匠心

    目送这支队伍从靠近到离开，三人一直都没有说话。直到队尾最后一点飘扬的尘土消散，许问才轻声说道“五百七十三人。”

    许三和江望枫都没有说话，但是都明白了他的意思。

    五百七十三，一个上不着天，下不着地，四面靠不着的数字。

    这样一个数字，带给他们的感觉只有一个。

    它原本不是这样的，在路上折损了人，少了一些数字之后才变成这样。

    只是赶路而已，竟然会死人……

    但想到这支队伍刚才的情况，谁又敢保证这不是事实

    老实说，刚才这些人，在他们面前直接倒下几个都不奇怪。

    其实要说的话，他们这一路待遇也不算太好。

    又要赶路，又要上课，吃的是干粮，喝的是路边的水。

    但不知从什么时候开始，他们普及了许问教做的那种木鞋，就再也没有缺过鞋子穿。喝的是每次烧过的水，路上的确也没什么人生病。

    还有一点非常关键，上路后不久许问就展现了自己的能力，接手了每晚的教学，自那之后，匠官对他们的态度都跟刚开始时不一样了，无形中他们的待遇也比之前好了不少。

    真是多亏了许问啊。

    这支队伍离开后，三人没再在外面多留，回去了自己住的地方。

    进门的时候，大部分人都已经睡着了，窑洞里鼾声大作，震耳欲聋。

    许问他们看得突然也有点发困，爬上自己的铺位，没一会儿也跟着睡了过去。

    到傍晚的时候，黄匠官匆匆而来，到了洞口，大声道“全体起床集合！”

    西漠队这些人都是被养出了条件反射的，听见了他的声音马上就弹了起来，上中铺的全部都跳下了床，在过道里站好。

    “各地来西漠的工匠队伍已然全部到达。”黄匠官满意地环视他们，宣布道，“现集合出发，前往校场进行清点，同时统算第一批的工分，接受接下来的任务。”

    “这么快。”人群里传来乱哄哄的声音。

    “来这里是干活的，不是让你们闲着偷懒的！”黄匠官严厉地说，“接完任务，明早寅正即要动身！”




430 灵感
    集合地点在外城的北边某处，他们排着队过去。

    这里距离联合公所不太远，没走多久就要到了。靠近的时候，周围的人越来越多，全部都是排着队伍的，显然都是其他地区来西漠服役的工匠。

    “感觉怪怪的……好像有点格格不入。”安静地走了一会儿，江望枫小声对许问说。

    他们的队伍人数明显比较少，排得更整齐，衣物也更整洁干净。

    绿林镇城内比较温暖，其实他们都已经把棉袄脱下来了，但即使如此，还是明显跟其他人不一样。

    前往西漠路上整整一个月，他们的生活习惯有了巨大的变化。喝热水、抽空洁面洗澡……用他们自己的话来说，就是更讲究了。

    归根结底，这还是因为许问。

    除了喝高温烧开的水以外，许问其实并没有强行要求他们做什么。但是榜样的力量是无穷的，随着他在西漠队地位的不断提高，模仿他的人越来越多，甚至以此为荣。

    而当这件事在一个群体里形成风气，这样做的人就变成了大多数。

    短短一个月，整支队伍从内在到内里都在发生着变化。

    发现这一点时，阎箕等匠官也非常惊奇，也因此更加器重许问了。

    不过到了现在，干净整齐，连头发都在出门前梳过的西漠队就显得有些异类了。

    其他来西漠的队伍一开始因为过度的劳累显得有些麻木，并没有人多看他们。但随着时间过去，看向他们的人越来越多，最后甚至有不少人开始窃窃私语，脸上的表情又是惊讶，又是羡慕，复杂得难以言喻。

    接触到这样的复杂视线，西漠队众人不自觉地抬起了头，把队伍排得更整齐了。

    在被人看着的时候，许问也在看着他们。

    在城内休养了一段时间之后，这些人的气色恢复了一点，不再像之前那么行尸走肉了。

    不过还是很瘦弱，形容萎靡，像流民多过像工匠，简直让人怀疑他们还有没有力气干活。

    虽然早就知道这是一个人命贱如草的时代，但直到现在许问才真正意识到这一点，受到了很大的冲击。

    江南果然是富庶之地，果然还是应该出来走走……

    他走了一会儿神，突然意识到一个问题。

    按这个人流量，粗估本次各地被送到西漠进行服役的工匠有万人之余。这么多人，绿林镇内有那么大地方把人都装下吗

    果然又走了一阵之后，前方有人叫了起来:“停下！听我念到名字的队伍全队进入，其他的都留在外面，原地蹲坐，由负责匠官带相应人员进入！”

    声音洪亮，似乎用了某种传声的道具。

    人群陆续停下，许问他们安静停在原地，没人说话，但其他地方却不免有点嘈杂。但几声高声斥骂之后，这些声音很快小了下去。

    “西三区十五营共三百人，进！”只片刻，那个洪亮的声音就又响了起来，报出了一个队伍的编号。

    “走。”西漠队的人还有发愣，黄匠官已经在前面提醒了一声。就连许问也刚才想起来，他们最早被分配到的编号就是西三区。

    一共十五营，每营二十人，共三百人。

    看来最早的时候服役名册上是这样规划的，但后面为什么又让他们自由分组了呢每组才六个人，这规模就小很多了呀。

    许问一边想一边跟着队伍往前走，才走了两步，又听见了那个洪亮的声音。

    “其他三十九区均由匠官点五人进入，其他人原地待命！”

    声震四方，重复三遍，确保所有人都能听见。

    声音袅袅消失，下一刻，所有人回过神来，目光齐刷刷地落在了许问他们身上。

    说是点到名的全队都能进去，结果被点到名字的只有这一队吗

    其他队都只能进五人，五人比三百人，这差别也太大了。

    虽然他们到现在也不知道进去是做什么的，有什么好处，但差别待遇是人人都看得见的。

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431 是不是
    几个时辰之前，阎箕带着黄匠官一起走进了联合公所的大门。

    立刻有人迎了上来，殷勤中带着惊喜:“阎大人，您怎么大驾光临了”

    “服役季节，带着新一批工匠过来。”阎箕非常随意地回答。

    “就这事”那人的惊喜变成了惊讶。

    “这不是大事”阎箕看他一眼。

    “朝廷大事，当然非常重要，但是……”那人有点不知该说什么了。

    这是一个双层的窑洞，靠里的地方有一座梯子通向上方。这时从楼上缓缓走下来一个人，阎箕首先感觉到了他的存在，转过头去，表情变得有些微妙。

    “你竟然来了。”他不知是嘲讽还是感叹地说。

    那是个壮年汉子，筋骨虬结，肌肉贲起，整个人仿佛都蕴含着一股将要爆发的力量。

    那人一步步走下楼梯，来到阎箕面前，面无表情地向旁边示意了一下:“那边去说吧。”

    阎箕看了他一会儿，无言颔首，跟着他穿过一道屏风，走到后面一个无人的角落。那里摆着桌椅，桌上放着茶具，是一个会客间。

    两人分左右坐下，阎箕伸手准备倒茶。

    他的手刚放到壶柄上，那人就已经开口了，直截了当地问道:“言十四是许问吗”

    阎箕手一顿，抬头看他:“为什么会这么觉得”

    他没有问许问是谁，在这人面前做如此伪装并无意义。

    “许问考完徒工试，必定要进入役期。现在四地役工都没有他的名字，他必定已经改名易姓。连天青故友遍天下，做要做到这一点并无难度。”那人的声音很硬，板板正正地一句句道来，说得非常清晰。

    阎箕一开始还在看着他说话，片刻后，他微微低头，重新开始斟茶。

    轻微的水声响起，碧绿的茶水注入玉白茶盏之中，漩涡中浮着少许气泡，极具美感。

    “许问消失，言十四突然崛起，在月

    龄队备受你阎箕器重，还在途中与秦连楹有了一次交汇。你和秦连楹都是连天青旧友，这天下哪有这么凑巧的事情”那人直视阎箕的头顶，继续说着。

    “的确凑巧。不过容我提醒一下，龙神庙在前往西漠的路上，怎样都会遇到秦连楹的。”阎箕端起一杯茶，递到那人面前，闲适地说道。

    对方的话已经说完了，沉默不语。

    “另外，你既然已经来到了这里，言十四其人其事你应该有所了解。我只问你一句，你觉得他像是连天青的徒弟吗”阎箕抬眼，微笑着看他，悠然问道。

    那人闭着嘴不说话。

    之前他说话的时候阎箕就有些猜测，到现在则已经完全确定。对方之前那句话完全是用来诈他的，他根本不能确定言十四的真实身份。

    原因很简单，再多的凑巧也抵不过一个事实——这个年轻人的作风跟连天青的差别实在太大了，甚至而言，他最擅长的东西正是连天青最厌恶的方向，连天青不可能教出一个这样的徒弟！

    那人碰也不碰面前的杯子，阎箕也不理，自顾自地给自己也斟了杯茶，端起杯子开始品茗。

    片刻后，那人缓缓开声，道:“我们之所以会来问你，是因为你虽然进了内物阁，但要说有人会从中助连天青一臂之力的话，你为首选。连天青在江南稍露端倪之后就不知所踪，你也在中间做了些事情吧。”

    “老朋友了，他找上我，我肯定是要帮忙的。”阎箕也不隐瞒，直言道。

    “但你的老友不止他一个，她也曾是。”那人注视着他说。

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432 旧识重逢
    一般情况下，人对自己的本名是有一种本能反应的。

    当初在旧木场的时候，大家叫他不是小许就是许师兄（师弟），许问早就习惯这个称呼了。

    按理说，听见这个称呼迎面而来，他是要抬头往那边看的。

    但刚巧他走了神，一时间没有任何反应。

    就在这时候，许三不动声色地迎了上去，一把拉住那个人，笑着说:“好久不久，你们竟然也到了。”

    人群很挤，他离那个人本来就不远，拉住之后离得更近了。许三借势凑到对方身边，小声道:“他现在用了化名，师父给他定的，叫言十四。”

    接着他又提高了声音，有点埋怨地说，“罗梢，你斜视怎么又犯了我明明在这里，你偏要看着那边说话！”

    罗梢叫的当然是许问，不过看见许三他也很高兴，听见他的话，马上配合:“我又犯病了哎呀，一定是这里太挤了！”说着，他挤眉弄眼，强行把脸扭成了歪歪斜斜的样子，说，“我进来的时候还看见小东方了，他也在这附近！”

    “小东方他也在附近”许三一愣，看向许问，正好看见他抬头，似乎已经回神听见了他们的对话。

    这次旧木场参加服役的包括许问在内一共六个人，全是往西漠来的。许三运气很好地跟他分在了一起，还有四个人分在了别处，罗梢和东方磊都是。

    当初许问去林萝参加院试，把东方磊留在了旧木场，后来一直忙着，就偶尔抽空回去的时候教他一点东西，这个师父当得可以说非常不尽心。

    但东方磊一直很孝顺他，这次旧木场拆伙，他没有留在江南路继续考试，而是选择了前往明显条件更艰苦的西漠，明摆着就是要跟随许问。

    但是是运气不好，也是连天青有意安排，东方磊没能跟他分在同一个区，结果一路到了西漠才有了见面的机会。

    想一想，许问感觉还挺惭愧的。

    不过这也是他当初收东方磊为徒时的顾虑。

    他太年轻，自己都还在学习阶段，很多事情就不太能顾得上了。

    “二银和阿宁呢，他俩你看见了吗”许三问。

    这是旧木场同来的另两个人，许三以前在旧木场就是大师兄，这时也很自然地摆出了这样的姿态。

    “没，不过应该也就在外面，往西漠来的队伍全在这里了。”罗梢说。

    说是外面，但许问和许三下意识开始东张西望。

    旧木场这些师兄弟，对他俩——甚至包括许问来说，都像是亲人一样。

    但里面人太多，挤得满满当当，走都走不动，不是像罗梢这样恰好分在旁边，是很难看见的。

    两人看了一会儿未果，只能放弃。

    这时，西漠队其他人过来，好奇地问罗梢的身份。

    罗梢看他们对许问的态度与别人完全不同，尊重得异乎寻常。他又是惊讶，又觉得理所当然。

    不过许问是被连天青安排了化名进入这里的，罗梢不知道什么该说什么不该说，有点犹豫。

    恰好就在这时，前方传来让他们肃静的命令声，罗梢松了口气，回到了原处。

    “运气不错啊，竟然刚到这里就碰见了熟人。”田极丰没有多想，笑着说。

    “除了咱们之外，其他区每区只能进五人。这五人肯定是各队的佼佼者，看来十四哥的熟人也很不一般。”方觉明敏锐地指出。到现在，他也很自然地叫起了许问十四哥。

    “就是，不愧是十四哥的兄弟！”西漠队附近好几个人一起附和了起来。