举汉

    面对这样的现实，刘景即便是一县之君，又能做什么呢难道他能将乡亭豪吏全部裁撤掉吗

    就算他这么做了，也不过是换一批新的盘剥者，与之前并没有什么两样。

    以古代的生产力而言，这个问题堪称无解。

    不过刘景并没有纠结于此，他本来就不是一个“理想主义者”，乡亭豪吏的问题是无法彻底解决，但在上位者的有效干预、监督下，绝对可以大幅缓解。

    整顿吏治，缓解民之疾苦，便是刘景接下来的重点，这样的差事，不必他亲自出面，交给严肃去做最适合不过了。

    严肃亦是欣然领命，他的志向，就是在这乱世之中，做出一番功绩，不负一身才学，而今有幸遇到“伯乐”刘景，有了施展才能的机会，岂能不尽心竭力

    此地人多眼杂，刘景和严肃并没有多谈这个话题。

    牌匾挂好后，刘景和邓瑗，走进慈幼居甚是开阔的前庭。

    严肃及诸大吏紧随二人之后，其余地位较低的县吏则只能留在外面，和吏卒共同维持秩序。

    如今的慈幼居，婴儿相比于五月五日重阳时，人数又增加了不少，达到了一百三十六人。

    另外，慈幼居最近一段时间，还收留了二十余名从三四岁至十一二岁不等的孤儿。他们有的是亲族贫弱，无力抚养，有的是外来流户，孤苦无依，或被迫、或自愿，被人送来慈幼居。

    雇佣方面，仅负责喂养婴儿们的乳母，刘景就招聘了数十人之多，另外还有负责洗衣、做饭、洒扫等事的女佣，单单佣资，每月便多达数万钱，加上衣食之费，将超过十万之数。

    县寺自然拿不出来这么多钱，本来刘景打算自己出这笔钱，反正以他的身家来说，这点钱算不了什么。不过最终却被邓瑗阻止了，她执意要出这笔钱。

    她的理由非常充分，慈幼居由她执掌，钱自然是由她来出。

    邓瑗对慈幼居十分上心，一直忙前忙后，可谓付出良多，最后甚至不惜连嫁妆都拿出来了。

    慈幼居堂室外，二十余名性别各异、高矮不一的童子，统一穿着青衣草履，站成一排，正怯生生的看着刘景一行人的到来。

    带领诸童的几名乳媪都是没见过什么世面的妇人，来此不过是为了赚钱养家糊口，看到刘景等县中官吏到来，心里比童子们还要紧张，急忙对诸童道:“快、快拜见县君、拜见夫人。”

    “拜见县君、拜见夫人……”诸童十分乖巧听话，齐刷刷地跪拜叩首。

    “诸儿曹可起身。”刘景含笑说道。

    诸童闻言纷纷起身，皆垂眉低首，分外乖巧。

    这二十余名童子，大多都是中等、下等相貌，又瘦的皮包骨一般，惹人怜爱者寥寥无几，更有一些人天生便身体残疾，令人一见之下，很难生出喜爱之心。

    不过这其中并不包括邓瑗，她虽然出身高门，为人绮奢，喜欢美好的事物，但她却有一颗善良的心。

    当初诸童被送来慈幼居时，个个破衣烂衫，满身都是跳蚤、虱子，就连慈幼居的乳母们，也有意避开他们，邓瑗却没有。

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第一百八十三章 七夕
    袁术于国家无功，于百姓无善，而猖狂于时，妄自尊立，这行为简直就是自绝于天下。

    然而让人感慨的是，就算袁术闹得天怒人怨、众叛亲离、举世皆敌，仍然坚持了数载才灭亡，不得不说是一个异数。

    两人天各一方，恐怕直到袁术死去，也不会产生任何交集，与之相比，刘景更关注眼下。

    数千囚徒在六月汛期来临之前，顺利完成了耒水堤段的修缮加固任务。

    虽然他们不是靠自觉，而是在吏卒皮鞭的监督下完成的，不过刘景可不管这些，他对此十分满意，特别法外开恩，令他们修养十数日，恢复精力，直到进入七月，才再度派他们前往临蒸乡邑，修缮城池，兴建官舍，为秋收后县治的迁移做准备。

    临蒸乡邑东倚湘江而立，北为蒸水所夹，南、西、北三面环山，其城甚狭。

    刘景的想法是将此地打造成对抗刘表大军的军事堡垒，因此他无意大幅扩大城址，而是准备走“小而精”路线，从加强城防的角度出发，有限度扩增。

    …………

    七月七日，七夕节。

    七夕之风俗，来源于牵牛、织女。牵牛，即牛郎，和织女皆为星名。《诗经小雅大东》有云:“跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。”

    牵牛、织女很早就被人们拿来配对，但以二者为主角的爱情故事，则是成型于汉代，五言诗《迢迢牵牛星》讲述了“盈盈一水间”，阻隔了牵牛、织女相会，令他们“泣涕零如雨”、“脉脉不得语”，这种充满悲剧色彩的故事，引发了世人的广泛同情。

    及至近时，便出现了牵牛、织女，七夕相会的故事，故泰山太守应劭的《风俗通》载曰:“织女七夕渡河，使鹊成桥。”

    七夕当日，适逢刘景休沐，天气也难得晴好，便在耒水之上的座舰举办筵席，列飨置酒，以奉牵牛、织女。

    再坐者，刘亮、刘祝、于征、严肃、王彊、单日磾、褚方、郭商等，无一不是刘景亲近之人。

    刘景头戴梁冠，身着禅衣，坐于伞盖之下，目光奕奕地望着下首的单日磾，举杯朗声道:

    “《礼记》有云:‘父之仇，弗与共戴天；兄弟之仇，不反兵。’翁叔，这杯酒我敬你，祝你此行一切顺利，尽诛寇仇，以报灭家之仇、覆寨之恨。”

    今日除了借七夕的机会，与亲信聚会欢饮之外，还有另外一个重要的原因，为单日磾送行。

    经过五个多月的不懈努力，单日磾如今已经成功招揽到八百荆蛮，唯余三百多死硬分子，无论怎样权却，都不肯投降。

    不过单日磾对此也有办法，在取得刘景的同意后，他向这些人做出承诺，如果他们能够助他成功复仇，将会还他们自由。

    如此一来，单日磾手中之兵，成功破千，有了复仇的实力。

    单日磾持杯而起，慨然说道:“若非刘君当初收留，在下及胞弟、亲族十余人必难幸免。刘君而今又给降兵、赠资货，令在下得以回衡山报血仇——刘君的大恩大德，在下该何以报答”

    单日磾虽然麾下兵力破千，然而光有人可不够，衣服、兵器、粮食……样样不可或缺，单日磾狼狈出逃，“身无分文”，这些自然是由刘景为他买单。

    刘景心里不是没有犹豫过，问自己这么做到底值不值得甚至到头来有可能“竹篮打水一场空”、“为他人作嫁衣裳。”

    但他转瞬就驱除了这个念头，且不论他和单日磾的私人感情，他所了解的单日磾，并不是目光短浅之人，从改名就能看出，其心气极高，即便复仇成功，也不会甘心缩在衡山当个山大王。

    退一万步讲，就算刘景看走眼了，最多不过是损失一些资货，对他造成不了什么影响。而若是如他所想，那未来收获……

    刘景出言道:“翁叔，你我相识于微小，有着非同一般的情谊，何必说这样的话呢”

    单日磾摇头道:“只收获，不付出，世间哪有这样的道理在下思来想去，唯有一身而已，日后刘君但有所命，在下必定肝脑涂地，纵九死而无悔！”

    言讫，单日磾举起酒杯，一饮而尽，他的这番壮烈之言，一时间博得满堂喝彩。

    刘景摇了摇头，却也不再多说什么，同样饮下杯中之酒。

    随后单日磾又斟满一大杯酒，敬向刘祝、王彊二人:“回家之路，就拜托刘兄、王兄了……”

    酃县距离衡山数百里，加之他们荆蛮的身份



第一百八十四章 许愿
    见妻子邓瑗吩咐婢女阿姝为自己煮茶解酒，刘景冲妻子露出一个温和的笑容，又见她手中和妹妹刘饶一样，也拿着穿着五色丝线的金针，不由赞道:“少君，你可真是心灵手巧啊。”

    邓瑗有些难为情，她与和熹皇后一样，从小就对女工一类不感兴趣，手艺只能算普普通通，在所有人当中，她穿针是最慢的，就连小丫鬟阿喜，都比她快。

    作为整日朝夕相伴的人，刘景自然了解自己妻子的女工水平如何，但这点小小“缺点”，放在邓瑗身上，简直是微不足道。

    刘景目光旋即又落到诸婢手上，普通人家，一般都是以铜铁作针，邓瑗、刘饶二人，用的是金针，而诸婢，则皆持彩线银针，豪奢程度，不禁让人咋舌。

    小丫鬟阿喜大着胆子问道:“主人，你看我们穿的如何”

    “不错、不错……”刘景亦不吝夸奖诸婢几句。随后问两手空空的赖慈道:“嫂子为何作壁上观”穿针乞巧的风俗，并不限于少女，就算年纪颇长的妇人也可参与。

    赖慈眼眸明净而又温润，摇头道:“嫂子年纪大了，已经不适合做这样的事了。”

    刘景面色微醺，失笑道:“嫂子才二十五，正当风华正茂之时，哪里大了”

    邓瑗立于刘景身侧，开口说道:“刘郎之言，我之前也对嫂子说过，奈何嫂子执意不肯。”

    赖慈和声说道:“我在一旁看你们穿针乞巧，就已经很开心了，又何必亲自来做呢。”

    这时继母张氏出言道:“仲达，你今日没少饮酒吧别站在外面，快进来坐，喝些茶水醒酒。”

    “诺。”刘景躬身应道。

    很快婢女阿姝就煮好茶，刘景闲适的坐于坐榻上，一边饮着茶水，一边与家人闲话。

    时间一点一滴流逝，待到夜色渐深，明月高悬，星光灿烂之时，刘景全家老小，皆走出堂室，登上后院的四方高楼。

    此四方楼乃是昔日龚浮为对外显示富有而特意兴建，高达数十尺，可容二三十人同时宴饮。

    七夕节除了穿针乞巧外，还有拜星许愿的习俗。

    已故冀州名士崔寔在其著作《四民月令》中写道:“七月七……设酒脯时果，散香粉于筵上，祈请于牵牛、织女，言此二星神当会，守夜者咸怀私愿。”

    据说，七夕这一天，夜空中或会出现奕奕正白之气，如地河之波，辉辉有光耀五色，这时下拜乞愿，最是灵验，三年乃得。

    刘景作为一个现代人，自然不信这套，估计是碰上了某种天文现象。或者，干脆就是古人浪漫情怀发作，故意编造的故事。

    刘景不信，有人却深信不疑，刘饶和阿喜、阿乐两个小丫鬟，趴在四方楼的小窗边，巴巴望着头顶璀璨的星空，目不转睛。

    结果大家都已许愿完毕，只有她三人仍在坚持，结果直到月上中天，也没有看到所谓的“奕奕正白之气、辉辉五色光耀。”

    “唉！又没等到，我从有记忆以来，就盼着能有一日，见到夜空出现五色奇观……”刘饶忍不住叹了一口气，清秀的小脸上写满了哀愁。眼看子时即将过半，七夕就要过去，刘饶、阿喜、阿乐最后不得不草草许愿了事。

    夜半时分，大家兴致已尽，皆有些困乏，七夕家宴自此结束，大家下楼各回寝室休息。

    …………

    刘景昨夜虽然睡得很晚，但次日天色尚未大亮，便准时醒来，赶到耒水渡口，送别单日磾。



第一百八十五章 八月
    刘亮也在这支营兵当中，只是受限于年龄，他并没有担任职务，而是跟在褚方身边听用，充当亲卫、亲随的角色。

    事实上这并非出于刘景的意思，乃是刘亮主动请求的结果。

    刘景其实很清楚自己的邻家族弟是一个“将种”，其年仅十六岁，胆子极大，首次上战场，就亲斩一级。时至今日，死在他手里的人，就算没有十个八个，也有五六个了，天生就是吃军伍这碗饭的。

    然而刘景总是认为他年纪还小，想要将他留在身边，好好培养几年，再放出去。

    但刘亮显然不这么认为，他一心要当个领兵的大将军，自然是觉得越早接触军事越好。

    刘景遂了他的心愿，不过心里多少有些失望，他对刘亮寄予厚望，原本还想试一试，看能否将其培养成一个文武双全的人，结果显然是不行。

    与此同时，刘景也试探了一下于征，问他有无从军之意。

    大丈夫生于乱世，岂能无掌兵之心，于征当然也不例外，但他却拒绝了，原因是担心刘景身边无人保护，怕他会有危险。

    现今马周、刘祝、王彊、单日磾都不在身边，褚方、刘亮周旋于军旅，他若是再离开，刘景身边就彻底没人了。

    刘景想想也是，于征性格稳重，武艺也颇为不俗，自己身边确实少不了他，至少暂时缺少不了。

    说到底，还是身边缺乏可用的人才……

    …………

    八月，当秋风吹过，广阔的田野上，金黄的稻穗不住摇摆，飘散着阵阵稻香。

    长江以北的水稻，一般要在九月，乃至十月才能成熟，而长江以南，八月即可成熟。

    酃县百姓望着自家金灿灿的稻谷，不禁露出喜悦的笑容。

    酃县号称“大雨大涝，小雨小涝，十年九涝。”然而今年却有了变化，居然没有发生水涝灾害，原因主要有两个，首先是今年的雨水较往年要少，其次耒水堤段的修缮加固同样起到了极大作用。

    酃县从前年年修堤，却依旧水灾不断，刘景仅仅只修了一次，便取得了如此成效，酃县上至官吏，下至百姓，无不感慨。

    其实刘景的作用，被无形中夸大了许多，最根本的原因，还是今年酃县雨量偏少，但人们或有意、或无意的忽视了，全县上下，争相吹捧刘景的功绩。

    而此时的刘景，已经坐上南下的船舰，他之前和钟水、平阳二乡的百姓做过约定，等丰收之日，他将会再次回到钟水、平阳二乡，他作为一县之君，自然不能言而无信。

    和他一同前往的，还有褚方及其麾下八百营兵，酃县丰收在即，以刘景和褚方的威名，足以震慑绝大多数贼寇，但也未必就不会出现一两个不知死活的人。

    马周一得到消息，立刻放下手边的事，第一时间率领步骑，赶来北方渡口迎接刘景。

    “刘君……”

    “子谨……”

    头戴高冠，身着锦衣的刘景走下船舰，上下打量马周。

    经过数月独当一面的历练，他真的是成长了许多，虽然依旧是那副帻巾短襦的打扮，身体健硕，乱眉横目，脸上的桀骜之气却大幅减少，给人以稳重之感。