负子刀娘传

    江月容看看庙外的大雨，叹了口气，抱着孩子便要往禅房走去。野雪突然喊住了她:“女施主，还有一事，不知好不好开口……”

    江月容停步回头，只见野雪扭捏着，小声说道:“我们身上，也没有吃饭用的银两，今天还没吃上东西……”

    江月容苦笑一声，叹了口气，有些娇嗔地望了望那佛像。

    你的弟子，怎么要我来照顾她在心里苦笑道，我照顾这胖和尚瘦头陀，换你佑我母子平安，好么

    一锅米粥，一坛腌菜，原本是最朴素的食材，此刻在野雪和石老三嘴下却是满汉全席也比不过的美味佳肴。

    他们在大殿里生了一小团篝火烘烤着身子，狼吞虎咽地扒着碗里的粥食，甚至顾不得互相说句话。

    那热粥的香气从这破庙里蔓延出去，悠然地飘到了庙外的大雨中。雨中一个过路人，却被这香气引着，朝那大殿走去。

    大殿里的二人只顾着狼吞虎咽，有人靠近也不曾知觉，直到那人在庙门口嗅了半晌，说了声“好香”。

    野雪和石老三吃了一惊，惊吓之后却都赶紧伸出手去护住了身前那一锅热粥。

    大殿外的那人是个老头，身上穿得破旧，又被雨水浸透，所过之处都在地上拖出一条脏脏的积水印子来。他眼睛轻轻闭着，手里拄着一根细棍棒，像是瞎子探路用的盲棍。

    “二位师傅，行行好吧。”那人轻声哀求道，“大雨天的，我老瞎子又冷又饿，无处容身，不求您二位施舍银两钱财，只求匀我一口热粥喝下，暖暖身子。”

    石老三急忙把一锅粥端开，决绝地盯着野雪。他嘴里的菜食还没咽下去，此时张不开嘴说话，但那眼神便已讲得分明了——这锅粥两人分尚且不够，哪里匀得出这瞎子的份来

    野雪望着石老三，只微微举起一只铁巴掌，那石老三便只好不情愿地把一锅粥放了回去。

    野雪为那瞎子盛了一碗，瞎子一口饮尽，把那一碗热粥化成了一口白气从嘴里呼了出去。

    “二位师傅，我老瞎子在这大雨天里无处可去，可否匀个地方容我避一夜雨，明日雨停了我便离去。”

    石老三急忙冲着野雪摇头。

    野雪望了望禅房，轻声叹了口气。

    “老先生，这是座破庙，禅房已让给了一位女施主住下。你若要留在这里，便只能睡在大殿地上，你睡得吗”

    “睡得！睡得！”那瞎子急忙点头，千恩万谢。

    野雪领着瞎子寻了个角落躺下，却看见佛坛前石老三抱着见了底的粥锅，愤愤地念叨着什么。

    不过须臾时候，日落了。天色昏沉，佛坛前的烛光却愈加明亮了起来。

    野雪在角落里照看着那老瞎子，石老三则侧躺在地上盯着那烛光，肚子里的饿意阵阵袭来，心中随之涌起阵阵恼火。

    他正愤懑时，门外又传来了一声问话。

    “师傅这庙里能容我进去避避雨吗”

    石老三心里烦躁，转过身便冲着大殿外喊道:“客满了，你去城里投宿吧！”

    喊完这句，他才发现大殿外来的是个贩瓜果的小伙子，肩上挑着一个扁担，扁担两头的竹篮里还剩了些未卖完的果子。

    石老三看着那些果子，心里突然一个激灵，坐起身子来。

    殿外那小贩被石老三一吼，有些犹豫，愣在门口不知是




第十六话 夜袭（上）
    夜雨淅沥沥地下着，将一座破庙团团围住，似千军万马一般。

    破庙大殿里，五个人凌乱地躺着，鼾声起伏。

    佛像孤单单地立在大殿深处，在雨声鼾声中静默着。他身前的两柄烛光向四方打落一片光影，在佛前跃动着。梁柱好似江河，砖瓦如同山岳，四方光影便是芸芸众生。这破庙里一方天地，像是个大千世界一般。

    突然，一支利刃如闪电般从佛坛前滑过，将那两柄烛火如残秋枯叶般掠去。一眨眼功夫，这破庙里光影散尽，堕入一片漆黑。连庙外的星月都被漫漫阴云遮去，没有一丝光亮照进庙里。这破庙，就仿佛遁入了虚无似的。

    大殿里的人，有四个还在梦中，不知这明暗的变故。只有一双脚步，迈着轻缓的步子，摸索着向大殿深处的禅房走去。

    他听到，禅房里有两个呼吸声。一个很轻，像是个婴孩；另一个气息很深，那是常年习武的人因日复一日的历练而无意中练就的肺腑之力。

    他仔细地听着那两个气息的方位，手中的利刃隔着柴房的木板墙壁瞄向了那习武之人的方向。

    就在这时，木板的对面，禅房里传来了一个女人的声音:“刺客”

    禅房外的人猝然一惊，退了半步，手中的兵刃仍稳稳指着那气息的方向。

    从那女人说话的声音和她气息的方位看来，她此刻就贴在木墙上，对着禅房外的刺客。女人既然知道墙外有刺客，想必此时手中已拿住了什么兵器，摆开了起手式。只等刺客出手，她便能判断出刺客的位置，手中兵刃便要反夺那刺客性命。

    刺客知道此时不能贸然出手，只是伏在与那木墙一臂之隔的地方。这一臂的距离，是此时二人之间的死地。谁先踏入这一臂之地，对方必定出招攻击，纵使不能一招杀敌，也能占住先攻之利。

    简而言之，先动者死。

    “是江南鹤派你来的”那女人继续问道。

    刺客刻意压低了声音答道:“是赏银派我来的。”

    “这么说，江湖上有人悬赏要我的性命”

    刺客笑了笑:“看来，你果然就是江月容。”

    禅房里的女人沉吟了片刻，又问道:“是谁发的彩”

    刺客不答。

    女人惨笑一声:“是不是江南鹤”

    刺客仍不答。

    禅房里沉寂了一阵。

    沉寂时，这一墙之隔的两处，却似乎波涛汹涌一般。

    “我们孤儿寡母，无依无靠，可否收了兵刃，放我性命”那女人突然说道。

    刺客冷笑，嘴上却答道:“我本为赏银而来，不知你是何遭遇。你果真孤儿寡母，无依无靠”

    “江南鹤杀了我夫君，又屠尽了一村人性命。我只救下尚在襁褓的幼子，委身这破庙之中。这不是孤儿寡母，无依无靠么”

    “原来如此，你也是凄苦命。”刺客嘴上说着，手中的兵刃却在虚空中游移着，“纵我不杀你，你有一身赏银在，别人也自会来杀你，你却如何是好”

    “阁下今日若饶我母子一条性命，我便连夜带着孩子离开湖广，去寻个无名之地，了此残生。”

    “此话当真”

    “绝无虚言。”

    “既然如此，同是苦命人，我也不忍加害于你。你可收拾细软，这就带着孩子离去吧。”

    “阁下恩德，永世不忘。”

    说完，那女人的身子动了起来。

    就是这时机！刺客不等禅房内的动静平息，手中兵刃便向那气息刺过去。那兵刃又尖又细，似一根七尺长钉，刺入那木板竟毫不费力，如利箭扎进粗布里一般。透过木板，那利刃朝着禅房里女人的咽喉刺去。

    刚才的一番对话，刺客故意将话说得犹疑，一来是教那女人放松了警惕，二来是诱那女人多说些话，他才好精准摸出对方咽喉所在。那女人果然中计，听信了他一番花言巧语，身子一动便自己破了起手式。这时候刺客利刃击出，对方没了防备，必死无疑。

    刺客的兵刃刚刺入木墙之中，木墙另一侧突然飞出一块秤砣，将木墙砸出一个窟窿，直飞向禅房外的刺客面门而去。

    刺客大叫一声“不好”，急忙侧身要闪避，却无奈兵刃插在了木墙里，脸虽闪过去了，肩膀却闪躲不及，被秤砣裹挟着一阵旋风掠过，擦伤处如筋骨寸断一般疼痛。

    原来



第十六话 夜袭（下）
    江月容抱着孩子走出禅房，见到五个男人散在大殿中。大殿门口，刀客举着长刀，像是刚才与江月容交手的刺客。但他浑身上下不见受伤的模样，那秤砣打在他身上难道没留下痕迹吗江月容摸不清局面，不敢走到大殿前去，只在禅房门外停下了脚步。

    听到江月容走出禅房，野雪喊道:“女施主，不要走出来，这里有恶人。”

    “恶人”江月容轻声问道，“谁是恶人”

    “有一个叫江月容的恶人，就在这几人当中。”野雪警觉地四处张望着，“刚才我与那恶人交了一手，他的力道着实厉害，是个高手。”

    江月容心惊，退到了禅房门后。

    那站在大殿门口的刀客却冷笑一声:“和尚，你到底玩什么把戏”

    野雪一愣:“你什么意思”

    “喊江月容的是你，出招动手的是你，熄了大殿烛火的怕也是你。如今却在这里贼喊捉贼，究竟是什么居心”

    “这么说，刚才与我交手的人是你”野雪说着，将探在身前的铁掌瞄向了刀客的方向。

    刀客将长刀举到齐眉高，摆开架势，冷冷说道:“另一只手里的兵器也亮出来吧，不必藏在身后，刚才我已领教过了。”

    “什么兵器我野雪对敌，从来只凭一双铁掌！”野雪说着，将背在身后的手掌缓缓扭动两三下，缓过刚才一击的力气来，重又摆到身前。

    “装模作样，满口胡言。你以为我猜不透你的心思吗无非是听我说为江月容赏银而来，你也动了心，为夺那赏银，想先打伤我，好少个对手，不是吗”

    “笑话！既是恶人，我野雪见一个打一个，哪里需要贪图什么赏银！倒是你，带着柄长刀进庙，才像是图谋不轨之人。”

    “师傅说的是！”禅房里的江月容突然喊道，“刚才趁着夜色，有人想进我的禅房，被我发觉，急忙扔出去一块秤砣，惊起了众人，他才急忙离去！”

    这刀客若真是刺客，受了江月容这一激，定会露出些马脚来。

    听到这里，石老三坏笑了一声，指着门口的刀客骂道:“原来是你这淫贼恶人先告状！”

    刀客一急，将长刀指向石老三:“那头陀，胡说什么！”

    石老三见长刀指过来，吓了一跳，急忙跳到野雪身后躲了起来。

    刀客不知该如何分辩，又慌张地将长刀指向了江月容:“那姑娘，我方才一直睡在大殿里，听到响动才醒过来。若有人进你禅房，那人决不是我！”

    “你自己当然这么说！”石老三躲在野雪身后，壮着胆子说了一句，又立刻缩回了身子。

    刀客更怒:“你这龌龊的头陀，你又如何证明闯入禅房的不是你还有那和尚，你庙里藏着个女人，你又是何居心”

    野雪和石老三听了这话，面红耳赤地和那刀客对骂起来。但听刀客这话，他似乎并不认识禅房里的女人。江月容略有些困惑，若此人就是刚才的刺客，这时候只需要喊出江月容的身份，便是最好的辩解，他却不说。这刀客似乎没什么理由装作不认识江月容，除非——他确实不知道禅房里住的就是江月容。

    这个想法让江月容一惊。她不再去听刀客与野雪和石老三的争执，而是转而看向大殿里的其他人。

    小贩抱着自己的扁担，缩在角落里，只静静地看着一切。

    瞎子靠立在大殿另一角，左手拄着盲棍，右手搭在棍上，低头默默听着。

    若这二人中有一人是那刺客，他自然有充足的理由不参与这时的争执。一切怀疑都集中在刀客身上，他们便可撇清嫌疑，继续留在这破庙中，等众人再睡下便还有机会来袭击江月容。

    若真是如此，江月容在明，刺客在暗，恐怕不好对付。

    江月容突然想到，刚才一片漆黑时，她听到了两声响动。

    第一声响是在她扔出鞋去之后，有一声闷响，像是棍棒打在手上。看野雪单手在身后背了许久，想必是野雪出掌，打在了一根棍棒上。

    第二声响，却是两个兵刃相撞的声响。那声音听来，两样兵器应该都是



第十七话 长短刀（上）
    五年前的一个夜晚，浙江东阳县外的一片荒郊，秋风萧瑟。

    盲剑客秦炳和双刀刘一川放下了手中的兵器，瘫坐到地上，沉重地喘息着。刚才的一场恶战，让他们筋疲力尽。

    他们的身前，一个江洋大盗倒在了荒原上，血缓缓从他身下流出。

    这个大盗的赏银，足有三百两。

    喘息了许久，刘一川高声笑了起来。

    秦炳不解:“老刘，你笑什么”

    秦炳望着漫天星月，慨然叹道:“老秦，咱们好久没打得这么痛快了吧。”

    秦炳沉吟着，不回答。

    刘一川笑了一会，收住声音，只仰头望着。过了许久，他的脸上却淌下了眼泪。

    “这江湖，就快消散了。”他哽咽道，“你我今后，也许就没有机会再这样联手对敌了吧。”

    “胡说什么。”秦炳低声道，“世上总有恶人，有恶人就有赏银，有赏银就有侠客，有侠客就有江湖。放心，天下恶人还多着呢，我们这辈子也杀不尽。”

    刘一川低头，看到自己身边的长短双刀，在月色下静默着。

    “我打算归隐了。”刘一川轻声说着，“我收了个徒弟，把一身武艺都传授给了他，让他把我的刀法流传下去。我年纪大了，跑不动江湖了，只想找个安静的地方，过几年安生日子。等分了这次的赏银，我们就此别过吧。”

    秦炳眼盲，看不到刘一川说这话时是什么神色。他或许是悲凉，也或许是释然了。

    秦炳站起身，拄着盲棍，向刘一川走过去。

    刘一川望着秦炳，笑了笑:“再会了，老朋友。”

    “再会了，老朋友。”秦炳低声答道。

    盲棍中寒光一闪，一支细剑刺入了刘一川的咽喉。刘一川没有防备，甚至没来得及伸手去碰自己身边的双刀。