大内胭脂铺

    她拉过春杏，探问道:“你进宫也有两三年，你可知，我同前贵妃当初是因何进了废殿”

    一旁的白才人哈的一声冷笑:“能进这个殿里的，可不都是争宠失败的贵妃被贬之前，去了一回御书房，紧接着就住进了废殿。你跟在贵妃身侧，难道你真不记得”

    猫儿见打听不出什么，呆呆坐了半晌，心中想着自己的盘算。

    据闻，无论想在京里或京外做买卖，没有一百两本钱，寸步难行。

    她原想的是，躲在这废殿里闷声发大财。等攒够一百两，就想办法偷逃出宫。

    然而她打定那主意没多久，她就被人捉小鸡似的捉去极华宫同皇后、皇子排排睡。

    皇后没活她就是个死。

    皇后活了，若有一日认为她不祥，她也是个死。

    现下她对外露了面，想在宫里闷声发大财只怕不易，少不得得做两手打算。

    有机会逃就逃，没机会逃便先蛰伏赚银子。

    她重新构思了崛起路线，立刻起身要动手做口红。

    只往洗好晾晒的干花瓣处一站，她便重重骂了声娘。

    哪个挨千刀的鸟儿，不知吃了些什么，一泡硕大鸟屎落在盛了花瓣的簸箕里，还溅的四处都是。

    原本就不多的干花瓣，此时没有一片能再用。

    她溃败的坐了半晌，强打起精神，同春杏道:“看好门，我去去就回。”

    白才人忙忙起身跟去她身后:“你要去何处可还是去皇后处，或是见皇上”

    她的双眸闪闪发亮，焕发着不可思议的天真:“若瞧见皇上，你能不能同皇上说，奴家，奴家日夜都思念他……”

    猫儿被酸的打了个颤，转身指了指殿里床榻的位置:“趁着日头高，做你的春秋大梦去。”转头出了废殿。

    废殿地处掖庭，是最低等的宫娥劳作和休息之处。

    出了掖庭，先饶过重重院落，经过御花园，饶去另一头靠近东华门，有太医院的值房。

    花瓣能入药，太医院值房里，花瓣是大量储备的。

    她对宫道不熟，慢慢问着沿途遇见的内侍宫娥，缓缓寻了过去。

    太医院值房极为安静，只偶尔传来切制草药的声音。

    她将将在大堂上露了面，那切人参的小医助便停了手中动作，抬头看着她:“哪位贵人要问诊”

    猫儿讪讪一笑:“没有谁……莫贵妃要沐浴，指使我来寻些花瓣……”

    小医助蹙了蹙眉:“莫贵妃没听说过。”

    他拿着手中切药的大刀指向猫儿:“别浑水摸鱼，这事我见得多了。”

    猫儿一滞，只得转头四顾，问道:“太医令大人在何处”

    她想着，当日在皇后宫殿，那太医令被五皇子几脚踢的哎哟连天，险些要被杀头。

    算起来，在皇后醒过来的事情上，她也是一众太医的救命恩人。

    她拿出恩人的风范，那太医令多少要给她些面子。

    小医助往外努了努下巴:“蹲去外面，守着门去。”

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第5章 木匠五福
    年仅八岁的五福，是在掖庭膳房做杂役的小太监。入宫前曾跟着家里学了些木工的活计，三个月前被猫儿发掘，如今利用空闲时间帮着她做妆粉盒子。

    猫儿瞧着他送上来的不合用的木管，只得取了剩下的唯一一支口红出来，拧出来又拧回去的给他瞧:“要能随意拧进拧出的。你若有省事的点子，又能达到要求，你说出来。”

    五福摸摸脑袋，试探道:“不用拧旋，用榫卯嵌合的法子，可行各宫殿都用这法子造房子呢！”

    胡猫儿一笑，抚了抚他的脑袋，道:“你去做一个出来我先瞧。”

    她打开粉底盒子，瞧见粉底盒子上的螺纹倒是都有。

    等将粉底扁盒收好，她转头先看着春杏，第一次露出亲和微笑，同她商量道:“可有银子先借我三两，随后还你。”

    四个粉底盒子，连工带料得花二两。她除了埋在地里的保命银子，手里再没多少。

    春杏便有些犹豫。

    胡猫儿一提眉，问道:“忘了我阿哥是谁你们新到的，不知道拜码头的规矩”

    春杏只得回屋拿了银子递过去，壮着胆子道:“姑姑可一定要还，我们身上也没多少。”

    胡猫儿重新恢复了和蔼笑容:“要还要还的，赚了银子就还，一文钱不欠你。”

    她将二两整的银子递给五福，又加了几十个铜板，交代道:“米面，不拘什么，便宜大碗的，替姑姑寻来。姑姑知道你机灵，是最棒的小杂役哦！”

    小小孩童受不住吹捧，五福立刻翘起了尾巴，双眼闪闪发亮:“姑姑就瞧好吧！”出溜便挤出了殿门。

    等他再出现时，除了米面，背篓里还多了一碗菜:“昨儿剩下的，膳房管事公公原本要倒，我闻着没坏，给姑姑拿了过来。”

    胡猫儿忙忙接下，凑了鼻子过去闻，果然没有坏呢。

    她喜得“吧唧”一口亲在五福面上，赞道:“真是姑姑的小乖乖。日后再有这样的好事，一定要拿过来。等姑姑日后赚了大钱，一定不忘记你。”

    五福窘迫的一张脸通红，揉了揉脸，转头就躲出了废殿。

    三人在院里起了一蓬火，凑合着一碗菜和新到的米面做成一锅菜粥，将早饭和午饭混在一起，勉强吃了个五分饱。

    待收拾完碗筷，猫儿便寻出所剩不多的干花瓣，用清水淘洗干净放在日头下晾晒。

    晾干花瓣，按颜色深浅分成不同批次，捶成粉末，再掺和其他材料，准备个六七日，便能做几茬口红出来。

    临近午时，废殿门被拍响。

    不是相熟人的暗号，来者是陌生人。

    猫儿将院门拉开道缝，凑近一只眼往外瞧去。

    门口站着的，是前儿夜里助纣为虐，将她捉走的大内总管吴公公。

    一旁还站着位宫娥，猫儿看的清清，这是她同皇后、皇子排排睡时，曾在一旁看守着她、随时准备拿了她的宫娥。

    亮闪闪的日头照的猫儿眼珠如琥珀玉石，那玉石一动不动的眯在那里，像极了冷眼观世人的狸猫。

    门外的吴公公惊的整整退了一步，又鼓起勇气，将门推开一些，同凑在门边的猫儿满脸堆笑道:“胡丫头可真是否极泰来，皇后娘娘要亲自谢你呢！”

    ——————

    极华宫里静寂无声。

    胡猫儿跪在殿里时，便觉着，她那胡诌出来的阎罗王阿哥，再次将绳索栓在了她的脖颈上，随时要被送下去地府里，兄妹重聚。

    里间寝殿处渐渐传来喁喁人语声。

    不知在说些什么。或许就是在商量到底给她一个怎样的死法。

    过了半柱香的时间，她听到有脚步声而来。随即，清风送来淡淡的铁锈味，仿佛是那不知什么时候就要落在她脖颈上的大刀的气味。

    萧定晔站在不远处，冷冷道:“母后有话问你，你老实着点，莫说神鬼之事吓她……”

    她将将要点头，腹中便起了一声长鸣，不久前吃过的半碗菜粥已消化的一点儿不剩。

    萧定晔继续恐吓她:“若吓到母后，你倒是走了大运。本王会送你一桌六碟八碗的席面，伴你上路。”

    她的背上涌出一层冷汗，忙忙应下，听那脚步声去了，立刻起身，踉跄着跪麻双腿跟了上去。

    寝殿里弥漫着浓郁的药香。

    从鬼门关逃回来的皇后半躺在床榻上，身子虽然虚弱，发髻、妆容与衣裳却华贵得体，没有一丝儿狼狈处。

    有位姑娘坐在边上，捧着一卷书轻声诵读。那声音轻柔如莺啼，皇后的手指便随之一摆一摆。

    胡猫儿从外间换进了里间，再次跪了一刻钟。

    萧定晔坐去床榻对面的椅上，探手取了小几上的茶水，慢慢饮到



第4章 新房客
    又一个夜晚降临。

    皇后卧榻之侧，苟容猫儿酣睡。

    她做了一个梦。

    梦里她跪在自家的茶几边上，哭哭唧唧写卷子。

    她双亲为人师表，可她儿时聪慧有限，每逢大小考试，试卷发下来，她便不敢回家。

    等她被双亲男女双打教训过、跪在茶几上泪水长流的写卷子，她耳边便是父母手持戒尺、啪啪啪在手中敲击的威胁声。

    “写你的作业，偷看什么看！”这是她母亲的骂声。

    “改你的错题，偷听什么听！”这是他父亲的吵声。

    然后，指不定在什么时候，伴随着这叱骂声，她的颈子上便会“啪”的挨上一板戒尺，将她吓的屁滚尿流。

    耳边喁喁人语，仿似她双亲在商量各打她几板子的问题。

    那声音渐次加大，其间夹杂着高低呼声。她唯恐他们商量完，她的颈子便要挨板子，只一挣扎，便一咕噜翻了起来。

    太医，宫女，皇子，皇帝……憧憧灯烛下，一堆人在眼前转悠。

    她的手上还捏着铜锤，而铜锤的另一端原本该被皇后捏着的，此时却离了手。

    她倏地一惊，彻底醒了瞌睡，只见她的命脉——皇后本尊已被移去了床榻边，于众人们的包围下，语声极低的配合着太医的检查。

    醒了，皇后醒了

    猫儿立刻起身，握紧了铜锤，颤颤悠悠忽高忽低的低吟着:“天灵灵，地灵灵，阿哥阿哥可归位……”

    待跳完了大神，她于虚空中鞠上一躬，压着声音道:“两位鬼君请先回地府。若有需要，我再相请。”

    众人的注意力全然放在皇后身上，她的离开几乎没有难度。

    唯有她将将要跨出寝殿门槛时，萧定晔一把拉住她，低声威胁道:“莫耍花招，否则本王灭了你。”

    小命在前，她不敢造次，只福了一福，咬牙许出去了下一次:“奴婢便在废殿，娘娘同殿下若有需要，奴婢携了阿哥，随时应召。”

    五更的天际只隐隐现出一道金边。四处传来几声梆子声，提醒着各宫开锁敞门。

    猫儿顺着墙根，慢慢溜出了这险些要了她命的地方，长舒一口气。

    紧接着她便迷失在了繁复多变的宫道上，直到有人轻轻咳嗽一声。

    光影阴暗，前路上站着的妃嫔，面目难辨，只如鬼魅一般轻语:“你见着了皇上他没唤你侍寝该是他还顾忌着你。”

    猫儿心中一疑，正想上前问个明白，那妃嫔却后退一步，将声音压的更低:“皇后想让你们死，你却还去救她。该说你是蠢，还是贱”

    她的话说完，人顺着宫道往边上一拐。等猫儿忍着惊惧追上去，那妃嫔已经如鬼魅一般隐在了晦暗竹林后，仿佛从未出现过。

    清风徐来，胡猫儿后背有些发凉。

    她穿越过来时，人已经在废殿。她那位短命的主子，尸身才被搬走不多久。

    她自然知道，废殿、冷宫不是人人都能去住上一回。

    自此她在废殿里夹着尾巴，偷偷做些口红卖给宫娥换些零散银子。

    至于她的前主子为何带着她光荣住进了废殿，又为何丢了小命，她半点不知。

    她一路心生疑惑，胡乱扑腾着回了废殿时，看着最新出现的状况，立时便忘了她心中的疑虑。

    原本只有她一个人居住的废殿，显见的热闹了起来。

    多了两个人，两个熟人。

    一个是偶尔来寻她买口红、胭脂的春杏。

    另一个，是春杏的主子，昨儿夜里借着在皇后榻前侍疾而邀宠失败的宫眷，白才人。

    胡猫儿觉着，她在宫里的生路就此要被斩断。

    如何做彩妆，是她的商业机密。她从未想过要公示于众。

    现下废殿里多了两位房客，她还怎么一个人静悄悄的发财她还怎么筹够逃宫的银子

    此时，那位将将被贬进废殿的白才人正不停歇的哭泣着。

    她的声音一会儿如母狼嘶吼



第3章 陪着皇后
    床榻柔软而令人拘束。

    胡猫儿僵硬着身子，如死鱼一般平躺着，手上握着她用来研磨珍珠粉的铜锤的一端。

    另一端，放在她的邻床，大晏最为尊贵的皇后手上。

    皇后再过去，则是皇帝宠爱的儿子，五皇子。

    她是如何有幸能同这世间的两位权贵成为床伴，她总是有些恍惚。

    她能记得的，是她因皇帝当场发作了争宠的白才人而惊吓的簌簌发抖、意识到眼前的两人都不好相与，她在五皇子的质问下，又撒了一次谎:“这殿里阴气大盛，仿似进了小鬼……”

    下一刻，她便被皇子像拎小鸡一般拎进了皇后的寝殿。

    她当时以为她就要被抓进去杀头，为病危皇后的驾鹤西去先开一条血路。

    她立时被吓成一滩烂泥。

    便是她这一瘫，双臂耷拉，袖袋里的碎银、磨珍珠粉的铜锤噼里啪啦的的撒在了地上。