荡孽

    “好极！迢某正有此意，且去瞧瞧炽腾老匹夫到底出了何事，你我二人或可援手解救也未可知！”车安候朗声道。

    随即，迢安唤来车队副魁途百川，令其带领驼队照常前行，最后在炽谷皎月两国交界之处的两分驿聚齐。

    途百川依言退下，迢远却又转上前来，请求与伯父同往。

    料想此去颇多不测之处，车安候无意让侄儿涉险，于是坚拒不允。

    迢远还想再争，却知伯父素来说一不二，于是只得泱泱退下，回转自己舆车去了。

    这时，西傩口中一声唿哨声起，只见一头雪白皮毛的剑角岩羊忽然出现在对面山岭上，山势虽是嶙峋险峻，但那头岩羊却是如履平地，腾挪跳转，迅疾灵巧，眨眼间便跨山越岭，来到众人面前。

    西傩走上前去，伸手轻抚岩羊头心，岩羊随即缓缓跪倒，待到西傩翻身骑上，剑角岩羊立时站起，飞速向前奔去。

    车安候见了，不禁赞叹西傩坐骑神骏。但见西傩已然走远，车安候连忙呼哨出声，将自己那头变色三峰驼召来，翻身上驼之后，又点起六骑十二名驼兵，一起尾随西傩，向着炽谷王都分金台风驰而去。




八九、硬闯
    与分金台隔河相望的西面“手掌”山岭，名曰云遮，壁立千仞，直入云霄，顶部“擘指”正中存有巨大裂隙，高居半空，形如天门。

    不知从何时起，炽谷国主便于裂隙之中筑起一处半空城阙，唤作蕴光，乃是历代炽谷国主避暑清修之地，更因地势险要，左右各有矿道沟通两侧山体，也可作战时避险之用。

    蕴光阙与分金台隔河相对，遥遥相望，相距两百余丈，下方伸出一条跨河而过的云中浮桥，渐渐下行，直到分金台最西一处高台之上，由此连接交通。

    此桥凌空圆拱，常自隐没云雾之中，又兼炽谷多雨，雨后常有彩虹，每每雨过天晴，彩虹生出，恰好与桥相接，人工天物就此交相辉映，由此得名飞虹。

    车安候与西傩所去之处，便是飞虹桥西端的蕴光阙，只是要入此阙，先要过河、登台、入城，而眼下便是先要入得城去。

    分金台只有三个城门，水门码头自在正东分金河中，另有两个陆门则是一南一北，各用一座颇为宽阔吊桥连接，由此通往炽谷南北两路。

    既从北方而来，自然要入北门。

    但此时已过辰时，太阳早已升得老高，北门却仍旧关闭得严严实实，城门之外，贩夫走卒云集如潮，只是被统统阻在门外。此时正值盛夏，城门之外并无树木荫凉，众人早已被晒得焦躁起来，愤怒咒骂之声不时传出，更有一名老妪被热昏过去，被抬到路边，有人脱下衣衫，搭起一道凉棚，聊以解暑。

    但无论如何叫嚷呼喊，城楼之上却无一个守门兵士露面，只有一面绘有炽谷图腾的大旗无精打采的耷拉下来，了无半点生气，令人昏昏欲睡，有气却又不知如何发出。

    打头的驼兵早已在城下喊了数遍，此时嗓子已经有些哑了，但城门仍旧不见开启，城楼上面更是不闻丝毫回音。

    一路行来，屡吃闭门羹汤的车安候不由心焦起来，不过这倒给了迢远三骑从后追来的机会。

    因是擅自违令前来，迢远早已头皮发硬，准备承受伯父一通训斥。但待到汇合一处，车安候见了，却是一言不发，很快便将头转向城门方向，心中似是仍在盘算如何进城。

    那名驼兵已在扯着嗓子第六次叫门，但城门之上仍旧不见半个人影。

    跟随同来的伯牙正有一肚闷气憋在肚中，但见这般景象，心头怒火顿时腾起老高，不由分说，便从驼背上一跃而下。仲黧见了，忙不迭的下驼跟来，两人几步冲到城门之前，各自从身后抽出开山大斧和锻金大锤，便要照着城门猛剁硬砸。

    车安候生恐两个莽汉惹出祸端，刚要开口喝止，却见尕二已然晃着麻杆似的身板颠了过去，也不知说了些什么，只闻一阵嘀咕嬉笑过后，伯牙仲黧便乖乖收起手中兵刃，一左一右静立城门左右，好似两尊矮胖门神。

    尕二却是早已沿着城门溜开，一边走路，一边四处踅摸。待到远处，便停了下来，一旦站定，一条勾爪绳索便从手中向上飞出，不知挂在城墙上面什么所在，随即便见尕二扭动腰身，竟如壁虎一样快速爬了上去！

    尕二翻上城墙之后，便即收了绳索，立时消失在众人视线之中。

    也不知尕二用了何等手段，片刻之后，咔哒一声传来，紧闭的城门顿时松动，似乎门闩被人从里面撬开了。

    守在



九十、内斗
    一声暴喝随即从对面带头之人口中传出，四面小巷之中顿时涌出更多骑跨巨猪的兵士，房脊屋檐之上，墙垣角门之后，更有数不清的弓箭手露出面目，似已将这伙擅闯入城的狂徒围困中央！

    已是剑拔弩张，稍有不慎，便会引来刀兵之祸，车安候随即抬臂举枪，将兀自大笑的众人喝止住，接着拥驼出列，清清喉咙，朗声说道:“在下迢瀚车安候，与西傩元耆一道不请自来，只因叫门不应，这才擅自做主，推门而入，若有罪责，还请念在炽谷迢瀚两国多年情谊，宽恕则个。”

    这番话颇多谦逊诚挚，说完，迢安又在驼上微微躬身，略施一礼，接着说道:“不敢动问，此间带队的是哪一位将军”

    迢瀚商队之名在炽谷路人皆知，西傩元耆大名更是如雷贯耳，虽然极少有人见过，但其美德功绩，朝野上下尽皆传颂，因此车安候这番自报家门却也极有分量，不由得来人睥睨小视。

    果然，话音刚落，正前队中便涌出一人，跨在巨猪之上，微微欠身道:“末将王城禁卫使炽灿，不知元耆与侯爷驾到，且恕末将无礼，只是不知尊驾这闯关擅入与不请自来，到底所为何事”

    “特来拜会贵国大王！”车安候说道。

    “我王有令，从此概不见客，莫说两位外客，便是末将与众位臣将也已许久不得觐见了，因此，还请侯爷与西傩见谅！”炽灿道。

    闻听炽灿说话还算客气，车安候只得强忍心头火气，诚恳说道:“迢安此来，并非为了我国私利，反而事关炽谷安危，还请将军行个方便，禀报贵国大王知悉便好，我等便在此地等待将军回话！”

    炽灿实则炽腾国王亲侄，一力掌管王城内外禁军精锐，自然对王都近日变故耳熟能详，虽然对近来国都变故心中也是多有不忿，但内外有别，炽灿并不愿意说出实情，即便对面二人均是德高望重之人。

    于是，炽灿再次婉拒道:“请元耆与侯爷恕罪，我王确有严令掷下，便是通报也是枉然，还是请二位原路返回为好。”

    “呵呵，将军好大的口气！”再次被拒，迢安耐心渐失，不由得眉头皱起，朗声说道:“分金台本是人族膏腴之地，人丁兴旺，商旅如织，为何便成了眼下这幅冷清模样，此间必是出了何等变故，迢瀚与炽谷自是友邦，迢瀚商队更是常年往来于此，并非外人，尚请将军不要瞒我。”

    这番言语入耳，炽灿顿时缄默不语，同时目光游移，似是十分为难。

    迢安见了，不禁转头，与西傩对望一眼，转而温言说道:“有何为难之事，将军不妨说来听听，我二人与你家大王本是故交老友，或能相助也未可知。”

    炽灿脸上已然阴晴不定，似是正在权衡，但半晌过后，却又说道:“不劳诸位费心，我家王上自有解决之道，还请侯爷与元耆速回。”

    伯牙自从铸金北谷遭了尸蜒荼毒，便早已对自家大王心生怨气，此来又见这个叫什么炽灿的将军推三阻四，不由得怒从心起，猛地向前冲出，直奔炽灿而来！

    炽灿不曾料到这个貌似本国之民的家伙竟然胆敢犯上动手，一时之间稍稍有些发愣，就在这时，伯白已然欺到炽灿坐骑之前。

    两旁骑兵见了，一面吼叫，一面赶紧举斧阻挡。

    伯牙只想将炽灿揪下来，却是无意伤人，因此并不使用兵器，反而两条短腿猛蹬地面，身子一横，便如一枚撞城锤一般，凌空向着炽灿飞去。

    炽



九一、战豨
    迢远自小便对稀奇兽物颇感兴趣，眼见炽谷兵士骑乘的猪猡煞是有趣，于是好奇心起，便要找人问个究竟。

    可惜尕二平日虽能口吐莲花，却多是些狗屁不通的泛泛之词，此时见问，却是挠头不已，迢远只得转而去问生于炽谷的伯牙。

    这几日共车同行，又吃了人家不少酒肉，这位王族公子却无半点不快之色，开始还对迢远百般看不顺眼的伯牙，此时已与迢远渐渐热络起来。

    见迢远问起，伯牙便索性晃晃硕大的脑袋，开始为迢远讲起这种兽物的来历。

    这种獠牙外露、体大如牛的坐骑并非猪猡，而是炽谷特产之兽，瘤目烈焰豨。

    瘤目烈焰豨虽然视力不佳，鼻子却是一等一的灵敏，远远胜过猎犬灵猫，只是雌雄差异极大，雌豨身体细长，四肢均可折起，藏入腹下赘肉之中，从而形如一段圆滑滚肉，适宜在狭小洞穴之中蠕动前行，又因嗜食暴蚁，所以常被用作开掘矿洞。

    而雄豨却是大出雌豨两倍不止，四肢强健，难以折叠，反而极擅奔跑，力气也是不逊牤牛，因此多被用作驮物和骑乘，专门选取性情爆烈者为种，用以繁衍幼崽，待到雄性幼崽足以载人之时，便由御兽降师择机行动，使之与选定兵士知心配对，从此成为坐骑战兽。

    瘤目烈焰豨脾性天生无畏无惧，每每冲锋陷阵之时，便仗着皮糙肉厚而一往无前，摧枯拉朽之势，地动山摇之态，几如一群舍生取义的死士一般，少有战兽堪与抵挡。

    但此兽秉性执拗，炽谷降师虽然屡将驭兽之术加诸于身，却又成少败多，因此可堪用作战兽的巨豨极为稀少，平日常备之数不过五百，大多用来独驾名满天下的炽谷赤金战车，从而倍增威力。

    论及战车，炽谷烈豨金车便不得不提。

    当今天下，人族八国虽然或多或少都有车兵在列，若以战力而论，首推迢瀚、澄阳与炽谷三国，迢瀚庞车自不必提，体量庞大宛如巨艨，四驼同驾无坚不摧，周身硬木金甲包裹，四角辅以长枪锐士，顶部更有连弩加持，远可攻，近可守，扫荡捭阖，几如游龙，扫荡战场之间，以一敌百并非虚言！

    澄阳战车名曰三夫刃车，较之迢瀚庞车却又小去许多，每车各有两匹驳马纤拉，上载三名勇士，各持长戈、劲弩与沐阳长刀，车身两侧嵌有半丈长的三棱尖刃，或可群车组阵，或与步骑混编，一入战场，宛如狼群出击，疏忽左右，往来进退，或分割包围，或左右夹击，全数按照澄昭曾经苦心打造出的阵法而行，纵横驰骋，端的是威风八面！

    而这炽谷赤金战车却又大为不同，体量虽然狭小，却是最为精悍，车身全然赤金打造，几乎坚不可破，四面布满尖刃不说，更有皮糙肉厚的瘤目烈焰豨拖曳而行，一入战场，横冲直撞，无往不利！

    三车优劣，归于一首俚谣最是贴切:

    迢瀚庞车游若蛟

    澄阳车阵残如狼

    若得炽谷金车出

    远避近走心仓惶

    炽谷金车威名，由此可见一斑。

    不过，炽谷金车战力却要一半归功于驾车冲锋的瘤目烈焰豨，若是换作其他兽物，但有畏缩不前抑或轻易折损发生，炽谷金车便徒有坚固之形，而不复威猛之神，威力自然大减！

    只是瘤目烈焰豨生性贪婪，食量巨大，若是放在炽谷之外，所经之处，庄稼农田瞬间便被翻掘一空，加



九二、荒唐
    “大王有令，起运坯锭均须在夜晚无人之时悄悄进行，说是……”

    金霆似有难言之隐，一时陷入踌躇之中，但见车安候与西傩目光之中包含殷殷真诚，金霆不禁猛地一拍身前案几，颓然道:“大王说是夜半运金便是为了防止你货通天下迢瀚商队知晓，趁机设阻截留，再而撺掇那个客商，从中抽水截留，平添寻多麻烦！”

    “哈哈……哈哈哈哈哈！”车安候闻听此言，先是一怔，待到回过神来，便顿觉笑不可遏。

    车安候越是大笑不止，金霆本就苍白的脸上便即越加难看，不一时，数行冷汗已然浮出额头。

    这时，车安候已然止住大笑，冷冷说道:“虽说在商言商，贱买贵卖也是不假，但迢瀚商队自创立那日起，上百年来，却是素来秉持公平足量、童叟无欺之规，漫说炽谷赤金，便是澄阳甘粟、皎月香谷、莽原干肉、蓬泽草药，连同百番香料宝石在内，迢瀚也不曾囤积居奇、求取暴利过，为何到了贵国大王口中，我迢瀚商队便成了蝇营狗苟的奸商模样”

    “侯爷息怒，且听老夫一言。”金霆深躬一揖，先行谢罪，待见车安候冷静下来，便又说道:“迢瀚商队调剂八国物产，行商人族天下，至公至允，人人皆知，便是老夫也是深信不疑。刚刚老夫言道懊悔便因事后方才觉悟，我王此令甚为不妥，似是心智被蒙蔽之后的癔症之语，又或本就是那个传话的紫袍术士手下扯谎！”

    “难道大王那番话并非亲口对你说的”车安候顿时醒悟过来，问道。

    “非也！”金霆点头说道。

    炽谷相国自来是志诚君子，天下人人皆知，即是金霆已然点头，车安候便已深信不疑，沉吟片刻之后却又问道:“刚刚相国提到，三十船赤金坯锭均是从浴月江中顺流东下，真若如此，下游只有蓬泽皎月和我迢瀚三国，蓬泽从来各部分居，尚无一部有此财力购买如此之多的赤金，皎月虽然国富民丰，但境内素来平和无争，买这坯锭铸成兵器也是无用，若是用来打造器皿礼乐，自然也用不了这么多，而我迢瀚自然也不曾有过这般交割契约，如此算来，买家又能来自何处”

    “老夫也是不知。”金霆颓然道。

    “煌煌王令，堂堂相国，竟然不知买家是谁相国大人莫非是要诓骗三岁孩童不成”车安候本已平复的怒火突然再次激起。

    “侯爷莫怪，老夫无意扯谎！”金霆黯然说道:“只因按照王令，这三十船坯锭被装上船筏之后，便被送至浴月江中，待到一出炽谷国界，船夫舵手尽皆被撤了回来，那些船筏便自顾自的漂流东去了！”

    “竟有这般买卖交割之法！那这三十船赤金最终运往何处谁来住船卸货谁来点验查收，谁又来清账兑付若是兑付，无论贝币戥金均有车载船量之巨，若是易物，则数倍于三十船，又如何收取换得货物，分期兑付还是一次偿清”一连串的疑问伴着惊诧从车安候口中连珠吐出，只问得金霆哑口无言。

    好半晌过去，金霆才吞吞吐吐的冒出一句话来:“若是老夫再告诉侯爷，三十船赤金发出，半个贝币都不曾收到，半点货物也不曾换得，侯爷是否以为老夫也得了疯病”

    “正是！”车安候朗声作答，说完却又补了一句:“毕竟三十船金锭乃是举国之富，相国身居炽谷枢要之位，自也知道，便是炽谷举全国之力，也难以在三两年内重新铸成这么多。”

     



九三、飞虹
    “将军护主心切，老夫自知，且不必如此。”金霆说完，却又突然想起一件事来，急切道:“今夜子时便是在此聆听大王政令之时，上次那鸦袍卜师明言，今夜定要带公子冲的头颅前去回报验证，而今老夫并未斩杀公子，这可如何是好”

    炽灿听到这话，立时焦躁起来:“还他娘的要什么回报，原本没有找那几个不三不四的鸦袍术士算账，末将已是气闷，今日又听了这许多荼毒我炽谷民众生灵之事，且不管他们是何面目，又是谁的麾下，末将宁冒杀头之罪，今夜也要亲自带兵前往，将那些装神弄鬼之人尽数剿灭，也好给国人上下一个交代！”

    “将军壮心固然可嘉，但此时大王正在蕴光阙中，此阙高悬半空，唯一通路便是飞虹桥，但此时桥头那端，悬板早已升起，空余一个十数丈宽的缺口，除却飞鸟，便已无人能过。漫说你去面见大王，便是老夫，自大王移驾蕴光阙那日直至今日，也是未曾见过一面！”金霆一声长叹，话中多有无奈。