日暮苍山(龙门飞甲后传)

顾少棠还没答，却听身后仆从一声惊呼，转头问道：“怎么了？”
风里刀笑了笑，道：“手上缰绳没抓牢，差点从马上摔下去，幸好被他们扶着了。”
顾少棠点了点头：“你小心些，咱们走吧。”
风里刀心中又是一酸，暗想：若是昔日，她会说，‘你怎么这样笨，连马都上不去’，可惜现在我欲讨她的骂亦不可得了。
顾少棠忽然想起一事，问道：“牛得意这些日子怎么没见？”自从真假督主归位，牛大档头在将军府出没的次数，远超过西厂，近些日子却是没见。
风里刀似乎没有听清，过了一阵才道：“他去他以前的师门了，好像有些事情。”
一行人扬鞭催马，匆匆上路。
夜路行人稀少，不多时已经到了郊外马德彪的府上，青瓦白墙，门前有两班锦衣卫守卫。
老林引着顾少棠风里刀二人入得府内，穿厅过廊，来到后院的一处房舍之外，房舍不大，门前竟然开垦了一小片菜地，放着锄头水桶等物，不像堂堂锦衣卫指挥使的居所，倒像一对寻常的乡农老夫妻所居。
老林上前道：“大人，顾将军和风公子来了。”
门扉“吱呀”一响，马德彪满面笑容的迎了出来：“孩子们快进来吧。”
顾少棠还没来得及行礼，就被跟风里刀一起被拉了进去。
室内暖意融融，烛火明亮，泛着橙黄色的暖光，陈设简单之极却有种平淡甘甜的温馨之意，马夫人罗珍坐在桌前，正往茶壶中添着水。
罗珍抬起头来，脸上的刀疤在火光下依然分明，她看了顾少棠二人一眼：“坐吧。”
罗珍抬起头来，看了顾少棠二人一眼：“坐吧。”
顾少棠和风里刀依言坐下，都有些惴惴不安。
罗珍给二人和丈夫依次倒了热茶，茗茶清澈杏绿，香馥若兰，是上好的西湖龙井。
风里刀饮了一口，抬头笑赞道：“谢谢夫人的好茶。”眼睛忍不住在罗珍脸上的刀疤上驻留了片刻，倒不是风里刀有意无礼，那疤痕从眉头斜贯到左腮，甚是抢眼，如此近的距离，很难不注意到。
罗珍“哼”了一声，道：“小子，你可是在嫌老太婆脸上这刀伤吓人？”
风里刀赶忙道：“晚辈不敢，朝中人人皆知马夫人为救夫千里迢迢孤身闯战场，虽然被鞑子所伤，但也救了马大人性命，成就了一段美满姻缘，夫人也被朝廷封了一品诰命，“勇义夫人”。”
罗珍和马德彪都摇头笑了起来。
罗珍道：“小子，你长着这般聪明的面孔，怎么笨得出奇？”
风里刀嗫嚅道：“这……这……”
罗珍道：“千里迢迢，战场广大，几千几万人厮杀在一处，一个年轻女字，怎么知道自己的夫君身在何处？就算知道，没走几步，也会让鞑子一刀杀了，又怎么救人？”
风里刀和顾少棠对视一眼，都有些不明所以，明明说叫他们过来是由要事相谈，怎么忽然说起这些陈年往事？
但也不好直接出口询问，风里刀只得拱手道：“小子愚钝，还请夫人指教。”
罗珍哈哈大笑起来：“什么年轻女子为救丈夫孤身闯疆场，全是后来编出来骗朝廷的假话，那时候，我还不识得这个老东西呢，”转头看了眼微笑的老丸子：“救他，倒是确有其事，他人又胖本事又差，总不成给鞑子杀了。”
顾少棠奇道：“那夫人您是……”心中忽然涌起一个念头，隐隐有些不安。
罗珍眼神飘向远处，缓缓回忆道：“那时家乡闹水水灾，家没了，父母弟妹都给淹死了，我除了身上的一件，破衣服什么都没有，坐在路边发愁的直哭，天黑的时候有个兵路过，问我愿不愿意给他当老婆，我说不愿意，他就上来动手动脚，我伤心又生气，家里人都死光了，还有这些败类的兵欺负人，抓起一块石块就和他打了，我个子大力气又大，还懂一些武艺，没几下就把他的头打扁了。
我不愿意给人当丫鬟小妾，想这也是一条出路，就扒了那死鬼身上的衣服，投军去了。
顾少棠心中“咯噔”一下，果然……
“天亮的时候，我就找到了一处兵营，当时两个年轻的将军正领着人巡营，一个脸孔很白很俊秀傲气的样子，另一个……是一个小胖子。”
我跑上去跪下，跟他们说自己是跑散了编制的溃兵，希望能加入营中，反正那时候大明跟鞑靼一直打仗，没人会怀疑。
那个俊秀的少年将军很不耐烦的样子，说‘顾将军的麾下不收逃兵’，还让我快点滚。
我听说是在北边一直打胜仗的顾易安将军麾下，更加不愿与走，就一直求他。
那个少年将军就很生气，还说要把我送去军法处置，杀头。”
罗珍偷偷看了眼丈夫，苍老带着可怖伤痕的脸上竟有类似娇羞的表情：“我心里很害怕，不知该如何是好，这时候，那个小胖子将军弯下腰看了看我，笑得脸上的肉都堆了起来，说‘伯卿，我看他应该不是逃兵，就收下他吧’
罗珍偷偷看了眼丈夫，苍老带着可怖伤痕的脸上竟有类似娇羞的表情：“我心里很害怕，不知该如何是好，这时候，那个小胖子将军弯下腰看了看我，笑得脸上的肉都堆了起来，说‘伯卿，我看他应该不是逃兵，就收下他吧’。”
风里刀道：“那两位年轻将军是？”
罗珍笑了笑，道“还用说？小胖子如今变了老胖子，另一个就是景恕这小子了，当年他可不是现在这副死气沉沉，横眉立目的鬼样子，倒是像景应龙那孩子，活泼傲气得紧，除了易安将军，谁都不服气，双虎岭他不听沐老将军调遣，领兵追敌中了埋伏，还被脱了裤子打了一百军棍呢。”
顾少棠低着头，想笑却又不敢。但长久以来心头的疑惑终于解开：难怪罗珍敢对景恕叫叫嚷嚷大拍桌子，熟捻得超乎寻常，哪里半点像是“兵部尚书”与“诰命夫人”的恭谨客气？却原来是疆场上同生死共浴血的袍泽兄弟，这样的感情为将带兵的顾少棠再清楚明白不过。
“那会儿真年轻啊，我们跟着顾易安将军，打了许多胜仗……几千匹战马，马蹄扬起的尘土就像一条黄龙一样，把擅长马战的鞑子打得四散奔逃……”罗珍的眼神渐渐黯淡下来：“忽然有一天，一群东厂的狗贼来到营中，不由分说带走了顾将军……”
马德彪伸手过去，握住了妻子的手。
“景恕急疯了，说东厂拿得是皇帝的密令，只怕不等审问很快就会杀人，连夜赶回京城想办法，军营中只有马德彪一人独自撑着，担心易安将军的安危，又担心景恕没有兵部命令独自回京会火上浇油，还得稳定军心，免得兵卒人心惶惶，更要紧的是，防着鞑子知道消息趁机偷袭。”罗珍怅然一笑：“我认识他几十年，他就那会儿最瘦，什么都吃不下，每天都要消瘦一大圈，倒是俊了不少。”
“我那时安慰他，说老天爷长眼睛的，易安将军打仗那么厉害对人那么和善，肯定会安然无恙，也许第二天，他就带着景恕从京城回来了，咱们还一起杀鞑子……可谁知道，半月后等来的是神武将军被腰斩的消息，景恕果然因为擅离职守被罚软禁家中，为了给顾家求情，嘉善公主身怀有孕，在乾清宫外跪到血崩晕厥，先帝才开恩饶了易安将军十几岁的独子。
朝廷又派了一个叫徐弘的将军接替易安将军之职，，可顾将军很受兵卒拥戴，他不明不白出事，麾下的士兵群情激愤，对新将军很不买账，徐弘这混蛋没本事又很傲慢，说了些辱及顾将军的言语，几乎酿成军中哗变。
屋漏偏逢连夜雨，瓦剌鞑子不知怎的，飞快知晓了易安将军出事的消息，连夜出兵偷袭大同，徐弘一直认为马德彪是易安将军亲信，有意挑唆士兵反对他，只给马德彪三千兵马，派他去青江峡阻击两万瓦剌精兵。三千对两万哼，只不过不想让他活着回来罢了。”
顾少棠心下肃然：青江峡一战，明军始终以十分之一的兵力阻瓦剌大军于外，将军徐弘却迟迟不派援兵，熬兵十日，所有将士几乎尽数死难，使得朝野震动，连民间都议论纷纷。先帝无可奈何，只好让屁股还没坐热的徐将军滚蛋，为平民愤，还特意嘉奖封赏了马德彪和义勇救夫的马夫人罗珍。
后来马德彪能在朝中如鱼得水，除了景家内援，还多因青江峡之战的功勋威望。
马德彪握着妻子的手，肉丸子般苍老的脸上爱意融融：“要是没有小珍，我早就死在青江峡了，她被鞑子毁了美丽的容貌，又有什么关系？在我眼中她永远都是最美的女子；不能再有子嗣，我就加倍的怜惜她。”
罗珍莞尔一笑：“马胖子也是笨蛋，竟是在我受了重伤之后才知道我是女子……哭哭啼啼的说要一起活一起死，要是我死了，他就从青江峡跳下去，这倒也不更怪他，我藏得不错……”眼光缓缓转向顾少棠：“少棠，我比你藏得还要更好些，装得更像些呢。”
就如同晴空突然闪了霹雳，顾少棠突然张口结舌，动弹不得，虽然罗珍讲述身世之时，她已经隐隐猜到自己的身份多半隐瞒不住，可千方百计隐藏的秘密突然曝露在阳光之下，还是震惊的不知所措。
风里刀头摇得像波浪鼓看了罗珍又看了顾少棠，不知道是该帮忙否认的好，还是插科打诨岔开话题的好？
顾少棠的指节都握紧成了青白色：“这……这个……”
罗珍温言道：“不必瞒我，我是过来人，看你第一眼就知道了，其实马胖子也早就在怀疑，说了几次‘顾将军有点像你’。”
顾少棠觉得胸口透不过气来，声音都不像是自己的了：“那景侯爷他……”





日暮苍山(龙门飞甲后传) 第164章 女土匪的坦白
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顾少棠觉得胸口透不过气来，声音都不像是自己的了：“那景侯爷他……”
马德彪摇了摇头，道：“伯卿并不知道，神武将军含冤屈死，他心中遗恨比旁人更深，一直期待有易安将军的后人能承他衣钵，你正是如他几十年所盼所想一般无二的少年战神，侯爷只有老怀大畅更加不会多想。”
顾少棠心中略安，又想：马大人早知我是女子，长久以来既不告诉景侯爷又不点破，怎么现在突然说起此事？
马德彪善察人情，见她神色疑惑，微笑道：“你可是在想，为何今夜老夫急匆匆把你和风里刀叫到府中？”
顾少棠点头道：“是，请大人明示。”
马德彪手捻须髯，沉吟片刻道：“原本我想你这般才华武艺，做江湖草莽是明珠暗投了，不如在疆场上建立功业，再过几年到成婚的年纪，再将你的女儿身份告诉侯爷，到时有我和侯爷保驾平静隐退就是。”
他抬眼看着顾少棠：“可是眼下大事有变，你需得尽快离开朝廷，越快越好。”
顾少棠心中一惊，迟疑道：“为什么？”
马德彪脸上大有忧色，道：“侯爷调动北方兵马修建新营的目的，朝中人人皆知这是要用铁钉子活活钉住宁王的手脚，朱祁宸又岂有不知的道理？他苦心孤诣筹划多年，怎么肯坐以待毙，束手就擒呢？”
新营眼看就要完工，宁王和党羽定然是如热锅上的蚂蚁一般坐立不安，他也敢直接上疏皇帝，也不敢阻挠新营修建，若无造反之心，在何处修建兵营与藩王何干？岂不是是将谋逆的野心昭告天下？因此上只有扳倒侯爷这个心心念念不想让宁王好过的三军元帅，才是釜底抽薪，解决危难的杀招。”
“景家树大根深，侯爷虽然战功卓著却处处谨慎，深得皇家信任，先前想寻他的把柄和错处难如登天。”
马德彪的声音渐渐沉了下去：“可是现在，他有一个致命的弱点，就暴露在敌人眼中。”
顾少棠颤声道：“这弱点……就是我的身份？”
马德彪缓缓点头：“朝中人人皆知你是他钦点的武状元，亲手提拔的先锋将军，战绩功勋虽然不容抹煞，但总有元帅在背后力保提提拔，你是景恕最大的荣耀，也是他最大的危险。
包庇纵容一个女子假冒武举人身份，女扮男装当了将军，致使国体有损，贻笑大方，这样的欺君重罪，景恕也难以承担。”
顾少棠低声道：“东厂知道身份之事，司礼监的韦德兆也见过我。”
马德彪续道：“这就是了，今日黄昏，我苦心安插在司礼监观海阁的一位公公，派人带来了一个消息，林芳秘密安排了两路人马，一往龙门一往渝州。
你也猜得出，这些人奔着什么去的。
林芳与宁王朱祁宸大有渊源，眼下朱祁宸的‘大业’正是生死存亡之秋，抛出你的身份打击景侯爷，再合理不过。”
顾少棠苦笑道：“其实我本人就是活生生的‘欺君罪证’，又何苦去渝州和龙门找什么证人”
“证明你出身匪帮，却冒武举人之职，也是罪加一等，敌人是不会放过哪怕一星的机会的。如你所说，你就是景恕的罪证，只要顾少棠将军消失，他们就是空忙一场，枉费心机了。”
顾少棠心中暗想：马大人所言不假，眼下北边新营逼得宁王一伙狗急跳墙，自己的身份确实随时会被敌人利用，陷景侯爷于十分危险的境地之中。
却听得马德彪道：“除了眼下的形式，自从你们从江南返回后，我就希望你能早些离开……”
顾少棠疑惑的看过去。
“少棠，你与风里刀可是有情？”
风里刀一个激灵，手中茶水泼出来半盏，却不敢转头看顾少棠。
顾少棠不知如何作答才好，慌乱道：“我和他……自由青梅竹马，就……就如同兄弟姐妹一般。”
马德彪停了片刻，忽道：“那雨化田呢？”
顾少棠瞬间面红耳赤，比方才被揭开女儿身份更加狼狈不堪的低下头去。
雨化田是她甜蜜又苦涩的秘密，小心翼翼的藏着，不能跟别人言说，纵然说了，别人亦不能理解。
马德彪看了看顾少棠，道：“少棠你第一次出征之时，风里刀对你的关怀挂念之深，老夫亲眼所见，并不像兄弟姐妹之情啊？”
顾少棠心中又一惊：当时留在京城的是“厂公雨化田”随军而行的才是“风里刀”。
马德彪见她脸色大变，摇头道：“我虽是老了，也有些糊涂，可厂卫一体，早在雨化田在御马监之时，老夫就与他打过交道，对他的脾气秉性还是了解几分，雨厂公一直如一柄寒冬腊月里的寒刃，从内到外的透着煞气和寒气，可从龙门回来的这个雨厂公，再怎么装得威风霸道，那眼神里总是还带着三分亲和暖意。
我当时以为是雨化田受了挫折性情有变，可等你又带着一个“风里刀”出现，两厢对照，自然一切了然了。”
顾少棠汗水湿透了脊背的衣衫，他们自以为瞒得天衣无缝，可在马德彪这等老油条眼中，却处处皆是破绽。
“因此我只道你和风里刀是情侣，风里刀因为种种缘故不得已跟雨化田互换了身份，早晚要各归各位，但等你们从江南回来之后，我就发觉此事有些不对。”
“雨化田又当回了西厂厂公，可他竟然肯把西厂作为引诱商毅出现的诱饵，此事何其危险？一着不慎，他苦心经营的西厂不保，连他自己都会被牵连……你当时说他要‘专征’之权，老夫却只信了三分，一个独自领兵的专征之权，并不足以让雨化田赌上自己的全部身家性命。
马德彪看了看顾少棠:“他三分是为专征之权，余下七分是为了你吧？”
顾少棠抿唇不语，相当于是默认了。
罗珍插口道：“雨化田不是太监吗？少棠怎么会与他有情？”
“雨厂公……”马德彪颦眉踌躇，似乎在斟酌着用词：“他年少早发，靠着万贵妃的宠信，不及弱冠就当上了御马监掌印，行事却是嚣张，对待政敌更十分辣手，得罪了他就很难有好下场。巴结他的人多，恨他的更是不少，就有些流言蜚语在宫闱之中流传，说他为万贵妃将怀有龙种的宫女嫔妃秘密处死，更有说他本来就是假太监，与万氏私通勾连……这些谣言辱及皇家，原不足信，但空穴来风总是事出有因。”
顾少棠咬紧嘴唇，秀眉紧皱，却撑着不肯说一句话。
罗珍听得大怒：“真太监也好，假太监也好，小姑娘被情爱迷了双眼，不辨忠奸善恶，看不见他的真面目，趁早离他远远的，这等心肠毒如蝮蛇，坏事作尽之人，将来必有报应。”
顾少棠脸色惨白如纸，胸膛起伏不定，半晌才缓缓开口：“他以前做了许多错事，以后我看着他不让她做坏事，他以前不是好人，以后我帮着他做个至诚的君子，就算他十恶不赦，将来真的报应临头，陪他下十八层地狱我也不后悔，顾少棠一向自在惯了，我爹生前都管不了我，夫人好意心领了。”
马夫人一番“告诫”非但不能说服她，反而激起了女土匪的倔强之心。
少棠在情之一事上其实颇为被动，以前跟风里刀是多年情谊顺理成章的在一起，虽然多有冲突，却还是不清不楚的以“只谈买卖”的借口聚在一处，风里刀若不离开龙门，二人打打闹闹也是一生一世；后来跟雨化田多有纠葛，可若不是雨化田在东厂硬逼她亲口允诺，为了顾全大局，她可能也会依了马德彪罗珍夫妇的意思，把想过的念过的心动过的跟另一个人有关的事都埋到记忆中，跟风里刀一起回到江湖上去。
但是，她既然认定了雨化田，就会信守和捍卫自己的承诺，鹰帮帮主一诺千金。
罗珍“啪”的一声拍在桌子上，坚硬的檀木桌角化作木片片片而飞：“我们会害你？！风里刀这孩子有什么不好？跟我家马胖子一样，嘴巴花花，可委屈自己也会体贴你，最是知冷知热。西厂那太监还不是一条毒蛇，你揣在怀里一辈子也捂不热，早晚会被它咬死。”
“马夫人……”风里刀忽然开口，自从顾少棠说出‘我和他就如兄弟姐妹一般’，他就保持着呆若木鸡的状态，对一切充耳不闻：“不要再逼少棠了，婚姻之事不能勉强的，是我没有福气。”语调平平没有一丝生气，其中的心酸痛楚却比大声哭泣抱怨更深几分。
顾少棠心中懊悔，一时激愤吐露心事，却无意中大伤风里刀之心了。
罗珍气得直接跳将起来，伸手撸起袖子，恨不得将这个“执迷不悟自甘堕落”的晚辈痛打一顿。马德彪赶紧站起身来，揽住夫人肩膀，在她耳边低语了几句，罗珍气忿忿用恨铁不成钢的眼神看了看顾少棠，转身出去了。
室内寂静下来。
马德彪温和道：“小珍就是这么个脾气，刀子嘴豆腐心，跟朝中大人们的女眷也相处不来，这些年我也一直顺着她，老了老了，她倒比当年当闺女时更暴躁任性些，你别怪她。”
风里刀默默看着顾少棠，心中酸楚：我也愿意一世宠着你顺着你，却没有机会了
顾少棠低声道：“马大人，是我无礼了，夫人是为我着想，我不该顶撞她。”
马德彪叹了口气：“各人有各人的缘分，情情爱爱的事，我们这些老家伙也都不大懂得了，多说也只有让年轻人徒增憎恶而已，少棠啊，我，侯爷还有小珍，我们都是把你当自己的女儿孙女一样疼爱的，总是盼着能护着你一生平安美满……眼下紧要的是你先从朝廷脱身，若司礼监率先发难，你和侯爷都十分危险了。”
顾少棠点了点头：“是，我回去立刻写奏折，只是不知该用个什么因由才好？”
马德彪道：“这需得好好斟酌，即要让皇帝和百官觉得合情合理，又要能立刻离开才好……”
顾少棠和风里刀离开马府时已是夤夜时分，天上无星无月，黑漆漆的伸手不见五指，空气却是极闷，带着阴沉的水汽，吸进肺里有种窒息般的错觉，让人透不过起来。
顾少棠抬起头，看了看夜空中压下来的黑云：“就要下雨了。”
风里刀凝望着那无比熟悉的侧脸，怅然道：“是啊。”
与此同时。
一匹黑马风驰电掣般急驰在官道之上，扬起一路飞尘，马上人冷峻如斧凿的脸上尽是焦灼之色。




日暮苍山(龙门飞甲后传) 第165章 闻雷
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天亮的时候，暴雨终于落了下来，似是龙王倒倾了东海水，铺天盖地的从天空落下，抽打着地面，咆哮作响。
在城南根儿买鸭油酥饼的老黄起得跟往常一样早，老婆在炕上抱怨道：“这么个天儿，谁会出来买早点吃？今儿就别去了。”
老黄一边穿鞋一边摇头：“买卖不是这个做法，万一老主顾们有一个冒雨出门买我的鸭油酥饼，我老黄不在，可不是太对不起人家。”
老婆拗不过他，嘀咕了几句也起了身，从箱子里取出最厚的蓑衣斗笠，给丈夫仔细的穿上。
老黄用油布把自己的酥饼挑子仔细裹好，担在肩上，抬头看了看阴云密布天色，慢悠悠的走进连天的雨幕里。
疾风卷着暴雨像鞭子一样抽下来，打在肩头似有千斤重，老黄走了一炷香光景，就已经有些气喘吁吁了，身侧正是一面高耸的院墙，他把挑子放下，歇口气。
老黄看了看那华丽雅致的院墙，心想：这也不知是哪家王公大臣的府邸，里边住的大人们一定在香喷喷暖和和的被子里睡觉，还有十个八个丫鬟服侍，可不用像我这样苦哈哈的穷人，寒暑都得上街挣命……
正羡慕间，忽见不远处角门一开，打院中出来了一架两匹马的马车，赶车人鞭子一甩正要驱马，又打里边出来跑出来一个白衣公子，冒着雨也没打伞，很利索的一把拉住马的辔头，将马车拦了下来。