大内胭脂铺

    哈维终于有些心动。自己损失了十匹骡子，虽然说多出来两匹马并不解决全部困楚，可总比没有的强。

    他心中衡量了一阵，终于应下，招呼兄弟们连夜加紧烤肉。

    他自己则割下一块骡子皮，在火焰上烤去血水，用烧黑的柴草在其上画出下山的地图，交给随喜:“这图虽是十几年的印象，可山中变化少，错处不会有多少。你等再配合着日头的方向，便能少走岔路，尽快到坎坦。”

    大雪在第二日五更停下，等吴妙妙一早醒来时，山洞空旷，萧定晔的马队早已先一步而去。

    妙妙大病初愈，身体还十分虚弱。且众人少了十匹骡子，意味着有十匹骡子要驮着两个人下山，山路滑溜，不可冒险，众人只得再等上一等。

    又过了两日，浮雪消融，山道上露出来窄窄的一线石路，吴家众人方将肉干包好，重新启程。

    下山比上山容易，越往山下行，气候越暖，行程越快，待再走了七八日，当天已极炎热时，众人行在半山腰上，遥望前方人烟袅袅，展现出一个新的人间，众人纷纷提起了一口气。

    坎坦到了，与人牙子周旋的一场硬战要开启了。

    吴妙妙不是个简单的女子。

    她在去往喀什图落脚之前，也曾经历过很多的生死。

    她虽然已将那些过往忘得差不多，可有些人生经验却积累在她的生活智慧里。

    譬如，要探听市井消息，便要往市井里去。

    妓院、茶楼、酒楼，这些地方是最能获悉消息之处。

    坎坦乡村广大，整个坎坦，便只有皇宫所在的城郭算城里。然毕竟属于京城的地位，妓院、茶楼和酒楼却并不算少。

    二十四个坎坦兄弟，在到达坎坦、住进了客栈的当夜，便四散进入了坎坦的妓院和茶楼。

    妙妙与翠玉




第581章 偶伸援手（一更）
    吴妙妙原本还算是个内心坚定有主张的人，然而失子之劫，令她时而像无头的苍蝇一般，总觉着她的任何举动都在给营救娃儿拖后腿。

    她等不住这些人拖拖拉拉说闲话，正急着要起身，一旁桌上忽的有几个坎坦人道:“你们可知，土司老爷家的娃儿也不见了踪影”

    有人吃惊道:“土司老爷家中护卫众多，怎地连这种人家都保不住娃儿”

    那人道:“我家有个亲戚在土司老爷家中当厨子，前几日被家主关押不能回家。后来才知，那时土司老爷家的孙子丢失，家主当是内贼所为，将所有奴仆都扣押，一个个查过，没有嫌疑才会放出。”

    另一人听得唏嘘，道:“怎会是内贼所为，近半年，我们坎坦丢的娃儿岂止是一个两个。现下看看，街面上谁家还敢把娃儿带出来晃荡。”

    几个人这般一攀谈，其他桌上的人纷纷跟进此话题，一时间，整个酒楼里的话题全都围绕着“娃儿”二字。

    看这架势，竟然不止是大晏的娃儿丢失，连坎坦的娃儿也处在危险之中。

    若人牙子偷的娃儿们并非带来坎坦，而是穿过坎坦，继续前行……坎坦前方可是大片大片的荒漠，那些挨千刀的究竟要将娃儿们带去何处！

    妙妙听得心如刀割，面如土色，却束手无策，只一把拉开覆面的巾子，捧着酒水不停歇的连灌几口。

    几桌之外，随喜一边竖耳静听这消息，一边斜眼盯着那桌案上的两名女眷，心中琢磨着坎坦女妆的画法，忽的见其中一名女眷拉开覆面的巾子。

    他倏地一愣，只觉着那女眷有些眼熟，可眼熟在何处，一时半会又想不起来。

    他待要再细瞧，却见坐在他面前的主子忽的扬声，用不太利索的坎坦语道:“半年前，坎坦来了个大晏人，此后娃儿就不停的丢失，说不得便是那大晏贼人干下的坏事。”

    随喜听得自家主子说话，便急忙忙将目光收回，只认真观察着萧定晔的神色，准备随时配合主子行事。

    周遭的坎坦人听到，却纷纷住了嘴，再不接话，转去去谈人生、谈理想。

    原本众人觉不出蹊跷，现下酒楼主顾们忽的避而不谈，却仿佛有些“此处无银三百两”。

    妙妙忙忙收拾了心情，覆好面巾，隔了三四个桌子，用坎坦话同萧定晔配合道:“是与不是，我们小老百姓怎会看出来。此事从时间上说起来，却端地有些凑巧……”

    说到此时，翠玉忙忙跟着配合，做出一副天真的模样，也用坎坦语傻乎乎问道:“姐姐，大晏人怎会来坎坦大晏不比我们坎坦好”

    妙妙便“哎”了一声，叹气道:“我们娘们儿家家怎会知晓其中事只是邻人里也有娃儿丢失，我们跟着空着急罢了。”

    翠玉便转头去问另一桌的汉子:“大叔，你可知那大晏人之事”

    那人恨恨瞪翠玉一眼，忽的起身，往桌上留下一角银子，避瘟神一般逃了出去。

    远处萧定晔与随喜看的真切，心中越发觉着，此事说不得便与三皇子有五分的干系，只是不知到底发生了何事，怎地坎坦百姓一提到大晏人，便一个字都不敢多言语。

    他将目光转向三四桌之外的那一对女眷，但见矮一些的还在转头四顾，见人就继续问大晏人的事，不过几息间，便将周围四座的主顾吓的逃出了酒楼，转瞬间，大堂里便空了一片。

    而另一个成年的坎坦妇人却微微垂首不言，夏衣单薄，露出纤细莹白的颈子。

    因覆着巾子，看不出面上神情，他无端端的却从那妇人的身体姿态中瞧出了巨大的伤痛。

    他的目光落在那妇人身上，心中却想着如何继续探话，那年轻妇人却忽的坐直了身子，做出愤愤然的模样，用坎坦语叱道:

    “你们这些男人，都是懦夫。我们坎坦发生了这般大的事情，你们多说一句都想要逃避。懦夫，软蛋！”

    她正高声骂着，酒楼的伙计急忙忙上前，凶神恶煞的将妇人衣领撕扯，拖着她一边往门口去，一边骂道:“你这妇人端地可恶，可是想害的酒楼没有生意可做”

    萧定晔不由从桌上拿起一根竹筷，掰下筷子头，便要对着那伙计弹出去。

    这时却听伙计倏地“哎哟”一声，丢开妇人，用巾子捂住了手。

    原来是那妇人从袖中摸出了一根金簪，毫不留情就往伙计手上扎去，伙计吃痛放开妇人一瞬，又想寻东西打那妇人。

    萧定晔瞬间弹出了手上的筷子头。

    伙计又“哎哟”一声跪倒在地，再也爬不起来。

    翠玉趁机几脚揣上去，骂道:“软蛋，只敢欺负女子！”扶着猫儿出了酒楼。

    大堂里经了方才的折腾，彻底安静了下来，酒楼主顾们随意再坐了坐，便各自离去了。

    时已二更，坎坦东边的民居周遭已安静下来。

    一处院落的房中，一位坎坦探子恭敬站在萧定晔身前，低声道:

    “属下自发现三皇子的身影，便立刻向殿下送出了信鸽。后来蛰伏的这几个月，三皇子不见了身影，不知去了何处。”

    萧定晔思忖半晌，又问道:“听闻坎坦也丢失了许多娃儿，此事又是何人所为”

    探子低声道:“有人说与皇宫有关，属下曾想法子进过宫，然而并未发现任何端倪。”

    他顿了顿，又道:“还有一件事，也有些可疑。此前逢年过节，坎坦国主都会现身。一个月前晒经节，国主竟未现身，只有皇后一人出现。”

    萧定晔暂且从此事上看不出端倪。一国的君主虽说事关重大，可依然是凡人。有个头疼脑热误了要事的，也是有的。

    他追问道:“坎坦皇宫里，最近半年，可突然冒出了受国主重视的官员”

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第582章 有另一伙人（二更）
    妙妙想着哈维提及的三种可能性。

    哪些人能不管不顾的掳劫权贵的娃儿

    方外之人，有可能的。前些年大晏就出过寺庙的和尚同人牙子合起来掳劫前去上香的妇人之事。

    邪祟的可能性不大。虽然严格来说，她也是个邪祟，可她除了穿越这件事接近“邪祟”之外，本质依然是个凡人。

    而坎坦的皇帝，一国之主不但不能保护子民，还要掳劫孩童，碾压国家未来的希望……她难以想象这是什么样的皇帝！

    今夜她与众兄弟初步能想到这些，她不相信坎坦丢了娃儿的民众和官宦，想不到这些，没有试探过、寻查过。

    然而，她既然已经到了坎坦，眼下又没有其他的法子，她就得一步一步的来，不放过任何可能性。

    她望向众人，问道:“兵分两路，一路跟着哈维夜探皇宫，一路跟着我，明日去往各处寺庙。各位兄弟可有异议”

    没有人敢有异议，也没有人有脸表达异议。

    二十四个坎坦青年，四年前已经是将死之人，因着妙妙当年的偷梁换柱而活的一命。且这些年来，她对他们付出真心，当成真正的亲人相待。

    谁能想到，被他们疼到了心尖尖上的两个小外甥，有一日竟然同他们的故土牵扯上了干系，还是性命攸关。

    每个人心里都憋着一股劲儿，哪怕是豁出性命，也得洗脱坎坦的耻辱。

    猫儿看向哈维:“今夜的行动，由你指挥。”

    三更时分，一队黑衣人静悄悄从客栈出发。

    从二十四名青年中挑出来的武艺最强的十人，一路避开了巡夜的衙役，一鼓作气往坎坦皇宫方向而去。

    夜里的皇宫静谧而昏暗。

    除了四处宫门火把明亮之外，其他方位仿佛沉睡在梦中，没有任何生机。

    十人借着夜色的掩护，静悄悄到了一处昏暗宫墙。

    哈维打个手势，十只乌金铁爪抛上墙头，死死咬住墙头边砖。十人拉动铁链，脚下生风，瞬间跃入墙头。

    宫内草木丛生。众人立刻藏进草中，等一队巡夜的侍卫持刀行过，哈维方打个手势，兵分两路。

    坎坦的皇宫并不大，同大晏的比起来，更是不可相提并论。

    哈维此前进过皇宫。

    当年他的前主子，坎坦王爷要离开坎坦前，曾经发动过一场政变，攻入皇宫。眼瞅着就要坐上龙椅，终究功亏一篑，败走大晏。

    那时哈维不过才十岁，便被逼迫着手持刀箭要进宫杀人。

    小小孩童战战兢兢进了宫，手中的刀箭还未摸热，便被不停歇的倒在他四周的尸身吓的尿了裤子。

    此后众人开始撤退，他忙不迭的退出了宫。

    当年的经历虽然可怕，也令人蒙羞，然而哈维却对皇宫有了模模糊糊的印象。

    凭着脑海中的不清晰的印象，和现下的摸索，他很快就带着四个兄弟到达了下庭。

    坎坦皇宫的下庭，类似于大晏皇宫的掖庭，都是下人歇息甚至工作的地方。

    哈维思量，如若宫里真的捉了娃儿，旁的殿里藏不得，定然是要往开阔的、偏僻的下庭藏进来。

    他打了手势，率先跃进下庭宫门，只一瞬间便遭遇了武力攻击。

    三四个黑衣人悄无声息的靠近，瞬间出手。

    匕首划破空气往前一送，哈维的手臂瞬间刺痛。

    他一个翻身避开攻势，同时打了个唿哨。

    这唿哨声原本是令门外的兄弟们撤退，几个兄弟却更快的翻进下庭宫门，两人结队上前抵挡，一人已护着哈维后退。

    前方黑衣人来势汹汹，转瞬间便将四人逼到了墙根。

    哈维一咬牙，瞬间大喊一声，声音立时在空旷的宫中不停歇回荡。

    远处登时有人问到:“谁”

    火光大盛，接连不停的“有刺客”，招呼的脚步声从四面八方而来。

    黑衣人们瞬间后撤。

    哈维立刻带着人跃出下庭，窜上树梢，借着火光将各处地形打量过，从怀中掏出一把碎石往远处撒去，借着声音的掩护，几个起伏间消失在无尽的黑夜里。

    坎坦东边的民居里，一身黑衣的随喜站在萧定晔身畔，回禀道:“……那一路人武功诡异，看不清出自何门何派。匍一遇上立刻后撤，不像刺客，更像是要打探消息之人。”

    萧定晔在房中踱了踱，追问道:“对方可说过话”

    随喜摇摇头:“除了那一声大喊，再未发出过声音。原本我等有望擒拿住几人，带头的那厮端地狡猾，一声大吼引来巡夜侍卫，逼迫的奴才只能带人回撤。”

    是敌是友萧定晔不自觉的眉头紧蹙。那伙人此前就经常刺探皇宫，还是仅此一回

    是为财来，为人来，还是为了旁的什么

    随喜问道:“那人受了伤，可要奴才吩咐人去盯着各处医馆药铺”刀口淬了毒，那人受不住，迟早要寻郎中。

    萧定晔点点头:“吩咐下去，密切关注，有任何蹊跷处，先掳了人再核实。”时间宝贵，所有有疑点之处皆不能放过。

    随喜点头应下，又继续汇报道:“奴才率人已查探过坎坦皇宫各处，暂且看不出皇宫里是否有蹊跷。”

    这是意料之中的事。无论哪个国家，皇宫都是秘密最多的地方。如若一搭眼就能看透各种蹊跷，皇宫也就不是皇宫了，那龙椅也就没有任何诱人之处。

    他问向随喜:“你可能掳了一个宫人，然后将自己乔装成那人进入宫里，居住数日，再伺机查探”

    随喜扑通一声跪在萧定晔脚下，苦着脸道:“殿下，上妆的手艺，奴才使出了吃乃的力气，实在难学。殿下再阉一回奴才都成，可这乔装成旁人的法子，奴才做不到啊！”

    萧定晔轻轻一脚踢过去，冷着脸道:“废物。”

    随喜心里登时松了一口气，知道自家主子已经放过了自己。

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第583章 乡村暗室（三更）