朔明

第六十五章 怎能不看好
    四海货栈门前的大街上，车马如龙，南来北往的商队络绎不绝。

    站在二楼栏杆处，关七俯视着这番景象，脸上并无多少喜色，他来古北寨前，这边只是马贼们销赃的窝点，他来了后，这里才有了规矩，可这边越繁华，越不是他想要的。

    因为这满眼的繁华都是建在浮沙之上，一次鞑子的大规模寇边，就会轰然倒塌。

    “关爷，高进带人进城了。”

    关七身后，一名穿甲的壮汉低声禀报道，四海货栈有马队，这壮汉便是马队的两个首领之一，不过在关七面前，他们仍旧要自称小人。

    “有意思，一会儿带他上来见我。”

    想到最近这段时日听到的传闻，关七脸上露出几分笑意，当日他许了高进说，能为他摆平张贵死后的手脚，虽有几分认真，但终究是不看好高进能成事。

    可如今张贵音讯全无，那些小股马贼倒是被高家商队杀得胆寒，关七猜测高进或许真的拿下了张贵，一时间他倒是颇期待高进会如何行事。

    古北寨的城门口，亮出四海货栈的朱漆木牌，高进带着伙伴们骑马入城时，倒是叫四周的商队和各色人等都纷纷侧目相看，猜起他们的来历。

    “这便是四海货栈的马队，瞧着果然英武雄壮”

    “不知道便休要胡乱卖弄，四海货栈的马队俺见识过，两位首领哪有这般年轻的”

    对于四周的议论，高进毫不在意，只是想着等见了关爷，该怎么说话行事，张贵的死不是小事，可若是关爷口中那位大公子愿意帮他一把，就不是什么大事。

    高进的马鞍两旁各挂了牛皮袋子，里面装着他从苏德和格日勒图那里交易得来的银钱，总共三千两整，他全都带过来了。

    人群里，有几个汉子瞧见高进一行人时，都是面色大变，吓得连滚带爬地逃了，他们都是高进放过的马贼里的漏网之鱼，来古北寨打探消息，招揽人手的，哪里想到会在这里看到这群凶神恶煞。

    伙伴们都是头回来古北寨，对于这处黑市起家的塞外城寨充满好奇，他们中只有少数几人去过神木堡，见识过繁华，大多数人还是头回见到那么多的商队和货物。

    “陈升，你带兄弟们四处逛逛，留几人跟着我就是。”

    高进朝身侧陈升吩咐道，伙伴们身上都带了银钱，是该让他们放松下，关爷那里去太多人不好，会显得像着是去耀武扬威的。

    “二哥，要不我陪你走一趟，让王斗杨大眼看着他们就是”

    陈升应道，他去过神木堡，对于古北寨的繁华市集不怎么感兴趣，反倒是想跟着高进去见识下那位四海货栈的关爷，看看是何等人物，能叫高进这位二哥这般小心谨慎。

    “也好，那你和兀颜一起陪我就是，让大伙在这里好好玩玩，只是记得，不准去妓馆娼屋，万一染上脏病，休怪我不讲情面。”

    少年慕艾好色是人之本性，大家伙平时说说荤段子无妨，可古北寨这地方，那些娼妓什么客都接，南来北往的人多了，保不齐就有病。高进既是众人首领，也是他们的兄长，自是不能让伙伴们出了岔子，否则叫他如何面对伙伴们家中长辈。

    “二哥放心，咱们晓得轻重，哪个要是忍不住，我便先给他去了子孙根，省得丢人现眼。”

    杨大眼在旁接话道，他大眼瞪着周围一圈同伴，手摩挲着腰里短刀，叫众人都觉得胯下凉飕飕的，一个个连忙保证绝不会胡来。

    “那大郎你带他们去玩吧，两个时辰后咱们在城门口见。”

    高进点点头，自让杨大眼带人去古北寨里的热闹场所玩耍，自己则带了兀颜和陈升继承朝四海货栈行去。

    不多时，刚到四海货栈门口，上回和高进有旧的伙计便连忙上前，接了三人马匹栓到柱子上，热情地引路道，“高爷里面请，关爷在等你呢”

    “关爷知道我要来”

    “您刚进城，关爷就知道了，让底下整治席面，就等着您来呢”

    伙计满面红光地说道，高进越得到关爷看重，他便越有和同伴们吹嘘的本钱，说不定以后还能靠着高进谋取些好处。

    兀颜和陈升拎着两袋银钱，跟在高进身后，四处打量，只见四海货栈的大堂里人满为患，那近人高的货柜后面排了长长的队伍，陈升不解，于是朝那伙计问道，“他们在此排队是要做什么”

    “这些都是南面来的，他们带了货过来在这里脱手后，要住上一阵子重新收了货才会离开，自要来登记。”

    从伙计口中，高进他们才明白，今年因为土默特部汗位已定，归化城局势平复，故而南来北往的商队特别多。古北寨这种龙蛇混杂的法外之地，要不是四海货栈立了规矩，不知道得有多乱，可四海货栈的马队统共也就百来人，固然能威慑宵小，但无法面面俱到。

    那些排队的商队管事，来四海货栈便是花钱买牌子，好保个平安，但凡在四海货栈这里登记了，一旦出事，四海货栈便会管到底。

    “过去也有几伙大贼不怕死，惹了咱们四海货栈，可都叫关爷带人摘了脑袋，从那以后便没多少人敢在古北寨里胡来，这些南面来的也乐意来咱们四海货栈买牌子。”

    伙计得意洋洋地说道，古北寨许久不曾这般热闹了，他身为伙计，看到自家货栈的招牌依然这般管用，也是与有荣焉。

    高进默然，他早就想过四海货栈的营生，毕竟他不曾见过四海货栈的商队，如今看来那位关爷光是坐地收钱，这南来北往的商队交的保护费便是一笔不小的钱财，哪里还需要辛苦地去跑商。

    思忖间，高进登上了二楼，抬头只看大圆桌上摆着各式牛羊肉，关爷正坐在上首瞧着他。

    “高进见过关爷。”

    高进连忙上前，朝起身的关爷见礼道，然后让陈升和兀颜把两袋银钱奉上。

    “关爷，三千两银钱俱在此，请您过目掌眼。”

    看着两袋打开的银钱，饶是关七，也不由高看高进一眼，张贵给神木堡那边私卖铁器，凑齐了万斤，合共就是三千两银钱的大买卖，没想到高进不但杀了张贵，还照样把生意给做了。

    “你倒是大方，舍得银钱，你就一点都没有不舍”

    关七看过那两袋银钱，看向高进问道，脸上笑吟吟的，倒像是长者看着自家出色的后辈。

    “关爷说笑了，高进也爱钱，但只拿自己该得的。”

    高进答道，然后陪着关爷坐在了席面上，陈升和兀颜站到他身后，好像两尊门神似的，叫关爷多看了几眼。

    “你倒是看得开，可这世上很多人都拎不清自己的斤两”

    关爷笑着说道，高进来前，他便想过各种局面，高进选了最正确的那条，可见其心性，这西北豪杰何其多，只是既有本事，又能看得清自己的实在不多。

    “这笔钱我便代府里收下，神木堡那里自有人知会徐通不找你麻烦，但河口堡，你得把善后做好，不然万一有人闹起来”

    关七沉声说道，大公子本就看好高进，这三千两现银送回府中，便是神木堡那里有些许麻烦，大公子也愿意担下。

    “关爷，这笔钱是高进应当奉上的，高进另外备有厚礼献于大人。”

    高进忽地起身，郑重地朝关爷说道，“杀父之仇，不共戴天。不灭仇人满门，高进日后焉有面目到九泉之下面对先人。”

    听着高进杀气凛然地说要杀张贵全家以报杀父之仇，不管是关爷，还是关爷背后的两名壮汉，都没有丝毫异色，反倒是满脸欣赏地看着高进。

    边地男儿，本就是快意恩仇，他们这些厮杀汉，更是如此，什么善恶都是狗屁，心中只有亲疏远近。不过欣赏归欣赏，这张贵死在塞外倒还好说，可他家人都在百户府，全都死了就不是小动静，于是关爷开口道，“那就要看你这份礼有多厚了”

    “厚礼何在”

    看到关爷询问，迎着那双苍老却狠厉的眼睛，高进大方应对，“厚礼在他处，不便送来，还请关爷移步，随高进去彼处一观，届时若是关爷不满意，高进愿意提头谢罪”

    “你倒是有自信，要是换了十多年前，按着老汉脾气，这般故弄玄虚，必定先着人拉下去打一通再说，不过如今吗，你这后生胆气可嘉，老汉倒是喜欢得很”

    关爷大笑起来，接着招呼高进道，“来，观礼的事情不急，坐下陪老汉我吃酒，说说你这趟是如何杀了那张贵的，又是如何带回那些银钱的。”

    “关爷有请，高进敢不从命。”

    高进挨着关爷，坐在了下首，席间更是亲自开了那坛汾酒，为关爷满上，一边陪关爷喝酒吃菜，一边说起此行经历来，这其中自然有所修饰隐瞒，但是如何收编李老根商队，又是如何趁机偷袭张贵，他都说得详细，听得关爷不住点头。

    “你这小子，倒是胆大，只带十几人便敢去归化城找鞑子做生意，也不怕别人吞了你们。”

    酒过三巡，面红若火烧的关爷听到高进带人去归化城做铁器生意，不禁插话道。

    “怕自是怕的，只是偌大归化城，总该是个讲规矩的地方，不然的话鞑子又何必建这么一座大城。”

    “这话说得好，可见你是个懂规矩的。”

    听到高进回答，关七喝彩道，同样的道理，他直到几年前才明白，这叫他越发看好高进了。




第六十六章 标价卖首
    关爷这顿饭，高进陪着吃了整整一个多时辰，两人喝完了一大坛子汾酒。初时高进说，关爷听，到后来便是关爷说，高进听了。

    关爷早年从军，被鞑子唤做“杜太师”的杜松收做亲兵，跟着杜松大小身经数十战，立下功劳不少，只是杜松为人粗鲁桀骜，底下亲兵也都以此为荣。

    后来杜松的侄儿，如今的延绥总兵杜文焕为将，杜松为了照顾这个侄儿，便派了关七几个亲兵去杜文焕帐下听用，杜文焕和叔父不同，虽然同样勇猛善战，但爱读书，平时手不释卷，关七从那时起才晓得上进，识字学文。

    只是后来关七随着杜文焕出征时断了手指，再也骑不得快马，开不得硬弓。本来杜文焕打算抬举他去地方上当个千户，可他不愿意，便在杜府当了管事。

    八年前，关七到古北寨这边开设四海货栈，就是为杜府赚取银钱，同时暗中收集消息。于是原本只是马贼们销赃的窝点，在关七手上一点点有了现在的规模，随着南来北往的商队，这边成了榆林镇关墙外最大的黑市。

    高进听着关爷的讲述，知道关爷年纪大了，想回骆驼城，但古北寨这边，杜府找不到人代替关爷，便要关爷继续掌管四海货栈。

    “小高，你懂规矩，人也不错，河口堡就挨着这里，你那份厚礼若够，老汉不介意把古北寨交到你手里。”

    关爷半醉半醒地说道，自从老爷接任延绥总兵，四海货栈其实再没过去那般重要，只是一年几千两银子的进项不是小数目，没人舍得罢了。

    说是没人能代替他，不过是府里其他人把控不住古北寨复杂的局面，而且古北寨越繁华，其实便越危险，毕竟是孤悬于关墙外的法外之地，若是河套的鞑子起大兵，这里是守不住的。

    “关爷抬爱，只是高进年轻，怕守不住古北寨，辜负了关爷。”

    对于古北寨，高进虽然有些想法，可那是以后的事情，眼下他最在意的还是拿下河口堡，只有拿到百户官身，他才能肆意行事。

    “说得也是，倒是老汉心急了，这事以后再说。”

    关爷站了起来，醉醺醺地朝高进道，“走吧，去看看你那份备下的厚礼，老汉倒要瞧瞧，什么厚礼能打动我家老爷。”

    “关爷，不若休息阵再走不迟。”

    见关爷摇摇晃晃的，高进忍不住说道，刚才那一大坛子汾酒，他只喝了小半，剩下的全是关爷喝的。

    “怎么，小高你看不起老汉我么！”

    关爷冷哼道，接着便朝楼下走去，高进有本事，懂规矩，比起其他外人，实在是接替他的最好人选。他在古北寨待了八年，人老了就会想念儿孙，他是真的想回骆驼城了。

    高进不敢反驳关爷，这人一醉，便不能和他讲道理，于是便顺着关爷，由他去了。

    关爷身后，两名壮汉朝高进笑道，“高兄弟不必担心，关爷便是喝得再醉，也不会从马上摔下去的，你们只管前头带路就是。”

    下了楼，两名壮汉里，有人招呼了四海货栈的马队相随护送，高进便趁这个机会，仔细观察起来，这四海货栈的马队，说穿了便是杜家的私兵，算得上官军中的真正精锐。

    随着一声铁哨子，很快四十多骑骑士便从货栈里到了货栈前的白场空地上集合，个个都身形高大，骑得也是口齿尚健的高头大马，不是人人披铁甲，但最差也是布面甲，马鞍上带的兵器五花八门，铁锏铁鞭流星锤狼牙棒什么都有。

    “闻头儿，咱们去哪儿”

    “关爷要出门，都老实点。”

    闻达朝那说话的汉子喝骂道，货栈的马队，有一半是关爷来古北寨后收服的，武艺不差，作战也勇猛，但是江湖习气太重，有时候没什么规矩轻重。

    听到是关爷要出门，那些穿戴浮浪的骑士都收敛起来，不再嘻嘻哈哈的。

    高进看着这一幕，拿这群骑士和自家伙伴们比较了下，觉得这群人瞧着剽悍，单对单或许比他们厉害些，但是群战的话，他们未必不是对手，只是人数上他们还是太少。

    关爷上了匹瘦骨嶙峋的黄骠老马，闻达自带了马队在后簇拥着。

    “前头带路。”

    见关爷开口，高进翻身上马，在前带起路来，谷地离古北寨有半日路程，只怕到了后便是傍晚，关爷这边人马这么多，只怕木兰又要生气了。

    一路上，高进一行人引得沿途纷纷驻足侧目，实在是关爷身后的马队，打着绣着“四海”的旗幡，招摇得很。

    到了城门口，得了消息的杨大眼他们早已集合相候，也不知道是谁出的主意，临时找人做了面高字大旗，结果那白面黑字的旗幡上墨迹未干，那高字竟有些发糊，叫高进哭笑不得。

    “二哥，何故笑我”

    持着高字大旗，自觉威风凛凛的杨大眼忍不住问道，却只听高进道，“你自己看！”于是他抬头看去，只见旗幡上那高字墨迹化开，滴得一塌糊涂，气得他哇哇大叫起来，“好老狗，竟敢欺我！”

    “行了，赶路要紧，改日你们再来寻那奸商晦气。”

    陈升喊住发怒的杨大眼，亦是朝其他众人正色说道。

    “小高，你这帮兄弟倒是有趣得很！”

    看着豹眼圆睁的杨大眼，关爷想起自家年轻时在军中的一帮兄弟，不由朝高进道，。

    “叫关爷见笑了，我这帮兄弟年岁不大，古北寨这等地方，还是头回来。”