一千零一妙方

隽芝霍地抬起头来，她完全明白了。
这条尾巴非同小可，比起来，离婚真还是小事。
隽芝别转面孔，一声不响，易沛充不知首尾，亦不便插嘴，甲板上一片寂静。
船停了下来。隽芝凭栏看到翠绿色海水文静地缓缓荡漾，忽然觉得她无法承受这许多不公平现象，为着宣泄压力，她做了件极其古怪的事：穿着白色短衫短裤的她爬下水手才放下的绳梯，轻轻扑通一声，和衣跃进水中。
易沛充吃一惊，忙去看她有否危险，翠芝说：“不怕，任她去。”
浸到海水，隽芝头脑清醒了，她一下一下向外游去，然后在附近水面上载沉载浮，希望藉水的凉意洗涤心头烦恼。
隽芝长长太息。
再聪明机伶独立千倍，也不知道该如何给大姐忠告，隽芝又重浊地呼出一口气。
忽然听得有人说：“你吓走了我的鱼。”
她转身，发觉不远之处有一只舢舨，船尾坐着一个正在垂钓的年轻人。
她不想与人搭讪，故此轻轻游开。
那人又说：“游艇上有什么恐怖？为何冒死跳水逃命？”他都看见了。
隽芝停止划水。
那年轻人笑起来露出雪白的牙齿，衬着黝黑结实肌肤，“上来，我有冰镇契安蒂白酒。”
隽芝挑战他，“有没有水果？”
“葡萄、蜜桃、哈蜜瓜、椰子、石榴。”
隽芝不信，游过去，攀住艇边，往里看，那小伙子没骗她，他打开手提冰箱，盖子满满都是色彩诡艳的时果。
他说：“我还有个鲑鱼及勃鲁加鱼子酱。”
隽芝诧异，“你独自出海来庆祝什么？”
他笑，“庆祝我好好活着，而且身体健康。”
隽芝被这两句话感动了，真的，有什么是不能解决的呢。
年轻人绞起鱼杆，伸出一只手来，把隽芝拉上艇去。
隽芝混身湿透，虽不致织毫毕露，那簿簿白衫紧贴身上，也颇是一幅风景。
年轻人打量她一下，“那艇上有什么，”他再问一次：“有人向你求婚？”
他有一双会笑的眼睛，许只得廿岁出头，可见享受生活是一种天赋，与后天修养没有太大关系。
隽芝当下回答：“比你说的更糟，看到甲板上那灵孩子没有？”叨
“那年轻人笑间：“都是你的？”
“正是，逼得我逃生。”
他斟酒给她，递过去一方大毛巾。
“如果你决定不回去，我不反对。”
“你有没有一副望远镖？”
、小舢舨上应有尽有，隽芝架起小型望远镜往大船看去，只见两位姐姐同易沛充正在投入地讨论那个难题。
沛充真好，总是尽力帮人，他人的烦恼，统统与他有关。
年轻人笑笑问道：“那是孩子们的父亲？”他顺着她的意思胡扯。
“是，”隽芝脱口答：“两位女士是我们双方代表律师，现正努力谈判利益。”她信口编起故事来。
“让我想一想，孩子归他，财富归你。”
“不，”隽芝心一动，“孩子归我，余者归他。”
她放下望远镙，咬一口蜜瓜，“谢谢你盛情招待，我要回去了。”
“喂，”年轻人急道：“我们约好了私奔的！”
这样懂得嬉戏，确实难得，隽芝愁眉百结中笑出来，“下次，下次一定。”她跳下水。
“喂，记得你的诺言。”他一直嚷。
诺言，他还相信诺言，真正浪漫。
隽芝回到大船上，再转头看，已经不见了那艘舢舨。
水手说：“降雾了，最好不要下水。”
孩子们仍然欢天喜地，他们独特天赋是尽情享乐，管它打仗也好.灾难也好，只有藤条到肉才算切肤之痛。
隽芝在浴室用清水冲身，沛充在门外问：“你没事了吧？”
“你们决定如何？”
“翠芝反对，我赞成，筱芝暂时不表决。”
“翠芝具何理由？”
“一，筱芝已有三个孩子。”
“不通，”隽芝说：“每个生命都是独立的，怎么可以因他有三个哥哥而把他牺牲掉。”
“二，有了他，势必不能与祝某爽脆地断绝关系。”
“错，他们已经有三个孩子，怎么可能一刀两断，况见，撇开其他不说，多年来表现证实老祝绝对是一个尽责的好父亲，筱芝一定得让他知道这件事。”
“三，人们会说液芝乘机要胁。”
“叫人们跳进海里去死。”
隽芝打开浴室门，发觉两个姐姐也在听她发表伟论。
隽留掠掠湿发坐下来。
“你投赞成票？”翠芝问。
隽芝点点头。
翠芝讶异，“我还以为你痛恨孩子。”
“不喜欢是一件事，承认他们有生存权益又是另外一回事。”
筱芝不出声。
“筱芝，最后决定权在你本身。”隽芝转向她。
翠芝说：“筷芝本来打算随孩子升学念一个课程，接着找份工作，从头开始。”
“稍后吧，她又不必为经济情况担心，到了外国，一样可以雇家务助理、保母、管家。”
“这次她落了单，谁照顾一名超龄产妇？”
隽芝答：“惨是惨一点，可是你想想，三个男人共一名婴儿都能够过活，我们也可以。”
“那只是一出戏，隽芝。”翠芝给她白眼。
“我愿意照顾被芝。”
筱芝说：“我会照顾自己，这件事，除出我们四个人，不必向旁人公开。”
“老祝总该知道吧。”
“他不重要。”一
“他是孩子的父亲，”隽芝忽然压低声音，“不是吗？”
“去你的！”液芝恼怒。
易沛充忽然开口：“筱芝说得对，男性地位卑微，我们除出努力事业，别无他方。”
翠芝说：“我累得好像被炸弹炸过，叫水手往回驶，我要好好睡它一觉。”
被芝终于除脱墨镜，这时大家才看到她双眼肿如鸽蛋，不知哭过多少次，哭了多久。
隽芝与她紧紧拥抱。
“我马上找人装修公寓.你搬来与我同住。”
“不用，我自己可以安排生活。”
隽芝称赞她。“我早怀疑那浓妆校与皮草底下是一个精灵的灵魂。”
翠芝摇头，“我不赞成，筱芝已经做够受够，她应当留些时间精力给自己。”
筱芝说：“我还有充份时间考虑。”
“隽芝，”翠芝看着小妹，“你要是舍不得.大可自己生一个。”
“我没有丈夫。”
“筱芝也没有。”
隽芝噤声。
她回到甲板上，心不在焉地与孩子玩纸牌游戏。
才两局，因出千，被孩子们演出局。
船渐渐驶向市区。
回程中隽芝杯不离手，到家中有七成醉，空肚子，特别辛苦，沛充留下照顾她。
她同沛充说：“去，我们去找老祝，把他与他新欢的头砍下来当球踢。”
沛充一本正经答：“要吃官司的。”
“我们太有修养太礼貌了，为什么要尊重他的私隐他的选择？应当打上门去泄愤。”
“舌头部大了你，休息吧。”
隽芝闭上眼睛，泪水就此汩汩而下，无法休止，哭得透不过气来，沛充过来替她擦泪。
“所有的选择均是错的。”她呢喃。
“是，是。”沛充一味安抚；
“我不但为大姐伤心，我亦为自己伤心。”
“我明白。”沛充只能那样说。
“不，你怎么会明白，你知道我母亲的事吗？我为她伤心一生。”隽芝紧闭双目。
沛充一怔，他只知道隽芝母亲早逝，她不提的事，他从来不问。
隽芝在这个时候，身子转侧，不再言语，她终于睡着了。
沛充叹一口气，他也觉得疲倦，于是过去躺在长沙发里假寐。
没想到隽芝如此重姐妹之情，如同身受这四个字，放她身上，当之无愧，女性感情之丰富，可见一斑，换了是兄弟，亲厚的至多予以若干支持.平日没有往来的更可能漠不关心。
比较起来，姐妹是可爱得多了。
隽芝身子蠕动一下。
她做梦了。
身体悠悠然来到一个悬崖边，抬头一看，是个秋高气爽的好日子，蓝天白云，峭壁下一片碧海，景色如一张明信画片般。
就在悬崖边，矗立着一座灯塔。
隽芝转过头来，发觉不远有一个小女孩正蹒跚朝她走来，她听到自己叫她：“踢踢，这边，这边。”
才一岁多两岁的孩子咕咕笑，张开胖胖双臂.扑到她怀中，隽芝爱怜地把脸直贴过去。
她看仔细了幼女的小面孔，她不是二姐的踢踢，这是谁？既陌生又无限亲热，隽芝无限诧异。
小孩指指灯塔，示意上去。
“哗，”隽芝笑着求饶：“几百级楼梯，我没有力气了。”心底却不舍得逆这小孩的意。
隽芝吻她一下，“你是谁，你叫什么名字？”
那小女孩忽尔笑了，“囡囡，囡囡。”
隽芝大乐，“你的名字叫囡囡？”
小女孩点点头。
“好，我们爬上灯塔去。”她把孩子转背到背上，叫她揽紧脖子，隽芝心甘情愿地一步一步攀上灯塔的旋转梯。
走到一半，梦中角色忽然调转，隽芝发觉背着她走的是母亲大人。
她直叫起来，“妈妈，妈妈，停停停。”
母亲满额汗转过头来，脸容仍然无比娟秀，充满笑容，
隽芝直嚷：“让我下来，我自己走。”
母亲说：“快到了。”





一千零一妙方 第四章
隽芝挣扎，一定要下来。
易沛充在这时推醒她：“隽芝，做梦了？”
隽芝睁开双目，“灯塔，灯塔。”
沛充笑，“明日找心理医生问一问，梦见灯塔代表什么。”
隽芝撑起来问：“什么时候？”
“晚饭时分。”
唉，餐餐吃得下才叫做难得呢。
隽芝掠掠头发，忽然说，“沛充，让我们结婚吧。”
沛充毫不动容：“婚姻并非用来填充失意。”
“我有什么失意，我事业如日中天，身体健康，青春少艾。”
“情绪不稳之际最好什么都不必谈。”
“一，二，三，错失了机会可别怪我。”
沛充拍拍她肩膀，“隽芝，我永远支持你。”
沛充的确是个益友，他才不会陪她疯，这人是好丈夫，绝对做得到一柱擎天，隽芝略觉安慰。
半夜，她问自己：谁家的孩子叫囡囡？
记忆中没有这个名字。
囡囡代表谁，代表什么.会不会是大姐的未生儿？
第二天一早隽芝接到莫若茜的电话。
“先讲私事，隽芝你是否有相熟的装修师傅。”口气十万分火急。
隽芝睡眼惺忪，“这种时候，不宜动土动木吧。”
“唉，你有所不知，到今日我才发觉浴室洗脸盆的位置竟在肚脐之下，平日为它折腰还无所谓，如今腰身僵硬，每日洗脸，变成受罪，非换过一只不可，起码高及腰部才方便使用。”
“好好，我马上给你联络号码。”
“隽芝，孕妇真是被疏忽冷落歧视的少数民族。”
隽芝打个哈欠，“照统计，平均廿一个适龄妇女中，只有一位愿意怀孕生子，生意人多精灵，才不会大量设计商品投资在你们身上。”
“我去看过孕妇装，哗，丑不可言，式样怪得会叫，隽芝，你的老本行可是服装设计，拜托拜托，做几件像人穿的孕妇服给我，造福人群。”
隽芝心一动，真的，设计完之后拿到工厂托熟人缝好了，反正大姐也需要替换衣服。
“没问题，包在我身上。”她慷慨应允。
“隽芝，恩难见真情。”
“你这是大喜事，谁同你共患难。”
“隽芝，你不能想像人类科学之落后，”莫若茜随便举几个例：“妊娠期几十种毛病，都无法根治，病发原因不明，连呕吐都不能有一只好些的药水来预防，完全逐日靠肉身捱过，真正要命。”
隽芝不语。
“有些症候，光听名称就吓死你，像“子痫性毒血症”，看见字样就魂不附体。”
“老莫，你别看那些书好不好，正常的孕妇与胎儿多。”
“隽芝，我心理也越来越不正常：一日比一日觉得丈夫无用，他只会得在旁拿腔作势，增加压力。”
“嘘，稍安毋燥。”
“隽芝，你会觉得我可笑，千方百计，努力数战，才得偿所愿.此刻又诸多抱怨。”
隽芝答：“人之常情。”
“呵，谢谢你的婴儿礼品。”
“不客气，对，老莫，讲完私事，讲讲公事了吧。”
“公事？呵，对，公事，”平素英明神武的莫若茜竟本末倒置，“大家都很喜欢你的一千零一虐儿妙方。”
隽芝听了自然欢喜。
“插图尤其精彩，隽芝，你若开画展，我一定支持你。”
隽芝答：“我从来对大事业都没有兴趣，专喜小眉小眼，引起些微共鸣，已经心满意足。”
谁知莫若茜也说：“恰与宇宙出版社宗旨相同。”
大家一起笑起来。
“请继续惠稿。”
“你打算做到几时？”
“假使体力真的吃不消，我也不打算强撑，本职将由区俪伶兼代，直至我复职为止。”
区俪伶真是厉害脚色。
“区小姐极识大体，你可以放心。”
“老莫，要是三五七个月之后，大家发觉没有你日子也一样过呢。”
好一个老莫，不慌不忙地答：“根本世上没有谁地球都在自转之余还绕着太阳公转嘛。”
隽芝笑了。
能有这样的胸襟真正不容易，大抵可以做一个称职的母亲，现代老妈体力虽然差些，但智慧与收入足可补偿其余不足之处。
“你们可以放心，区俪伶绝对不结婚，绝对不生子。”
隽芝从不羡慕任何人，每一种生活，都要付出代价。
“你呢，你倒底是哪一种女人？”莫若茜大表兴趣。
“老莫，自顾不瑕，别多管闲事。”
老莫呵呵呵笑，苦中作乐，大致上她是个愉快的孕妇，她的另一半想必给她很大的支持。
“对，”隽芝想起来，“你的未生儿叫什么？”
“不论男女，都叫健乐，小名弟弟，或是妹妹。”
呵，不是囡囡，隽芝怅然若失。
起床后，立刻去探访筱芝，与翠芝协助她搬进酒店式公寓。
筱芝并不吝啬，挑了个背山面海的中型单位，芳邻是位著名女星，和善地与她们招呼。
下午，往律师处签署文件。
那老祝准时前来赴约，翠芝与隽芝正眼都不看他，也无称呼，冰冷地在一旁侍侯姐姐，一切办妥之后，陪筱芝离去，也没留意老祝是得意洋洋，抑或脸有愧色。
三个男孩子已经不小，筱芝并不瞒他们，三兄弟很明白父母已经分手，母亲以后不再住家里。
应付着三个宝贝并非易事.隽芝不会替祝氏新欢乐观，她即使大获全胜，得偿所愿，亦满途荆棘。
男孩子倒底是男孩子，没有人哭泣。
老大把母亲约通讯地址与电话小心记录下来，看见阿姨伤感地坐在一角，面带前所未见凄惶之意，不禁上前劝慰：“不怕，我们永远爱妈妈。”
老二与老三也唯唯诺诺，附和：“我们爱妈妈。”
隽芝忍不住笑出来，“你们真的理解整件事？”
老大点头：“我们也爱爸爸，爸爸也爱我们，只是爸妈不再相爱。”
说得十分正确，表达能力也强烈清晰，隽芝领首。
“你们三个给我好好做人，不然我就上门来折磨你们。”
往日三兄弟会露出恐惧之色，但这次他们只是没精打采，“小阿姨，有空来看我们。”
“今年寒假去什么地方玩耍？”隽芝改变话题逗他们欢喜。
老大不答，忽然之间，过来拥抱阿姨。
他已有十二岁，一向把自己当大人，老气横秋，把弟弟呼来喝去，表示权威，此刻真情流露，可见还是受了刺激，心灵软弱了。
隽芝用力拍着他肩膀。
这个时候，不得不庆幸三个都是男孩，倒底刚强些，坚轫些，且粗枝大叶，毋须大人花太多唇舌来安抚他们，噫，重男轻女，不是没有理由的。
许同传宗接代，承继香灯一点关系也没有，男孩子的确比女孩容易带，隽芝蓦然想起她新作绘图中所幽默地为难的主角全是一个个小男孩，下意识隽芝不舍得罪注定会比较吃苦的女孩儿。
她长叹一声。
祝家三兄弟并不知道阿姨的思潮已经飞到与他们无关的境界去，只道她还为他们担忧。
老大讨好她说：“阿姨，我们可以把整套任天堂借给你。”
隽芝只是摇头。
她决定每天中午去陪大姐一个半个小时。
翠芝不那么方便，她上下班时间是死的，任大学安排，不得有异议，隽芝却是个自由工作者，至多辛苦些挑灯夜战，要走仍然走得开。
彼芝心情表面平和，有时还能讲俏皮话，像“以前早上三几只闹钟此起彼落，没有一觉好睡，现在可脱难了”。
当然语气是寂寥空洞的。
隽芝已经非常佩服地，第一，被芝一句多余话都没有，第二，她对那第三者一点兴趣也无，她完全明白毛病出在什么地方。
“第四名了，希望是男是女？”隽芝闪开问。
“暧，你怎么会猜到她的名字？”筱芝露出一丝笑。
隽芝更惊喜，“如果是女孩，叫她希望？”
“是呀。”
“端的是个好名字，三个哥哥想必喜欢。”
“是，他们已经很懂事。”
“如果是男孩子呢？”
“管它呢，”筱芝又笑，“龙、虎、豹，随便叫什么都行，你见过郁郁不乐的男人，你见过娶不到老婆的男人没有，越是蹩脚男人，越要瞧不起女性，越是落后的国家，女性越没有地位，已是不易的真理，男人容易做呀。”
这已是筱芝至大的牢骚。
隽芝能陪她的时间也并非充裕。
“别担心，怀孕我已是驾轻就熟。”
那天晚上易沛充接隽芝去兜风。
隽芝扣上安全带，以往看到自己细瘦的腰部，便庆幸自己无牵无挂，是个自由身，一套典雅锺爱的套装，可以穿上三五载，因为身段恒久不变，今日，感觉比较矛盾特殊异样。
在这样艰难时刻，筱芝仍有心情替婴儿命名希望，可见她不以为苦，隽芝没有付出，则毫无收获，母子亲情感受将会是一片空白。
“……才不肯结婚的吧。”
隽芝转过头来问沛充：“什么，你说什么，我没听清楚。”
沛充见她心事重重，便答：“没什么，听不见算了。”
隽芝还是猜到他问的是什么，“是，家中姐妹多，虽然环境小康，已算幸福，仍然深惑女子一生付出多，报酬少，所以感触良多。”
经济情形如果略差，更加不堪设想。
“我看了今期银河杂志上你的专栏。”
“你认为如何？”
“把婴儿形容成吸血鬼？”沛充轻微责备。
“我亲耳听见医生说胚胎似寄生虫，岂非更糟。”
“太过份了，你肯定会接到投诉。”
隽芝只是笑。
“整本杂志几乎都集中在有关婴儿题材上。”
因为热门。
廿年前人人谈的是同居是否可行，再早十年是妇女应否有个人事业，事到如今，忽然发现尚有生育能力，再迟就来不及了，今日，或永不，弃权者自误，于是急急寻求怀孕之道，挣扎了整整四分一世纪的女性又回老路上走。
不过有很大分别，这次，女性总算做丁自己的主人，每一步部有把握，完全知道在做些什么。
沛充与隽芝走进山顶咖啡店去。
还没有坐下，沛充便说：“隽芝，我们换个地方。”
隽芝在这种事上，感光较慢，脱口问：“为什么？”
眼光一溜，即时明白了，不远处坐着一桌兴高彩烈的男女，不知在庆祝什么事，已经喝得面红耳赤，其中一名，正是隽芝的大姐夫老祝。
隽芝瞪了沛充一眼，恶向胆边生，“我避他？xxxxx，他为什么不避我？”
“隽芝——”
“易沛充，你给我坐下来，要不，你可以一个人走.别忘记你有义务支持我。”
“隽芝，我永远在对你有益的事上支持你，这种盲目纵容，却非我所长，时间宝贵，何必如坐针毡？你要使他难受，首先，你得使自己难受，隽芝，干吗要陷自己于不义？听我说，马上离开是非之地。”
隽芝终于静下来。
要过一会子，才能领会到易沛充的好意，隽芝心中十分悲哀，恶人当道，她又不敢扑上乱打，怕只怕招致更大侮辱，更大损失，不甘心也只得回避。