公爵夫人

“什么事都没有发生。”
“胡扯。”温妮莎嗤之以鼻。“我晓得这种嘴唇是怎么来的。”
“他只是吻了我而已，而他的用意只是想逼我把他辞了。”
“你辞了他吗？哦！当然没有，否则他就不会在这里了。但是……呃，你是不是有点进展了？”
“进展？”若瑟琳简直是哭笑不得。“温妮莎，他吻我并非为了他的欲望。他是想——”
“是的，想逼你炒他鱿鱼？但是……你对那个吻，是不是有感觉？”
“感觉？是的。渴望的感觉吗？他根本不是在吻人，像在咬人一样！我只希望他今天的嘴也是又红又疼的。”
温妮莎眨眨眼。“那么说，是没进展了。”她说。“除非他有特殊的『失控』动作，我们才能说他这种吻是因为太激动了。”
失控？当他问她是否想辞了他时，他的声音似乎有点不稳定。现在回想起来，他那个时候好象也有点呼吸急促。而他的手在亲吻她之后，更是捉她的头发捉得紧紧的。这是否代表，那惩罚性之吻变得令他“失控”了。天！她宁可这么猜测，只是，这种事她一点经验也没有，当然就无法确定了。
“温妮莎，我也不晓得，不过，没关系了，我也不想再去勾引他了，以免他肝火上升，硬把我按在床上，教我受苦。现在，我得想一想。”她坐了起来。“这几天，我最好离他远一点。昨天我不请去找他的，他根本还没冷静下来。我不会再犯相同的错误了。”
※※※
“彼得到了。”
“该到了。”迪瓦不悦的说。
“他有没有找个大夫一起来？”克雷在屋角的床上问。
“闭住你的臭嘴！”迪瓦斥责道。“我把子弹取出来了，不是吗？”
“彼得是一个人来的，克雷。”克莱德对那受伤的人说。“现在，大夫来了也没有用的。反而，还得杀人灭口，太麻烦了。你要不要多喝一点威士忌？”
伊利特冷眼旁观，看着一瓶酒传到那个叫克雷的人手里。这家伙快死了，只有他自己不晓得，他失血太多了。换成是他——理智的伊利特，他就一刀解决了克雷的痛苦，教他早点升天去。这群笨蛋，他恨不得一个个宰了他们！
这次失败完全得怪他们没多派出一些人下山去干掉公爵夫人，加上那女人也真够走运的，每一次都死里逃生！她是哪来的运气！？
克雷已陷入半昏迷状态了，那可悲的呻吟声都快把人逼疯了。
他们在这简陋的小木屋已等了两天了，彼得是尾随公爵夫人而去的。现在，他一定是带消息回来了。
“彼得，我们还以为你迷路了。”克莱德在门口对彼得说。
“或是醉倒在半路上了。”迪瓦斥责道。
“我可是一滴也没沾。”彼得仍然带着微笑坐在伊利特对面。“不过，我现在可以喝了吧？克雷怎么样？”
“一样。”克莱德把酒瓶递给他。
伊利特等他灌了几口就迫不及待的问，“桑得司先生，如果你有什么消息要报告，我『现在』就可以听了。”
“当然了，老板。”彼得口答。“我到汤伯史顿之后，就不难查出那位女士的下落。她所到之处，皆惊动了不少人。大家都在谈论她的事，她的马车、她的华服、她的卫士，她都和什么人在一起、做什么事……”
“对！对！但这些都跟她的方向无关，”伊利特不耐烦的说。“你说重点吧！”
“嗯！她住在葛蓝得饭店，所以，我以为她会往上几天。因此，我就四处走走，看看是否有通缉我们的消息——”
“有吗？”迪瓦急于了解真相。
“没有。他们把我们当成『不知名的盗匪』处理，公爵夫人那边也说不出我们的长相，警长就无法有所行动了。这消息太棒了，于是，第二天我不小心就睡过头了。”
“你真享受。我们在这破木屋，还着急的等着你呢！”迪瓦说。
“啊！迪瓦，得了吧！我还能做什么呢？那天晚上我太晚睡了，第二天早上才起不来嘛！要不是我偷偷的享受了一下，我也不晓得那夫人竟然离开镇上了。”
“她又走了？”伊利特吃惊的问。
“是啊！她在那场枪战之后就离开了——嘿，迪瓦，你绝猜不到参加枪战的人是谁！”彼得兴奋的说。“是克南登与赫伯兄弟。”
“赫伯？”
“还会有谁？”
“你看到了？”克莱德问。
“没有！我只听到枪声，我赶到那个地点时，枪战已经结束了。”
“桑得司先生，”伊利特打岔道。“我只对公爵夫人的事有兴趣，对你们这种街头巷战没兴趣。”
“是的，老板。不过，当时那位夫人也在场，之后，她就走了。我看，她是给吓跑的。后来，我到她饭店一看，他们的行李都摆到车上了。”
“我想，你也许聪明的跟上她了吧？”
彼得点点头。“一直跟到宾城之外他们露营的地方。他们是顺着马车走的道路前进的，此外，他们似乎用了一个混血儿当向导。今天一早，他们就往达克森方向走了。所以，我就回来了。”
“那，她现在打算去哪里了？”伊利特又问。
“好象是达克森吧！”克莱德说。
伊利特在心里怒骂着：一群饭桶！真是一群饭桶！
“我告诉你，公爵夫人不可能留在这地区的。我问的是她的方向。”
“她现在是往北，不过，我想她不可能到犹他区去吧？”迪瓦说。“那里只有沙漠。他们也不可能走回头路到墨西哥，或去加利福尼亚。那么，也许他们会到科罗拉多去，那里有铁路往东部去。”
“很好。”伊利特冷冷的微笑。“只要她是抄大马路去坐火车的，那么我们就有机会走捷径赶到她前面去。达克森离这里多远？”
“他们今天是到不了达克森的。只要我们加把劲儿，明天一早，我们就可以赶在他们前头了。”
“太好了，但是我们需要更多的人手。你在达克森有熟人吗？”
“也许有，”迪瓦回答。“现在，你想正面攻击了吗？”
“你忘了她有多少武装的卫士？现在，她又多了个向导。真是太可惜了，你们本来可以派个人去当她的向导，到时候，有个内奸就能轻松的宰掉她了。对了，你们说什么混血儿？”
“就是印第安混血儿嘛！他是哪一族的？彼得，是不是阿帕契的？”
“不是，太高了。再说，阿帕契人很少有像他那么能用短枪的。阿帕契用的是来福枪。”
“高吗？”迪瓦不安的说。“你晓得他的名宇吗？”
“知道。我偷听到她的手下谈起，叫桑德先生的。”
“啊！狗屎！”迪瓦咒骂着。“她找到了一个神枪手，真正的神枪手！”
“你认得这位桑德先生吗？”伊利特问。
迪瓦一时忘了分寸的瞪着那个英国人。考特·桑德是唯一能教他拔腿想逃的人。狗屎！他到这南方来干嘛呢？
“可以这么说。几年前，我见过他的身手。根本比不上狗屎！”
“但，迪瓦，那是——”
“闭嘴，克莱德！”迪瓦叫道。“我知道那个人，老板。他是个不能碰的人！我敢说，那一天射杀我兄弟的人就是他。这就对了！她怎么能聘请到他呢？她一定是很早就联络化了。”
“那又怎样呢？你只要干掉他不就行了。”
“我们怎么可能办得到？我说过了”
“放心好了，亲爱的伙伴，”伊利特说。“我又不是教你们公平的决斗。从背后开他一枪不就得了？到时候，咱们再给公爵夫人推荐一名向导。”
“是呀！”迪瓦咧嘴一笑。只要他离考特远一点，再偷偷的……
“如果你已经没有其它的报告了，桑得司先生，我想我们就出发吧。”伊利特站起身准备走了。“我得在下个城市看看有什么可以补充的，得多花一点时间。”
“那克雷怎么办？”彼得想知道。
“如果你认为他还可以骑马、奔波，那就带他走吧！”
彼得看着那英国人、迪瓦相继走出，其它的人也默默的走了，于是，彼得也只好跟着他们离去，留下奄奄一息的克雷躺在木板床上等死。
※※※
他们这一队人马真是个漂亮的组合，考特被她那纯熟自在的骑术给震撼了。他真不敢相信，一位贵妇人能把马骑得如此优美。而且，老天爷，她还侧坐！
震撼之后，他的怒气又来了，而她也朝他冲了过来。她不知道考特张开大口朝她叫些什么。
“——一个笨蛋、白痴……你疯了，是吗？我早该知道的！否则你怎么会找了十多个卫士，然后又一个人毫无保护的乱跑？”
“你到底在说什么啊？”若瑟琳到了他身旁之后，才问，“我老远的看到你，就往你这边骑来了。你可以看看，这里没有山丘、没有树，连矮树丛都没有，所以，不会有人躲着的。我很『安全』。”
“是吗？好，你再仔细看看，公爵夫人，那边还有一只山猫等着你呢。它很可能就要把你当作它的晚餐。”
他指引她看着在他们南方三百米远的一只山猫，还好，它对她似乎不太有兴趣。
“还有蛇，他们会吓你的马，然后在你被甩落地面时，再来咬你一口。而在你的人还没赶到之前，你就中毒死了。你再想一想，还安全吗？”
“你已经说得够清楚了。”若瑟琳低声的说。
“好。”他满意的口答。“那你来这里干什么？”
“我的马——乔治先生需要运动，我也是。”她连忙解释。“自从我们离开墨西哥之后，它就没机会运动了，再说，以往我每天都得骑骑它的。而且，我……我也有话要对你说，但你似乎得等天黑了才会过去。我又没看到这些危险的……动物。现在我是看到了，但我来的时候并不晓得的。”
“下马。”
“啊？”
“你已经让它运动够了，公爵夫人，差不多三哩远了。现在，让它喘口气吧！老天！你难道不晓得——”
“不用你教我！我自己的马我自己会照顾。”不过，她立刻就下马了，她牵着马绕着考特走。“你可以在各方面指导我，但马不行。这些马都是我毕生的心血，我一手养大的，没有任何人，『全何人』能比我更了解我自己的马。”
考特默默的看着她，她的脾气也不小；此时，他的脾气倒没了。他知道她是个懂马的人，看她骑马的样子就知道了。但，她说她养马？白种女人会做这类的事吗？
她实在有点不太一样，不过，她反正是个奇怪的女人。
“你养的？”
她瞪了他一个大白眼。“正是！”
他下马站到她面前，此举例教乔治先生紧张的往后退。他以一种奇怪的语言与乔治先生交谈，说也奇怪，乔治先生似乎听得懂考特的话，竟然往考特那头走了过去。
“真奇怪！”她吸了一口气。“它对熟人都很紧张了，更何况是你这个陌生人。你和它混熟了，是不是？”
“不是。”
“那么你怎么——天哪！你有那种特质，是不是？”
“什么玩意儿？”
“让动物信任的特质。我也有！不过，你的比较快。”
他不爱听他们有共同之处，他希望他们的距离远一点。“公爵夫人，你想和我说什么话呢？”
“哦！呃，你一早就拉我们上路，然后又忽然往东转。”
“你们昨天被人跟踪了。”他的回答很简单。
“我们……怎么……嗯！他们一定离得很远，所以没有人注意到，而你走在前头——”
“跟踪你们的只有一个人。”他打断她的话。“他在你们后头一哩外之地，在你们踏上往达克森的路之后，他就走回头路跑了。”
“那么，他会报错路线了，因为我们已转向东了。”她一笑。“哦！我早知道你很有办法的，考特。我只是不知道你有这么行。嘿！别这样看我。我说了什么？”
“我不是一个向导，公爵夫人，我根本不是一个向导。我离开我的地域很远，我甚至不晓得这一路上有什么水洞、泥沼之类的障碍。我只知道山那头是新墨西哥、老圣达费小径，然后就是那片原野了，那片原野才是我熟悉的。在这地方……”他耸耸肩不置可否。
“我的天，我还以为……你是说，我们可能迷路？”
“不是迷路，不过路可能不太好走；而且，马车不见得能越过山去。”
“那么你是怎么从怀俄明来到这里的？你不是从那里来的吗？”
“我来的路线是根本不能走马车的，后来，我是跟着比利的路走，那家伙更是乱窜。”
“但是，你似乎不担心。”她指出。
“总是有通路的，只怕得花些工夫我就是了。前方不远就是阿帕契人住的村落了，到处都是老路线。”
“还有阿帕契人出没，对不对？”
“你在墨西哥更有可能撞见他们。现在，他们大都在保留区内落脚，就像这地方其它的部落一样。你该担心的印第安人，夫人阁下，是你刚遇见我的那一天，不是现在。”
她又听出他话中的苦涩了。“别这么说。”她转过身不看他。“我不会相倍你是个未开化的野蛮人，你别费心了，我不信！”
她不该挑衅的，然而，遇到这样的男人，她也毫无经验，更不知该如何对他。忽然，他推开了两匹马，两手拉着她的裙摆就要掀开她的裙子了。
“不信？公爵夫人，”他冷冷的说。“等我做了你，你再说信不信好了。”
她还莫名其妙，就被他撕开裙扣，一手硬往裙内伸。
“考特，不，我不许你——”
“女人，你无法阻止我。你没搞懂吗？当我们两个人独处时，你唯一的护花使者就是我。所以，没有人能阻挡我，明白了没？”
她推着他，不过，他说对了，她无法阻止他。
“你只是想吓唬我！”而他成功了。
“你以为我忘了那种要什么拿什么，想杀人就杀人的生活了吗？你知道，要是我在那个年代遇到你，我会怎么做吗？我们不只强暴白女人，我们还要她当奴隶。”
她担心，他真的想在这光天化日之下，在这滚滚黄沙之上占有她。不！她要的不是这样子的，她惶恐的泪水哀求着他，只可惜他没看到。
因此，她直觉的抱住他的脖子要求道，“请不要伤害我，考特。”
他立刻翻了个滚，放了她。
她吓了一跳，没想到他这么容易就放过她。原来，他“真的”只是要吓唬她而已！
“我应该赏你几个马鞭！”她站起来拍拍裙子。“你不能一直这么无礼，考特·桑德！我不允许你这么做！”
他回头瞪了她一眼，心中的热度没有减低，自我控制仍是十分的脆弱。
“你敢再撒野，我就再教你躺下！”他喝道。
她太愤怒了，竟不知该害怕。“是吗？你这个没人教养的……的……的印第安人！”
他看着她往他的马走去，她撩起长裙迅速的骑上马，他也看到她拿起他放在鞍袋上的枪。然而，他还是没有站起来，只要她没把枪瞄准着他……
“我不想让你成为山猫的晚餐，不过，我希望你回到我们那里的时候，已经冷静下来了。”
接着，她连发两颗子弹，两弹皆在山猫脚旁，吓得它拔腿就逃，连附近的蛇、老鼠都逃逸无踪。紧接着，又是三颗子弹，射中了两只兔子、一只火鸡。
考特惊讶的看着那三只不幸的小动物。
“桑德先生，当危险之物被环境隐藏之时，那才是真正的危险。等你起来之后，麻烦你把那些东西拿回去。我们的厨子，菲力浦将会十分感激的。”
然后，她就骑着他的马扬长而去，同时，她一声哨音也把她的马带走了。留下考特一人坐在原地发楞，他发楞是因为他不晓得她的枪法如此准确，几乎与他一般功力了。看来，她尚有许多专长是有待他去发掘的。
当然，他也可以吹口哨把他的马给唤回来。不过，他可不想再接近她了。再接近，天晓得他会做出什么事情来。
啧！他几乎是用尽各种借口去触摸地，虽然他的确是想吓唬她，使她站得远一点，不过——天晓得？
他坐在那空旷的原野之上，附近零星的散布着三只小尸体，他咒骂着，一长串、一长串的诅咒在原野上燃烧。
他的确得冷静下来，只是，他有好长的一段路程让他冷静。
天老爷！三哩远的路途，他的冷静只怕是另一场怒火的开端吧？