丢了性命。

    看公主还在专注投入，就见她一手按着布，一手紧捏着剪子，还真干得像模像样儿。

    她似乎抛却了沉沉心事，宫人们倒又觉得，公主这样没什么不好。

    如果只做衣服，不用烦心其他，人生倒也平静充实的。

    从六月到冬月，为支边宫中连主带奴劳动了小半年，没人不盼着，边军们早日旗开得胜的。

    让人意外的是，世人盼着盼着，镇北军竟有了一次大捷。

    望月很好奇，今年又是寒冬，都城下了两场大雪。

    边疆是极北之地，当然已经成了冰雪世界。这一场胜仗他们是怎么打的

    后来，望月才从皇帝那里得知。

    这次胜捷，是伤敌八百、自损一千。

    镇北军伤亡惨重，王大将军遣人报捷过后，国人由然士气大振，全民欢欣鼓舞。

    可埋在北疆的万千忠骨，只能永远长眠于冰山雪峰之下。

    这次计谋堪称妙绝。

    原来，燕国有一座圣山，叫赛汗拉雪山。每年冬天，燕人的祭司都会事先卜示吉日。而在这一人吉日，燕国的上流贵族，皆会聚集圣山脚下，祷祝圣山，祈求安祥。

    镇北军瞅准这一时机，在僵持对峙的半年，一直秘密训练死士。

    死士数目达百二人，将军们就要他们卧冰扑雪，进行一切抗寒训练。

    当燕国祭司卜出吉日后，燕国贵族用十日准备。

    而陈国死士，只带极少的食物，攀入塞汁拉雪山后，只用十日时间，须要从山上凿开一片断缝。

    待燕国贵族齐聚于此，死士们只用一定的力量，就可致山体断裂，引发大规模雪崩。这种浩劫似的“自然灾害”，常人是逃不过的。

    而陈朝的其他将士兵卒，自然要四处埋伏，将已生内乱的燕国兵卒极力掩杀。