乡村小吏在大明

    蹇义没弄明白，就道:“客随主便，到那都行，吃要不饿着就行。”

    那县丞刚才紧张的脸一下放松了，对着知县看了一眼，就退下了。

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第二百三十六章 禅堂深处
    医官道:“这位大人是因风痰所致，所以其脉以浮缓，没见沉小急实，病情深入的表现，所以也不用开药，休息一下便无恙了。”

    蹇义道:“我想也是，应该没大碍了，再说也吃了自家的秘方良药。”

    医官走了，蹇义对杨典史道:“麻烦你和知县说一下，就说我老蹇已经没了胃口，让他叫下面人送些便饭来就行。”

    杨典史去了，蹇义叫王力几个也跟着去，先吃饱了再说。

    人都走了，蹇义坐定了，抚着胡须道:“他们能演戏，咱爷俩也能演，演得比他们还真。”

    小舍头一回听蹇义称咱爷俩，心里一暖，拱手道:“是大人演的好，下官是真拧痛了。”

    蹇义道:“你这小子，没外人了还装，小心我拧死你。”

    王力在门外喊了，小舍开了门，杨典史带厨师把饭菜送来了。

    杨典史道:“大人们饿了，你们先用餐，小人在门口候着。”

    蹇义道:“典史莫走，陪老爷我再吃些。”

    杨典史乖顺的挨着小舍坐下，蹇义喝了口萝卜汤道:“典史，老爷我问你，酒馆有什么人”

    “除了，李侍郎，庞指挥和姨太，张知县，于县丞，于提举，仪征盐引批验所姜大使，还有王员外，蒋员外，还有个商人叫不出名字，是山西的大盐商。”

    “呵呵，人才济济，这两个员外有什么来头”

    “说是员外，其实也做盐商，王员外与张知县是儿女亲家，蒋员外的公子娶了于县丞的千金，于县丞与于提举又是叔伯兄弟。”

    蹇义道:“官商勾结，难怪要出问题，这种死老虎，让庞瑛去对付，一挤就穿帮了。”

    杨典史道:“泰州的百姓都知道，南京乌衣巷王谢堂前燕，飞入泰州麻石街巷王谢员外院。”

    蹇义道:“小舍，把这一句记下来，交给庞瑛这草包去琢磨。”

    李侍郎回来了，一见小舍道:“你这孩子也能装，差点信了你。”

    蹇义道:“这帮人没说什么吧”

    “还真信了，张知县听了医官的话，说张郎中可能在济川河碰到了张士诚的冤魂，最好去城北光孝寺烧烧香。”

    蹇义道:“这个主意不错，下午你和庞瑛就和张知县谈“堂前燕”的事，我和小舍去城北寺庙烧香，我也碰到冤鬼了。”

    李侍郎摇着头道:“大人，什么堂前燕啊看来你俩真中邪了!”

    小舍便把抄好的句子交给他，笑着道:“这泰州的王谢，指的就是今天陪你们吃饭的王谢两员外，也就是张知县与于县丞的儿女亲家。”

    李侍郎恍然大悟道:“明白了，席上他们介绍过的，我还纳了闷呢，这两员外来干什么”

    蹇义道:“别忘了，还有于县丞与于提举兄弟俩的故事。”

    李侍郎道:“看来要听好几天了。”

    “有庞瑛啊，有他简单多了，说不定明天就把这帮人带南京去审，也不是不可能的事。”

    李侍郎笑了:“锦衣卫干这事比我们快捷多了，说不定人到半路就招了。”

    蹇义道:“这是庞瑛的事，我们不管了，下午我们招魂去。”

    王力来报:“张知县，于县丞来了。”

    蹇义叫一声道:“张郎中，你的魂呢”

    小舍急忙把头发弄得蓬乱，把菜汁涂了些在脸上身上。

    张知县进门一看小舍的样子，便道:“果然不出下官所料，郎中大人是中了邪，下午我陪他去城北光孝寺，请长老替他驱驱邪。”

    蹇义道:“张知县公事要紧，不麻烦了，正好我也想去，我带他



第二百三十七章 逮了个副史
    “师父，请为佛弟子慧聪加持。”小舍还真没看出，慧聪还是个三宝弟子。

    仪式结束了，小舍跪着递上了随喜的功德钱。

    几个人出了寺院门，蹇义道:“典史带我们出迎淮门，到河对岸的西浦走一走。”

    杨典史吃惊道:“大人对泰州这么熟啊”

    蹇义道:“老夫公事房墙上挂着地图，老夫不会看吗”

    跨过吊桥，运盐河里见官船载着盐，或三四只，或四五只，成群结对，连绵不绝，数十里水面相随而行。

    西浦码头泊着不少船，大都是各盐场的运盐船。蹇义和小舍蹲着河边台阶上，装作洗手，眼前灶户穿着破烂不堪，有得几乎衣不敝体，裸露着麦色发着油光的肌肤，扛着沉重的盐包鱼贯似的往船上运，每抬过一包便把嘴里衔着的竹签递给管事的。

    蹇义指了指河边用芦柴搭的临时棚对小舍道:“我们去那讨些水喝。”

    这掤有七八间，头一间朝着西，门正巧开着，两人刚踏进去。

    棚里一个管事“噼里啪啦”拨着算盘，见两人身影靠近，头也没回便道:“娘的，你们少了那么多，这窟窿叫老子怎么填”

    蹇义接着道:“长官，只要能填了，要多少好处我们自然给。”

    那人依旧没回头:“缺十三引，给个一千文吧。”手停在了半空，似乎感觉不妙，便一拍桌子道:“那来的野种，这种地方也能随便进”

    蹇义指指小舍道:“大人对不起，我儿子病犯了，想讨口水喝喝。”

    那管事的也不说话，凶巴巴的把他们往门外推。

    蹇义被推了出去，他见小舍兀自不动，抬起胳膊就朝小舍脸上甩来，小舍手一抬，两小臂相撞，管事疼得，呲牙咧嘴，脸都变了形，握住伤处大叫道:“来人，快来人，有人行凶啦。”

    隔壁房里窜出几个持棍的兵卒

    王力和他的手下装作劝架，连慧聪也扯住一小校的袖管道:“人家小伙子也没什么，不要那么凶神恶煞的啊。”

    小舍明白蹇义没下令，谁也不会动手，便转过头去对付那个管事。

    那管事揉了一阵发痛的胳膊道:“你们是干什么的，知道这里是泰州盐运提举司西浦盐库吗”

    小舍听那人口气软了下来，便道:“盐库怎么啦，盐库的长官能拿别人好处钱吗”

    那人年纪和小舍差不多，好胜性也强，拍着胸口道:“我是这里的副使，虽然没入流，好坏也拿朝廷奉祿，你这个嘴上没毛的管得着吗”

    小舍扯着嗓子道:“我以为是皇帝的钦差大臣，原来是个破使，还是副的，就想捞灶户的油水了，真是笑死人了。”

    副使被他一激:“我捞不捞好处，关你屁事，你想去告啊，老子今天就是捞了，怎么滴。”说着从抽屉里掏出一把纹银在小舍眼前晃着。

    杨典史进了来，一把夺过钞票道:“周副使，钱捞了不少，这可是你自已说的，充公！”

    门外王力也进来了:“这人赃俱全，还有什么可以狡辩的”

    副使感觉不妙，扭头踢开芦席隔的墙壁，往船上逃，小舍和王力拼着会在后面追。

    副使跑过跳板，便把跳板踢入浪花翻卷的河水中，提起竹篙把船往河中间撑去。

    一条船正巧靠岸，船头的老大，朝小舍他们勾勾手，两人刚上船，那老大对小舍道:“长官，没想到在此碰头。”

    小舍眼睛从副使的身上移过来，一看，是冤家



第二百三十八章 连出妙招
    张知县打开了酒坛，一股浓郁清雅的酒香扑鼻而来，几个男人都伸长着脖子贪婪的闻着。

    小舍道:“张知县，明天我们还有公事，这酒......”

    蹇义笑道:“小舍，这几天大家都辛苦了，喝点解解乏，睡一觉就没事了，误不了公事。”

    张知县道:“张大人，钦差大臣都发话了，你就畅怀喝便是，菜不够，我已经吩咐厨房去添了。”

    连同锦衣卫的侍卫，满堂的人推杯换盏觥筹交错，一会儿猜拳声也出来了。

    小舍担心的事发生了，蹇义举着酒杯对张知县道:“今天老夫是畅怀了，兄弟的酒太好喝了，来，让老夫敬你一杯。”

    张知县刚才酒没喝多少，钦差与他称兄道弟，他受宠若惊，赶紧起身把一杯满满的酒倒了下去。自已又增满一杯酒道:“承蒙大人厚爱，下官先干为敬，饮了这杯酒。”

    这二杯加起来足有一斤，小舍道:“好酒量，没想到张知县深藏不露，有这么好的酒量！”小舍替他又倒了一杯。

    张知县有七分醉了，刚才压着的话也出来了:“我们这些当县官的，没几分酒量，怎么和三教九流的人打交道，就像那些山西人，汾酒都当开水喝的。”

    于县丞怕他胡说，急忙插嘴道:“有时候要管住那些个财大气粗的晋商，难免要与他们接近，去了解他们的内心，撑握他们的需求，这也算是种应酬，应酬而已。”

    庞瑛站了起来，手里举着酒杯道:“与他们喝酒有油水是吧，所以不和我们喝。”

    于县丞没想到庞瑛半路杀出，急忙举杯道:“大人，下官说错了，自罚一杯。”说罢一口把酒喝干。

    庞瑛不依不饶的:“自罚完了，再敬这里大人一杯。”

    这话说得于县丞没法阻挡，只好又喝了一杯。

    张知县和于县丞，你看我，我看你的，醉态毕露互相埋怨起来。

    张知县对他道:“叫你晚上少喝点，你比我喝得还多。”

    于县丞拖着调道:“我不是为了救你吗”

    庞瑛也有些喝高了，闻得此言，大吼道:“什么玩意，这酒有毒，想谋害钦差大臣”

    于县丞自已打着耳光道:“小人该死，小人说错话了，小人罚酒赔罪。”又一杯下去，这县丞有八分醉了，用手扶着张知县坐下。

    蹇义道:“两位县老爷，这点酒量不算差了。平时没少练吧你们两位的儿女亲家肯定不如你们。”

    小舍听出来蹇义的话虽然是对县官说的，其实是在撩庞瑛这个草包。

    果然庞瑛一只手玩弄着酒杯，眼睛看着对座的两人道:“对了，我今天听说，泰州也有“王谢堂前燕”这一说，你俩是泰州的父母官，不会没听说过吧”

    张知县酒态毕露，含糊道:“这都是些世人的风凉话，不作为证。”

    庞瑛敲着桌子道:“我问的是“泰州王谢”指的是谁”

    于县丞酒有点吓醒了:“回大人，“王谢”指的是王员外，谢员外。”

    “他俩不是你俩的亲家吗他俩做什么的，能与京城的豪门比”

    于县丞道:“做些南北货，皮货，也也做做盐生意。”

    庞瑛道:“你俩没给他俩方便吗”

    李侍郎插嘴了:“庞指挥说得有班，我查了一下，泰州这两年的盐税确实少交了不少。”

    庞瑛起劲了，仗着酒性道:“你俩今天当着钦差大臣的面说清楚，有没有为亲家提供方便！”

    张知县酒还没醒，大着舌头道:“亲家嘛，就是自已人，不给他们些好



第二百三十九章 秋后的蜢蚱
    小舍捂着鼻子，尖着手指把那双又长又臭的袜子扔到水盆里，用皂荚涂满洗了起来，他一边洗一边寻思，明天就两人，风险有些大，自已有意外是小事，蹇义是朝廷重臣，可不能出现差错，便向蹇义建议再带上王力，“一条好汉三个帮”多个帮手总是好的。

    蹇义答应了，第二天早上，更夫的梆子刚敲了三响，三个人摸黑出了县衙的院子。

    小城的人凌晨，街上冷冷清清的，除了早起的店铺卸门板的声音，便是车夫赶马的吆喝声，烧饼摊的灯光大亮，油灯吱吱的叫，葱油的香味漂散了过来。

    骞义道:“我们多买些烧饼，填饱肚子，余下的带船上，可以拍拍”乞丐头”的马屁。

    做烧饼的炉子砌在墙内，有一人多高。炉腔一捆一捆的草放了进去。

    掌柜听小舍说要买三十个，把火烧得旺旺的

    贴烧饼的伙伕，脱下了衣裳，手里蘸一点水，拿起烧饼生坯手上颠两下，往炉里贴，最后的上半身也钻进炉里去。

    一会儿芝麻扑香的饼上来了，三个人要了点豆浆，这饼色泽金黄，里面加了猪油，咬着香酥可口，不油不腻。

    果然不出蹇义所料，“乞丐头”的船还泊在码头上，船上已经堆满了盐，几个灶户刚起床，正支着个行灶煮红薯，闻到小舍带的烧饼味，咽着口水。

    小舍给了他们一半，随后指着蹇义道:“这是钦差大臣，朝廷吏部尚书蹇义，今天我奉大臣之令征用你们的船，不过会给租金的。”

    五个胖瘦不一的汉子，昨天下午见过蹇义，也知道是来管盐政的，但最梦也不想到是有尚法宝剑的帝国大臣，魂也吓到河里去了，一个个像捣蒜似的对着蹇义拜。

    蹇义道:“兄弟们，其实也不叫征用，就是搭你们的船转转，你们该干吗还干吗。不过多了三个人坐船，总是占着地方，所以银子我们要付的。”蹇义掏出个银绽来，交到“乞丐头”手中，这帮人平时只盐和别人换些吃的，那见过这白花花的银子，都稀罕的挤上来瞧。

    “乞丐头”把他们推开，把银子还给小舍:“青天大老爷来帮咱们灶户说话，我们怎能收钱。”

    小舍笑道:“是不是嫌少，故意来这一套”

    “乞丐头”道:“不不不！打死我吴大也不敢。”

    小舍道:“我想也是。”他把银锭又塞到他手中道:“我们在船上还要吃，总不能顿顿吃红薯，麻烦你快叫人去置办些。”

    乞丐头吴大就差三个灶户拿着扁担上岸，吩咐他们多买些，不能亏待大人们。