大宋桃花使

方进石道：“这马颇有力气，大哥何不留下？”施全道：“何小四家徒四壁，如何养的起这匹马，便是养的起，也难保不让眼红之人告了官去，如养在我住的那破房，不几日便给那牢头发现收了去，只好卖了。”
方进石想来也是这个理，二人又走了一进巷子，施全在一户院前停了下来，这院落陈旧之极，应该是个穷人所住的地方。
施全上前敲门，不多时，便有一个四十余岁的汉子走过来开了门，这汉子看是施全，笑脸相迎道：“知你想这桃花酒，如若你今日再不来取，我便给你送过去了。”施全笑道：“那敢劳李大哥，听到李大哥故土归来，恨不能插翅过来。”
他回头对方进石道：“这位是李和李大哥，原和我家住的不远。”李和道：“那里敢称什么大哥，不过就是一赶大车的脚夫罢了，这位兄弟也请进来吧。”
方进石进了这院中，却见到小院虽旧，却也温馨，李和的浑家张氏出来招呼两人来坐下，夫妇二人客套了几句，便到里屋搬出三个不太大的酒坛子，施全看到，欢喜无限的赶忙站了起来伸手接了，他小心的去掉那酒的封泥，先是闻了一下，然后夸张的连抽几下鼻子，大声道：“大嫂快取些大碗来。”
方进石看到他这表情，也不由的被逗乐了，张氏到厨下取了几个碗来，施全倒了四碗酒，张氏看到有她的，便推脱不要，施全道：”李家大嫂，一别故土数载，饮家乡酒便如见了家乡人，李大哥不远千里将家乡的酒带到此处，实在难得，怎么说也要回饮一碗。”
李和夫妇也是离家多年，心有感触，张氏便拿起碗来，李和拍拍施全肩头道：“不去想那些，兄弟下个月便可回家了，这桃花酒，想喝多少就有多少。”施全抬头道：“正是，干了。”大家都端起喝了。
方进石看这酒呈淡红色，有点像后世的红酒，喝到口中，有一点点辛辣的味道，后味却是淡淡的苦涩，更似乎有一种桃花的花瓣香味，也不知是如何制作出来的。…,
施全看着方进石道：“如何？”方进石不好说喝不惯，便称道：“好喝，只是有些苦的味道。”施全哈哈笑道：“兄弟第一次喝，会感觉有些苦味，多饮几次，方能感觉它的醇厚。”
这酒坛有些小，只倒了这四碗，便空了，施全刚要打开第二坛酒，李和拦住他道：“这两坛还是留下你带回去慢慢喝吧。”
施全想想也是，对方进石道：“兄弟，我就小气一次了，反正兄弟也是喝不惯。”这个时候他倒显得小气起来了，方进石也不在意这酒，张氏用块布巾将这两坛子酒包了，施全对李和道：“李大哥，信呢？”张氏笑着抢道：“哪有什么信，你李大哥骗你来着。”
李和却白了张氏一眼，从里屋取了一封朱漆封口的信出来交给施全，张氏笑道：“下次你李大哥回汴梁之时，施兄弟也应该回去了，王姑娘便不需他带信了。”
施全神色间竟然有些扭捏，呵呵一笑道：“她还好么？”李和道：“这信是冯婉姑娘代转的，我没见到王姑娘。”施全点点头，将信收在怀中，提了那两坛酒对李和告辞，李和送两人到门外。
施全和方进石走到一条大道旁，那里有一家小小的酒肆，二人到那里叫了几个饭菜吃饭，施全问方进石道：“兄弟准备到哪里去？”方进石也不知道要上那里，可总是顺着先前的谎言编下去了，于是道：“我想到延州城等我家少东主，他失散之后如若平安归来，定会到一处地方和我会合。”
施全道：“那我们吃过了便分开吧，我要将这些钱送给三十里外何小四的兄弟，他兄弟是个读书人，今年又开了科举，正愁没了银钱上汴梁呢，这下他兄弟便能安心读书了。”
方进石听得这么说，这施全当真是个极热心之人，本是两人合伙捡到的马，他却把卖马的钱全部给了这何小四，和这人在一起，让人安心的多，现在要分开，心中有些伤感，于是不由的叹了一口气。
施全看在眼里，呵呵一笑道：“我们兄弟又不是今生见不得面了，什么时候方兄弟想见我了，便到那洛交县东三十里林家村找我，那里的人多半识的我。”
方进石点点头，二人吃完出门来，施全道：“我们便在此分开吧。”说着将一件东西放入方进石的手中，方进石低头一看，原来是一贯铜钱，他刚要推脱客气一下，施全道：“是兄弟便不用多说了，当是你大哥暂借你的。”说着硬塞进方进石手中，头也不回，嘴里哼着不知道什么曲调，大步的走了。
方进石有些感动，想想后世，谁会凭白的借钱给一个刚刚认识几个时辰的人，而且两人以后见的面见不得面都很难说，而且这一贯钱对此时施全来说，也是极多的。
不过他有了这一贯钱，心中倒是安定了许多，至少今晚是有地方睡了，他在那安将集逛街逛了一会儿，天色慢慢黑了，这个小地方晚上也没有什么热闹所在，先找个客栈住下来好好睡一觉再说。
方进石找了一家客栈，花了七十文，可能店家看他面生而什么也不懂，故意抬高了价钱也未可知，方进石好好的洗了一下，躺在床上望着房梁，心中想：我能回去吗？我要到那里去？想这些问题想的脑袋发涨，翻来覆去的想了大半夜，却也没有想出个结果来。…,
等他再醒来的时候，已经是第二天快中午了，若不是房间太热，他只怕要睡到晚上才想着要起床了，懒洋洋的爬起来洗过脸，到外面吃了些东西，站在这安将集的街头，看着人来人往，还是没想到应该到什么地方去，听说这附近延州城最是热闹，不如到那里看看。
他打定主意，刚想着找个人打听一下道路呢，听到背后一人叫：“方兄弟，方兄弟。”方进石回头一看，却是李和。
他正赶着一个驴车，车上拉了十多袋粮食，在那大道处叫他，方进石走近李和，李和道：“方兄弟还在此处？我那施兄弟走了吧？”
方进石点头道：“施大哥昨晚便回去了，李大哥这是要到那里去？”李和道：“我要送一些东西要绥德去，方兄弟这是要到那里去？”方进石也不知道绥德在那里，不过他也没地方可去，便想和李和一起去玩一下，便道：“在下有个朋友也在绥德，闲来无事，能否搭李大哥的车去那里拜访一下我这位朋友？”
李和道：“当然是可以的，这就请过来吧。”方进石走过去坐上了李和的驴车，李和吆喝一声，这驴车便缓缓的向前走去。
一路之上，两人说笑之声不绝于耳，李和久走江湖，加之赶大车的本身就是信息传播者，他口才又好，尽说些佚闻趣事，方进石听得也是眉开眼笑，心想这李和如放在后世，和郭德纲有一拼了。
两人出了城，一路向绥德而来，方进石忽然想起施全来，问李和道：“李大哥给施全大哥带的信，听大哥说是一位姓王的姑娘写的，李大哥给小弟说一说施全大哥和这位王姑娘是怎地回事。”
李和清清嗓子呵呵一笑道：“哎，说到这位王姑娘，施兄弟对她可是真的够情义，可以说，施兄弟这刺配延安府，便是缘由于这位王姑娘。”
方进石顿时感了兴趣，对李和道：“李大哥说说，小弟可是想听的很。”
李和道：“这位王姑娘，名唤王玉梅，小名梅儿，原是江宁府人氏，父亲也曾做过一任淮北的地方官，后竟然胆敢贪没花石纲，被人告发，被流放后病死，她父亲一死，哥哥便带着她到了东京汴梁谋生来了。”
方进石道：“这如何又与施大哥相识呢？”
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大宋桃花使 第14节 边庭流血成海水
李和接着道：“施全家居行庆关外，距东京汴梁不到百里，家中祖传绣布之艺，传到他这代便是第六代了，上有一兄名施信，少儿得肢残之症，所以施家老庄主便巴望着施全能接掌家业，光大门楣，只是施全兄弟却不喜祖业，自幼学些枪棒，一心想从军，施老庄主如何舍得，这施家有一字号名‘锦线庄’，生意也做的广，东京城中也是有几处分号。”
方进石道：“听施大哥说起过，便是官家文绣院中，也有他家选送的数十名绣女。”
李和点头道：“不错，施老庄主逼着施全，到这东京汴梁城中分号掌管，施全虽说不愿，可是大哥腿脚不方便，却也无法，只得去了。
有一日，施全兄弟到御廊的分号查看，却看到一位女子从那分号中哭着跑了出来，他细问之下，原来这女子是分号的合绣女，所谓合绣女，便是店中的人手忙不过来，便由外面一些姑娘妇人们拿了回家去绣，到时交来结给工钱，这女子想要向柜上借上三十贯钱，说是急用，莫说这不合规矩，便是合了规矩，这女子平时一月至多挣不到二贯钱，如何能借的这三十贯钱于她？”
方进石接道：“以施大哥的性子，想必是一定会询问之下，能帮则帮了。”
李和道：“施兄弟的性子真是这样，这位女子到这锦线庄做合绣不足一月，当真是好绣活，若是借个一贯两贯的，也当说的过去，只是这三十贯，掌柜的怎肯相借，她却哭道，其兄长欠人钱财，如若还不上，便要将她卖入勾栏院做娼，眼见期限将至，没了法子，只好硬了头皮前来相借。施全一听，莫说是三十贯钱，便是三百贯，也当想法借得，于是便借了三十贯给这女子了。”
方进石笑道：“莫不是这女子便是这位王玉梅王姑娘了？”
李和道：“方兄弟猜的没错，她便是这位梅儿姑娘，当时她年华二八，长的也算是如花似玉，绣活也做的是极好，施全兄弟相助于她，也只是好心一片，过了数日，他又到那御廊分号去，却听掌柜的说起，这位王姑娘几天没有来交活了，怕是拐了钱跑了。
施兄弟断言说不会，只是说想来这姑娘家定是出了什么事了，便打听了这王姑娘家的所在，前去探看，却打听到，原来这王姑娘的哥哥，吃多了酒，大醉之后跌入汤锅之中，竟给烫死了。”
方进石听得心惊，大奇道：“一锅汤竟然会烫死人，那这锅应该有多大才行。”
李和道：“听说也只是寻常人家的铁锅，能有多大，这王家哥哥吃的醉死，歪歪斜斜进门之时，想是绊到了门槛之上，一个失足前冲，正巧前面刚煮沸了一大锅开水，他一头扎进了铁锅之中，再也爬不起，想来是吃酒太多没了力气，王姑娘却正好有货郞来卖针线，出去看针线去了，回家一看，只吓的晕死过去了。”
方进石叹道：“这位王姑娘命运也真的是悲惨。”
李和也叹道：”正是，王姑娘连接失了两位亲人，现在唯一的哥哥也死了，一个人孤苦伶仃的，没了依靠，甚至连葬兄长的钱都是冯婉姑娘暂借的。”
方进石道：“这位冯婉姑娘又是那个？似乎听李大哥之前提起过。”方进石其实也不是喜欢接话，只是知道像李和这样的人，如果你很有兴趣的提问，他便会和盘说出，如果不接他，便没了兴趣说下去。…,
李和果然喜欢别人提问着讲述，他继续道：“这位冯婉姑娘，是和王家相距不远，于是和王姑娘熟识，是施全家绵线庄的绣工，这位王姑娘便是她介绍去施家绣庄做活的。听人言说，这王玉梅哥哥烂赌烂酒，整日和一群泼皮厮混，少不得做些乒乡里之事，乡邻多有不满，这下惨死，反少了一害，这人生前曾对冯家姑娘酒后纠缠，却被冯婉哥哥带人打过，以后才收敛起来，这位冯家几个哥哥是集市上开油坊的，也有些力气和势力的。”
李和等方进石点了点头才又接着说道：“施全兄弟看王姑娘可怜，便让掌柜的找了个地方让那王姑娘去住，这位王姑娘绣工针线是极好的，在施兄弟的相助下，不久就进了文绣院做了的绣女，这一来二去的，可能那王姑娘也是感激施兄弟，有意委身于他，施兄弟也收了投军之心，好好的打理这锦线庄，大伙儿看在眼里，喜在心中，都道这好事将近，施老庄主听人言讲，也不嫌这王姑娘家贫，便是默许了，却不料天有不测风云，哎。。。。。。”
李和重重叹了口气，摇头颇为惋惜，方进石接道：“不知这其中起了什么变故了。”
李和道：“这变故便是这文绣院了，文绣院名声在外，虽是只供皇家衣衫布绣，锦衣龙袍，实则出了那院门，只要不犯忌讳，也可绣些小样出售，只是价高，且文绣院多是少女少妇，这样一来便有些富家之弟或者浪荡子到这院外游荡，或是买绣，或是以买绣为名来行些龌龊勾当，这王姑娘偏偏就遇到一个游荡子名唤汤成，多次言语纠缠，施兄弟找人吓他一吓，也好了些时候，却不料想一日傍晚，这厮又吃了几杯酒，又恰在背街看到王姑娘和冯姑娘二人，便又上前纠缠，施兄弟那天正要去接王姑娘，赶到之时看到这等情形，如何不怒，纠缠之时，推了这汤成一把，可能使的力气大些，这人脑袋撞上桥柱，竟给撞死了。施全兄弟这便吃了官司，判个误杀，发配京兆府，后又到这延安府来了。”
方进石听了李和讲的施全的事情，心中有些感叹，说道：“哎，也怪这姓汤的，自找死路，却害的施大哥，不过好在施大哥不久便可回到汴梁，和那王姑娘团聚。”
李和呵呵笑道：“正是，但愿如此吧。”方进石听他这话，感觉似乎另别情，便问道：“李大哥若非听到些什么？”李和有些尴尬的笑了道：“哪有听到什么？”
方进石不由的拿后世的一些经验来看，这样一个路途遥远的异地恋，再加上通讯不便，看施全那样也写不出什么委婉动人的情书出来，在东京汴梁那样的繁华所在，尤其王姑娘还是享受国家津贴的高级技术专家级人才。他心里着实为施全担心了一把，希望在这大宋的时候，这位王姑娘便真的情比金坚，生死不渝。
方进石也不再问下去了，转了别的话题，二人说着话，那驴车慢慢的前行，绥德城终于到了。
李和手指着前方那城墙道：“这便是绥德了，我这货主却不在城中，兄弟若要进城，等会了贵朋友以后，可在这里等我，在下送了这车，还要去装一些回程的物事，怕是要误些时辰。”
方进石跳下车，对李和道：“李大哥尽管去忙，我暂且不回去，就不劳烦李大哥了。”李和点头示意，挥手告别。…,
方进石抬头看看城门上那大大的绥德城三个大字，这城也是年久失修，城墙残破，城洞中被火熏的黑黑的，仿佛能看到刀兵血战的痕迹。
他走了城中，这城不大，街上行人三三两两，衣衫几乎没有看到华丽的，乞丐随处可见，城中房屋多是些多年的老房，走过府衙大门，那府衙也是破烂陈旧，大门之上的破了个大洞都没有修补。
方进石走了半个时辰，居然就走到了另外一个城门处，可见这城真不大，那里有一棵大柳树，有些人在围着不知看些什么，方进石听到里面吆喝，有些好奇，便挤了进去。
却听得有人喊：“买了离手，赶快下注了。”却原来是一些闲人在聚众赌钱，这里有一个破烂的桌子，十七八个人围成一圈，面前放了一个破碗，碗中有三粒骰子，赌的是猜大小。
方进石看这些赌徒们下注，多是七八文，十来文，围观的多，下注的少，这种赌法和后世相差不大，方进石本就不喜欢赌钱，所以也没什么兴趣。
他刚要挤出来走了，忽然闻到一股非常臭的味道，便如那烂鱼臭了许多天放在他鼻子面前一样，方进石掩了口鼻，扭头四下张望，想看看这臭味是从那里来的，却见一人正向里挤，两边围观的人看了一眼他，便自动捂了鼻子闪开一条道来，这臭味正是由这人身上发出的。
这人身材高大，约二十三四岁，一张脏兮兮的脸上生了不少小包和黑点，头发乱糟糟的随便扎了一下，一件灰色的单布中衣已经成了黑色，上面沾了许多黑色泥污和一些脏脏的颗粒，细看之下似乎是大粪的样子，一条黑色裤子，也是污腻之极，脚上穿了双脏的不成样子的皂靴。
尽管这靴子已经分不清楚原来的颜色了，可是方进石心头却是一震，这靴子的样式，正是他一直注意到的大宋西北军配发的军靴。
这人十有**，是个当兵的。
【巩梅春批注曰】先去看看陕西的地图和计算一下马车的速度吧，陕北的读者会有不同看法，虽是小节。
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大宋桃花使 第15节 武皇开边意未已
方进石现在已经有点惊弓之鸟的感觉，看到当兵的便有些怕，这人走到桌前，伸出大黑手在那个“小”的区域拍下了一颗小小的黑石子，大声道：“我买小。”
他这一走入中心区，四下的人无不掩鼻用手扇风，有人连道：“好臭，好臭。”纷纷离他远了些。
那庄家是个一脸麻子的汉子，他抬头看到这人，说道：“泼皮韩，你这是从那个粪坑里跑出来的，快到外面的草塘里洗洗再来。”边上人也附合道：“是啊，太难闻了。”
又有人道：“韩五哥听说升了副尉了，怎地一个随从也不带？”
这被称为韩五哥的泼皮韩看了一眼众人，不屑的道：“臭又怎么地？我的银子又不臭，快开快开，那来这许多废话。”又回答另外一人道：“副尉又如何，绥德军新建，不是还一样要挖臭水坑建房子？哪里有什么随从。”
众人这才注意到这拍在这桌面的一块竟然是块银子，那个麻子庄家伸手拿了过来，在衣服上擦了擦，又向空中抛了两下试试重量，才道：“这银子好像也是臭的。”
众人听了都哈哈大笑，泼皮韩却有些得意的道：“臭水坑里挖出来的，能不臭么？能使就成，管它臭不臭呢。”他停了一下又道：“孙麻子你开不开，大伙都等的急了。”
边人有人道：“开吧，开吧，银子哪有臭的，全是它娘的香喷喷的。”大家一起也是笑了。
孙麻子看了看泼皮韩道：“这块银子应有二两，你是要全押了？”泼皮韩却有些心痛了，叫道：“押五十个大子，先试试五爷我今天的手气。”
孙麻子叫着：“买了离手，开了……”随着喊声揭开了破碗，高叫道：“一二一四点小……”泼皮韩大喜，呵呵笑道：“你爷爷的，早知道全押了。”那些赌徒却是有输有赢，有人叹气有人开心，却又有几人嫌臭离了。
泼皮韩赢了五十文钱，拿了十多文给身边的一人道：“口渴的很，去，给五爷买坛酒去。”这人平时怕了泼皮韩，不敢不去，接了钱出去买酒。
泼皮韩又要下注，这次却下了个“大”五十文，押下了后不无得意的道：“今天运气好，上头让去挖臭水坑都能挖到块银子，你说这么小一块银子，我怎么就能看见它？”
众赌徒听他这么说，便有人跟着他押大，孙麻子瞅了桌面上押的，对泼皮韩道：“你吃了军粮也敢私自跑回来？小心挨了军棍。”
泼皮韩骂道：“孙麻子你这个瓷锤，韩爷的家就几步路，回家抱了婆娘睡一觉，明早到了点卯，也就是了，当什么事？”
边上的人自小便和他一起惯了，有人笑道：“只怕嫂子看你这么臭，赶你了进牛马圈和猪羊一起睡了。”众人又是一阵大笑。
方进石看了没意思，便退了出来，他觉得有些累了，便想找个地方坐一下，却看到边上有个摊位，挂了招牌上写：算命看相测字相坟看宅
这却是一个算命的摊子，这摊主却不是寻常所见的老者道士瞎子等，却是一个衣衫干洁，精神十足的少年书生。
这书生只有十**岁，脸上总上面带着一副可亲的笑容，他手拿一把羽毛扇轻轻摇着，观察着来来往往的人流，当他看到方进石在东张西望的时候，冲方进石招招手道：“这个小哥，可过来一坐。”…,
方进石就走了过来，坐在他对面的小板凳上，这书生道：“小哥可是来找人的？”方进石一呆，心想这书生倒真有些水平，他未开口说话，却已经知道他是找人了。
方进石看这少年和自己差不多的年纪，有心逗他玩一下，便道：“在下就是这绥德城中人士，非是找人。”那书生摇头道：“小哥说笑了，若是此地人，又如何会不去赌钱却又到那些泼皮中间去看热闹？”
方进石想想也是，这伙赌徒说不得平时便是些横行乡里的泼皮，当地人如果不是赌钱，怎么会去看这热闹招惹？方进石想了一下道：“你怎知我没有去赌？在下赌了几把，你即是会看相算命，且算一下我是输是赢？”
书生微笑道：“若是在下算的准呢？”方进石道：“若是你算的准，我便在你这里算上一卦，给你捧个场子。”
这书生依旧微笑道：“也好，今日在下尚未开张，就先谢过这位小哥了。”他把那扇子一放，忽正色的道：“小哥根本未赌，何来输赢？”
方进石倒是小小的吃了一惊，这少年书生真有些本领，不由的回了句：“你怎知道？”话一出口，便知道这话说的极白，算命的怎么会肯说这砸饭碗的玄机呢？
这书生果然迟疑了一下，却又恢复了笑容道：“小哥是外乡人，怎会单身一人轻易的出手去和这些地头蛇赌呢？这是其一，小哥方才从那桌前出来，既无赢了的得意，又无输了的沮丧，多半是未赌了，这是其二，小哥若是赢了，这些人多半是要纠缠，不让小哥轻易离开，眼见却未有人和小哥说上半句话；若是输了，小哥定是不舍，定会在那里逗留一二，看上半天，小哥却没有这样，出来便到了小可摊前，这是其三。”
方进石一呆，这书生说的倒是头头是道，句句在理，转而一想却又道：“你这是推断，算不得算命看相。”
这书生重又拿起扇子，故作潇洒的扇了几下，方才道：“总是在下说对了。”
方进石也不想耍赖，便道：“也罢，我便算上一卦，先生看我前途如何？如今该当到何处去才好？”