荡孽

    “若是被他们宰了，我们还能在这里遇上吗”阿瓜答完，又觉奇怪，反问道:“你又为何知道那伙人马去了沙窝”

    “只因咱尕二也曾碰上那群穷顽贼兮的倒霉家伙！”

    尕二挠挠头，苦笑道:“那天一早，疯子阿棘飞鸟传书，说有几个乘跨乌骊的家伙正在附近游荡，独老鸦听有好马，不由心头大动，于是立时带上我等一起去发财，不成想却是碰上了个硬茬，刚一交手，又有百十个同样黑衣黑甲、乌骊蒙面的的家伙抄了上来！独老鸦见势不妙，立时招呼跑路，可又不及人家马快，最后只得硬着头皮干了一仗，丢了几条性命不说，还有几个弟兄被那伙人强逼着去了沙窝，说是要找一个独臂老头和一个半大小子！”

    澄曦闻言一怔，心道:他们果真便是专来找寻我与老仆！可他们究竟是谁……

    “尕二一想，他们必是要找你这个闷葫芦和那个老哑巴了，只怪我们倒霉，自己找来这场横祸！”不等澄曦想得明白，尕二已然往下说去:“不过，亏咱尕二机灵，虽也挨了一刀，却是索性伏在地上装死，这才勉强逃过一劫。”

    说完，尕二将衣衫撩开一角，果然就有一道刀疤留在背上，此时虽已愈合，却颜色仍旧粉嫩，与原来的老皮明显不同。

    “原来是这样！”阿瓜似乎有些明白起来。

    尕二却是仍旧迷惑，问道:“那伙穷顽贼为何非要找你，瞧你穷得连个名字也没有，莫不是你上辈子偷了人家什么婆娘不成”

    “偷哈哈，那可是你的拿手勾当！”阿瓜笑罢，突然反问，“哦，我明白了，定是你又偷了人家东西，这才被关城官兵追杀”

     




五八、捷径
    “一年到头，大漠里连过路商队也没几个，哪儿来的又一帮家伙莫不是你老毛病又犯了”阿瓜素知尕二最爱故弄玄虚，因此疑心尕二撒谎，便有些不以为然。

    尕二立时涨红了脸，分辨道:“真的就是一模一样，都是黑衣黑马，开始尕二也以为是同一伙人，后来看见其中一个头目竟将独臂老头好生收敛安葬，还在墓前狠狠哭了一鼻子，这才知道根本就是两路人……”

    阿瓜听到此处，心中顿时一抽，随即陷入迷惘之中，尕二话语却在心中不停盘旋:“安葬而且还哭得十分伤心，他们究竟是谁……”

    尕二却是没空理会这般心思，反而说得更加起劲:“要说后面这伙人马虽然不及前面那伙人多，也就二三十个，却是个个矫健，真若论起身手，一个足能顶独老鸦十个，就连人家胯下坐骑也比寻常骏马高出许多，好在他们似乎不喜杀人，问过几句之后，便把尕二手脚捆住，嘴巴也堵了个严严实实，扔在马背上，虽然如此，那伙人却也心善，看见尕三巴巴跟来，竟也没有打杀，反倒任由尕三趴在尕二背上，随即一路向东而来，最后到了这里。”

    尕二说这话时，心中似乎并无怨恨，反倒生出些许敬佩之情。

    “拒虏关查验如此之严，你被捆着手脚，难道无人问起”阿瓜诧道。

    “哈哈，怎会有人查验！”尕二眉目之中已然升起三分不屑，“”我们打拒虏关经过之时，根本没走关门。”

    “不走关门，怎又能进得关来，二蛋莫不是又来吹牛”阿瓜笑道。

    “怎么又唤人二蛋，哼！”尕二突然生气了。

    “嘿嘿嘿，一时口滑，没能忍住，以后便只唤你尕二，好了吧莫要再生气了！”阿瓜笑道。

    “嗯，这还差不多！”尕二倒也大度，随即神秘兮兮得说道:“也不知是何缘故，那伙人中的头领竟然放着关门不走，反而绕开城门，驱马上了一条山间小道，那些高大黑马却也了得，翻山越岭，几乎如履平地，轻轻一跃便有数丈，辗转腾挪宛如猿猴，很快便来到陡峭的半山腰上……”

    “世上竟有敏捷宛如猿猴的骏马”阿瓜略略一想，便即笑道:“呵呵，尕二又来诓人！”

    “那些骏马绝非凡品，真的便如猿猴般敏捷，倒是那些人生怕尕二抓握不住，一不小心跌下马去摔了，便将尕二双手解开，只是仍旧捆了双脚，塞了嘴巴！”

    尕二见阿瓜不信，不由急得抓耳挠腮，最后竟而赌咒道:“若是尕二口中有一句假话，便让尕二从此嘴巴长闯，手指全数折断！”

    眼见盗抢为生的尕二竟拿自己的嘴巴手指起誓，阿瓜便知尕二此言非虚，但这般神骏的马儿却是从未见过，此时听来不免大为神往。

    正自思忖间，尕二已然继续往下说去:“山腰一处荆棘丛生，后面掩着一块平整如镜的大石，只见为首那人下得马来，在大石上敲敲打打，最后站定，用力一推，吱呀呀响过，竟有一条密道显露眼前，就这样我们便神不知鬼不觉得溜进关来！”

    “如此雄关险隘竟然存有密道，想来那些守关兵士也不晓得，却被这伙人马找到了，如此说来，这伙人马大有来头！”阿瓜略略想过，忽然又生一问:“既已从暗道中过得关来，你们为何又被守关兵士察觉，还被追出好远”

    “咳咳，这个嘛……总免不了马有失蹄，人有失手……”

    眼见尕二忽然变得吞吞吐吐起来，两只贼溜溜的眼珠四处乱转，阿瓜立时喝道:“且住，我才不要听你胡诌，你且将实情讲来！”

     



五九、聚首
    荒山野岭，人迹罕至，若非先前追兵，谁能追索到此！

    一旦想得明白，尕二顿时惊慌失措，眼见阿瓜已然躲到一株大树后面，正向自己打着手势，尕二立时猫腰翻滚，隐入一丛高大灌木之中，同时右手摸向前胸，两只绿豆大的小眼珠滴溜溜乱转，透过枝叶缝隙向外观瞧。

    此时天色虽已天亮，却因林中草木茂密异常，又有朝雾丛丛掩映，一时便看不太清楚。

    隐约之间，只见林外一个细长身影从马上轻盈跳落，略一张望过后，便笔直朝着两人隐身之处走来。

    尕二不由暗叫苦也，待见那个身影将将来到自己面前之时，尕二索性猛然蹿出，口中大骂一声“穷顽贼”，手臂一扬，便有数粒黑点带着风声向来人疾射而去。

    那人身形却是灵动异常，侧身一闪，已将大半黑点避过，一手轻挥之间，又见一粒抓在手中，轻轻一掷，黑点竟沿原路去而复返，透过灌木缝隙，不偏不倚，正好射中尕二额头。

    一声杀猪似的嚎叫立时自尕二口中传出，随即一手扶额，猛地站起身来！

    这时，一道绿光自来人手中陡然射出，如一条长蛇般从尕二耳边穿过，但不等尕二庆幸，那道绿光却又猛地转弯绕后，重又盘旋，将尕二的脖子缠了个结实，鞭头更已展开数只花萼似的勾爪，一起深入尕二皮肉之中，只待那人再加半分气力，尕二这条小命便即没了！

    “阿莎饶命！”

    乍见绿索翻飞之时，尕二便已明白起来，于是当即噗通一声跪倒在地，口中更是连连求饶，丝毫不顾自家颜面！

    藏在一旁的阿瓜闻声一震，立时抬头往来，却见尕二已然跪倒在地，脖颈被一条碧翠长索团团缠绕，满脸苦相，双手更是不住作揖，口中却是不住哀求:“阿莎……不对，你瞧尕二这张臭嘴！莎姊姊，算我尕二……二蛋眼瞎，不知来得是莎姊姊，若是早早知道，便是给我十个胆子，也绝然不敢朝着姊姊扔石头！”

    尕二一边哭诉赔礼，一边再次伸手入怀，将打人的暗器不住往外掏摸，此时见了，竟是一堆滑溜溜的石子！

    这时，阿瓜终于反应过来，于是一面从隐身处走出，一面说道:“阿莎，你也来了！”

    不等来人答话，但见一道黑白相间的影子忽从尕二背后蹿出，跳上那道碧翠长索，一面龇牙咧嘴，一面向着对面迫去，阿瓜看见，分明便是尕二那只狗獾冲出护主！

    可还不等冲到一半，另一道同样黑白两分的影子也从长索那头射出，虽是纤小许多，来势却是更快，将要正面撞上狗獾之时，那道细影忽然腾空而起，随即在空中左右腾挪，前后翻飞，直将狗獾尕三惊得五迷三道，于是赶忙停下脚步。

    便在此时，那道细影忽然倒转身子重新落回长索之上，随即长尾一抬，噗的一声，一股极为浓烈的臭气随之喷出！

    尕三受此一熏，立时倒头栽落下去，随即双爪抱头，在地上翻滚起来，似乎极为痛苦！

    这时，阿瓜方才看清，那道细影竟是阿莎的灵鼬！

    灵鼬一击得手，似乎十分兴奋，正要乘胜追击之时，忽闻一声轻叱传来，于是立时调转方向，重新跃回阿莎肩头，这时，阿瓜看到，阿莎那张刚刚还是冷若冰霜的俏脸已然雪消冰化，转而生动起来。

    眼见阿莎手中长鞭仍旧缠在尕二颈间，阿瓜求情道:“二蛋一直这般淘气，说来也不是外人，你便饶了他吧。”

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六十、南下
    半月休整一过，迢瀚商队已然人精驼肥，生气重聚。

    车安候主意不改，下令商队再次上路，路线由南而东，先往炽谷，再入蓬泽，最后返回本国都城，波荡城。

    此时已入人族中土，匪寇猛兽自然少了许多，只因此地商队游走更显频仍，因此所载货物也不很多，商队因此重组队列，舆车和驼兵均是三去其一，只留下二十四部舆车和四十八骑驼兵随行，头尾两车连同两头鬼面巨魈却是仍旧随队在列。

    车上货物已在驿场调换，多有莽原收来的肉脯和澄阳长出的粮秣，夹杂一些西境奇珍与香料，恰是炽谷蓬泽两国民众的心头之好。

    途无用专司穷荒莽原一路，此去炽谷，已不便带队，于是车魁换作了途三山。

    此人约莫四十几岁，虽也身着一样的商队袍甲，却难得生了一脸络腮胡须，满面黑红，似是多年日晒缘故，身材算不得太高，却是胸腔鼓鼓囊囊，高声大气，雷厉风行，浑身发散出一股豁达洒脱之气。

    途三山专司炽谷蓬泽一路，对两国地理风物了如指掌，充任此路商队更是万无一失。

    商队启程，笔直向南而去，此时已近伏天，天气更加炎热难当，舆车两面的舷窗早已被阿四高高支起，苍翠林木随即伴着巍峨群山一起涌入眼帘中来，路旁时而流水潺潺，时而飞瀑溅落，倒也送来不少清凉，稍减路途闷热之苦。

    翻过两座不高的山岭之后，一条雄伟大山顿现身形，只见一条若隐若现的小路曲折蜿蜒，一直通向两峰之间的一处坳口，坡陡弯急已是令人侧目，路面更已狭窄得只容舆车四轮堪堪通过，两边再无半分立足之处。

    当先驱驼而行的途三山见此，手中令旗隔空一挥，本还不时交头接耳的迢瀚驭卫随即鸦雀无声，舆车驭者更是正襟危坐，各自打起十二分精神，驾着舆车缓缓向前。

    一路有惊无险，直到太阳偏西时分，车队才将这座大山翻过，刚刚攀到山顶，一个口袋形状的山谷陡然现身脚下！

    一眼望去，山谷自东面一线山峦向西倾斜而下，及至落到平地，又被两道陡然生出的弓形山梁南北挟持而起，将山谷牢牢箍在中央，一起向着西面延伸而去。

    待到西面远处，两道山梁猝然交汇一处，从而将山谷整个兜起，随即向着西北、西南分岔而行，倒似两条长腿一般。

    许是碰撞所致，两道山梁相交的谷底，竟被挤压出一面浑圆光滑的凸出石壁，远远望去，像极了一只倒扣的水瓢。

    只是这个水瓢煞是丑陋，不但光秃，更如虫蛀一般生出千疮百孔，从下而上布满几乎一般大小的无数孔洞，夕阳掩映之下，黝黑洞口更显狰狞，不时有阵阵阴风蹿出，再而在空旷谷地中肆意穿行。

    刚刚下到谷底，一路热汗淋漓不断的迢瀚人驼，被谷中阴风一吹，汗水不禁早已敛去不见，反而更生出一丝丝彻骨寒意。

    此时已近黄昏，夕阳金辉正自慢慢敛去，夜色如幕缓缓垂下，寒鸦呱呱归巢，犹如鬼哭，狼嚎声声渐起，宛若妖歌，本就黯淡的林间夜道已然变得更加模糊起来。

    本以为途三山会传下在此扎营的命令，但迢远很快发现，一入此谷，商队上下却反而突然加快了步伐，一张张面孔之中尽是肃穆压抑，便如一脚踏进绝域禁地一般，个个小心翼翼，沉默不语，就连拉车前行的一头头三峰驼也似被施加了莫可名状的魔咒，头颅低垂，目不斜视，只将全身劲力用于负重前行的步伐之上。

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六一、禁域
    原来，这通幽谷向东五百里便是人族圣地——始仪峰，皆属元萌山一脉。

    元萌山源起西方绝域圣境，本是一线雄伟山峦，逶迤东行，直至与辞暮岭交错之后，忽然膨胀为一片宽阔群山，峰峦四起，谷壑遍布，西依炽谷，东界澄阳皎月，方圆足有千里，随即收束而起，继续向东，直至澄阳国都八廓城外。

    若从高处俯瞰，膨胀之处浑圆天成，便如树干上的一枚树瘤。通幽谷恰好处树瘤西缘，自古便是一处神秘无主之地，多有古怪蹊跷之事发生。

    究其缘由，却又无人说得清楚，只是隐约有个说法:通幽谷底所在之处，乃是地脉气眼所在，天地交接，阴阳轮换，因此多生奇花妙草与珍禽异兽，最为药农与猎户推崇，便是如此，胆敢擅自闯入之人也是寥寥无几。

    人族纪年九四一年，当今炽谷国王炽腾之父炽汹尚在人世，为求山中永生仙药，炽汹误信臣下愚昧怂恿之言，动用数千民力，向北凿山十年！

    不料仙药未得，却误入通幽谷底那面断魂石壁后面，并不慎挖穿地下冥渊水脉，冥渊之水顿时汹涌而出，炽汹大惊失色，命令矿丁掘土凿石速速堵塞弥补，可惜终究枉然，人间土石竟是全然无用！

    冥渊之水随即倒灌而出，浩浩汤汤直入矿道，炽谷全境洪水漫溢，道路为之阻塞，粮草尽皆断绝，淹死人兽不计其数，更有无数阴魂阳魄自冥渊溢出，在炽谷境内四处游荡，由此引发邪恶可怕事端连绵不绝，这方金石富庶之地转眼化为惨绝人寰的人间地狱。

    炽汹悔恨不已，却又无力自救，于是遣使两路，分别向澄昭皎月求援。

    澄昭得悉惨状若斯，不由暗暗心惊，却又知道此事涉及冥渊，并非人族能够化解之厄，唯有求助传说中的天羽一族。

    于是，澄昭一面派人输运粮草赈济灾民，一面亲自前往始仪峰，在脐脉神木下设坛祭祀，奉五谷，献三牲，自代炽汹献上悔书三卷，焚化成烟，以此致歉天地，请求羽族施展法力，为炽谷一国解除灾厄。

    堪堪在滂沱大雨中肃立整整一日一夜之后，脐脉神木终有色变，五羽似已感应。

    涌墨旗随后现身，驱动幽风，施展汲吮涌流**，使炽谷水患反流自回，尽归来处，随即又兴幽风，将阴魂阳魄一并收束，重回冥渊。水脉决口也被垕黄旗以息壤补齐，炽谷之难遂告解除。

    因了这场风波，炽汹惊惧交加，羞愧难当，竟而害了心痛之症，纵有汤药而不能治，当年冬月即薨。

    其子炽腾登临王位，这位炽谷新王虽也妄想长生之术，却是已然吸取父王前车之鉴，再也不敢开关北出，于是通幽谷再次归于沉寂，直至蜂孽初入中土之时。

    彼时，蜂孽天生硬甲，八国兵兽虽是不惧死伤，以血肉之躯拼力抗衡，却也极难斩杀蜂孽，如此下去，便有亡国灭种之忧。

    好在，有翼青鸾偶然发现蜂孽虽然身材巨大，远胜人兽，但形貌轮廓犹似胡蜂，虫类天性仍旧残存不去，因此惧怕群鸟鸣叫飞腾。

    有翼青鸾由此举一反三，想到胡蜂繁衍之时多被蜂后吸引唆使，于是上告人帝与蓬泽大王，使蓬泽饲虫六祖取人间蜂巢蜂后一试，后来果真应验！

    人帝得知此讯大喜，