罗马的涅槃

    而奥斯曼人则完全不同，冲在第一线的步兵，正是拥有全身锁链与铁片混合而成的重甲的苏丹近卫军，他们疯狂地挥舞着手中的弯刀或是长柄战斧，可以迅速将装备并不精良的希腊农兵砍成两段。

    第一道战线，已经被拉扯地支离破碎，留下的，绝大部分是帝国士兵的尸体。苏丹近卫军在这种战斗中表现出的战斗力极为恐怖。

    “拉提乌斯……”

    托马斯拉扯着胯下的战马，用长剑左右挥砍，勉强收割走两个苏丹近卫的性命后，也因为奥斯曼人迅速的反扑而不得不撤回到后军。

    “拉提乌斯……劣势太明显了。”

    “我知道。”拉提乌斯站在一个略微凸起的高坡上观察着战场，最前排的摩里亚农兵几乎已经伤亡殆尽，帝**队在人数上细微的优势早已化为劣势，甚至，一个围绕着帝**团的包围圈在缓缓成型。

    这是拉提乌斯所指挥过的最没有章法的野外作战。没有侧翼辅助，没有远程支援，只有步兵与步兵之间最原始最残忍的搏杀！

    到处是尸体，到处是断肢，鲜血将整条小径染红，而后又被新的尸体所覆盖。

    “我们必须保留军队，来防守希腊和摩里亚。而且我相信，一定还有更多的奥斯曼人就在来的路上。如果他们的援军抵达，那么我们很有可能会全军覆没！”

    拉提乌斯没有说话。

    第二道防线，帝**团的正规军终于暂时稳定住了局面，虽然双方的战损已经到了无法直视的地步，但现在这种短兵相接的交火，根本就没有全身而退的可能。

    剩余的帝国轻骑兵仍然在对奥斯曼人的第二线部队进行骚扰。苏丹亲兵拥有丰富的反制骑兵的经验，但其他萨洛尼卡的普通士兵战斗力并不那么强悍，骑兵仍然可以造成相当可观的伤害。

    似乎奥斯曼人杀意已决，领头的奥斯曼将领，丝毫没有退后一步的打算，帝**队且战且退，奥斯曼人就立刻压上。他们的目的昭然若揭——让希腊联军，永远成为历史。

    “苏丹大人，您太高估那群希腊人了。”

    拿到快马战报的苏丹亲兵双手送到了穆拉德二世手中。穆拉德二世粗粗看了一眼，却依然面色严肃。

    “已经三个小时了……我们的援军到底在哪为什么，从埃迪尔内到现在，我们没有收到任何消息！”

    “苏丹大人……”

    “回答我！”

    ……

    “拉提乌斯公爵！我们需要援军！”

     




第三十五章 大希腊——血与火
    当约翰率领军团甚至还没有发动攻城，城墙上的奥斯曼仆兵，就已经手忙脚乱地打开城门，喜迎王师。

    “殿下……这……”

    本能地，瓦西卡就开始担心，是否这种好事是穆拉德设下的陷阱。实际上，此时城内早已没有什么所谓的正规军了。这些仆兵，本来就是从城内的年轻人中招募的。其中大部分，仍然信仰着正教会。在面对罗马的军团时，甚至还有期盼和支持的情绪。

    “瓦西卡，穆拉德二世这个人，聪明了一辈子，但他还是着急了。”约翰下令部队原地修整了一个小时。

    长途强行军后的重装军团，几乎没有任何战斗力，适当的休息十分必要。甚至有原本从属于帝国的当地贵族箪食壶浆，主动向帝**团提供食物和饮水。

    “穆拉德在对付卡拉曼时，就已经耗费了几乎全部的精力，他的身体状况本就每况愈下，但帝国在大希腊取得的优势，让他不得不延缓退位隐政，调养身体的计划。”约翰给胯下的马匹喂着草料，一边解释道，“他调集如此庞大的军队，就是为了在歼灭拉提乌斯他们的同时，夺回整个大希腊与伊庇鲁斯。只可惜，他没有想到，无人看守的萨洛尼卡城，居然会受到……”

    “…殿下……殿下……”

    约翰话音未落，一个骑着奥斯曼人战马的帝国骑兵，跌跌撞撞地扑倒在了他面前。

    “你……”

    “殿下，我是……拉提乌斯将军的亲兵……奥斯曼人……奥斯曼人……”

    约翰递给了这位比自己高出两个头的骑兵一些清水，接着替他擦去了脸上已经风干的血污:“慢点说。”

    “那个奥斯曼苏丹，亲自在防守萨洛尼卡，他们的人比我们预计的多太多了……我们在城外附近被奥斯曼人杀溃了……我们逃回了底比斯城，但是奥斯曼人仍然在攻城……我们只剩下两千多个人了……咳咳……”

    “穆拉德二世亲自防守萨洛尼卡但就算奥斯曼大军赶到，也不该溃退的那么快……”约翰不解问道，“如果拉提乌斯知道是穆拉德在，就应该知道苏丹亲兵也会加入战斗，更何况还有埃迪尔内的援军……不管是拉提乌斯还是托马斯亲王都是经验丰富的将军，这个时候就应该及时后退，怎么可能……”

    “亲王殿下说了，是在为色雷斯争取时间……但是，底比斯快撑不住了！我被派出来求援……可是附近到处都是奥斯曼人，幸好殿下您占领了这里……”

    约翰沉吟了一会儿，现在最重要的事情，就是回援底比斯城，这是大希腊最后一座屏障，雅典的城墙根本无法抵御奥斯曼人的入侵，一旦底比斯沦陷，奥斯曼人可以轻松占领守备薄弱的伊庇鲁斯和大希腊的剩余城市，而且沦为孤城的萨洛尼卡，也将失去任何防守的价值。

    “瓦西卡！”

    “殿下！”

    虽然眼前这个孩子看起来是如此矮小与弱不禁风，但受过贵族教育的瓦西卡知道，他的命令，就是圣谕。

    “召集凤凰军团所有士兵，放弃萨洛尼卡，驰援底比斯！”

    一片诡异的气氛中，萨洛尼卡仅仅交换控制权不到半小时，再次成为了一座空城。刚刚向凤凰军团缴械投降的奥斯曼仆兵，此时看着自己空空如也的双手，不知所措。

    前往底比斯的小路，几乎是被鲜血铸就的。到处都铺散着尸体，散落着武器。一些重伤未死的士兵倚靠在一边，发出痛苦的呻吟，但没有人能向他们伸出援手。

    哪怕快一秒钟，也有可能改变一场战局的走



第三十六章 大希腊——凤凰降临
    “苏丹大人，半个小时之内，底比斯就是我们的了。”

    穆拉德在城外临时搭起的营帐中看着大希腊地区的地图，仍然是面无表情。调集大军报复东罗马帝国，吞并大希腊的计划风险重重。如果君士坦丁堡方面反应过来，色雷斯地区很可能就已经面临着沦陷的风险。

    不过，他相信，自己逊位之后，穆罕默德掌控着如此大片的土地，捏死罗马人，必将轻而易举，也正因如此，让他下定了将整个大希腊重新收入囊中的决心。

    “听说，摩里亚的那个托马斯也参与了这场战争。”

    “就在城中，我们马上就能看到他的尸体了。”

    “恩……”

    穆拉德点了点头……

    “什么声音”

    他忽然睁开了双眼，自远而近，一阵马蹄声显得格外刺耳。虽然他认为不可能再有任何援军前来支援底比斯，但他也清楚，凭借直觉打仗，奥斯曼就不会有如今的成就。

    “可能是我们的……”

    “苏丹大人！有一支骑兵正在向我们冲锋！他们人很多……”

    刚掀开苏丹王帐汇报情况的奥斯曼士兵，就被一只穿过穆拉德身后的帘子飞出的箭矢钉死在了地上。

    弓骑，这种原汁原味的游牧兵种，被瓦西卡掌握得淋漓尽致。

    重新将弓挂在背后，瓦西卡又抽出他熟悉的瓦拉几亚长弯刀。他的身后，是无数架着重型骑枪，自上而下冲锋的重装骑士与大量手持骑士剑的轻骑兵。

    苏丹王帐，此时是如此显眼。

    尽管穆拉德身边的苏丹亲兵在第一时间作出了反应，但是无论如何，当骑兵用这种速度发起冲锋，就算能组织起长矛盾墙，也无法抵挡。更何况，瓦西卡不会给他们这个时间。

    临时搭建的王帐根本不可能牢固，战马踏过简易围栏之后，瓦西卡左右挥刀，轻松将整个王帐砍成两半，而此刻，被五个苏丹亲兵保护起来的穆拉德，与他只有五米的距离。

    “为了帝国！”

    顶在最前面的苏丹亲兵，被瓦西卡一刀直接砍翻在地，但战马余势未消，穆拉德一个侧身，躲开了瓦西卡致命的冲锋。

    但这一切，只是开始。更多的骑兵，踏入了苏丹王帐与其他军帐，绝大部分骑枪的目标，都是已经避无可避的穆拉德二世。

    眼看着身边的亲兵，一个接一个被重型骑枪捅成对穿，穆拉德刚才仿佛感受到了死亡的降临。

    “保护苏丹，保护苏丹！”

    又有一些亲兵拱卫在了穆拉德附近，第一轮的骑兵冲锋已经过去，现在最重要的，就是掩护穆拉德离开。毕竟苏丹殿下早已不如十年前那样拥有以一当百的能力了。

    瓦西卡并没有选择再一次向苏丹发起冲锋，而是马不停蹄地率领骑兵杀入了城门大开的底比斯！赫赫军功在他眼中不值一提，更何况，他已经拥有了凤凰军团的控制权和皇储的信任，没有必要再去争夺虚无的存在。荣誉与同僚的性命相比，对他而言，只是粪土。

    但就在穆拉德准备松一口气的时候，远方的山坡上，露出了秘密麻麻的人影。那些穿着厚骑士甲，手持双手大剑或重型战斧的重步兵，让穆拉德忽然想起，那天穆罕默德二世与自己说过的话。

    罗马人，有一支非百倍于其，无法战胜的军团。

    约翰，带着满腔怒火，凝视着军阵中间的穆拉德



第三十七章 大希腊——反击
    看到瓦西卡提着弯刀杀入奥斯曼人群时，即将昏迷的拉提乌斯，完全无法形容当时的心情。

    负责指挥围攻的奥斯曼将领同样心情沉重。

    宽阔的中心广场，让奥斯曼的军队过于分散，骑兵可以随意穿插其中，重骑兵的骑枪，可以轻易将普通的奥斯曼士兵串成葫芦。

    随后跟上的重步兵，也很快杀入人群。奥斯曼人的武器，对热那亚重步兵根本无法造成有效的杀伤，全身甲胄让重步兵仿佛不死的圣徒，疯狂用双手剑将奥斯曼人腰斩。

    约翰是在莫雷和几个亲兵的保护下进入底比斯城的，他身上刺眼的紫色长袍金丝缎带，还有各种复杂多变的宗教纹章，一瞬间就晃瞎了正在抢掠、或是正在赶往中心广场的奥斯曼士兵的眼睛。

    那是紫色！整个东罗马帝国，只有一类人有资格将紫色穿在身上！皇室，而且是核心皇室！

    虽然很大一部分刚刚从亚细亚回到巴尔干的奥斯曼步兵并不清楚眼前这个小孩子是什么身份，但他们显然明白，他会带来怎样的价值。

    看了一眼手中杂七杂八卖不了几个钱的饰品，奥斯曼人很快做出了选择。

    就在这一刻，奥斯曼人对底比斯的围攻，变成了凤凰军团对奥斯曼人的屠杀。

    显然，城里的奥斯曼人没有想明白一个问题。围城的军帐就在城外，怎么会有东罗马的贵族进城。

    最后涌入城中的瓦拉几亚突袭轻步兵和刚刚加入凤凰军团的桑乔阿方索艾斯瓦林特带领的卡斯蒂利亚传统方阵，很快就告诉了奥斯曼人答案。

    长标枪精准地洞穿了冲在最前面的奥斯曼人，瓦拉几亚轻步兵随后跟上，利落地用短柄弯刀削断奥斯曼人的脖子。

    而那些想要直冲向约翰的奥斯曼人，则受到了更热情的款待。

    这是约翰第一次看到世俗骑士莫雷在真正的战场上拔出自己的骑士剑，带上覆面盔。银白色的盔甲，透露着凛冽的杀机。

    他的杀人方式，与普通的下马骑士有所不同。一板一眼的挥砍根本不是莫雷的风格，沉重的双手骑士剑，他用一只手就可以轻松挥舞，用各种不可思议的刁钻角度，将眼前的敌人碾碎。

    这种杀戮几乎没有破除的方法，在莫雷体力耗尽而倒下之前，这就是一台开动着的杀戮机器。

    保护约翰的其他亲兵，也是由莫雷从热那亚重步兵中仔细挑选出的十个人，由他亲自训练。每一个人，都仿佛一个小型的步兵方阵，阻挡着一切攻击，弱不禁风的约翰，此时看起来是如此安全。

    约翰，放纵着这种杀戮。当奥斯曼人落荒而逃，他也放任轻步兵随意追击。他完全可以选择将穆拉德的头颅挂起来然后逼迫所有人投降，但他没有做出这个选择。

    他要帮奥斯曼人根除掉帝国孱弱不堪的思想，也要让其他帝国士兵知道，“未尝一胜”将永远成为过去式。

    “殿下，无意义的杀戮，有违教义……”

    “莫雷，你已经重归世俗，教义，无法帮助我们完成复仇，完成复兴。”约翰不屑地看着眼前的杀戮，“异教徒，在半个小时前，用同样残忍的手段对待着我们的同胞。无论是语言还是行为，他们已经不值得被主感化。我需要的，不是他们所有人缴械投降，而是要让他们所有人知道，他们即将俯首称臣的对象，是个怎样的帝国。”

    战场的局势几乎是在一瞬间被逆转的。重装士兵带来的冲击力，也无疑是巨大的。

    但是真正



第三十八章 大希腊——清算
    “决策失误”

    “帝**团和苏丹近卫接触的那一瞬间，崩溃的速度让我心惊胆战……”拉提乌斯略显无奈地叹了口气，“在雅典与底比斯的援军的掩护下，我们才勉强撤回了底比斯……但是，穆拉德二世，居然拉来了埃迪尔内的援军。对了殿下，您怎么会……”

    “当我发现乔万尼强攻色雷斯整整一天一夜，埃迪尔内城没有一点动静的时候，我就知道，大希腊恐怕是出事了。凤凰军团虽然是以重装部队为主力，但我依然选择了强行军支援……”

    “哈，殿下，看来我还欠您一条命。如果陛下这次没有将我处死，我得找给机会把这条命还给你。”

    “还这东西就没必要了，这条命，你还给帝国吧。哦，至于陛下那边，你这次在大希腊的行动，不仅让我们杀死了奥斯曼苏丹，而且让奥斯曼人的打算全盘落空，朱斯蒂尼亚尼那家伙，应该已经在布尔加斯堡庆祝胜利了。”

    ……

    布尔加斯堡，迎来了东罗马帝国最后一轮攻城。不得不说，如果没有专门的运输工具，折火炮这样的重型攻城武器搬运起来难度实在太大，也太过耗费时间和人力。

    但当折火炮的炮口对准布尔加斯堡的城门的时候，之前搬运火炮的士兵忽然觉得，这样的付出是多么值得。这种火器，几乎是目前所有木质城门的天敌。所有没有护城河保护的城堡，在城门被轰碎的情况下，城墙就没有任何防守价值了，守军会立刻被拖入最后的肉搏，也就是拼人数的阶段。