荡孽

    那鹤双翼展开，恰如一顶阳伞，似乎身下遮掩着什么。

    老仆踉跄走近的一刻，长鹤霍然腾空，绕行一周过后，就此远远飞去，不见了踪影。

    刚才地面上，却有一片硕大的蕉叶露了出来，

    蕉叶之上，赫然便是一名颈上挂有一根三寸碧箫的裸身女婴。

    即便已然自身难保，老仆却不忍弃之不顾，于是将女婴轻轻抱起。

    恰于那时，那片翠绿的蕉叶翩然而飞，飘飘荡荡，落入远处一片荫凉所在，一缕清泉随之从地下腾空而起，三条生命就此得以延续。

    自此，一老二少辗转多地，最后落脚那个化外沙窝，与那头老迈的骆驼一起相依为命。

    而那女婴，便是阿莎！

    更加令人称奇的是，自从三人落脚沙窝之后，原本仅有几株破败胡杨的沙窝之中竟然冒出一股清泉，清泉汩汩流淌，滋润出一蓬蓬各色水草，更有一丛丛绿油油的蒹葭就此生根发芽，与遍地疯长的莎草相映成趣。

    正因这个奇妙变化，占据此地的那伙沙匪不但不再驱赶三人离去，反而将这一老二少看作福星祥兆，再加上老仆身手强悍异常，自此换来十几年的相安无事，直到黑衣煞客闯入的那个下午。

    阿莎似乎听到了阿瓜的呼唤，一双美眸悄无声息的慢慢睁开，待到看清之时，一抹笑意随即浸入目光之中。

    但阿莎此时的面容憔悴至极，不等开口说出什么，便已再次昏沉睡去。

    将阿莎轻轻抱起，迎着众人诧异的目光，阿瓜快步走回车队之中。

    迢瀚商队继续向西直行，待到湖边之时，便即转向，开始沿湖北上。

    再走半日，赶在日头西落之前到达互市口岸。

    互市之地选在湖边一片高地之上，四周方圆十里光景尽入眼帘，若有风吹草动，迢瀚商队便能早早发现，




四一、截杀
    不知过了多久，一阵脚步声响隐约入耳，阿瓜立时醒来！

    刚刚睁开双眼，却见阿莎早已立在自己身旁，只是并未如常浅笑，反而面露机警，同时抬手向着声音来处指了一指。

    阿莎会意，赶忙站起身来。

    声音渐近，竟似正向互市之处奔来，阿瓜正在犹豫是否叫醒迢远等人，但见远处忽有许多高大身影晃动，笼野带来的那支羚队似也惊觉来敌，此时正在荒草之间暗暗埋伏，静待来敌现身！

    阿瓜见此，立时拉起阿莎，重新返回石围之中。

    这时，早有瞭哨的驼兵将迢瀚兵士尽皆唤醒，虽是事发突然，变色三峰驼此时更是不在身边，车安候却是镇定自若，先令四队兵士从车中取出几十面长盾，将四面围口全然封闭，长盾之后再伏长枪硬弓，可攻可守，牢不可破。其余人等尽皆伏于舆车顶部，长枪入手，四面伸出，却又隐而不发，只等敌人出现，方才突起一击。

    不多时，一片碧油光点从远处亮起，初时还在远处，眨眼已至左近，来势快得惊人，很快便与驻守外围的穷荒羚兵接上，一场恶斗就此摸黑发端！

    不过片刻，阿瓜便已看清来敌竟是一支百番兵兽，约莫两三百人，尽皆骑跨碧瞳鬣齿兽，来势虽快，却是队列松散，隐隐有惶惶之意，竟似正在逃命一般。

    许是未曾料到此处伏有穷荒羚队，一经交手，便即四散开来，其中一队更向互市石围冲来，但见石围存有入口之时，便即鱼贯而入，似乎想要寻个掩蔽所在，以便负隅顽抗。

    乍见袭来之敌不过区区百数，迢安索性命令正东围口敞开，待其半入而击之，一待碧瞳鬣齿兽入得四五十头时，车顶劲弩方才一起发动，箭如飞蝗，如屏如障，顿时将来敌截为两段。

    这时，劲弩射向又变，一面射向围口外面逡巡之敌，一面乱射冲入石围之敌，同时更有长枪从车顶不时突出，或取百番兵卒，或是专刺胯下恶兽，很快便将那伙涌入进来的百番兵兽绞杀干净！

    此番夜战贴身接敌，目不视物，实是凶险至极，紧紧护在阿莎车前的阿曦不由看得暗暗心惊，但见迢瀚车队战力如此强悍之时，却又不得不心生敬佩。

    但见已然吃亏的碧瞳鬣齿兽不再从围口涌入进来，迢安早已令从口出，随即便有一队迢瀚兵士随之冲出，长弓在手，照着远遁而去的敌影又是一阵箭雨射落！

    远处，一番激战之下，本就无心恋战的百番兵兽此时早已被穷荒羚队冲得阵脚大乱，想要逃时，却要逃时，前面却有石围与大湖阻遏，于是只得向南北两面奔突。

    谁知，笼野虽然年岁不大，排兵布阵却是颇为老道，早有两队战羚骑兵埋伏彼处，但见碧瞳鬣齿兽冲至，便从长草中忽然涌出，羚上大戟或刺或削，或将百番兵士掀落下来，或是直刺碧瞳鬣齿兽而去，此时夜色沉沉，百番不辨伏兵多少，于是再次被圈回包围之中。

    只是，此次随行而来的羚兵只有百数，想要合围全歼这伙百番兵兽却是力有不逮，于是只能尽力冲突，多加斩杀。

    初时这支百番兽兵还能聚众相抗，再斗一刻，但见四面伏兵尽出，几成奔命之势！

    一阵乱战，百番兵兽小半被歼，其余大半却已趁着夜色落荒而逃，笼野自知此来使命乃是护卫迢瀚商队，因此早早传下令去，只是虚张声势，任其远逃，却是不加追赶。随即又令羚队兵士检视战场，但有尚未死绝的百番兵兽，立时诛杀，令其不再为祸。

    笼野分拨完毕，便带着十数骑羚兵转回互市石围，但见石围之内也在一样景象，涌入进来的百番兵兽几乎已然死绝，唯有一骑仍在负隅顽抗。

    但见这头碧瞳鬣齿兽虽然身中四箭，仍自未倒，此时正躲在石围一角张牙舞爪，兽上那名番兵身材极为雄伟，手持一根多刺骨朵，目露凶光，口中正自哇哇大叫着什么！

    若从装束看来，此人大异寻常兵士，但见此时头上一顶怪模怪样的兽角皮盔，甲胄齐整，两肩兽樽金光熠熠，颈下项圈狼牙森森，竟是一名百番酋首模样！

    一人一兽四周，早已围了一圈迢瀚长枪



四二、解惑
    直到一轮红日再次从东方跃上山峦，昨夜一战遗迹四野尚存，但迢瀚商队却已顾不得许多，早已开始了一日奔忙。

    不多时，所有庞车两侧的挡板被全部抽出，一翻一折，与厢舆地板连为一体，货物随即分门别类的摆放。

    昨夜还是杀气弥漫的互市石围此时摇身一变，顿成一处其乐融融的市肆，至于那些浴血碾肉的庞车，也已化身为一架架售卖各色货物的摊场。

    各车所载物品各有不同，却均是人族七国特产珍品，迢瀚咸鱼与晒制海盐自不必说，澄阳甘黍与皎月香米更是不缺，除此之外，还有少量来自莽原和霜林的特有物产，以及大名鼎鼎的炽谷金器和蓬泽草药，如此分门别类的铺排开来，琳琅满目之感顿生，让人恨不得立刻掏空自己囊中所有用以交换。

    待到一切摆放措置完毕，一杆上书“迢瀚”二字的大旗便被插上石围中央高塔顶端。

    不消一个时辰，第一批生番已然现出身来，接着便有更多相貌各异的身影出现，或骑牲畜绕行而来，或荡小舟横跨大湖，从四面八方疾速涌来。

    这些生番虽然长相与近日所见生番大同小异，但此时他们却不曾携带兵刃杀气，反而无一例外得带着自家猎物或稀奇宝贝而来，脸上满是喜气洋洋，绝无半点邪佞之气。

    按照约定的规矩，每次互市为期半月，但第一天的人群已然挤得满满当当，赞叹声、议价声与不时爆发出的大笑声很快充斥这个小小的石围。

    百番部族众多，语言庞杂，诸部相互之间也是多有不通，但迢瀚商队确也了得，驭手卫士竟也是商贾奇才浅滋暗伏，无论来客口中言语如何晦涩，必然也有一两人能够与之沟通交涉，一番指手画脚与你推我让下来，倒也都能落得个皆大欢喜……

    风和日丽，其乐融融，一直小心提防的百番兵兽绝然不见踪影，笼野不由渐渐将心放下，闲来无事，索性慢慢从那头荡了过来。

    迢远正有一肚子疑惑要解，见笼野走来，不由眼前一亮，立刻迎上前去，问道:“笼野兄，这些百番之民长得与昨夜来袭之敌几无二般，为何那时戾气冲天，而今日却这般和善爽朗，莫不是统统吃了忘忧仙药，将那日攻城与昨夜之事全然忘记了”

    问题有趣，笼野不由笑道:“公子，这百番国虽然名曰百番，大小部族却何止百数，若是算上那些偏民小族，又何止几百上千之数，其中赤发、黄眉、色目三大部族均系白番，又鼎足而立，人兽之数最众，势力也最为强盛，各自控制几十个相近部族，令其平日为奴供养，战时又充军仆从，共伐异己。

    三部虽也不时争斗，却自知互吞无望，因此多以互嫁和亲结为联盟，正因如此，百番国的国王也多是出自三部。”

    笼野自感扯得有些远了，便立即将话头收回，说道:“据家父说起，澄阳百番一战之时，正是赤发酋首为王之时，先是联合黄眉，后又胁迫色目以及长身乌面大小数十部族联合作乱，但经澄阳大军重创，两部就此衰落，并远走极西之地。色目部族趁机崛起，其它小部也如墙头之草，纷纷改换门庭，投入色目部族旗下，从而助色目酋首哲乎司夺得百番王位。”

    “眼前这些人莫不都是色目部族之民”迢远问道。

    “正是！便如笼野，也有一半色目血脉，只因家母便是百番人。”笼野笑道。

    “啊！原来解兄竟也是半个百番人，怪不得看起来与我等相貌稍有差异！”迢远诧道。

    “公子莫不是嫌弃笼野长得粗鲁”笼野急问。

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四三、勾连
    迢远的舆车之中，阿莎一觉醒来，待到看清眼前之人，阿莎会心一笑，露出两排整齐细小的白牙，数日分别与昨夜一战竟似不足挂齿的一场清梦，绝口不提半句，淡泊得令人生奇。

    见到呆头呆脑的阿瓜昨日捡回的女子竟是美若仙子一般，前来探望的迢远不禁诧异莫名，一番艳羡之后，便殷勤招呼阿四前来端水送饭，随后又知趣的退了出去。

    喝下一碗阿四送来的鱼粥，阿莎精神虽已好了许多，面色之中却是仍旧透着疲惫，但见已有阿瓜相陪，阿四颇为识相，从舆车中退出之后便不再露面。

    既无热烈的相思流露，也无惊险的回忆倾诉，更没有半分幽怨，阿莎只是看着面前的阿瓜，淡淡得笑着。

    不觉间，阿莎的笑容消失了，转而伸出一只白皙的手掌，轻轻触上阿瓜脸庞，眼中满是怜惜与不解。

    阿瓜立刻明白，于是便从脸上长疤消失的离奇经历讲起，再把在鸢堕沙暴二人分离之后遭遇的诸般离奇娓娓道来，连同不曾对迢远说起过的怪洞异象和那把长刀的神奇都一并讲出，既无添油加醋，也无一丝隐瞒，便如讲述别人的故事一般，从口中淌出，再而流入阿莎耳中，自然到了极点。

    当听到那支锥风怒骑刚一来到，攻城的百番大军立刻退却之时，阿莎眼中的淡定忽然消失不见了，一丝罕见的忿恨转而袭上眉头。

    “莎妹，你”阿瓜急问。

    阿莎略想一想，朱唇轻启，轻描淡写之间，已将自己失散之后的经过讲了个明白。

    原来，被大风吹走的阿莎并未飞出太远，便在沙暴稍息的间歇之中被重新丢回地面，但同阿瓜一样，随后便被尘沙掩埋起来。

    醒来之时，阿莎不曾见到围猎的豹豺，却被一头从地底怪虫口中逃出生天的碧瞳鬣齿兽碰上。

    两相对峙，阿莎不像阿瓜那样蛮斗，反而寻个破绽，翻身跃上兽背，抽出腰间青芒索在兽颈上一缚一收，鞭上无数芒针立即勒进鬣齿兽皮肉之中，那畜生吃疼，随即带着阿莎狂跳疯跑，却终究无法将阿莎颠簸下来。

    就这样，一路向西，穿过穷凶大漠，再而进入更西荒原，阿莎最终被那头碧瞳鬣齿兽带到一处营火升腾之地。

    此处敌友未明，阿莎便加了小心，将要进入营地之时，手中青芒索一松，从碧瞳鬣齿兽身上轻轻跳落，将索顺势抽出之际，手腕猛然一抖，青芒索上的尖刺便在那畜生臀上狠刺一记，鬣齿兽吃疼，不敢回头，径直冲入那处营地中去了。

    落地后的阿莎身形轻轻一闪，立刻隐没于一丛蒿草之中。

    夜色渐浓，烁星浮上，冰冷的露水洒落肩头，阿莎浑然不觉，只是此时不知身处何处，心中念的便是如何重回阿瓜身边。

    营火渐熄，阿莎将要起身离去之时，马蹄声却从东方远远传来，阿莎只得重新缩回草中。

    不消一刻，一队黑衣黑甲的骑士疾驰而来，直奔那处营地而去。待到营地边缘之时，碧瞳鬣齿兽群四下涌出，瞬间便将这队黑衣骑士包围起来。

    随后便有一队百番兵士出营，令阿莎大感意外的是，两伙人马并未厮杀，反而勾肩搭背，相拥而笑，一起向着营地中帐去了，看似双方十分熟稔。

    从来人装束和胯下坐骑看来，阿莎分明认得，便是前几日奔袭沙窝的那伙黑衣煞客，可为何他们又来此地与百番相会阿莎百思不得其解，索性



四四、目送
    “阿瓜，请帮我打开上面抽屉，取出那只紫色珊瑚发簪来。”迢远说道。

    “阿瓜”阿莎面上忽生诧色，不由张口问出一句。

    “你竟然也会说话而且声音还是如此好听！”一声惊呼脱口而出，随即迢远却又猛地一拍脑门，说道:“罪过罪过，在下失礼，姑娘莫怪！”

    其实这也难怪，自从将阿莎带回舆车，直到醒来之后，阿莎只是淡然微笑，不曾开口过，于是迢远心中一直还在可惜一个如此姣美脱俗的人儿，难不成又是一个不会说话的哑巴，于是生出这句没头没脑的问话。

    阿莎非但没有生气，简直是对迢远刚才的言语置若罔闻，一双美眸之中更是视若无物，直让迢远倍感失落，于是随手一指，说道:“阿瓜自然是你身旁这位咯！”

    阿莎闻言一怔，随即转头看向身旁阿瓜，目光之中尽是疑惑。

    “莫非阿瓜本来就有名字快说来听听！”迢远兴奋问道。

    阿莎却是再也不看迢远一眼，转而将嘴巴紧紧闭起。

    迢远吃瘪，却也无奈，心道这女子也跟阿瓜一样古怪，同样是个闷葫芦，想要再问，却怕再碰钉子，于是只得悻悻闭口。

    笼野本是个粗豪汉子，自然看不懂这等蹊跷场面，于是并不说话，只在一旁咧嘴傻笑。

    失之偶然，得之侥幸，阴差阳错之间，却与阿莎再次小别重逢，总归是件好事，阿瓜自然喜不自胜，平日话语竟而多了起来。

    只是阿莎旧习不改，每每夜半子时，便要寻个僻静之处悄悄练功。

    只是此时身处大荒西境，阿瓜虽知阿莎之能，却是仍旧放心不下，于是每见阿莎起身，也便悄悄尾随阿莎走出石围，相伴一旁。

    百无聊赖之际，阿瓜也便将那条锦带取出，借着月光默默研读锦带上的气息口诀，虽然一时难以贯通其理，但阿曦边读边悟，长习不辍，那股名曰莹华之炁的气息终究再次生出，在经脉之间往复穿梭。

    与此同时，五色气息自天地山川与四野生灵渐自汲取而来，涌入阿瓜体内，汩汩不绝。

    数日一过，阿瓜已然悟出几分心得，似乎莹华之炁于力于智均是大有裨益，愈加修习，阿瓜愈觉身轻体健，精力倍增，同时，耳愈聪，目愈明，便是固存心中已久的幽怨愁苦也终能窥得要害，以至更加明白起来，茅塞既开，心结迎刃而解。