负子刀娘传

    他们看到，大殿里的叶衡将两柄长剑摆在身前，微闭着眼默默坐着，气息平稳，面色平和。那一双宝剑在佛前闪着骇人的寒光，惹得围观众人议论纷纷。叶衡身前的一滩水渍，透着隐隐的血色，让野雪心头一紧。

    “石老三，拦着这些看热闹的，别让他们进去。”野雪仓促吩咐了一声，便迈着大步向庙里走去，却只留石老三有苦难言，不得已忍着性子费着口舌把庙门口清出一片空地来。

    野雪进了大殿，也不与叶衡搭话，却径直走向深处禅房外，有些粗鲁地拍了拍门喊道:“女施主，你可安好”

    话音刚落，禅房里传出了那女人的声音道:“谢大师关怀，小女子无事。”

    野雪微微舒展开眉头，朝叶衡望了一眼，轻声对禅房里的女子道:“那剑客，可曾为难你们母子么”

    “不曾为难，他只坐在大殿里，没有进过禅房。”

    这时野雪才终于放下心来，缓步走到叶衡身边，低声道:“剑客，你这事做得太鲁莽了。我们昨夜好心收留你，你怎么倒要把恶人引到我们的住处来”

    叶衡却淡淡笑了笑，道:“大师这话，可委屈我了。我写下那封战书，不是为大师着想吗”

    “如何是为我着想”

    “大师昨夜说，武昌城里新官还未到任，城中无人镇守，你要维护这武昌城的太平。这话，是真是假”

    “自然是真的。”

    “江月容夜袭千总府，杀千总父子和赵贞元，身背赏银三百两，她是不是恶人”

    “若真是她做的，自然是恶人。”

    “试问大师，你知道江月容在何处吗”

    “这个……不知。”

    “知道江月容什么模样吗”

    “没见过真容。”

    “知道去哪里寻江月容吗”

    野雪沉默不语。

    叶衡微微扬起嘴角道:“我今日与江月容决战，便是为大师把她引出来。江月容身背几条人命，若我能胜她，便是为民除害，为大师出一份力。纵我技不如人，有大师相助，也可捉拿这恶人，不是省了许多工夫吗”

    “就算是好心，这事也应当先于我们商量，怎么擅自就做了决定！”野雪低声喝道，“你我有武艺傍身，自然不怕。可这庙里还有一对孤儿寡母，万一那江月容对她们不利，却如何是好”

    “这便有赖大师相助了。”叶衡重又闭上眼，轻声道，“等江月容来了，我自与她决战，大师专心保护那对母子便是了。”

    野雪没有注意到，说这话时叶衡的脸上闪过一丝嫌恶。

    日渐西斜，城东破庙外的围观人群越聚越多。

    石老三渐渐应付不来，也只好躲进了大殿里，牢骚阵阵。野雪守在禅房门外，面色有些焦躁。他不安地盯着人群，却不知江月容是否已经藏身在那人群中了。

    只有那叶衡，在两柄宝剑前端坐着，微闭双目，风雨不动，就跟他身后那佛陀似的。

    “看那剑客的身形，肯定是个绝顶高手。”围观百姓窃声议论着，“我看，江月容怕不是这剑客的对手。”

    “江月容连千总府都能攻得破，怎会输给这个不知名的剑客”有人反驳道，“依我看，这剑客就是个花架子，今日怕是要死在江月容手上了。”

    两边各执一词，谁也说服不了谁，却把这围观的气氛炒得火热。

    可等到黄昏时，人群中的响动便渐




第七十六话 血（上）
    夜里，武昌城飘起了这年入冬的第一场雪。

    大雪纷飞，直到清晨时也没有停下。守城的兵将从城楼里出来时，望见一片白茫茫的官道，如落在云端一般。

    “嚯，今天这雪好大呵。”出来开城门的小兵呼出一口白气，饶有兴致地望着这白气在空中飘散，忽然轻声道，“不知道那小姑娘家里会不会冷。”

    “都几个月了，还想着那小丫头呢！”一旁的老兵取笑道，“我若是你，便盼着那丫头家里倒灌寒风，冻得她出来寻柴火，你没准便能撞见她了。”

    “那可不行。”小兵为藏着自己的羞涩，故意高声道，“我又不指望还能撞见她，只要她家里暖和，别冻着身子便好。”

    老兵嘿嘿地笑着，与那小兵合力拉开了城门。落雪从城门外飘洒进来，惹起一阵寒风，吹得这两个兵丁眯起了眼睛，打了一阵哆嗦。

    “先别担心那丫头了，咱们可得在这雪里冻上一天呢。”老兵忍着城外的风，口里打趣着，正等着那小兵再跟他争闹两句。可这话说完，却迟迟没听见小兵回话。他伸手挡住寒风，睁眼朝小兵脸上看去，却见那小兵似被什么慑走了魂魄一般，只惊恐地望着城门，却不能动弹一步。

    老兵心中一阵狐疑，顺着小兵的眼神望去，却忽见一道骇人的猩红血光映入了他的眼中。

    像是被惊雷劈中一般，两人呆立在原地，似乎四肢都僵在了雪中，不受自己控制了一般，只有脸上瞪圆了眼睛，战栗着双唇，喉咙里有什么在酝酿着。

    终于，两声凄厉的惨叫打破了武昌城的平静，直把那漫天飞雪也惊得四散奔逃。

    一两个时辰后，野雪领着石老三，快步向汉阳门跑去。沿路上的百姓都在惊慌地讲述着那城门外的惨象，每个人的脸上都是恐惧的神情。

    野雪的步子迈得飞快，石老三却跟得上气不接下气，只好先停下脚步休息片刻，等会再追野雪过去。他在路边停下，呼吸着寒风喘着粗气，耳中猛然听到不远处两个路人在小声议论着。

    “这武昌城里没了当官的，江湖人都无法无天了……”

    “怪只怪那千总府被刺客攻破了，才出了这般乱相。”

    “是啊，若老千总还在，哪能让这些江湖人如此胡来！”

    “快莫说了，当心被恶人听着，下一个遭毒手的就是你了……”

    说着，那两个路人警惕地望了石老三一眼，便匆匆离去了。

    不远处的汉阳门前，围聚了许多人，议论纷纷。石老三还没挤进那人群里去，便望见城门上隐约有些猩红的痕迹，在漫天白雪中显得格外扎眼。

    他正四处张望要寻野雪，却见野雪忽然凭蛮力拨开人群，找到他面前来了。石老三看到，野雪的面容上带着一丝惊恐和满腔的愤怒，这神情让石老三心底一颤。

    “石老三，过来！”野雪仓促地喊了一声，便一把抓住了石老三的胳膊，也不管这瘦头陀能受几分力，便粗鲁地把他拉进了人群中。石老三疼得叫唤，却不见野雪搭理他，只顾把他往城门前带去。

    石老三离城门越来越近了，慢慢看清了那城门上的猩红痕迹——那片猩红原来竟是血迹！他心中惊骇，急忙调转了目光，见人群外围有两个守城兵丁，一老一小，满面惊慌地向赶来的衙役说着什么。那些衙役们或沉默不语，或惊慌无措，竟还有一两人听过了兵丁讲述，便吓得掉头跑了！

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第七十六话 血（中）
    这一日的大雪，直到午后才缓缓停歇。

    武昌城东，却有许多人冒着雪，在那破败的道成寺外徘徊。

    “你们说，这‘待江来战’的‘江’字，指的是谁”人们议论纷纷。

    “是江门吧”

    “我看不是。若要挑战江门，自然应该去江门那大宅去打，怎么却约到这城外破庙来了”

    “那你说是谁”

    “我猜，是江月容！”

    “江月容那个攻破了千总府，又代千总府惩恶锄奸的刺客”

    “很久之前有个传言，说江月容曾在这破庙里出现。后来有说这传言是假的，却不知虚实如何。”

    “听说昨天有个剑客，在城墙上贴了战书，也是约江月容来这破庙决战，江月容没出现。”

    “若真是要找江月容寻仇，这些事就都说得通了。想是那人不知道江月容人在何处，故特意杀人引她出来！”

    人群的议论声越来越吵，越来越杂，终于惹得庙中人不高兴了。

    “都走开！看什么看！”那寺庙院外，有一个瘦头陀高声蛮横地驱赶着人群，“你们又不出家，跑人家庙门口看什么热闹！真有来拜佛的，扔几个香火钱过来，我让你进殿看个够！”

    那大殿里，有一个胖和尚紧锁着眉头，背对着佛像端坐着。他冷眼望着庙外这些来往人群，手里紧紧攥着拳头。

    “大师……”大殿深处的禅房里，女人微微推开木门，轻声唤道，“今日城中出了什么事么，怎么庙外这么多人来往”

    “不是什么大事，女施主莫怕，我在此护着便好。”和尚只是低声回答，却不将那汉阳门外的事情相告。

    那般血腥事，说出来怕吓着这柔弱母子。和尚在心中暗暗想着。

    禅房里的女人，却紧锁着眉头，怀抱着孩儿，暗暗犹豫了许久。她望了望床板下藏着的长短双刀，又看了看门缝外大殿里那端坐着的和尚，轻轻叹息了一声，合上了木门。

    破庙远处，一株老树旁，却有一个戴着斗笠，穿着蓑衣的身影静默着。雪在这身形上落了许久，积了厚厚的一层，似个雪人一般，却与荒原上白茫茫的背景连成了一色，连人影也看不清晰了。

    唯独这斗笠蓑衣间的一双眼睛，露出锐利的目光，在雪色间闪着异样的神采。

    到黄昏时，雪终于停了。

    太阳一点点落入西方江雾后，将西方天空映照出一片鲜红。

    道成寺外的人群，渐渐散了。

    “也不知江月容是没见着汉阳门上的血字，还是怕死不敢出现。”人们小声议论着。

    “那血字都写上城门了，武昌城里传遍了这事，她岂能不知”另一个人驳斥道，“江月容也是人，自然也会被那血字惊吓，她定是怕了，不敢应战。”

    “也可能，她是不在乎。”又有人轻声道，“本来嘛，谁也不知道江月容以前救人是什么考虑，可能她其实就不在乎谁生谁死。”

    “你是说，那传言是假的”

    “她要真的惩恶锄奸之人，今天就该出现了。”

    望着天色渐沉，人群散去，破庙里的和尚终于站起了身子，走到禅房门外，低声道:“女施主，人都散了，不必担惊受怕了。”

    “谢师父照顾了。”那房中的女子轻声说着，虽紧锁着眉宇，却不多说一句。

    今日不知出了什么乱子，但人群既然散了，便是没事了吧。她在心里默默想着。

    日落西山，天色暗去许久后，破庙远处那落了雪的人影才终于站起了身子，抖落了一身的白尘。他的眼中，锐利的神采化作了两瞳盛怒。

    江月容，你为什么没有出现

    是因为我杀的人不够多么

    那天夜里，武昌城外的一片村落外，家家户户都熄灭了灯火要休息时，一辆驴车才缓缓向村落行去。那两个赶驴人长吁短叹，抱怨着今日为了去城东破



第七十六话 血（下）
    午后，太阳向着西边的江蔼缓缓行去。漫天的云霞又一点点汇聚起来，酝酿着下一轮的风雪。

    城东破庙外，一株老树旁，一个戴着斗笠、穿着蓑衣的身影静默在还未融化的积雪间。他远远地看到，一个和尚带着一个头陀回到了那庙中，驱赶着在庙外徘徊的人群。今天围在庙外的，却只有稀稀拉拉的十来个人而已，与昨日摩肩接踵的盛况已不可同日而语。

    看来，四处的血书已让城中百姓陷入恐惧了。这老树旁的人影微微扬起了嘴角，眼中露出了凶光。

    “叶衡……”他身后忽然传来了一声言语，让他吃了一惊。

    他急忙转过身形，双手已摸住了藏在蓑衣里的剑柄。但当他看到身后来人的面容时，那双长剑却没有出鞘。他的身前，是一个背过双手，面色沉稳的魁梧男人。

    “赵贞元……”看着这来人的面容，他瞪大了眼睛，低声唤道。

    寒风拂过，把一树积雪吹落，打在白茫茫的荒原上，惊起一声脆响。白雪千里，映照着斜日的光彩，把这天地间镀上了一层朦胧的光晕，似梦似幻。光晕间，老树旁，两道身形静静相视。斜阳把叶衡的身后打出一道长影，赵贞元的周围却是一片晶莹的雪白。

    “许多年了，还在求名吗”赵贞元望着叶衡，微微笑着，轻声问道。

    叶衡的眼睛死死盯住赵贞元，嘴角微微抽动了几下:“名，无一日不求。”

    “这两日的所作所为，也是为了求名”

    “五年来的每一日，都是如此。”

    “杀那些手无寸铁的平民百姓，也算是求名吗”

    “为了能与江月容一战，我不在乎。”

    “你求的，是什么名声”

    “江月容夺了力破千总府的名声，我便要那剑破江月容的名声。”叶衡咬着牙，凶狠地说道，“要怪就怪，你还没等到我，便先死在了她的手上。”

    寒风一掠，赵贞元的身影也随着风动摇曳了几许。

    他望着叶衡，眼中满是悲悯。

    二人静静对峙了片刻，谁也没有动作。

    赵贞元忽然长叹了一口气，在身边寻了片积雪薄处坐了下来。

    “你所求的一切，对你真的那么重要么”他缓缓叹道，“为了这名声，你牺牲了多少”

    叶衡低下头，眼中的神采骤然散去，化作了一片茫然。

    “我早已回不了头了。”他痴痴道，“我为了这名声，已经放弃了太多。”

    他软软地坐到地上，背靠着那株老树，望着天上云卷云舒，眼角忽凝出了一滴泪。

    “也许五年前，我便不该去寻你一战。”叶衡轻声道，“自那一战后，我平生便只剩下了一个念头——胜过你。”

    “五年前……”赵贞元的眼神迷离着，似是在追忆着古旧的思绪，“我记得，那是一个雪夜。我胜了你，但你也伤到了我。我这一世，南征北战，见过无数江湖豪杰，能伤到我的也不过寥寥数人而已。”