荡孽

    但阿瓜困局大漠已久，见识终究有限，但遇繁复未知之事，不免仍有烦恼生出，好在已然能够心平气和，瞻前顾后，只需细细品味，终能通达要害，透彻本质。

    此等变化皆拜修习莹华之炁所赐，可谓神奇至极，阿瓜虽然不明其理，但觉有益无害，阿瓜也便放下心来，索性一路坚持修炼下去。

    待到莹华之炁口诀烂熟于心，阿瓜便开始翻越锦带上的其余文字，初读虽觉晦涩难懂，索然无味，但念及这些文字均是先父心血结晶，又是家母亲手血书，阿瓜不敢偷懒，只得硬着头皮往下读去。

    边走边读，边行边悟，随着眼界逐渐开阔，阿瓜似乎已然能够品出其中几分道理来……

    十日不到，迢瀚商队的舆车之中已然空空如也，带来的各色货殖无论好坏贵贱均已被抢购一空。

    但百番偏僻，畅行于东方八国的迢瀚贝币和炽谷戥金在此地并不流通，只有少数显贵富裕之人方有一些各色宝石聊以置换，其余货品只能以物易物，因此，舆车之内很快又被生番民众带来的兽皮、香料和各色西境特产重新填满。

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四五、禅位
    目送澄玺一行走远，迢瀚商队随即入城而去，与另外半数车骑汇合一处之后，便要整队东归，但拗不过解万愁殷勤相邀，只得再多盘桓一日。

    此时已是四月天气，穷荒多有肥羊鲜果，一种葡萄酿成的美酒更是妙不可言，颜色殷红如血，入口却有几分甜糯，初时觉得毫无劲力，若是饮得多了，却又醉得深沉，一两日间不得醒来。

    盛情难却，迢安叔侄只得再入王殿，只是阿曦已有阿莎相伴，便没有跟来。

    此番没了澄昶在场，两位故友更觉自在，觥筹交错之中，解万愁问过互市情形与商路变迁，便又慢慢忆起往日峥嵘。

    不知不觉间，宾主双方已是尽皆微醺，口中话语更是少了顾忌。

    “不知何故，莽雄突然禅位给了牯革，车安候可否知晓缘故”解万愁随口问道。

    “你说的可是莽原王莽雄”迢安闻听此言，顿时吃了一惊。

    “正是！就在上月，莽原国都饮露台上刚刚办完禅位大典。”解万愁重重点头。

    “我等此来便是径直从莽原王都饮露台西来穷荒，若是三月之前，迢瀚商队尚在莽原游商，彼时莽原境内蝗灾肆虐，兽群多有饿死，人心惶惶不假，却是不曾听到有关莽雄的任何动静，为何此时忽然出了这等匪夷所思的禅让之事”迢安手抚长髯，说话之间，脸上现出几分困惑之色。

    “老解也觉蹊跷，若是论来，旱涝蝗瘟本为常见天灾，为何偏要说成国主失德引发”解万愁同样不解，“而且，既是禅位，老王莽雄本该露面才对，可为何只有新王牯革呢”

    “素知莽牯二族表面谐和，实则势同水火，常因水草兽物生出不少摩擦，若说牯氏强夺王位倒还可信，可这禅位一说嘛……却是异乎寻常，令人难以置信！”迢安若有所思道。

    “伯父，侄儿早知莽雄乃是莽原大王，可这牯革又是何人”迢远却于此时插了一句进来。

    “哈哈，只顾着与车安候说话，倒是忽略了小王子，公子莫怪！”解万愁哈哈一笑，随即说道:“这莽原正处澄阳之北，本是一片万里无垠的肥美草原，多有牛羊牲畜游荡牧放，更有无数食草巨兽隐伏栖息，其中佼佼者莫过长齿巨犸与独犄毛犀二兽，体格最为庞大不说，性情也是桀骜不驯，能够降服此等巨兽的部族自也最是强盛，其中尤以莽氏与牯氏为最，莽氏为王主国，牯氏封侯辅之，自古已成惯例，而这牯革也便是当今的莽原镇北候了。”

    “长齿巨犸与独犄毛犀又是何等样貌想来必是十分雄伟咯”迢远自小喜欢亲近珍禽异兽，此时听到莽原巨兽，不由来了兴致。

    “若是单论体型，实乃人族战兽之数一数二者！”解万愁正色道:“至于大到何种地步，倒也一时不好分说……哦，公子可已见过我穷荒新兽跷腿旋角羚”

    迢远忙道:“自然见过，着实矫健高挑，竟比我迢瀚的变色三峰驼还要高出两头，只是略微纤细了些，不似我家兽物力大。”

    正在一旁的迢安听到迢远口中褒贬如此直率，不由咳嗽一声，以示警戒。

    迢远闻此，立时缩缩脖子，随即倾身前趋，对着解万愁说道:“迢远言语唐突，尚请大王见谅！”

    “哈哈哈，公子快言快语，率真爽朗，倒是与解某如出一辙，解某喜欢还来不



四六、御兽
    “嗯……想来便是牯革趁火打劫，以牯氏部族无损兵兽相逼，莽雄无可奈何，只得低头就范！”

    迢安沉吟片刻，却又说道:“只是牯革早不动手，反倒偏偏选在眼下这个当口，为何有此一举莫非有人忽然为其撑腰不成”

    “自从蜂孽大战之前，牯氏一族远走北境避险，竟不遣派一兵一兽参与讨孽大军，天下八国莫不嗤之以鼻，又有何人愿意为其撑腰”解万愁一脸不以为然，随即却又忽然惊道:“侯爷之意莫非便是刚刚离去的这位帝裔公子”

    但见迢安既不点头称是，也不摇头否认，解万愁只得自接自话道:“堂堂帝裔之子，想来不会做出这等龌龊之事，我看侯爷便是多心了，哈哈哈哈！”

    话已至此，席间众人尽皆情绪低沉，解万愁见此，索性将面前酒樽对着众人一举，说道:“今夜且共欢饮，这些愁情怨事不提也罢，来来来，都予我端起，喝干！”

    作陪的穷荒臣将随即附和，各自高举酒樽，一时之间，王殿内觥筹交错，酒气熏天，只有迢远置身事外，偶尔出于礼节举举面前酒樽，心中却仍旧执着于刚才的莽原巨兽。

    片刻之后，又一个古怪的问题从迢远口中迸了出来:“若是长齿巨犸与独犄毛犀斗在一起，又会是谁胜谁负”

    “这个……”解万愁从没想过这个场面，一时之间竟被难住了，好一番抓耳挠腮之后，忽然眼光一亮，随即面露喜色，笑道:“也许你要去问莽原大王才能得知！”

    话音刚落，王殿之中立刻哄笑声起。

    迢远却是充耳不闻身边喧闹，待到声浪渐去，却又问道:“既是如此庞大威猛的兽物，想要追捕已是极难，那莽原又如何驯化驾驭得了”

    不等解万愁答话，迢安已然接道:“远儿怎么不记得了，路途之中不是已经给你讲述过咱们人族的御兽之术么”

    迢远听到此言，眼珠随之一转，最后猛地拍了一下脑袋，叔父曾经的口传心授浮出脑海。

    故老相传，世间万物并无尊卑高低之分，静如草木树植，动如蠕虫猛兽，天上地下，五洋九霄，众生平等，几无二致。

    此后，人族偶逢奇缘，灵魂点化，从而卓尔不群，凌驾于万物之上，睥睨天下，傲然独尊，更有恣妄之欲渐生心中，自私自利，不顾其余，予取予求，漠视苍生，终于招来天外横祸，昔日繁盛骤然落下，顿成孤家寡人，天下虽大，竟而几无立锥之地，险些全族覆灭，恓惶凄惨，简直莫可名状！

    上苍素有好生之德，垂怜惜悯之下，人族终于保得一线苗裔侥幸存活，从此自察自省，苟且偷生，历经数百年饥寒交迫之后，终于又萌生机，再次蓬勃而起。

    只是，前车之鉴历历在目，人族从此收起飞扬跋扈之态，反以谦卑智慧处世待物，各国除却臣将官吏之外，更是分设祭师与降师各一，祭师上观天象，下察大地，四时祭祀，以避灾厄，降师则是专司国中兽畜，或驯或抚，使之甘愿为人所用。

    此即御兽之术源流来处。

    日积月累，祭师与降师经验渐丰，各有心得，虽各自归拢一处，以为趋利避害、襄祸祈福之用，而这人族驭兽之术便是其中结晶之一，由人族各部之中的御兽降师口传心授，及至流传至今，不知已有光阴几何。

    御兽之术虽有支脉无数，追根溯源，却又归流于三:

    其一曰知心，乃是高明御兽之术。即为人兽自小便要朝夕共居，人随兽走，共兽而眠，及至日久生情，兽感人心，此时便有族中降师伺机而动，一番周折之后，可使人兽彼此知心，随后人兽便可共习行进战斗之术。此等驭兽之术最是有效，却也只限一人一兽，兽可为人赴汤蹈火而亡，但若御者战死，那兽也会不饮不食，直至饿死。正因如此，此法耗费心神精力最大，但也最有效用。

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四七、兽王
    迢远此问颇有质疑之意，好在解万愁虽然位及大王，却是豪莽之气不改，并未生气。

    车安候先是瞪了侄儿一眼，随即却又点头说道:“正因此法艰难异常，远非常人可以忍受，因此这两种战兽少之又少，直至而今，也各自不过几百头罢了。”

    “这般方法确也清苦了些，绝非人人能够受得。”迢远听到伯父这般说辞，也只得点头，随即却又问道:“难道这世间便没有更加简便的御兽之术，让我人族少了这些麻烦”

    “自然是有的，那便是兽王出世之时！”解万愁将话头接过，但不知为何，这位国主脸上此时已然现出一抹兴奋之色，“兽王引颈，万兽俯首。纵入汤镬，争先恐后。”

    “快说来听听！”迢远听到此处，顿时来了兴趣，从案后一跃而起，两只眼睛瞪得如同铃铛一般，两眸目光满含期待，直视解万愁而来。

    解万愁见此，不禁大笑出声，同时说道:“公子莫急，且待我一一为公子分解。”

    说完，解万愁却不急于说话，反而自顾自得举起酒樽，一仰脖，咕咚一声，将樽中美酒喝干下去，才说道:“凡兽王者，有其三，或上天，或在地，或潜游水中。空天兽王，自是浴焰不羁鵟，此兽专嗜毒物，小至蛛蚁，大如蛇蜥，概莫能外。其声如恣意狂笑，每每发出，天下毒物尽皆折服，世间牲灵莫不惶惶，或有心胆俱裂而自坠崖涧者不可胜数。但此兽天下只此一对，雄雌各一，脾性却又乖戾，或于雪峰之巅吸食酷寒之风，或于熔浆之源吞取燥热之气，因此举世罕见。算起来，自从蜂孽大战中偶见峥嵘至今，已有十八年了！”

    “你竟然见过”迢远诧道。

    “那是自然，一次大战刚毕，人帝驾驭此兽落地之时，我便在左近，因此看了个真切！”解万愁脸上现出一丝傲色，“浴焰不羁鵟也是鸟类身形，但彼时下地一刻，群鸟便即簇拥环绕，毕恭毕敬，诚惶诚恐，俨然便如参见鸟之君王，就连一向高傲的有翼青鸾也难得谦卑一次，还对着浴焰不羁鵟躬身行了一礼，难得，难得，哈哈哈哈！”

    迢远此时满脸红赤，双眼放光，只是不住唏嘘点头，口中却是发不出声来，看似已是兴奋至极。

    解万愁瞥见迢远这个样子，于是再笑，笑罢，却又缓缓说道:“至于水中兽王，却是只闻其名唤作鼓浪入云蛟，却无人见其形貌，只知这兽纵贯河溪湖海，穿梭阴阳两境，可兴风鼓浪，能催云布雨，喜则行善，怒则为恶，便是天羽五旗也是难觅踪迹，实乃人神莫测之兽！”

    “哦……”迢远闻听天羽五旗之名，顿觉新奇，刚要张口问些什么，却见解万愁已然自顾自的说了下去，迢远只得闭嘴，继续洗耳恭听。

    只听解万愁说道:“至于这陆地兽王嘛，却是你我都曾刚刚见过，也便是这锥风怒骑中的踏雁锥风骜了，故为人帝坐骑，今又重归帝裔麾下，苍天垂怜，何其幸哉！”

    迢远听到此处，却突然插口道:“踏雁锥风骜自是听说过，可据伯父所见，今日澄玺麾下麾下坐骑不过是一群乌骊骁骏罢了，头顶独角也只是一个装具而已！”

    “什么公子果然看得清楚”解万愁耸然变色，先是双目圆睁直视迢远，接着便猛然转向一旁的车安候。

    车安候未曾想到自家侄儿如此轻率，竟将那日两日私谈之语囫囵吐出，此时又见解万愁脸上尽是如坠雾里的迷惑神色，车安候略略沉吟片刻，便即开口说道:“我儿唐突，大王见谅！迢某本来也将澄玺公子麾下坐骑认作踏雁锥风骜，但后来细细一瞧，却见全是乌骊骁骏。”

    “若真如此，澄玺公子又为何如此造作”解万愁呆了。

    “或为振奋军威，激励将士，也未为不可！



四八、东归
    翌日清晨，迢瀚商队早早结束完毕，整队待发之际，解万愁早已酒醒，匆匆赶来相送。

    宾主话别，相约来日再会，迢瀚车队又被穷荒羚队送出羁縻城外三十里，这才各奔东西而去。

    行不多时，空中飞速掠过一道黑影，在车队上空盘旋数周之后，便即缓缓降落下来。

    将近一部舆车之时，车窗洞开，恰好伸出一根胳膊，那物便乖乖落在上面。

    正是去而复返的燕鸥。

    途无用将燕鸥接下，用手轻抚几下，又似在燕鸥耳边轻语几句，燕鸥随即再次腾空，却不飞高，转而在空中穿梭盘旋，看似在跳一种特别的舞蹈。

    一曲跳完，燕鸥再次落下，却见途无用已然微微颔首，随即又将燕鸥转交一名驼兵，嘱咐取来清水粟米供起啄食，自己却转而驱驼直驱迢安候座车去了。

    不多时，燕鸥再次腾空东去，而迢瀚商队也随之转向，放弃走惯的北线一途，转而改行南路。

    这一路虽然多有山峦川流阻隔，道路也更加崎岖难行，却是离得那脾气古怪的大漠远了许多，因此，商队上下尽皆欢欣。

    一路东南而行，荒草野湖再次隐身，代之以零落散布的戈壁黄沙。

    此时节令也已变化，春意渐消，暑夏徐来，天气开始变得炎热起来。

    但每隔两日，便有一只燕鸥冒着暑热归来，照样跳完一曲暗含方位指向的舞蹈之后，便会重新起飞远去。

    每每此时，商队便会转向而行，前路之中随之便见尚未被风沙拭去的马蹄足印与粪便，不时还有烧黑的石头与草木灰烬，似乎刚刚有人在此露营，然后匆匆离开。

    这一日，燕鸥鸣叫之声再度响起，众人闻声，立时抬头看去，但见燕鸥依旧回返，只是没有往日轻盈之姿，反而再半空中趔趔趄趄，犹如喝醉一般。

    飞临途无用所在的头车上空之时，燕鸥勉力舞罢之后，竟而直直坠落下来！

    一名驼兵见此，立时从驼背上翻身而下，快步跑去，伸手便将燕鸥从地上捡了起来，但刚刚入手，那名驼兵便如被火烧了一般，忽然撤手而回，将燕鸥重新丢在了地上，接着便哀嚎一声，往后便倒！

    刚刚下车的途无用见此，立时喝令围拢过去的驼兵停步，自己转而慢慢上前。此时，那只曾经抓握燕鸥的手臂已然黑透，那名驼兵更是痛苦挣扎了几下之后，便即僵死过去！

    途无用心头虽惊，却是慌而不乱，蹲下身去，细看片刻，已然心知驼兵与那只燕鸥均是因为身中剧毒而死。待到目光再次划过，途无用的目光最终停留在燕鸥左爪握着的一截断指上！

    那截断指只有一节，此时已然风干，不见殷红鲜血流出，只有黑糊糊的干涸血渍残留断面之上，只从那片已现灰色的指甲看来，便知出自人身无疑了。

    此时断指仍旧衔在燕鸥口中，想来便是剧毒来源，途无用已然看清，随即取来荡瀚长枪，先用枪尖将那截断指从燕鸥脚爪中挑出，又招来一个木匣，将断指拨入木匣中，捧起木匣，随即急匆匆奔向车安候所在的舆车禀报去了。

    舆车之中，车安候看完途无用送来的那枚断指之后，一改平日的镇定自若，竟而难得疑惑起来，只因此地乃是莽荒无人所在，方圆千里之内并无人烟生息，这个断指又是何来而




四九、虫蝁
    迢瀚商队常年行走四方，人人阅历丰富，诸般怪事早已司空见惯，但如眼下这等可怖景象却是闻所未闻，于是惊声四起，纷纷围拢过来！